- Ты не шутишь? И что происходит?
- Сначала я делаю несколько упражнений, чтобы настроить свои мысли, потом выполняю определенный ритуал с зажженной свечой, как Зак - тот человек, что занимается со мной - научил меня. Это как бы открывает путь в другое состояние сознания. Я еще собираюсь купить благовония, пока я в Лондоне - они тоже помогают. Это все очень интересно. Потом я начинаю медитацию, и все появляется - сцены прошлого с реальными людьми, которые разговаривают, двигаются и кажутся созданными из плоти и крови, как ты и я, и все это так ярко и живо, будто я живу среди них. Как будто находишься там и видишь все, что происходит с этими людьми.
- Невероятно! Ты - чокнутая, Клер! Ты это знаешь? - весело засмеялась Эмма.
Клер улыбнулась.
- Это очень шокирует, верно? Мне страшно представить себе, что подумал бы Пол, если бы узнал об этом.
Эмма удивленно подняла брови.
- А почему ты думаешь, что он не знает? - усмехнулась она.
- Откуда он мог узнать? Я никогда не говорила с ним на эту тему, и Пол не подозревает о содержании моих медитаций. Ну да, он знает о моих занятиях йогой и считает, что это одно из моих сумасшедших увлечений. Достоинство йоги в том, что она улучшает фигуру и нормализует психику, почему множество людей и занимается ею.
- Даже я занималась йогой, - задумчиво произнесла Эмма.
- Ну, вот видишь. Значит все в порядке. - Клер благодарно посмотрела на подругу. Теперь она почувствовала себя лучше.
- Однако то, что ты делаешь, пугает тебя, не так ли? - Эмму трудно было провести. - Ты была именно в таком состоянии, когда открыла мне дверь.
- Разве? - удивилась Клер. - Меня испугал звонок, вот и все. Хотя... - она помедлила, - это было ужасно.
- Что было ужасно?
- Ничего. - Клер покачала головой.
- Выкладывай. Ты уже хотела рассказать мне, и что бы это ни было, оно никак не связано с тем, что вы с Полом не можете иметь детей. Это как-то связано с медитацией - если можно так сказать. - Эмма встала и подошла к бару, где Пол хранил виски. - Ты же не считаешь, что общаешься с духами как медиум, верно? Или ты все-таки вызываешь привидения? - Ее глаза сверкали. - Может быть, попробуешь? Пока я здесь? - Она притворно задрожала. - Ради Бога, давай выпьем! У меня бегают мурашки по спине!
Клер засмеялась.
- Храни нас Господь от вампиров, привидений и прочих чудовищ! Как я рада, что ты пришла, Эм. Я бы с интересом провела вечер в том другом мире, но с тобой мне гораздо веселее. У Изабель - это девушка, которую я вижу чаще всего - была не такая уж радостная жизнь. По правде сказать, если подумать, то временами она была просто ужасной. - На мгновение ее лицо стало серьезным, когда она вспомнила темную пустую комнату в башне Данкерна, наполненную звуками моря, И она решительно заставила себя забыть об этом: единственным достоинством той сцены, которую она видела, было то, что Пол не мог последовать туда за ней.
- Дай мне десять минут, чтобы переодеться, и пойдем куда-нибудь. Я уверена, что Пол уехал в Бакстерс без меня - ему не хотелось пропустить завтрашнюю вечеринку. - Клер вдруг замолчала. - А вы с Питером идете?
- К Дэвиду и Джиллиан? - Эмма покачала головой. - Не волнуйся: мы идем в театр, Клер, серьезно…
- Нет, Эм. Я не хочу больше говорить об этом. Пойдем куда-нибудь, пожалуйста. - Она взяла два стакана и поставила их на сервант, потом обернулась к Эмме. - Ты ведь ничего не скажешь обо мне Полу, правда?
- Конечно, не скажу. За кого ты меня принимаешь?
Клер улыбнулась.
- За друга - иначе я ничего бы тебе не рассказала.
Эмма ответила ей благодарной улыбкой.
- Я не проболтаюсь. Можешь на меня положиться.
Его преподобие Джеффри Ройленд завтракал, удобно расположившись за столом и раскрыв «Таймс». Рядом сидели жена Хлоя и двое их детей-подростков, Пирс и Рут, увлеченно изучая свежую почту. В большой неопрятной кухне, единственном современном помещении большого дома приходского священника, построенного в начале века, приятно пахло кофе. Когда раздался звонок в дверь, никто не двинулся с места.
- Твоя очередь, Пирс, - сказала Рут, не отрывая взгляда от многостраничного письма, чтением которого она была поглощена.
- Это, должно быть, к папе. - Пирс, который был двумя годами моложе своей шестнадцатилетней сестры, но уже на целую голову выше, продолжал листать последний номер «Комбат».
