.. Или там развалин каких... Ну, да ладно. Пришел – все посмотрю. Авось, глядишь – у хозяев спрошу, где этих замшелых старушенций искать. Где-то поблизости должны уж совсем быть... Как их там?.. Ага. Энохла, Мания и Агапао.
Куда теперь? Налево? Направо? Прямо? А, может, дома нет никого? По грибы ушли? Ладно, пошли направо – начало осмотра...
Судя по жестким, прибитым к полу стульям и дырявой над ними крышей это была комната для приема гостей. Пустая. А вон еще куда-то дверь. Может, хозяева там...
– ...Убит!
– Е-4!
– Ранен!
– Е-5!
– Ранен!
– Е-6!
– Мания!!!
– Убит?
– Так не честно!!!
– Ну так убит, или нет?
– Ты жульничаешь!
– Кто? Я?! Как бы это, интересно мне знать?!
– Не знаю! Но как-то!
– Ха!
– Ты подглядываешь!
– Сама ты подглядываешь! Глаз у Энохлы!
– Все равно! Почему ты тогда в семнадцатый раз подряд выигрываешь?!
– Это не я подглядываю, это ты играть не умеешь!
– Ха! Ну, давай тогда в шахматы.
– Не хочу.
– Ну, в шашки.
– Тошнит.
– А когда тошнить перестанет?
– Не скоро! Уже от одного этого слова – "шашки" – тошнит! Бе-е-е!..
– Ну, тогда давай в города.
– При существующем уровне урбанизации это игра на пять минут!
– И в деревни.
– На шесть!
– Тогда в го.
– Опять!.. Фу-у-у!..
– Ну, тогда сходи, возьми у Энохлы глаз и поработай в свинарнике!
– Нет, давай лучше в шахматы.
– Конь g-1 на f-3!
– Ты играешь этот дебют уже в семьдесят четвертый раз!
– А он мне нравится!
– Пешка на а-6!
– А сама-то!..
"Это они?!" – Волк осторожно просунул голову в слегка приоткрытую дверь.
Сказать, что увиденное жилище и его обитательницы абсолютно не соответствовали составленному им мысленному образу – значит, не сказать ничего. Где отвратительные старухи с грязными спутанными космами? Где ветхая избушка с затхлыми, заплесневелыми рушащимися стенами?..
В уютной светлой комнате, густо заселенной скульптурами мускулистых воинов из белого и розового мрамора, на двух соседних диванчиках в обществе бескрайних подносов со всевозможными фруктами, печеньем, булочками и лепешками с вареньем развалились две пухленькие старушки лет под восемьсот-девятьсот, с сиреневыми кудрявыми волосами и в розовых гиматиях. Рядом, на кругленьком кривоногом столике, стояло блюдо с финиками в меду и амфора с лимонадом. Пол был усеян бесчисленным множеством желтых и голубых подушек всех возможных форм и размеров – наверное, на тот случай, если хозяйкам комнаты надоест лежать на диванах и они захотят сменить обстановку. Из огромного распахнутого в сад окна доносилось пение птичек, запах цветущих магнолий и навоза и чье-то отдаленное, но действующее на нервы ворчание. Серый не удивился бы, если бы узнал, что это была та самая Энохла, наверное, такая же розовенькая и жизнерадостная.
Но что-то было не так.
Чего-то не хватало.
Чего-то такого, что обязательно должно было здесь присутствовать.
И он понял, чего.
Пергамента, чернильницы, перьев, шахмат, шашек и го.
Все партии игрались грайями в уме. Чтобы не сказать, "вслепую".
Во дают, старые вешалки!.. Интеллектуалки!.. Таким мои бусики-браслетики и даром не нужны, поди... Юхнулся мой планчик-то...
Единственно верное решение пришло мгновенно.
– А почему вы не играете в марьяж? Или в покер? Или, наконец, в "дурака"?
Старушки, как по команде, повернули головы в его сторону.
"Во что, во что?" и "А что это такое?" прозвучали почти одновременно.
– Это – известные карточные игры. Хотите, научу? – и, не дожидаясь ответа, Серый небрежно бросил на пол содержимое ювелирного магазина среднего достатка, и из потайного кармана штанов извлек любимую колоду весьма кстати крапленых карт.
