Я лишь
истратил немного на свою возлюбленную, но эта сумма смехотворно мала.
- Значит, ты считаешь себя счастливцем! - желчно воскликнул Калгум.
- Э, купец, я вижу ты завидуешь мне! - сказал Скилл и повернулся
чтобы уйти. Калгум вцепился в его руку.
- Постой! Прости меня. Мне хотелось бы верить тебе, но я слишком
хорошо знаю людей. Они ничего не делают просто так. Я разучился доверять
им.
- В этом твоя беда.
- А, может, счастье? Допустим, ты встретил настоящих друзей,
допустим. Ты поверил им. Но: доверяй, но проверяй! Проверь их!
- Не хочу! - Скилл вырвал руку из клешни Калгума.
- Ты испугался! - торжествующе крикнул купец.
- Чего? - удивился Скилл. В это мгновение он заметил вдалеке
неторопливо идущего Менандра. - Кстати, вон идет мой лучший друг.
- Где?
Скилл молча указал рукой.
- Куда это он? - поинтересовался купец. - Похоже, в Городской Совет.
Что нужно твоему другу в Городском Совете?
Скилл пожал плечами.
- Моя подруга Лаоника говорила, что Совет платит им небольшое
пособие.
- Пособие за что?
- Какая разница! - Скилл рассердился. - А почему, собственно, ты
задаешь такие вопросы!
- Сам не знаю, - быстро ответил Калгум. - Должно быть, хочу понять,
где скрыты путы Серебряного города.
- Ты опять о своем!
- Опять... - задумчиво выдавил Калгум. Внезапно его глаза оживились.
- Ты ведь воин, а значит должен уметь лазать по стенам.
- Что ты еще надумал? - с подозрением спросил скиф.
- Залезь на крышу здания Городского Совета. Оттуда ты сможешь
проникнуть в вытяжную трубу и подслушать, о чем твой друг будет говорить с
архонтами.
- Ни за что! - воскликнул скиф. - Я не могу оскорблять своих друзей
подозрением.
Купец не на шутку рассердился.
- Идиот! Рассуди сам. Ты всего несколько дней в этом городе и уже
забыли о том, куда шел, забыл о своей цели, забыл о старых друзьях,
которым ты наверняка нужен. Ведь у тебя прежде были друзья?
- Да. Черный Ветер и Тента... - Скилл удивился тому, что вспомнить
эти имена оказалось нелегким делом. Он словно вытянул их откуда-то из
глубин памяти.
- Вот видишь! Ты уже стал забывать о них. Где они теперь? Что делают?
Кочевник потер ладонью лоб.
- Вспомнил! - вдруг радостно воскликнул он и тут же осекся. - Я
должен был помочь им.
Купец оживился.
- Ты шел выручать друзей, сметая на своем пути все преграды, но попал
в этот город и позабыл обо всем на свете. Так же, как и я. Так же, как
сотни других, чьи трупы время от времени вылавливают из реки. Думай, скиф!
Пока еще не поздно. Пока мы еще можем все узнать!
И Скилл поддался на уговоры.
- Где находится Городской Совет?
Обрадовавшись, Калгум хлопнул скифа по плечу.
- Наконец-то! Молодец! Пойдем, я покажу.
Вскарабкаться на крышу Городского Совета оказалось несложным делом.
Осторожно ступая по хрустящей черепице, Скилл достиг вентиляционной трубы
и спустился по ней вниз - прямо в залу, где по словам купца должны были
заседать архонты. В трубе было темно, припахивало гарью, ноздри свербила
мелкая пыль. Едва удерживаясь, чтоб не чихнуть, Скилл прижался ухом к
глиняной стенке и стал жадно ловить слова, доносящиеся из комнаты. Сначала
до него долетали обрывки фраз, но постепенно биение крови в висках
прекратилось и скиф стал слышать весь разговор.
- ...как ведет себя ваш гость? - У говорившего был бархатный голос.
- Спокойно. Пьет вино и занимается любовью. Он позабыл обо всем на
свете, даже о сундуке с серебром, оставленном на сохранение в кабаке "У
пустокрыла".
