Зомби механически поднимала руки, подчиняясь коротким командам — точь-в-точь марионетка на ниточках.
Вскоре киллер остановился, чтобы сменить номерные знаки, — Джону совсем необязательно было узнавать нечто новое о странной компании.
* * *
Три тупорылых автомобиля стояли по обе стороны дороги. Сильвер остановил Крошку на расстоянии двух сотен метров и, вооружившись оптическим прицелом, провел рекогносцировку.
«Парочка» помощников на поверку оказалась дюжиной крепких парней, пиджаки которых топорщились напиханным в кобуры и карманы оружием. Но киллер ожидал чего-то подобного. Если бы он стал требовать от Шэнноу, чтобы тот привел Хранителя в одиночку, следовало всерьез опасаться снайперской пули. Однако ни чахлый кустарник, ни малочисленные деревья не могли служить достаточно надежным укрытием.
Вот из первой машины вышел круглолицый, совершенно лысый мужчина. Сильвер без труда узнал Джона Шэнноу, виденного прежде лишь на фотографии. Коммерсант оказался обладателем высокого и крепко сбитого тела.
Протерев лысину белоснежным платком, Джон направился в сторону Крошки. Двое крепышей тащили за ним тощего индивида, едва переставлявшего ноги. Его физиономия, невзирая на явные признаки побоев, также походила на виденную давеча фотографию, но уже другую.
Сильвер отдал компаньонам последние инструкции, натянул маску и вышел из салона. Его сопровождали тролли, сохранявшие непринужденное спокойствие. В отличие от шефа, киднепинг был обоим явно не в новинку. Самому же темному эльфу все это напоминало старые шпионские фильмы, а именно эпизоды о государственныx границах и обоюдных обменах.
Елена шагала между гангстерами, слепо таращась в пространство. Ноги трупа едва сгибались, причиной чему служила мертвая кровь, скопившаяся в лодыжках и бедрах. Тролли с откровенной брезгливостью взяли ее под руки, дабы механические движения не показались со стороны слишком уж странными.
Сильверу оставалось надеяться, что Джон был знаком с некромантией лишь понаслышке. Во всяком случае, степени его неосведомленности должно было хватить, чтобы команда, прихватив свое, успела убраться восвояси.
Лысина росла, поблескивая на солнце, словно полированное дерево. Лицо под нею хранило непроницаемое выражение, лишь обеспокоенный взгляд с тревогой вцепился в Елену. Джон пытался заглянуть в глаза незнакомца, но безуспешно натыкался на зеркальные стекла очков.
Они встретились посредине. Крошка и три тупорылых автомобиля остались на равноудаленных позициях.
Крепыши в пиджаках поравнялись с начальником. Хранитель трепыхался, зажатый стальной хваткой. Киллер удостоился затравленного взгляда, в котором все же сквозила полумертвая надежда. Так крохотная лужица блестит на дне пустынного колодца.
Сильвер кивнул троллям, те отпустили зомби. Елена послушно шагнула вперед, разглядывая отца равнодушными глазами. Темный эльф для проформы взял ее за холодную руку.
Джон внимательно следил за этими маневрами. Судя по уверенности, с которой здоровяк держался, в подобных делах он также был не новичок. Сильвер чувствовал себя незваным гостем на вечеринке старых друзей.
— Покажите Ключ, — скомандовал он.
Джон, усмехнувшись, достал из кармана треугольный блестящий предмет. Киллер понятия не имел, как должна выглядеть кристаллосхема, но, судя по ревнивой гримасе Хранителя, это была именно она.
Повертев треугольник, коммерсант небрежно сунул его в нагрудный карман Ричардсона.
— По счету три. И не забудьте, пожалуйста, идентификационный чип господина.
Джон достал кусочек пластика, после чего молча сунул его в тот же карман. Глаза смотрели настороженно — кто-то из них явно ожидал подвоха.
— Один. Два. Три. — Сильвер подтолкнул Елену к отцу.
Здоровяки отпустили Хранителя, и тот, потирая руки, побрел в сторону темного эльфа. Елена шагала все в той же манере, будто неловкий кукольник продолжал дергать за невидимые веревки.
У самого финиша Ричардсон вдруг заупрямился, явно задаваясь вопросом, не попадает ли он из огня да в полымя. Троллям пришлось сграбастать его когтистыми ручищами и силком тащить к машине. Темный эльф, не церемонясь, извлек из кармана оба предмета.
До Хранителя наконец-то дошло. Если похитители, по крайней мере, являлись его соплеменниками, то между Детьми Ночи и кристаллосхемой обнаруживалась очевидная связь...
— Отпустите, проклятые нелюди! Вам никогда не осво... — Далее раздалось лишь невразумительное мычание, потому как Ксур зажал рот Хранителю лапой. Но и оно прекратилось, когда Долтур отвесил человеку оплеуху.
Джон Шэнноу тем временем распростер для дочурки объятия. Зомби продолжала шагать вперед, пока не наткнулась на препятствие.
Сильвер кивнул здоровяку на прощание и, развернувшись, направился следом за троллями.
