Может, удастся похоронить ее так, что никто и никогда
не узнает, кем она стала. Но, прикоснувшись, я уловил легкое биение:
Каттея жива!
- Орсия... - обратился я к своей спутнице. - Ты... ты вернула мне
пальцы. Можешь вернуть их Каттее? И ее лицо тоже?
Девушка отодвинулась от меня и принялась что-то искать в грудах
камней и земли.
- Рог... - На глазах ее появились слезы, покатились по худым щекам. -
Он исчез.
Но я кое-что увидел - блеск металла. И начал копать землю, хотя
сломал ногти. Рука моя снова сомкнулась на рукояти волшебного меча. Я
высвободил оружие. Однако от лезвия остался лишь небольшой обломок, и не
золотой, а тусклый и черный. Я попробовал его на пальце. Достаточно
острый, но это все, что у меня есть.
Я вернулся к Каттее, сорвал поблекший шарф и посмотрел на чудовищную
голову. И затем сделал то же, что сделала для меня Орсия; осколком меча
разрезал себе руку и позволил крови капать сначала на голову, потом на
лапы. И как и со мной, только медленнее, произошла перемена. Красная
кожа и жабья плоть растаяли; лицо сестры, ее изящные руки освободились
от ужасной оболочки. Я взял ее на руки и заплакал. Каттея зашевелилась и
открыла глаза. В них не было узнавания, только изумление. А когда я
попытался мысленно позвать ее, то встретил вначале удивление, потом
ужас. Она попыталась высвободиться, как от ночного кошмара.
Орсия схватила ее за руки, держала их крепко, но нежно.
- Все в порядке, сестра. Мы твои друзья.
Каттея вцепилась в нее, но на меня по-прежнему смотрела с сомнением.
Немного погодя кроганская девушка подошла ко мне. Я стоял, глядя на
разрушения, причиненные бурей. Видны были неподвижные тела, но ни один
человек или зверь не двигались под солнцем начинающегося ясного дня.
- Как она? - спросил я.
- Физически все хорошо. Но... Кемок, она забыла, кто она и кем была.
Сила, которой она владела, ушла!
- Навсегда? - Я не мог представить себе Каттею лишенной дара.
- Не могу сказать. Она словно никогда не была волшебницей - это
девушка, добрая, мягкая, и она очень нуждается в твоей силе и помощи. Но
не пытайся заставлять ее вспомнить прошлое.
И вот, хотя я и привел с собой в Долину Каттею, это была не прежняя
Каттея. И ни один человек, ни одна волшебница не могут сказать, станет
ли она прежней. Однако силы Тени потерпели еще одно поражение, и
какое-то время мы можем жить в Эскоре спокойно. Но силы тьмы далеко не
побеждены. И наше сказание о троих еще не закончено.


Андрэ НОРТОН
КОЛДОВСКОЙ МИР V
ВОЛШЕБНИЦА КОЛДОВСКОГО МИРА

Глава 1
Морозное дыхание Ледяного Дракона на высотах было сильным и жестоким,
поскольку была середина зимы. Да, как раз во время Ледяного Дракона я
серьезно задумалась о будущем. Сожалея и вздыхая о прошлом, я знала, что
должна сделать, чтобы те, кого я ценила дороже собственной жизни,
освободились от Тени, могущей добраться до них через меня. Я - Каттея,
из дома Трегарта, когда-то обучалась, как Мудрая женщина, хотя не
приносила их клятвы и не имела на груди драгоценного камня. Но знание,
которое мне дали, было выбрано не мною.
Я была одной из троих, и эти трое могли при необходимости становится
единым существом: Киллан - воин, Кемок - провидец-чародей, и Каттея -
колдунья. Так назвала нас мать, когда мы, близнецы, родились. Такими мы
и стали. Мать, Мудрая женщина Эсткарпа, была отвергнута из-за своего
брака с Саймоном Трегартом. Он не был обыкновенным человеком, а
чужеземцем, пришедшим через Врата из другого мира. Он не только был
сведущ в военном искусстве, которое высоко ценилось в Эсткарпе, потому
что эта раздробленная и изношенная временем страна осаждалась тогда
соседями Карстеном и Ализоном, он и обладал собственной Силой, которую
Мудрые женщины не хотели признать в мужчине.
Однако после замужества Джелит доказала, что не только не лишилась
своего волшебства, как все думали, но и нашла новые пути, и это привело
в ярость тех, кто отвернулся от нее из-за ее выбора.
