Они вместе повалились в дорожную пыль.
Серый Вихрь попытался поднять мальчишку за шиворот, но Вигла от него только отмахнулся.
— Мы думали, что никогда тебя не найдем! — Вигла радостно улыбался. — Но мы нашли!
Льярн, смеясь, обнял щербатое чудо.
Вигла, сидя в седле перед эльфом, болтал без умолку. Охотники, которых притомили эти словоизлияния, немного приотстали. Принц же с удовольствием слушал мальчика, на его плече, крепко вонзив когти в ткань куртки, восседал изрядно подросший кот. На руке эльфа вновь было два драконьих кольца.
А еще через три дня перед ними возник Марк, город оружейников. О том, что он близок, они узнали заранее — по висящей над городом мутной дымке и запаху горячего металла. Над главными воротами — открытыми, ведь был разгар дня, — висел прямоугольный щит с гербом города. На сером поле большой двуручный меч разделял щит на две равные части. На правой половинке был изображен кузнечный молот, на левой — магический жезл. Над гербом не висело изображение короны — Марк был вольным городом и управлялся советом из самих оружейников, кузнецов и прочих постоянных жителей города. Но всего этого Льярн не знал. При въезде в город брали пошлину за вход, небольшую, правда, но если бы не деньги, отданные ему Бенши, принцу пришлось бы просить охотницу заплатить за него и за Виглу.
За воротами Андер неожиданно придержал коня, остановилась и Меён. Бенши оглянулась на альва.
— Вы в «Сумасшедшего Охотника» сейчас? — спросил юноша.
Бенши кивнула.
— А ты нет?
Андер покачал головой.
— Нет. Я хотел заехать к Ильд, у нее лавка магического оружия здесь, в городе. Может, и вы со мной?
Бенши усмехнулась.
— Нет уж. После того как Эфрин поссорилась с твоей двоюродной сестрой из-за Нетопыря, она поглядывает на меня очень уж искоса.
— Ну как хочешь. Я тогда сегодня вечерком или завтра загляну к вам.
— Хорошо. Ну, давай!
— Счастливо, Андер! — эльф махнул альву рукой.
— Удачи, Льярн! — охотник помахал в ответ и направил своего могучего солового жеребца в переплетение улиц. Меён, как тень, последовала за ним.
Они ехали по широкой оживленной улице. Вигла, присмирев, с любопытством вертел головой, разглядывая дома и людей. А к Льярну вернулась все его тревоги. Вот-вот он увидит брата. И что скажет ему?
— Приехали! — сказала Бенши, спрыгивая с Вербы.
Льярн вздрогнул, он не ожидал, что трактир окажется так близко от ворот.
Подбежал трактирный слуга, чтобы забрать лошадей, и эльфу пришлось спешиться. Льярн помог Вигле спуститься.
Бенши окинула внимательным взглядом лицо принца.
— Не тревожься. Все будет хорошо, — она пожала руку эльфа.
Льярн на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, как бешено стучит сердце, вздохнул.
— Ну тогда пошли!
Эльф хмыкнул и последовал за охотницей, держа Виглу за руку.
В общем зале трактира «Сумасшедший Охотник» было немноголюдно. У окна сидела какая-то троица в черных плащах с глухо надвинутыми на лицо капюшонами. В другом углу компания кузнецов, судя по знакам на их рукавах, что-то весело отмечала. За стойкой скучал хозяин трактира — среднего роста мужчина с седыми усами и седыми же коротко остриженными волосами, лицо его перечеркивала, закрывая один глаз, черная повязка. Увидев Бенши, трактирщик оживился.
— Какие гости у меня сегодня! А я и забыл совсем, что уже весна!
— Рада напомнить, Самелл. Как твое здоровье? — Бенши, улыбаясь, подошла к стойке и пожала руку трактирщика.
— Да что со мной может случиться? Сижу здесь на одном месте. Ты-то как, вольная птица? Теперь редко залетаешь в наши края, не то, что раньше.
Охотница уселась на стул у стойки. Льярн подошел и, устроившись рядом, помог Вигле вскарабкаться на высокий стул без спинки.
