Он ехал по
своей земле, он был здесь хозяин - ему ли боятся лесных духов либо
мерзких разбойников, шайка которых, предводительствуемая его бывшим
вассалом ошивалась в дремучих лесах? Да если бы и по чужой территории
продвигался он - так что же? Разве он не многоопытный бесстрашный
рыцарь, прошедший множество битв и поединков, чтобы не суметь отразить
любые нападения? Разве не едет сейчас с ним старший его сын,
благородный рыцарь сэр Педивер, оруженосцем у которого третий сын -
Морианс. Разве сэр Отлак не во главе отряда из отборных, закаленных
битвами бойцов?
Нет, не опасность негаданных нападений беспокоила сэра Отлака, а
приближающаяся встреча с королем Пенландрисом Сегонтиумским - его
ближайшим соседом. Король тоже отправляется в Камелот на Совет
Верховного короля и рыцарский турнир. Несколько дней назад
Пенландрис попросил руки средней дочери сэра Отлака для своего
наследника, Селиванта. Ох, если бы речь шла о младшем сыне короля
Сегонтиумского - Ламораке, сэр Отлак ни на секунду не засомневался
бы. Но Селивант был беспробудным пьяницей и буяном, одно имя которого
наводило ужас на всю округу - такого счастья для своей любимицы
благородный сэр Отлак не желал. Но и портить отношения с королем
Пенландрисом в момент, когда решаются судьбы родной земли, когда все
силы надо сосредоточить для приближающейся решающей войны с
ненавистными саксами, захватившими большую часть Британии, было очень
нежелательно. Государственные интересы превыше личных.
До тупика лесного коридора оставалось совсем немного, мерное цоканье копыт
трех десятков лошадей за спиной сэра Отлака успокаивало, но решения он до
сих пор не принял. На самом деле дорогу не преграждала сплошная стена
деревьев - за резким поворотом лес кончался. Там на перекрестке сходились
дороги ведущие из Маридунума и из Сегонтиума. Там два знатных
рыцаря должны сегодня в полдень встретиться, чтобы в столицу, к
Верховному Королю бриттов Пендрагону ехать вместе.
Надо принимать решение - согласиться на предложение и сделать свою любимую
дочь красавицу Лионесс несчастной, либо отказать и заиметь в лице
могучего соседа непримиримого врага в то время, когда сам Бог велит им
выступить единым фронтом против иноземных захватчиков, когда победа как
никогда реальна и близка... Сэр Отлак тяжело вздохнул, не зная ответа.
Из-за поворота стремительно показались три всадника и сэр Отлак вздохнул
еще раз. Первыми скакали на резвых жеребцах его четвертый сын Уррий -
четырнадцатилетний сорванец, которого пора бы уже отдавать в
оруженосцы, и приемный сын сэра Отлака, сверстник Уррия, Эмрис.
Полчаса назад мальчишки решили посоревноваться чья лошадь быстрей, и
сэр Отлак тогда милостиво кивнул.
Третий был младший сын короля Пенландриса - Ламорак. Значит,
многоуважаемый сосед уже дожидается у перекрестка. И хотя род сэра Отлака
был не менее (а более, так как первые упоминания о Сидмортах
появляются в летописях задолго аж до Великой Потери Памяти) древним и
уважаемым, а Отлака его в Совете Верховного Короля ценилось выше
слова Пенландриса, негоже заставлять ждать короля. Но и выказывать
спешку недостойно благородного рыцаря.
Ламорак обогнал своих приятелей, резко остановил коня пред сэром Отлаком.
Склонился в низком поклоне.
- Рад приветствовать вас, сэр Отлак, от имени своего отца, благородного
короля Пенландриса. Он ждет вас, чтобы разделить совместно тяготы пути в
столицу.
Тяготы пути - это совместная пирушка в таверне у переправы и бесконечные
разговоры о подвигах вместо ночлега... Под веселый перезвон арфы и с
молоденькими вертихвостками на коленях. Сэр Отлак улыбнулся. Все-таки
король Пенландрис бесстрашный рыцарь, веселый собутыльник и отменный
товарищ. Неблагородно было бы отказать ему в желании породниться. И
неразумно.
