- В другую ноздрю.
Испуганным, но уже набирающим силу голосом он возразил:
- Я от этого отрублюсь.
- Делай, как я сказала, Мит. Он сделал. А как иначе? Выбора ведь не было? Через две минуты он не мог стоять без помощи. Женщина в черном такую помощь ему оказала. Она вывела его на балкон и прислонила к перилам, за которые он мог держаться. Кувшин с травкой женщина бросила на пол. По балкону рассыпалось целое состояние. Воргемут не заметил.
- Будь здоров, Мит.
Она присела, схватила его за лодыжки и перебросила через перила.
Он еще какое-то время хихикал, наслаждаясь полетом, а потом навсегда прекратил делать что бы то ни было.
Глава 72
Призрак «Траяны» болтался возле Военачальника, постоянно бормоча и испытывая его терпение. Но зато Военачальник узнавал больше, чем хотел знать, о фантомах фантомов.
Призрак не замолкал ни на секунду.
В Сердце «Траяны-4» Военачальник не нашел повреждений. «Траяна», сведшая свой экипаж к единственному персонажу, стала нервозной и одинокой, но не больной. Ткани Сердца оставались полностью стерильными.
Глава 73
Валерена проснулась с ощущением, будто что-то случилось. Она перекатилась на спину. Мальчик подпрыгнул и исчез.
Дубли спали. Некоторые сняли скафандры. Мальчик как раз стоял над одной из них, испытывая внушительную эрекцию.
Валерена засмеялась пересохшим ртом. Вот рычаг, которым можно управлять.
Ей хотелось пить.
Отсосав долгий глоток из фляжки, она посмотрела на часы.
Прошло два дня? Действительно, как в холме эльфов. Неудивительно, что ей так плохо.
Но им не причинили вреда. Валерена считала, что их изучали, хотя непонятно как и почему.
Она поела и попила. Дублей будить не стала. Она смотрела на мальчика, который отступил за пульт, но дальше не убегал.
- У тебя есть имя? Нет ответа.
- Ты один?
Скучающий мальчишка в центре управления боем - это могло объяснить случайные выстрелы по кораблям. Углубляться в ситуацию Валерена себе запретила - слишком все это дико.
Ставить себе только ближайшую задачу. Сейчас - наложить руки на этого мальчишку и танцевать отсюда.
Она медленно поднялась. Он приготовился бежать, но с места не двинулся. И смотрел, как зачарованный, пока она снимала скафандр.
Когда мотылек сунет крыло в огонь - это был только вопрос времени.
Это было странно-захватывающе, даже эротично. Валерена сама себе удивилась. Для нее совокупление давно стало обыкновенной сделкой, короткой и часто безуспешной попыткой забыться.
***
Четверо дублей уже проснулись, когда Валерена привела мальчика к группе. Он принадлежал ей. Или любой женщине, которая станет им манипулировать.
Она уселась на палубу и притянула мальчика рядом с собой.
- Это Тон. Он забавный. - Она запустила пальцы между его бедрами. Реакция была немедленной. - Он будет делать что мы захотим, пока мы будем делать то, что он хочет.
- Биоробот? - спросила одна.
- Вроде того. Органическая голограмма, созданная подсознанием корабля. Нам попался сильно сексуально озабоченный Страж.
- То есть, когда даешь этому мальчишке, даешь всей огромной машине?
- Насколько я поняла.
Кажется, Дом Трегессер получит своего Стража куда более простым путем.
Может быть.
Очень многого она еще не знала. Где экипаж? Почему Страж торчит здесь, как изгнанник? Почему он в таком виде?
Она просунула руку дальше. Мальчик ей расскажет.
Это было отвратительно. Абсурдно. Неимоверно. Но так было. Сюрреалистическая вселенная призраков.
Глава 74
Дом Хоригава и Барбикан впервые увидели солдат Стража. Все люди в ангарах остановились поглазеть. Один из солдат замахнулся, пугая.
- Хоук! - рявкнула Джо.
- Лейтенант, я же только….
- Отставить!
Она заметила на пандусе Эни-Каат рядом с маленьким смуглым человечком - очевидно, начхозом чартерного тревеллера Хоригава. Эни-Каат махнула рукой.
Начхоз заговорил первым:
- Это все, что на нас навалили, лейтенант? Держит фасон. Как будто то, что ему отстроили и передали тревеллер - это пара пустяков.
- Личный состав - весь. В системе есть еще груз. Где остальные?
- Два полковника на мостике, ставят черные ящики. Еще один где-то что-то вынюхивает. Эни-Каат улыбнулась:
- Дега верен себе.
- Где чужак?
- У себя в каюте.
- Мне показать твоим людям, куда идти? - спросила Эни-Каат.
- Это моя работа, - отрезал начхоз. - Пойдемте, ребята.
