- Помню...
Эта мысль так естественно проникла в мое сознание, что вначале я ее
даже не заметил. Потом постарался справиться со своими эмоциями.
Немедленно призвал еще одно воспоминание и еще. Та, что была отчуждена,
теперь присоединилась ко мне. Мы вместе ткали ковер из нашего общего
прошлого. Я не пытался прямо обратиться к ней, только крепче привязывал
к себе общими воспоминаниями.
- Это ты... это ты, Кемок?
Именно она разорвала заклятие своими осторожными, неуверенными
вопросами.
- Да, это я. - Но больше ничего не добавил.
Глава 16
- Если ты Кемок, - в ее мысли растущее напряжение, - то эта земля не
для тебя! Уходи, пока не пострадал! Ты не знаешь, что происходит с теми,
у кого нет должной защиты. Я видела... это чудовищные существа!
Она видела то, что постарался показать ей Динзил.
- Динзил! - Мысль ее стала сильнее, громче. - Динзил защитит тебя;
используй противочары...
Он настолько завладел ею, что она в поисках помощи прежде всего
обращается к нему.
- Я пришел за тобой, Каттея. - Это истинная правда. Если она не
слишком далеко зашла по той дороге, на которую он ее завел, я смогу
достучаться до нее, как те воспоминания, которые она уловила.
- Но зачем? - спросила она простодушно. Это не та Каттея, которую я
помню. Моя сестра никогда не полагалась на других, она всегда отличалась
самостоятельностью и рассчитывала прежде всего на себя. Эта Каттея -
совсем другая.
Я попытался мыслить яснее и проще, чтобы удержать тонкую связь между
нами.
- Неужели ты могла подумать, что мы отпустим тебя, не думая о том,
что с тобой может произойти?
- Но вы ведь знали! - немедленно отозвалась она. - Вы знали, что я
уехала в место силы, чтобы узнать то, что обезопасит нас от Тени. И я
учусь, Кемок. Я уже знаю много такого, что и не снилось нашим Мудрым
женщинам. На самом деле они все ограниченные и трусливые. Они лишь
подглядывают в щелку двери, не решаясь войти. Я удивляюсь, чему мы в них
восхищались.
- Есть разные знания. Ты сама когда-то это сказала, Каттея. Некоторые
знания входят в человека и расцветают, другие человек может удержать,
только если сам изменится.
- Это касается мужчин! - возразила она. - Но я знаю волшебниц
Эсткарпа, посвященных! Ни одни мужчина не может того, что мы! А когда
соберу все, что нашла здесь, я вернусь, и вы возрадуетесь моим находкам.
Третья картина Лоскиты. Неожиданно она ярко вспыхнула в памяти, и я
увидел ее так же отчетливо, как в заполненной песком чаше. Вот войско
Тени, и с ним Каттея; она швыряет в нас, своих родичей, огненные стрелы.
- Нет! - резко возразила Каттея. - Это злой обман, а не истинное
пророчество. Тебя обманули; ты поверил, что я... одна из трех... могу
это сделать? Динзил предупреждал...
Она не решилась продолжать, но я поторопил ее:
- О чем предупреждал Динзил?
Ответила она не сразу, а когда ответила, мысль ее была спокойна и
холодна, как в Долине.
- Ты мне не истинный друг, ты только хочешь удержать меня при себе. У
Киллана сердце добрее: он знает, что мы по-прежнему будем едины, даже
если пойдем разными дорогами. Но ты с этим не согласен; ты хочешь
заключить меня в свою тюрьму.
- Динзил так сказал и ты поверила? - Он коварен, но чего еще
следовало ожидать? Мои действия, направленные на освобождение сестры,
только подкрепляют этот аргумент.
- Ты не любишь Динзила. У него есть и другие враги. Ему не нужно было
говорить мне: я сама видела это в тебе и в остальных из Долины. Но он
по-прежнему собирает здесь силы и предоставит их нам. Неужели вы
думаете, что сможете противопоставить мечи и жалкие заклинания Великим,
которые проснулись в Эскоре? Для того, чтобы противостоять им, нужны
знания глубже тех, что доступны большинству.
- Динзил может призвать такие силы и контролировать их?
- Да - с моей помощью! - В ответе высокомерие и гордость. Они могут
иметь корни в той Каттее, которую я знал, но они же сделали ее чужой.
- Возвращайся, Кемок. Я знаю: ты меня любишь, хотя твоя любовь меня
раздражает. Динзил позаботится о том, чтобы ты вернулся в
соответствующий тебе мир. И расскажи всем, что скоро мы придем с такой
силой, что Тень оцепенеет от страха еще до нашего первого удара.