- Я прошу разрешения сэра Отлака пожить в вашем замке до возвращения моего
отца, - попросил Ламорак.
- Конечно, - ответил сэр Отлак, потрепав своего коня по загривку. - В
моем замке всегда рады видеть тебя.
Ламорак поклонился, довольный блеск сверкнул в его озорных голубых глазах.
Лица Уррия и Эмриса тоже посветлели - это хоть как-то скрашивало
разочарование от того, что их не берут на рыцарский турнир, хотя возраст их
уже позволяет и обязывает. Но вот и Ламорака, оказывается, король Пенландрис
тоже не взял с собой.
Ламорак с семи лет жил в Рэдвэлле (родовом замке графов Маридунских)
на воспитании у сэра Отлака и лишь недавно возвратился в отчий дом.
Ламорак крепко подружился с Уррием и Эмрисом, которых граф, против
принятых обычаев, воспитывал сам - и потому что на службе сэра Отлака
вот уж десять лет состоял престарелый сэр Бан, лучший воин Британии,
равного которому во владении мечами нет во всем мире, и потому что
аббатство на земле сэра Отлака одно из самых прославленных в
королевстве - монахи обучали мальчиков манерам, истории и грамоте,
хотя последнему и без особых успехов. Но в историю друзья были просто
влюблены и часами могли рассказывать о подвигах короля Артура и его
славных рыцарей. И в боевых искусствах все трое были самыми прилежными
учениками, что не могло не вызывать одобрения стареющего сэра Отлака.
Особенно графа радовали успехи Уррия, которому вскоре предстояла
самостоятельная жизнь вдали от родового гнезда, и Эмриса - тайной его
гордости и постоянной заботы, стоящей сэру Отлаку многих седых волос.
- Возвращайтесь в замок, - твердо сказал сэр Отлак сыновьям, - вы и так
доехали до границ владений. - Он поймал умоляюще-тоскливый взгляд Уррия и
суровое отцовское сердце на миг защемило. "Знаю, знаю, о чем хотите просить
меня, - подумал граф. - И по возрасту должны ехать со мной, но не
могу вас взять." Вопрос о сыне будет обсуждаться на Совете, и сэр
Отлак догадывался какое решение примет Верховный Король накануне
решающей битвы. Поэтому добавил, хотя совсем не собирался этого
делать: - Но я обещаю, что в походе против саксов вы, Уррий и Эмрис,
будете со мной.
Сэр Отлак видел какую внутреннюю бурю чувств вызвали его слова в душах
юных воинов и порадовался этому - иначе и не могли отреагировать будущие
рыцари.
- Доброго пути, отец, - сказал Уррий. - Доброго пути, братья.
Сэр Отлак кивнул и тронул поводья.
- Доброго пути, сэр Отлак, - по очереди сказали Ламорак и Эмрис, уступая
дорогу графу и его спутникам.
- Счастливо оставаться, братья, - проезжая мимо юношей, насмешливо сказал
Морианс.
Старший брат Педивер лишь тепло улыбнулся им, а Морианс, хотя всего
лишь оруженосец и сам впервые едет на турнир, еще поддразнивает. Всего-то на
полтора года старше Уррия и Эмриса, а уже нос задирает.
Уррий многозначительно потер у себя под левым глазом. Морианс смутился и
отвернулся от троих друзей, незаслуженно оставляемых с женщинами,
когда мужчины едут на турнир. Под левым глазом Морианса желтел
огромный синяк, уже поблекший. Морианс решил поучить тренирующихся
младших братьев владению мечом, пусть и деревянным. Вот теперь и едет
под взгляды столичных красоток с непристойно подбитым глазом.
Друзья весело расхохотались, провожая Морианса взглядами. Вскоре кавалькада
скрылась за поворотом. Друзья неторопливо поехали домой. Хотя до замка
было больше трех часов быстрой езды, день только приближался к полудню. С
Ламораком сводные братья не виделись с самой зимы и им было о чем поговорить.
