- Ты - живой, ты - живой! - говорила Чесна. - О, Господи, ты - живой!
- Она не сдержала слезы, и они потекли по щекам.
Майкл вдохнул аромат свежести, исходящий от Чесны. Холод реки не
давал ему отключиться во время долгого плавания, но теперь слабость дала
себя знать. Последняя сотня ярдов, затем короткий заплыв под водой, чтобы
дать поймать себя сетью, вызвали жесточайшую боль. Кто-то стоял позади
Чесны; Майкл увидел глаза полковника Эриха Блока.
- Ну, ну, - сказал с недоверчивой улыбкой полковник. - Восстал из
мертвых, да? Бутц, мне и в самом деле кажется, что мы стали свидетелями
чуда. Как это ангелы смогли откатить плиту над вами, барон?
Чесна огрызнулась:
- Оставьте его в покое! Вы что, не видите, что он совсем без сил?
- О, да, я вижу, что он обессилел. Чего я не могу видеть, так это то,
почему он не мертв! Барон, вы, по-видимому, пробыли под водой почти шесть
часов. Вы что, отрастили жабры?
- Не совсем, - ответил Майкл. Раненная нога у него онемела, но
кровотечение остановилось. - У меня было вот это. - Он поднял правую руку.
В ней была полая камышинка длиной около трех футов. - Боюсь, я был
чересчур рассеян. Прошлой ночью мне довелось слишком много выпить, и я
пошел прогуляться. Я, должно быть, поскользнулся. Как бы то ни было, я
упал, и течение потянуло меня. - Он стер рукой грязь с щеки. - Это
удивительно, как можно протрезветь, когда понимаешь, что вот-вот утонешь.
Что-то зацепилось за мою ногу. Бревно, думаю. Я получил страшный удар в
бедро. Видите?
- Продолжайте, - распорядился Блок.
- Я не мог освободиться. А из-за того, что меня затягивало вниз, я не
мог высунуть голову из воды. По счастью, там как раз росло несколько
камышин. Я оторвал одну от корня, откусил у нее кончик и дышал через нее.
- Действительно, большая удача, - сказал Блок. - Вы научились этой
уловке в школе для диверсантов, барон?
Майкл выглядел удивленным.
- Нет, полковник. В бойскаутах.
- И вы пробыли под водой почти шесть часов? Дыша через чертов камыш?
- Этот чертов камыш, как вы его назвали, отправится теперь ко мне
домой. Я позолочу его и вставлю в рамку. Никто не способен узнать своих
пределов, пока жизнь его не окажется поставлена на карту. Разве не так?
Блок начал было отвечать, но счел за благо не делать этого. Он
оглядел людей, которые подступили.
- Приветствуем ваше возвращение к жизни, барон, - сказал он, глаза
его были холодны. - Вам лучше бы принять сейчас душ. От вас разит как от
рыбы. - Он повернулся и гордо зашагал прочь, с Бутцем по пятам, потом
внезапно остановился и снова обратился к барону.
- Крепче держитесь за свою камышинку, барон. Чудеса случаются редко.
- О, не беспокойтесь, - сказал Майкл; он не мог упустить такого
случая. - Я буду держать ее в стальном кулаке.
Блок стоял очень тихо, будто бы аршин проглотил. Майкл почувствовал,
как рука Чесны напряженно стиснула его руку. Сердце у нее колотилось.
- Благодарю за заботу, полковник, - сказал Майкл.
Полковник все еще не двигался. Майкл знал, что сейчас два
произнесенных им слова бьются в мозгу этого человека. Было ли это оборотом
речи или "шпилькой"? Они несколько секунд всматривались друг в друга, как
два хищных зверя. Если Майкл был волком, то Эрих Блок был пантерой с
серебряными зубами. Затем молчание было нарушено, Блок слабо улыбнулся и
кивнул.
- Доброго здоровья, барон, - сказал он и зашагал по берегу реки в
сторону "Рейхкронена". Бутц свирепо разглядывал Майкла секунды на три
дольше, достаточно, чтобы передать взглядом, что война объявлена, а затем
последовал за полковником.
Два немецких офицера, один с увеличительным моноклем, выступили
вперед и предложили Майклу проводить его в номера. Опираясь на обоих,
Майкл захромал по берегу реки. Чесна и Мышонок шли позади. В вестибюле
гостиницы появился возбужденный, с красным лицом управляющий, чтобы
сказать, как он сожалеет о несчастном случае с бароном и что отныне вдоль
берега реки будет выставлена стенка, чтобы предотвратить подобные
несчастья; он предложил услуги врача при гостинице, но Майкл отказался. Не
поможет ли барону унять боль бутылка лучшего в гостинице бренди? Барон
высказал предположение, что это будет наилучший бальзам.