- Великолепно. Мыдники сегодня же изымут эти деньги в пользу
городской казны. Мы довольны тобой, Гармал. Казначей, отпусти ему плату за
два месяца вперед.
- Благодарю тебя, сиятельный архонт!
- Не стоит. Мы служим городу, город воздает нам за эту службу. Можешь
идти.
Послышалось шарканье, затем легкий стук закрываемой двери. Бархатный
голос произнес:
- Ваше мнение, господа архонты.
- Выждем еще несколько дней, а затем уберем этого купца. Пусть
исчезнет, как и остальные. - Легкие говорившего астматически хрипели.
Третий был осторожней, его тоненький голосок выражал сомнение.
- Но это может вызвать нежелательные осложнения. Стратеги Золотого
города уже не раз обвиняли нас, что мы потворствуем исчезновениям их
людей.
- Пусть попробуют доказать! - буркнул бархатный голос. - Ответим как
всегда. Мол, пожелал остаться в нашем городе и найти его нет никакой
возможности. Ведь купец, хе-хе, не проговорится!
- Мыдники спрячут его следы!
- Давай следующего! - велел обладатель бархатного голоса.
Скрипнула дверь, затем послышались легкие шаги.
- А, Менандр! Ты как всегда бежишь на запах денег.
Голос Менандра:
- Здравствуй, сиятельный архонт!
- Здравствуй, здравствуй!
Менандр! У Скилла возникло сильное желание не только слышать, но и
видеть. Не заботясь о чистоте хитона, он опустился на колени и медленно
приоткрыл печную заслонку. Его глазам предстала зала, богато украшенная
фресками и бархатными портьерами. Посреди залы за столом сидели трое в
красных хитонах, перед ними, заискивающе улыбаясь, стоял Менандр.
- Ну, какие дела у тебя? - спросил обладатель бархатного голоса,
сидевший посередине. Лицо его, изборожденное морщинами, выдавало
властность.
- Все в порядке, светлейший архонт. Он забыл обо всем на свете, кроме
наших вечеров. - Менандр хихикнул. - Слушает, словно баран, мои побасенки
да тискает девчонок. Думаю, он вполне созрел и с ним можно покончить.
- Думаю здесь я! - резко оборвал Менандра архонт. - Пусть все
остается по-прежнему. Нам приказано, чтобы он жил в Серебряном городе. За
него щедро платят. Надеюсь, он не слишком надоел тебе?
Менандр переступил с ноги на ногу.
- Честно говоря, меня от него тошнит.
- Так вырвись! - захохотал бархатный голос. - Ладно, снисходя к твоим
мучениям, мы удваиваем плату. Держи.
Архонт бросил Менандру туго набитый мешочек. Юноша ловко поймал его и
оценивающе подкинул на ладони.
- О, благодарю тебя, сиятельный архонт!
Бархатный голос небрежно махнул рукой.
- А теперь можешь идти. Придешь как всегда через пять дней.
- Через пять дней, - эхом отозвался Менандр. Низко поклонившись, он
вышел.
- Ну что скажете? - спросил обладатель бархатного голоса.
Сидевший справа от него тощий как жердь человек пожал плечами.
Заговорил сидевший по другую руку толстяк.
- По-моему здесь все ясно, - сказал он тоненьким голоском. - За него
платят, пусть живет сколько угодно.
Толстяк хихикнул:
- А перестанут - камень на шею и в реку!
- Однако он порядком надоел Менандру и его компании, - напомнил
бархатный голос. - Ребятки могут сорваться.
- Пока им платят, они будут выполнять наши приказы! - грозно пискнул
толстяк.
Сиятельный архонт не стал возражать.
- Следующий!
Любопытства ради Скилл выслушал и этого посетителя. Он оказался таким
же подлецом, как и его предшественники. Дальнейшее скифа не интересовало.