Трактирщик окинул спутников Бенши пронзительным взглядом.
— Скажи, Самелл, а из наших уже приехал кто-нибудь?
Он покачал головой, усмехаясь в усы.
— Нет, Бенши, вы первые сегодня.
Льярн похолодел, он-то надеялся, что встреча с братом вот-вот состоится.
Бенши оглянулась на повесившего голову эльфа.
— Ну тогда мы подождем. Нам бы две комнаты и перекусить чего-нибудь.
Самелл дал указания служанкам насчет еды и повел гостей смотреть комнаты.
Бенши, уже не раз бывшая постоялицей в этом трактире, выбрала тихие комнаты в конце коридора.
— Не хотите ли освежиться с дороги? — спросил трактирщик.
Глаза у Бенши, да и у Льярна тоже, загорелись.
— У меня лучшая в Марке купальня. Вы можете вымыться, пока еда готовится.
Бенши кинула свою сумку в угол комнаты.
— Да, мы с удовольствием.
У Самелла были две купальни: для женщин и для мужчин. Бенши служанка проводила в одну, а Льярна с Виглой — сам хозяин — в другую.
Когда чистенькая и румяная охотница вернулась в свою комнату, там уже были Вигла, Льярн и Самелл. Служанка накрывала ужин в комнате Бенши. Девушка окинула своих спутников удивленным взглядом, на них была новая чистая одежда. Трактирщик заметил ее взгляд и улыбнулся. Бенши вскинула правую бровь.
— Самелл, ты теперь и одеждой торгуешь?
— Для твоих друзей у меня есть все, тем более что им было не во что переодеться, пока их одежду стирают.
Вигла шлепнул по когтистой вороватой лапе, тянущейся за особо лакомым кусочком.
— Давайте ужинать, — нетерпеливо сказал мальчик.
— Ладно, не буду вам мешать, — трактирщик попятился к выходу.
— Надеюсь, уважаемый Самелл, вы мне расскажете потом подробнее, как все-таки вода попадает без помощи магии в эти медные краники и что делает ее горячей?
— Непременно, уважаемый Льярн, — трактирщик кивнул и вышел, ему нужно было заниматься и другими постояльцами, как ни приятно было поболтать с рыжим приятелем охотницы.
Утолив первый голод, принц обратился, наконец, к Бенши с вопросом, который его давно мучил.
— А если никто не придет? — спросил он. Волновал Льярна в первую очередь Хог, но он решил не уточнять.
Бенши прожевала кусок пирожка и тряхнула головой, откидывая с лица волосы, после мытья охотница распустила их просушиться, и теперь они густым волнистым плащом покрывали ее спину.
— Не волнуйся. Все будет хорошо. Хог непременно приедет. Вся наша компания собирается здесь каждую весну. Просто мы приехали раньше всех. Нужно подождать.
— Ладно. Подождем.
Бенши с улыбкой кивнула на подозрительно тихого Виглу. Мальчик, утомившийся с дороги, спал с недоеденным пирожком в руке.
— Все будет хорошо, — еще раз повторила охотница. — А сейчас нужно отдохнуть, ведь, думаю, устал не только Вигла, — с улыбкой сказала она.
Льярн кивнул и взял Виглу на руки, украдкой оглянувшись на Бенши. В ореоле своих золотистых волос девушка была необыкновенно красива.
Принц уложил Виглу на кровать, стянул с него сапоги, снял куртку и укрыл одеялом. Мальчик что-то сонно пробормотал, повозился и заснул крепче прежнего. Эльф окинул его умиленным взглядом и принялся сам укладываться спать. Но, несмотря на усталость, заснуть он не мог. В голову лезли самые разные мысли, и далеко не все они были о брате. Большую часть дум принца занимала прекрасная охотница. Бенши выполнила просьбу Нетопыря — доставила его в Марк. А что же дальше? Захочет ли девушка иметь с ним дело и после этого? Охотница понравилась Льярну с первого взгляда, еще тогда, в Миворе. То, что Бенши — полуэльф, еще больше притягивало принца, она такая же неприкаянная, как он, ни человек и ни эльф. Но как ей, такой гордой и неприступной, рассказать о своих чувствах?
