- Один храм только? - разочарованно спросил Шавкат.
- Один храм! - передразнил его Даврон. - А ты хоть видел здешние храмы?! Да там даже на колонны листы золота накручены! Статуи из золота отлиты, подсвечники разные, чаши! Да тебе каравана верблюдов не хватит, чтобы утащить все золото из одного только храма!
- Ух ты… - пролепетал Шавкат. - Тогда я согласен!
- Слава Аллаху! - съязвил Мир-Арзал. - А то я беспокоился, все думал, а согласится ли Шавкат-джон?!
Боевики захохотали, и их горбатые тени запрыгали по стенам дахмы вперемежку с дырчатыми силуэтами трупов.
На дело вышли с утра. Переоделись в местное тряпье, что успели стяжать у торговцев на базаре, и явились к особняку Пакора. Этот домина занимал половину квартала, замыкая в себе пару внутренних двориков и выпирая в небо тремя разновеликими куполами.
Банда вошла нагло, как к себе домой. Страшные слухи о «дэвах с молниями» помогли им сберечь патроны - рабы Пакора попрятались кто куда, а мордатые охранники не оказали сопротивления.
- Этих в хауз! - распорядился Мир-Арзал. - Шавкат, сторожи!
Важный Айязов остался бдить, щелкая затвором АКМа и грозно хмуря брови. Охранники, по пояс в воде, вздрагивали и ежились, наполняя трусливое сердчишко Шавката непередаваемым блаженством.
Мир-Арзал с Давроном на пару поблуждали по комнатам, хапая все, что выглядело дорогим, пока не попали на женскую половину. Жена Пакора, толстая грымза, не привлекла их внимания, Даврон только сорвал с визжавшей мельничихи тяжелые браслеты кованого золота, а Мир-Арзал конфисковал целый хомут из ожерелий - жемчуга, бериллы, яхонты, золотые цепи.
- Эге-ге! - весело сказал Даврон, откидывая занавес. - Да тут есть кое-что посвежее старой овцы! Глянь, какие ягнятки!
Мир-Арзал глянул и обнаружил будуар, устланный коврами во много слоев. Там, проваливаясь в мякоть ковров, стояли две девушки, чернявые и пышненькие. Они дуэтом залопотали что-то с перепугу, но Даврон цыкнул на них, и дочери Пакора смолкли, будто он их выключил.
- Даврон! - показал Газиев на себя, и ткнул пальцем в девушку, чьи черные волосы были заплетены в сорок косичек.
- Азата… - назвалась дочь Пакора.
Ее сестра не стала дожидаться вопроса и представилась:
- Сиасса!
- Тебе Азата, мне Сиасса, - деловито распределил Даврон. - Идет?
- Годится! - кивнул Мир-Арзал, вожделея и облизываясь.
Газиев задрал платье на Сиассе - девушка не закричала, не заплакала. Послушно согнулась, пристраиваясь под Даврона.
- Вот что значит хорошее воспитание! - сказал Мир-Арзал, спуская штаны и заголяя Азату.
В дверях появился Тураб, державший под мышкой увесистую шкатулку, и отвалил челюсть.
- Слюни подбери! - крикнул Мир-Арзал. - Ты следующий!
Тураб живо опустил шкатулку на пол и распустил пояс…
И тут, как назло, донесся выстрел.
- Опять этот дурак палит! - озлился Даврон.
В коридоре затопал Исмат.
- Там солдаты! Солдаты! - вопил он.
Ворвавшись в комнату, Юртаев заткнулся и выпучил глаза.
- За мной будешь! - предупредил Тураб.
- Так солдаты… - растерянно проговорил Исмат. Мир-Арзал шлепнул Азату по пухлой ягодице и спихнул ее очередному.
- Солдаты, говоришь? - переспросил он удовлетворенно. - Видали мы этих солдат… знаешь, где? Ладно, как закончите, спускайтесь…
Джуманиязов подобрал с полу свой автомат и направился к выходу во двор. Один за другим ударили три выстрела.
- А-а, чтоб тебя! - выразился Мир-Арзал и кинулся бежать.
Во двор прорвалось человек пять городской стражи, двум Шавкат пустил кровь. Мир-Арзал, не покидая галереи, окружавшей дворик, вскинул «Калашников» и потратил три сэкономленных патрона. Ни один даром не пропал.
- Уходим! - скомандовал он спустившимся подельникам.
- Там еще кто-то прется! - крикнул Шавкат, тыкая стволом в проем ворот.
С улицы донеслось протяжное пение, и во двор торжественно вошли жрецы Арамазда, как парфяне звали Творца Неба и Земли, Отца всех Богов, Подателя всех благ. Жрецов было около десятка, и каждый из них нес по факелу и по пучку веток. Углядев «дэвов с молниями», они сбились в кучу, потом самый смелый поджег ветки от факела и двинулся на Мир-Арзала, изгоняя злого духа священным пламенем.
- У нас огонек покруче! - ухмыльнулся Джуманиязов и нажал на спуск.
