Будь сама собой. Будь сильной.
- И тогда мои сны прекратятся? И все видения? - Клер посмотрела на него с сомнением.
- Прекратятся, если ты действительно этого захочешь, - с убежденностью подтвердил Зак, хотя сам был в этом далеко не уверен. - Ты должна найти силы противостоять им, Клер. Никакой медитации! Этот путь не для тебя. Чтобы решить проблему, нужно действовать активно. Действовать, понимаешь? Ты должна закрыть дверь в прошлое. Смотри в будущее. Тебе надо по-новому обустроить свою жизнь. Я могу научить тебя, как защищаться; научу особым молитвам, расскажу, где купить предохраняющие масла, покажу, как начертить магический круг, чтобы оградить себя от Изабель, кем бы она ни была. Но прежде всего ты должна избавиться от замка. Если кто-то хочет его купить, продай. А деньги потрать на что-нибудь полезное.
- Продать? - переспросила Клер.
- Это необходимо сделать. Цепляясь за замок, ты цепляешься за прошлое, за свои сны, разве неясно!
- Значит, я должна отдать его «Сигме»? - Слова прозвучали так, словно Клер говорила сама с собой. Она отвернулась от Зака и вновь устремила взгляд на реку. - Нет, Зак. Я не могу этого сделать. Ни за что. Прошлое - это часть меня.
Он поморщился. Боже, неужели она не видит опасности? Зачем же она пришла к нему? Он стукнул кулаком по столу.
- Ты должна с ним бороться, Клер. Если не будешь бороться, прошлое поглотит тебя. Тебе нужно продать этот проклятый замок.
Она продолжала качать головой.
- Нет, - тихо сказала она. - Я этого не сделаю.
Вернувшись из Цюриха, Пол встретился с Джоном Карстерсом из «Карстерс Бутройд». Они беседовали почти час. Молодой человек был так взволнован, что едва мог усидеть в кресле. Сидя за своим столом, Пол внимательно наблюдал за ним. Присутствовавший в кабинете Генри в разговоре не участвовал. Слияние компаний, если оно состоится, сулило Карстерсу большую выгоду, и он обратился в «Битти-Камерон» за консультацией.
Пол отложил в сторону бумаги.
- Мы назначим собрание совета директоров в полном составе, - сказал он наконец.. - Но думаю, никаких проблем не возникнет. Генри кивнул, соглашаясь.
В тот же день, сидя в тихом офисе старого здания «Битти-Камерон», Пол взглянул на часы и нахмурился. Было начало четвертого. Он медленно протянул руку к телефону и набрал номер.
Стивен Кароуэй из «Магнет Чарльз Плимсолл» был его старым другом. Он не задал никаких вопросов, записывая поручение на покупку акций «Карстерс Бутройд», которое дал ему Пол, и лишь затем уточнил:
- Ты хочешь приобрести их в рассрочку, с расчетом в конце следующего месяца, верно, старина?
- Ко дню платежа их стоимость утроится. - У Пола пересохло во рту.
Кароуэй издал довольный смешок.
- Не сомневаюсь. Прибыль перевести на прежний счет?
- Если тебя не затруднит. Ужин за мной, на следующей неделе, идет?
- К чертям ужин! Если все пройдет как надо, поставишь мне ящик шампанского. - Кароуэй положил трубку и принялся просматривать свои записи. В поручении на покупку, переданном брокерам, он добавил акций еще на 10 тысяч фунтов - для себя.
Вытерев платком вспотевшие руки, Пол подошел к бару и достал бутылку виски. На календаре было 23 октября, четверг. Если спекуляция удастся, он наживет целое состояние.
Рекс просматривал бумаги, его взгляд быстро скользил по печатным строчкам.
- Черт! - Он резко поднялся и нажал на кнопку внутренней связи. - Дуг еще здесь, Леони?
- Он только что вошел, Рекс. - Голос его секретарши звучал так, словно она запыхалась.
- Тогда пусть зайдет ко мне. - Несомненно, Дуг тискал ее в углу вместо того, чтобы заниматься делом. Через несколько секунд дверь открылась. - Ну?
Дуг, высокий светловолосый техасец сорока с лишним лет, широко улыбнулся.
- Где-то ты выиграл, где-то проиграл. Здесь, я думаю, ты выиграл. Я пошептался кое с кем в министерстве, Рекс. Других заявок на этот участок не подано. Значит, у тебя не будет конкурентов. Если только в Хьюстоне не скажут «нет».
Рекс ударил кулаком по столу.
- Предоставь Хьюстон мне. Мы пробурим эту скважину, Дуг. В ней будет нефть, я чувствую это. И Ройленд продаст землю. - Он пристально посмотрел на собеседника. - Я собираюсь перенести европейскую штаб-квартиру в Данкерн.
Дуг удивленно уставился на него.
- В Данкерн? Чего ради?
