Или что-то другое оберегает и сдерживает?
Врата смогли появиться лишь в том месте Вечного мира (который тогда не был таким уж мирным), где взорвали бомбу вырожденного пространства. Каким образом Поль Ланьер нашел врата на этой стороне, никто не знал. Придется при встрече (если они встретятся, конечно) спросить отца: как потихоньку выйти на ту сторону? Что за человек герцог? Что он сделает услышав такую просьбу? Покажет потайную дверь или рассмеется в лицо?
«Если он нашел врата, почему я не могу? – спросил себя Виктор. – Нет, я должен сам отыскать дорогу. Мне под силу их отыскать – я это чувствую. Думай Ланьер, думай!»
МИР
Глава 16
1
– Даня, если я позову тебя в Дикий мир, ты пойдешь со мной? – спросил герцог.
– Один? – казалось, вопрос ничуть не удивил рена.
– В хорошей компании. Ты, полковник Скотт и Женька.
Они сидели на платформе. Была ночь. Их платформа стояла посреди лагеря – его марширующие разбили на чьем-то незасеянном поле. Повсюду мелькали огоньки-светляки. Те, что побольше, принадлежали вечным фонарям, поменьше – сигаретам. Слева и справа от платформы Ланьера стояли под углом еще по две платформы. Благодаря коррекции зрения рен видел так же хорошо, как в молодости, так что сумел разглядеть на платформах неподвижные человеческие фигуры, застывшие бронзовыми изваяниями. Хотя они и старались укрыться за огромными чучелами из папье-маше, изображавших председателя Мирового совета и главу «Глобал» Кристиани.
На ночь на платформе устанавливали палатку, ее называли каютой, оттуда доносился сочный храп, судя по всему, принадлежавший Вязькову. Полковник ему вторил, но куда тоньше и с перерывами. Девицы, днём отплясывавшие румбу, ушли в гости к новым друзьям.
– Зачем? – спросил рен. – Кому я нужен на той стороне? Стрелок из меня, признаться, всегда был никудышный.
– Устраивать среды в Диком мире пока некому. Вот я и предлагаю тебе начать эпоху просвещения.
– А если серьезно?
– Серьезно... – Поль задумался. – Если серьезно, отвечаю: скоро власть на той стороне будет сосредоточена в моих руках, а чтобы управлять, нужны люди. Не только бойцы и стрелки. Нужны такие, как ты и полковник. Не спорю, у вас в головах полно своих тараканов, но порой вы говорите дельные вещи. Что скажешь насчёт поста в государственном совете?
– А... понял. Ты возомнил себя императором, а мне предлагаешь стать придворным?
– Ты все упрощаешь. Но если тебе угодно – считай, что так. Суть ты уловил.
– А как же Валгалла? Ты утверждал, что они вот-вот захватят не только Дикий мир, но и наш, Вечный. Или ты преувеличил опасность?
– Не волнуйся. Теперь, – Поль едва заметно выделил это слово голосом, – я с ней разберусь.
– Значит, ты мечтаешь о власти?
– Любая война ведется за власть. Неважно, какими методами. Одни стреляют, другие опускают бюллетени в урну.
– Я предпочитаю бюллетени пулям. Теперь уже доказано, что при умело проведенной политической кампании выход агрессивности примерно такой же, как и во время настоящей «горячей» войны.
– Значит, когда ты опускаешь бумажку в урну или посылаешь через сеть свое «да» или «нет», ты как будто нажимаешь на спусковой крючок?
– Именно. Поль, мы с тобой были однажды на войне. И я бы не хотел возвращаться в этот ад. Тем более – вести за собой других.
– Я не предлагаю тебе ад. Я хочу, чтобы Дикий мир отныне управлялся по иным законам. Ты мне поможешь. Ты и полковник. Вы украсите мой мир.
– Как цветок на клумбе... или кое-где еще... – хмыкнул рен. – Где находятся вторые врата?
– Здесь, рядом. Ну, не совсем рядом. Но недалеко. Мы доберемся туда на «Повелителе ветров».
– «Повелитель ветров»? Универсальный корабль? Но их всего три. Один у «Глобал», один у «стражей» и третий...
