На кривых железных кронштейнах болтались тяжеленные
решетчатые сферы. Все было нелепо, громоздко, жутко.
В ушах у Ивана прозвучал пропитой голос Псевдо-Хука: "Убегай!
Проваливайся в перпендикуляры, не то хуже будет! Ну чего же ты стоишь
пнем?!" Иван мотнул головой, прогоняя голос.
- Они раздавят нас! - закричала Лана.
- Нет!
Иван не выпускал ее руки. Пусть давят! Неужто они на самом деле
приперлись неведомо откуда на этой громыхале, чтобы раздавить их?! Нет,
тысячу раз нет, они бы давно могли расправиться с беглецами значительно
проще, не пуская на них, голых и безоружных, бронеход-колесницу.
Чудовищная машина остановилась в полуметре от них, застилая собой
небо, нависая над головами гигантскими дрожащими гусеницами. Лана не
выдержала, упала на колени, расплакалась - громко навзрыд. Она размазывала
ладонью слезы по лицу и не могла выговорить ни слова, лишь хлюпала да
подвывала тихонько.
Иван погладил ее по голове, погружая пальцы в пышные и уже высохшие
волосы. Он тоже был готов разрыдаться.
- Не плачь, не надо!
Она закивала, поглядела на него изнизу, но слезы не остановились, они
текли и текли по ее щекам, груди...
- Эй вы! - заорал Иван, вскидывая подбородок. - Ну и что дальше?!
С десятиметровой высоты, из распахнувшегося люка высунулись сразу три
пластинчатые рожи. И будто в такт движениям невидимого дирижера принялись
скрипеть да скрежетать. Они смеялись над беспомощными беглецами. Хотя Иван
не видел тут причин для смеха.
Наконец смех-скрежет стих. И один из негуманоидов изрек:
- Мне кажется, двуглазая еще не созрела, как вы думаете?
- Ага! - многозначительно ответил средний.
- В садик ее, и весь разговор! - сделал вывод третий. - В карантин на
Хархан. Дозреет, будет отличной маткой.
- А с этим чего делать?
- С кем еще?
- Да вон, ползает там амеба в пыли.
- Ну-у, этот уже вполне созрел. Его пора выставлять. Как считаете?!
- Сначала надо дать ему внутреннюю связь, - неуверенно проговорил
средний.
Иван вдруг оглох от множества голосов, зазвучавших в его мозгу-там
перемешались хрипы и скрипы всех трех негуманоидов, нежный, но чуть
сипловатый голосок Ланы, и еще много, много неиз- вестно чьих голосов...
Иван двумя руками сдавил уши, зажмурился.
- Не-е, рано еще! - сказал первый. И все сразу же смолкло.
Иван открыл глаза. То, что он увидал, не радовало. Две огромные
металлические решетчатые сферы, висевшие на уродливых крюках-кронштейнах,
опускались. Опускались прямо на них. Иван не понял, что происходит. Но
вдруг сам отпустил руку Ланы. И она отошла от него на четыре метра,
застыла безмолвным изваянием.
- Лана! - крикнул он во весь голос. - Беги! Но она даже не
шелохнулась. Тяжеленная сфера, словно выпиленная квадратами из литого
чугуна, опустилась, закрывая русоволосую. Но Иван еще видел ее сквозь
прорези-окошечки она стояла все так как будто околдованная.
- Лана-а! - снова заорал он.
Это было нелепо, невероятно. Уж если их разлучали, то могли бы дать
хотя бы слово сказать на прощание! Нет, не надо слова! Хотя бы посмотреть
в-глаза друг другу! Ивана трясло от гнева, досады, от собственного
бессилия. Но что он мог поделать?!
Он не отрываясь смотрел на сферу, на проглядывающую женскую фигуру...
И вдруг сфера опустела, начала подниматься. Иван ясно видел, что под ней
да и и ней самой, поднимающейся, никого нет. Он не знал, что они сделали с
русоволосой. Но он почувствовал, что теперь долго не сможет повидаться с
ней, - не исключено, что они и вообще никогда не встретятся... Он хотел
броситься с кулаками на эту бронированную колесницу. Но его уже накрыло
второй сферой. Сквозь прорези-окошки он видел и машину, и мусорную
пустыню. Но не мог сдвинуться с места, не мог поднять руки. Ему вдруг
стало тепло, даже горячо, словно его погрузили в ванну. И вместе с этим
чувством тепла пришло успокоение. Он расслабился, перестал негодовать,
злиться, бесноваться, ему все стало совершенно безразлично. Он поплыл по
волнам, растворяясь в теплоте и спокойствии, забывая о том, где он
находится, что с ним, кто он.