Джо отпустила солдат и спросила Эни-Каат:
- Они тут все такие?
- Без исключения. Изо всех сил стараются показать, что для них это дело обычное. Ты подожди, увидишь шкипера, так по Тиммербаху затоскуешь. Хотя полковник Хагет его привел в чувство.
- Таков наш милостью Военачальника через два звания повышенный полковник Хагет, - усмехнулась Джо.
- С него станется потребовать, чтобы мы использовали весь этот багаж, правда?
- А черт с этим со всем…. Нельзя иметь все сразу. В койке он хорош.
- Услышь он, что ты говоришь, ему бы это не понравилось.
- Он бы тут же скукожился от смущения. Как там Искатель?
- Устроен в каюте и рвется в полет. Только не знает куда. Я так поняла, что его потерянное дитя должно попасть в беду, чтобы он ее учуял.
Эни-Каат проводила Джо в ее каюту. На этот раз отдельные каюты были у всех, кто пожелал.
- Он чертовски уклончив.
- А ты бы на его месте не была бы?
- Верно. Я же не говорю, что я его не понимаю, только мне это не нравится. - Джо начала снимать боевой костюм. - Ладно, потом оттащу это в оружейную. Здесь места не хватит.
- Предпочла бы веревочный гамак?
- Не умничай.
Каюту ей дали, но условия там были далеко не роскошные. Дом Хоригава придерживался спартанского стиля.
- Мне бы надо доложить.
Когда они подходили к мостику, Джо спросила:
- Ребята, чего это вы вызвались в добровольцы? Эни-Каат усмехнулась:
- Хорошая плата, короткий рабочий день. И делать нам нечего, только болтаться, пока нас Военачальник сможет отправить домой.
- И все?
- Не только. Мы не хотели еще лететь домой.
- Не понимаю.
- Видишь ли, мы все родились на П. Джексонике-Б. Только Эра однажды покидал планету. Год в штабном училище. Моя мать тоже служила в СТАСИСе, пока ее не перевели в Администрацию. И она всегда хотела путешествовать. Не вышло, и она свою мечту перенесла на меня. Мать Дега - докер. Она бы его удавила, если бы он упустил такую возможность.
Джо остановилась. Все это было для нее ново. И это после полугода с Эни-Каат. Как-то не приходило в голову спросить ее биографию. Солдаты не помнят, что это такое - родители.
- Что с тобой? - спросила Эни-Каат.
- Почтительно благоговею. Ты ведь даже иногда видишься со своей матерью?
- Каждый день. Еще одна причина смыться.
- Моя умерла, когда строилась «Джемина-7». Я тогда была в хранилище. - Она пошла дальше, оправляясь от потрясения. - А дети у вас есть?
- У нас сын. Тобиас. Скоро ему четыре. Он с матерью Дега пока что. Я по нему скучаю. - Вопрос был исчерпан. - А у тебя?
Джо поежилась:
- Мы все стерильны.
Не понимая сама почему, Джо сожалела, что подняла тему. Ускорив шаг, она четко взбежала на мостик.
- Боевая группа на борту, полковник!
- А, лейтенант! - улыбнулся Хагет. - Я это отрепетировал. Но не обижайтесь, если я еще иногда назову вас сержантом. Что ж, мы почти закончили. Как там с грузом?
- Последняя партия сейчас должна грузиться на борт.
- Вайда в операционном отсеке тестирует оборудование. Когда он будет готов, возьмите данные станции и посмотрите, нет ли там чего о наших чужаках.
- Вы что-то очень спокойны.
- Конечно. Обожествленный будет присутствовать только с совещательным голосом.
- А если вы не последуете его совету, рухнет ваша карьера.
- Только если он окажется прав, а я нет.
- А разве они всегда ошибаются? Джо не нравилось присутствие Обожествленного. Вообще в этом задании ей много что не нравилось.
- Ваши солдаты годятся на что-нибудь, кроме битья морд?
- Скажите им, чего вы хотите, и они попытаются это сделать. Пойду посмотрю, чего добился Вайда.
Хагет сделал вид, что только сейчас заметил Эни-Каат. И без конца подзывал ее к себе и спрашивал, как лучше всего использовать ее и Дега. Еще одна сторона дела, которая Джо не нравилась. Задание было дано в целом, без официального назначения людей на всунутые в тревеллер системы. Она покинула мостик, пройдя между каменнолицыми Хоригава, которые делали вид, будто не возражают, когда их корабль перестраивают.
Там, где были кубрики и жилые палубы, убрали все переборки, превратив это место в операционный центр. Вход туда был всего в нескольких шагах от люка на мостик. Когда будут заполнены грузовые отсеки и проходы забиты кабелями и всем, что будет интегрировано в системы тревеллера, возможности корабля по сбору разведданных и их обработке не уступят возможностям Стража. Таких кораблей на Паутине нет.
- Эра, уже можно войти в систему?