– У виндексов, – подсказал Поль. – Я хотел угнать тот, что находится в распоряжении «Глобал», но недооценил охрану.
– Сразу видно, что ты не разбираешься в реалиях нашего мира, – усмехнулся рен.
– Я бы ответил: учту на будущее. Но зачем? Скоро я покину ваш мир. «Стражи» сами предложили мне корабль. Виндексы тоже пытались договориться, но я отказался. Ну что ж, теперь стражи пойдут по моему следу и найдут врата. Истина проста: тот, кто охраняет вход и выход, контролирует весь мир.
– Я тоже выбрал бы стражей.
– Почему?
– Они – всего лишь таможня. В то время как виндексы – изощренная служба безопасности. Не стоит давать им в руки дополнительную власть.
– Ну что ж, спасибо за совет. Я же сказал: Вечный мир для меня вещь в себе.
– Послушай, Поль... – Рен неожиданно смутился. – А ты видел Веру Найт?
– Киноактрису?
– Ну да. Встречал? Еще живую?
– Видел и живую, и потом... призраком в мортале.
– А я смогу ее увидеть? – У рена дрогнул голос. – Я знал ее при жизни.
– Тогда она может явиться. Наверняка.
– Она по-прежнему хороша?
– Прекрасна.
– Надо же... – Голос рена снова дрогнул. Давняя страсть, на миг угасшая, вдруг ожила вновь. – А Женька? Какова ее роль? – Он очнулся от нелепых фантазий.
Похоже, герцог не ожидал вопроса напрямик и растерялся. Совершенно мальчишеское, наивно-смущенное выражение появилось на его лице. Как будто старший товарищ уличил его в лукавстве.
– Она тоже что-то должна украсить? – продолжал настаивать рен.
– Она – авантюристка, а я обещаю ей массу приключений. Ей понравится на той стороне.
– Так какова будет ее роль?
– Любая, какую она захочет выбрать. – Поль усмехнулся. – Если она не сбежит от меня по дороге.
– А если ей захочется сыграть роль герцогини? Что тогда?
– Думаю, ей эта роль по плечу.
– Вот как? Но мне почему-то кажется, что герцогиня уже существует.
– Ты прав, как всегда... Но я должен сказать...
Договорить они не успели: Женька запрыгнула на платформу. В одной руке у нее была сумка с припасами, в другой – две бутыли питьевой воды.
– Деда, ты почему не спишь? – спросила Женька строго. – Иди-ка в каюту – полковник давно уже храпит.
– А ты что собираешься делать?
– Я? – Женька пожала плечами. – Ничего особенного. Немного поболтаю с Полем.
– «Поболтаю с Полем»! – передразнил рен. – Да он же старик!
– Не ворчи, деда! Ты ничегошеньки не андестендишь! Конечно, он – старик, очень старый-престарый старик! Но девочке вроде меня нужен папик!
– Ну что ж, тогда и я пойду – поищу себе какую-нибудь девчонку! – заявил рен Сироткин. – Здесь их полно.
Он спустился с платформы и направился к рядам палаток.
Женька тут же забралась на колени герцогу, обняла его за шею.
– Нам хорошо с тобой, правда? – Она погладила его по щеке.
– Правда, my angel! Хочешь уйти со мной за врата?
– В Дикий мир?
– Ты знаешь дорогу в другие места?
– Ладно, пошли к тебе в гости – к медведям. Только вдвоем?
– Пожалуй, мы возьмем с собой рена и полковника Скотта. В путешествие надо отправляться в хорошей компании.
– Я тебя лавлю, Поль. Только я не андестендю: почему ты меня так и не трахнул в тубзике в аэропорту? Или ты меня не лавлишь?
– Предпочитаю более изысканную обстановку.
Женька захихикала.
– Правда? А мне показалось, что ты – робкий...
– Что?!
– Ну, не робкий. А... теряешься. Смущаешься. Боишься. Разве нет? – Она отстранилась и посмотрела на него с лукавой усмешкой.
– Я боюсь?
– Конечно! А разве нет? Ты же краснеешь!
– Я краснею? Как ты можешь это видеть! Здесь же темно!
– Ну и что? Я вижу, как кошка. Ты краснеешь. Ты уже как вареный рак! Точно!