Льярн, не в силах уснуть, ворочался с боку на бок, то и дело толкая спящего в ногах Барсика. Котенок недовольно шипел и пытался укусить пальцы эльфа через одеяло. Только поэтому Льярн заметил, как дверь в их с Виглой комнату бесшумно приоткрылась. Кот, обычно чувствительный к малейшему шороху, даже не поднял голову.
— Бенши? — тихонько позвал эльф, ведь кто еще мог зайти, не потревожив беспокойного котенка? Принц немного приподнялся на локте, вглядываясь во тьму коридора.
В этот миг дверь, по-прежнему бесшумно, распахнулась полностью, и в комнату ворвались три закутанные в плащи фигуры.
— Быстро! Хватайте его! — скомандовала одна их фигур.
Льярн дернулся было к мечу, уверенный, что перед ним порождения Хозяина тьмы, но противник опередил его, отбросив Чудесный далеко в сторону. Меч жалобно звякнул в ножнах, бессильный помочь хозяину. А принц получил сильный удар в лицо, отбросивший его к стене. Капюшон немного сполз, делая тьму, закрывающую лицо противника, не такой непроницаемой, и Льярн узнал ненавистное по детским дракам лицо Феатина.
— Ты!!! — на одном дыхании выдохнул он, в голове мутилось, и перед глазами плавали разноцветные пятна, правая половина лица онемела. Закричал разбуженный Вигла, но тут же затих — один из эльфов зажал ему рот, одновременно накидывая одеяло на напавшего на него котенка.
— Я же сказал! Не причинять ему вреда! — сказал Ольдир, злобно сверкнув на Феатина глазами.
Страж пожал плечами и зловеще улыбнулся.
— Это ему за то, что нам пришлось погоняться за ним по всему Нижнему миру.
Льярна охватило отчаяние, он догадался, зачем здесь появилась троица эльфов. А ведь он был так близко к цели!
— Я не вернусь! — твердо сказал Льярн.
Ольдир посмотрел на своего принца как на какую-нибудь ничтожную козявку.
— Заверните его в одеяло, что ли.
Феатин принялся было выполнять поручение советника, маг поспешил ему на помощь, оставив Виглу без присмотра, чем тот немедленно воспользовался. В Элькама полетел вполне качественный огненный шар, куда там Льярну. Маг с трудом отбил атаку и, походя, погрузил своего малолетнего противника в сон, потом повернулся к свалке у стены. Принц не на шутку сцепился со Стражем. Элькам приготовился повторить заклинание...
И тут дверь, благополучно прикрытая Ольдиром, вновь распахнулась, на этот раз с диким грохотом. На пороге, озаренная светом нескольких светлячков, вившихся вокруг ее головы, стояла Бенши.
Испуганные внезапным вторжением похитители и похищаемый замерли. Охотница, подняв правую бровь, как она это любила делать, осмотрела комнату и замерших при ее появлении участников действа. Взгляд ее остановился на Льярне.
— Красивый синяк! — оценила девушка.
— Спасибо! — хмыкнул Льярн, отталкивая от себя Феатина. Страж поднялся, не сводя с охотницы глаз.
— Орка! — воскликнул он с испугом и отвращением.
Бенши хмыкнула.
— Хороший глаз. А теперь отвечайте, что вы здесь делаете?!
Льярн с недоумением всматривался в лицо девушки и с удивлением замечал то, что почему-то не заметил сразу. Бенши была полукровкой, наполовину эльфом и наполовину орком! Только отчего он заметил в ней только эльфийскую половину, а Феатин только орочью?
Между тем эльфы оправились от потрясения. Феатин сделал к Бенши несколько угрожающих шагов.
— И почему это какая-то безродная оркская полукровка приказывает нам?
— О нет, — Элькам улыбнулся. — Отнюдь не безродная. Позвольте представить вам — Лэстриль, принцесса Серебряного леса, наследная принцесса орочьих владений в Пламенных горах, — маг Серебряного леса шутовски поклонился девушке.
Льярн, не в силах совладать с глупо приоткрывшимся ртом, во все глаза смотрел на Бенши, то есть Лэстриль.