– Я – коробейник Ликандр. Хожу по миру, продаю всякие безделушки – золотишко-серебришко, камешки разные самоцветные... Но самое главное мое сокровище вот. Называется "карты", – ловким жестом разделив колоду пополам, протянул он пощупать картонные прямоугольники грайям. – С их помощью можно развеселиться, если скучен, завести друзей, если одинок, разбогатеть, если беден... Ну, или наоборот... Впрочем, это уже не интересно.
– Ты что думаешь? Что мы не знаем, что такое карты?
– Может ты считаешь, что мы и гадать-то не умеем?
– А при чем тут гадать? – несмотря на отсутствие зрителей, картинно пожал плечами Волк. – В них играть надо, а гадать можно и на апельсинах!
– В карты?
– Играть?
– Ясен день! А вы что думали? Ну так научить, или как?
– Учи, коли не шутишь!
– Бери печенье, Ликандр! Наливай лимонад!
– Садись поближе, гостенек!
– Ну-с, – важно произнес Серый, пристроившись на самом большом пуфике и протирая о рукав банан в шоколаде. – Начнем с "дурака"...
Через час под его чутким руководством Мания выигрывала у Агапао уже пятую партию подряд. К обоюдному восторгу проигравшая старушка залазила под рахитичный столик и кукарекала, с грохотом переворачивая при этом все, что находилось в пределах досягаемости ее коротких ручек и ножек.
Одной из первых пала жертвой расписная амфора.
Хоть Серый и успел перехватить ее в последний момент, но все равно было уже слишком поздно. От удара об единственные в комнате десять квадратных сантиметров пола, не занятых подушками, она треснула, и остатки липкой сладкой жидкости веселым ручейком закапали на руки лукоморца.
– Тьфу ты, зараза, – громко выразил он свое отношение к происшедшему и поскорее выбросил негодную посудину за окошко в крапиву. Там, похоже, она приземлилась на что-то мягкое, что издало звук, странно похожий на "Ой".
– Кажется, я поросенка вашего пришиб...
Предположение Серого вызвало новый приступ хохота.
– Нашего!..
– Они у нее по три раза в день разбегаются!
– Опять, наверное, Энохла сама с собой в нарды играет!
– А почему она не играет с вами?
– Потому, что третий – лишний!
– И бурак выдергивать кто-то должен!
– Не бурак, а бурьян!
– Еще одна юная натуралистка на мою голову!..
– Горожанка изнеженная!
– И вообще – свиньи, куры, сад, цветник – это была ее идея.
– Цветы хорошо пахнут.
– Она думала, что мы тоже будем там работать!
– Она точно не думала, что ТЫ будешь там работать.
– Она же из ума выжила! Грайии – копаться в земле! Она бы еще коз пасти пошла! Или на кифаре на виноградниках играть!..
– Ну, Мания, не будь такой жестокой. На кифаре она играет не так уж и плохо...
– Да, неплохо. Если бы у нас было одно ухо на троих! Ее понятие о сельской жизни меня убивает! Жимолость!.. Цыплята!.. Еще немного – и крестьяне вообразят, что здесь поселилась Фертила и начнут паломничество!
– Хоть какое-то будет разнообразие... – неожиданно вздохнула Агапао.
– Тебе очень хочется с ней поссориться?
– Мне очень хочется найти наше предназначение... – неожиданно посерьезнела Агапао.
– О-о-о!.. Начинается!.. – в картинном отчаянии хватаясь за голову, простонала ее сестра. – Хочется-перехочется!
Тут волчье любопытство не выдержало.
– Извините, конечно, бабушки, что лезу не в свое дело... Но о чем это вы все толкуете? Какая кефира? Какие цыплята? Какое предназначение? И почему все-таки ваша Энохла с вами не играет?
– Я же сказала: третий – лишний!
– Ладно, не обращай внимания, вьюноша, – махнула рукой Агапао.
– В самом деле! Давай-ка лучше показывай следующую игру!
– Да-да, как ее!..
– Покер. Только понадобится бумажка. Или пергамент. Или папирус. Что там у вас изобрели, чтобы вести запись...
Вдруг Волк растерянно замолк.