От удаляющегося отряда отделился всадник на каурой кобыле и, не приближаясь к
друзьям, поехал за ними. Это был немой Триан - то ли слуга, то ли
телохранитель Уррия и Эмриса. Он всегда держался на некотором удалении,
готовый в любой момент придти на помощь. Сводные братья привыкли к нему, как
к собственной тени. Впрочем, они не всегда проводили время вместе, и тогда
Триан сопровождал одного из них, чаще Эмриса, а второго - кто-либо из воинов
замка.
Новости сыпались из соскучившихся друг по другу юношей, как зерна из
прохудившегося мешка. Между прочим Ламорак сообщил:
- У меня сын родился полмесяца назад.
Уррий от потрясения подпрыгнул в седле, и чтоб не свалиться на дорогу
вцепился в густую гриву коня. Вот это да! А ведь Ламорак на полгода моложе их
с Эмрисом! И тут же другая мысль пришла ему в голову:
- Ламорак, у тебя же нет супруги!
Эмрис, услышав слова Уррия, весело расхохотался.
- Разве для этого нужна жена? - удивился Ламорак. - Вон сколько смазливых
служанок во дворце. У вас же не меньше! - Тут Ламорак тоже остановил коня и
посмотрел на друга. - А ты что еще с женщинами не...
Уррий смутился. Непонятное страстное желание жгло ночами его тело, но он гнал
от себя срамные мысли, повторяя, что прежде всего необходимо стать рыцарем, а
уж потом... Пронзительно-зовущие взгляды служанок, в особенности черноволосой
Сарлузы, одаривающей его восхитительными улыбками, иногда возбуждали
желание отвести их в укромное место, но рыцарское воспитание не
позволяло ему так относится к прекрасному полу. У Уррия еще не было
дамы сердца, и он полагал, что эту награду надо заслужить. К тому же,
он боялся, что неправильно расценивает взгляды черноволосой служанки,
ее призывные движения пышных форм, и что она опозорит его отказом,
осмелься Уррий предложить ей... вот если бы она сама прямо сказала,
чего хочет!
- А я думал, что ты давно уже милуешься с этой, как ее, служанкой, что
в наших комнатах убирает... а, Сарлузой, - сказал Эмрис. - Я сам с ней
хотел, да потом заметил, как вы друг на друга смотрите...
- Ты... Хотел... - Уррий справился со смущением и выпрямился в седле. - Ты
уже знаешь женщин?
- Конечно, - пожал плечами Эмрис. - Я думал, ты тоже...
- Нет, - честно и даже гордо заявил Уррий. - Без благословения отца и
Бога я...
- Ну и дурак, - ответил Ламорак. Отношения между друзьями были простые - в
случае чего подерутся на кулаках, к вечеру вновь будут вместе смеяться.
- А вот твой сын, - спросил Уррий Ламорака, - как же он?
- Какое мое дело? - пожал плечами Ламорак. - Мало ли бастардов бегает?
Эмрис побледнел, правая рука его непроизвольно потянулась к месту, где у
доблестного рыцаря должен висеть меч. Но он тут же взял себя в руки и, ни
слова не сказав, одернул куртку из оленьей кожи и пустил коня шагом. Приятели
медленно двинулись следом.
- Твой отец знает о ребенке? - продолжал допытывать Ламорака Уррий.
- Зачем? Служанка - сирота, мало ли с кем загуляла. Вот если бы у нее был
отец и прознал бы, тогда может быть, пришлось бы как-то откупаться... Эй,
Эмрис, что с тобой?
- Нет, ничего, - ответил тот. И добавил задумчиво: - Я тоже не знаю своего
отца.
Ламорак хлопнул себя по лбу рукой.
- Забыл совсем! - воскликнул он. - Если ты обиделся, Эмрис, извини. Но
тебя-то это не касается. Кажется, я знаю чей ты сын!
- Чей? - в один голос воскликнули Уррий и Эмрис. Этот вопрос все время
терзал Эмриса и Уррий искренне переживал за сводного брата. Уррий даже
осмелился как-то спросить об этом отца, но тот лишь нахмурил брови и сказал,
что когда придет время они узнают.