Изолятор - 123-й год, декада грез.
Обратное время - Гадра.
Ха-Архан, Арена, Год 124-ый,
1-ый день месяца развлечений
- ..снова возвращается на круги своя, и что поделаешь, так заведено,
менять никто не станет, даже если и захочет кто изменить ход вещей, так
ничего у него не получится. Я вам уже тысячу раз втолковывал - надо не
дергаться, надо чтобы все шло само собою. И никаких проблем! Ну,
попробуйте же, ведь в ваших интересах выбраться отсюда живым и невредимым!
Нет ничего проще, надо только постараться...
Псевдо-Хук сидел на колченогом табурете - том самом, которому Иван
передавил дубовую иожку словно цилиндрик пористого пенопласта. Сидел и
занудно рассуждал о чем-то непонятном и малосвязном. Иван закрыл глаза. Но
тут же открыл их вновь - Псевдо-Хук сидел вверх ногами и Почемуто не падал
с грязного и бугристого потолка. Наоборот, он чувствовал себя очень
уверенно-размахивал руками, сучил ногами, тряс головой. И говорил, говорил
без умолку.
- Вот представьте себе три плоскости, параллельные плоскости, не
пересекающиеся, но пронзенные одной иглой. Представили?
- Представил, - машинально ответил Иван, абсолютно ничего не
представляя. Он разглядывал ножки табурета, отыскивая следы потайных
крючьев, которыми тот крепился к потолку.
- Это очень хорошо, что все представляете, - сказал незнакомец,
прячущийся под маской старого кореша Образины. - Очень хорошо. Даже
прекрасно! Так вот, всякие букашки, которые ползают по плоскостям, ни
черта не видят и не понимают. Но когда их заносит в место прокола, на
иглу, они могут переползти в чуждый для себя мир и не заметить этого - ну
чего там, ползли себе и ползли, а вдруг оказались где-то не там, где надо.
А со стороны они себя, плоскости и иглу, разумеется, увидеть не могут. Они
вообще над плоскостью подпрыгнуть не в состоянии, эдакие плоскостные
букашечки таракашечки... Но это к нам не имеет отношения, это для
наглядности, чтоб вам лучше войти в курс, чтобы разобраться хоть немного.
Ну вот, значит, а теперь представьте себе самые обычные многоярусные и
промежуточноуровневые четырехмерные структуры с квазиобластями и
временными коронами-провалами в точках повышенной концентрации
внеобластных гравиполей, представьте в самом упрощенном виде..
Представили?
- Представил, - отозвался Иван.
Он не понимал, почему Псевдо-Хук не падает с табурета. Особенно,
когда руками размахивает.
- Отличненько! Я знал, что вы на лету все схватываете! А теперь
немного отстранитесь, как бы в сторонку отойдите от объектов рассмотрения,
и все прояснится - вот комплекс из двенадцати таких структур, связанных
энергетическими иглами-уровнями. Сколько игл - никто не знает. Они могут
пропадать и могут появляться, постоянных всего две, но и они могут
меняться местами, это вы испытали на себе в садике, не так ли?
- Так, - согласился Иван. И закрыл глаза.
- Вот видите! Вам не надо разжевывать пустяков! Это просто
великолепно! Но теперь введите во всю эту стройную систему искусственные
построения, равномерно рассеянные по всем квазиобластям и перпендикулярным
уровням, соедините их спиралями внешне-внутренних переходов и вы сразу
оцените всю гармоничность этого мира. - О проникающих волокнах Осевого
измерения мы пока говорить не будем, чтоб не усложнять модели, тем более
не будем касаться полей Невидимого спектра, иначе вам трудно будет сразу
усвоить все.
- Да нет, я постараюсь, - заверил Иван. И не удержался, брякнул свое:
- А я знаю. Образина, почему ты с потолка не падаешь, знаю!
- А почему это я вдруг должен падать с потолка? - поинтересовался
Псевдо-Хук и вцепился обеими высохшими руками в сиденье табурета.
- Должен! Непременно должен! - заверил его Иван, В голове у него
стоял дым коромыслом. Но он гнул свое: - Ты, Образина, не падаешь с
потолка, потому что тебя нет! Ясно?!
Псевдо-Хук поерзал немного и снова принялся трястись и размахивать
руками.
- Вы ошибаетесь, - быстро проговорил он обиженным тенорком. - Я не
падаю с потолка не потому что меня нет. Хотя вы правы, меня действительно
нет. Но не падаю я, потому что сижу на табурете, а табурет стоит на полу,
хм-м, если это конечно, можно назвать полом.
- Да-а, - язвительно протянул Иван, - на полу, на табурете-е?! А где
ж тогда я сижу... Нет, лежу... нет, это самое, стою?!