Однако они просили у нее поддержки при большой необходимости, хотя
открыто и не признали, что она доказала ошибочность традиционного
мнения.
Мои родители вместе выступили против остатков колдеров, иноземных
дьяволов, которые так долго угрожали Эсткарпу. Они обнаружили источник,
откуда просачивалось эта зло, и уничтожили его. Колдеры, как и мой отец,
были чужеземцы не из этого времени и места, они соорудили Врата и через
них выбрасывали свой яд на Эсткарп.
После этого великого дела Мудрые женщины уже не смели открыто
выступать против Дома Трегартов, однако не забыли и не простили поступка
моей матери. Дело даже не в том, что она вышла замуж - это они могли бы
принять, хотя и презирали бы ту, которая позволила эмоциям свести ее с
их сурового пути, - главное, что она не потеряла свою силу и осталась
равной им, и этого они не могли простить.
Как я уже сказала, мы были близнецами, мои братья и я. Я родилась
последней. После родов моя мать долго болела, и нас воспитывала Ангарт,
женщина из фальконеров. У нее была тяжелая судьба, но она дала нам
любовь и заботу, которую не могла дать нам наша мать. А отец так был
поглощен страданиями своей жены, что вряд ли знал в эти долгие месяцы,
живы мы или умерли. Думаю, что он и потом не чувствовал к нам никакого
сердечного тепла из-за того вреда, который мы нанесли ей своим
появлением на свет.
Детьми мы мало знали о своих родителях, потому что их сложные
обязанности в продолжавшейся войне держали их в Южном Форте. Отец ездил
по пограничным местам, как Хранитель Границы, а мать - как его
Дальновидящая.
Мы жили в замке, у леди Лойз, боевой подруги моих родителей.
Мы трое узнали, что в нас есть нечто, отличающее нас от других: мы
могли объединять наши сознания и становиться единым существом, если было
нужно. Тогда мы пользовались этой силой по мелочам, но с каждым разом
увеличивали ее.
Мы также инстинктивно понимали, что это надо хранить в секрете.
Разрыв моей матери с Советом избавил меня от проверок, какие
проходили все девочки для избрания в ученицы. Наши родители
догадывались, какие способности мы унаследовали, и охраняли нас как
могли от исполнения законов Эсткарпа.
А потом мой отец исчез. Во время затишья он сел на корабль салкаров,
ближайших союзников и боевых друзей Эсткарпа, чтобы обследовать
некоторые острова, где, как говорили, наблюдалась подозрительная
активность, и с тех пор о нем и о корабле не было ни слуху, ни духу.
Мать приехала в наше убежище и в первый раз создала настоящий
Треугольник Власти. Объединив наши силы со своей, она послала поисковый
луч и увидела нашего отца. Получив этот слабый сигнал, она уехала снова
- искать мужа.
Вскоре Киллан и Кемок отправились охранять границы, а я осталась, и
Мудрые женщины стали действовать, как давно собирались. Они послали за
мной и поместили меня в Место Тишины, и я на несколько лет была отрезана
от знакомого мира и от братьев. Но мне были показаны другие миры, и я
мечтала, чтобы врожденное Знание нашего рода росло и заполняло меня.
Однако все эти годы я боролась с искушением полностью утолить эту жажду
познания, чтобы хоть какая-то часть меня осталась свободной.
Я преуспела настолько, что смогла мысленно дотянуться до Кемока, и
прежде чем меня заставили произнести обет, братья приехали и забрали
меня оттуда.
Нам не удалось бы порвать узы Совета, если бы не то обстоятельство,
что вся власть была собрана воедино на сутки для нанесения единственного
удара Карстену, для уничтожения большей части вражеской силы.
Совет послал всю свою мощь в горные страны и своей объединенной волей
сотряс вершины гор, искривил поверхность.
Поэтому Совет не мог тратить свою силу на нас, и мы уехали в другом,
восточном направлении. Кемок открыл, что Древняя раса Эсткарпа в
отдаленные времена создала мысленный заслон, и восточное направление для
нее как бы не существовало. Сделано это было тогда, когда Древние пришли
в Эсткарп как раз с востока.
Так что мы отправились через горы в Эскор.
