- Вы привели своего мальчика для того, чтобы он занялся исцелением?
- Нет. Только для помощи мне в службе.
Рамона перевела свое внимание на юношу и сделала шаг по направлению к
нему. Билли увидел, как сузились ее глаза, как будто она увидела в Уэйне
Фальконере что-то, что напугало ее, и что он сам еще не мог видеть.
- Что вы так смотрите? - спросил Уэйн.
- Не обращай внимания. Она ненормальная.
Фальконер взял сына под руку и повел его прочь; внезапно какой-то
мужчина в синих джинсах, футболке и с пустым взглядом вскочил со своего
места и схватил Уэйна за руку.
- Пожалуйста, - с хриплым, полным тоски, голосом произнес он. - Я
знаю, кто вы, и что вы можете делать. Я видел, как вы это делали раньше.
Пожалуйста... мой сын очень сильно пострадал, они недавно привезли его, и
не знают, сможет ли он... - Мужчина вцепился в руку Уэйна так, будто у
него отказали ноги, и его жена в домашнем халате вскочила со своего места,
чтобы поддержать его.
- Я знаю, что вы можете сделать, - прошептал он. - Пожалуйста...
спасите жизнь моему сыну!
Билли увидел, как Уэйн быстро взглянул на отца.
- Я заплачу вам, - продолжал мужчина. - У меня есть деньги, хотите? Я
повернусь к Богу, я буду ходить каждое воскресенье в церковь и перестану
пить и играть в карты. Но вы должны спасти его, вы не можете позволить
этим... этим докторам убить его!
- Мы помолимся за него, - сказал Фальконер. - Как его имя?
- Нет! Вы должны коснуться его, излечить его, как вы это делали по
телевизору! Мой сын весь обгорел, у него сгорели глаза!
Мужчина уцепился за рукав Фальконера, и вокруг них начала собираться
толпа.
- Пожалуйста, разрешите вашему сыну исцелить моего мальчика, умоляю
вас!
- Да вы только посмотрите, все, кто здесь находится! - внезапно
проревел Фальконер. - Крикморы! Уэйн, ты знаешь все о них, да? Мать -
безбожная колдунья, а мальчишка общается с демонами, что он
продемонстрировал на лесопилке неподалеку отсюда! А теперь, в разгар самой
ужасной трагедии за всю историю Файета, они стоят здесь, как ни в чем не
бывало!
- Подождите, - запротестовал Джон, - вы ошибаетесь, преподобный
Фальконер. Билли тоже был в школе, и он тоже пострадал...
- Пострадал? Вы называете это "пострадал"? Посмотрите-ка все на него!
Почему он не обгорел так же, как сын этой бедной души? - он вцепился в
плечо мужчины. - Почему он не умирает в эту минуту, как некоторые ваши
сыновья и дочери? Он был там вместе с другими молодыми людьми! Почему же
он не сгорел?
Все повернулись к Рамоне. Она молчала, не ожидая атаки Фальконера.
Она поняла, что он пытается использовать ее и Билли в качестве козлов
отпущения, чтобы избежать объяснений по поводу того, почему Уэйн не ходит
из палаты в палату и не излечивает всех и каждого.
- Я скажу вам, почему, - продолжал Фальконер. - Вероятно, за спиной
этой женщины и мальчишки стоят силы, общения с которыми простому
христианину лучше избегать! Вероятно, эти силы, Бог знает, что они из себя
представляют, и защитили мальчишку. Возможно, они находятся внутри него, и
он несет в себе, как чуму, Смерть и разрушение...
- Прекратите! - резко прервала его Рамона. - Прекратите пускать пыль
в глаза! Мальчик! - Она обратилась к Уэйну и двинулась к нему мимо
евангелиста. Билли с усилием поднялся на ноги и встал, опираясь на руку
отца.
- Ты знаешь, что ты делаешь, мальчик? - мягко спросила Рамона, и
Билли увидел, как Уэйн вздрогнул. - Если бы в тебе был дар исцеления, то
он не мог бы использоваться для обогащения и власти. Он не мог бы быть
частью шоу. Неужели ты до сих пор этого не понимаешь? Если ты собираешься
исцелять людей, то должен перестать давать им ложную надежду. Ты должен
заставить их посещать врачей и принимать лекарства.
Ее рука поднялась и нежно коснулась щеки Уэйна.
Внезапно он наклонил голову вперед и плюнул в лицо Рамоне.
- Ведьма! - закричал он резким испуганным голосом. - Уберите ее от
меня!
Джон, сжав кулаки, бросился вперед. В тот же миг двое мужчин
загородили ему дорогу. Один из них отбросил его к стене, а другой прижал к
ней схватив за горло. У Билли не было ни единого шанса сопротивляться
бросившейся на него обезумевшей испуганной толпе, желавшей растоптать его.
