.......................!
– Где – здесь?
– Где-то!
– Идиот! Я ничего не вижу!
– Так ведь ночь, ваше высочество!
– Кретин!
– Я видел – он свернул куда-то сюда!
– Куда – сюда?! И тот, кто ответит "куда-то" – покойник!
– Надо посветить...
– Все равно не видно...
– Еще факел...
Красильщик попытался вжаться в стену, пополз вдоль нее, мысленно благословляя все святое на свете, за то, что в городе поднялся такой бедлам, что его рваного дыхания и хрипов не слышно уже в пяти метрах.
– Ну, что?
– Ничего не видно, ваше высочество...
– А-а, болваны!..
Послышалась короткая возня – похоже, факел поменял владельца, резкий выдох – и ночное небо прочертила огненная дуга, закончившаяся на крыше ближайшего здания.
– Сейчас разглядим! Готовьтесь!
Санчес просочился сквозь дыру в заборе, через которую в мирное время не всякая кошка пролезла бы, и где вприпрыжку, где на четвереньках, раздирая о камни штаны и ладони, галопом бросился прочь.
Сухой просмоленный тес на крыше занялся в одно мгновение, как спичка. Новое зарево подпрыгнуло, озарило окрестности, метнулось направо, налево, вперед...
– Проклятье!
– Уходим!
– Всех сгною!
– Склады!
– Склады!!!
– Склады горят!!!
– СКЛАДЫ ГОРЯТ!!!!!
* * *
– Больше одной в руки не давать!
– Проходите, не задерживайтесь!
– Куды прешь!
– Я с утра тут за этим мальцом занимала!
– Не помню я тебя!
– Вас тут не стояло, гражданочка!
– Не надо ля-ля! Я свои права знаю!
– Ты свои права мужу на кухне качай!
– Убери руки! Руки убери, кому говорят!..
– Не трогай меня, мужланка!!!
Конечно, всякий мало-мальски цивилизованный человек уже понял, что эти звуки издает не кто иной, как многорукое, многоногое, многоголовое и, самое главное, многоротое существо, которое заводится в любом населенным пункте после того, как известие о том, что продовольственные склады намедни сгорели дотла, становится общественным достоянием – очередь за хлебом.
– Кто же поджег склады, не знаете? – тихий интеллигентный голос.
– Нет, не знаю. Но говорят...
– Тс-с-с!
– Говорят, что кронпринц Сержио имеет к этому отношение...
– Куда смотрит его величество!.. Он бы такого никогда себе не позволил!.. Наверное.
– Молод ты еще, сынок. Не помнишь его, пока он еще просто братом короля был... А я во как помню! – присоединился тщедушный дедок с всклокоченными седыми волосенками на затылке. – Еще вот таким я его помню.
– И что?
– А-а, – махнул сухонькой ручной старичок. – Яблоня от яблока недалеко падает.
– Тс-с-с!
– Шарлемань Шестнадцатый, упокой его душу Памфамир-Памфалон, небось своему сынку такую бы взбучку задал!..
– Целых полчаса, наверно, выговаривал бы!
– Упокой его душу Памфамир-Памфалон...
– Чью?
– Сыночка маленького его, инфанта Шарлеманя, дитятко безвинное...
– Царствие ему небесное...
– Будет пухом земля...
– А я вот слышал...
– Тс-с-с!
– А я вот слышал, что не погиб его высочество тогда.
– Да не могет такого быть!
– А если может?
– А если правда?
– Тела-то тогда не нашли, сынки, помню я...
– А могилка чья в склепе?
– Пустая. Старого короля меч, вроде, говорят, нашли, а от наследника – ничего...
– Страх-то какой, боженька...
– Нынешний король, рассказывают, приказал буквально просеять весь пепел сгоревшей деревни, каждый камушек перевернул.
– Вон он как своего брата с племянником жалел! А вы говорите!..
– Ага, жалел.
– Пожалел волк кобылу...
– Тс-с-с!
– Заживо сгорели ведь, говорят...
– Ох, не приведи Господь!
– А кто говорит-то? Наш король и говорит!
– М-да...