- Ты только не падай с коня, - весело произнес Ламорак. - Твой отец -
Верховный Король Британии, а ты - наследник короны!
- Кто тебе это сказал? - стараясь говорить спокойно поинтересовался Эмрис.
- Разве такую тайну кто расскажет? - ответил Ламорак. - Сам догадался.
- Ну... - разочарованно протянул Уррий. - Так можно заявить, что он сын
Божий...
- Действительно, - пробормотал Эмрис, но вспыхнувшая безумная искра веры в
слова Ламорака не давала покоя. - Но почему ты так решил?
Ламорак сделал совершенно серьезный вид и принялся объяснять. И Уррий и Эмрис
внимали с неподдельной заинтересованностью, оба хотели верить в неожиданное
заявление Ламорака, и оба желали, чтобы он их убедил. Обтянутый тугой
материей соблазнительный зад черноволосой служанки, стоящий перед глазами
Уррия последние минуты, испарился словно пух от жара костра.
- Верховные Короли Британии, - говорил Ламорак, - со времен короля Артура
следуют традиции, вы сами знаете, помните отец Свер рассказывал.
Первенец Верховного Короля, объявленный законным наследником всегда тайно
даже от самого короля отдается на воспитание какому-нибудь знатному
рыцарю. И только этот рыцарь, да тайный опекун-хранитель, назначенный
королем и богом, знают тайну.
- Знаем, - нетерпеливо перебил Эмрис, - но почему ты решил, что именно
я наследник? Может я просто незаконный сын сэра Отлака?
- Так все сходится! - удивленный непонимаем друзей воскликнул Ламорак.
- Пока ничего не сходится, - сказал Уррий.
- Ну смотрите, - вздохнул Ламорак, - о наследнике короля Пендрагона
объявили четырнадцать лет назад, значит в любом случае, он сверстник Эмриса,
этого-то отрицать не будете? Потом, все наследники со времен Артура,
до коронации носят имя Эмрис! - Ламорак торжествующе оглядел друзей.
- Это не доказательство, - веско заявил Эмрис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
своей земле, он был здесь хозяин - ему ли боятся лесных духов либо
мерзких разбойников, шайка которых, предводительствуемая его бывшим
вассалом ошивалась в дремучих лесах? Да если бы и по чужой территории
продвигался он - так что же? Разве он не многоопытный бесстрашный
рыцарь, прошедший множество битв и поединков, чтобы не суметь отразить
любые нападения? Разве не едет сейчас с ним старший его сын,
благородный рыцарь сэр Педивер, оруженосцем у которого третий сын -
Морианс. Разве сэр Отлак не во главе отряда из отборных, закаленных
битвами бойцов?
Нет, не опасность негаданных нападений беспокоила сэра Отлака, а
приближающаяся встреча с королем Пенландрисом Сегонтиумским - его
ближайшим соседом. Король тоже отправляется в Камелот на Совет
Верховного короля и рыцарский турнир. Несколько дней назад
Пенландрис попросил руки средней дочери сэра Отлака для своего
наследника, Селиванта. Ох, если бы речь шла о младшем сыне короля
Сегонтиумского - Ламораке, сэр Отлак ни на секунду не засомневался
бы. Но Селивант был беспробудным пьяницей и буяном, одно имя которого
наводило ужас на всю округу - такого счастья для своей любимицы
благородный сэр Отлак не желал. Но и портить отношения с королем
Пенландрисом в момент, когда решаются судьбы родной земли, когда все
силы надо сосредоточить для приближающейся решающей войны с
ненавистными саксами, захватившими большую часть Британии, было очень
нежелательно. Государственные интересы превыше личных.
До тупика лесного коридора оставалось совсем немного, мерное цоканье копыт
трех десятков лошадей за спиной сэра Отлака успокаивало, но решения он до
сих пор не принял. На самом деле дорогу не преграждала сплошная стена
деревьев - за резким поворотом лес кончался. Там на перекрестке сходились
дороги ведущие из Маридунума и из Сегонтиума. Там два знатных
рыцаря должны сегодня в полдень встретиться, чтобы в столицу, к
Верховному Королю бриттов Пендрагону ехать вместе.