Там, изучая то, что нам следовало знать, я применила некоторые чары,
чуть не уничтожившие всю страну. Дело в том, что в том месте в прошлом
находились мощные силы, выпущенные древними магами народа моей матери,
и, стремясь овладеть этими силами, адепты погубили страну. В конце
концов те, кто ушел основывать Эсткарп, перевалив через горы, поставили
за собой предположительно вечный барьер. Но когда я испытывала
возможности своих чар, несравнимых с теми, что делались в Эскоре в
прошлом. Силы пробудились, легкое равновесие нарушилось и снова
проснулась борьба между добром и злом.
Мы приехали в Зеленую Долину, которая управлялась теми, кто был даже
старше, чем Древняя раса, но все-таки имели и нашу кровь, и были они не
под властью Тени. Мы собрали армию и послали всем дружественным племенам
предупреждающий меч, чтобы созвать добровольцев для сражения со слугами
Тени, и тогда пришел тот, кого в Долине считали своим.
Он был из Древней расы, лорд Высот Дензил, бывший наставник одного из
последних магов, который остался в Эскоре и не вмешивался в борьбу.
Дензил был ясновидцем. Кроме того, был очень честолюбив. Когда он только
начал заниматься ясновидением, то еще не был так испорчен жаждой власти.
Он давно знал зеленый народ, они встретили его с почетом и были ему
рады. Этот человек умел нравиться, даже больше чем нравиться, как я сама
убедилась.
Для меня, знавшей только своих братьев да еще стражников, которых мой
отец приставил к нам, этот человек стал новым другом, и что-то
зашевелилось во мне, когда я впервые увидела его темное лицо.
Он начал ухаживать за мной, и весьма умело.
Киллан нашел себе Дахаун из Дома Зеленой Тишины, а сердце Кемока пока
оставалось нетронутым. Киллан не хватался за меч, когда я улыбнулась
Дензилу, а Кемок хмурился, и я считала, что он просто ревнует из боязни,
что наша тройка распадется.
Когда Кемок уехал, я поддалась на уговоры Дензила помочь ему в
решении его задач. Тут сыграли роль и мои сердечные желания.
И вот я тайно пришла с ним в Темную башню.
Теперь я не могу вспомнить, как ни стараюсь, что там делалось. Будто
кто-то начисто снял память всех тех дней, когда я помогала Дензилу в
магии. Если же я очень напрягаю память, во мне возникает только боль.
Кемок вместе с дочерью кроганов Орсией пришел за мной и действовал со
сверхчеловеческой настойчивостью и силой, чтобы вырвать меня из того
места, что превратилось в место Тени. Но я в то время так была захвачена
тем, во что втянули меня Дензил и моя собственная глупость, что готова
была вместе с Дензилом нанести вред самым любимым и близким людям.
Кемок, предпочитавший скорее видеть меня мертвой, нежели павшей так
низко, сбил меня с полуизученной магии. С этого часа я стала как
новорожденная, потому что этот удар вышиб меня из колеи и уничтожил все
мои знания.
Сначала я была как ребенок, делала все, что приказывали, не имея ни
воли, ни желания, и всем была довольна.
Потом начались сны. Проснувшись, я не могла вспомнить их полностью, и
это было благом, потому что здоровый мозг не мог бы их вынести. Даже
слабые, отрывистые воспоминания бросали меня в дрожь, так что я лежала в
постели в доме отца Дахаун, не могла есть и боялась спать. Всякая защита
от подобного зла, какую я изучала, живя среди Мудрых женщин, теперь
стерлась во мне, так что я ощущала себя на зимнем ветру, даже хуже,
потому что этот ветер был мраком и грязью.
Дахаун, жена Киллана, а она была целительницей, делала, что могла. Но
она лечила мозг и тело, а тут дело было в духе. Киллан и Кемок следили
за мной и оберегали от Тени. Все знания жителей Долины были собраны для
моего спасения. Но в те моменты, когда я сознавала, что они делают, я
понимала, что это для них - Зло, потому что Долина нуждалась в защите не
только видимым оружием, но также в защите мысленной и духовной.
Сражаясь за меня, они ослабили собственную защиту.
Пора было отбросить детскую приверженность к безопасности и комфорту,
которые мне были предложены. Я стала старше и не была больше бездумным
ребенком.
Теперь я знала, что сны - это только начало того, что может напасть
на меня, а через меня и на других. Мои собственные знания исчезли, а в
пустое место легко может войти нечто чуждое и таким образом, я могла
стать вратами для Зла, которое сломает защиту моих близких, а меня
сделает их врагом.
Я дождалась, когда Киллан и Кемок пошли на военный совет, и вызвала
Дахаун и Орсию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157