Так всегда бывает после хорошего секса с любимым человеком.
Даже если все пригрезилось.
Я начал смеяться.
Чем бы ни была эта розовая штука, она останется со мной надолго. Повидимому, я буду ухмыляться всю дорогу до Колорадо. Может, мне стоит захватить немного с собой?
Нет.
В этом было что-то не то. Искушение.
Спрятаться в мире галлюцинаций слишком просто. А если они столь прекрасны, как мои, это опасная ошибка. Всего лишь иллюзия бегства от реальности.
Пробравшись к водительскому креслу, я включил все системы. Сигнальные огни сплошь зеленые. Отлично. Значит, прошлой ночью я не натворил никаких глупостей. Я включил подогрев кофе - эта бурда хоть отдаленно, но напоминала кофе - и брикета пайка и стал ждать.
В конце концов я почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы вывести фургон на шоссе и включить автопилот.
Я почти не видел, где мы ехали.
Мой мозг по-прежнему пытался постичь непостижимое.
Из любопытства я включил бортовой журнал и прокрутил вчерашнюю запись. Сенсоры на двигающиеся предметы включались всего два раза. На первой записи я голый в одиночестве скакал по холму.
По крайней мере, выглядел я довольным.
Вторая запись продемонстрировала, как я, шатаясь, возвращаюсь назад, тоже один. Я походил на зомби, вздрагивал и вертелся так, как будто меня дергали за нитки.
Ладно, все встало на свои места.
Либо эта розовая штука - потрясающий галлюциноген, либо я - сумасшедший лунатик.
Либо то и другое вместе.
Не важно. Это сделало меня слишком сумасшедшим, чтобы умереть. Я должен идти дальше.
Жил однажды человек по имени Гленн,
У которого был удивительный член:
Мог он нюхать и отыскивать по следу
Те влагалища, где праздновал победу.
А при виде ануса, губ и рук он свисал ниже колен.
ВЕРТУШКА
Конечно же стукнуть лежачего - самое удобное. А если не хочешь бить, пока он лежит, тем более не бей, когда он поднимется.
Соломон Краткий
Запищал радар.
На экране высветилось: «Вертолет на 6:00». Я потянулся и нажал на кнопку Ш, запрашивая опознавательные знаки.
Экран сообщил: «Ответ негативный».
Я снова нажал на кнопку.
На этот раз экран высветил: «Хью Валькирия 111». Модификация «Стелс». Потом прибавил: «С эмблемой Соединенных Штатов».
- Угу. Как раз это теперь ничего не значит. - Не отрывая глаз от дороги, я еще раз нажал на кнопку.
Экран предупредил: «Вертолет хорошо вооружен».
Я нажал на другую клавишу, и экран очистился, чтобы показать саму вертушку. Изображение слегка дрожало из-за движения фургона, но потом включился логический блок компьютера, на экране возникла четкая картинка, сменяющаяся с интервалом четыре секунды. На носу вертолета кто-то нарисовал хищную улыбку.
- Ладно, кем бы ты ни была, я не собираюсь с тобой тягаться. В тебе достаточно артиллерии, чтобы сровнять с землей Детройт.
Вертушка несла полный боекомплект, напоминая взбешенную гарпию.
Но тем не менее я привел в боевую готовность лазерные пушки и зенитные ракеты.
Компьютер мягко заметил: - Нас сканируют. Сообщить позывные?
- Не волнуйся. Либо они знают, кто мы такие, либо им все равно. - Потом я добавил: - А может быть, они просто не поверят нашим позывным, точно так же, как мы не поверим им. Но в любом случае - спасибо, - Пожалуйста.
Я снова взглянул на экран. Теперь вертушка могла оказаться над нами в любой момент. Я отпустил руль.
- Возьми управление!
И встал со своего сиденья. Компьютер взял машину на себя. Я устроился у турели.
- Подготовь арсенал. Жди противобомбового маневра.
Вертушка с ревом пронеслась над самой головой, прежде чем я закончил пристегивать ремни.
Она прошла прямо над деревьями. Я мог пересчитать направляющие под ее брюхом. Даже прочесть цифры номеров на оперении ракет.
