— Все-таки кто-то там ею располагает. Однако, хвала Господу, ею пользуются не более, чем несколько их кораблей.
— Сколько бы их ни было, это уже чертовски много, Никодим, — прохрипела Женевьева Чин. — И, кто бы там ни стрелял, его выбор целей мне не нравится! — прибавила она и Сабурин кивнул.
Большинство кораблей стены Пятого Флота более чем успешно держались под огнём манти. В основном потому, что по меньшей мере три четверти их огня всё ещё были направлены на супердредноуты Лестера Турвиля. «Наверное, — подумала Чин, — потому, что Турвиль всё ещё двигается внутрь системы». Было похоже на то, что Кьюзак решила, что остановить его важнее, чем стрелять по кораблям, которые могли в любое время по своему желанию исчезнуть в гипере после того, как их гипергенераторы завершили цикл после последнего перехода.
Однако, хотя большинство ракет Третьего Флота и были направлены внутрь системы, три или четыре корабля Кьюзак с убийственной точностью били по стене Чин. Их ракеты как шилом пронизывали мешанину противоракет, РЭБ и высверков кластеров лазеров ПРО. Они как будто могли буквально видеть, куда направляются и размышлять, а прикрывал их щит тесно скоординированных платформ РЭБ. ПРО Чин безнадёжно им уступала и, кто бы ни занимался выбором целей, он выбрал одну из эскадр и начал методично её обрабатывать.
Каждый отдельный залп не был особенно велик. На самом деле, по стандартам боя с применением подвесок они были смехотворно малы. Однако они, как казалось, проходили целиком. Ни одна ракета не уходила в сторону. Ни одна не пропадала впустую, срабатывая выше или ниже, там, где их мог бы остановить импеллерный клин цели. И, когда они в убийственной последовательности посылали шквал лазеров через дрогнувшую гравистену, они убивали.
— Будь оно проклято! — Чин услышала негромкое страстное ругательство Сабурина после того, как КФРХ «Ланселот» с погасшим клином внезапно вывалился из строя.
— Есть хоть какой-то способ выяснить, кто это стреляет, Андрианна? — потребовала она.
— Никакого, мэм, — сквозь стиснутые зубы прошипела Спиропуло. — Это может быть кто угодно из середины той кучи, — она раздражённо ткнула указательным пальцем в кровавые символы мантикорских тяжёлых кораблей. — Нет никакого способа выяснить, кто именно стреляет проклятыми штуковинами!
— Хвала Господу, что их немного, мэм, — лаконично произнёс Сабурин. — Похоже, что адмирал Тейсман был прав. Если бы мы ожидали до тех пор, пока они не внедрят это по всему флоту, нас бы поджарили.
* * *
Дама Элис Трумэн с болью следила по экрану, как ракета за ракетой бьёт лазерами по супердредноутам Третьего Флота. Её носители тоже получали попадания, однако по сравнению с агонией стены Кьюзак это было ничто. Трумэн полагала, что большинство ударов по её носителям наносили МДР, прошёдшие «выше» или «ниже», потерявшие корабли стены, которым они предназначались, и захватившие вместо них какой-либо из её носителей.
«Ублюдки думают, что они могут вернуться и прикончить носители попозже», — холодно подумала она и ощутила непомерный груз вины, осознав, насколько она удачлива. Тем не менее, она не могла ничего сделать, так как люди на борту её кораблей были её людьми, за которых она несла ответственность и она желала, чтобы они остались в живых.
— Они обстреливают адмирала МакКеона, мэм! — внезапно произнёс коммандер Стэнфилд и взгляд Трумэн метнулся к символу КЕВ «Непримиримый».
* * *
— Мы прикончили сукина сына, сэр! — провозгласил коммандер Словацки и, несмотря на страх, его голос ликовал.