Сквозь крики прорвался голос Фальконера.
- Успокойтесь, люди! Достаточно с нас на сегодня несчастья! На
сегодня нам хватит своих забот! Оставьте их!
Рамона вытерла лицо тыльной стороной ладони. Ее взгляд был спокоен,
но полон глубокой тоски.
- Мне жалко тебя, - обратилась она к Уэйну, а затем, повернувшись к
Фальконеру, добавила: - И вас. Сколько вы погубили тел и душ во имя
Господа? Сколько еще погубите?
- Ты безбожная дрянь, - ответил евангелист. - Мой сын несет в себе
жизнь, а твой распространяет смерть. На твоем месте я собрал бы свой хлам
и убрался бы из этого округа.
Его глаза сверкали холодными бриллиантами.
- Я все сказал.
Она сделала несколько шагов, остановилась и приказала женщине и
мужчине, преграждающим ей дорогу:
- Прочь.
Они отошли. Джон, дрожа, тер свое горло и яростно смотрел на
Фальконера.
- Поехали домой, - позвала она своих мужчин; она была готова
расплакаться, но лучше бы умерла, чем позволила этим людям видеть ее
плачущей!
- И мы позволим этой мрази уйти отсюда? - закричал кто-то в другом
конце приемной.
- Пропустите их, - произнес Фальконер, и толпа успокоилась. - Месть в
моих руках, говорит Господь. Лучше молись, колдунья! Долго молись!
Рамона по дороге к выходу споткнулась, и Билли едва успел поддержать
ее. Джон постоянно оглядывался, опасаясь нападения сзади. Крики и брань
сопровождали их в течение всего пути по приемной. Они сели в "Олдс" и
поехали прочь мимо машин скорой помощи, привезших упакованные в черные
брезентовые сумки тела умерших подростков.
Дж.Дж.Фальконер поспешил увезти Уэйна из приемной прежде, чем еще
кто-нибудь остановит их. Его лицо горело, он часто дышал. Они зашли в
кладовую. Фальконер прислонился к стене между метлами, швабрами и ведрами
и вытер лицо носовым платком.
- С тобой все в порядке? - Лицо Уэйна, освещаемое тусклой лампочкой,
свисающей с потолка прямо над его головой, было мрачным и хмурым.
- Да. Это просто... возбуждение. Дай мне перевести дыхание. - Он сел
на ящик с порошком. - Ты держался молодцом.
- Она испугала меня, и я не хотел, чтобы она меня касалась.
- Ты все сделал прекрасно, - кивнул Фальконер. - Эта женщина -
сплошная неприятность. Ладно, посмотрим, что мы сможем с ней сделать. У
меня есть друзья в Готорне. Посмотрим...
- Мне не нравится то, что она мне сказала, папа. Мне... мне больно
слушать ее.
- Она говорит языком Сатаны, пытаясь обмануть и смутить тебя, сделать
так, чтобы ты начал сомневаться в себе. Надо что-то делать с ней и с
этим... этим ее ублюдком. Вик Четем рассказал мне всю историю о том, что
его брат Лемер видел на лесопилке. Этот мальчишка разговаривал с Дьяволом,
потом разъярился и чуть не разнес всю лесопилку на кусочки. Что-то нужно
предпринять с ними обоими, и быстрее.
- Папа, - спросил Уэйн немного помолчав. - Могу я... могу я излечить
умирающего, если очень постараюсь?
Фальконер аккуратно сложил промокший платок и убрал его, прежде чем
ответить.
- Да, Уэйн. Если ты очень постараешься и будешь усердно молиться, то
сможешь. Но этот госпиталь неподходящее место для излечения.
- Почему нет? - нахмурился Уэйн.
- Потому что... это не божье место, вот почему. Исцеление возможно
только в святом месте, где люди собираются для того, чтобы услышать Слово
Божье.
- Но... людям это необходимо прямо сейчас.
Фальконер хмуро улыбнулся и покачал головой.
- У тебя в голове звучит голос этой колдуньи, Уэйн. Она смутила тебя,
да? О, конечно, она хотела видеть тебя ходящим по палатам и излечивающим
всех подряд. Но это было бы неправильно, потому что Бог желает, чтобы
кто-то из ребят умер сегодня в этом госпитале. Так что мы оставляем их на
попечение докторов, которые сделают все возможное, но мы-то знаем
неисповедимые пути Господа, да?
- Да, сэр.
- Хорошо.
Поднявшись, он вздрогнул и осторожно коснулся своей груди. Боль почти
отступила, но он чувствовал себя как после электрошока.