- Ч-черт!
Вертолет прогудел, как сирена, проклекотал, как ястреб! Фургон качнуло от воздушной волны. Грохот был как в мусоропроводе.
Вертушка снова пошла вверх и, разворачиваясь на обратный курс, спланировала, пока пилот определял положение. По тому, как вертушка начала пикировать на фургон, я понял, что пилот снова поймал меня.
- Включай помехи! - завопил я.
Вертушка снова пошла на бреющем, завывая, как банши. В какой-то момент я решил, что она врежется в нас, и зажал уши руками, но она проскочила мимо, пошла вверх, и… дорога позади фургона вздыбилась со страшным грохотом! Воздух стал красным! От взрывной волны фургон пошел юзом! Компьютер снова перехватил управление, и мы нырнули за крутой поворот, прикрытый скалой. Шины взвизгнули. У меня хватило времени оглянуться и увидеть огненный шар. Он был размером с ангар, с дирижабль, с гору и все продолжал разрастаться вширь и ввысь! Что за чудо? Боевая головка этой штуковины, должно быть, содержала фосфор. Яркие огненные полосы все еще высверкивали из ядра, поджигая окрестные деревья.
- Прямо-таки замечательное дерьмо!
- Ракеты поймали цель, - доложил компьютер. - Открыть ответный огонь?
- Нет! - закричал я и ударил по кнопкам, поставив все вооружение на предохранители, прежде чем вывалился из турели. Потом я пробрался обратно на водительское место. - Беру управление на себя.
- Не советую, - предупредил компьютер. - У вас замедленная реакция.
- Прекрати!
Я привстал на педали тормоза при очередном повороте, а потом мы покатили с холма по длинному прямому отрезку шоссе. Я слышал рев настигающего нас вертолета. Потом он прошел над машиной и снова начал набирать высоту. От его брюха что-то отделилось.
Я успел зажмуриться, когда раздался взрыв, но даже сквозь веки меня ослепило. Я ощутил жар. Фургон под-, няло на воздух взрывной волной. Всем телом я почувствовал, как охнули шасси, когда мы шлепнулись обратно, на землю и со скрежетом отлетели назад. Колеса заклинило.
В автобусе звенели все сигналы тревоги. Выли все до единой сирены. Пищали все кнопки. Мигали все экраны.
- Докладываю о повреждениях, - произнес компьютер. - Докладываю о повреждениях, - повторил он. - Докладываю о повреждениях. Докладываю о повреждениях…
Все это я слышал как бы издалека, с расстояния тысячи миль. Шум в ушах не прекращался. Я конвульсивно разевал рот, но не мог сглотнуть. Меня тошнило.
Потом послышался голос компьютера: - Включилось автоматическое управление!
И фургон накренился. Удивительно! Машина работала! Мы ехали задним ходом. Прочь от распухающего огненного шара.
Я проморгался сквозь слезы и вытер лицо рукавом. Похоже, лобовое стекло оплавилось и даже немного вдавилось внутрь.
Фургон по-прежнему ехал задним ходом; он вздрогнул, обо что-то ударившись. И остановился. Поколебался. Потом поехал вперед. Навстречу огню!
Я в панике ударил по клавише и заорал: - Все остановить!
Фургон резко затормозил. Под днищем громыхнуло, зашипело, машина вздохнула и затихла. Я слышал, как стучит мое сердце. Практически упав с сиденья, я открыл дверцу и вывалился на землю, хватая ртом воздух.
Вертушка в этот момент садилась на шоссе метрах в двадцати от меня, лопасти ее винтов медленно рассекали воздух.
Мне хотелось вышибить дух из этого аса - и я это сделаю, как только поднимусь с карачек.
Люк небесной птички распахнулся, и аккуратная фигурка в летном комбинезоне спрыгнула на землю.
- С тобой все в порядке?
Она бежала ко мне с санитарной сумкой первой помощи.
- Нет, не все! - отрезал я, жалея, что нет ремня с кобурой.
- Где болит?
- Я не могу вздохнуть! - прохрипел я. - Не могу видеть! Слышать! Не могу пошевелиться…
Я начал было подниматься, но она нежно толкнула меня в грудь, уложив назад. Потом прикоснулась шприцем к моей руке. Он тихо прожужжал.