— Хорошая работа, Алекан! — отозвался Алистер МакКеон, его зубы оскалились в волчьей усмешке. Его эскадра дала четыре залпа наводимыми при помощи «Аполлона» МДР и каждым из них уничтожила хевенитский супердредноут. В действительности, они добились ещё большего успеха; жертва, о которой столько что объявил Словацки, была их пятой.
— Теперь подыщите ещё одного, — сказал МакКеон и Словацки кивнул.
— Есть, сэр!
Операционист с горящими глазами склонился над дисплеем и МакКеон ощутил укол зависти. Словацки действительно что-то делал, добивался результатов. В действительности, четыре способных применять «Аполлон» корабля эскадры МакКеона последовательно и быстро истребляли хевенитские корабли стены и Словацки был слишком поглощён своей задачей для того, чтобы осознать, что за то время, пока он уничтожил пять супердредноутов, хевениты уничтожили уже девять кораблей адмирала Кьюзак. И не так много времени оставалось до того, как…
— Приближаются ракеты! — закричал кто-то и «Непримиримый» неописуемо закачался под первыми смертоносными ударами.
* * *
Элис Трумэн в ужасе наблюдала за тем, как хевенитская молотилка обрушилась на эскадру МакКеона.
«Это преднамеренно? — задала себе вопрос она. — Действительно ли они оказались способны каким-то образом выяснить, кто стрелял „Аполлоном“? Или это был просто удачный выбор?»
Не то, чтобы это имело значение.
* * *
«Непримиримый» безумно вскинулся под ударами лазеров. За его кормой, получив по меньшей мере восемьдесят прямых попаданий, зарыскал КЕВ «Елизавета I». Казалось, что корабль какое-то мгновение замер в нерешительности, однако затем, подобно своему старшему собрату «Триумфу», он исчез в короткой, ужасной вспышке новой звезды. «Второй Ельцин» и «Месть» также содрогались в агонии под несущимся по эскадре МакКеона сконцентрированным ураганом разрушения. КЕВ «Превосходный», собрат «Непримиримого» по дивизиону, заменивший погибший «Нетерпимый», с мёртвыми импеллерами вывалился из строя, оставляя за собой хвост обломков. От него хлынули спасательные капсулы. Затем подошли и ударили последние несколько сотен ракет концентрированного залпа и «Второй Ельцин» взорвался, а клин «Мести» погас. Корабль стал отставать, однако ещё до этого по меньшей мере двенадцать лазеров ударили по небронированному верху его корпуса, который должен был быть защищён импеллерным клином. Не встретив брони, которая могла бы их остановить, мощные лазеры проникли вглубь супердредноута до тех пор, пока не нашли его сердце.
Через тридцать одну секунду после «Второго Ельцина» КЕВ «Месть» присоединился к его огненному погребению.
«Непримиримый» выжил. Единственный уцелевший из всей эскадры, флагман МакКеона ковылял вперёд, представляя из себя немногим более чем руины, но всё ещё живой.
* * *
Очередной луч ударил по КЕВ «Король Роджер III». Он вонзился глубоко, прорываясь через раны, оставленные двумя его предшественниками. Он пробило основной корпус флагмана, прорвался в центральное машинное отделение и компенсатор инерции супердредноута внезапно отказал.
Аварийные системы практически немедленно погасили импеллеры корабля, однако этого «практически немедленно» было недостаточно для корабля, идущего с ускорением 612 g.
Корабль получил только умеренные повреждения корпуса; из экипажа никто не выжил.
Глава 68
— Мэм, командование перешло к вам, — сказал капитан Гудрик.
— Что? — недоверчиво уставилась на него Элис Трумэн.
— Флагман погиб, — жёстко произнес Гудрик. — Тем самым командование перешло к вам.
— А что с вице-адмиралом Эмилиани? — спросила Трумэн.
— «Валькирия» получила попадание во флагманский мостик. Эмилиани мертв. Вы следующая по старшинству.