Он знал уже достаточно много. Услышанное открыло ему глаза. Калгум был
прав - Серебряный город ловил гостей в свои невидимые тенета, а затем
безжалостно расправлялся с ними. Интересно, думал Скилл, карабкаясь по
отвесной стене вентиляционной шахты, а кто за него платит? Ариман? Но ведь
это не его город. Кто-то другой? Но Менандр... Каков подлец! Неужели и
Лаоника заодно с ним? Неужели?!
Оставшись незамеченным, Скилл спустился с крыши и отправился к
поджидавшему его купцу. Из домов доносилась тихая музыка. Но теперь она
раздражала скифа. Он кратко пересказал Калгуму суть услышанного.
- Так я и думал! - воскликнул купец. - Нам надо срочно бежать из
города.
- Нет! - возразил скиф. - Сначала я сведу кое с кем счеты.
- С Менандром?
- С ним. А, может, и не только с ним!
- И чего ты этим добьешься? Серебряный город кишит подобными
Менандрами. Я завтра же возвращаюсь домой. Если хочешь, мы можем покинуть
город вместе.
Скилл упрямо покачал головой.
- Нет, я уйду через день.
- Ну что ж... Удачи тебе! На всякий случай: где ты остановился?
- Я снимаю комнату в трактире "Сон Аполлона". Но не ищи меня там.
- А где же?
- Дом со львом. Около храма Нике. Знаешь?
- Найду, если понадобится. Прощай!
- Прощай, купец.
Этой же ночью Скилл объявил "друзьям", что завтра он покидает город.
Менандр обеспокоился.
- Тебе у нас не понравилось?
- Что ты! - улыбнувшись широко как только мог, воскликнул Скилл. -
Все было просто великолепно! У меня никогда в жизни не было таких
преданных друзей. Но человек не всегда волен распоряжаться своей судьбой.
Меня ждут важные дела.
- Жаль... - Менандр попытался принять равнодушный вид, но было
заметно, как за маской безразличия проскальзывает беспокойство. - Но хотя
бы перенеси свой отъезд на день, чтобы мы могли достойно проводить тебя.
- Хорошо, - согласился Скилл. Предложение Менандра как нельзя лучше
соответствовало его планам.
На следующее утро он поцеловал искренне огорченную, как ему
показалось, его предстоящим отъездом Лаонику и вышел из дома. Отойдя
совсем немного, он вернулся и спрятался меж колоннами храма Нике. Менандр
не заставил себя долго ждать. Убедившись, что он идет в Городской Совет,
скиф опередил доносчика и повторил вчерашний трюк.
Судя по всему Менандр был не на шутку напуган решением Скилла
покинуть город. Его голос подрагивал. Встревожились и архонты. Выслушав
Менандра, они долго молчали, затем обладатель бархатного голоса сказал:
- Придется принять меры. Задержи его сколько сможешь. Побольше вина.
Пусть порошок забвения усыпит его разум. Под утро к тебе придут мыдники.
Отдашь им скифа. Они знают как с ним поступить.
Зоркие глаза скифа не оставили без внимания, что при упоминании о
мыдниках Менандр задрожал всем телом и едва не грохнулся в обморок.
Когда доносчик ушел, архонты еще долго не могли успокоиться. Толстяк
причитал, что их ждут крупные неприятности, бархатный голос подавленно
размышлял. Трезвее всех мыслил жердь, заявивший:
- Теон, пусть мыдников будет не менее десяти. Этот скиф расправился с
драконом Аримана. Он лучший в мире лучник.
Бархатный голос усмехнулся и заметил:
- Даже лучшему в мире лучнику не совладать с призраками. Но пусть
будет по-твоему. Кроме того я сейчас же прикажу мыдникам взять под
контроль все выходы из города. На тот случай, если скиф попытается бежать,
не дожидаясь завтрашнего утра.
Но Скилл не собирался этого делать. Спустившись с крыши Городского
Совета, он направился в "Сон Аполлона" и потребовал свое добро. Затем он
занялся луком. Щедро смазав его медвежьим салом, он перетянул тетиву,
тщательно выверил ее упругость, пересчитал стрелы. У купца из Золотого
города был приобретен отличный стальной меч. Сложив оружие и деньги в
походный мешок, Скилл направился к Менандру.