Я закрыл свое сознание перед этими словами, перед этой Каттеей -
чудовищем, показанным мне Динзилом. Целенаправленно, со всей энергией,
какую смог собрать, я снова подумал о Каттее, которую знал и любил,
которая была частью меня...
- Кемок! - Высокомерие исчезло из этого возгласа, осталась только
боль. - Кемок, что ты делаешь? Перестань! Ты снова накладываешь на меня
путы, и нужны силы, чтобы разорвать их, такие силы. Но они нужны мне для
других целей, которые поставлены здесь передо мной.
Я продолжал рисовать мысленные картины. Каттея, юная сердцем, чистая
сердцем, счастливая, танцует на зеленом лугу и призывает к себе птиц;
они присоединяются к ее пению... Каттея со смехом отламывает сосульку и
сосет ее, а земля перед ней покрыта снегом и закована морозом, но
прекрасна под зимним солнцем. Сестра достает изо рта сосульку и
испускает резкий призыв, на который отвечает снежный ястреб... Каттея
ныряет в реку, не поднимая брызг, и плывет с нами, но тут же забывает о
состязании, найдя запутавшегося в тростнике детеныша выдры и освобождая
его... Каттея сидит у костра и слушает сказки Ангарт...
- Перестань! - Мольба звучит слабее. Я отбрасываю ее от себя,
сосредоточившись на картинах, на прикосновении к двум талисманам,
которым я доверяю в этом месте, где правит Динзил, как он считает.
Каттея вместе с нами убирает на поле урожай; мы все здесь вяжем
пшеницу. Каттея, избранная в этот день приветствовать пиршественной
чашей проезжих. Она по старому обычаю собирает дань и возвращается,
смеясь и радуясь своему успеху: проехал целый отряд пограничников, и
каждый бросил ей монету.
Но не Каттея, использующая свою силу, - никогда! Потому что для
Каттеи сила - это дверь, ведущая сюда, к той Каттее, которую я не знаю и
которой боюсь.
- Кемок... Кемок, где ты?
На секунду-две мне показалось, что это возглас Каттеи из моих
воспоминаний; потому что звучит он молодо и странно неуверенно,
печально.
Я открыл глаза и огляделся. Где я? В каком-то месте, из которого, по
мнению Динзила, невозможно выбраться. Во мне росла уверенность. Для нее
было мало оснований. Но когда человек достигает состояния, когда у него
нет будущего, он начинает отчаянно сопротивляться. И в таких случаях
иногда выигрывают и более слабые - просто потому, что им нечего бояться.
- Кемок... где ты?
- Скоро буду с тобой, - отозвался я. Но не знал, смогу ли я это
выполнить.
Я с трудом встал, держа меч.
- Каттея! - снова послал крылатую мысль. Она устремилась в стену
прямо передо мной и исчезла. Я подошел к стене.
Камень, прочный на ощупь. Но я сохранял уверенность. Прижал к стене
острие меча и снова использовал безрассудное волшебство. Соединил слово
"Ситри", ключ к мечу, со словами, найденными в Лормте.
Рукоять обожгла лапу. Но я прочно держал меч, не обращая внимания на
боль. Острие прогрызло линию между двумя плитами. Вернее, только начало
грызть, потому что сам камень поддавался перед оружием, пока я продолжал
произносить имя и слова; камень расступался, как грязь в болоте. Я
вырвался из тюрьмы, в которую поместил меня Динзил, и снова стоял в
подземном помещении, из которого лестница ведет в Темную башню.
Я снова поднялся по лестнице и оказался в первой комнате. Но теперь
мебель обрела материальность, перестала быть призрачной. Протянув лапу,
чтобы коснуться ее, я едва не выронил меч. Что я протянул - лапу или
человеческую руку? Я вижу пальцы! Но вот они скрылись под плотью
чудовища, снова появились, скрылись...
Я был потрясен. Тварь, которую показал мне Динзил; он сказал, что
такова Каттея в этом мире - женские голова и руки и чудовищное тело. Она
пользовалась руками и головой, чтобы овладеть силами, которые здесь
действуют. Он сказал: когда она внешне снова станет человеком, то будет
готова для его целей. Я вытянул другую руку и посмотрел на нее. Да, и
здесь тоже переход от руки к лапе. Но лапа все же материальней, а рука -
всего лишь призрак.