- Ну и что, все равно твоя очередь, Пирс. - Его мать, бросим неуверенный взгляд на мужа, который, казалось, не слышал их перепалки, постаралась проявить твердость. - Иди, дорогой, Нам всем уже пора отправляться по делам. Я знаю, что сегодня суббота, но это не оправдание, тем более что сегодня ваш отец проводит обряд венчания.
Недовольно сморщившись, Пирс вышел из-за стола и, зажав журнал под мышкой, направился в холл. Минуту спустя звякнул замок, и тяжелая входная дверь открылась.
- Это Эм, - крикнул через плечо Пирс и, прыгая через две ступеньки, побежал наверх в свою комнату, предоставив гостье самой пройти на кухню.
Джеффри, средний из братьев Ройленд, встал навстречу своей сестре:
- Что привело тебя так рано? - Он поцеловал ее в щеку.
- Кофе, Эмма? - Хлоя поставила еще одну чашку, исподтишка бросив взгляд на свою золовку: Эмма выглядела усталой, под глазами у нее были темные круги, обычно жизнерадостное лицо было печально.
- С удовольствием. - Эмма села на место Пирса. Наступило молчание.
- Что-то случилось? - Хлоя поставила чашку перед ней.
- Не знаю. Я хотела поговорить, Джефф, о нас с Питом.
- О, замечательно! Люблю посплетничать! - Рут отложила письмо, ее глаза возбужденно заблестели. Она поставила локти на стол среди грязных тарелок и чашек и приготовилась слушать.
Джеффри нахмурился.
- Ну хватит, Рут.
- Ничего страшного не произошло. Просто мне захотелось с кем-нибудь поговорить. - Эмма смущенно улыбнулась Хлое.
Джеффри нетерпеливым жестом прервал ее.
- Почему бы тебе не принести кофе в мой кабинет - там мы могли бы спокойно поговорить. Хлоя и Рут нас извинят: им обеим пора заняться делами.
Не обращая внимания на одинаково недовольное выражение лиц матери и дочери, Джеффри вышел из кухни. Его кабинет находился на первом этаже и окнами выходил на тихую тенистую улочку. Отсюда была видна машина Эммы, оставленная у ворот.
Указав сестре на потертое кожаное кресло, которое в семье называли исповедальной скамьей, он сел за стол.
- У вас с Питером проблемы, верно? - Он с беспокойством посмотрел на Эмму.
- Неужели это так заметно?
- Наверное, только для тех людей, которые вас любят. Что случилось?
Она пожала плечами.
- Ничего особенного. - Эмма откинулась на спинку кресла и вздохнула. - Просто его постоянно не бывает дома. Вчера вечером я пошла к Клер, потому что я опять осталась одна. Когда я вернулась, дом был таким… таким пустым!
Джеффри вздохнул.
- Бедняжка Эм. Насколько я знаю, он не собирается менять работу, напротив, в этих постоянных поездках на Восток вся его жизнь. А не могли бы вы с Джулией сопровождать его?
Она беспомощно развела руками.
- Если я откажусь от галереи, то могла бы.
- Ага. - Джеффри задумчиво посмотрел на сестру. - А ты не хочешь этого делать.
- Да, черт возьми, не хочу! Но дело даже не в том, что Пита не было дома в тот момент. Когда он вернулся со своего дурацкого собрания, мы, конечно, поругались! Беда в том, что мы нигде не бываем вместе, Джефф, даже когда он дома! Все только работа, работа и работа! Прости. Почему я пришла к тебе поплакаться в жилетку? Вероятно из-за вчерашнего разговора с Клер - она помогла мне понять, как важно иметь что-то еще в жизни, когда твой брак распадается.
Джеффри удивленно поднял брови.
- О Боже! Уж не хочешь ли ты сказать, что и у Клер с Полом происходит то же самое?
- Анализы показали, что это из-за Клер у них нет детей.
- Бедная. Я понимаю, как она расстроена, но ведь это не должно разрушить их брак?
- Это способствует. Она быстро начала понимать, как отвратительно может вести себя Пол. - Эмма грустно покачала головой. - У нее теперь ничего нет: ни работы, ни детей, а теперь, возможно, и мужа. Бедная Клер. Все, что ей осталось, это ее грезы и являющиеся ей духи!
- Ее что? - удивленно спросил Джеффри.
- О Боже! Я не должна была никому говорить. - Эмма прижала руку к губам. - Во всяком случае, Полу. Она занимается какой-то особой медитацией и вызывает духов умерших. - Она помедлила, но увидев лицо брата, не смогла удержаться, чтобы не драматизировать свой рассказ. - Со свечами, заклинаниями, благовониями и колдовством!
Джеффри внимательно смотрел на нее, пытаясь определить, шутит она или нет, но потом понял, что несмотря на ее несколько театральные интонации, она говорила вполне серьезно.
Он смущенно потер руки.
- Тебе лучше все мне рассказать, - произнес он, наконец. - Как она начала этим заниматься?
