С ними я справлюсь.
Они все сошли с ума. Тон хотел драться. Он хотел лавров победы над тремя Стражами сразу.
Проклятие!
- Зачем же они идут, если им не победить?
- Они не могут иначе. Кроме того, что они знают и во что они верят - разные вещи. Любовь моя, я должен покинуть тебя ненадолго. Руководить казнью «Фульминаты». - Он улыбнулся. - Я никогда не любил «Фульминату».
Валерена быстро взглянула на экраны. И не увидела свидетельств, что «Фульмината-12» уже разбита и ожидает последнего удара.
Она собрала своих дублей.
- Дело складывается не самым лучшим образом. Он хочет биться, хотя есть возможность бежать. Готовьте вояджер. Я подойду через несколько минут. Мы притворимся истребителем, идущим в атаку на поврежденный борт «Фульминаты-12». Когда окажемся с той стороны - бежим. Теперь идите, но спокойно.
На разделенном пополам экране были видны «Фретензис-28» и «Траяна-4». На одной половине было показано то, что можно было видеть, с задержкой, равной времени преодоления расстояния со скоростью света. Другая половина отражала реальное положение кораблей по оценке «Аджатрикса-6».
Они подходили к точке, где начнут торможение и выпустят боевой флот.
Торможение началось.
Через несколько секунд стало ясно, что «Аджатрикс-6» ошибся в оценках.
Тормозить начали оба, но «Фретензис-28» вырвался вперед «Траяны-4», будто собираясь совершить проход с обстрелом на высокой скорости.
Ошибка «Аджатрикса-6». Серьезная ошибка.
Валерена спокойно пошла, не выдавая своих чувств. Но этого спокойствия хватило ненадолго, и она побежала.
Бег ее прервался, когда уже виден был люк вояджера. Тон заступил ей дорогу:
- Зачем ты хочешь покинуть меня, любовь моя?
- Я не хочу умирать!
- Это они сегодня погибнут. Пойдем. - Он взял ее за запястье. Вырваться она не могла. - Ты хотела направиться в свой родной мир? Понимаю. Мы пойдем туда вместе. Мне нужен будет ремонт после всего этого.
Она упиралась. Он потащил ее за собой.
- Ради тебя я пошел против своих. Пусть это потребует тысячу столетий, они теперь не оставят охоту за мной. И будут меня ненавидеть сильнее самого смертельного врага. - Потом мягче:
- Я расстался с бессмертием ради тебя, Валерена Трегессер. И остаток своей жизни ты проведешь со мной, будь то десять тысяч лет или десять минут.
Безумец. Бред сумасшедшего.
Подходя к большому залу, он начал смеяться. Она никогда раньше не слышала его смеха. Как безумный хохот Симона Трегессера.
- «Фульмината» мертва! - крикнул он. - Снаряды дошли до Сердца.
Он втянул ее в зал.
На экранах «Фульмината-12» не выглядела мертвой. Вела себя странно - да, но казалась готовой к действию. Или у Стражей работают рефлексы, как у зверя, уже погибшего?
«Фретензис-28» и «Траяна-4» подошли уже достаточно близко, чтобы разделенный экран слился в одно изображение. Теперь «Фретензис-28» уже не возглавлял атаку. Вперед вырвалась «Траяна-4». И ни один из них не замедлился настолько, чтобы вступить в схватку.
Что-то было совсем не так.
«Траяна-4» стала ускоряться.
Валерена видела, как она приближается, но не хотела этому верить. Пока не появился Тон, и в глазах у него стояли слезы.
- Я ошибся, любовь моя. Ты была права, прости меня. Теперь обними меня, хорошо? - И секундой позже:
- У нас так мало времени!
«Траяна-4» таранила «Аджатрикс-6» на скорости шестнадцать километров в секунду и вбила его назад в то, что осталось от «Фульминаты-12». Три Стража вспыхнули сверхновой.
Так они боялись и ненавидели одного из своих, посмевшего одичать.
«Фретензис-28» прошел мимо и взошел на Паутину, направляясь к Звездной Базе со всей информацией, которую в последние свои секунды передал «Аджатрикс-6». Он пошел против своего флота не из ненависти и не оставил свой последний долг невыполненным, хотя флот и обрекал его на забвение.