Псевдо-Хук ощерился до ушей. Ни тут же виновато захлопал выцветшими
ресницами.
- А вы, извините, не лежите, не сидите, не стоите, а еще раз
извиняюсь, висите вверх ногами на ржавой старой цепи. Если вы соизволите
немного выгнуть шею, то вы даже разглядите большой крюк, вбитый в потолок.
- Да-а? - Иван последовал совету. И на самом деле увидел и цепь, и
крюк, и настоящий потолоктакой же грязный и неровный как и пол.
Теперь все стало на свои места. Все, кроме него самого.
- Опять дозревать повесили, что ли? - спросил он.
Псевдо-Хук развел руками. И преодолевая явную неловкость, пролепетал:
- Пора бы уже.
- Что-пора?!
- Дозреть пора! - ответил Псевдо-Хук. - Вы учтите такую вещь, что год
Всеобщих лобызаний и Братской любви на исходе, нынче последняя декада -
декада грез. А потом вам может не поздоровиться тут.
Иван почти пришел в себя. И потому вновь обрел способность
рассуждать, кое-как осмысливать происходящее.
- Значит, вы считаете, друг мой несуществующий, - проговорил он, -
что доселе мне тут "здоровилось", так?
- Именно так! - заверил самым серьезным образом Псевдо-Хук. - Мы ведь
своевременно разобрались с вами в строении этого мира, вы себе
представляете его достаточно хорошо. Но вот нравы местных обитателей вы,
похоже, не усвоили и даже не изучили ни в малейшей степени.
Иван не стал спорить.
- Сколько мне осталось? - вопросил он.
- Сегодня третий день декады. Все провожают добрый год, все пребывают
в грезах, делают добро друг другу и кому ни попадя.
Иван хмыкнул. Дернулся на цепи.
- Ага, - сказал он, - вот это я на себе ощутил.
- Ни черта вы еще не ощутили!
- Ладно, хватит об этом. Где Лана?
- В саду.
У Ивана тут же отлегло от сердца. Главное, с ней все в порядке, она в
саду. А уж из садика этого он ее всегда вытащит. Если сам конечно
выберется. Он снова дернулся - цепи загремели, крюк качнулся, а сам он
маятником пошел из стороны в сторону. Ничего, все образуется, подумалось
ему, все встанет на свои места. Но уточнить все-таки надо.
- А сад там же?
Псевдо-хук тяжело вздохнул.
- Кто его знает, может, и там. Эти предварительные квазиуровни такие
неустойчивые... да не мне вам говорить! Как вы думаете, где мы сейчас с
вами.
- Не знаю, похоже, в подземной темнице, - ответил Иван, - сдается
мне, что я тут уже бывал.
- А вот и ошибаетесь! Это же обычный изолятор. Чтоб вы в последние
дни года не натворили глупостей, вас повесили на хранение, понятно?
- Еще бы! Повесили, на хранение... Помогли бы лучше отцепиться, раз
такой добренький и заботливый!
Псевдо-Хук замахал руками, заморгал.
- Нет, этот номер не пройдет, даже не пытайтесь, еще хуже будет, что
вы!
- Ну, а тогда проваливай со своими советами! - взъярился Иван. -
Пошел вон отсюда!
Незнакомец не обиделся.
- Вы зря волнуетесь, - сказал он. - У вас же есть маленький шансик,
понимаете? Попробуйте его использовать.
- Что за шанс? - буркнул Иван.
- К концу третьего дня последней декады срабатывает пусковой механизм
осевых волокон, ясно? У вас будет возможность нырнуть в поток обратного
времени.
- И что?
- А то! Где вас выбросит из потока, не знаю. Да и не в том суть - вы
можете оказаться и у нас в любой точке, и в Вашей Вселенной, и в Обратном
мире, понимаете?
Иван встряхнул головой, попробовал согнуть ноги в коленях. Но, видно,
силенок оставалось совсем мало, потянуться на ногах не удалось.
- Обратный мир, это что - нечто связанное с обратным временем? -
спросил он.
- Да что вы?! - возмутился Псевдо-Хук. - Что вы! Не вздумайте ляпнуть
здесь про это! И я-то вам зря сказал, вырвалось просто. Вам этого знать не
следует! Вы лучше запоминайте, что вам в потоке делать и после первичного
выброса.
- Что?
- Так вот, вас в любом случае потом, через часик примерно, откатной
волной вынесет сюда, к нам. Но если там, в точке первичного выброса, вы
сумеете повлиять на ход событий, изменить их, то откат вернет вас не в
подвал этот, как говорите, не в темницу, а куда-нибудь еще!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112