– А мы как куры-наседки переполошились! Исчез! Похитили! В Валгаллу увезли! – продолжал возмущаться Каланжо. – Идем, идем, я скажу этому гаду, что я о нём думаю!
– Да ладно вам! – тут же занял примирительную позицию Димаш. – Может, у него какое секретное задание от генерала было? А нас не посвятили, как всегда.
– Ну, сейчас я его посвящу – обещаю! Так посвящу – мало не покажется! – Каланжо кипятился больше для виду – рот сам собой расползался в ухмылке.

4
Они вышли во двор, увидели машину Ланьера и оторопели.
Впрочем, машину ли? Серебристая сигара по диагонали перегораживала двор, прижавшись округлым боком к колодцу. Носом она почти упиралась в частокол, хвостом едва не доставала до замкового крыльца. Верхняя половина «сигары» казалась дымчатой, по днищу скользили белые и синие зигзаги.
Возле машины стоял Хьюго и гладил бок странной машины ладонью.
– Глазам не верю! – ахнул Каланжо, обходя механическое чудо. – Это же «Повелитель ветров». Нет, только гляньте! А?! Каков наш Ланьер!
– Вот именно. «Повелитель!» – подтвердил Хьюго. – Не знаете, как он попал к вашему другу? Эти машины категорически запрещено провозить через врата. Надо полагать, это чудо вашему приятелю валгалловцы подарили? Интересно, отчего такая щедрость?
– Чего ж тут непонятного: Витька эту машинку на наш вездеход сменял, – огрызнулся Каланжо. – Он приехал один?
– Один. Я не хотел его внутрь пускать, но Бурлаков велел открыть ворота.
– Вот бы в кабину попасть! – мечтательно вздохнул Димаш. – Как вы думаете, капитан, Виктор Павлович нас с собой возьмет?
– Однако... ведь это не боевая машина, – заметил Каланжо.
– Не боевая, – подтвердил Хьюго. – Но для нее нет препятствий. Она может мчаться где угодно – над сушей и морем. И мортал ей не помеха. Но их запрещено провозить на эту сторону. Даже у «милитари» их нет. Говорят, они вызывают возмущения морталов. Что-нибудь хотите сказать?
– Мне это не нравится...
Договорить Каланжо не успел – наверху с треском распахнулось окно. Капитан поднял голову. Крайняя рама на втором этаже висела, раскачиваясь, на одной петле. В комнате горел свет, на фоне синеватого блеска вечного фонаря возникла черная фигура на подоконнике. Дернулась, зарябила, и человек через секунду оказался рядом с Каланжо. Капитан узнал Ланьера. Точно – он! Нос с горбинкой, черные брови, волосы до плеч.
– Витька!
Ланьер лишь царапнул взглядом, легко, паря (будто и не было той тяжести, которую все ощущали в крепости), прыгнул наверх. Створки кабины раскрылись, мелькнули синие огоньки. Ланьер нырнул в кабину, и створки тут же за ним сошлись. «Повелитель ветров» стал медленно подниматься. Каланжо едва успел отскочить сам и оттолкнуть Димаша. Под днищем машины вспыхнули фиолетовые молнии, «Повелитель» встал вертикально, на плитах двора закружился водоворот из песка и мусора.
– Вот гад! Стой! – Хьюго выхватил пистолет и хотел выстрелить. Каланжо успел ударить его под руку, пуля ударила не в кабину, а в корпус, срикошетила, не причинив «Повелителю» никакого вреда.
А «Повелитель» уже поднялся выше ограды, развернулся на одном месте, из хвостовых дюз вырвались две струи синего огня, летун скользнул над оградой и исчез.
– Кто это был? – спросил Димаш, клацая зубами. – Неужели Виктор Павлович? Я, признаться, его не узнал. И он меня – тоже.
– Это призрак, – сказал Каланжо. – Чтоб мне не увидеть больше врат...
– Что?
– Разве ты не слышал? Если человек погиб, его призрак навсегда остается в мортале. Является тем, кто его прежде знал.
– Выходит, Виктор Павлович умер? – ахнул Димаш. – Нет! Не верю! Не может быть! Не верю!
И тут женский голос завопил надрывно, истошно:
– Убили! Генерала убили! А-а-а... – Крик умолк, потом вновь послышалось, уже без слов, на одной ноте: – А-а-а...
Вопили где-то наверху. Похоже – на втором этаже. Кричала женщина.
Не сговариваясь, все кинулись наверх – Хьюго, Каланжо и Димаш. Топчий немного отстал.
Дверь в кабинет Бурлакова была распахнута, и на пороге застыла Тая. Одной рукой она зажимала рот, а другой указывала в глубь комнаты.