Но он ни одним словом не выдал свою любовницу.
***
За несколько секунд до удара дубли Валерены не выдержали ожидания и вывели вояджер из ангара. Корабль трясся в потоках осколков и газов. Восстановив управление, дубли поплелись прочь, взойдя на Паутину с минутным отставанием от «Фретензиса-28».
Начался спор. Они не хотели умирать. Их оригинал был мертв. Их жизни могли быть отняты. Но генетически и по воспитанию они были Валеренами Трегессер. У них было чувство долга перед Домом. А Дом должен был знать об этой катастрофе.
Глава 89
Уцелевшие среди тех, кто принимал решения на газовом гиганте, не поняли, что произошло. Они видели, что осада была снята и три Стража исчезли. Могли остаться фрагменты, которые выдадут секреты Стражей.
Но их мир был опустошен. Они не могли сами провести исследование.
Они обратились к Паутине и послали вибрации через пряди своей области пространства.
Глава 90
Лупо перевел глаза с этой женщины на Вторую и обратно.
- Лейтенант, вы наиболее целеустремленная женщина, кого я встречал с тех пор, как последний раз видел свою мать.
- Вы задержали меня на пять дней. Я теряю терпение. Доставьте этих людей.
Это было бы забавно, не будь она столь серьезна.
- А если я не смогу?
- Я сама их арестую. Применив любую силу, которая окажется необходимой.
- Вчетвером? Восхищаюсь вашей самоуверенностью.
- Вы дебил, Провик?
- Стараюсь им не быть. А в чем дело?
- Четверо нас здесь. А там есть еще тридцать два Стража.
- И вы еще удивляетесь, за что вас так любят. Лупо посмотрел на Вторую. Она кивнула. Она тоже считала, что эта женщина говорит всерьез.
- Лейтенант, этих персон у меня нет. Я вообще сомневаюсь, что они существуют. Вы мне не верите, поэтому прошу вас обыскать этот камешек до основания. Что до Блаженного Трегессера, Кейбла Шайка и Найо Бофоку, Председатель почтительно просит вас утереться. Тащите сюда хоть тридцать две тысячи Стражей.
Это ее удивило. Потом она пожала плечами:
- Они не очень нам нужны. У вас есть время до тысячи шестисот часов текущего года, чтобы представить чужаков и биоробота.
И она пошла прочь, хотя ей и нужен был проводник, чтобы выйти из его кабинета живой.
- Это баба с такими яйцами, что они по полу волочатся, - сказал Лупо.
- Она подняла ставки до предела.
- Да, теперь, если мы не уступим, нас сотрут. Если уступим, сотрут тем более.
- Итак?
- Терять нам нечего. Они составили план?
- Да. Отстрелить гравитаторы Высшего Города на востоке и на севере, чтобы он обрушился на Пилон. Диверсия, прикрывающая их отход. Куда они направятся - я не знаю, и они тоже. Единственный из них, кому не наплевать, останется ли он в живых, - это их чужак.
- Это не фальшивый план? Они не знают, что мы все видим и слышим?
- Они выловили жучков. Но у них не хватает технической изощренности заподозрить потрепанную и стандартную настенную картину.
- Я думаю, они нас не дурят. Давай сюда всю семью. И все ленты. У нас есть шесть часов на решение.
***
Джо дернулась, проснувшись от прикосновения Эни-Каат.
- Что такое?
- Твое представление в стиле Хагета сработало. Звонила помощница Провика. Они нашли наших созданий. Доставят всех, как приказано, кроме Янтарной Души. Утверждают, что она не транспортабельна. Медицинские соображения. Готовы представить доказательства.
- Ты веришь?
- Искатель верит. Он говорит, что она уже три дня почти за гранью. Единственный для этих людей был выход - запереть ее. Он хочет отправиться к ней.
- Ладно. Будешь его сопровождать?
- Так и думала, что это буду я.
***
- Все в твоих руках, Кез Маэфель, - сказал Блаженный. - Прими любую сторону, ту или эту. Хватит отговорок.