– Вон, возьми пергамент в ореховом шкафчике в углу.
– Чего молчишь-то? – первой забеспокоилась Мания.
– Ты что, забыл, как в него, этот покер, играть? – встревожилась Агапао.
– Да нет... Просто я вспомнил, что с записью могут возникнуть некоторые проблемы...
– Не волнуйся, мы обе грамотные!
Серый хотел было уточнить, что не в грамоте дело, но внутренний голос отсоветовал ему делать это, и он продолжил:
– И, к тому же, тут, и в марьяже, кроме этого, понадобится третий человек...
– ???!!!
– Ну, втроем надо в него играть, то есть.
– Что?!
– Три человека, говорю, надо.
– ЭНОХЛА!!! – в один голос взревели старушки. – Энохла! Бегом сюда! Ликандр, кричи!!!
– А-а-а-а-а!!!..
– Да не так кричи!..
– А как?
– Кричи "Энохла"!
– Зови ее!..
– Давайте все вместе!
– Три-пятнадцать!
– Э-НОХ-ЛА!!! Э-НОХ-ЛА!!! Э-НОХ-ЛА!!! Э...
– А не проще ее сбегать позвать?
– Сама придет.
– Три-пятнадцать!
– Э-НОХ-ЛА!..
Где-то в глубине дома хлопнула дверь, потом другая, и, чуть не вынеся третью, в комнату влетела еще одна старушка, как две (или три?) капли похожая на двух первых.
– Вы что тут – с ума посходили? У меня аж куб... грабли из рук выпали! Я уж думала, что у вас, бездельниц, пожар случился! Или крыша обвалилась! Хотя почему она все-таки не обвалилась от вашего ора – я не по...
И тут ее единственный глаз цвета пламени узрел гостя.
– А это еще кто у вас тут?
– Энохла! Смотри!..
– Это – бродячий торговец драгоценностями Ликандр! Он сейчас научит нас игре для троих!
– Что?..
– Что слышала, сестра! Игре для троих!
– В кости, что ли?
– В карты!
– Но на картах ведь гадают...
– В карты играют!
– А гадать и на апельсинах можно!
– Но если так... То... Предназначение...
– Да, сестричка. Да.
– Боги Мирра!..
Поросенок под окном вздохнул и грузно наступил на что-то керамическое.
Через пять часов три сестры уже умели играть во все карточные игры, какие только Серый смог припомнить. В ход пошли даже "шантоньский дурак", "Акулина" и "верю-не верю".
До испуганных случайных прохожих полдня доносились таинственные фразы, принимаемые ими за отрывки новейших гимнов:
– ...хода нет – ходи с бубей!..
– ...она просто перезаложилась на третью даму...
– ...ага! Без лапки!..
– ...шесть пик – сталинград!..
– ...за полвиста выходи!..
– ...привет, валет!...
– ...кукареку!!!..
– ...ха-ха-ха!..
– ...по старшей!..
– ...простая...
– ...три туза...
– ...не верю!..
– ...Ага!!!..
Грайи все схватывали буквально на лету. К концу мастер-класса Волка не покидала уверенность, что через пару дней практики садиться с ними играть на деньги будет вершиной глупости. Даже краплеными картами. Или, скорее, "тем более, краплеными".
У него так и чесался язык снова спросить у бабок про их загадочное предназначение, и каким образом оно могло быть связано с колодой потертых вондерландских карт, по случаю прихваченной им из заведения мастера Вараса за день до отъезда.
Но, не получив ответа в первый раз, он не думал, что получит его во второй, а настраивать против себя шубутных старушек ему не хотелось – у него еще была важная задача, ради которой он не мог рисковать их расположением даже из-за непонятной тайны.
– Что-то засиделся я у вас, – проглотив последний банан в шоколаде, отрок Сергий сделал вид, что засобирался.
– Постой, Ликандр!
– Ты куда?
– Ну, как куда? Волка и продавца ноги кормят. А что-то в последнее время мой товар и так неважно расходиться стал... Говорят – мещанство... А вот приятель мой торговец скульптурой Литотрипс наоборот только успевает новые кошели под деньги покупать... Мода, что поделаешь...
– Ха! Мода! Я бы, например, лучше украшения носила!
