Посетители, сидевшие в очереди к терапевту, с удивлением разглядывали странную женщину, с кирпичом в руке, растрепанного и взволнованного вида, которая объявила им:
– Я без очереди.
– Как же так, - сказал кто-то несмело. - Ведь мы тут уже час ждем.
Раиса Семеновна отпускала пациента, выписывала ему лекарства и, не оборачиваясь к двери, сказала:
– Я вас не вызывала. Подождите.
– Не могу ждать, - ответила Мария. - Ни минуты не могу ждать.
Пациент первым увидел Марию, испугался ее, подобрал рецепт и подался к двери. Мария пошла к Раисе Семеновне, стараясь наступать тверже. Села на стул.
– Что с вами? - спросила с волнением врачиха. - У вас странный вид.
– Еще бы, - согласилась Мария.
– Вы себя плохо чувствуете?
– Лучше некуда.
– Так чего же вы ко мне пришли? Я же не назначала.
– А я не пришла, - сказала Мария. - Я прилетела. По воздуху.
– Конечно, - согласилась Раиса Семеновна. - По воздуху. Вы кирпичик бы положили.
– Да не могу же! - воскликнула Свирина. - Не могу я его положить, потому что вознесусь тогда на радость православной церкви.
Тут уж Раиса Семеновна не выдержала. А не выдержав, она сказала как можно тише:
– Посидите здесь, спокойно посидите, ничего не делайте. Я сейчас.
– Нет, - отрезала Мария. - Никуда ты, голубушка, не уйдешь, пока с моей болезнью не разберешься. Я тебе покажу.
И, сунув кирпич в руку врачихе, Мария привычно вознеслась к потолку, но так, чтобы заново не измазаться известкой.
– Ну, что скажешь, доктор? - спросила она у Раисы Семеновны сверху. - Как вам это нравится?
– Ой, не нравится, - созналась врачиха.
За тридцать четыре года своей врачебной деятельности Раиса Семеновна не видела летающих людей, кроме как во сне. Она даже сняла толстые очки, превращавшие ее, в сущности, обыкновенные карие глаза в громадные темные озера. Но пациентка, хоть и потеряла точность очертаний, с потолка не спустилась.
Дело было плохо, никуда не годилось. Однако Раиса Семеновна несколько успокоилась. Она более всего опасалась душевного расстройства, буйства и резких выражений. Теперь же появление Свириной с кирпичом в руке получило разумное объяснение. А раз такое объяснение есть, то надо принимать разумные меры.
– Садитесь, - сказала Раиса Семеновна. - И рассказывайте, как все это произошло.
С улицы к окну прижались два лица. Лица передвигались, вглядывались, искали чего-то в глубине кабинета. Одно из лиц принадлежало длинноносой женщине средних лет, другое - молодому человеку в черной шляпе.
– Не спущусь, - сказала Мария, - меня преследуют.
Она проплыла под потолком в дальний угол комнаты, так, чтобы ее с улицы не было видно. Но люди за окном ее заметили и начали производить движения руками, елозить ладошками по стеклу, вызывая Марию к себе.
– Гоните их, - сказала Мария.
Раиса Семеновна послушалась и сделала суровое лицо, приказывая зрителям удалиться. Те не удалились. Тогда Раиса Семеновна догадалась сделать решительное движение к телефону, стоявшему на столике, и фигуры исчезли.
– Теперь слезайте, - сказала Раиса Семеновна.
В этот момент дверь в кабинет открылась, и старушка медсестра заглянула внутрь.
– Доктор, - сказала она. - Вы сегодня еще два вызова можете взять? У Спиридоновой грипп...
Старушка подняла взор кверху, заметила летающую женщину и ахнула.
Остановить ее никто не успел. Старушка выскочила в коридор, запричитала, побежала к регистратуре, расталкивая пациентов. А навстречу ей, еле разминувшись в дверях, спешили Аида с отцом Иоанном.
– Что там случилось? - спрашивали больные.
– Упал кто-то?
– Шкаф упал.
– Нет, там психичка на врача напала!
А по коридору, со стороны регистратуры, где лежала в обмороке медсестра, катился слух о летающей женщине. И люди, не веря этому странному слуху, стекались к входу в кабинет Раисы Семеновны, создавая там страшную давку и беспокойство.
– Мария! - сказал отец Иоанн. - Срочно следуйте за мной. Финансовые проблемы решены! Деньги летят телеграфом!
Слова Иоанна заключали в себе ложь. Телефонный разговор с Центром разочаровал священника, ибо в Центре никто не поверил в чудо - мало кто из священнослужителей способен поверить в чудо в век космических достижений. Денег не обещали. Обещали прислать комиссию. Предполагаемый приезд комиссии усугублял ситуацию. Если окажется, что чуда не было, карьера Иоанна завершена. Следовательно, Мария стала важным вещественным доказательством и ее надо было продемонстрировать народу. Победителей не судят.
– Граждане, покиньте кабинет, - сказала Раиса Семеновна. - У меня прием больных.
– Не больная она, симулирует, - резко возразила Аида. - Я за ней гонялась, чуть в небеса не улетела, только вот что осталось.
Аида показала клок юбки.
– Разве вы не видите, что налицо чудо? - спросил Иоанн у Раисы Семеновны. - Разве вы, как врач, можете утверждать, что люди летают?
– Надо разобраться, - сказала Раиса Семеновна. - Тропическое животное окапи было открыто учеными лишь в начале этого века. И если бы до этого кто-то сказал, что оно существует, биологи подняли бы такого человека на смех.
– А снежный человек? - спросил Иоанн. - Он существует?
– Возможно.
– А космические пришельцы?
– Науке это пока неизвестно. Пока.