- Что это такое?
- Для профилактики. - Приподняв мне веко, она посмотрела на мой зрачок. - С тобой все в порядке. Полежи еще минуту. В автобусе кто-нибудь есть?
Она уже шла к нему, по дороге вынимая пистолет из кобуры - на всякий случай.
Она исчезла в машине, потом появилась оттуда уже с пистолетом в кобуре, картриджем бортового журнала и моей дорожной сумкой.
- Дойдешь сам?
Колени все еще подгибались, но я решил попробовать. Голова немного кружилась.
- Подождите минутку!
- Джим! Перестать прикидываться ослом! - Она подняла забрало шлема.
- Лиз!
- Для тебя полковник Тирелли! - Она была зла. Ее лицо горело. - Ты пока еще офицер Специальных Сил! США, не забыл?
- Я умер. Меня демобилизовали.
- Демобилизоваться нельзя. Это работа на всю жизнь. Тебя снова призвали из запаса…
- Черта лысого призвали!
- … на службу или в подразделение по сжиганию червей, - закончила она. - Так или иначе, я прилетела тобой. Твое дело закрыто. Это не подлежит обсуждению Я не собираюсь возвращаться с пустыми руками.
Я потянулся и отобрал у нее сумку.
- Подожди минуту. Он должен быть где-то здесь. Ах, вот.
Я вытащил из сумки свой собственный пистолет и на-правил его в живот Лиз. Она даже не моргнула.
- Полковник, вы - прекрасная женщина. Отзывчивая. Почему бы вам не сесть обратно в свою птичку и не улететь по-хорошему? И мы оба забудем обо всем, здесь произошло. Договорились?
Она набрала воздуха. Потом спокойно заметила: - Мило, Джим. Очень мило.
- Я не шучу! - Я помахал пистолетом. Мне самому хотелось бы знать, шучу я или нет.
- Далеко ты не уйдешь.
- А это уж как повезет!
- Я взорвала дорогу. У тебя осталось, наверное, с четверть мили бетона между двумя воронками. Кстати, они будут гореть еще трое суток.
- Тогда пойду пешком! Все равно мне будет лучше!
Это прозвучало глупо. Я заткнул пистолет за пояс, подхватил сумку и пошел мимо Лиз.
- Джим, тебе стоит выслушать одну вещь…
- Меня это не интересует, - бросил я на ходу. Ноги болели, но я не собирался показывать ей этого.
Из-за деревьев послышался пурпурный щебет. Где-то совсем рядом. Слишком громко.
- Это из-за взрывов, - объяснила Лиз. - Они пришли посмотреть, не остались ли тела.
- Вот уж не думал, что черви питаются мертвечиной.
- Теперь питаются. Они демонстрируют целый набор новых поведенческих реакций. - И Лиз добавила: - Я думала, что тебе будет интересно узнать об этом.
- Нет, - упрямо сказал я. - Неинтересно.
Из леса снова донесся щебет. Он приближался. В фургоне остался огнемет. Успею ли я?
- Лучше давай к вертушке, - предложила Лиз, но не сдвинулась с места, поджидая меня.
Я посмотрел на вертушку, на нее, на фургон, на столб дыма впереди и точно такой столб позади нас. Посмотрел на лес.
- Дерьмо! Что я больше всего ценю в Спецсилах, так это богатый выбор.
И мы побежали к вертушке.
Лиз схватила у меня сумку и швырнула ее в люк, потом подсадила меня. Я упал в первое попавшееся кресло.
Лиз даже не подождала, пока люк закроется до конца. Мы резко оторвались от земли в тот самый момент, когда первый червь появился из-за деревьев. Лиз перегнулась над приборной доской, чтобы посмотреть вниз. Следом за первым появились еще два. Они уселись на хвосты и, размахивая клешнями, тянулись к нам.
- Просто как дети, - заметила Лиз и прикоснулась к кнопке на приборной доске. Что-то трахнуло - и земля под нами окрасилась в алый цвет.
Лиз развернула вертушку, нацелившись носом на фургон. Мы висели в воздухе, как большой вопросительный знак.