- Ради престижа, Дуг. Гостиницу можно снести. На ее месте мы построим административный корпус. И взлетно-посадочную полосу... и все остальное. Перестроим замок. «Сигму» ждет успех, Дуг!
- А в Хьюстоне знают о твоих планах? - Дуг встал и, засунув руки в карманы, посмотрел на собеседника.
- Кое-что знают. - Рекс был осторожен. - Ровно столько, сколько им положено. - Он улыбнулся. - Место выбрано правильно, Дуг. Там есть все компоненты. Богатое нефтяное месторождение на принадлежащей компании земле. И есть все возможности для развития: для строительства терминала, новой дороги, нефтехранилища, нефтеперегонного завода, всего!
- Ты даже не начал пробного бурения, Рекс. И у нас еще нет лицензии...
- Мы ее получим, нет проблем. Я говорил со своим человеком в министерстве экономики. В принципе противников у нашей идеи нет, а если других предложений не последует, то мы получим лицензию. Тогда нам останется только убедить местные власти.
- А к тому времени мы станем владельцами земли...
Рекс кивнул.
- Я уже поручил Митчисону составить договор. Сказал ему, что мы вышли на финишную прямую. У Ройленда есть время до следующей среды, но он никуда не денется. Или он продаст землю...
- Или что? - Дуг, удобно устроившись в кожаном кресле, с интересом наблюдал за Рексом. Он никогда еще не видел своего обычно флегматичного босса таким возбужденным.
- Или он пожалеет, что не дал согласие сразу, - усмехнулся Рекс. - Ройленд мне не понравился. Слишком скользкий. Слишком высокомерный. Слишком озабоченный. Мне понравилась его сестра, - задумчиво произнес он. - Мне даже понравилось, как его жена говорила со мной. Женщина с характером. - Он поднялся. - Я с удовольствием встретился бы с ней еще - чтобы рассказать, что я собираюсь сделать с этими развалинами.
- Мне кажется, для тебя важнее приобрести замок, чем найти нефть, старина, - с усмешкой сказал Дуг.
Рекс откинул голову назад и расхохотался.
- Только не говори об этом ребятам из Хьюстона. У меня такое чувство, что они считают, будто я выжил из ума. Я не хочу, чтобы они узнали об этой сделке до того, как будут подписаны все бумаги.
Лицо Дуга осталось невозмутимым.
- Откуда они могут узнать об этом? - Он поднялся. - Сколько ты собираешься заплатить за землю?
Рекс посмотрел на бумаги на столе.
- Окончательная сумма еще не согласована. Ройленд согласится взять меньше, чем я первоначально предполагал. Он боится, что я откажусь от покупки. - Рекс снова улыбнулся. - Он думает, что заставит меня увеличить цену, но он ошибается. Мне кое-что известно о мистере Поле Ройленде, и ему придется быть посговорчивей, чтобы я об этом молчал!
Пол вернулся в Бакстерс в пятницу вечером. Клер была в гостиной; сидела на ковре перед камином и слушала музыку. Каста лежала рядом и дремала. Когда Пол вошел, собака подняла голову и вильнула хвостом, однако не двинулась с места.
Какое-то время Пол молча смотрел на них, сохраняя на лице бесстрастное выражение. К закрытию торгов акции «Карстерс Бутройд» упали на пятьдесят пунктов. Завтра они, конечно, поднимутся, а на следующей неделе взлетят в цене, но все же сознание того, что он пока в проигрыше, заставляло его нервничать. Он нарочито бодрым тоном обратился к жене:
- Как дела, дорогая?
Клер вскочила на ноги.
- О Пол, я так по тебе скучала. - Она обняла его за шею и робко поцеловала в щеку. Обдумав сказанное Заком и попытавшись представить себе, что они с Полом расстанутся, она отбросила все мысли об этом. - Я так рада, что ты вернулся.
Он натянуто улыбнулся.
- Я привез тебе из Швейцарии подарок. - Пол сунул руку во внутренний карман и достал небольшой сверточек. - Знак примирения. В последнее время я вел себя не лучшим образом, Клер. Прости меня. - Он смущенно протянул ей сверток.
Клер удивленно смотрела на него, от счастья не веря своим ушам. Она боялась, что Пол, вернувшись, будет другим - жестким, суровым человеком, которого она уже начала побаиваться. Но перед ней был прежний, внимательный и щедрый Пол.
Он смотрел на нее и ждал, когда она развернет подарок. Клер медленно сняла упаковку. Внутри оказались изящные золотые часики.
- О Пол, какие красивые!
- Надень их. Посмотрим, как они выглядят на руке.
Она застегнула браслет и подняла руку вверх, чтобы полюбоваться подарком. Потом повернулась к мужу и вновь обняла его.
- Спасибо, Пол. Я ужасно переживала, когда мы постоянно ссорились.