Теперь оставалась самая сложная часть.
— Эй, чужак, — окликнул его зычный голос, — помни, я приду за тобой.
Киллер пожал плечами и продолжил путь. Пространство за спиной превосходно отражали крохотные зеркальца, которыми были снабжены его очки, сделанные на заказ. Джон продолжал обнимать драгоценную дочь.
Сильвер ускорил шаг.
Когда до Крошки оставалось не более пятидесяти метров, за спиной раздался громоподобный рев. Киллер решил было, что это Хугин зачем-то прокрался во вражеский тыл, однако все обстояло гораздо хуже. Кричал, несомненно, Джон Шэнноу. Следом раздался визг покрышек по гравию.
Темный эльф обернулся, выхватывая из-под куртки автомат. Тролли, повинуясь инструкциям, потащили Хранителя на обочину и укрылись за ближайшим деревом.
Джон продолжал вопить, потрясая руками. Двое здоровяков уже бежали к похитителям с пистолетами в руках. Автомобиль притормозил возле коммерсанта, и тот быстро прыгнул в распахнутую дверцу. Елена осталась стоять на дороге. Кто-то уже стрелял одиночными.
Сильвер вздохнул, дергая затвор. Кто бы мог подумать, что благочестивый папаша первым делом полезет дочурке под куртку?..
— Профессор, давай сюда, — скомандовал киллер, включая рацию. — Наших бьют.
Вместо ответа взвыл форсированный двигатель. Перед тем как тронуться с места, Крошка немного помедлила — кибердемон, безусловно, отдавал себе отчет в собственных действиях.
Темный эльф отступил к дереву и скосил очередью двух дуболомов, мчавшихся к нему очертя голову. Тела рухнули на дорогу, будто спелые колосья под крестьянским серпом. Секундами позже явилось подкрепление — Джон Шэнноу выскочил из автомобиля, едва не выломав дверцу. Трое помощников отставали от шефа лишь на мгновение. Каждый сжимал по пистолету, у Джона был дробовик.
Сильвер поднял автомат, но пока не спешил пускать его в ход. За спиной раздался нарастающий рев Крошки. Рявкнул дробовик, содрав с дерева порядочный кусок коры. Киллер обернулся, успев заметить, как Хугин высунулся из окна со стороны пассажирского сиденья. Гранатомет в лапах огра громко чихнул, и граната, прочертив путь белой полосой, угодила в тормозящий автомобиль. Громыхнул бензобак; люди внутри погибли, даже не успев испугаться.
Взрывная волна бросила Джона с помощниками на горячий асфальт. Сильвер выступил из-за дерева и всадил коммерсанту пулю между глаз. Молодые люди, ставшие свидетелями столь хладнокровного убийства, зачем-то бросили пистолеты. Это ничуть не повлияло на исход их жалких жизней: темный эльф трижды нажал на спуск.
В это время тролли вовсю потчевали свинцом третий автомобиль, мчавшийся к месту событий не снижая скорости. Возможно, водитель был уже мертв или же просто не успел остановиться — машина врезалась, развернувшись боком, в горящий остов.
Крепыши выскочили наружу, кое-кто зажимал руками кровоточащие раны. К этому времени Хугин успел перезарядить гранатомет, вновь в воздухе свистнул снаряд. Взрыв окутал автомобиль желтым пламенным коконом. Человеческие фигурки разлетелись в разные стороны, будто отброшенные гигантской рукой.
Сильвер опустил автомат. Дело было сделано.
Однако Ксур и Долтур так не считали: выскочив из-за дерева, они принялись методично добивать раненых. Кое-кто лежал без движения, но гангстеры в любом случае делали контрольный.
Темный эльф взял хнычущего, полуоглохшего Хранителя за шкирку и втащил внутрь Крошки. Тролли, счастливо ухмыляясь, прыгнули следом.
Клллер снял маску и, теряя драгоценные секунды, окинул «Поле брани» прощальным взглядом. Два горящих остова пускали в небо черные жирные клубы. Мертвые человеческие тела застыли в нелепых позах. Вдали, прямо посреди асфальтовой полосы, маячила одинокая стройная фигурка. Зомби-Елена топталась на месте и, видимо, не вполне понимала, что ей делать дальше.
Сильвер не мог оставлять столь важную улику. Достав из тайника снайперскую винтовку, он быстро прицелился и нажал на спуск. Пуля угодила в голову, наверняка сломала шейные позвонки, но Елена лишь едва покачнулась.
Темный эльф опустил оружие, удовлетворенно хмыкнув. Насколько он понимал, даже зомби неспособен связно изъясняться с такой дырой в голове.
— Эйнита, — позвал он.
Колдунья кивнула, что-то пробормотала и сделала сложный жест. В тот же момент тело на дороге плашмя рухнуло на асфальт, словно кукловод перерезал вдруг невидимые нити. Живые существа так не умирают. Возможно ли убить зомби? Как бы там ни было, темный эльф чувствовал во рту неприятный привкус.