- Ты все оттуда забрал?
- Да, а в чем дело?
- Я собираюсь подорвать его. Хочешь посмотреть? Я с трудом поднялся на ноги.
- Зачем?
- Там слишком много оружия, чтобы бросать его. - Она проверяла что-то на приборной доске. - Ты ведь путешествовал не налегке, не так ли? Думаю, тебя учили-достаточно хорошо.
Она дотронулась до красной кнопки. Фургон взорвался, как будто был начинен динамитом. Затем последовала серия более мелких взрывов.
- Твое оружие, - заметила Лиз, бросила вертушку в сторону, набрала высоту и повернула на запад.
- Эй! Я думал, мы направляемся в Денвер!
- Туда! Только сначала я хочу кое-что тебе показать. - Она похлопала по креслу рядом с собой.
Я осторожно опустил себя в него. Она что-то вызывала на главный экран, расположенный так, чтобы его одинаково хорошо видели и командир, и второй пилот.
- Вот смотри, - сказала Лиз; на экране появилась карта местности. - Мы здесь… Красным отмечено место, где мы оставили фургон. Разобрался? Отлично. - Она дотронулась до низа экрана, и масштаб начал уменьшаться, захватывая окружающую территорию. Первоначальная карта осталась более светлым квадратиком в центре экрана, съеживаясь по мере того, как обзорная картина расширялась. Когда это закончилось, Лиз сказала: - Теперь видно еще четыреста километров. Хочешь посмотреть, какова степень заражения?
- Я имел доступ к некоторым картам. По спутниковому каналу.
Она улыбнулась, и улыбка мне не понравилась.
- Ага. Вот что показал спутник, верно? - Она пробежала пальцами по клавишам, и на карте появились маленькие красные точки. - Локализованные очаги. Просим не приближаться. Да?
- Э… да.
- А вот территории, где заражение возможно. Передвигаться только в составе армейских конвоев. - Лиз снова пробежала по клавишам, и вокруг красных точек появились широкие розовые ободки. В некоторых местах они находили друг на друга. Штат Колорадо выглядел как запущенный случай кори.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Даже если все пригрезилось.
Я начал смеяться.
Чем бы ни была эта розовая штука, она останется со мной надолго. Повидимому, я буду ухмыляться всю дорогу до Колорадо. Может, мне стоит захватить немного с собой?
Нет.
В этом было что-то не то. Искушение.
Спрятаться в мире галлюцинаций слишком просто. А если они столь прекрасны, как мои, это опасная ошибка. Всего лишь иллюзия бегства от реальности.
Пробравшись к водительскому креслу, я включил все системы. Сигнальные огни сплошь зеленые. Отлично. Значит, прошлой ночью я не натворил никаких глупостей. Я включил подогрев кофе - эта бурда хоть отдаленно, но напоминала кофе - и брикета пайка и стал ждать.
В конце концов я почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы вывести фургон на шоссе и включить автопилот.
Я почти не видел, где мы ехали.
Мой мозг по-прежнему пытался постичь непостижимое.
Из любопытства я включил бортовой журнал и прокрутил вчерашнюю запись. Сенсоры на двигающиеся предметы включались всего два раза. На первой записи я голый в одиночестве скакал по холму.
По крайней мере, выглядел я довольным.
Вторая запись продемонстрировала, как я, шатаясь, возвращаюсь назад, тоже один. Я походил на зомби, вздрагивал и вертелся так, как будто меня дергали за нитки.
Ладно, все встало на свои места.
Либо эта розовая штука - потрясающий галлюциноген, либо я - сумасшедший лунатик.
Либо то и другое вместе.
Не важно. Это сделало меня слишком сумасшедшим, чтобы умереть. Я должен идти дальше.
Жил однажды человек по имени Гленн,
У которого был удивительный член:
Мог он нюхать и отыскивать по следу
Те влагалища, где праздновал победу.
А при виде ануса, губ и рук он свисал ниже колен.
ВЕРТУШКА
Конечно же стукнуть лежачего - самое удобное. А если не хочешь бить, пока он лежит, тем более не бей, когда он поднимется.
Соломон Краткий
Запищал радар.