Вечер начался как обычно. Лишь Менандр был чуть более разговорчив да
чаще подливал вино. Добродушно улыбаясь, он говорил Скиллу:
- Жаль, что ты нас покидаешь, дружище Скилл. Ты пришелся нам по душе.
- Значит тебе не было со мной скучно? - кривовато улыбаясь, спросил
скиф.
- Нет, что ты! - воскликнул Менандр, и голос его звучал искренне. -
Можешь не верить мне, но я давным-давно не встречал такого интересного
собеседника как ты. Твое здоровье, дружище Скилл!
Они в какой раз потянулись друг к другу чашами и сомкнули их, издав
мелодичный звон. Делая глоток, Скилл смотрел, как двигается кадык на шее
доносчика. Свое вино скиф незаметно вылил в вазу с цветами, поставленную
им неподалеку специально для этой цели.
Постепенно вечер превратился в самую заурядную пьянку. Не успел месяц
отмерить половину своего пути, а все уже были мертвецки пьяны. Вскоре за
столом остались сидеть лишь Скилл, Менандр и загрустившая Лаоника.
- Что-то вино не берет тебя сегодня, скиф, - внезапно пробормотал
Менандр заплетающимся языком.
Скилл мгновенно отреагировал:
- А откуда ты знаешь, что я скиф?
- Откуда? - Глаза Менандра забегали. - А... Лаоника мне сказала.
Скиф обернулся к девушке.
- Это правда?
- Он врет! - не колеблясь ни мгновения, ответила Лаоника.
- Интересно... - протянул Скилл. - А ответь мне, друг Менандр, почему
тебе так хочется напоить меня сегодня?
- Напоить тебя? Мне? Тебе почудилось, дружище Скилл!
Отбросив кресло, скиф одним прыжком подскочил к мгновенно
побледневшему Менандру и приставил к его горлу нож.
- Если хочешь жить, отвечай и немедленно!
- А... О... О чем? - забормотал Менандр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178
истратил немного на свою возлюбленную, но эта сумма смехотворно мала.
- Значит, ты считаешь себя счастливцем! - желчно воскликнул Калгум.
- Э, купец, я вижу ты завидуешь мне! - сказал Скилл и повернулся
чтобы уйти. Калгум вцепился в его руку.
- Постой! Прости меня. Мне хотелось бы верить тебе, но я слишком
хорошо знаю людей. Они ничего не делают просто так. Я разучился доверять
им.
- В этом твоя беда.
- А, может, счастье? Допустим, ты встретил настоящих друзей,
допустим. Ты поверил им. Но: доверяй, но проверяй! Проверь их!
- Не хочу! - Скилл вырвал руку из клешни Калгума.
- Ты испугался! - торжествующе крикнул купец.
- Чего? - удивился Скилл. В это мгновение он заметил вдалеке
неторопливо идущего Менандра. - Кстати, вон идет мой лучший друг.
- Где?
Скилл молча указал рукой.
- Куда это он? - поинтересовался купец. - Похоже, в Городской Совет.
Что нужно твоему другу в Городском Совете?
Скилл пожал плечами.
- Моя подруга Лаоника говорила, что Совет платит им небольшое
пособие.
- Пособие за что?
- Какая разница! - Скилл рассердился. - А почему, собственно, ты
задаешь такие вопросы!
- Сам не знаю, - быстро ответил Калгум. - Должно быть, хочу понять,
где скрыты путы Серебряного города.
- Ты опять о своем!
- Опять... - задумчиво выдавил Калгум. Внезапно его глаза оживились.
- Ты ведь воин, а значит должен уметь лазать по стенам.
- Что ты еще надумал? - с подозрением спросил скиф.
- Залезь на крышу здания Городского Совета. Оттуда ты сможешь
проникнуть в вытяжную трубу и подслушать, о чем твой друг будет говорить с
архонтами.
- Ни за что! - воскликнул скиф. - Я не могу оскорблять своих друзей
подозрением.
Купец не на шутку рассердился.