Значит, они его понимали. Он посмотрел на Провика, чья простая ловушка у конца пряди нанесла Стражам самый большой урон за тысячу лет. Мастер импровизации.
Панцирь видел и темный, мрачный оборот, который не могло не принять это дело.
- Погибнут невинные.
- В любом случае для Дома Трегессер выбора нет. Единственное, на что мы можем повлиять, - кто погибнет и где. Мы не примем свое крушение безропотно.
- Это я понимаю. Понимаю также, что вы не отдадите леди Миднайт, тем более что эти люди ее не знают. Я понимаю, что, если я не соглашусь, вы меня изолируете и выдадите за меня одного из моих более фанатичных братьев.
- Я бы предпочел сделать это в любом случае. Не хочу тобой рисковать.
- Я также понимаю, что все это было бы невозможно, если бы не кризис у Янтарной Души.
- Мы все еще не знаем, на чьей ты стороне.
- Блаженный предлагал мне верховное командование. Это моя цена.
Провик и Блаженный переглянулись.
- Искреннее предложение, мистер Провик. Не то чтобы: «Скажем этому чужаку то, что он хочет слышать». Это чужак - опасный зверь.
- Дай ему, что он хочет, - сказал Блаженный. - Кампания будет вестись - если будет вообще - силами Внешников. Они будут повиноваться кваю охотнее, чем нам.
Провик кивнул:
- Но я могу говорить лишь за себя, не за Кресло.
- Ты не можешь заставить мою мать сделать все, что захочешь? Да черт возьми, если она упрется, скажи ей, что я гарантирую ей избавление от забот о сохранении Кресла.
Провик нахмурился.
- Мне восемнадцать. Я не готов. Даже не хотел бы этого прямо сейчас. Так что я теряю?
- Немного. Кез Маэфель, на чьей ты стороне?
- На вашей, до тех пор, пока меч не повернется в вашей руке. Вы скоро должны улетать. Я бы предпочел лететь с вами и предложить менее кровавый путь избавления вас от риска.
Провик кивнул головой.
***
Джо это не нравилось. Они слишком охотно помогали. Либо они что-то задумали, либо понятия не имели о ценности квая. А тогда они должны были бы задаться вопросом, зачем он ей так нужен.
А черт с ним со всем! Она солдат. Ее создавали не для интриг.
И еще этот чертов Искатель! Столько создал сложностей категорическим отказом перевозить свое потерянное дитя ближайшие четыре месяца. Не может же она все это время здесь болтаться - Военачальнику надо дать знать, что она выяснила.
***
У вошедшей Эни-Каат был изможденный вид.
- Скоро они будут здесь, - сказала Джо. - Еще что-нибудь, что я должна знать?
- Потерянное дитя выглядит именно так плохо, как боялся Искатель. Еще он сказал, что его народ всегда будет другом флота Стражей.
- Что с остальными двумя?
- Загрузились во флиттер вместе с Провиком. И отбыли раньше меня. Здесь ходит слух - это надо увидеть, чтобы поверить, Джо, - что Блаженный Трегессер рвал и метал. Он настолько прилип к этому биороботу, что готов был отбить ее у людей Провика, если бы не вмешалась его мать.
- А что с кваем?
- А что с ним?
- Как они отреагировали, что мы его забираем?
- Индифферентно. Он был телохранителем. Местные сотрудники считают, что чужаки остались только потому, что прибыли с биороботом.
Ложится в картину. Военачальник говорил, что квай опасен, но получить обратно хотел биоробота.
Хоук всунул голову в дверь:
- Они здесь.
Когда Джо вышла, там ждали Провик с его помощницей, квай и биоробот. Провик не скрывал раздражения. Раньше он всегда сохранял нейтральное выражение, хотя и с примесью сарказма.
- Доставлены, как приказано, - сказал он. - Двое свободных граждан Канона. И могу ли я выразить надежду Председателя, что вы не будете далее осчастливливать Приму Трегессера честью своего присутствия?
С этими словами он забрался обратно в свой флиттер.
Джо только глядела ему вслед горящим от злости взглядом.