Как только дверь в номера Чесны закрылась и немецкие офицеры ушли,
Майкл опустил свое грязное тело в белое кресло.
- Где вы были? - потребовала Чесна.
- И не пытайтесь отделаться от нас этим враньем про шестичасовое
пребывание в реке! - сказал Мышонок. Он налил порцию бренди столетней
выдержки, затем дал бокал Майклу. - Что, черт возьми, с вами произошло?
Майкл проглотил бренди. Впечатление было такое, будто он глотнул
огня.
- Мне пришлось прокатиться на поезде, - сказал он. - В качестве гостя
Гарри Сэндлера. Сэндлер мертв. Я жив. Вот и все.
Он развязал галстук-бабочку и начал стягивать изорванную рубашку. Его
плечи и спину покрывали красные полосы порезов от лезвий.
- Полковник Блок позволил Сэндлеру убить меня. Вообразите его
удивление.
- Зачем бы это Сэндлеру убивать вас? Он же не знает, кто вы на самом
деле!
- Сэндлер хочет - хотел - жениться на вас. И потому приложил
некоторые усилия, чтобы убрать меня с дороги. Блок ему содействовал.
Хорошие у вас друзья, Чесна.
- Блоку не долго осталось быть моим другом. Гестапо взяло Тео
Франкевица.
Майкл внимательно слушал рассказ Чесны о телефонном разговоре,
который был у Блока. В свете этого его обмолвка насчет "стального кулака"
казалась довольно безрассудной. Франкевиц запоет как пташка, раз гестапо
взялось его обрабатывать. И хотя Франкевиц не знает имени Майкла, его глаз
художника - хотя и выбитый и налитый кровью - должен запомнить его лицо. И
его описания будет достаточно, чтобы навести Эриха Блока и гестапо на всех
них.
Майкл встал.
- Нам нужно уходить отсюда как можно быстрее.
- Куда уходить? Из Берлина? - с надеждой спросил Мышонок.
- Тебе - да. А мне - боюсь, что нет. - Он глянул на Чесну. - Мне
нужно попасть в Норвегию. На остров Скарпа. Мне кажется, что доктор
Гильдебранд изобрел новый вид оружия и там испытывает его на
военнопленных. Что общего между этим оружием и Стальным Кулаком - я не
знаю, но собираюсь узнать. Вы можете доставить меня туда?
- Не знаю. Мне нужно время, чтобы связаться с соответствующими
людьми.
- Сколько времени?
Она покрутила головой.
- Трудно сказать. Самое меньшее - неделя. Самый скорый путь в
Норвегию - самолетом. Необходимы остановки для заправки топливом. Плюс
продукты и снаряжение для нас. Потом на побережье Норвегии нам придется
воспользоваться лодкой, чтобы попасть на Скарпу. Подобные места должны
хорошо охраняться: прибрежные мины, береговая радиолокационная станция и
Бог знает что еще.
- Вы меня неправильно поняли, - сказал Майкл. - Вы в Норвегию не
поедете. Вы выберетесь из Германии и заберете с собой Мышонка. Как только
Блок поймет, что я - британский агент, он вычислит, что ваши лучшие роли
были сыграны не в фильмах.
- Вам необходим летчик, - ответила Чесна. - Я вожу собственный
самолет с девятнадцати лет. У меня десятилетний опыт. И найти другого
летчика, чтобы доставить вас в Норвегию, будет невозможно.
Майкл вспомнил, что Сэндлер упоминал, что Чесна в одном из фильмов
сама выполняла фигуры высшего пилотажа. Сорвиголова, назвал он ее; Майкл
склонен был полагать, что Чесна ван Дорн была одной из самых
очаровательных женщин, какие ему когда-либо встречались, и определенно
одной из самых красивых. Она была женщиной того типа, которые не нуждались
в мужчине, чтобы покровительствовать ей или возносить ее беззащитность. В
ней не было ни капли беззащитности, насколько Майкл ее уже знал. Ничего
удивительного, что Сэндлер так жаждал заполучить ее: у этого охотника было
страстное желание приручить Чесну. Чтобы продержаться так долго в качестве
тайного агента среди вражеского лагеря, Чесна должна была быть
действительно необыкновенной.
- Вам все равно нужен летчик, - повторила Чесна, и Майклу пришлось
согласиться. - Я могу доставить вас самолетом в Норвегию. И могу найти там
кого-нибудь с лодкой. А затем - вы будете сами себе хозяин.
- Как насчет меня? - спросил Мышонок. - Проклятье, я-то не собираюсь
в Норвегию!
- Я пущу вас по "трубопроводу", - сказала ему Чесна. - У нас есть
маршрут в Испанию, - уточнила она, видя, что с лица его не сходит
выражение непонимания. - А когда вы попадете туда, мои друзья помогут вам
попасть в Англию.