– Существуют, - подала с потолка голос Мария. - Из-за них я и страдаю. От такого мой покойник-муж и получил это средство. Аида подтвердить может.
– Ничего не знаю, - ответила Аида.
– Не волнуйтесь, - сказал Аиде Иоанн. - Если даже и существуют космические пришельцы, то только в виде посланца неба, ибо оно всемогуще и может придать посланцу любой облик.
– Если так, - продолжила дискуссию Раиса Семеновна, - то и дьявол ваш также может любой образ принять. И смутить вашу бессмертную душу.
– Да какой он дьявол, - обиделась Мария. - Тихий был, спокойный, думал о принесении добра людям, но не мог по соображениям секрета.
– Это уж позвольте мне разбираться, кто дьявол, а кто добрый посланец, - сказал отец Иоанн, - это моя специальность. Всему, что произошло, есть рациональное, но не научное объяснение. Эта добрая женщина за долгую и благочестивую жизнь была удостоена чести стать избранницей божьей. Господь дозволил ей вознестись. Лишил ее веса.
– Послушайте, молодой человек, - возмутилась Раиса Семеновна. - Вы же учились в школе, ходили в кино и так далее. Как же можно лишить человека веса?
– Тут вы меня не понимаете. Именно невозможность сделать это и указывает на промысел божий. Провидение может управлять силами гравитации. В нарушение закона Ньютона.
Отец Иоанн раскраснелся. Вспомнилось давно забытое - уроки физики, дававшиеся с трудом, переэкзаменовка в седьмом классе и тогдашнее, неисполненное желание - уйти в пожарники.
– Удивительно, как это ваш бог нашел именно Свирину. А не, например, вас же. Или кого-нибудь из ваших прихожан.
– Захотел и явил, - ответил Иоанн, чувствуя, что берет верх в споре. - Избрал как честно заблуждающуюся, но близкую к вере.
– Она верующая, верующая, - подсказала Аида. - Только в церковь не ходит.
За окном нарастал неясный, зловещий шум.
– Пора идти! - сказал отец Иоанн. - Народ ждет. Народ предупрежден и верит. Мария, нас ждут!
Отец Иоанн взял Марию за руку и повлек ее к выходу. Сделать это ему было нетрудно, потому что Мария не могла сопротивляться за отсутствием веса. Раиса Семеновна двигалась сзади, надеясь на то, что разум восторжествует.
На улице перед больницей уже стояла толпа. В первых рядах ее преобладали бабушки в черном, далее стояли их родственники и соседи, еще далее - любопытные, и все вместе являло собой внушительное зрелище народа, пришедшего увидеть чудо.
– Ведут, - раздались голоса, - ведут. Блаженную ведут.
Иоанн подтолкнул Марию вперед, крепко держа ее за руку. Аида оттирала спиной медицинских работников, и те являли собой чуду белый торжественный фон и оттого чувствовали себя неловко.
– Граждане верующие! - провозгласил Иоанн. - Марию Свирину, праведницу, господь наградил чудесным даром. Он явился к ней и сказал: лети! И полетела она! Вознеслась!
– Ты покажи! - крикнули из задних рядов. - Чего агитацию разводить.
– Тут есть сомневающиеся! - продолжал отец Иоанн. - Всегда в добром деле есть сомневающиеся. Но будут посрамлены они! Только истинным сынам и дочерям божьим даются преимущества и блага. Разве непонятно?
– Так значит, если я в бога не верю, то мне уж не летать?
– Покупайте билет и летите за деньги Аэрофлотом, - отрезал отец Иоанн. - Повторяю - лишь верующие полетят!
Отец Иоанн обратился к Марии, отпустил хватку и сказал ей:
– Лети!
Он подтолкнул ее, и от этого толчка Мария взлетела в воздух.
Народ ахнул. Даже скептики.
– Пади! - кричал Иоанн. - На колени! Немедленно!
Некоторые падали на колени, другие глядели на летающую Марию. А та, с высоты, поддерживая юбку, чтобы сохранить приличие, разглядывала сборище, очень пугалась и горевала. Взор ее обратился к родному дому, так отдаленному ныне печальными событиями. Ей показалось, что она видит его крышу. И уж совсем явственно Мария разглядела тот колодец, в который упал пузырек.
У колодца, на земле, стояло пустое ведро и рядом с ним кружка. Последний из участников межрайонного слета туристов, что протекал в палатках неподалеку, отходил от ведра.
А те из туристов, что напились ранее, уже поднимались в воздух. И загорелые, насмешливые, распевающие туристские громкие песни и махающие гитарами, они летели на сближение с запуганной и усталой Марией Свириной, на пути перестраиваясь в стройные колонны.
Вскоре они достигли центра города и разглядели медленно плывущую Марию Свирину. Словно эсминцы дредноут, они окружили ее, крича: «Бабушка, нас с тобой зовут солнечные просторы», и всей стаей снизились над охваченной сначала религиозным экстазом, а теперь сомнением толпой.
А внизу восторжествовавшая Раиса Семеновна спрашивала отца Иоанна:
– Где теперь избранная господом? Различите ли ее среди этих веселых молодых людей? Разве не ясно, что все это никакое не чудо, а обыкновенная загадка природы?
Понурившись, сопровождаемый насмешками и верной Аидой, отец Иоанн последовал к своему дому. Черные старушки шли в отдалении и ворчали. Карьера Иоанна была загублена.
Действие препарата кончилось через два дня. Мария и туристы обрели прежний вес. Но за эти два дня они все вместе успели долететь до Вологды, спускаясь на ночь в поля и разбивая оранжевые палатки среди прошлогодних стогов на свежей молодой траве.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235