– Не дразни меня, my angel! Дикаря опасно дразнить.
– Мне не страшно!
– А зря! – Он притворно вздохнул. – Особенно сильно ты пожалеешь, когда я вырву зубами твою печень и съем.
Он вдруг одним движением развернул ее, как игрушку, положил на колени плашмя и с притворной яростно тронул зубами ее обнаженный бок – маечка у Женьки была коротенькой.
– Ой-ой! – захлебываясь смехом, заголосила Женька. – На помощь!
Но тут в их забавы вмешался третий. Полковник Скотт вылетел из палатки в одних трусах. Не долго думая, полковник кинулся с кулаками на защиту девушки. В следующий миг Скотт оказался распростертым на платформе. В этой краткой потасовке никто не пострадал – только кресло превратилось в груду щепок.
2
Рен Сироткин почти не спал в эту ночь. Он пил вино и целовался с какими-то девицами, которые находили старичка забавным и веселым, вернулся на платформу на рассвете и потому первым, или одним из первых заметил на рассвете темные точки в небе. Тут же, стараясь никого не разбудить, он достал из кучи вещей, сваленных возле палатки, свой тощий рюкзачок, извлек бинокль и навел на темную точку. Многократное увеличение превратило ее в десятиместный глайдер. Рен даже сумел разглядеть голограмму виндексов.
– Невероятно! – изумился рен. – Неужели они уже знают о ночном разговоре?
Впрочем, если он и удивился, то на несколько секунд. Почти автоматически палец отыскал на комбраслете нужную кнопку. Почти все участники марша сняли коммики, но рен Сироткин никогда не поступал, как большинство.
– Это рен Сироткин, – представился старик, как только ему ответили. – Мне нужен председатель Мирового совета... Спит? Разбудите. Скажите: речь идет о незаконной операции виндексов на дороге в Веракрус, Речь идет о безопасности врат.
После этого рен разбудил Ланьера.
– Вот дьявол! – выругался Поль, едва увидел в небе стаю глайдеров. – Похоже, кто-то хочет лишить меня свободы выбора.
На соседних платформах уже суетились молодые люди в майках с портретами Тутмоса. Они разломали похожую на пузырь фигуру Кристиани, извлекли черно-серое металлическое чудовище. К рену и Полю подбежал Вязьков – в одних трусах, босиком, с растрепанными волосами.
– Вы ими командуете? – спросил Сироткин.
– Я бы не хотел первым открывать огонь, – отвечал страж ворот. – Все-таки мы еще не на той стороне...
– О, да! Вам же придется давать отчет за свои действия! – съязвил Ланьер.
– И не торопитесь, – поддержал стража рен. – Я сейчас с ними поговорю.
Рен нажал вызов виндексов на комбраслете.
– Дорогие виндексы, защитники наши и шпионы, я знаю, вы меня слышите! – заговорил Сироткин.
Тем временем глайдеры уже зависли над лагерем Тутмоса, вниз по невидимым молекулярным нитям скользили виндексы в полной экипировке и приземлялись среди палаток. Вести по ним огонь и не задеть при этом спящих в палатках людей было уже невозможно.
– Мы опоздали! – в отчаянии воскликнул Вязьков.
– Господа виндексы! – Голос рена по-старчески вибрировал. – Вы совершаете противозаконную акцию, и о ваших действиях уже известно в Мировом совете. С вами говорит рен Сироткин. Если раздастся хоть один выстрел, если погибнет хоть один человек, вы превратитесь в маров Вечного мира, это я вам обещаю. К тому же ваша операция не может завершиться успешно: вам будет оказано сопротивление. Через минуту здесь будет полиция.
– Вы отлично блефуете, – шепнул Вязьков.
– Я не блефую. – Рен протянул ему бинокль. – Посмотрите. Они уже летят.
Вязьков посмотрел в бинокль туда, куда показывал рен. В самом деле – к ним мчались с десяток глайдеров.
– Это копы и стражи врат. Но они не успеют, – сказал Поль.
– Успеют. Это всего лишь игра мускулами. Они не будут стрелять, – рен засмеялся. – Не забывайте: у нас вечный мир. Зато этот инцидент все службы будут расследовать полгода – не меньше.