Надо принимать решение - согласиться на предложение и сделать свою любимую
дочь красавицу Лионесс несчастной, либо отказать и заиметь в лице
могучего соседа непримиримого врага в то время, когда сам Бог велит им
выступить единым фронтом против иноземных захватчиков, когда победа как
никогда реальна и близка... Сэр Отлак тяжело вздохнул, не зная ответа.
Из-за поворота стремительно показались три всадника и сэр Отлак вздохнул
еще раз. Первыми скакали на резвых жеребцах его четвертый сын Уррий -
четырнадцатилетний сорванец, которого пора бы уже отдавать в
оруженосцы, и приемный сын сэра Отлака, сверстник Уррия, Эмрис.
Полчаса назад мальчишки решили посоревноваться чья лошадь быстрей, и
сэр Отлак тогда милостиво кивнул.
Третий был младший сын короля Пенландриса - Ламорак. Значит,
многоуважаемый сосед уже дожидается у перекрестка. И хотя род сэра Отлака
был не менее (а более, так как первые упоминания о Сидмортах
появляются в летописях задолго аж до Великой Потери Памяти) древним и
уважаемым, а Отлака его в Совете Верховного Короля ценилось выше
слова Пенландриса, негоже заставлять ждать короля. Но и выказывать
спешку недостойно благородного рыцаря.
Ламорак обогнал своих приятелей, резко остановил коня пред сэром Отлаком.
Склонился в низком поклоне.
- Рад приветствовать вас, сэр Отлак, от имени своего отца, благородного
короля Пенландриса. Он ждет вас, чтобы разделить совместно тяготы пути в
столицу.
Тяготы пути - это совместная пирушка в таверне у переправы и бесконечные
разговоры о подвигах вместо ночлега... Под веселый перезвон арфы и с
молоденькими вертихвостками на коленях. Сэр Отлак улыбнулся. Все-таки
король Пенландрис бесстрашный рыцарь, веселый собутыльник и отменный
товарищ. Неблагородно было бы отказать ему в желании породниться. И
неразумно.
- Я прошу разрешения сэра Отлака пожить в вашем замке до возвращения моего
отца, - попросил Ламорак.
- Конечно, - ответил сэр Отлак, потрепав своего коня по загривку. - В
моем замке всегда рады видеть тебя.
Ламорак поклонился, довольный блеск сверкнул в его озорных голубых глазах.
Лица Уррия и Эмриса тоже посветлели - это хоть как-то скрашивало
разочарование от того, что их не берут на рыцарский турнир, хотя возраст их
уже позволяет и обязывает. Но вот и Ламорака, оказывается, король Пенландрис
тоже не взял с собой.
Ламорак с семи лет жил в Рэдвэлле (родовом замке графов Маридунских)
на воспитании у сэра Отлака и лишь недавно возвратился в отчий дом.
Ламорак крепко подружился с Уррием и Эмрисом, которых граф, против
принятых обычаев, воспитывал сам - и потому что на службе сэра Отлака
вот уж десять лет состоял престарелый сэр Бан, лучший воин Британии,
равного которому во владении мечами нет во всем мире, и потому что
аббатство на земле сэра Отлака одно из самых прославленных в
королевстве - монахи обучали мальчиков манерам, истории и грамоте,
хотя последнему и без особых успехов. Но в историю друзья были просто
влюблены и часами могли рассказывать о подвигах короля Артура и его
славных рыцарей. И в боевых искусствах все трое были самыми прилежными
учениками, что не могло не вызывать одобрения стареющего сэра Отлака.
Особенно графа радовали успехи Уррия, которому вскоре предстояла
самостоятельная жизнь вдали от родового гнезда, и Эмриса - тайной его
гордости и постоянной заботы, стоящей сэру Отлаку многих седых волос.