– А что ж ему еще-то говорить-то? Что жив где-то маленький принц?
– Ага, жди, скажет...
– Тс-с-с!
– А чего ж он маленький-то? Сейчас-то ему, наверное, годков восемнадцать исполнилось бы...
– А то ведь поди и исполнилось...
– Кабы жив-то он был, не страдали бы мы так, поди, от семени крапивного...
– Тс-с-с!
– Тс-с-с!!
– Тс-с-с!!!
– А, может, и найдется еще. Памфамир-Памфалон поможет.
– Помоги ему всемогущий Памфамир-Памфалон!
– А, может, и взаправду...
– Да-а, всякое ведь бывает...
– Не задерживайтесь!
– Один каравай в руки!
– Проходи, проходи, красавчик, не тормози народ!
Заворачивая хлеб в платок, Иоганн Гугенберг быстро оглянулся и зашагал прочь. Надо было занести по дороге хлеб деду и встать в другую очередь.
Через пару кварталов, проходя мимо хвоста своей старой очереди, он украдкой кивнул заспанному Ерминку. Тот, не прерывая разговора, подмигнул ему в ответ.
План подпольного комитета по освобождению Ивана-царевича начинал действовать.
Вечером комитетчики собрались на втором этаже одного из трактиров мастера Вараса. На этот раз собирались тайно, говорили тихо, пили мало – Серый объявил сухой закон до окончания операции. Возражений не было. Гарри не в счет.
– Все идет как по писанному, – докладывал сеньор Гарджуло. – В общей сложности наша труппа побывала сегодня в сорока очередях. И только в одной Кастелло за его слова чуть не побили. Порвали костюм.
– Сторонники Шарлеманя-Томаса?
– Что он такого сказал?
– Он сказал, что при Шарлемане Шестнадцатом было ничуть не лучше, а даже хуже, и что он любит теперешнего короля, и особенно благородного кронпринца Сержио.
– Ха!
– Гут. Чем хуже, тем лучше, – приговорил Волк, уписывая любимые бананы в шоколаде.
– В моей очереди он бы камзолом не отделался, – самодовольно заявил Ерминок.
– Да, ночной поджог, кажется, вывел народ из себя.
– И теперь от нас будет зависеть, куда мы его приведем, – если бы у князя Ярославского был жилет, он, наверное, заложил бы за проймы большие пальцы и добавил: "Социалистическая революция неизбежна, батенька". И сам удивился бы. Но, ко всеобщему облегчению, жилеты на тот период только вышли из моды, и Вондерланд – несостоявшаяся колыбель – мог спать спокойно, хоть опасный момент и историческая месть были так близки...
– Я постоял в семи очередях, – начал свой доклад мастер Варас, – и...
На лестнице раздались торопливые шаги, дверь распахнулась, ударившись о загрустившего Гарри, что оптимизма ему не добавило, и в комнату влетел первопечатник.
– Друзья, – едва перевел он дыхание, – Я хочу сообщить вам принепре... пренипре... при-непри... плохую новость. Помните, мы говорили тогда, что у потерянных кронпринцев всегда есть талисман, по которым их опознают старые няньки?
– Не талисманы, а привычки.
– Не привычки, а родинки.
– Не няньки, а пастухи.
– Какие пастухи? Какие родинки? Я говорю про пропавшего кронпринца Шарлеманя!
– И садовники тоже.
– Какие садовники?!
– Ну, и?
– Ну, так вот. Сегодня, когда я относил своему деду девятый каравай, я слегка задержался у него, присел передохнуть, так сказать, и мы с ним немножко поговорили.
– Ну, и?
– Мой дед служит архивариусом в королевской библиотеке. Поэтому он знает. Он сам это видел. Своими глазами. А кроме него про это знают только члены королевской семьи. Так что, я не знаю, что мы будем делать, – отчаянно взмахнув руками, закончил свои отчет Гугенберг.
– Что знает?
– Что видел?
– Что делать?
– Про талисман. То есть, медальон. Он был. Этот медальон был сделан в незапамятные времена, когда еще первый Шарлемань взошел на престол.