- Идиот! Рассуди сам. Ты всего несколько дней в этом городе и уже
забыли о том, куда шел, забыл о своей цели, забыл о старых друзьях,
которым ты наверняка нужен. Ведь у тебя прежде были друзья?
- Да. Черный Ветер и Тента... - Скилл удивился тому, что вспомнить
эти имена оказалось нелегким делом. Он словно вытянул их откуда-то из
глубин памяти.
- Вот видишь! Ты уже стал забывать о них. Где они теперь? Что делают?
Кочевник потер ладонью лоб.
- Вспомнил! - вдруг радостно воскликнул он и тут же осекся. - Я
должен был помочь им.
Купец оживился.
- Ты шел выручать друзей, сметая на своем пути все преграды, но попал
в этот город и позабыл обо всем на свете. Так же, как и я. Так же, как
сотни других, чьи трупы время от времени вылавливают из реки. Думай, скиф!
Пока еще не поздно. Пока мы еще можем все узнать!
И Скилл поддался на уговоры.
- Где находится Городской Совет?
Обрадовавшись, Калгум хлопнул скифа по плечу.
- Наконец-то! Молодец! Пойдем, я покажу.
Вскарабкаться на крышу Городского Совета оказалось несложным делом.
Осторожно ступая по хрустящей черепице, Скилл достиг вентиляционной трубы
и спустился по ней вниз - прямо в залу, где по словам купца должны были
заседать архонты. В трубе было темно, припахивало гарью, ноздри свербила
мелкая пыль. Едва удерживаясь, чтоб не чихнуть, Скилл прижался ухом к
глиняной стенке и стал жадно ловить слова, доносящиеся из комнаты. Сначала
до него долетали обрывки фраз, но постепенно биение крови в висках
прекратилось и скиф стал слышать весь разговор.
- ...как ведет себя ваш гость? - У говорившего был бархатный голос.
- Спокойно. Пьет вино и занимается любовью. Он позабыл обо всем на
свете, даже о сундуке с серебром, оставленном на сохранение в кабаке "У
пустокрыла".
- Великолепно. Мыдники сегодня же изымут эти деньги в пользу
городской казны. Мы довольны тобой, Гармал. Казначей, отпусти ему плату за
два месяца вперед.
- Благодарю тебя, сиятельный архонт!
- Не стоит. Мы служим городу, город воздает нам за эту службу. Можешь
идти.
Послышалось шарканье, затем легкий стук закрываемой двери. Бархатный
голос произнес:
- Ваше мнение, господа архонты.
- Выждем еще несколько дней, а затем уберем этого купца. Пусть
исчезнет, как и остальные. - Легкие говорившего астматически хрипели.
Третий был осторожней, его тоненький голосок выражал сомнение.
- Но это может вызвать нежелательные осложнения. Стратеги Золотого
города уже не раз обвиняли нас, что мы потворствуем исчезновениям их
людей.
- Пусть попробуют доказать! - буркнул бархатный голос. - Ответим как
всегда. Мол, пожелал остаться в нашем городе и найти его нет никакой
возможности. Ведь купец, хе-хе, не проговорится!
- Мыдники спрячут его следы!
- Давай следующего! - велел обладатель бархатного голоса.
Скрипнула дверь, затем послышались легкие шаги.
- А, Менандр! Ты как всегда бежишь на запах денег.
Голос Менандра:
- Здравствуй, сиятельный архонт!
- Здравствуй, здравствуй!
Менандр! У Скилла возникло сильное желание не только слышать, но и
видеть. Не заботясь о чистоте хитона, он опустился на колени и медленно
приоткрыл печную заслонку. Его глазам предстала зала, богато украшенная
фресками и бархатными портьерами. Посреди залы за столом сидели трое в
красных хитонах, перед ними, заискивающе улыбаясь, стоял Менандр.
- Ну, какие дела у тебя? - спросил обладатель бархатного голоса,
сидевший посередине. Лицо его, изборожденное морщинами, выдавало
властность.