На экране высветилось: «Вертолет на 6:00». Я потянулся и нажал на кнопку Ш, запрашивая опознавательные знаки.
Экран сообщил: «Ответ негативный».
Я снова нажал на кнопку.
На этот раз экран высветил: «Хью Валькирия 111». Модификация «Стелс». Потом прибавил: «С эмблемой Соединенных Штатов».
- Угу. Как раз это теперь ничего не значит. - Не отрывая глаз от дороги, я еще раз нажал на кнопку.
Экран предупредил: «Вертолет хорошо вооружен».
Я нажал на другую клавишу, и экран очистился, чтобы показать саму вертушку. Изображение слегка дрожало из-за движения фургона, но потом включился логический блок компьютера, на экране возникла четкая картинка, сменяющаяся с интервалом четыре секунды. На носу вертолета кто-то нарисовал хищную улыбку.
- Ладно, кем бы ты ни была, я не собираюсь с тобой тягаться. В тебе достаточно артиллерии, чтобы сровнять с землей Детройт.
Вертушка несла полный боекомплект, напоминая взбешенную гарпию.
Но тем не менее я привел в боевую готовность лазерные пушки и зенитные ракеты.
Компьютер мягко заметил: - Нас сканируют. Сообщить позывные?
- Не волнуйся. Либо они знают, кто мы такие, либо им все равно. - Потом я добавил: - А может быть, они просто не поверят нашим позывным, точно так же, как мы не поверим им. Но в любом случае - спасибо, - Пожалуйста.
Я снова взглянул на экран. Теперь вертушка могла оказаться над нами в любой момент. Я отпустил руль.
- Возьми управление!
И встал со своего сиденья. Компьютер взял машину на себя. Я устроился у турели.
- Подготовь арсенал. Жди противобомбового маневра.
Вертушка с ревом пронеслась над самой головой, прежде чем я закончил пристегивать ремни.
Она прошла прямо над деревьями. Я мог пересчитать направляющие под ее брюхом. Даже прочесть цифры номеров на оперении ракет.
- Ч-черт!
Вертолет прогудел, как сирена, проклекотал, как ястреб! Фургон качнуло от воздушной волны. Грохот был как в мусоропроводе.
Вертушка снова пошла вверх и, разворачиваясь на обратный курс, спланировала, пока пилот определял положение. По тому, как вертушка начала пикировать на фургон, я понял, что пилот снова поймал меня.
- Включай помехи! - завопил я.
Вертушка снова пошла на бреющем, завывая, как банши. В какой-то момент я решил, что она врежется в нас, и зажал уши руками, но она проскочила мимо, пошла вверх, и… дорога позади фургона вздыбилась со страшным грохотом! Воздух стал красным! От взрывной волны фургон пошел юзом! Компьютер снова перехватил управление, и мы нырнули за крутой поворот, прикрытый скалой. Шины взвизгнули. У меня хватило времени оглянуться и увидеть огненный шар. Он был размером с ангар, с дирижабль, с гору и все продолжал разрастаться вширь и ввысь! Что за чудо? Боевая головка этой штуковины, должно быть, содержала фосфор. Яркие огненные полосы все еще высверкивали из ядра, поджигая окрестные деревья.
- Прямо-таки замечательное дерьмо!
- Ракеты поймали цель, - доложил компьютер. - Открыть ответный огонь?
- Нет! - закричал я и ударил по кнопкам, поставив все вооружение на предохранители, прежде чем вывалился из турели. Потом я пробрался обратно на водительское место. - Беру управление на себя.
- Не советую, - предупредил компьютер. - У вас замедленная реакция.
- Прекрати!
Я привстал на педали тормоза при очередном повороте, а потом мы покатили с холма по длинному прямому отрезку шоссе. Я слышал рев настигающего нас вертолета. Потом он прошел над машиной и снова начал набирать высоту. От его брюха что-то отделилось.
Я успел зажмуриться, когда раздался взрыв, но даже сквозь веки меня ослепило. Я ощутил жар. Фургон под-, няло на воздух взрывной волной. Всем телом я почувствовал, как охнули шасси, когда мы шлепнулись обратно, на землю и со скрежетом отлетели назад. Колеса заклинило.