– Во время Второго Пришествия?!
– Да. И с тех пор передавался от короля к кронпринцу в день его рождения. Как символ какой-то, или тайный знак, или что-то вроде этого – дедушка не помнит, а может, и не написано это было.
– Сколько ему лет-то, твоему деду?
– С головой у него все в порядке, если ты это имел ввиду, арап, – обиделся юноша.
– Презренный бледнолицый, – пробормотал мини-сингер, но от дальнейших комментариев при виде красноречивого кулака Сергия воздержался.
– В феврале ему исполнилось восемьдесят восемь, и с тех пор этого манускрипта никто не видел.
– Так ты ж, вроде, только что говорил, что сегодня отнес ему девять буханок? – озадачился Волк.
– Этого пергамента с изображением медальона, я имел ввиду. Дед говорит, что тот эскиз набросал сам Шарлемань Первый. И что сам медальон могут узнать кроме членов королевской семьи только высшие служители церкви – первосвященник, второсвященник, третьесвященник там... И никто из простых смертных его никогда не видел. И что на том месте, куда он был положен, его там нет. А еще там было написано, говорит дед, что его ни с чем не перепутаешь, и что второго такого не существует...
– Чего не существует? Маму... Наму... Муна... Пергамента?
– Медальона...
Повисла растерянная тишина.
– А, может, принцесса Валькирия нам могла бы помочь? – наконец проговорил Серый. – Она же, какой ни какой, а член королевской семьи, и должна была быть посвящена в тайну этого медальона? Может, с ней можно как-нибудь поговорить?
– Нельзя, – покачал головой Мур. – Она заточена в самую высокую и неприступную башню королевства – Черную Вдову – как когда-то, по преданию, колдунья Миазма заточила благородную Рапунцель. Только у Валькирии нет таких длинных кос.
– А при чем тут косы? – не понял Серый.
– Легенда гласит, что она опускала из окна свои косы, по которым принц Альберт забирался к ней в темницу. Так он и помог ей бежать.
– А просто залезть с коня он не мог?
– Сергий, это была ВЫСОКАЯ башня, – уточнил Санчес.
– Метров пять? – снова переспросил Волк.
– Выше.
– Шесть?
– Не смешно, – обиделся за национальный фольклор Гарри.
– Я серьезно. Я понять пытаюсь.
– Я думаю, метров пятьдесят, – высказал свое предположение мастер Варас.
– А что тебе тут не ясно? – поинтересовался Мур.
– Мне не ясно, зачем он ее освобождал, – пожал плечами Волк.
– Как – зачем? – настал черед вондерладцев удивляться. – Она была знатного происхождения, молода и красива, ее злодейски похитила и заточила в башню злая ведьма, а он полюбил ее с первого взгляда... Как обычно. А что, у вас, в Лукоморье, это как-то по-другому бывает?
– Молода?! По-вашему, триста тридцать три года – это молодость?! – Серый едва не подавился бананом.
– Какие триста тридцать три?! Ты что?!
– Ей было лет восемнадцать от силы! Я знаю эту легенду с детства – у нас ее каждый ребенок знает – и всем известно, что Рапунцель была...
– Смотри, Санчес, я сам не понимаю, – и князь Ярославский развел руками. – Посчитай-ка. Человеческий волос вырастает на тринадцать сантиметров в год. Предположим, что ее не стригли с самого рождения и что у нее волосы вырастали на пятнадцать сантиметров в год – так считать удобнее. Башня – пятьдесят метров. Делим, получаем триста тридцать три года. С копейками.
– Может, башня была не такая высокая? – тут засомневался и первопечатник. – Ну, метров двадцать...
– Сто тридцать три года?
– Или десять?..
– Шестьдесят?
– Или пять...
– Тридцать три года – уже лучше.
– Только какая же это неприступная башня – высотой в пять метров? – почесал в затылке Мур.
– А, может, она мыла голову народными средствами? – попытался спасти историческое наследие мастер Варас. – Например, моя бабушка по материнской линии в деревне мыла голову исключительно... э-э.. исключительно... как же это... Ну, этим!.. А, вспомнил! Медом с дегтем! И волосы у ней отрастали очень быстро, так все говорили.