Он нахмурился и слегка отстранился.
- У нас обоих было трудное время. Давай забудем обо всех наших раздорах, пора подумать о будущем. - Он вздохнул и опустился на софу у камина. - Налей мне хереса, дорогая, и внимательно выслушай. У меня была почти неделя на размышления, и я хочу тебе кое-что сказать. Именно сейчас, пока я ничего не забыл.
Клер налила два бокала хереса и села на ковер, обхватив колени руками. В глубине души у нее родилось смутное беспокойство.
Пол бросил на нее быстрый взгляд, потом отвел глаза. Лицо его стало серьезным, брови нахмурились.
- Это был трудный год для нас обоих. Все эти анализы, известие о том, что мы не сможем иметь ребенка... - Он не заметил, как боль исказила ее лицо. - Смерть твоей тети Маргарет, несомненно, расстроила тебя, а потом и ее завещание. В довершение ко всему я должен признаться, у нас были неприятности в конторе. У компании было несколько тяжелых месяцев: объединение не проходит без проблем. Директора вложили значительные личные средства, чтобы поправить дела. Вот для чего мне понадобились деньги. Я считаю, что имею право получить свою долю из семейного фонда; поэтому я настаиваю на продаже Данкерна - это дало бы мне нужную сумму.
Если бы цена акций пошла вверх достаточно быстрыми темпами, он, вероятно, не стал бы настаивать на продаже оставил бы ей замок. Но пока ситуация была неопределенной, необходимо довести это дело до конца. Он должен обезопасить себя. Слишком многое поставлено на карту.
- Нет... - Он предупреждающе поднял руку, заметив, что она хочет что-то сказать. - Подожди, Клер. Дай мне договорить. Я много думал об этом. Выслушай меня. Я предлагаю следующее: мы продаем Данкерн «Сигме», а потом я покупаю тебе другую недвижимость, тоже в Шотландии - может быть, в сотню раз лучше, но гораздо дешевле. Видишь, я полностью откровенен с тобой.
- Нет. - Клер сжала зубы. - Пол, мне очень жаль, но... Нет. Данкерн для меня - не просто недвижимость в Шотландии. Неужели ты этого так и не понял? Его нельзя ничем заменить.
Лицо Пола побледнело и исказилось, на лбу выступили капельки пота.
- Мне нужны деньги, Клер.
Она грустно покачала головой.
- Мне очень жаль, но я не могу...
Пол глубоко вздохнул. Он потянулся за «дипломатом», который бросил на софу, войдя в комнату.
- Ладно. Я понимаю. Будь по-твоему. - Его руки слегка дрожали. - Но все равно посмотри вот это. Агенты по недвижимости из Эдинбурга прислали мне проспекты выставленных на продажу поместий на севере. - Он протянул ей пачку блестящих буклетов.
- Нет, Пол. Прости. - Она закрыла лицо руками. Он криво улыбнулся и бросил буклеты на журнальный столик.
- Хорошо, дорогая, хорошо. Не расстраивайся. Забудем об этом. Не будем больше говорить на эту тему. Посмотри, у меня есть еще один подарок для тебя. Это тебя порадует. Вот. - Он достал из «дипломата» конверт и бросил ей на колени.
Клер устало подняла голову.
- Пол, пожалуйста...
- Вскрой его, дорогая. В нем сюрприз, который я тебе обещал.
Она осторожно вскрыла конверт и достала его содержимое.
Пол улыбнулся.
- Шесть недель на островах Греции с краткой поездкой в Египет - осмотреть пирамиды. Ты заслужила это, дорогая. Тебе надо уехать от ужасной зимней слякоти, и вообще отдохнуть.
Клер недоуменно посмотрела на билет, потом перевела взгляд на мужа.
- Я ничего не понимаю...
- Это отдых, дорогая. Круиз. Чтобы ты развеялась и восстановила силы.
- О Пол! - Она поднялась на ноги. - Ты что, считаешь меня настолько наивной? Напрасно. Кое в чем я еще в состоянии разобраться. - Она бросила билет в открытый «дипломат». - Поначалу я действительно поверила, что ты заботишься обо мне. Мне показалось, что я тебе небезразлична. Неужели ты надеялся, что я не пойму, что ты задумал? Пока меня не будет в стране, ты найдешь способ продать Данкерн и без моего согласия!
В машине Джулию укачало. Эмма повернулась к дочери.
- Открой окно, дорогая, чтобы свежий воздух обдувал тебе лицо. Если не поможет, папа остановит машину и мы поменяемся местами. Может быть, впереди тебе будет лучше.
- О мама, - Джулия, бледная как полотно, откинулась на спинку сиденья. - В Бакстерсе так скучно. Почему мы должны провести там весь уик-энд?
- Я думала, ты любишь тетю Клер...
Питер поднял воротник куртки, чтобы защититься от ветра, задувавшего в открытое окно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114