Спутница Провика сказала:
- У Лупо был приказ сказать эти слова. У меня есть приказ принести извинения от его имени, хоть они и не искренни.
Не клюй на этот крючок, Джо.
- Извинения приняты.
- Еще одно. Я знаю, что вы не стесняете себя формами и практикой закона, но угроза снести всю планету ради выдачи одной полоумной бабы-биоробота и одного впавшего в старческий маразм чужака - это кажется бессмысленным. За каким чертом вам это нужно?
Джо полыхнула на нее взглядом. Женщина не испугалась. На ее губах играла еле заметная улыбка.
- «Я - Солдат», - ответила Джо. Это женщина вряд ли поняла.
- Вы двое, идите за мной. - Джо махнула рукой биороботу и кваю.
Уже за дверью Эни-Каат спросила:
- Они, кажется, не сильно нас любят? Джо пожала плечами.
- Что теперь?
- Теперь узнаем, готовы ли они нас отпустить. А заодно стоит ли чего-нибудь аварийный кредитный пакет, полученный от Военачальника. Она подошла к коммуникатору и попыталась заказать билеты на шаттл. После нескольких попыток Джо раздраженно бросила трубку:
- Эни-Каат, попробуй ты. Либо мне морочат голову, либо я сама не понимаю, что делаю.
- Проезд на семерых на первый подходящий рейс?
- Да.
Эни-Каат добилась не большего.
- Они нас морочат.
На экране появилось новое женское лицо.
- У вас трудности с заказом билетов, мэм?
- Да, - ответила Эни-Каат. Объяснила, чего она хочет. - А система ставит нас на завтра на час ночи.
Женщина на экране нажала несколько кнопок.
- Да, правильно. Ни на что раньше мест нет. Вам обязательно улетать раньше?
- Да! - рявкнула Джо.
Женщина снова заиграла на клавиатуре, тем временем объясняя, что людям с таким напряженным расписанием надо было заказывать билеты еще до вылета со станции.
- Я могу отправить вас всех сегодня до девяти, если вы согласны лететь порознь….
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
Они все сошли с ума. Тон хотел драться. Он хотел лавров победы над тремя Стражами сразу.
Проклятие!
- Зачем же они идут, если им не победить?
- Они не могут иначе. Кроме того, что они знают и во что они верят - разные вещи. Любовь моя, я должен покинуть тебя ненадолго. Руководить казнью «Фульминаты». - Он улыбнулся. - Я никогда не любил «Фульминату».
Валерена быстро взглянула на экраны. И не увидела свидетельств, что «Фульмината-12» уже разбита и ожидает последнего удара.
Она собрала своих дублей.
- Дело складывается не самым лучшим образом. Он хочет биться, хотя есть возможность бежать. Готовьте вояджер. Я подойду через несколько минут. Мы притворимся истребителем, идущим в атаку на поврежденный борт «Фульминаты-12». Когда окажемся с той стороны - бежим. Теперь идите, но спокойно.
На разделенном пополам экране были видны «Фретензис-28» и «Траяна-4». На одной половине было показано то, что можно было видеть, с задержкой, равной времени преодоления расстояния со скоростью света. Другая половина отражала реальное положение кораблей по оценке «Аджатрикса-6».
Они подходили к точке, где начнут торможение и выпустят боевой флот.
Торможение началось.
Через несколько секунд стало ясно, что «Аджатрикс-6» ошибся в оценках.
Тормозить начали оба, но «Фретензис-28» вырвался вперед «Траяны-4», будто собираясь совершить проход с обстрелом на высокой скорости.
Ошибка «Аджатрикса-6». Серьезная ошибка.
Валерена спокойно пошла, не выдавая своих чувств. Но этого спокойствия хватило ненадолго, и она побежала.
Бег ее прервался, когда уже виден был люк вояджера. Тон заступил ей дорогу:
- Зачем ты хочешь покинуть меня, любовь моя?
- Я не хочу умирать!
- Это они сегодня погибнут. Пойдем. - Он взял ее за запястье. Вырваться она не могла. - Ты хотела направиться в свой родной мир? Понимаю. Мы пойдем туда вместе. Мне нужен будет ремонт после всего этого.
