все что угодно, только бы занять свои мысли еще на пару минут. Наверху было жарко, и она расстегнула жакет, пробираясь среди множества покупателей туда, где шло действо.
Музыка была очень громкой, и ее ритм болезненно отдавался в ушах. Клер остановилась с краю. Лучи прожекторов разрезали воздух, а манекенщицы кружились и дергались как марионетки в освещенном круге. Позади них на сцене была установлена декорация - огромная тюремная решетка; слева находилась часть ее уже в натуральную величину, прутья, на которых висели цепи, поблескивали в свете прожекторов. Цепи были навешаны и на манекенщицах, платья их были короткими, даже эротичными, черными и цвета хаки, руки и ноги разукрашены серебряными блестками, лица под черными, короткими париками выглядели безжизненными. Клер огляделась: женщины рядом с ней, забыв обо всем, с восторгом смотрели представление. Одна из них раскачивалась в такт музыке, увлеченная шоу. Полосы света пересекали решетку, отбрасывая тени на пол, красивые стройные ноги див ритмично двигались по подиуму. Музыка становилась все громче и настойчивее; воздух был пропитан запахом духов. Стоящий рядом с Клер человек из охраны универмага внимательно наблюдал за толпой; его лицо то освещалось прожектором, то оказывалось в тени. Вот тень от решетки упала ему на лицо, и Клер смогла разглядеть белки его глаз - настороженных, недоверчивых...
Она не сознавала того, что вдруг начала кричать. Выронив свертки, Клер бросилась бежать, с трудом пробираясь через толпу. Сердце гулко стучало у нее в груди, во рту пересохло. Она отчаянно принялась толкать тяжелую дверь на лестницу, но никак не могла ее открыть. Внезапно дверь легко отворилась, и появился тот самый охранник. Он посмотрел на Клер, прислонившуюся к стене, на ее бледное лицо.
- Могу я вам чем-нибудь помочь, мадам? - Он смотрел на нее с явным подозрением, с трудом удерживаясь от того, чтобы не схватить ее за руку.
Стараясь успокоиться, Клер только покачала головой.
- Я в полном порядке. Простите. Это все прожектора... - Она едва могла говорить.
Сзади появилась женщина, которая смотрела шоу рядом с Клер; в руках она держала свертки.
- Вы в порядке? - Отстранив охранника, она обняла Клер за плечи. - Не беспокойтесь, офицер, я позабочусь о ней. Я видела, что тебе стало плохо, дорогуша: это все из-за жары, этих огней и толпы; тут кто угодно упадет в обморок.
Охранник нахмурился.
- Если вы уверены...
Клер кивнула, и он удалился. Женщина язвительно усмехнулась.
- Разочарован. Он думал, что ты что-то украла! Это я могла бы скрыться с твоими покупками. Вот. - Она сунула их в руки Клер, - Ты уверена, что можешь идти? Хочешь, я вызову тебе такси? - Бодрый голос продолжал говорить, пока Клер медленно спускалась по широким ступеням, ведущим на улицу. - Немного свежего воздуха, и все будет хорошо.
Клер почти не слышала, что ей говорят, у нее в голове по-прежнему кружились решетки, огни, тени, настороженные, ищущие глаза - глаза и решетки из ее кошмаров. Прижимая свертки к груди, Клер позволила усадить себя в такси; как со стороны она слышала свой голос, когда благодарила женщину и называла шоферу адрес, потом откинулась на спинку сиденья и почувствовала, что плачет.
- Пол Ройленд. - Нейл Форбс присел на край стола и стал читать отпечатанные на машинке листы. - Тридцать восемь лет. Итон и Оксфорд - это мне известно: мы учились в одном колледже, только он был на пару лет старше. Карьера в Сити: «Коуттс», «Ломбардс», с 1981 года - партнер в «Битти Камерон», сейчас директор «Уэстлейк Пирс». В 1981 году женился на Клер Гордон, дочери Алека Гордона, который умер в 1962 году. - Он бросил листы на стол. - Пол Ройленд! - с отвращением повторил он. - Этот негодяй однажды пытался оговорить меня в студенческом союзе, а потом добивался, чтобы меня исключили.
- Я не знала, что ты учился в Оксфорде. - Кэтлин Рирдон, исполнительница народных песен, стояла уже в пальто - четырьмя годами старше, чем Нейл, она выглядела на десять лет моложе. - Ты, оказывается, настоящий джентльмен.. - Голос с мягким ирландским акцентом - звучал насмешливо.
Нейл встал. Он подошел к ней и положил ей руки на плечи.
- Ты еще многого обо мне не знаешь.