ВОЙНА
Глава 17
1
На следующий день Ланьер и майор Бернхард добрались до Лысых гор. Снега здесь почти не было, пришлось снять снегоступы. Лысые горы потому так и названы, что обнажены и летом, и зимой. К своему удивлению, Виктор обнаружил здесь самую настоящую дорогу, хотя на картах «красных» и «синих» вояк она не было обозначена. Это он помнил точно, но на всякий случай попросил карту у Ли. Она нехотя показала стандартный листочек, в который ручкой были внесены изменения. В том числе был обозначен и этот путь через горы. Судя по всему, дорогой пользовались: на снегу отпечатались ребристые отметины псевдоколес.
– Куда ведет эта дорожка? Ты знаешь? – спросил Ланьер.
– Знаю. Но нам туда не надо, – решила Ли. – Когда минуем перевал, сразу свернем налево – на метеостанцию.
Уже в сумерках они отыскали уютную пещеру над скальным уступом. Наверх вела неширокая, но удобная тропинка. Справа уступ был отгорожен естественным каменным выступом. Вход в пещеру был узкий – пройти внутрь можно было только по одному. Здесь и до них кто-то ночевал: в свете фонаря они разглядели брошенные обертки и выжженные термопатроны.
– Не хочется здесь оставаться, – призналась Ли. – Похоже на местный отель – сюда слишком часто заглядывают.
– И где же нам ночевать? Под открытым небом? – Ланьер уже распаковывал вещи. – Ты можешь покараулить снаружи, а я лягу спать.
– Поищем место подальше от перевала, – предложила она.
– Нет, я никуда не пойду, – заявил Виктор.
– Надеешься на своих призраков? – хмыкнула Ли.
– Конечно!
2
В этот раз призрак тоже появился – но не Бурлаков, а тот парень-эльф, погибший в мортале. Но он запоздал с предупреждением. То ли призрак поначалу слишком тихо звал своего подопечного, то ли Виктор слишком крепко уснул, но, едва открыв глаза, Виктор понял, что бежать бесполезно – гости уже пожаловали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Врата смогли появиться лишь в том месте Вечного мира (который тогда не был таким уж мирным), где взорвали бомбу вырожденного пространства. Каким образом Поль Ланьер нашел врата на этой стороне, никто не знал. Придется при встрече (если они встретятся, конечно) спросить отца: как потихоньку выйти на ту сторону? Что за человек герцог? Что он сделает услышав такую просьбу? Покажет потайную дверь или рассмеется в лицо?
«Если он нашел врата, почему я не могу? – спросил себя Виктор. – Нет, я должен сам отыскать дорогу. Мне под силу их отыскать – я это чувствую. Думай Ланьер, думай!»
МИР
Глава 16
1
– Даня, если я позову тебя в Дикий мир, ты пойдешь со мной? – спросил герцог.
– Один? – казалось, вопрос ничуть не удивил рена.
– В хорошей компании. Ты, полковник Скотт и Женька.
Они сидели на платформе. Была ночь. Их платформа стояла посреди лагеря – его марширующие разбили на чьем-то незасеянном поле. Повсюду мелькали огоньки-светляки. Те, что побольше, принадлежали вечным фонарям, поменьше – сигаретам. Слева и справа от платформы Ланьера стояли под углом еще по две платформы. Благодаря коррекции зрения рен видел так же хорошо, как в молодости, так что сумел разглядеть на платформах неподвижные человеческие фигуры, застывшие бронзовыми изваяниями. Хотя они и старались укрыться за огромными чучелами из папье-маше, изображавших председателя Мирового совета и главу «Глобал» Кристиани.
На ночь на платформе устанавливали палатку, ее называли каютой, оттуда доносился сочный храп, судя по всему, принадлежавший Вязькову. Полковник ему вторил, но куда тоньше и с перерывами. Девицы, днём отплясывавшие румбу, ушли в гости к новым друзьям.
– Зачем? – спросил рен. – Кому я нужен на той стороне? Стрелок из меня, признаться, всегда был никудышный.
– Устраивать среды в Диком мире пока некому. Вот я и предлагаю тебе начать эпоху просвещения.