— Что ж, разоблачение так разоблачение, — охотница резко взмахнула руками, и к магу устремились две клубящиеся туманные зеленые полосы. Элькам с трудом успел поставить щит.
Тут принц вспомнил о своей козырной карте.
— Эрль! На помощь! — закричал он.
«Какое счастье, — подумал Льярн, прижимаясь к стене, — что мой дракон такой маленький!»
Эльфы столпились кучкой перед направленными на них острыми черными, рогами, они даже не пытались сопротивляться. Ольдир с трудом сглотнул, зачарованный горящими глазами дракона.
— Ваше высочество, Вы же понимаете, нас послал Ваш отец. Мы здесь только по его поручению.
— О! Какая почтительность! — с усмешкой сказала Бенши и повернулась к принцу. — Льярн, подай, пожалуйста, вон ту замечательную веревку, что принесли твои похитители.
— С удовольствием.
— Сейчас мы их свяжем и сдадим городской страже, — на губах охотницы играла пакостная улыбка. — Как похитителей. Пусть немного посидят в темнице, подумают над своим поведением.
Феатин дернулся к окну, надеясь выскочить на улицу, но на его пути вырос принц. Льярн возвратил Стражу удар, отплатив сразу за все свои детские обиды. Рука болезненно заныла, принц потряс кистью.
Эрль зло зашипела на Стража, вынудив его попятиться.
Когда сдавшиеся эльфы были связаны, Лэстриль обернулась к Льярну, приводившему в чувство Виглу. Барсик суетливо прыгал вокруг, жалобно мяуча и тыкаясь холодным мокрым носом то в лицо мальчика, то в руки эльфа.
— Как он? — с беспокойством спросила Бенши.
— Ему уже лучше, — сказал Вигла самолично. Льярн помог мальчику сесть.
— Льярн, тогда сходи за стражей, а я пока покараулю эту троицу.
— Ты и в самом деле решила сдать их стражникам?
Бенши кивнула, сурово нахмурившись.
— Подумай о том, каким способом они хотели вернуть тебя домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Серый Вихрь попытался поднять мальчишку за шиворот, но Вигла от него только отмахнулся.
— Мы думали, что никогда тебя не найдем! — Вигла радостно улыбался. — Но мы нашли!
Льярн, смеясь, обнял щербатое чудо.
Вигла, сидя в седле перед эльфом, болтал без умолку. Охотники, которых притомили эти словоизлияния, немного приотстали. Принц же с удовольствием слушал мальчика, на его плече, крепко вонзив когти в ткань куртки, восседал изрядно подросший кот. На руке эльфа вновь было два драконьих кольца.
А еще через три дня перед ними возник Марк, город оружейников. О том, что он близок, они узнали заранее — по висящей над городом мутной дымке и запаху горячего металла. Над главными воротами — открытыми, ведь был разгар дня, — висел прямоугольный щит с гербом города. На сером поле большой двуручный меч разделял щит на две равные части. На правой половинке был изображен кузнечный молот, на левой — магический жезл. Над гербом не висело изображение короны — Марк был вольным городом и управлялся советом из самих оружейников, кузнецов и прочих постоянных жителей города. Но всего этого Льярн не знал. При въезде в город брали пошлину за вход, небольшую, правда, но если бы не деньги, отданные ему Бенши, принцу пришлось бы просить охотницу заплатить за него и за Виглу.
За воротами Андер неожиданно придержал коня, остановилась и Меён. Бенши оглянулась на альва.
— Вы в «Сумасшедшего Охотника» сейчас? — спросил юноша.
Бенши кивнула.
— А ты нет?
Андер покачал головой.
— Нет. Я хотел заехать к Ильд, у нее лавка магического оружия здесь, в городе. Может, и вы со мной?
Бенши усмехнулась.
— Нет уж. После того как Эфрин поссорилась с твоей двоюродной сестрой из-за Нетопыря, она поглядывает на меня очень уж искоса.
— Ну как хочешь. Я тогда сегодня вечерком или завтра загляну к вам.
— Хорошо. Ну, давай!