– После того, как ее остригали наголо? – фыркнул Гарри.
Хорошо, что под рукой у трактирщика не оказалось ничего тяжелого, большого или горячего.
– Друзья мои, не ссорьтесь! – воздел к противоборствующим сторонам худые руки сеньор Гарджуло. – Мы удалились от предмета! Мы так и не решили, что нам теперь делать, когда стало известно об этом загадочном талисмане!..
– Я знаю, что делать, – нахмурившись, положил широкую ладонь на плечо Гугенберга Мур. – Я помогу тебе пройти в королевский архив, а вы со своим дедом будете должны найти этот наму... маму... пергамент с изображением медальона.
– И поскорее, Иоганн, ладно? Пожалуйста... – умоляюще взглянул на первопечатника Волк. – Я очень беспокоюсь за Ивана...
* * *
– ...Не беспокойся, все кончится хорошо. Принц Роланд, протрубив в рог, выхватил из ножен свой верный Эскалибур и один бросился на врага. И язычники подумали, что если один человек, ничтоже сумняшеся, атакует целую армию, то, должно быть, за ним стоит страшная и могучая магия, которая испепелит на месте каждого, осмелься они противостоять отважному рыцарю, и смешались их ряды, и бежали они, побросав оружие, доспехи и коней. Так была одержана знаменитая победа в Холодном ущелье, ставшая переломным моментом во всей лотранско-салихской войне.
Иванушка лежал на пузе на затхлой соломе у самой стены соседней камеры и с открытым ртом слушал рассказ Кевина-Франка о дивных и великолепных странствиях и приключениях прославленного в веках принца Лотранского Безумного Роланда, давно взяв себе на заметку, если выберется из этого мерзкого подвала, в первую очередь достать где-нибудь книгу "Приключения лотранских рыцарей". Правда, надо отдать нашему царевичу должное, рот у него был главным образом открыт потому, что носом дышать поблизости от их единственного источника воды было просто невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116
– Где – здесь?
– Где-то!
– Идиот! Я ничего не вижу!
– Так ведь ночь, ваше высочество!
– Кретин!
– Я видел – он свернул куда-то сюда!
– Куда – сюда?! И тот, кто ответит "куда-то" – покойник!
– Надо посветить...
– Все равно не видно...
– Еще факел...
Красильщик попытался вжаться в стену, пополз вдоль нее, мысленно благословляя все святое на свете, за то, что в городе поднялся такой бедлам, что его рваного дыхания и хрипов не слышно уже в пяти метрах.
– Ну, что?
– Ничего не видно, ваше высочество...
– А-а, болваны!..
Послышалась короткая возня – похоже, факел поменял владельца, резкий выдох – и ночное небо прочертила огненная дуга, закончившаяся на крыше ближайшего здания.
– Сейчас разглядим! Готовьтесь!
Санчес просочился сквозь дыру в заборе, через которую в мирное время не всякая кошка пролезла бы, и где вприпрыжку, где на четвереньках, раздирая о камни штаны и ладони, галопом бросился прочь.
Сухой просмоленный тес на крыше занялся в одно мгновение, как спичка. Новое зарево подпрыгнуло, озарило окрестности, метнулось направо, налево, вперед...
– Проклятье!
– Уходим!
– Всех сгною!
– Склады!
– Склады!!!
– Склады горят!!!
– СКЛАДЫ ГОРЯТ!!!!!
* * *
– Больше одной в руки не давать!
– Проходите, не задерживайтесь!
– Куды прешь!
– Я с утра тут за этим мальцом занимала!
– Не помню я тебя!
– Вас тут не стояло, гражданочка!
– Не надо ля-ля! Я свои права знаю!
– Ты свои права мужу на кухне качай!
– Убери руки! Руки убери, кому говорят!..
– Не трогай меня, мужланка!!!
Конечно, всякий мало-мальски цивилизованный человек уже понял, что эти звуки издает не кто иной, как многорукое, многоногое, многоголовое и, самое главное, многоротое существо, которое заводится в любом населенным пункте после того, как известие о том, что продовольственные склады намедни сгорели дотла, становится общественным достоянием – очередь за хлебом.