- И многое знаю. - Она прищурила свои светло-голубые глаза. - Знаю, что ты закоренелый фанатик; знаю, мистер и миссис Ройленд действуют тебе на нервы; знаю, что если бы этот тип явился в Итон, ты бы повесил его на фонарном столбе, и еще я знаю, что ты обещал накормить меня ужином. А если мы просидим здесь еще хоть минуту, то все заведения в Эдинбурге, где можно поесть, окажутся закрытыми, и тогда утреннее солнце Шотландии озарит мой уже высохший от голода труп!
Нейл засмеялся.
- Я всегда забываю, каким поразительным аппетитом ты обладаешь. - Он протянул руку, чтобы выключить свет. - Я собираюсь опять поехать в Данкерн, - сказал он, когда они покинули офис и оказались на холодной Грассмаркет. Огромный силуэт замка возвышался над ними в темноте. - Я хочу начать нашу кампанию до того, как Ройленды узнают, что им хотят помешать, и прежде чем «Сигма» поймет, что их интересы больше ни для кого не секрет. Мы опережаем их, но совсем ненадолго. - Он глубоко засунул руки в карманы куртки. - «Стражи Земли» начинают грандиозную кампанию против прибрежного бурения, и при нынешних ценах на нефть у нас больше шансов для победы. Я собираюсь использовать Данкерн как плацдарм нашей кампании в Шотландии.
Кэтлин с любопытством посмотрела на него.
- Только потому, что ты так сильно ненавидишь этого Ройленда и его жену?
- Личные отношения здесь ни при чем, Кэт.
- Так ли? Черта с два! - Пристально глядя на него, она решительно тряхнула головой, рассыпав по плечам свои длинные черные волосы. - Знаешь, мне даже жаль этих двоих.
Два дня спустя Нейл уже был в гостинице Данкерна. Усевшись на высокий стул и облокотившись на стойку, он попросил виски.
- У тебя есть какие-нибудь известия от твоей новой хозяйки, Джек? Я помню, в прошлый раз ты говорил, что эта земля перешла в другие руки. - Он спокойно смотрел на вытиравшего столы Джека. Джек Грант управлял гостиницей в Данкерне уже лет двадцать. Он переехал сюда из Абердина после смерти жены полный идей модернизировать гостиницу и сделать ее популярной. Маргарет Гордон сначала дала ему денег на ремонт старинного гранитного сооружения, построенного из таких же камней, что и замок, но на его планы модернизации наложила запрет: никакого нового бара с музыкой, никакой неоновой рекламы на шоссе для привлечения посетителей - она хотела, чтобы это место оставалось прежним патриархальным уголком старины для людей, знавших о нем. Ее не интересовало получение прибыли, и постепенно Джек стал думать так же, как и хозяйка, полюбил этот тихий уголок дикой природы под вечно меняющимися небесами. Единственное, что осталось от прежних амбиций - причуда, которую он сохранил: великолепное меню, получившее известность во всей северной Шотландии. Летом зал ресторана почти каждый вечер был полон, и часто гости оставались в гостинице на весь уик-энд. Но сейчас, в октябре, постояльцев было очень мало.
Джек держал небольшой штат. Молли Фрейзер и ее дочь Катриона постоянно жили в гостинице, помогали ему на кухне и убирали номера немногочисленных постояльцев. Летом им в помощь он нанимал двух-трех приходящих из деревни женщин, которые были рады дополнительному заработку, в другое время они справлялись одни: у них с Молли было полное взаимопонимание и сложившимися отношениями оба были довольны.
За исключением Нейла в зале не было посетителей. Через низкое, широкое окно он видел вершину сохранившейся башни замка, ее желтые от лишайника камни. Даже отсюда был слышен мягкий шорох волн внизу у скал.
Грант равнодушно пожал плечами.
- Известий никаких. Миссис Ройленд приезжала сюда только один раз, в июне, вскоре после смерти мисс Гордон. - Он фыркнул. - Правда, она часто бывала здесь ребенком: смышленой, маленькой девочкой была эта Клер Гордон, но потом, когда она вышла замуж за англичанина, на нас у нее уже не было времени.
- Как ты думаешь, она продаст эту землю? - как бы между прочим задал вопрос Нейл.
- Никогда. Это у нее в крови. Даже если она не вернется, то не продаст Данкерн.
- Она уже получила заманчивое предложение.
Грант с внезапной настороженностью посмотрел ему в лицо.
- Откуда тебе известно об этом?
- Я работаю в организации «Стражи Земли» и не хочу, чтобы эту землю изуродовали буровыми вышками, а гостиницу закрыли. Виски у тебя очень хорошее!
Не обращая внимания на комплимент, Грант придвинулся к Нейлу.
- Ты хочешь сказать, что в Данкерне есть нефть?
Нейл кивнул.