На протяжении пары ударов сердца Трумэн стояла неподвижно, а затем встряхнулась.
— Хорошо, — сказала она. — Франклин, — её взгляд обратился к лейтенанту Брэдшоу. — Общий сигнал всем кораблям. Известите их, что командование перешло к «Химере».
— Есть, мэм. — Брэдшоу выглядел практически невозмутимым, возможно оглушенным интенсивностью боя. — Передать какие-нибудь приказы? — уточнил он.
— Нет, — покачала головой Трумэн. — Не сейчас.
— Есть, мэм.
Брэдшоу склонился над консолью связи, а Трумэн взглянула на часы. Девять минут. Только девять минут прошло с того момента, как хевы открыли огонь, а почти половина Третьего флота уже уничтожена.
Она вспомнила вопрос Брэдшоу. Приказы. Не существовало приказов для подобной ситуации. Всё, что было возможно, адмирал Кьюзак уже приказала. Теперь дело было в исполнении долга, а не в отдаче приказов. В исполнении долга Третьего флота стоять насмерть защищая свой дом, что он и делал.
«Это не мой флот, — подумала она, наблюдая за тем, как израненные корабли Третьего флота даже умирая продолжали извергать ракеты, и глаза её невольно нашли иконку „Непримиримого“, несшую зазубренную малиновую метку критических повреждений. — Не мой флот… но, видит Бог, если придется умереть, то лучшую компанию я себе найти не могла».
* * *
— Еще два их корабля, мэм, — сказала коммандер Спиропуло и Чин кивнула.
«Третьему флоту настал конец», — подумала она, но мрачное удовлетворение было изрядно окрашено ужасом при мысли о потерях, понесенных обеими флотами в этот кровавый день. Тридцать супердредноутов манти были или уничтожены, или превращены в мертвые корпуса. Более половины уцелевших получили критические повреждения, а те, кто был оснащен этой новой системой наведения, были среди погибших или выведенных из строя.
Пятый флот окажется за пределами дальности стрельбы от избитых остатков флота Кьюзак через двадцать пять секунд. Последний залп, который она сможет выпустить по ускользающим манти, настигнет их ещё через пятнадцать, но она не испытывала сожаления. «Крови и разрушений достаточно, чтобы удовлетворить кого угодно», — мрачно подумала она.
Чин взглянула на цифры, горевшие на одном из вспомогательных дисплеев. Во Втором флоте осталось только семьдесят пять кораблей — на самом деле только пятьдесят шесть боеспособных — из двухсот сорока кораблей стены и девяноста кораблей эскорта, которые Лестер Турвиль повел вглубь резонансной зоны. Она сама потеряла «только» одиннадцать супердредноутов, и с трёх из них спаслась большая часть команды. Но хребет защитников Звёздного Королевства был сломан. У неё оставалось достаточно подвесок на борту её восьмидесяти пяти кораблей стены, а у Второго флота, несмотря на тяжелые потери, было достаточно сил, чтобы разделаться с остатками Третьего флота. А затем…
— Гиперпереход! — внезапно объявила Спиропуло. — Множество следов гиперперехода на расстоянии семь-два-точка-девять-три миллионов километров!
* * *
Глаза Хонор Александер-Харрингтон были коричневыми льдинками, когда Теофил Кгари, проявив себя виртуозом астрогации, одним прыжком прямо из центра резонансной зоны вывел супердредноуты Восьмого флота точно туда, куда она приказала.
Хонор не смотрела на иконки жалких остатков Третьего флота. Даже не взглянула на иконки, отображавшие оперативное соединение Лестера Турвиля. Внимание её было приковано только к супердредноутам Женевьевы Чин, а в её сопрано были лёд и сталь.
— Открывайте огонь по противнику, Андреа, — произнесла леди дама Хонор Александер-Харрингтон.