– Кто же поджег склады, не знаете? – тихий интеллигентный голос.
– Нет, не знаю. Но говорят...
– Тс-с-с!
– Говорят, что кронпринц Сержио имеет к этому отношение...
– Куда смотрит его величество!.. Он бы такого никогда себе не позволил!.. Наверное.
– Молод ты еще, сынок. Не помнишь его, пока он еще просто братом короля был... А я во как помню! – присоединился тщедушный дедок с всклокоченными седыми волосенками на затылке. – Еще вот таким я его помню.
– И что?
– А-а, – махнул сухонькой ручной старичок. – Яблоня от яблока недалеко падает.
– Тс-с-с!
– Шарлемань Шестнадцатый, упокой его душу Памфамир-Памфалон, небось своему сынку такую бы взбучку задал!..
– Целых полчаса, наверно, выговаривал бы!
– Упокой его душу Памфамир-Памфалон...
– Чью?
– Сыночка маленького его, инфанта Шарлеманя, дитятко безвинное...
– Царствие ему небесное...
– Будет пухом земля...
– А я вот слышал...
– Тс-с-с!
– А я вот слышал, что не погиб его высочество тогда.
– Да не могет такого быть!
– А если может?
– А если правда?
– Тела-то тогда не нашли, сынки, помню я...
– А могилка чья в склепе?
– Пустая. Старого короля меч, вроде, говорят, нашли, а от наследника – ничего...
– Страх-то какой, боженька...
– Нынешний король, рассказывают, приказал буквально просеять весь пепел сгоревшей деревни, каждый камушек перевернул.
– Вон он как своего брата с племянником жалел! А вы говорите!..
– Ага, жалел.
– Пожалел волк кобылу...
– Тс-с-с!
– Заживо сгорели ведь, говорят...
– Ох, не приведи Господь!
– А кто говорит-то? Наш король и говорит!
– М-да...
– А что ж ему еще-то говорить-то? Что жив где-то маленький принц?
– Ага, жди, скажет...
– Тс-с-с!
– А чего ж он маленький-то? Сейчас-то ему, наверное, годков восемнадцать исполнилось бы...
– А то ведь поди и исполнилось...
– Кабы жив-то он был, не страдали бы мы так, поди, от семени крапивного...
– Тс-с-с!
– Тс-с-с!!
– Тс-с-с!!!
– А, может, и найдется еще. Памфамир-Памфалон поможет.
– Помоги ему всемогущий Памфамир-Памфалон!
– А, может, и взаправду...
– Да-а, всякое ведь бывает...
– Не задерживайтесь!
– Один каравай в руки!
– Проходи, проходи, красавчик, не тормози народ!
Заворачивая хлеб в платок, Иоганн Гугенберг быстро оглянулся и зашагал прочь. Надо было занести по дороге хлеб деду и встать в другую очередь.
Через пару кварталов, проходя мимо хвоста своей старой очереди, он украдкой кивнул заспанному Ерминку. Тот, не прерывая разговора, подмигнул ему в ответ.
План подпольного комитета по освобождению Ивана-царевича начинал действовать.
Вечером комитетчики собрались на втором этаже одного из трактиров мастера Вараса. На этот раз собирались тайно, говорили тихо, пили мало – Серый объявил сухой закон до окончания операции. Возражений не было. Гарри не в счет.
– Все идет как по писанному, – докладывал сеньор Гарджуло. – В общей сложности наша труппа побывала сегодня в сорока очередях. И только в одной Кастелло за его слова чуть не побили. Порвали костюм.
– Сторонники Шарлеманя-Томаса?
– Что он такого сказал?
– Он сказал, что при Шарлемане Шестнадцатом было ничуть не лучше, а даже хуже, и что он любит теперешнего короля, и особенно благородного кронпринца Сержио.
– Ха!
– Гут. Чем хуже, тем лучше, – приговорил Волк, уписывая любимые бананы в шоколаде.