- И ты думаешь, Клер Ройленд продаст землю?
- Ей предложили чертовски большую сумму, Джек.
- Я все же не верю, что она согласится. - Грант покачал головой. - Это было бы не в ее характере.
- А что если муж уговорит ее? Ему-то безразлична Шотландия.
- Вот насчет этого не знаю - я его видел всего один раз.
- Мы собираемся выступить против добычи нефти. Ты с нами? - Нейл пристально посмотрел на Джека.
- Конечно, я с вами. Я слишком стар, чтобы менять образ жизни. Оставим это мальчикам из Абердина.
- Даже если придется выступить против Клер Ройленд?
- Она не продаст землю.
Нейл поморщился.
- Хотел бы я быть уверен, как ты.
Грант задумался и замолчал.
- Если здесь есть нефть, то неважно, кто именно владеет Данкерном: эти проходимцы все равно добьются своего. - Он взял стакан Нейла и опять наполнил его.
- Возможно, но если нефтяная компания уже владеет землей, где хочет начать бурение, то у нас гораздо меньше шансов остановить их. Если же земля принадлежит одной - семье в течение нескольких веков...
- Семьсот пятьдесят лет.
- Так долго? - удивился Нейл. - А если мы уговорим Клер Ройленд выступить против разработок, тогда нам легче будет привлечь на свою сторону общественное мнение: и в Англии, и в Эдинбурге, и в Глазго люди любят романтические трагедии, а нам нужна их поддержка, на этих скалах есть редкие растения, животные и птицы, которым угрожают последствия добычи нефти - все это даст нам реальный шанс спасти это место.
Позднее Нейл отправился на развалины замка - посмотреть, как туман медленно вползает с моря на берег. Камни равнодушно лежали под тусклым солнцем; на этот раз он не услышал никакого эхо. Он представил себе Клер такой, как он видел ее: волосы развеваются на ветру, высокие каблуки вязнут во влажной земле. Странно, что она была здесь как дома, подумал он; печальная и прекрасная, как этот замок. Если бы она сбросила эти дурацкие туфли, он мог бы даже посочувствовать ей. Он нахмурился. Неужели Кэтлин права и это уже превратилось в личную месть? Кэтлин осталась в Эдинбурге - у нее были там выступления в клубе. В любом случае Нейл не хотел, чтобы она была здесь с ним: она всегда как бы вставала между ним и природой; ненамеренно отвлекала его, вносила диссонанс в покой и гармонию окружающей местности, частью которой он себя ощущал. Несмотря на ее народные одежды и простые манеры, она была истинно городским жителем - утонченной красивой черноволосой женщиной, похожей на пантеру, которая была бы чужеродным существом здесь в Данкерне, словно райская птица в стае диких гусей.
Нейл поднялся на башню и долго смотрел на море, чувствуя, как сила ветра и волн передается ему. Боже правый, он обязательно должен спасти это место!
- Что со мной происходит, Зак? Я схожу с ума? Я ничего не понимаю. Я с детства страдаю клаустрофобией, но чтобы так! В «Харродс»! На глазах у сотен людей! Как глупо! - Клер на секунду закрыла лицо руками, потом выпрямилась и посмотрела на него. - Что со мной? - прошептала она.
Зак уселся в кресло и вытянул перед собой ноги.
- Ничего. Люди часто испытывают подобное, находясь в толпе. Ты ищешь что-то странное в совершенно обычной реакции. Успокойся.
- Успокойся! Как я могу успокоиться? Единственное, что мне помогало, была медитация, а ты запретил мне ею заниматься!
Он смущенно посмотрел на нее.
- Я размышлял об этом, Клер.
- И?
- И теперь я еще больше убежден, что ты должна это прекратить, Я говорил о тебе с одним человеком, который разбирается в таких явлениях. Он согласился, что твой подход к этому упражнению неверен, плох для тебя, слишком опасен. Я все же убежден, что медитация могла бы помочь тебе, Клер, но не такая, поверь мне.
- Зак? - Она вдруг села рядом с ним. - Кошмары, клаустрофобия. Они имеют какое-то отношение к Изабель? Они взаимосвязаны?
Он нахмурился.
- Я не знаю, Клер. У каждого бывают ночные кошмары - в них воплощаются внутренние страхи и неосознанные переживания человека...
- Неужели мои невидимые переживания такие ужасные?
- Только для тебя, Клер. Но теперь ты ясно их видишь, и это уже хорошо. Постепенно все пройдет. Медитация, настоящая медитация, та, которую ты считаешь утомительной, может тебе помочь. - Зак с трудом подбирал слова.
Глядя на него, Клер вдруг почувствовала, что ей его жаль - он явно был не в своей тарелке:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114