– А я – статуи покупала!
– Тебе еще этих бесплатных мало!
– Послушай, Ликандр! – вдруг схватила его за руку Энохла. – Ты помог нам, мы поможем тебе.
– А и верно, сестрички!
– И правда что, Энохла! Надо отблагодарить такого уникального молодого человека!
– Ты говоришь, у вас там, в долине, статуями торговать выгоднее, чем драгоценностями?
– И выгоднее, и воруют меньше, и в случае чего от разбойников есть чем отбиться, – глубокомысленно подтвердил Волк.
– Ну так вот. Мы порекомендуем тебя...
– Тебе...
– ...одних наших родственниц. Может, ты слышал про них. Они наши троюродные внучатые племянницы.
– Они занимаются скульптурой? – с туповатой невинностью спросил Серый.
– Да.
– Они горгоны.
– ЧТО?!
– Ликандр, не бойся.
– Это не должно тебя беспокоить.
– Мы напишем тебе рекомендательное письмо.
– Главное – предъявить его до того, как они увидят тебя.
– И не смотри им в глаза.
– У них этой скульптуры – просто штабелями лежит.
– Некуда складывать.
– А выбрасывать жалко. Некоторые – просто шедевры.
– Да-да. Вот, посмотри вокруг – разве тебе не нравится?
– Правда, живут они далековато...
– На Барбосских островах.
– Ты, наверное, и не слышал про такие никогда?
– Конечно, не на всех сразу...
– На одном из них – на Каносе.
– Мы тебе нарисуем карту...
– И дадим крылатые сандалии...
При слове "сандалии" Серый страдальчески поморщился.
А поросенок под окном прихрюкнул.
Или закряхтел.
– Ты не помнишь, Мания, где они?
– В красном сундуке на чердаке.
– Крылатые? – умудрился, наконец, вставить слово в разговор и Волк.
– Да. Но ими очень просто управлять.
– Просто говори им "вверх", "вниз", "вправо", "влево"...
– И так далее...
– Пока они не привыкнут к тебе.
– Потом они будут просто тебя чувствовать.
– И они отнесут тебя, куда угодно.
– Они волшебные?
– Волшебные?.. Они крылатые.
– Очень редкая порода.
– Гнездятся только на вершине Мирра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116
Куда теперь? Налево? Направо? Прямо? А, может, дома нет никого? По грибы ушли? Ладно, пошли направо – начало осмотра...
Судя по жестким, прибитым к полу стульям и дырявой над ними крышей это была комната для приема гостей. Пустая. А вон еще куда-то дверь. Может, хозяева там...
– ...Убит!
– Е-4!
– Ранен!
– Е-5!
– Ранен!
– Е-6!
– Мания!!!
– Убит?
– Так не честно!!!
– Ну так убит, или нет?
– Ты жульничаешь!
– Кто? Я?! Как бы это, интересно мне знать?!
– Не знаю! Но как-то!
– Ха!
– Ты подглядываешь!
– Сама ты подглядываешь! Глаз у Энохлы!
– Все равно! Почему ты тогда в семнадцатый раз подряд выигрываешь?!
– Это не я подглядываю, это ты играть не умеешь!
– Ха! Ну, давай тогда в шахматы.
– Не хочу.
– Ну, в шашки.
– Тошнит.
– А когда тошнить перестанет?
– Не скоро! Уже от одного этого слова – "шашки" – тошнит! Бе-е-е!..
– Ну, тогда давай в города.
– При существующем уровне урбанизации это игра на пять минут!
– И в деревни.
– На шесть!
– Тогда в го.
– Опять!.. Фу-у-у!..
– Ну, тогда сходи, возьми у Энохлы глаз и поработай в свинарнике!
– Нет, давай лучше в шахматы.
– Конь g-1 на f-3!
– Ты играешь этот дебют уже в семьдесят четвертый раз!
– А он мне нравится!
– Пешка на а-6!
– А сама-то!..
"Это они?!" – Волк осторожно просунул голову в слегка приоткрытую дверь.
Сказать, что увиденное жилище и его обитательницы абсолютно не соответствовали составленному им мысленному образу – значит, не сказать ничего. Где отвратительные старухи с грязными спутанными космами? Где ветхая избушка с затхлыми, заплесневелыми рушащимися стенами?..