– В моей очереди он бы камзолом не отделался, – самодовольно заявил Ерминок.
– Да, ночной поджог, кажется, вывел народ из себя.
– И теперь от нас будет зависеть, куда мы его приведем, – если бы у князя Ярославского был жилет, он, наверное, заложил бы за проймы большие пальцы и добавил: "Социалистическая революция неизбежна, батенька". И сам удивился бы. Но, ко всеобщему облегчению, жилеты на тот период только вышли из моды, и Вондерланд – несостоявшаяся колыбель – мог спать спокойно, хоть опасный момент и историческая месть были так близки...
– Я постоял в семи очередях, – начал свой доклад мастер Варас, – и...
На лестнице раздались торопливые шаги, дверь распахнулась, ударившись о загрустившего Гарри, что оптимизма ему не добавило, и в комнату влетел первопечатник.
– Друзья, – едва перевел он дыхание, – Я хочу сообщить вам принепре... пренипре... при-непри... плохую новость. Помните, мы говорили тогда, что у потерянных кронпринцев всегда есть талисман, по которым их опознают старые няньки?
– Не талисманы, а привычки.
– Не привычки, а родинки.
– Не няньки, а пастухи.
– Какие пастухи? Какие родинки? Я говорю про пропавшего кронпринца Шарлеманя!
– И садовники тоже.
– Какие садовники?!
– Ну, и?
– Ну, так вот. Сегодня, когда я относил своему деду девятый каравай, я слегка задержался у него, присел передохнуть, так сказать, и мы с ним немножко поговорили.
– Ну, и?
– Мой дед служит архивариусом в королевской библиотеке. Поэтому он знает. Он сам это видел. Своими глазами. А кроме него про это знают только члены королевской семьи. Так что, я не знаю, что мы будем делать, – отчаянно взмахнув руками, закончил свои отчет Гугенберг.
– Что знает?
– Что видел?
– Что делать?
– Про талисман. То есть, медальон. Он был. Этот медальон был сделан в незапамятные времена, когда еще первый Шарлемань взошел на престол.
– Во время Второго Пришествия?!
– Да. И с тех пор передавался от короля к кронпринцу в день его рождения. Как символ какой-то, или тайный знак, или что-то вроде этого – дедушка не помнит, а может, и не написано это было.
– Сколько ему лет-то, твоему деду?
– С головой у него все в порядке, если ты это имел ввиду, арап, – обиделся юноша.
– Презренный бледнолицый, – пробормотал мини-сингер, но от дальнейших комментариев при виде красноречивого кулака Сергия воздержался.
– В феврале ему исполнилось восемьдесят восемь, и с тех пор этого манускрипта никто не видел.
– Так ты ж, вроде, только что говорил, что сегодня отнес ему девять буханок? – озадачился Волк.
– Этого пергамента с изображением медальона, я имел ввиду. Дед говорит, что тот эскиз набросал сам Шарлемань Первый. И что сам медальон могут узнать кроме членов королевской семьи только высшие служители церкви – первосвященник, второсвященник, третьесвященник там... И никто из простых смертных его никогда не видел. И что на том месте, куда он был положен, его там нет. А еще там было написано, говорит дед, что его ни с чем не перепутаешь, и что второго такого не существует...
– Чего не существует? Маму... Наму... Муна... Пергамента?
– Медальона...
Повисла растерянная тишина.
– А, может, принцесса Валькирия нам могла бы помочь? – наконец проговорил Серый. – Она же, какой ни какой, а член королевской семьи, и должна была быть посвящена в тайну этого медальона? Может, с ней можно как-нибудь поговорить?
– Нельзя, – покачал головой Мур. – Она заточена в самую высокую и неприступную башню королевства – Черную Вдову – как когда-то, по преданию, колдунья Миазма заточила благородную Рапунцель. Только у Валькирии нет таких длинных кос.
– А при чем тут косы? – не понял Серый.
– Легенда гласит, что она опускала из окна свои косы, по которым принц Альберт забирался к ней в темницу. Так он и помог ей бежать.
– А просто залезть с коня он не мог?