Пуля выбила из жреца жизнь и окрасила белые одежды красными потеками. Еще два патрона потратил Даврон, по одной пуле выпустили Исмат с Турабом. Этого хватило - половина «святых отцов» осталась умирать, другая половина разбежалась.
- В храм! - развоевался Мир-Арзал.
- В храм! В храм! - подхватил Шавкат.
Ближе всего стояло святилище Анахиты, Владычицы Нижней Бездны, Царицы Земли и Плодородия, Матери Богов, Властительницы Ночей. Храм, или багин, как его называли парфяне, тяжело вздымался кубическими башнями и черными колоннами, уходя вверх на добрую сотню локтей, и вольно расплывался боковыми пристройками из крупных зеленых кирпичей. На плоской крыше храма росли деревца, пушась густой зеленью. К главному входу над широким выступом, облицованным темно-красными плитками из глазурованного фаянса, вела крутая лестница. Сам вход состоял из трех проемов, а сверху над ним нависала крыша, поддерживаемая квадратными колоннами, и тоже была загромождена зелеными насаждениями.
- На штурм! - закричал Даврон, веселясь. - В атаку!
Выскочивших стражей в золоченых доспехах они порешили на месте и оставили умирать на ступенях.
Мир-Арзал захохотал - настроение у него было прекрасное! Весь античный мир, наивный, жестокий и ветхий, лежал у ног человека с автоматом, «дэва с молниями»! Все женщины этого мира готовы были отдаться ему, а все золото, все дворцы, все короны и троны - будут принадлежать ему по праву! По праву сильного!
Мир-Арзал ворвался в храм и испустил крик восторга и жадности.
Громадный квадратный зал-айазана, окруженный чащей тонких, очень высоких колонн, был полон золотого медвяного блеску. Солнечный свет заглядывал в невидимые снизу окна и отражался от листов полированного золота, пронизывая святилище богатой желтизной. Каждая из колонн, выточенная из кедра, была обшита золотыми листами, благовонное масло трепетно горело в тяжелых золотых чашах, а в глубине зала, на троне, усыпанном каменьями, восседала Анахита, отлитая из драгоценного металла.
- Сколько золота… - прошептал Шавкат словно в забытьи и с чувством прочистил ноздри.
- Золото! Золото! - завопил Даврон.
Тураб с Исматом кинулись к колонне, поддевая золотой лист и срывая его, как обертку с конфеты. Даврон снял с треножника пламенную чашу и небрежно выплеснул масло на полированные плиты пола. Растеклась ароматная лужа, фитиль потух, пуская дурманящий чад.
На шум и крики вышел пожилой багнапат, настоятель храма. Увидев богопротивный беспредел, он сперва не поверил. Когда же уверовал, пожелал кинуться на защиту любимой богини, но возраст унял гнев и воззвал к мудрости. Багнапат смирил свой порыв. Вся его нерастраченная ярость передалась телу - жрец помчался за помощью, так бешено работая ногами, как никогда в молодые годы.
- Как мы все это унесем?! - вопил Тураб, складывая в кучу добытое и дурея от тусклого, маслянистого блеска. Его крик, усилясь до грома, пронесся по залу - с акустикой тут все было о'кей.
- Было бы что нести! - хохотнул Мир-Арзал. - Найдем лошадей… Черт! Надо было взять тех девок в заложники! Там и лошади были!
- Успеем! - крикнул Даврон, повисший на вытянутой руке Анахиты, прижимавшей к груди богини плод граната. - Чертова кукла! - пыхтел он. - Не ломается!
- Эх, ломик бы сюда… - завздыхал Исмат. - Монтировку хотя бы…
- Всем бросить оружие! - загромыхал вдруг незнакомый голос на чистом русском языке. - Руки за голову! Лицом к стене!
Чудовищный бас рушился сверху, заставляя тела цепенеть. Мир-Арзал бросился в сторону, подцепил автомат и дал очередь россыпью. Грохот выстрелов заставил весь храм гудеть, как колокол.
- Варвар ты, Мир-Арзал, - сказал другой голос, спокойный и насмешливый, - весь интерьер попортил!
- Кто здесь?! - проорал Даврон, хватаясь за автомат.
- Митра слепящий! - откликнулся бас, демоническим рокотом колыша стены.
Даврон пустил очередь, и тут же две стрелы, тяжелые арбалетные болты пригвоздили обе его руки к ободранной колонне, глубоко впиваясь в дерево. Газиев заверещал от боли.
- Вам же русским языком объяснили, - попенял насмешливый голос, - оружие на пол!
- Это кафиры! - крикнул Шавкат.
- Здорово, дэвы! - включился новый голос, веселый баритон. - А вас заказали!
Мир-Арзал заозирался и приметил светлое пятно, мелькнувшее за колоннадой. Он немедленно выстрелил туда. В ответ прилетела стрела, расщепила приклад и застряла в бедре.
- Я сдаюсь! - закричал Шавкат и выскочил из укрытия.
- Мордой в пол! - рявкнул голос.
Айязов поспешно исполнил приказ.