– А если серьезно?
– Серьезно... – Поль задумался. – Если серьезно, отвечаю: скоро власть на той стороне будет сосредоточена в моих руках, а чтобы управлять, нужны люди. Не только бойцы и стрелки. Нужны такие, как ты и полковник. Не спорю, у вас в головах полно своих тараканов, но порой вы говорите дельные вещи. Что скажешь насчёт поста в государственном совете?
– А... понял. Ты возомнил себя императором, а мне предлагаешь стать придворным?
– Ты все упрощаешь. Но если тебе угодно – считай, что так. Суть ты уловил.
– А как же Валгалла? Ты утверждал, что они вот-вот захватят не только Дикий мир, но и наш, Вечный. Или ты преувеличил опасность?
– Не волнуйся. Теперь, – Поль едва заметно выделил это слово голосом, – я с ней разберусь.
– Значит, ты мечтаешь о власти?
– Любая война ведется за власть. Неважно, какими методами. Одни стреляют, другие опускают бюллетени в урну.
– Я предпочитаю бюллетени пулям. Теперь уже доказано, что при умело проведенной политической кампании выход агрессивности примерно такой же, как и во время настоящей «горячей» войны.
– Значит, когда ты опускаешь бумажку в урну или посылаешь через сеть свое «да» или «нет», ты как будто нажимаешь на спусковой крючок?
– Именно. Поль, мы с тобой были однажды на войне. И я бы не хотел возвращаться в этот ад. Тем более – вести за собой других.
– Я не предлагаю тебе ад. Я хочу, чтобы Дикий мир отныне управлялся по иным законам. Ты мне поможешь. Ты и полковник. Вы украсите мой мир.
– Как цветок на клумбе... или кое-где еще... – хмыкнул рен. – Где находятся вторые врата?
– Здесь, рядом. Ну, не совсем рядом. Но недалеко. Мы доберемся туда на «Повелителе ветров».
– «Повелитель ветров»? Универсальный корабль? Но их всего три. Один у «Глобал», один у «стражей» и третий...
– У виндексов, – подсказал Поль. – Я хотел угнать тот, что находится в распоряжении «Глобал», но недооценил охрану.
– Сразу видно, что ты не разбираешься в реалиях нашего мира, – усмехнулся рен.
– Я бы ответил: учту на будущее. Но зачем? Скоро я покину ваш мир. «Стражи» сами предложили мне корабль. Виндексы тоже пытались договориться, но я отказался. Ну что ж, теперь стражи пойдут по моему следу и найдут врата. Истина проста: тот, кто охраняет вход и выход, контролирует весь мир.
– Я тоже выбрал бы стражей.
– Почему?
– Они – всего лишь таможня. В то время как виндексы – изощренная служба безопасности. Не стоит давать им в руки дополнительную власть.
– Ну что ж, спасибо за совет. Я же сказал: Вечный мир для меня вещь в себе.
– Послушай, Поль... – Рен неожиданно смутился. – А ты видел Веру Найт?
– Киноактрису?
– Ну да. Встречал? Еще живую?
– Видел и живую, и потом... призраком в мортале.
– А я смогу ее увидеть? – У рена дрогнул голос. – Я знал ее при жизни.
– Тогда она может явиться. Наверняка.
– Она по-прежнему хороша?
– Прекрасна.
– Надо же... – Голос рена снова дрогнул. Давняя страсть, на миг угасшая, вдруг ожила вновь. – А Женька? Какова ее роль? – Он очнулся от нелепых фантазий.
Похоже, герцог не ожидал вопроса напрямик и растерялся. Совершенно мальчишеское, наивно-смущенное выражение появилось на его лице. Как будто старший товарищ уличил его в лукавстве.
– Она тоже что-то должна украсить? – продолжал настаивать рен.
– Она – авантюристка, а я обещаю ей массу приключений. Ей понравится на той стороне.
– Так какова будет ее роль?
– Любая, какую она захочет выбрать. – Поль усмехнулся. – Если она не сбежит от меня по дороге.
– А если ей захочется сыграть роль герцогини? Что тогда?
– Думаю, ей эта роль по плечу.
– Вот как? Но мне почему-то кажется, что герцогиня уже существует.