Она упиралась. Он потащил ее за собой.
- Ради тебя я пошел против своих. Пусть это потребует тысячу столетий, они теперь не оставят охоту за мной. И будут меня ненавидеть сильнее самого смертельного врага. - Потом мягче:
- Я расстался с бессмертием ради тебя, Валерена Трегессер. И остаток своей жизни ты проведешь со мной, будь то десять тысяч лет или десять минут.
Безумец. Бред сумасшедшего.
Подходя к большому залу, он начал смеяться. Она никогда раньше не слышала его смеха. Как безумный хохот Симона Трегессера.
- «Фульмината» мертва! - крикнул он. - Снаряды дошли до Сердца.
Он втянул ее в зал.
На экранах «Фульмината-12» не выглядела мертвой. Вела себя странно - да, но казалась готовой к действию. Или у Стражей работают рефлексы, как у зверя, уже погибшего?
«Фретензис-28» и «Траяна-4» подошли уже достаточно близко, чтобы разделенный экран слился в одно изображение. Теперь «Фретензис-28» уже не возглавлял атаку. Вперед вырвалась «Траяна-4». И ни один из них не замедлился настолько, чтобы вступить в схватку.
Что-то было совсем не так.
«Траяна-4» стала ускоряться.
Валерена видела, как она приближается, но не хотела этому верить. Пока не появился Тон, и в глазах у него стояли слезы.
- Я ошибся, любовь моя. Ты была права, прости меня. Теперь обними меня, хорошо? - И секундой позже:
- У нас так мало времени!
«Траяна-4» таранила «Аджатрикс-6» на скорости шестнадцать километров в секунду и вбила его назад в то, что осталось от «Фульминаты-12». Три Стража вспыхнули сверхновой.
Так они боялись и ненавидели одного из своих, посмевшего одичать.
«Фретензис-28» прошел мимо и взошел на Паутину, направляясь к Звездной Базе со всей информацией, которую в последние свои секунды передал «Аджатрикс-6». Он пошел против своего флота не из ненависти и не оставил свой последний долг невыполненным, хотя флот и обрекал его на забвение.
Но он ни одним словом не выдал свою любовницу.
***
За несколько секунд до удара дубли Валерены не выдержали ожидания и вывели вояджер из ангара. Корабль трясся в потоках осколков и газов. Восстановив управление, дубли поплелись прочь, взойдя на Паутину с минутным отставанием от «Фретензиса-28».
Начался спор. Они не хотели умирать. Их оригинал был мертв. Их жизни могли быть отняты. Но генетически и по воспитанию они были Валеренами Трегессер. У них было чувство долга перед Домом. А Дом должен был знать об этой катастрофе.
Глава 89
Уцелевшие среди тех, кто принимал решения на газовом гиганте, не поняли, что произошло. Они видели, что осада была снята и три Стража исчезли. Могли остаться фрагменты, которые выдадут секреты Стражей.
Но их мир был опустошен. Они не могли сами провести исследование.
Они обратились к Паутине и послали вибрации через пряди своей области пространства.
Глава 90
Лупо перевел глаза с этой женщины на Вторую и обратно.
- Лейтенант, вы наиболее целеустремленная женщина, кого я встречал с тех пор, как последний раз видел свою мать.
- Вы задержали меня на пять дней. Я теряю терпение. Доставьте этих людей.
Это было бы забавно, не будь она столь серьезна.
- А если я не смогу?
- Я сама их арестую. Применив любую силу, которая окажется необходимой.
- Вчетвером? Восхищаюсь вашей самоуверенностью.
- Вы дебил, Провик?
- Стараюсь им не быть. А в чем дело?
- Четверо нас здесь. А там есть еще тридцать два Стража.
- И вы еще удивляетесь, за что вас так любят. Лупо посмотрел на Вторую. Она кивнула. Она тоже считала, что эта женщина говорит всерьез.