В автобусе звенели все сигналы тревоги. Выли все до единой сирены. Пищали все кнопки. Мигали все экраны.
- Докладываю о повреждениях, - произнес компьютер. - Докладываю о повреждениях, - повторил он. - Докладываю о повреждениях. Докладываю о повреждениях…
Все это я слышал как бы издалека, с расстояния тысячи миль. Шум в ушах не прекращался. Я конвульсивно разевал рот, но не мог сглотнуть. Меня тошнило.
Потом послышался голос компьютера: - Включилось автоматическое управление!
И фургон накренился. Удивительно! Машина работала! Мы ехали задним ходом. Прочь от распухающего огненного шара.
Я проморгался сквозь слезы и вытер лицо рукавом. Похоже, лобовое стекло оплавилось и даже немного вдавилось внутрь.
Фургон по-прежнему ехал задним ходом; он вздрогнул, обо что-то ударившись. И остановился. Поколебался. Потом поехал вперед. Навстречу огню!
Я в панике ударил по клавише и заорал: - Все остановить!
Фургон резко затормозил. Под днищем громыхнуло, зашипело, машина вздохнула и затихла. Я слышал, как стучит мое сердце. Практически упав с сиденья, я открыл дверцу и вывалился на землю, хватая ртом воздух.
Вертушка в этот момент садилась на шоссе метрах в двадцати от меня, лопасти ее винтов медленно рассекали воздух.
Мне хотелось вышибить дух из этого аса - и я это сделаю, как только поднимусь с карачек.
Люк небесной птички распахнулся, и аккуратная фигурка в летном комбинезоне спрыгнула на землю.
- С тобой все в порядке?
Она бежала ко мне с санитарной сумкой первой помощи.
- Нет, не все! - отрезал я, жалея, что нет ремня с кобурой.
- Где болит?
- Я не могу вздохнуть! - прохрипел я. - Не могу видеть! Слышать! Не могу пошевелиться…
Я начал было подниматься, но она нежно толкнула меня в грудь, уложив назад. Потом прикоснулась шприцем к моей руке. Он тихо прожужжал.
- Что это такое?
- Для профилактики. - Приподняв мне веко, она посмотрела на мой зрачок. - С тобой все в порядке. Полежи еще минуту. В автобусе кто-нибудь есть?
Она уже шла к нему, по дороге вынимая пистолет из кобуры - на всякий случай.
Она исчезла в машине, потом появилась оттуда уже с пистолетом в кобуре, картриджем бортового журнала и моей дорожной сумкой.
- Дойдешь сам?
Колени все еще подгибались, но я решил попробовать. Голова немного кружилась.
- Подождите минутку!
- Джим! Перестать прикидываться ослом! - Она подняла забрало шлема.
- Лиз!
- Для тебя полковник Тирелли! - Она была зла. Ее лицо горело. - Ты пока еще офицер Специальных Сил! США, не забыл?
- Я умер. Меня демобилизовали.
- Демобилизоваться нельзя. Это работа на всю жизнь. Тебя снова призвали из запаса…
- Черта лысого призвали!
- … на службу или в подразделение по сжиганию червей, - закончила она. - Так или иначе, я прилетела тобой. Твое дело закрыто. Это не подлежит обсуждению Я не собираюсь возвращаться с пустыми руками.
Я потянулся и отобрал у нее сумку.
- Подожди минуту. Он должен быть где-то здесь. Ах, вот.
Я вытащил из сумки свой собственный пистолет и на-правил его в живот Лиз. Она даже не моргнула.
- Полковник, вы - прекрасная женщина. Отзывчивая. Почему бы вам не сесть обратно в свою птичку и не улететь по-хорошему? И мы оба забудем обо всем, здесь произошло. Договорились?
Она набрала воздуха. Потом спокойно заметила: - Мило, Джим. Очень мило.
- Я не шучу! - Я помахал пистолетом. Мне самому хотелось бы знать, шучу я или нет.
- Далеко ты не уйдешь.
- А это уж как повезет!
- Я взорвала дорогу. У тебя осталось, наверное, с четверть мили бетона между двумя воронками. Кстати, они будут гореть еще трое суток.