* * *
Сердце Женевьевы Чин забилось вновь и инстинктивное желание отступить немного ослабло, когда она осознала дистанцию. На расстоянии почти семидесяти трех миллионов километров новоприбывшие были изрядно за пределами досягаемости даже МДР. Кроме того, их был только тридцать восемь — меньше половины её собственных сил, даже если все они были супердредноутами, а не носителями.
— Разворачиваемся, Андрианна, — сказала она. — Похоже, у нас появились новые цели.
* * *
Восьмой флот сбросил пять тысяч подвесок «Аполлон», которые висели, уцепившись собственными тяговыми лучами, на корпусах их СД(п), а затем еще три минуты сбрасывал дополнительные подвески из внутренних полостей. В целом было сброшено 7776 подвесок, практически половина всего их боезапаса, учитывая меньшую емкость погребов андерманских кораблей.
Затем они запустили ракеты.
* * *
— Какого?.. — Андрианна Спиропуло недоверчиво смотрела на доклад секции слежения. В этом не было никакого смысла!
— Мэм, — сказала она, поворачиваясь к адмиралу Чин, — манти только что запустили ракеты.
— Они — что? — оторвалась от дискуссии с Никодимом Сабуриным Женевьева Чин.
— Они запустили ракеты, мэм, — повторила Спиропуло. — В этом нет никакого смысла. Они все ещё как минимум в семи миллионах километров за пределами дальности стрельбы!
— Действительно, никакого смысла, — согласилась Чин, пересекая мостик, чтобы взглянуть на иконки нелепого запуска на главном дисплее.
— Может быть они пытаются нас запугать, адмирал, — предположил Сабурин. Чин взглянула на него, недоверчиво поднимая брови, и он пожал плечами. — Знаю, что это звучит глупо, но лучшей версии у меня нет. Я имею в виду, мы же только что превратили целых два флота манти в металлолом, и превосходим этих ребят числом как минимум два к одному. Может быть они решили, что это единственный способ отвлечь нас от разрушения системы.
— Полагаю, что это возможно, — медленно произнесла Чин, наблюдая за приближающимися иконками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143
— Сколько бы их ни было, это уже чертовски много, Никодим, — прохрипела Женевьева Чин. — И, кто бы там ни стрелял, его выбор целей мне не нравится! — прибавила она и Сабурин кивнул.
Большинство кораблей стены Пятого Флота более чем успешно держались под огнём манти. В основном потому, что по меньшей мере три четверти их огня всё ещё были направлены на супердредноуты Лестера Турвиля. «Наверное, — подумала Чин, — потому, что Турвиль всё ещё двигается внутрь системы». Было похоже на то, что Кьюзак решила, что остановить его важнее, чем стрелять по кораблям, которые могли в любое время по своему желанию исчезнуть в гипере после того, как их гипергенераторы завершили цикл после последнего перехода.
Однако, хотя большинство ракет Третьего Флота и были направлены внутрь системы, три или четыре корабля Кьюзак с убийственной точностью били по стене Чин. Их ракеты как шилом пронизывали мешанину противоракет, РЭБ и высверков кластеров лазеров ПРО. Они как будто могли буквально видеть, куда направляются и размышлять, а прикрывал их щит тесно скоординированных платформ РЭБ. ПРО Чин безнадёжно им уступала и, кто бы ни занимался выбором целей, он выбрал одну из эскадр и начал методично её обрабатывать.
Каждый отдельный залп не был особенно велик. На самом деле, по стандартам боя с применением подвесок они были смехотворно малы. Однако они, как казалось, проходили целиком. Ни одна ракета не уходила в сторону. Ни одна не пропадала впустую, срабатывая выше или ниже, там, где их мог бы остановить импеллерный клин цели. И, когда они в убийственной последовательности посылали шквал лазеров через дрогнувшую гравистену, они убивали.
— Будь оно проклято! — Чин услышала негромкое страстное ругательство Сабурина после того, как КФРХ «Ланселот» с погасшим клином внезапно вывалился из строя.