— Счастливо, Андер! — эльф махнул альву рукой.
— Удачи, Льярн! — охотник помахал в ответ и направил своего могучего солового жеребца в переплетение улиц. Меён, как тень, последовала за ним.
Они ехали по широкой оживленной улице. Вигла, присмирев, с любопытством вертел головой, разглядывая дома и людей. А к Льярну вернулась все его тревоги. Вот-вот он увидит брата. И что скажет ему?
— Приехали! — сказала Бенши, спрыгивая с Вербы.
Льярн вздрогнул, он не ожидал, что трактир окажется так близко от ворот.
Подбежал трактирный слуга, чтобы забрать лошадей, и эльфу пришлось спешиться. Льярн помог Вигле спуститься.
Бенши окинула внимательным взглядом лицо принца.
— Не тревожься. Все будет хорошо, — она пожала руку эльфа.
Льярн на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, как бешено стучит сердце, вздохнул.
— Ну тогда пошли!
Эльф хмыкнул и последовал за охотницей, держа Виглу за руку.
В общем зале трактира «Сумасшедший Охотник» было немноголюдно. У окна сидела какая-то троица в черных плащах с глухо надвинутыми на лицо капюшонами. В другом углу компания кузнецов, судя по знакам на их рукавах, что-то весело отмечала. За стойкой скучал хозяин трактира — среднего роста мужчина с седыми усами и седыми же коротко остриженными волосами, лицо его перечеркивала, закрывая один глаз, черная повязка. Увидев Бенши, трактирщик оживился.
— Какие гости у меня сегодня! А я и забыл совсем, что уже весна!
— Рада напомнить, Самелл. Как твое здоровье? — Бенши, улыбаясь, подошла к стойке и пожала руку трактирщика.
— Да что со мной может случиться? Сижу здесь на одном месте. Ты-то как, вольная птица? Теперь редко залетаешь в наши края, не то, что раньше.
Охотница уселась на стул у стойки. Льярн подошел и, устроившись рядом, помог Вигле вскарабкаться на высокий стул без спинки.
Трактирщик окинул спутников Бенши пронзительным взглядом.
— Скажи, Самелл, а из наших уже приехал кто-нибудь?
Он покачал головой, усмехаясь в усы.
— Нет, Бенши, вы первые сегодня.
Льярн похолодел, он-то надеялся, что встреча с братом вот-вот состоится.
Бенши оглянулась на повесившего голову эльфа.
— Ну тогда мы подождем. Нам бы две комнаты и перекусить чего-нибудь.
Самелл дал указания служанкам насчет еды и повел гостей смотреть комнаты.
Бенши, уже не раз бывшая постоялицей в этом трактире, выбрала тихие комнаты в конце коридора.
— Не хотите ли освежиться с дороги? — спросил трактирщик.
Глаза у Бенши, да и у Льярна тоже, загорелись.
— У меня лучшая в Марке купальня. Вы можете вымыться, пока еда готовится.
Бенши кинула свою сумку в угол комнаты.
— Да, мы с удовольствием.
У Самелла были две купальни: для женщин и для мужчин. Бенши служанка проводила в одну, а Льярна с Виглой — сам хозяин — в другую.
Когда чистенькая и румяная охотница вернулась в свою комнату, там уже были Вигла, Льярн и Самелл. Служанка накрывала ужин в комнате Бенши. Девушка окинула своих спутников удивленным взглядом, на них была новая чистая одежда. Трактирщик заметил ее взгляд и улыбнулся. Бенши вскинула правую бровь.
— Самелл, ты теперь и одеждой торгуешь?
— Для твоих друзей у меня есть все, тем более что им было не во что переодеться, пока их одежду стирают.
Вигла шлепнул по когтистой вороватой лапе, тянущейся за особо лакомым кусочком.
— Давайте ужинать, — нетерпеливо сказал мальчик.
— Ладно, не буду вам мешать, — трактирщик попятился к выходу.
— Надеюсь, уважаемый Самелл, вы мне расскажете потом подробнее, как все-таки вода попадает без помощи магии в эти медные краники и что делает ее горячей?