- Тогда пойду пешком! Все равно мне будет лучше!
Это прозвучало глупо. Я заткнул пистолет за пояс, подхватил сумку и пошел мимо Лиз.
- Джим, тебе стоит выслушать одну вещь…
- Меня это не интересует, - бросил я на ходу. Ноги болели, но я не собирался показывать ей этого.
Из-за деревьев послышался пурпурный щебет. Где-то совсем рядом. Слишком громко.
- Это из-за взрывов, - объяснила Лиз. - Они пришли посмотреть, не остались ли тела.
- Вот уж не думал, что черви питаются мертвечиной.
- Теперь питаются. Они демонстрируют целый набор новых поведенческих реакций. - И Лиз добавила: - Я думала, что тебе будет интересно узнать об этом.
- Нет, - упрямо сказал я. - Неинтересно.
Из леса снова донесся щебет. Он приближался. В фургоне остался огнемет. Успею ли я?
- Лучше давай к вертушке, - предложила Лиз, но не сдвинулась с места, поджидая меня.
Я посмотрел на вертушку, на нее, на фургон, на столб дыма впереди и точно такой столб позади нас. Посмотрел на лес.
- Дерьмо! Что я больше всего ценю в Спецсилах, так это богатый выбор.
И мы побежали к вертушке.
Лиз схватила у меня сумку и швырнула ее в люк, потом подсадила меня. Я упал в первое попавшееся кресло.
Лиз даже не подождала, пока люк закроется до конца. Мы резко оторвались от земли в тот самый момент, когда первый червь появился из-за деревьев. Лиз перегнулась над приборной доской, чтобы посмотреть вниз. Следом за первым появились еще два. Они уселись на хвосты и, размахивая клешнями, тянулись к нам.
- Просто как дети, - заметила Лиз и прикоснулась к кнопке на приборной доске. Что-то трахнуло - и земля под нами окрасилась в алый цвет.
Лиз развернула вертушку, нацелившись носом на фургон. Мы висели в воздухе, как большой вопросительный знак.
- Ты все оттуда забрал?
- Да, а в чем дело?
- Я собираюсь подорвать его. Хочешь посмотреть? Я с трудом поднялся на ноги.
- Зачем?
- Там слишком много оружия, чтобы бросать его. - Она проверяла что-то на приборной доске. - Ты ведь путешествовал не налегке, не так ли? Думаю, тебя учили-достаточно хорошо.
Она дотронулась до красной кнопки. Фургон взорвался, как будто был начинен динамитом. Затем последовала серия более мелких взрывов.
- Твое оружие, - заметила Лиз, бросила вертушку в сторону, набрала высоту и повернула на запад.
- Эй! Я думал, мы направляемся в Денвер!
- Туда! Только сначала я хочу кое-что тебе показать. - Она похлопала по креслу рядом с собой.
Я осторожно опустил себя в него. Она что-то вызывала на главный экран, расположенный так, чтобы его одинаково хорошо видели и командир, и второй пилот.
- Вот смотри, - сказала Лиз; на экране появилась карта местности. - Мы здесь… Красным отмечено место, где мы оставили фургон. Разобрался? Отлично. - Она дотронулась до низа экрана, и масштаб начал уменьшаться, захватывая окружающую территорию. Первоначальная карта осталась более светлым квадратиком в центре экрана, съеживаясь по мере того, как обзорная картина расширялась. Когда это закончилось, Лиз сказала: - Теперь видно еще четыреста километров. Хочешь посмотреть, какова степень заражения?
- Я имел доступ к некоторым картам. По спутниковому каналу.
Она улыбнулась, и улыбка мне не понравилась.
- Ага. Вот что показал спутник, верно? - Она пробежала пальцами по клавишам, и на карте появились маленькие красные точки. - Локализованные очаги. Просим не приближаться. Да?
- Э… да.
- А вот территории, где заражение возможно. Передвигаться только в составе армейских конвоев. - Лиз снова пробежала по клавишам, и вокруг красных точек появились широкие розовые ободки. В некоторых местах они находили друг на друга. Штат Колорадо выглядел как запущенный случай кори.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75