В уютной светлой комнате, густо заселенной скульптурами мускулистых воинов из белого и розового мрамора, на двух соседних диванчиках в обществе бескрайних подносов со всевозможными фруктами, печеньем, булочками и лепешками с вареньем развалились две пухленькие старушки лет под восемьсот-девятьсот, с сиреневыми кудрявыми волосами и в розовых гиматиях. Рядом, на кругленьком кривоногом столике, стояло блюдо с финиками в меду и амфора с лимонадом. Пол был усеян бесчисленным множеством желтых и голубых подушек всех возможных форм и размеров – наверное, на тот случай, если хозяйкам комнаты надоест лежать на диванах и они захотят сменить обстановку. Из огромного распахнутого в сад окна доносилось пение птичек, запах цветущих магнолий и навоза и чье-то отдаленное, но действующее на нервы ворчание. Серый не удивился бы, если бы узнал, что это была та самая Энохла, наверное, такая же розовенькая и жизнерадостная.
Но что-то было не так.
Чего-то не хватало.
Чего-то такого, что обязательно должно было здесь присутствовать.
И он понял, чего.
Пергамента, чернильницы, перьев, шахмат, шашек и го.
Все партии игрались грайями в уме. Чтобы не сказать, "вслепую".
Во дают, старые вешалки!.. Интеллектуалки!.. Таким мои бусики-браслетики и даром не нужны, поди... Юхнулся мой планчик-то...
Единственно верное решение пришло мгновенно.
– А почему вы не играете в марьяж? Или в покер? Или, наконец, в "дурака"?
Старушки, как по команде, повернули головы в его сторону.
"Во что, во что?" и "А что это такое?" прозвучали почти одновременно.
– Это – известные карточные игры. Хотите, научу? – и, не дожидаясь ответа, Серый небрежно бросил на пол содержимое ювелирного магазина среднего достатка, и из потайного кармана штанов извлек любимую колоду весьма кстати крапленых карт.
– Я – коробейник Ликандр. Хожу по миру, продаю всякие безделушки – золотишко-серебришко, камешки разные самоцветные... Но самое главное мое сокровище вот. Называется "карты", – ловким жестом разделив колоду пополам, протянул он пощупать картонные прямоугольники грайям. – С их помощью можно развеселиться, если скучен, завести друзей, если одинок, разбогатеть, если беден... Ну, или наоборот... Впрочем, это уже не интересно.
– Ты что думаешь? Что мы не знаем, что такое карты?
– Может ты считаешь, что мы и гадать-то не умеем?
– А при чем тут гадать? – несмотря на отсутствие зрителей, картинно пожал плечами Волк. – В них играть надо, а гадать можно и на апельсинах!
– В карты?
– Играть?
– Ясен день! А вы что думали? Ну так научить, или как?
– Учи, коли не шутишь!
– Бери печенье, Ликандр! Наливай лимонад!
– Садись поближе, гостенек!
– Ну-с, – важно произнес Серый, пристроившись на самом большом пуфике и протирая о рукав банан в шоколаде. – Начнем с "дурака"...
Через час под его чутким руководством Мания выигрывала у Агапао уже пятую партию подряд. К обоюдному восторгу проигравшая старушка залазила под рахитичный столик и кукарекала, с грохотом переворачивая при этом все, что находилось в пределах досягаемости ее коротких ручек и ножек.
Одной из первых пала жертвой расписная амфора.
Хоть Серый и успел перехватить ее в последний момент, но все равно было уже слишком поздно. От удара об единственные в комнате десять квадратных сантиметров пола, не занятых подушками, она треснула, и остатки липкой сладкой жидкости веселым ручейком закапали на руки лукоморца.
– Тьфу ты, зараза, – громко выразил он свое отношение к происшедшему и поскорее выбросил негодную посудину за окошко в крапиву. Там, похоже, она приземлилась на что-то мягкое, что издало звук, странно похожий на "Ой".
– Кажется, я поросенка вашего пришиб...
Предположение Серого вызвало новый приступ хохота.
– Нашего!..
– Они у нее по три раза в день разбегаются!
– Опять, наверное, Энохла сама с собой в нарды играет!