- Возвращайтесь в замок, - твердо сказал сэр Отлак сыновьям, - вы и так
доехали до границ владений. - Он поймал умоляюще-тоскливый взгляд Уррия и
суровое отцовское сердце на миг защемило. "Знаю, знаю, о чем хотите просить
меня, - подумал граф. - И по возрасту должны ехать со мной, но не
могу вас взять." Вопрос о сыне будет обсуждаться на Совете, и сэр
Отлак догадывался какое решение примет Верховный Король накануне
решающей битвы. Поэтому добавил, хотя совсем не собирался этого
делать: - Но я обещаю, что в походе против саксов вы, Уррий и Эмрис,
будете со мной.
Сэр Отлак видел какую внутреннюю бурю чувств вызвали его слова в душах
юных воинов и порадовался этому - иначе и не могли отреагировать будущие
рыцари.
- Доброго пути, отец, - сказал Уррий. - Доброго пути, братья.
Сэр Отлак кивнул и тронул поводья.
- Доброго пути, сэр Отлак, - по очереди сказали Ламорак и Эмрис, уступая
дорогу графу и его спутникам.
- Счастливо оставаться, братья, - проезжая мимо юношей, насмешливо сказал
Морианс.
Старший брат Педивер лишь тепло улыбнулся им, а Морианс, хотя всего
лишь оруженосец и сам впервые едет на турнир, еще поддразнивает. Всего-то на
полтора года старше Уррия и Эмриса, а уже нос задирает.
Уррий многозначительно потер у себя под левым глазом. Морианс смутился и
отвернулся от троих друзей, незаслуженно оставляемых с женщинами,
когда мужчины едут на турнир. Под левым глазом Морианса желтел
огромный синяк, уже поблекший. Морианс решил поучить тренирующихся
младших братьев владению мечом, пусть и деревянным. Вот теперь и едет
под взгляды столичных красоток с непристойно подбитым глазом.
Друзья весело расхохотались, провожая Морианса взглядами. Вскоре кавалькада
скрылась за поворотом. Друзья неторопливо поехали домой. Хотя до замка
было больше трех часов быстрой езды, день только приближался к полудню. С
Ламораком сводные братья не виделись с самой зимы и им было о чем поговорить.
От удаляющегося отряда отделился всадник на каурой кобыле и, не приближаясь к
друзьям, поехал за ними. Это был немой Триан - то ли слуга, то ли
телохранитель Уррия и Эмриса. Он всегда держался на некотором удалении,
готовый в любой момент придти на помощь. Сводные братья привыкли к нему, как
к собственной тени. Впрочем, они не всегда проводили время вместе, и тогда
Триан сопровождал одного из них, чаще Эмриса, а второго - кто-либо из воинов
замка.
Новости сыпались из соскучившихся друг по другу юношей, как зерна из
прохудившегося мешка. Между прочим Ламорак сообщил:
- У меня сын родился полмесяца назад.
Уррий от потрясения подпрыгнул в седле, и чтоб не свалиться на дорогу
вцепился в густую гриву коня. Вот это да! А ведь Ламорак на полгода моложе их
с Эмрисом! И тут же другая мысль пришла ему в голову:
- Ламорак, у тебя же нет супруги!
Эмрис, услышав слова Уррия, весело расхохотался.
- Разве для этого нужна жена? - удивился Ламорак. - Вон сколько смазливых
служанок во дворце. У вас же не меньше! - Тут Ламорак тоже остановил коня и
посмотрел на друга. - А ты что еще с женщинами не...
Уррий смутился. Непонятное страстное желание жгло ночами его тело, но он гнал
от себя срамные мысли, повторяя, что прежде всего необходимо стать рыцарем, а
уж потом... Пронзительно-зовущие взгляды служанок, в особенности черноволосой
Сарлузы, одаривающей его восхитительными улыбками, иногда возбуждали
желание отвести их в укромное место, но рыцарское воспитание не
позволяло ему так относится к прекрасному полу. У Уррия еще не было
дамы сердца, и он полагал, что эту награду надо заслужить. К тому же,
он боялся, что неправильно расценивает взгляды черноволосой служанки,
ее призывные движения пышных форм, и что она опозорит его отказом,
осмелься Уррий предложить ей... вот если бы она сама прямо сказала,
чего хочет!