- Все в порядке, светлейший архонт. Он забыл обо всем на свете, кроме
наших вечеров. - Менандр хихикнул. - Слушает, словно баран, мои побасенки
да тискает девчонок. Думаю, он вполне созрел и с ним можно покончить.
- Думаю здесь я! - резко оборвал Менандра архонт. - Пусть все
остается по-прежнему. Нам приказано, чтобы он жил в Серебряном городе. За
него щедро платят. Надеюсь, он не слишком надоел тебе?
Менандр переступил с ноги на ногу.
- Честно говоря, меня от него тошнит.
- Так вырвись! - захохотал бархатный голос. - Ладно, снисходя к твоим
мучениям, мы удваиваем плату. Держи.
Архонт бросил Менандру туго набитый мешочек. Юноша ловко поймал его и
оценивающе подкинул на ладони.
- О, благодарю тебя, сиятельный архонт!
Бархатный голос небрежно махнул рукой.
- А теперь можешь идти. Придешь как всегда через пять дней.
- Через пять дней, - эхом отозвался Менандр. Низко поклонившись, он
вышел.
- Ну что скажете? - спросил обладатель бархатного голоса.
Сидевший справа от него тощий как жердь человек пожал плечами.
Заговорил сидевший по другую руку толстяк.
- По-моему здесь все ясно, - сказал он тоненьким голоском. - За него
платят, пусть живет сколько угодно.
Толстяк хихикнул:
- А перестанут - камень на шею и в реку!
- Однако он порядком надоел Менандру и его компании, - напомнил
бархатный голос. - Ребятки могут сорваться.
- Пока им платят, они будут выполнять наши приказы! - грозно пискнул
толстяк.
Сиятельный архонт не стал возражать.
- Следующий!
Любопытства ради Скилл выслушал и этого посетителя. Он оказался таким
же подлецом, как и его предшественники. Дальнейшее скифа не интересовало.
Он знал уже достаточно много. Услышанное открыло ему глаза. Калгум был
прав - Серебряный город ловил гостей в свои невидимые тенета, а затем
безжалостно расправлялся с ними. Интересно, думал Скилл, карабкаясь по
отвесной стене вентиляционной шахты, а кто за него платит? Ариман? Но ведь
это не его город. Кто-то другой? Но Менандр... Каков подлец! Неужели и
Лаоника заодно с ним? Неужели?!
Оставшись незамеченным, Скилл спустился с крыши и отправился к
поджидавшему его купцу. Из домов доносилась тихая музыка. Но теперь она
раздражала скифа. Он кратко пересказал Калгуму суть услышанного.
- Так я и думал! - воскликнул купец. - Нам надо срочно бежать из
города.
- Нет! - возразил скиф. - Сначала я сведу кое с кем счеты.
- С Менандром?
- С ним. А, может, и не только с ним!
- И чего ты этим добьешься? Серебряный город кишит подобными
Менандрами. Я завтра же возвращаюсь домой. Если хочешь, мы можем покинуть
город вместе.
Скилл упрямо покачал головой.
- Нет, я уйду через день.
- Ну что ж... Удачи тебе! На всякий случай: где ты остановился?
- Я снимаю комнату в трактире "Сон Аполлона". Но не ищи меня там.
- А где же?
- Дом со львом. Около храма Нике. Знаешь?
- Найду, если понадобится. Прощай!
- Прощай, купец.
Этой же ночью Скилл объявил "друзьям", что завтра он покидает город.
Менандр обеспокоился.
- Тебе у нас не понравилось?
- Что ты! - улыбнувшись широко как только мог, воскликнул Скилл. -
Все было просто великолепно! У меня никогда в жизни не было таких
преданных друзей. Но человек не всегда волен распоряжаться своей судьбой.
Меня ждут важные дела.
- Жаль... - Менандр попытался принять равнодушный вид, но было
заметно, как за маской безразличия проскальзывает беспокойство. - Но хотя
бы перенеси свой отъезд на день, чтобы мы могли достойно проводить тебя.
- Хорошо, - согласился Скилл. Предложение Менандра как нельзя лучше
соответствовало его планам.