- Лейтенант, этих персон у меня нет. Я вообще сомневаюсь, что они существуют. Вы мне не верите, поэтому прошу вас обыскать этот камешек до основания. Что до Блаженного Трегессера, Кейбла Шайка и Найо Бофоку, Председатель почтительно просит вас утереться. Тащите сюда хоть тридцать две тысячи Стражей.
Это ее удивило. Потом она пожала плечами:
- Они не очень нам нужны. У вас есть время до тысячи шестисот часов текущего года, чтобы представить чужаков и биоробота.
И она пошла прочь, хотя ей и нужен был проводник, чтобы выйти из его кабинета живой.
- Это баба с такими яйцами, что они по полу волочатся, - сказал Лупо.
- Она подняла ставки до предела.
- Да, теперь, если мы не уступим, нас сотрут. Если уступим, сотрут тем более.
- Итак?
- Терять нам нечего. Они составили план?
- Да. Отстрелить гравитаторы Высшего Города на востоке и на севере, чтобы он обрушился на Пилон. Диверсия, прикрывающая их отход. Куда они направятся - я не знаю, и они тоже. Единственный из них, кому не наплевать, останется ли он в живых, - это их чужак.
- Это не фальшивый план? Они не знают, что мы все видим и слышим?
- Они выловили жучков. Но у них не хватает технической изощренности заподозрить потрепанную и стандартную настенную картину.
- Я думаю, они нас не дурят. Давай сюда всю семью. И все ленты. У нас есть шесть часов на решение.
***
Джо дернулась, проснувшись от прикосновения Эни-Каат.
- Что такое?
- Твое представление в стиле Хагета сработало. Звонила помощница Провика. Они нашли наших созданий. Доставят всех, как приказано, кроме Янтарной Души. Утверждают, что она не транспортабельна. Медицинские соображения. Готовы представить доказательства.
- Ты веришь?
- Искатель верит. Он говорит, что она уже три дня почти за гранью. Единственный для этих людей был выход - запереть ее. Он хочет отправиться к ней.
- Ладно. Будешь его сопровождать?
- Так и думала, что это буду я.
***
- Все в твоих руках, Кез Маэфель, - сказал Блаженный. - Прими любую сторону, ту или эту. Хватит отговорок.
Значит, они его понимали. Он посмотрел на Провика, чья простая ловушка у конца пряди нанесла Стражам самый большой урон за тысячу лет. Мастер импровизации.
Панцирь видел и темный, мрачный оборот, который не могло не принять это дело.
- Погибнут невинные.
- В любом случае для Дома Трегессер выбора нет. Единственное, на что мы можем повлиять, - кто погибнет и где. Мы не примем свое крушение безропотно.
- Это я понимаю. Понимаю также, что вы не отдадите леди Миднайт, тем более что эти люди ее не знают. Я понимаю, что, если я не соглашусь, вы меня изолируете и выдадите за меня одного из моих более фанатичных братьев.
- Я бы предпочел сделать это в любом случае. Не хочу тобой рисковать.
- Я также понимаю, что все это было бы невозможно, если бы не кризис у Янтарной Души.
- Мы все еще не знаем, на чьей ты стороне.
- Блаженный предлагал мне верховное командование. Это моя цена.
Провик и Блаженный переглянулись.
- Искреннее предложение, мистер Провик. Не то чтобы: «Скажем этому чужаку то, что он хочет слышать». Это чужак - опасный зверь.
- Дай ему, что он хочет, - сказал Блаженный. - Кампания будет вестись - если будет вообще - силами Внешников. Они будут повиноваться кваю охотнее, чем нам.
Провик кивнул:
- Но я могу говорить лишь за себя, не за Кресло.
- Ты не можешь заставить мою мать сделать все, что захочешь? Да черт возьми, если она упрется, скажи ей, что я гарантирую ей избавление от забот о сохранении Кресла.
Провик нахмурился.
- Мне восемнадцать. Я не готов. Даже не хотел бы этого прямо сейчас. Так что я теряю?
- Немного. Кез Маэфель, на чьей ты стороне?
- На вашей, до тех пор, пока меч не повернется в вашей руке. Вы скоро должны улетать. Я бы предпочел лететь с вами и предложить менее кровавый путь избавления вас от риска.
Провик кивнул головой.