Неужели использование здесь волшебства привязало меня к этому миру и
вызвало изменение? Но ничего иного я не мог сделать. Поднялся по
лестнице в следующую комнату - столовую. И снова линии отчетливей, я уже
различаю цвета. Неужели Каттея останется для меня невидимой, а я
останусь чудовищем, вызывающим в ней лишь страх?
Последний пролет. На вершине люк, на этот раз открытый. Если Динзил
по-прежнему ждет там, на его стороне преимущество; надо уменьшить риск.
Я поднял над собой лезвие. В этом мире руны еще ни разу не вспыхнули,
однако я надеялся на них, как командующий армией - на испытанных и
верных разведчиков.
Ничто на меня не обрушилось. Я с трудом поднялся. Вот стол с
зеркалом. Я почти ожидал увидеть движущийся гребень. Но по первому
впечатлению в комнате, кроме меня, никого нет.
- Каттея! - громко позвал я. Крылатое слово устремилось на другую
половину темной комнаты, туда, где висит гобелен. И из темноты появилась
тварь, которую показал мне Динзил, только теперь белые отчетливые кисти
рук торчат на разбухших запястьях, а голова стала туманной, как у той
плакальщицы на равнине.
Походка у нее такая же неуклюжая, как у меня, и на лице застыло
выражение ужаса - как у человека, понимающего, что ночной кошмар стал
реальностью.
- Нет! - она произнесла это резко, почти закричала. Даже если
предстоит потерять ее, придется сделать этот шаг.
- Я Кемок - таким показывает меня этот мир!
- Но Динзил сказал... Ты не принадлежишь злу, ты не можешь быть таким
отвратительным. Я знаю тебя, знаю твои мысли, знаю, что в тебе...
Я вспомнил высокомерные слова Динзила о том, что этот мир
выворачивает человека наизнанку, показывает, что в нем заключено, его
душу. Но я не принял это. И если он то же самое говорил ей, нужно
подорвать эту ее веру, и поскорее, пока мы оба не погибли.
- Думай сама. Не принимай мысли Динзила за свои!
Неужели я зашел слишком далеко и она снова решит, что я говорю так из
ревности?
Я протянул вперед лапу, которая время от времени становится рукой.
Видел, как ее взгляд остановился на ней, глаза изумленно распахнулись.
Мне удалось привлечь ее внимание.
Я попытался коснуться ее. Она увернулась, но я схватил ее, повернул и
заставил остановиться перед зеркалом. Не знаю, видит ли она то же, что и
я, но продолжал держать другую руку на мече и заставлял ее смотреть.
- Нет! Нет! - Она вырвалась и закрылась руками, чтобы не видеть
зеркало. - Погибла... я погибла... - Повернула голову: то бесформенный
овал, то женская голова - и посмотрела на меня. - Ты... твое
вмешательство привело к этому. Динзил предупреждал. Я погибла! - Она
стиснула руки, и никогда в жизни не видел я сестру такой потерянной и
несчастной. - Динзил! - Она огляделась и мысленно страстно призвала:
- Динзил, спаси меня! Прости меня - и спаси!
Я испытывал боль от ее страданий. Каттея из прошлого тоже могла
страдать, но она сражалась бы до конца и просила бы помощи только у
товарищей по оружию.
- Каттея... - Я снова протянул к ней лапу, но она пятилась все дальше
и дальше, с диким взглядом, отмахиваясь руками. - Каттея, подумай! -
Удастся ли снова достучаться до нее? И хотя мне страшно не хотелось,
чтобы живущее здесь зло укрепилось во мне еще больше, я должен это
сделать - или потеряю ее навсегда.
Я повернул меч таким образом, чтобы рукоять находилась между нами. И
произнес слово. Снова вспыхнул огонь, руку мне обожгло, но я продолжал
держать этот столб золотого пламени.
- Каттея, неужели в тебе укоренилось зло? Мудрые часто испытывают
свои души, обдумывают мотивы своих действий, знают все ловушки и
западни, ожидающие тех, кто владеет силой. Ты долго жила с ними и не
присоединилась к ним не потому, что не хотела, а потому, что у тебя есть
более сильная привязанность. После прихода в Эсткарп что злое ты
сделала... или думала, что сделала?
Слушает ли она меня? Держит руки перед лицом, но не прикасается к
нему, как будто боится, что у нее не человеческая плоть.
- Ты не принадлежишь злу, Каттея: я никогда не поверю в это! Но если
это так, разве то, что ты видишь, твоя внутренняя суть? Это всего лишь
иллюзия; мы среди тех, кто постоянно пользуется иллюзиями. Ты чудовище
только в этом мире, как и я.
- Но Динзил... - донеслась ее мысль.
- Для Динзила этот мир родной;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157