- Джо, привет! Конечно, можно. Странно, ты никак не изменилась.
- Чего?
- Я думал, вокруг тебя будет мистический ореол офицера.
- Острить пытаешься, дубина?
- Конечно. Хочешь посмотреть на то, чего никогда больше не увидишь?
- На что?
- «Фретензис-28» уходит.
Она встала у экрана рядом с Вайдой. «Фретензис-28» только что стартовал от Барбикана. Зрелище было грандиозным.
- Доброй охоты, ребята! - сказал Вайда. У него выработалось очень неприязненное отношение к виду, к которому принадлежал Посыльный.
***
- Вот что мы имеем. - Джо выложила перед Хагетом лист распечатки. - Вы просили десять наиболее вероятных отходящих, так я принесла вам десять, но если они не улетели на одном из первых трех, я готова спороть свои кометы.
- Откуда такая уверенность?
- Все три стояли у причала в одной секции. Корабль со Звездной Базы стоял в соседней секции. Все они улетели в течение десяти часов. И как раз тогда на Барбикане была ложная тревога проникновения постороннего. СТАСИС решил, что это автоматически исправленная ошибка или крыса с одного из кораблей Хоригава.
- И все три - хаулеры. Ты как думаешь, Смоки? Шкипера тревеллера Хоригава звали Хиде Йорейоши, но он просил называть его Смоки.
- Это рудовозы, полковник. Металлические болванки возят.
- Зачем промежуточные остановки?
- Подбирают грузы по отдельным заказам.
- Если бы ты был беглецом, какой бы ты выбрал хаулер?
- Они летели куда глаза глядят, полковник. Наверное, тот, у которого охрана причала послабее.
- Кто-нибудь может предложить причину, по которой квай не сошел бы с хаулера при первой возможности?
Предложений не было.
Хагет отметил кружком первую остановку всех трех.
- Вот наш первый рейс, Смоки. Если мы ничего не найдем, я отшлепаю лейтенанта, и попробуем что-нибудь другое.
Джо возмущенно фыркнула. Она знала, что этот шаг поиска был бы сделан и без нее.
Глава 75
Лупо Провик выглянул из своего окна на уровне Высшего Города Гораты. Ничего, что ему понравилось бы, он не увидел.
- Что она, черт побери, там делает наверху?
- Пока нет ни слова, - сказала Четвертая.
- Она что, не понимает, сколько пакостей могут натворить директора? Особенно сейчас?
Везущий Блаженного вояджер сошел с Паутины два часа назад. Лупо и семья собрались в ожидании рапорта Второй.
- Чего Вторая ждет? - спросил Третий.
- А Блаженный не мог ее нейтрализовать? - предположила Четвертая.
- Нет, - ответил Лупо. - На такую глупость его не спровоцировать.
Первый со вчерашнего дня ждал на станции, готовый эскортировать кронпринца.
Пятый и Шестая дежурили у коммуникатора.
- Тихо, вы! - прикрикнула вдруг Шестая. - Вторая на связи.
В воздухе сформировалось изображение Второй. Остальные сгрудились поближе. Лупо слегка на себя подосадовал. Он должен был сообразить, что она подойдет поближе, на дистанцию голографической связи.
- Меня видно? - спросила Вторая.
- Отлично, - заверил ее Лупо. - Что-нибудь интересное у тебя есть?
- Блаженный демонстрирует примернейшее поведение. Пока что. Загвоздка в том, что на М. Шрилику он брал с собой троих, а обратно везет восьмерых.
Изображение Второй исчезло, и стали появляться голо-портреты.
- Кейбл Шайк. Найо Бофоку. Тина Бофоку. Эти трое были с ним. Харсен Бхентус. Орал Стенг. Специалисты финансового прогнозирования, отправленные Симоном Трегессером в изгнание.
- Помню этот случай. Не из лучших дней Симона.
- Бхентус - человек. Стенг похож на биоробота, желающего сойти за человека. Данные на М. Шрилике для заключения недостаточны.
Лупо глянул на Третьего и Четвертую. Они уже вели поиск по именам.
- По следующим трем записей нет. Леди Миднайт. Биоробот. Функция очевидна. Янтарная Душа. Биоробот - знак вопроса. Нелюдской работы? Что бы там ни было, от нее у меня мурашки по коже. Панцирь. Негуманоид. Настоящее имя неизвестно. Раса предположительно квай. По видимости - помощник Шайка.
Лупо понял, что у Второй на уме.
- Ты думаешь, с ним что-то нечисто?
- С ним - наверняка. Может быть, не только с ним.
- Возьмем под контроль. На станции тебя встретит Первый. Дашь ему всю информацию. Не отставай от Блаженного. У нас тут свои сложности.
- Тот Страж?
- Это часть сложностей.
- Мы тоже видели Стража, - сообщила Вторая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56