- Ну вот, теперь я чувствую себя немного лучше. Уэйн, я хочу, чтобы
ты сделал мне одолжение. Выйди и подожди меня в машине.
- Подождать в машине? Почему?
- Эти бедные люди будут ждать от тебя исцелений, если ты останешься,
так что, думаю, будет лучше, если ты подождешь, пока я помолюсь с ними.
- О. - Уэйн был удивлен, и его все еще беспокоило то, что сказала ему
колдунья. Ее темные глаза, казалось, заглянули прямо в его душу и отняли у
него древний свет. - Да, сэр, я тоже думаю, что так будет лучше.
- Хорошо. Тебе лучше проскользнуть через заднюю дверь. Если ты
пойдешь через приемную, то может возникнуть еще одна суматоха.
Уэйн кивнул. В его голосе эхом отдавался голос этой женщины: "Ты
знаешь, что ты делаешь мальчик?" Что-то внутри него как бы забалансировало
на краю пропасти, и он отдернул себя прочь с дикой мыслью: "Она такое же
зло, как и сам грех, она и ее демонический сын, и они оба должны быть
брошены в костер Господа. Что говорит Господь? СОЖГИ ИХ!"
- Мы справимся с ними, да, папа?
- Мы справимся с ними, - ответил Фальконер. - Предоставь это мне.
Пошли, мне лучше выйти к ним. Помни, через заднюю дверь, хорошо?
- Да, сэр.
Внутри Уэйна горело пламя гнева. Как эта женщина осмелилась
прикоснуться к нему! Он пожалел, что не ударил ее по лицу и не сшиб с ног
на глазах у всех. Он все еще дрожал от близости с ними. Он знал, что их
тьма пыталась накинуться на него и поглотить. Придет время, сказал он
себе, да, и тогда...
Он почувствовал, что у него начинает болеть голова.
- Теперь я готов, - сказал он и вышел вслед за своим отцом из
кладовой.

26
Джон лежал в темноте и думал.
Рамона тихонько шевелилась в его объятиях; последние три ночи после
происшествия в госпитале они спали вместе, впервые за много лет. Его горло
все еще болело в том месте, где на него нажимал тот мужчина, и он хрипел
весь следующий день до тех пор, пока не согласился выпить чай из смеси
корней сассафраса и одуванчика, который заварила для него Рамона.
Вчера состоялись похороны погибших в результате несчастного случая
детей. Его поездки в город в течении последних нескольких дней были очень
коротки: в магазине Ли Сейера никто не пожелал его обслужить, а когда он
зашел подстричься, то Куртис Пил неожиданно объявил, что парикмахерская
закрыта на перерыв. Поэтому за кровельными гвоздями ему пришлось ехать в
Файет, а что касается волос, то он решил отрастить их подлиннее. Пока он
находился в Файете, он услышал от одного из клерков, что кто-то спрятал в
костре два ящика отборного фейерверка, которые взорвались от сильного
нагревания. Полицейские сказали, что взрыв черного пороха, находящегося в
фейерверках, был эквивалентен взрыву двух динамитных шашек; это было
похоже на детскую шалость, виновник которой думал что взрыв фейерверка
приведет всех в восторг, однако сосредоточение такого количества
взрывчатого вещества в малом объеме, жар от горящего бензина и маленькие
острые щепки привели вместо этого к шести смертям и большому количеству
сильно пострадавших. Один из мальчиков, футболист-старшеклассник по имени
Гас Томпкинс, все еще лежал в Ожоговом Центре в Бирмингеме, ослепший и в
состоянии шока.
В свете гнева, который он чувствовал в отношении Джимми Джеда
Фальконера, Джон увидел в своей жизни и вере много удивительных вещей. Он
не был способен понять, почему Фальконер намеренно хотел повредить Рамоне
и Билли, пытаясь направить против них толпу; евангелист выплевывал про них
одну ложь за другой, пытаясь даже обвинить в несчастном случае Билли!
Мысли обо всем этом заставили закрутиться в его голове заржавевшие
колесики; да, это было больно, но было похоже на то, что в первый раз за
много лет он стал питаться от собственного динамо, а не от отбрасываемых
кем-то искр.
Теперь ему казалось, что Фальконер, будучи божьим человеком, тем не
менее был всего лишь человек. А его мальчик мог исцелять, но не всегда и
не каждого. Так легко сказать, что тот или иной человек принадлежит Богу
или Сатане; даже у самых лучших бывают плохие дни - или плохие мысли - и
каждый хотя бы раз в жизни может сползти с праведной дороги. Неужели это
обязательно приведет тебя в Ад? Фальконер сам сошел с дороги из-за своей
лжи, как и его мальчик из-за своих действий;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67