— Есть хоть какой-то способ выяснить, кто это стреляет, Андрианна? — потребовала она.
— Никакого, мэм, — сквозь стиснутые зубы прошипела Спиропуло. — Это может быть кто угодно из середины той кучи, — она раздражённо ткнула указательным пальцем в кровавые символы мантикорских тяжёлых кораблей. — Нет никакого способа выяснить, кто именно стреляет проклятыми штуковинами!
— Хвала Господу, что их немного, мэм, — лаконично произнёс Сабурин. — Похоже, что адмирал Тейсман был прав. Если бы мы ожидали до тех пор, пока они не внедрят это по всему флоту, нас бы поджарили.
* * *
Дама Элис Трумэн с болью следила по экрану, как ракета за ракетой бьёт лазерами по супердредноутам Третьего Флота. Её носители тоже получали попадания, однако по сравнению с агонией стены Кьюзак это было ничто. Трумэн полагала, что большинство ударов по её носителям наносили МДР, прошёдшие «выше» или «ниже», потерявшие корабли стены, которым они предназначались, и захватившие вместо них какой-либо из её носителей.
«Ублюдки думают, что они могут вернуться и прикончить носители попозже», — холодно подумала она и ощутила непомерный груз вины, осознав, насколько она удачлива. Тем не менее, она не могла ничего сделать, так как люди на борту её кораблей были её людьми, за которых она несла ответственность и она желала, чтобы они остались в живых.
— Они обстреливают адмирала МакКеона, мэм! — внезапно произнёс коммандер Стэнфилд и взгляд Трумэн метнулся к символу КЕВ «Непримиримый».
* * *
— Мы прикончили сукина сына, сэр! — провозгласил коммандер Словацки и, несмотря на страх, его голос ликовал.
— Хорошая работа, Алекан! — отозвался Алистер МакКеон, его зубы оскалились в волчьей усмешке. Его эскадра дала четыре залпа наводимыми при помощи «Аполлона» МДР и каждым из них уничтожила хевенитский супердредноут. В действительности, они добились ещё большего успеха; жертва, о которой столько что объявил Словацки, была их пятой.
— Теперь подыщите ещё одного, — сказал МакКеон и Словацки кивнул.
— Есть, сэр!
Операционист с горящими глазами склонился над дисплеем и МакКеон ощутил укол зависти. Словацки действительно что-то делал, добивался результатов. В действительности, четыре способных применять «Аполлон» корабля эскадры МакКеона последовательно и быстро истребляли хевенитские корабли стены и Словацки был слишком поглощён своей задачей для того, чтобы осознать, что за то время, пока он уничтожил пять супердредноутов, хевениты уничтожили уже девять кораблей адмирала Кьюзак. И не так много времени оставалось до того, как…
— Приближаются ракеты! — закричал кто-то и «Непримиримый» неописуемо закачался под первыми смертоносными ударами.
* * *
Элис Трумэн в ужасе наблюдала за тем, как хевенитская молотилка обрушилась на эскадру МакКеона.
«Это преднамеренно? — задала себе вопрос она. — Действительно ли они оказались способны каким-то образом выяснить, кто стрелял „Аполлоном“? Или это был просто удачный выбор?»
Не то, чтобы это имело значение.
* * *
«Непримиримый» безумно вскинулся под ударами лазеров. За его кормой, получив по меньшей мере восемьдесят прямых попаданий, зарыскал КЕВ «Елизавета I». Казалось, что корабль какое-то мгновение замер в нерешительности, однако затем, подобно своему старшему собрату «Триумфу», он исчез в короткой, ужасной вспышке новой звезды. «Второй Ельцин» и «Месть» также содрогались в агонии под несущимся по эскадре МакКеона сконцентрированным ураганом разрушения. КЕВ «Превосходный», собрат «Непримиримого» по дивизиону, заменивший погибший «Нетерпимый», с мёртвыми импеллерами вывалился из строя, оставляя за собой хвост обломков. От него хлынули спасательные капсулы. Затем подошли и ударили последние несколько сотен ракет концентрированного залпа и «Второй Ельцин» взорвался, а клин «Мести» погас. Корабль стал отставать, однако ещё до этого по меньшей мере двенадцать лазеров ударили по небронированному верху его корпуса, который должен был быть защищён импеллерным клином. Не встретив брони, которая могла бы их остановить, мощные лазеры проникли вглубь супердредноута до тех пор, пока не нашли его сердце.