- А я думал, что ты давно уже милуешься с этой, как ее, служанкой, что
в наших комнатах убирает... а, Сарлузой, - сказал Эмрис. - Я сам с ней
хотел, да потом заметил, как вы друг на друга смотрите...
- Ты... Хотел... - Уррий справился со смущением и выпрямился в седле. - Ты
уже знаешь женщин?
- Конечно, - пожал плечами Эмрис. - Я думал, ты тоже...
- Нет, - честно и даже гордо заявил Уррий. - Без благословения отца и
Бога я...
- Ну и дурак, - ответил Ламорак. Отношения между друзьями были простые - в
случае чего подерутся на кулаках, к вечеру вновь будут вместе смеяться.
- А вот твой сын, - спросил Уррий Ламорака, - как же он?
- Какое мое дело? - пожал плечами Ламорак. - Мало ли бастардов бегает?
Эмрис побледнел, правая рука его непроизвольно потянулась к месту, где у
доблестного рыцаря должен висеть меч. Но он тут же взял себя в руки и, ни
слова не сказав, одернул куртку из оленьей кожи и пустил коня шагом. Приятели
медленно двинулись следом.
- Твой отец знает о ребенке? - продолжал допытывать Ламорака Уррий.
- Зачем? Служанка - сирота, мало ли с кем загуляла. Вот если бы у нее был
отец и прознал бы, тогда может быть, пришлось бы как-то откупаться... Эй,
Эмрис, что с тобой?
- Нет, ничего, - ответил тот. И добавил задумчиво: - Я тоже не знаю своего
отца.
Ламорак хлопнул себя по лбу рукой.
- Забыл совсем! - воскликнул он. - Если ты обиделся, Эмрис, извини. Но
тебя-то это не касается. Кажется, я знаю чей ты сын!
- Чей? - в один голос воскликнули Уррий и Эмрис. Этот вопрос все время
терзал Эмриса и Уррий искренне переживал за сводного брата. Уррий даже
осмелился как-то спросить об этом отца, но тот лишь нахмурил брови и сказал,
что когда придет время они узнают.
- Ты только не падай с коня, - весело произнес Ламорак. - Твой отец -
Верховный Король Британии, а ты - наследник короны!
- Кто тебе это сказал? - стараясь говорить спокойно поинтересовался Эмрис.
- Разве такую тайну кто расскажет? - ответил Ламорак. - Сам догадался.
- Ну... - разочарованно протянул Уррий. - Так можно заявить, что он сын
Божий...
- Действительно, - пробормотал Эмрис, но вспыхнувшая безумная искра веры в
слова Ламорака не давала покоя. - Но почему ты так решил?
Ламорак сделал совершенно серьезный вид и принялся объяснять. И Уррий и Эмрис
внимали с неподдельной заинтересованностью, оба хотели верить в неожиданное
заявление Ламорака, и оба желали, чтобы он их убедил. Обтянутый тугой
материей соблазнительный зад черноволосой служанки, стоящий перед глазами
Уррия последние минуты, испарился словно пух от жара костра.
- Верховные Короли Британии, - говорил Ламорак, - со времен короля Артура
следуют традиции, вы сами знаете, помните отец Свер рассказывал.
Первенец Верховного Короля, объявленный законным наследником всегда тайно
даже от самого короля отдается на воспитание какому-нибудь знатному
рыцарю. И только этот рыцарь, да тайный опекун-хранитель, назначенный
королем и богом, знают тайну.
- Знаем, - нетерпеливо перебил Эмрис, - но почему ты решил, что именно
я наследник? Может я просто незаконный сын сэра Отлака?
- Так все сходится! - удивленный непонимаем друзей воскликнул Ламорак.
- Пока ничего не сходится, - сказал Уррий.
- Ну смотрите, - вздохнул Ламорак, - о наследнике короля Пендрагона
объявили четырнадцать лет назад, значит в любом случае, он сверстник Эмриса,
этого-то отрицать не будете? Потом, все наследники со времен Артура,
до коронации носят имя Эмрис! - Ламорак торжествующе оглядел друзей.
- Это не доказательство, - веско заявил Эмрис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102