Хьюго оттолкнул Таю и первым ворвался в кабинет. За ним остальные. Генерал сидел на полу подле окна, привалившись спиной к стене. Он был без куртки – в одной рубахе. И вся она была в алых пятнах на груди. Рядом с ним, положив ему голову на колени, лежала Светлана. Правая рука Бурлакова покоилась на плече женщины, будто генерал хотел ее успокоить или утешить. Генерал был жив. Мутный его взгляд скользил по лицам вошедших, как будто пытался кого-то отыскать.
Хьюго кинулся к Бурлакову, прижал ладонь к груди, словно хотел этим жестом сохранить раненому жизнь.
– Света... спасите... ее... умоляю... – выдавил Бурлаков.
– Кто-нибудь! За Войцехом! За Терри! Срочно! – заорал Хьюго.
Каланжо отрицательно покачал головой. Бесполезно. Не помогут ни Войцех, ни Терри. На той стороне может быть, и спасли бы. А здесь – не сумеют. Каланжо приподнял Светлану. У нее на груди и плече точно так же алели пятна крови. Женщина была мертва.
– Генерал! Держитесь, генерал! Сейчас... Войцех, Терри, сейчас... – бормотал Димаш и попытался нащупать в нарукавном кармашке индпакет.
– Кто это сделал? Кто? – заорал Каланжо.
Но Бурлаков уже ничего не мог сказать. Верхняя губа подобралась, обнажая зубы в каком-то подобии улыбки, руки шарили по телу, точно пытались что-то отыскать. Глаза закатились.
– Генерал! Кто в вас стрелял?! Говорите! – в отчаянии закричал Каланжо.
– Неужели вы не поняли? – спросил Хьюго ледяным тоном. – Его убил Ланьер.
МИР
Глава 8

1
Виктор когда-то говорил Алене, что самое трудное для него – отправиться в поездку. А начав путешествовать, еще труднее остановиться. Алене любое путешествие казалось занятным, но по сути своей бессмысленным, потому что, куда бы ты ни направлялся, все равно придется возвращаться назад. Такими же, лишенными смысла, созданными ради движения как такового, казались ей аэропорты, где никогда невозможно найти нужный терминал, где багаж теряется и встречающие всегда опаздывают либо не приходят вообще. Повсюду указатели, бегущие строки объявлений, крутящиеся голограммы, световые табло, лифты, снующие с этажа на этаж, – Алена в такой обстановке, как слепец, хваталась за руку поводыря. В этот раз поводырем был Лисов. Перед входом в аэропорт Артем надел на лоб сканирующий обруч виндекса. Нацеленный на поиск определенных лиц, обруч сканировал всех встречных – кто хотя бы на миг мелькнул в зоне обзора, и тут же посылал данные поиска на компьютер виндекса.
– Кого мы ищем? – спросила Алена.
Они остановились на верхней галерее, откуда был прекрасный обзор и нижний зал казался волнующимся морем.
– «Неподчинимых» – они для нас потенциально опасны. Скорее всего, это агенты дикарей. По-моему, термин не очень удачный. Я бы называл таких беглецов иначе: упрямый, упертый, тупой – быть может. Садист – тоже возможно. «Неподчинимый» – это возвышенное состояние духа. Впрочем, о чем мы спорим? Черт с ним, велик он или низок.
Рассуждая, Артем медленно поворачивался на пятках по кругу. Алена вцепилась в перила.
– Боишься летать? – спросил Лисов, заметив, какой у неё потерянный вид.
– Боюсь, если честно, – призналась Алена.
– Пережитки прошлого! Теперь все кресла – это автономные капсулы, они мгновенно катапультируются во время аварии. Последний раз человек погиб в воздухе пять лет назад.
– Так давно?.. Тогда шанс, что это вот-вот произойдет, вновь очень велик, – решила Алена.
– Не пророчь. Иначе – случится. Кстати, этот твой Джон Доу или Поль Ланьер, как выяснилось, он немало наследил в Мехико и Нью-Йорке. И главное – тратил огромные суммы. В будущем году его будет разыскивать налоговая полиция.
– Не думаю, что они его найдут, – засмеялась Алена.
– Они – нет. А мы найдем, Да, деньги! Я вспомнил, Возьми, – он протянул ей бумажник.
– Что это?
– Поверь, пригодится. Не для Поля, разумеется, а во время поисков.
– Он не захочет говорить с нами, – покачала головой Алена. – Не доверяет ни мне, ни тебе.
– Тебе он доверяет больше чем кому бы то ни было. А я знаю пароль, Стоит его произнести, и он будет очень внимательно слушать.
– Каков же пароль?
– Ладно, так и быть скажу. Но не сейчас.
Разговаривая, Лисов колдовал над своим наладонным компом. Казалось, болтовня Алены его ничуть не отвлекала. Говорят, хороший виндекс может делать несколько дел сразу. Из-за этого их называли наследниками Цезаря.
Внезапно Артем сорвался с места и кинулся вниз по широкой лестнице, ведущей в центральный зад.