- Она познакомилась с каким-то человеком, который обучал ее йоге. Это в порядке вещей, Джефф. Я не вижу в этом ничего плохого. Уверяю тебя, они не делали из этого никакой тайны, хотя Клер - подходящая мишень для разного рода шизофреников, которые скрывают свои дурные намерения под покровом таинственности.
- И ты думаешь, что этот человек - ненормальный?
Эмма покачала головой, потом пожала плечами.
- Я его никогда не видела, но Клер считает, что он - обыкновенный... и познакомилась она с ним на вечеринке. Он из Калифорнии.
- Интересно, - тихо сказал Джеффри.
- И он - голубой, так что ему не нужно ее тело, только ее сознание. - Эмма засмеялась.
- Или ее душа.
Последовало молчание. Эмма смущенно смотрела на брата.
- Не воспринимай все так серьезно, Джефф. Знаешь, медитация может иметь разные цели.
- Вот именно: так же как и разного рода вредные культы. Как ты думаешь, Пол что-нибудь знает об этом?
Эмма энергично затрясла головой.
- Он не должен знать. Хватит с нее ссор с Полом, честное слово, хватит!
- Дело вовсе не в ссорах, Эмма. Все может оказаться гораздо серьезнее. Если ты верно все изложила, то Клер, кажется, играет с огнем. Очень многие люди втягиваются в такие занятия, не осознавая, насколько это опасно. - Джеффри встал и прошелся по комнате. Он машинально взял свою трубку из пепельницы и постучал ею о решетку камина. - Мне надо с ней поговорить, - сказал он после долгой паузы.
Эмма испуганно посмотрела на него:
- Джеффри, я дала слово никому ничего не рассказывать.
- Однако, я рад, что ты это сделала. - Он задумчиво потер трубку о рукав свитера. - Вы ведь с Клер подруги, не так ли?
- Ты же знаешь.
- И она тебе небезразлична?
- Конечно!
Он помолчал.
- А ты уверена, что не из-за нее ты пришла ко мне, Эмма? Ты беспокоишься о ней, правда?
- Я беспокоюсь о себе, Джефф. Поэтому я и пришла.
- Ну, конечно, - он улыбнулся, - и мы еще поговорим об этом. Только не совершай необдуманных поступков, Эмма. Питер - хороший человек. Я думаю, вы все уладите. Я уверен, что вы по-прежнему любите друг друга. А что касается Клер... - Он помедлил, нахмурившись. - Я чувствую, что должен что-то для нее сделать. К сожалению, я уеду на неделю, но во всяком случае я должен буду это как следует обдумать, и... - он бросил быстрый взгляд на сестру, - я буду молиться.
Эмма фыркнула.
- И что еще? - спросила она. - Может быть, ты помолишься и за меня? Мне это необходимо, - она вновь стала серьезной. - Ничего не говори ей, Джефф, прошу тебя! Чем бы она ни занималась, это ее личное дело. Это все, что у нее сейчас есть.
Священник заметно помрачнел.
- Это опасно, - сказал он. - Это очень опасно. Бедная Клер. Я чувствую себя виноватым в том, что не видел, как она несчастна: но мы редко встречаемся с ней и Полом, а когда встречаемся, она всегда так хорошо держится, и Хлоя очень любит ее.
- И я тоже. Поэтому я не хочу, чтобы она страдала. Оставь это, Джефф, пожалуйста.
- Я не могу этого так оставить, Эм. По крайней мере, пока я не узнаю, что она на самом деле делает. Я должен ей помочь, разве ты не видишь? И кое-что еще: я считаю, что мне следует поговорить с Полом.
- Нет! - Эмма вскочила с места. - Нет, не делай этого. Послушай, может быть, все не так плохо, как я это обрисовала... - Она замолчала, заметив выражение лица Джеффри, и почувствовала, что краснеет. - Нет, я не лгала. Не смотри на меня так, но возможно, я несколько преувеличила...
- Даже если и так, Эм, я должен с этим разобраться, как только вернусь. Я должен убедиться, что она не занимается какими-нибудь опасными глупостями, и что Пол понимает, в каком она состоянии.
- Черт тебя возьми, Джефф! Как мне заставить тебя понять это! Не впутывай сюда Пола! - Она оперлась руками о край стола. - Не говори Полу. Разве ты еще не понял, каким негодяем может быть наш брат?
- Ну перестань, Эмма. Это неуместное замечание.
- В самом деле? - Эмма выпрямилась. - Иногда мне кажется, что ты его совсем не знаешь, Джефф. Совсем не знаешь...
- Этот идиот совсем ничего не понял! - Эмма бросила ключи от машины на кухонный стол, но Питер, углубившийся в субботний выпуск «Файнэншл Таймс», никак не отреагировал.
Эмма сжала руки в кулаки.
- Ты слышишь меня, Питер?
- Что? - Он наконец обратил на нее внимание и почти закрыл газету, но только для того, чтобы перевернуть страницу, а потом опять отгородился от жены листом бумаги кик стеной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114