***
Джо это не нравилось. Они слишком охотно помогали. Либо они что-то задумали, либо понятия не имели о ценности квая. А тогда они должны были бы задаться вопросом, зачем он ей так нужен.
А черт с ним со всем! Она солдат. Ее создавали не для интриг.
И еще этот чертов Искатель! Столько создал сложностей категорическим отказом перевозить свое потерянное дитя ближайшие четыре месяца. Не может же она все это время здесь болтаться - Военачальнику надо дать знать, что она выяснила.
***
У вошедшей Эни-Каат был изможденный вид.
- Скоро они будут здесь, - сказала Джо. - Еще что-нибудь, что я должна знать?
- Потерянное дитя выглядит именно так плохо, как боялся Искатель. Еще он сказал, что его народ всегда будет другом флота Стражей.
- Что с остальными двумя?
- Загрузились во флиттер вместе с Провиком. И отбыли раньше меня. Здесь ходит слух - это надо увидеть, чтобы поверить, Джо, - что Блаженный Трегессер рвал и метал. Он настолько прилип к этому биороботу, что готов был отбить ее у людей Провика, если бы не вмешалась его мать.
- А что с кваем?
- А что с ним?
- Как они отреагировали, что мы его забираем?
- Индифферентно. Он был телохранителем. Местные сотрудники считают, что чужаки остались только потому, что прибыли с биороботом.
Ложится в картину. Военачальник говорил, что квай опасен, но получить обратно хотел биоробота.
Хоук всунул голову в дверь:
- Они здесь.
Когда Джо вышла, там ждали Провик с его помощницей, квай и биоробот. Провик не скрывал раздражения. Раньше он всегда сохранял нейтральное выражение, хотя и с примесью сарказма.
- Доставлены, как приказано, - сказал он. - Двое свободных граждан Канона. И могу ли я выразить надежду Председателя, что вы не будете далее осчастливливать Приму Трегессера честью своего присутствия?
С этими словами он забрался обратно в свой флиттер.
Джо только глядела ему вслед горящим от злости взглядом.
Спутница Провика сказала:
- У Лупо был приказ сказать эти слова. У меня есть приказ принести извинения от его имени, хоть они и не искренни.
Не клюй на этот крючок, Джо.
- Извинения приняты.
- Еще одно. Я знаю, что вы не стесняете себя формами и практикой закона, но угроза снести всю планету ради выдачи одной полоумной бабы-биоробота и одного впавшего в старческий маразм чужака - это кажется бессмысленным. За каким чертом вам это нужно?
Джо полыхнула на нее взглядом. Женщина не испугалась. На ее губах играла еле заметная улыбка.
- «Я - Солдат», - ответила Джо. Это женщина вряд ли поняла.
- Вы двое, идите за мной. - Джо махнула рукой биороботу и кваю.
Уже за дверью Эни-Каат спросила:
- Они, кажется, не сильно нас любят? Джо пожала плечами.
- Что теперь?
- Теперь узнаем, готовы ли они нас отпустить. А заодно стоит ли чего-нибудь аварийный кредитный пакет, полученный от Военачальника. Она подошла к коммуникатору и попыталась заказать билеты на шаттл. После нескольких попыток Джо раздраженно бросила трубку:
- Эни-Каат, попробуй ты. Либо мне морочат голову, либо я сама не понимаю, что делаю.
- Проезд на семерых на первый подходящий рейс?
- Да.
Эни-Каат добилась не большего.
- Они нас морочат.
На экране появилось новое женское лицо.
- У вас трудности с заказом билетов, мэм?
- Да, - ответила Эни-Каат. Объяснила, чего она хочет. - А система ставит нас на завтра на час ночи.
Женщина на экране нажала несколько кнопок.
- Да, правильно. Ни на что раньше мест нет. Вам обязательно улетать раньше?
- Да! - рявкнула Джо.
Женщина снова заиграла на клавиатуре, тем временем объясняя, что людям с таким напряженным расписанием надо было заказывать билеты еще до вылета со станции.
- Я могу отправить вас всех сегодня до девяти, если вы согласны лететь порознь….
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56