Через тридцать одну секунду после «Второго Ельцина» КЕВ «Месть» присоединился к его огненному погребению.
«Непримиримый» выжил. Единственный уцелевший из всей эскадры, флагман МакКеона ковылял вперёд, представляя из себя немногим более чем руины, но всё ещё живой.
* * *
Очередной луч ударил по КЕВ «Король Роджер III». Он вонзился глубоко, прорываясь через раны, оставленные двумя его предшественниками. Он пробило основной корпус флагмана, прорвался в центральное машинное отделение и компенсатор инерции супердредноута внезапно отказал.
Аварийные системы практически немедленно погасили импеллеры корабля, однако этого «практически немедленно» было недостаточно для корабля, идущего с ускорением 612 g.
Корабль получил только умеренные повреждения корпуса; из экипажа никто не выжил.
Глава 68
— Мэм, командование перешло к вам, — сказал капитан Гудрик.
— Что? — недоверчиво уставилась на него Элис Трумэн.
— Флагман погиб, — жёстко произнес Гудрик. — Тем самым командование перешло к вам.
— А что с вице-адмиралом Эмилиани? — спросила Трумэн.
— «Валькирия» получила попадание во флагманский мостик. Эмилиани мертв. Вы следующая по старшинству.
На протяжении пары ударов сердца Трумэн стояла неподвижно, а затем встряхнулась.
— Хорошо, — сказала она. — Франклин, — её взгляд обратился к лейтенанту Брэдшоу. — Общий сигнал всем кораблям. Известите их, что командование перешло к «Химере».
— Есть, мэм. — Брэдшоу выглядел практически невозмутимым, возможно оглушенным интенсивностью боя. — Передать какие-нибудь приказы? — уточнил он.
— Нет, — покачала головой Трумэн. — Не сейчас.
— Есть, мэм.
Брэдшоу склонился над консолью связи, а Трумэн взглянула на часы. Девять минут. Только девять минут прошло с того момента, как хевы открыли огонь, а почти половина Третьего флота уже уничтожена.
Она вспомнила вопрос Брэдшоу. Приказы. Не существовало приказов для подобной ситуации. Всё, что было возможно, адмирал Кьюзак уже приказала. Теперь дело было в исполнении долга, а не в отдаче приказов. В исполнении долга Третьего флота стоять насмерть защищая свой дом, что он и делал.
«Это не мой флот, — подумала она, наблюдая за тем, как израненные корабли Третьего флота даже умирая продолжали извергать ракеты, и глаза её невольно нашли иконку „Непримиримого“, несшую зазубренную малиновую метку критических повреждений. — Не мой флот… но, видит Бог, если придется умереть, то лучшую компанию я себе найти не могла».
* * *
— Еще два их корабля, мэм, — сказала коммандер Спиропуло и Чин кивнула.
«Третьему флоту настал конец», — подумала она, но мрачное удовлетворение было изрядно окрашено ужасом при мысли о потерях, понесенных обеими флотами в этот кровавый день. Тридцать супердредноутов манти были или уничтожены, или превращены в мертвые корпуса. Более половины уцелевших получили критические повреждения, а те, кто был оснащен этой новой системой наведения, были среди погибших или выведенных из строя.