– Куда ты?! – закричала Алена вслед, но Лис не ответил.
Она побежала за ним, но почти сразу потеряла виндекса из виду – он исчез в толпе. Алена растерялась, метнулась сначала в одну сторону, потом в другую. И тут услышала крик, толпа всколыхнулась, завыли сирены. Алена подняла голову и увидела, как по галерее бегут люди в черно-синей форме охраны аэропорта.
– Просьба сохранять спокойствие! – объявил по громкой связи женский голос. – Всем оставаться на местах. Алена Савельева, вам надлежит подойти к стойке регистрации.
Алёна, ничего не понимая, принялась протискиваться к стойке. Она заметила, что с другой стороны сквозь толпу пробираются виндексы и с ними – женщина с красным крестом на рукаве зеленой робы.
Что случилось? Алена забеспокоилась. И где Лис? Неужели?
Наконец толпа перед ней раздвинулась, девушка выскочила на открытое пространство. Лис лежал на полу, куртка была распахнута, и на белой рубашке растекалось красное пятно. Возле раненого сидел на корточках охранник и кричал в комбраслет:
– Один убитый, один раненый!
Ещё один человек лежал возле самой стойки в какой-то неестественной позе.
– Черт... я забыл надеть защиту, – сказал Лисов.
Больше Артем ничего не успел сказать: виндексы уже окружили его и первым делом выставили вокруг раненого матовую ширмочку, отсекая пострадавшего и себя от любопытной толпы. Алена оказалась снаружи. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, и не знала, что делать. Снова посмотрела на лежащее у стойки тело. Теперь рядом стоял человек в форме охраны. Два других сооружали защитную ширму вокруг убитого.
– Портал «Глобал»! Новостной портал «Глобал»! – закричал красивый молодой человек, протискиваясь сквозь толпу. – Разрешите. Разрешите! – Он отстранил Алёну и встал на фоне матовой ширмочки подле убитого. Второй парень со значком «Глобал» на куртке тут же принялся снимать его голокамеру.
– Срочное сообщение! – хорошо поставленным голосом объявил портальщик. – Убийство в аэропорту. Убитый – человек, которого разыскивали виндексы. Некто Бартоломей Би, по прозвищу Вар.
Вар? Алене показалось, что она слышала это имя. Но не могла вспомнить – где и когда.
Тем временем створки ширмы вокруг Лисова раздвинулись, и женщина-медик поманила Алену пальцем в напыленной латексной перчатке.
– Подойдите! Он хочет с вами переговорить, – сказала медичка.
– Как он? – Алена шагнула внутрь отгороженного пространства.
– Пока стабилен. У вас есть три минуты. Потом мы его заберем.
Лиса уже перевязали и положили на носилки, на обнаженной руке пузырем вздувалась манжета с физраствором, лицо было закрыто кислородной маской. Алена наклонилась над раненым.
– Кто этот? Тот, кого ты убил? – спросила шепотом.
Лис сдернул с лица маску.
– «Неподчинимый». Он тоже в Мехико... брал билет. Поняла? Он – агент стражей. Стражи против нас.
Алена кивнула, хотя пока происходящее казалось ей сплошной головоломкой.
– Ты тоже – в Мехико. Я остаюсь здесь... как видишь... – Артем попытался улыбнуться. – Поль там. Найди его, предупреди. Об опасности, о том, что его ищут агенты стражей. И скажи ему пароль. Запомнила?
– Погоди! Что толку мне лететь одной? Где я найду в Мехико Ланьера?
– Вон там! – Лисов указал куда-то наверх.
Алена подняла голову. На уровне третьей галереи вращалась новостная голограмма. Сейчас там показывали каких-то полуодетых девиц и парней в белых шортах. Среди них возвышался смуглый немолодой мужчина в кожаной куртке на голое тело и в черных очках.
– Команданте Тутмос организует марш к пирамидам Чичен-Ицы, – сообщил диктор.
– Уверен – Поль там, – прошептал Лис.
– С чего ты взял?
– Долго объяснять. Лети!

2
Когда Поля унесли в медицинский глайдер, Алена сообразила, что таинственный секретный пароль виндекс ей так и не назвал. Алена кинулась вслед медикам – но их глайдер уже отбыл. Алена направилась к ближайшему автомату – купить парик и темные очки. Она не знала, поможет ли подобный маскарад ей ускользнуть от «неподчинимых» – то ли агентов стражей, то ли дикарей из-за врат. Опасность мерещилась ей теперь повсюду. Одно ее радовало – посадка на Мехико начиналась через пятнадцать минут. Надо всего лишь побыть на людях все эти очень долгие минуты, а потом нырнуть в спасительное чрево аэробуса.
Парик, очки, помада, сумочка – Алена нажимала кнопки, картинки мелькали, в поддон сыпались покупки в шуршащем псевдоцеллофане.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51