– Сергий, это была ВЫСОКАЯ башня, – уточнил Санчес.
– Метров пять? – снова переспросил Волк.
– Выше.
– Шесть?
– Не смешно, – обиделся за национальный фольклор Гарри.
– Я серьезно. Я понять пытаюсь.
– Я думаю, метров пятьдесят, – высказал свое предположение мастер Варас.
– А что тебе тут не ясно? – поинтересовался Мур.
– Мне не ясно, зачем он ее освобождал, – пожал плечами Волк.
– Как – зачем? – настал черед вондерладцев удивляться. – Она была знатного происхождения, молода и красива, ее злодейски похитила и заточила в башню злая ведьма, а он полюбил ее с первого взгляда... Как обычно. А что, у вас, в Лукоморье, это как-то по-другому бывает?
– Молода?! По-вашему, триста тридцать три года – это молодость?! – Серый едва не подавился бананом.
– Какие триста тридцать три?! Ты что?!
– Ей было лет восемнадцать от силы! Я знаю эту легенду с детства – у нас ее каждый ребенок знает – и всем известно, что Рапунцель была...
– Смотри, Санчес, я сам не понимаю, – и князь Ярославский развел руками. – Посчитай-ка. Человеческий волос вырастает на тринадцать сантиметров в год. Предположим, что ее не стригли с самого рождения и что у нее волосы вырастали на пятнадцать сантиметров в год – так считать удобнее. Башня – пятьдесят метров. Делим, получаем триста тридцать три года. С копейками.
– Может, башня была не такая высокая? – тут засомневался и первопечатник. – Ну, метров двадцать...
– Сто тридцать три года?
– Или десять?..
– Шестьдесят?
– Или пять...
– Тридцать три года – уже лучше.
– Только какая же это неприступная башня – высотой в пять метров? – почесал в затылке Мур.
– А, может, она мыла голову народными средствами? – попытался спасти историческое наследие мастер Варас. – Например, моя бабушка по материнской линии в деревне мыла голову исключительно... э-э.. исключительно... как же это... Ну, этим!.. А, вспомнил! Медом с дегтем! И волосы у ней отрастали очень быстро, так все говорили.
– После того, как ее остригали наголо? – фыркнул Гарри.
Хорошо, что под рукой у трактирщика не оказалось ничего тяжелого, большого или горячего.
– Друзья мои, не ссорьтесь! – воздел к противоборствующим сторонам худые руки сеньор Гарджуло. – Мы удалились от предмета! Мы так и не решили, что нам теперь делать, когда стало известно об этом загадочном талисмане!..
– Я знаю, что делать, – нахмурившись, положил широкую ладонь на плечо Гугенберга Мур. – Я помогу тебе пройти в королевский архив, а вы со своим дедом будете должны найти этот наму... маму... пергамент с изображением медальона.
– И поскорее, Иоганн, ладно? Пожалуйста... – умоляюще взглянул на первопечатника Волк. – Я очень беспокоюсь за Ивана...
* * *
– ...Не беспокойся, все кончится хорошо. Принц Роланд, протрубив в рог, выхватил из ножен свой верный Эскалибур и один бросился на врага. И язычники подумали, что если один человек, ничтоже сумняшеся, атакует целую армию, то, должно быть, за ним стоит страшная и могучая магия, которая испепелит на месте каждого, осмелься они противостоять отважному рыцарю, и смешались их ряды, и бежали они, побросав оружие, доспехи и коней. Так была одержана знаменитая победа в Холодном ущелье, ставшая переломным моментом во всей лотранско-салихской войне.
Иванушка лежал на пузе на затхлой соломе у самой стены соседней камеры и с открытым ртом слушал рассказ Кевина-Франка о дивных и великолепных странствиях и приключениях прославленного в веках принца Лотранского Безумного Роланда, давно взяв себе на заметку, если выберется из этого мерзкого подвала, в первую очередь достать где-нибудь книгу "Приключения лотранских рыцарей". Правда, надо отдать нашему царевичу должное, рот у него был главным образом открыт потому, что носом дышать поблизости от их единственного источника воды было просто невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116