– Ты прав, как всегда... Но я должен сказать...
Договорить они не успели: Женька запрыгнула на платформу. В одной руке у нее была сумка с припасами, в другой – две бутыли питьевой воды.
– Деда, ты почему не спишь? – спросила Женька строго. – Иди-ка в каюту – полковник давно уже храпит.
– А ты что собираешься делать?
– Я? – Женька пожала плечами. – Ничего особенного. Немного поболтаю с Полем.
– «Поболтаю с Полем»! – передразнил рен. – Да он же старик!
– Не ворчи, деда! Ты ничегошеньки не андестендишь! Конечно, он – старик, очень старый-престарый старик! Но девочке вроде меня нужен папик!
– Ну что ж, тогда и я пойду – поищу себе какую-нибудь девчонку! – заявил рен Сироткин. – Здесь их полно.
Он спустился с платформы и направился к рядам палаток.
Женька тут же забралась на колени герцогу, обняла его за шею.
– Нам хорошо с тобой, правда? – Она погладила его по щеке.
– Правда, my angel! Хочешь уйти со мной за врата?
– В Дикий мир?
– Ты знаешь дорогу в другие места?
– Ладно, пошли к тебе в гости – к медведям. Только вдвоем?
– Пожалуй, мы возьмем с собой рена и полковника Скотта. В путешествие надо отправляться в хорошей компании.
– Я тебя лавлю, Поль. Только я не андестендю: почему ты меня так и не трахнул в тубзике в аэропорту? Или ты меня не лавлишь?
– Предпочитаю более изысканную обстановку.
Женька захихикала.
– Правда? А мне показалось, что ты – робкий...
– Что?!
– Ну, не робкий. А... теряешься. Смущаешься. Боишься. Разве нет? – Она отстранилась и посмотрела на него с лукавой усмешкой.
– Я боюсь?
– Конечно! А разве нет? Ты же краснеешь!
– Я краснею? Как ты можешь это видеть! Здесь же темно!
– Ну и что? Я вижу, как кошка. Ты краснеешь. Ты уже как вареный рак! Точно!
– Не дразни меня, my angel! Дикаря опасно дразнить.
– Мне не страшно!
– А зря! – Он притворно вздохнул. – Особенно сильно ты пожалеешь, когда я вырву зубами твою печень и съем.
Он вдруг одним движением развернул ее, как игрушку, положил на колени плашмя и с притворной яростно тронул зубами ее обнаженный бок – маечка у Женьки была коротенькой.
– Ой-ой! – захлебываясь смехом, заголосила Женька. – На помощь!
Но тут в их забавы вмешался третий. Полковник Скотт вылетел из палатки в одних трусах. Не долго думая, полковник кинулся с кулаками на защиту девушки. В следующий миг Скотт оказался распростертым на платформе. В этой краткой потасовке никто не пострадал – только кресло превратилось в груду щепок.
2
Рен Сироткин почти не спал в эту ночь. Он пил вино и целовался с какими-то девицами, которые находили старичка забавным и веселым, вернулся на платформу на рассвете и потому первым, или одним из первых заметил на рассвете темные точки в небе. Тут же, стараясь никого не разбудить, он достал из кучи вещей, сваленных возле палатки, свой тощий рюкзачок, извлек бинокль и навел на темную точку. Многократное увеличение превратило ее в десятиместный глайдер. Рен даже сумел разглядеть голограмму виндексов.
– Невероятно! – изумился рен. – Неужели они уже знают о ночном разговоре?
Впрочем, если он и удивился, то на несколько секунд. Почти автоматически палец отыскал на комбраслете нужную кнопку. Почти все участники марша сняли коммики, но рен Сироткин никогда не поступал, как большинство.
– Это рен Сироткин, – представился старик, как только ему ответили. – Мне нужен председатель Мирового совета... Спит? Разбудите. Скажите: речь идет о незаконной операции виндексов на дороге в Веракрус, Речь идет о безопасности врат.
После этого рен разбудил Ланьера.
– Вот дьявол! – выругался Поль, едва увидел в небе стаю глайдеров. – Похоже, кто-то хочет лишить меня свободы выбора.