– А почему она не играет с вами?
– Потому, что третий – лишний!
– И бурак выдергивать кто-то должен!
– Не бурак, а бурьян!
– Еще одна юная натуралистка на мою голову!..
– Горожанка изнеженная!
– И вообще – свиньи, куры, сад, цветник – это была ее идея.
– Цветы хорошо пахнут.
– Она думала, что мы тоже будем там работать!
– Она точно не думала, что ТЫ будешь там работать.
– Она же из ума выжила! Грайии – копаться в земле! Она бы еще коз пасти пошла! Или на кифаре на виноградниках играть!..
– Ну, Мания, не будь такой жестокой. На кифаре она играет не так уж и плохо...
– Да, неплохо. Если бы у нас было одно ухо на троих! Ее понятие о сельской жизни меня убивает! Жимолость!.. Цыплята!.. Еще немного – и крестьяне вообразят, что здесь поселилась Фертила и начнут паломничество!
– Хоть какое-то будет разнообразие... – неожиданно вздохнула Агапао.
– Тебе очень хочется с ней поссориться?
– Мне очень хочется найти наше предназначение... – неожиданно посерьезнела Агапао.
– О-о-о!.. Начинается!.. – в картинном отчаянии хватаясь за голову, простонала ее сестра. – Хочется-перехочется!
Тут волчье любопытство не выдержало.
– Извините, конечно, бабушки, что лезу не в свое дело... Но о чем это вы все толкуете? Какая кефира? Какие цыплята? Какое предназначение? И почему все-таки ваша Энохла с вами не играет?
– Я же сказала: третий – лишний!
– Ладно, не обращай внимания, вьюноша, – махнула рукой Агапао.
– В самом деле! Давай-ка лучше показывай следующую игру!
– Да-да, как ее!..
– Покер. Только понадобится бумажка. Или пергамент. Или папирус. Что там у вас изобрели, чтобы вести запись...
Вдруг Волк растерянно замолк.
– Вон, возьми пергамент в ореховом шкафчике в углу.
– Чего молчишь-то? – первой забеспокоилась Мания.
– Ты что, забыл, как в него, этот покер, играть? – встревожилась Агапао.
– Да нет... Просто я вспомнил, что с записью могут возникнуть некоторые проблемы...
– Не волнуйся, мы обе грамотные!
Серый хотел было уточнить, что не в грамоте дело, но внутренний голос отсоветовал ему делать это, и он продолжил:
– И, к тому же, тут, и в марьяже, кроме этого, понадобится третий человек...
– ???!!!
– Ну, втроем надо в него играть, то есть.
– Что?!
– Три человека, говорю, надо.
– ЭНОХЛА!!! – в один голос взревели старушки. – Энохла! Бегом сюда! Ликандр, кричи!!!
– А-а-а-а-а!!!..
– Да не так кричи!..
– А как?
– Кричи "Энохла"!
– Зови ее!..
– Давайте все вместе!
– Три-пятнадцать!
– Э-НОХ-ЛА!!! Э-НОХ-ЛА!!! Э-НОХ-ЛА!!! Э...
– А не проще ее сбегать позвать?
– Сама придет.
– Три-пятнадцать!
– Э-НОХ-ЛА!..
Где-то в глубине дома хлопнула дверь, потом другая, и, чуть не вынеся третью, в комнату влетела еще одна старушка, как две (или три?) капли похожая на двух первых.
– Вы что тут – с ума посходили? У меня аж куб... грабли из рук выпали! Я уж думала, что у вас, бездельниц, пожар случился! Или крыша обвалилась! Хотя почему она все-таки не обвалилась от вашего ора – я не по...
И тут ее единственный глаз цвета пламени узрел гостя.
– А это еще кто у вас тут?
– Энохла! Смотри!..
– Это – бродячий торговец драгоценностями Ликандр! Он сейчас научит нас игре для троих!
– Что?..
– Что слышала, сестра! Игре для троих!
– В кости, что ли?
– В карты!
– Но на картах ведь гадают...
– В карты играют!
– А гадать и на апельсинах можно!
– Но если так... То... Предназначение...
– Да, сестричка. Да.
– Боги Мирра!..
Поросенок под окном вздохнул и грузно наступил на что-то керамическое.