- Не стреляйте! - взвизгнул Исмат, задирая руки, и вышел из-за статуи.
- Предатель! - завопил Мир-Арзал и нажал курок. Боек сухо щелкнул - патроны кончились.
- Ай-ай-ай… - грустно сказал чей-то голос. Не прогремел, а именно сказал. Джуманиязов круто развернулся и получил прямой в челюсть.
- Третьего я уговорил! - крикнул голос.
- Серый, оставайся там! - ответили ему. - Четвертого мы прикнопили, а пятому сейчас башку свернут…
- Нет! - завопил, выскакивая, Тураб.
Мир-Арзал очухался и тоненько завыл, не от боли даже, а от бессильной злобы.
Из-за колонн вышли четверо. Румяный красавец-гигант свистнул и прокричал:
- Тиридат!
В зал тут же набежало народу - воинов, жрецов, зевак. Крепкие саки, воняющие хлевом, скрутили Мир-Арзала и всю гоп-компанию, деловито накинули им на шеи ременные петли.
Высокий блондин, побивший на туе Холмирзо, подошел к Мир-Арзалу.
- Не зашиб я тебя? - спросил он. - Могу, знаешь, и переборщить…
- Твое счастье, - прохрипел Мир-Арзал, - что патронов нет! Я б тебя…
- «Дэв с мо-олниями»! - издевательски протянул блондин. - Чмошник ты, а не дэв! Злой дух из жопы Аримана!
Веселый парень, крепко сшитый и плотно сбитый, расхохотался.
- Правильно, босс! - воскликнул он.
Подошел четвертый, сухой, черный, со щекой, посеченной шрамом.
- Вас всех отдают в рабство, - холодно сообщил он. - Тебя, Мир-Арзал, и тебя, Даврон, - на мельницу Пакора сына Фрахата! Остальных посадят на цепь в этом храме. Будете качать воду из глубо-окого колодца и таскать ведра на высо-окую крышу! Там у них сады висячие, и столько на полив литров уходит… Не выдерживают рабы, мрут! Никаких шансов!
- Ты - Искандер, я тебя знаю, - прохрипел Мир-Арзал, - ты - док из госпиталя. А это кто?
- Сергий Роксолан, - представился длинный блондин.
- Просто Эдик! - ухмыльнулся коренастый.
- Гефестай! - пробасил гигант.
- Теперь я знаю имена моих врагов! - оскалился Мир-Арзал.
- Морду попроще сделай, - посоветовал Сергий.
Молчаливые саки дернули за петли и повели рабов к их хозяевам.
Глава 3

1
Отзеленела, отпахла весна. Апрель сменился маем, за маем пришел июнь. Россыпи алых маков и тюльпанов в степи смывались нежно-голубым разливом незабудок. К середке лета настала пора темно-лиловых покровов шалфея, а еще позже холмы и низины присыпала белая пороша клевера, заснежив простор до мутного синего горизонта.
Разгорелось лето, и на Антиохию-Маргиану опустилась сухая жара. Стало душно, как в сауне. Синее небо вылиняло, повисло ярко-белой фосфоресцирующей твердью. Солнце на нем почти не выделялось - дневное светило будто поплавилось и растеклось по небосводу.
Повел отсчет дням август месяц. Трава на пастбищах побурела и завяла, желтая река Марг почти перестала журчать, слегка подпитывая озеро Зота.
Жизнь Сергея, Эдика, Искандера и Гефестая потихоньку налаживалась. Тиридат всех пристроил, а единоверцу Гефестаю доверил даже вести хозяйство в своем имении-дастакерте.
Уже к началу лета Лобанов с Эдиком болтали на латыни не хуже Искандера или Гефестая, вот только фехтование давалось им куда труднее. А время на дворе такое стояло, что без меча - никуда! Пропадешь или заделаешься рабом того, кто с холодным оружием дружен. Сыновья Тиндара и Ярная были ребятами античными, они еще ходить толком не умели, а с акинаками да с эллинскими ксифосами баловались уже. А вот ты попробуй, приучи взрослого дядю клинком махать! Замучишься наставлять! Но «античные ребята» и тут сладили. Искандер тренировал Эдика Чанбу, Гефестай натаскивал Лобанова. Вкопали на задах дастакерта пару столбов, всучили «салабонам» по деревянному мечу, и давай гонять! Руби столб! Коли! Как щит держишь?! Куда открылся?! А ну, на исходную! Кто устал?! Ты устал?! Ничего не знаю! В поединке перекуров не устраивают! Ну и что, что деревянный меч вдвое тяжелее настоящего? Тяжело в учении, легко в бою! Ущучил? Марш на позицию! Щит - раз! Меч к бою! Руби! Коли!
И терпели Сергей с Эдиком, постигали помаленьку науку побеждать, а куда денешься? Панкратион - штука полезная, кто спорит, так ведь не всякий бой выиграешь врукопашную…
- Ариясахт! - трубно взревел Гефестай. - Скоро ты вино погрузишь? Или до ночи собираешься колупаться?!
- Скоро! Скоро, господин!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48