— Непременно, уважаемый Льярн, — трактирщик кивнул и вышел, ему нужно было заниматься и другими постояльцами, как ни приятно было поболтать с рыжим приятелем охотницы.
Утолив первый голод, принц обратился, наконец, к Бенши с вопросом, который его давно мучил.
— А если никто не придет? — спросил он. Волновал Льярна в первую очередь Хог, но он решил не уточнять.
Бенши прожевала кусок пирожка и тряхнула головой, откидывая с лица волосы, после мытья охотница распустила их просушиться, и теперь они густым волнистым плащом покрывали ее спину.
— Не волнуйся. Все будет хорошо. Хог непременно приедет. Вся наша компания собирается здесь каждую весну. Просто мы приехали раньше всех. Нужно подождать.
— Ладно. Подождем.
Бенши с улыбкой кивнула на подозрительно тихого Виглу. Мальчик, утомившийся с дороги, спал с недоеденным пирожком в руке.
— Все будет хорошо, — еще раз повторила охотница. — А сейчас нужно отдохнуть, ведь, думаю, устал не только Вигла, — с улыбкой сказала она.
Льярн кивнул и взял Виглу на руки, украдкой оглянувшись на Бенши. В ореоле своих золотистых волос девушка была необыкновенно красива.
Принц уложил Виглу на кровать, стянул с него сапоги, снял куртку и укрыл одеялом. Мальчик что-то сонно пробормотал, повозился и заснул крепче прежнего. Эльф окинул его умиленным взглядом и принялся сам укладываться спать. Но, несмотря на усталость, заснуть он не мог. В голову лезли самые разные мысли, и далеко не все они были о брате. Большую часть дум принца занимала прекрасная охотница. Бенши выполнила просьбу Нетопыря — доставила его в Марк. А что же дальше? Захочет ли девушка иметь с ним дело и после этого? Охотница понравилась Льярну с первого взгляда, еще тогда, в Миворе. То, что Бенши — полуэльф, еще больше притягивало принца, она такая же неприкаянная, как он, ни человек и ни эльф. Но как ей, такой гордой и неприступной, рассказать о своих чувствах?
Льярн, не в силах уснуть, ворочался с боку на бок, то и дело толкая спящего в ногах Барсика. Котенок недовольно шипел и пытался укусить пальцы эльфа через одеяло. Только поэтому Льярн заметил, как дверь в их с Виглой комнату бесшумно приоткрылась. Кот, обычно чувствительный к малейшему шороху, даже не поднял голову.
— Бенши? — тихонько позвал эльф, ведь кто еще мог зайти, не потревожив беспокойного котенка? Принц немного приподнялся на локте, вглядываясь во тьму коридора.
В этот миг дверь, по-прежнему бесшумно, распахнулась полностью, и в комнату ворвались три закутанные в плащи фигуры.
— Быстро! Хватайте его! — скомандовала одна их фигур.
Льярн дернулся было к мечу, уверенный, что перед ним порождения Хозяина тьмы, но противник опередил его, отбросив Чудесный далеко в сторону. Меч жалобно звякнул в ножнах, бессильный помочь хозяину. А принц получил сильный удар в лицо, отбросивший его к стене. Капюшон немного сполз, делая тьму, закрывающую лицо противника, не такой непроницаемой, и Льярн узнал ненавистное по детским дракам лицо Феатина.
— Ты!!! — на одном дыхании выдохнул он, в голове мутилось, и перед глазами плавали разноцветные пятна, правая половина лица онемела. Закричал разбуженный Вигла, но тут же затих — один из эльфов зажал ему рот, одновременно накидывая одеяло на напавшего на него котенка.
— Я же сказал! Не причинять ему вреда! — сказал Ольдир, злобно сверкнув на Феатина глазами.
Страж пожал плечами и зловеще улыбнулся.
— Это ему за то, что нам пришлось погоняться за ним по всему Нижнему миру.
Льярна охватило отчаяние, он догадался, зачем здесь появилась троица эльфов. А ведь он был так близко к цели!
— Я не вернусь! — твердо сказал Льярн.
Ольдир посмотрел на своего принца как на какую-нибудь ничтожную козявку.