На соседних платформах уже суетились молодые люди в майках с портретами Тутмоса. Они разломали похожую на пузырь фигуру Кристиани, извлекли черно-серое металлическое чудовище. К рену и Полю подбежал Вязьков – в одних трусах, босиком, с растрепанными волосами.
– Вы ими командуете? – спросил Сироткин.
– Я бы не хотел первым открывать огонь, – отвечал страж ворот. – Все-таки мы еще не на той стороне...
– О, да! Вам же придется давать отчет за свои действия! – съязвил Ланьер.
– И не торопитесь, – поддержал стража рен. – Я сейчас с ними поговорю.
Рен нажал вызов виндексов на комбраслете.
– Дорогие виндексы, защитники наши и шпионы, я знаю, вы меня слышите! – заговорил Сироткин.
Тем временем глайдеры уже зависли над лагерем Тутмоса, вниз по невидимым молекулярным нитям скользили виндексы в полной экипировке и приземлялись среди палаток. Вести по ним огонь и не задеть при этом спящих в палатках людей было уже невозможно.
– Мы опоздали! – в отчаянии воскликнул Вязьков.
– Господа виндексы! – Голос рена по-старчески вибрировал. – Вы совершаете противозаконную акцию, и о ваших действиях уже известно в Мировом совете. С вами говорит рен Сироткин. Если раздастся хоть один выстрел, если погибнет хоть один человек, вы превратитесь в маров Вечного мира, это я вам обещаю. К тому же ваша операция не может завершиться успешно: вам будет оказано сопротивление. Через минуту здесь будет полиция.
– Вы отлично блефуете, – шепнул Вязьков.
– Я не блефую. – Рен протянул ему бинокль. – Посмотрите. Они уже летят.
Вязьков посмотрел в бинокль туда, куда показывал рен. В самом деле – к ним мчались с десяток глайдеров.
– Это копы и стражи врат. Но они не успеют, – сказал Поль.
– Успеют. Это всего лишь игра мускулами. Они не будут стрелять, – рен засмеялся. – Не забывайте: у нас вечный мир. Зато этот инцидент все службы будут расследовать полгода – не меньше.
ВОЙНА
Глава 17
1
На следующий день Ланьер и майор Бернхард добрались до Лысых гор. Снега здесь почти не было, пришлось снять снегоступы. Лысые горы потому так и названы, что обнажены и летом, и зимой. К своему удивлению, Виктор обнаружил здесь самую настоящую дорогу, хотя на картах «красных» и «синих» вояк она не было обозначена. Это он помнил точно, но на всякий случай попросил карту у Ли. Она нехотя показала стандартный листочек, в который ручкой были внесены изменения. В том числе был обозначен и этот путь через горы. Судя по всему, дорогой пользовались: на снегу отпечатались ребристые отметины псевдоколес.
– Куда ведет эта дорожка? Ты знаешь? – спросил Ланьер.
– Знаю. Но нам туда не надо, – решила Ли. – Когда минуем перевал, сразу свернем налево – на метеостанцию.
Уже в сумерках они отыскали уютную пещеру над скальным уступом. Наверх вела неширокая, но удобная тропинка. Справа уступ был отгорожен естественным каменным выступом. Вход в пещеру был узкий – пройти внутрь можно было только по одному. Здесь и до них кто-то ночевал: в свете фонаря они разглядели брошенные обертки и выжженные термопатроны.
– Не хочется здесь оставаться, – призналась Ли. – Похоже на местный отель – сюда слишком часто заглядывают.
– И где же нам ночевать? Под открытым небом? – Ланьер уже распаковывал вещи. – Ты можешь покараулить снаружи, а я лягу спать.
– Поищем место подальше от перевала, – предложила она.
– Нет, я никуда не пойду, – заявил Виктор.
– Надеешься на своих призраков? – хмыкнула Ли.
– Конечно!
2
В этот раз призрак тоже появился – но не Бурлаков, а тот парень-эльф, погибший в мортале. Но он запоздал с предупреждением. То ли призрак поначалу слишком тихо звал своего подопечного, то ли Виктор слишком крепко уснул, но, едва открыв глаза, Виктор понял, что бежать бесполезно – гости уже пожаловали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51