Через пять часов три сестры уже умели играть во все карточные игры, какие только Серый смог припомнить. В ход пошли даже "шантоньский дурак", "Акулина" и "верю-не верю".
До испуганных случайных прохожих полдня доносились таинственные фразы, принимаемые ими за отрывки новейших гимнов:
– ...хода нет – ходи с бубей!..
– ...она просто перезаложилась на третью даму...
– ...ага! Без лапки!..
– ...шесть пик – сталинград!..
– ...за полвиста выходи!..
– ...привет, валет!...
– ...кукареку!!!..
– ...ха-ха-ха!..
– ...по старшей!..
– ...простая...
– ...три туза...
– ...не верю!..
– ...Ага!!!..
Грайи все схватывали буквально на лету. К концу мастер-класса Волка не покидала уверенность, что через пару дней практики садиться с ними играть на деньги будет вершиной глупости. Даже краплеными картами. Или, скорее, "тем более, краплеными".
У него так и чесался язык снова спросить у бабок про их загадочное предназначение, и каким образом оно могло быть связано с колодой потертых вондерландских карт, по случаю прихваченной им из заведения мастера Вараса за день до отъезда.
Но, не получив ответа в первый раз, он не думал, что получит его во второй, а настраивать против себя шубутных старушек ему не хотелось – у него еще была важная задача, ради которой он не мог рисковать их расположением даже из-за непонятной тайны.
– Что-то засиделся я у вас, – проглотив последний банан в шоколаде, отрок Сергий сделал вид, что засобирался.
– Постой, Ликандр!
– Ты куда?
– Ну, как куда? Волка и продавца ноги кормят. А что-то в последнее время мой товар и так неважно расходиться стал... Говорят – мещанство... А вот приятель мой торговец скульптурой Литотрипс наоборот только успевает новые кошели под деньги покупать... Мода, что поделаешь...
– Ха! Мода! Я бы, например, лучше украшения носила!
– А я – статуи покупала!
– Тебе еще этих бесплатных мало!
– Послушай, Ликандр! – вдруг схватила его за руку Энохла. – Ты помог нам, мы поможем тебе.
– А и верно, сестрички!
– И правда что, Энохла! Надо отблагодарить такого уникального молодого человека!
– Ты говоришь, у вас там, в долине, статуями торговать выгоднее, чем драгоценностями?
– И выгоднее, и воруют меньше, и в случае чего от разбойников есть чем отбиться, – глубокомысленно подтвердил Волк.
– Ну так вот. Мы порекомендуем тебя...
– Тебе...
– ...одних наших родственниц. Может, ты слышал про них. Они наши троюродные внучатые племянницы.
– Они занимаются скульптурой? – с туповатой невинностью спросил Серый.
– Да.
– Они горгоны.
– ЧТО?!
– Ликандр, не бойся.
– Это не должно тебя беспокоить.
– Мы напишем тебе рекомендательное письмо.
– Главное – предъявить его до того, как они увидят тебя.
– И не смотри им в глаза.
– У них этой скульптуры – просто штабелями лежит.
– Некуда складывать.
– А выбрасывать жалко. Некоторые – просто шедевры.
– Да-да. Вот, посмотри вокруг – разве тебе не нравится?
– Правда, живут они далековато...
– На Барбосских островах.
– Ты, наверное, и не слышал про такие никогда?
– Конечно, не на всех сразу...
– На одном из них – на Каносе.
– Мы тебе нарисуем карту...
– И дадим крылатые сандалии...
При слове "сандалии" Серый страдальчески поморщился.
А поросенок под окном прихрюкнул.
Или закряхтел.
– Ты не помнишь, Мания, где они?
– В красном сундуке на чердаке.
– Крылатые? – умудрился, наконец, вставить слово в разговор и Волк.
– Да. Но ими очень просто управлять.
– Просто говори им "вверх", "вниз", "вправо", "влево"...
– И так далее...
– Пока они не привыкнут к тебе.
– Потом они будут просто тебя чувствовать.
– И они отнесут тебя, куда угодно.
– Они волшебные?
– Волшебные?.. Они крылатые.
– Очень редкая порода.
– Гнездятся только на вершине Мирра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116