Пятый флот окажется за пределами дальности стрельбы от избитых остатков флота Кьюзак через двадцать пять секунд. Последний залп, который она сможет выпустить по ускользающим манти, настигнет их ещё через пятнадцать, но она не испытывала сожаления. «Крови и разрушений достаточно, чтобы удовлетворить кого угодно», — мрачно подумала она.
Чин взглянула на цифры, горевшие на одном из вспомогательных дисплеев. Во Втором флоте осталось только семьдесят пять кораблей — на самом деле только пятьдесят шесть боеспособных — из двухсот сорока кораблей стены и девяноста кораблей эскорта, которые Лестер Турвиль повел вглубь резонансной зоны. Она сама потеряла «только» одиннадцать супердредноутов, и с трёх из них спаслась большая часть команды. Но хребет защитников Звёздного Королевства был сломан. У неё оставалось достаточно подвесок на борту её восьмидесяти пяти кораблей стены, а у Второго флота, несмотря на тяжелые потери, было достаточно сил, чтобы разделаться с остатками Третьего флота. А затем…
— Гиперпереход! — внезапно объявила Спиропуло. — Множество следов гиперперехода на расстоянии семь-два-точка-девять-три миллионов километров!
* * *
Глаза Хонор Александер-Харрингтон были коричневыми льдинками, когда Теофил Кгари, проявив себя виртуозом астрогации, одним прыжком прямо из центра резонансной зоны вывел супердредноуты Восьмого флота точно туда, куда она приказала.
Хонор не смотрела на иконки жалких остатков Третьего флота. Даже не взглянула на иконки, отображавшие оперативное соединение Лестера Турвиля. Внимание её было приковано только к супердредноутам Женевьевы Чин, а в её сопрано были лёд и сталь.
— Открывайте огонь по противнику, Андреа, — произнесла леди дама Хонор Александер-Харрингтон.
* * *
Сердце Женевьевы Чин забилось вновь и инстинктивное желание отступить немного ослабло, когда она осознала дистанцию. На расстоянии почти семидесяти трех миллионов километров новоприбывшие были изрядно за пределами досягаемости даже МДР. Кроме того, их был только тридцать восемь — меньше половины её собственных сил, даже если все они были супердредноутами, а не носителями.
— Разворачиваемся, Андрианна, — сказала она. — Похоже, у нас появились новые цели.
* * *
Восьмой флот сбросил пять тысяч подвесок «Аполлон», которые висели, уцепившись собственными тяговыми лучами, на корпусах их СД(п), а затем еще три минуты сбрасывал дополнительные подвески из внутренних полостей. В целом было сброшено 7776 подвесок, практически половина всего их боезапаса, учитывая меньшую емкость погребов андерманских кораблей.
Затем они запустили ракеты.
* * *
— Какого?.. — Андрианна Спиропуло недоверчиво смотрела на доклад секции слежения. В этом не было никакого смысла!
— Мэм, — сказала она, поворачиваясь к адмиралу Чин, — манти только что запустили ракеты.
— Они — что? — оторвалась от дискуссии с Никодимом Сабуриным Женевьева Чин.
— Они запустили ракеты, мэм, — повторила Спиропуло. — В этом нет никакого смысла. Они все ещё как минимум в семи миллионах километров за пределами дальности стрельбы!
— Действительно, никакого смысла, — согласилась Чин, пересекая мостик, чтобы взглянуть на иконки нелепого запуска на главном дисплее.
— Может быть они пытаются нас запугать, адмирал, — предположил Сабурин. Чин взглянула на него, недоверчиво поднимая брови, и он пожал плечами. — Знаю, что это звучит глупо, но лучшей версии у меня нет. Я имею в виду, мы же только что превратили целых два флота манти в металлолом, и превосходим этих ребят числом как минимум два к одному. Может быть они решили, что это единственный способ отвлечь нас от разрушения системы.
— Полагаю, что это возможно, — медленно произнесла Чин, наблюдая за приближающимися иконками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143