- Ага, тогда порядок. Меня устраивает. Чем быстрее я выберусь из
этого змеиного гнезда, тем скорее почувствую себя спокойно.
- Тогда нам лучше прямо сейчас же собирать вещи и убираться отсюда.
Чесна пошла в свою комнату, чтобы начать паковаться, а Майкл
отправился в ванную и смыл грязь с лица и головы. Он снял брюки и
рассмотрел рану в бедре; пуля прошла насквозь, не задев мышцы, но от нее
осталась борозда в мякоти, имеющая красные края. Он знал, что нужно
делать.
- Мышонок? - позвал он. - Принеси мне бренди. - Он посмотрел на свои
руки, пальцы и ладони густо изрезаны лезвиями. Некоторые из порезов были
глубокие и тоже требовали неотложной заботы. Мышонок принес графин, и
когда увидел рану от пули, лицо его искривилось. - Принеси простыню с моей
постели, - наказал Майкл. - И оторви от нее пару полосок, хорошо?
Мышонок заспешил прочь.
Сначала Майкл промыл бренди раны на руках: дело, при котором от боли
он вздрогнул. От него будет разить, как от пьяницы, но раны прочистить
необходимо. Затем смочил раны на плечах, потом переключился на ободранное
бедро. Он налил немного бренди на фланель и прижал влажную ткань к ране,
резко, чтобы не успеть передумать, и чуть не взвыл от боли.
Ему понадобилась еще фланель, и при этом пришлось стиснуть зубы. А
затем он просто полил леденящим огнем рану с окровавленными краями.

- Да, это именно то, чего я хочу от Франкевица, - говорил в своих
номерах по телефону Эрих Блок. - Описание. Капитан Гальдер там? Он -
правильный человек. Он знает, как получать ответы. Скажите капитану
Гальдеру, что информация мне нужна прямо сейчас. - От раздражения он
фыркнул. - Ну почему меня должно заботить состояние Франкевица? Я сказал,
что мне информация нужна сейчас. Сию же минуту. Жду на телефоне.
Он услышал, что открылась дверь, поднял взгляд и увидел, как вошел
Бутц.
- Да? - нетерпеливо сказал Блок.
- Поезд Гарри Сэндлера еще не проходил через депо. Он опаздывает
более чем на десять минут. - Бутц на другом телефоне, этажом ниже, только
что переговорил с чиновником Берлинской железной дороги.
- Сэндлер сказал мне, что загрузил барона на поезд. И, тем не менее,
поезд все еще где-то пропадает, а барон фон Фанге появляется из реки,
прямо как лягушка. Какой бы ты из этого сделал вывод, Бутц?
- Не знаю, господин полковник. Как вы сказали, такое невозможно.
Блок заворчал и покачал головой.
- Дышал через полую камышину! У этого человека характер, однако,
скажу я! Бутц, у меня насчет всего этого плохие предчувствия. - Кто-то
взял трубку. - Я жду когда позвонит капитан Гальдер, - сказал он. - Это
полковник Эрих Блок, вот кто! Положите трубку!
На его бледных щеках появились красные пятна. Он забарабанил
пальцами, потянулся за авторучкой и листком бледно-голубой бумаги с
оттиснутым на ней названием гостиницы. Бутц стоял свободно, скрестив руки
на груди, ожидая очередного приказа полковника.
- Гальдер? - спросил Блок после некоторой паузы. - Вы получили то,
что мне нужно? - Он слушал. - Мне безразлично, умирает ли он или нет! Вы
получили эти сведения? Хорошо, говорите, что вы получили.
Он взял авторучку и держал ее наготове. Потом стал писать: "Хорошо
одетый мужчина. Высокий. Стройный. Волосы белые. Глаза карие..."
- Что? Повторите, - сказал Блок. Он написал: "Настоящий джентльмен".
- Что это должно означать? Да, я знаю, что вы не читаете мысли. Слушайте,
Гальдер: возвращайтесь к нему и пройдите через это еще раз. Убедитесь, что
он не врет. Скажите ему... э, скажите ему, что мы можем впрыснуть ему
кое-что, что сможет сохранить ему жизнь, если убедимся в том, что он
искренен. Подождите-ка, один момент. - Он закрыл трубку ладонью и
посмотрел на Бутца. - У тебя есть ключ от номеров Сэндлера?
- Да, господин полковник. - Бутц вынул из кармана рубашки ключ.
- Дай его мне.
Блок взял ключ. Он обещал Сэндлеру, что накормит этим утром Блонди
кусками сырого мяса - он был одним из немногих, к кому Блонди относилась
спокойно, кроме хозяина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97