— Заверните его в одеяло, что ли.
Феатин принялся было выполнять поручение советника, маг поспешил ему на помощь, оставив Виглу без присмотра, чем тот немедленно воспользовался. В Элькама полетел вполне качественный огненный шар, куда там Льярну. Маг с трудом отбил атаку и, походя, погрузил своего малолетнего противника в сон, потом повернулся к свалке у стены. Принц не на шутку сцепился со Стражем. Элькам приготовился повторить заклинание...
И тут дверь, благополучно прикрытая Ольдиром, вновь распахнулась, на этот раз с диким грохотом. На пороге, озаренная светом нескольких светлячков, вившихся вокруг ее головы, стояла Бенши.
Испуганные внезапным вторжением похитители и похищаемый замерли. Охотница, подняв правую бровь, как она это любила делать, осмотрела комнату и замерших при ее появлении участников действа. Взгляд ее остановился на Льярне.
— Красивый синяк! — оценила девушка.
— Спасибо! — хмыкнул Льярн, отталкивая от себя Феатина. Страж поднялся, не сводя с охотницы глаз.
— Орка! — воскликнул он с испугом и отвращением.
Бенши хмыкнула.
— Хороший глаз. А теперь отвечайте, что вы здесь делаете?!
Льярн с недоумением всматривался в лицо девушки и с удивлением замечал то, что почему-то не заметил сразу. Бенши была полукровкой, наполовину эльфом и наполовину орком! Только отчего он заметил в ней только эльфийскую половину, а Феатин только орочью?
Между тем эльфы оправились от потрясения. Феатин сделал к Бенши несколько угрожающих шагов.
— И почему это какая-то безродная оркская полукровка приказывает нам?
— О нет, — Элькам улыбнулся. — Отнюдь не безродная. Позвольте представить вам — Лэстриль, принцесса Серебряного леса, наследная принцесса орочьих владений в Пламенных горах, — маг Серебряного леса шутовски поклонился девушке.
Льярн, не в силах совладать с глупо приоткрывшимся ртом, во все глаза смотрел на Бенши, то есть Лэстриль.
— Что ж, разоблачение так разоблачение, — охотница резко взмахнула руками, и к магу устремились две клубящиеся туманные зеленые полосы. Элькам с трудом успел поставить щит.
Тут принц вспомнил о своей козырной карте.
— Эрль! На помощь! — закричал он.
«Какое счастье, — подумал Льярн, прижимаясь к стене, — что мой дракон такой маленький!»
Эльфы столпились кучкой перед направленными на них острыми черными, рогами, они даже не пытались сопротивляться. Ольдир с трудом сглотнул, зачарованный горящими глазами дракона.
— Ваше высочество, Вы же понимаете, нас послал Ваш отец. Мы здесь только по его поручению.
— О! Какая почтительность! — с усмешкой сказала Бенши и повернулась к принцу. — Льярн, подай, пожалуйста, вон ту замечательную веревку, что принесли твои похитители.
— С удовольствием.
— Сейчас мы их свяжем и сдадим городской страже, — на губах охотницы играла пакостная улыбка. — Как похитителей. Пусть немного посидят в темнице, подумают над своим поведением.
Феатин дернулся к окну, надеясь выскочить на улицу, но на его пути вырос принц. Льярн возвратил Стражу удар, отплатив сразу за все свои детские обиды. Рука болезненно заныла, принц потряс кистью.
Эрль зло зашипела на Стража, вынудив его попятиться.
Когда сдавшиеся эльфы были связаны, Лэстриль обернулась к Льярну, приводившему в чувство Виглу. Барсик суетливо прыгал вокруг, жалобно мяуча и тыкаясь холодным мокрым носом то в лицо мальчика, то в руки эльфа.
— Как он? — с беспокойством спросила Бенши.
— Ему уже лучше, — сказал Вигла самолично. Льярн помог мальчику сесть.
— Льярн, тогда сходи за стражей, а я пока покараулю эту троицу.
— Ты и в самом деле решила сдать их стражникам?
Бенши кивнула, сурово нахмурившись.
— Подумай о том, каким способом они хотели вернуть тебя домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77