На следующее утро он поцеловал искренне огорченную, как ему
показалось, его предстоящим отъездом Лаонику и вышел из дома. Отойдя
совсем немного, он вернулся и спрятался меж колоннами храма Нике. Менандр
не заставил себя долго ждать. Убедившись, что он идет в Городской Совет,
скиф опередил доносчика и повторил вчерашний трюк.
Судя по всему Менандр был не на шутку напуган решением Скилла
покинуть город. Его голос подрагивал. Встревожились и архонты. Выслушав
Менандра, они долго молчали, затем обладатель бархатного голоса сказал:
- Придется принять меры. Задержи его сколько сможешь. Побольше вина.
Пусть порошок забвения усыпит его разум. Под утро к тебе придут мыдники.
Отдашь им скифа. Они знают как с ним поступить.
Зоркие глаза скифа не оставили без внимания, что при упоминании о
мыдниках Менандр задрожал всем телом и едва не грохнулся в обморок.
Когда доносчик ушел, архонты еще долго не могли успокоиться. Толстяк
причитал, что их ждут крупные неприятности, бархатный голос подавленно
размышлял. Трезвее всех мыслил жердь, заявивший:
- Теон, пусть мыдников будет не менее десяти. Этот скиф расправился с
драконом Аримана. Он лучший в мире лучник.
Бархатный голос усмехнулся и заметил:
- Даже лучшему в мире лучнику не совладать с призраками. Но пусть
будет по-твоему. Кроме того я сейчас же прикажу мыдникам взять под
контроль все выходы из города. На тот случай, если скиф попытается бежать,
не дожидаясь завтрашнего утра.
Но Скилл не собирался этого делать. Спустившись с крыши Городского
Совета, он направился в "Сон Аполлона" и потребовал свое добро. Затем он
занялся луком. Щедро смазав его медвежьим салом, он перетянул тетиву,
тщательно выверил ее упругость, пересчитал стрелы. У купца из Золотого
города был приобретен отличный стальной меч. Сложив оружие и деньги в
походный мешок, Скилл направился к Менандру.
Вечер начался как обычно. Лишь Менандр был чуть более разговорчив да
чаще подливал вино. Добродушно улыбаясь, он говорил Скиллу:
- Жаль, что ты нас покидаешь, дружище Скилл. Ты пришелся нам по душе.
- Значит тебе не было со мной скучно? - кривовато улыбаясь, спросил
скиф.
- Нет, что ты! - воскликнул Менандр, и голос его звучал искренне. -
Можешь не верить мне, но я давным-давно не встречал такого интересного
собеседника как ты. Твое здоровье, дружище Скилл!
Они в какой раз потянулись друг к другу чашами и сомкнули их, издав
мелодичный звон. Делая глоток, Скилл смотрел, как двигается кадык на шее
доносчика. Свое вино скиф незаметно вылил в вазу с цветами, поставленную
им неподалеку специально для этой цели.
Постепенно вечер превратился в самую заурядную пьянку. Не успел месяц
отмерить половину своего пути, а все уже были мертвецки пьяны. Вскоре за
столом остались сидеть лишь Скилл, Менандр и загрустившая Лаоника.
- Что-то вино не берет тебя сегодня, скиф, - внезапно пробормотал
Менандр заплетающимся языком.
Скилл мгновенно отреагировал:
- А откуда ты знаешь, что я скиф?
- Откуда? - Глаза Менандра забегали. - А... Лаоника мне сказала.
Скиф обернулся к девушке.
- Это правда?
- Он врет! - не колеблясь ни мгновения, ответила Лаоника.
- Интересно... - протянул Скилл. - А ответь мне, друг Менандр, почему
тебе так хочется напоить меня сегодня?
- Напоить тебя? Мне? Тебе почудилось, дружище Скилл!
Отбросив кресло, скиф одним прыжком подскочил к мгновенно
побледневшему Менандру и приставил к его горлу нож.
- Если хочешь жить, отвечай и немедленно!
- А... О... О чем? - забормотал Менандр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178