Мориарти развернул Крошку и направился, наращивая скорость, в сторону окружной дороги. Вскоре горящие остовы скрылись из виду. Трупы — гораздо быстрее.
Сильвер посмотрел на Ричардсона, скорчившегося на полy между кресел.
— Эй, Джейсон! Ты в порядке?
В ответ Хранитель вновь оскорбил национальное достоинство киллера, также являвшегося нелюдем. Тогда Ксур взял Хранителя за руки и хорошенько встряхнул.
— Достаточно, — кивнул темный эльф, вставляя чип в консоль идентификатора. — Как тебя зовут?
— Ричардсон, — ответил человек, скривив тонкие губы. — Джейсон Ричардсон. Социальный номер — девять, три, пять, шесть...
Прибор выдал исчерпывающие сведения о данном гражданине Республики, за исключением, конечно, негласной должности Хранителя. С голограммы глядело все то же лицо — без синяков и ссадин, но вполне узнаваемое.
— Достаточно. — Сильвер отложил идентификационный чип и достал, предположительно, кристаллосхему. — Что это такое?
Темные глаза с ненавистью уставились на мучителей.
Киллер повертел прозрачный треугольник в руках. Оболочка, судя по весу и степени прозрачности, была сделана из искусственного алмаза. Внутрь каким-то образом была помещена треугольная черная схема — серебристые перемычки сверкали в дневном свете. Сильверу понравилось, как холодный предмет лежал в его ладони. От него исходила приятная темная сила.
— Итак, что это такое? — повторил киллер.
Хранитель молчал. Сильвер вытащил из кобуры пистолет и приставил его к виску человека. Тот зажмурился и стиснул зубы, будто рассчитывал перетерпеть проникновение пули внутрь черепной коробки.
— Отвечай или умрешь.
— Я и так умру, — выдохнул Ричардсон. — Я видел ваши лица, знаю, что кристаллосхема у вас.
— Это правда, — признал темный эльф. — Но если ты не ответишь, то умрешь наверняка. Не говоря уже о том, что твои страдания продлятся чрезвычайно долго...
Тролли заухмылялись, предвкушая потеху. Однако реализовывать угрозу не потребовалось — Джон Шэнноу уже успел сломать внутренний стержень Хранителя, не имеющий никакого отношения к позвоночнику.
Ричардсон скривился, прикусил губу, а затем спокойно ответил:
— Это Ключ от оков Повелителя Зла. Не понимаю, к чему расспросы, если вам и так все известно...
— Тебе НЕ НУЖНО понимать, приятель, — Сильвер усмехнулся. — Где заточен Повелитель?
— На орбите. В одной из станций.
— Сколько всего Хранителей?
— Трое. Включая меня.
— Их имена?..
Стоило Ричардсону поколебаться, как киллер взвел курок.
— Лотрог и Валлидратис.
Темный эльф вложил пистолет в кобуру и окинул компаньонов торжествующим взглядом. Треть дела была сделана; один из Ключей они получили.
На горизонте вновь выросли стеклянные небоскребы — титанический улей, приютивший и обслуживающий четыре миллиона особей, абсолютное большинство которых состояло из представителей человеческой расы...
Когда до окружной дороги оставалось не более десяти километров, Сильвер велел демону остановиться. Хранитель в ужасе съежился, однако темный эльф отправился всего-навсего менять номера. Процедура заняла около двух минут — относительно небольшая отсрочка.
Хранитель брыкался и размахивал руками, когда тролли принялись вытаскивать его из салона. Киллер пропускал мимо ушей мольбы о пощаде и заверения в пожизненной преданности. Республиканский Хранитель оказался на редкость неприятным типом.
Спустившись под откос, тролли поставили человека на колени. Киллер вновь достал пистолет и отступил на шаг, чтобы мозги и кровь не попали на одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
Вскоре киллер остановился, чтобы сменить номерные знаки, — Джону совсем необязательно было узнавать нечто новое о странной компании.
* * *
Три тупорылых автомобиля стояли по обе стороны дороги. Сильвер остановил Крошку на расстоянии двух сотен метров и, вооружившись оптическим прицелом, провел рекогносцировку.
«Парочка» помощников на поверку оказалась дюжиной крепких парней, пиджаки которых топорщились напиханным в кобуры и карманы оружием. Но киллер ожидал чего-то подобного. Если бы он стал требовать от Шэнноу, чтобы тот привел Хранителя в одиночку, следовало всерьез опасаться снайперской пули. Однако ни чахлый кустарник, ни малочисленные деревья не могли служить достаточно надежным укрытием.
Вот из первой машины вышел круглолицый, совершенно лысый мужчина. Сильвер без труда узнал Джона Шэнноу, виденного прежде лишь на фотографии. Коммерсант оказался обладателем высокого и крепко сбитого тела.
Протерев лысину белоснежным платком, Джон направился в сторону Крошки. Двое крепышей тащили за ним тощего индивида, едва переставлявшего ноги. Его физиономия, невзирая на явные признаки побоев, также походила на виденную давеча фотографию, но уже другую.
Сильвер отдал компаньонам последние инструкции, натянул маску и вышел из салона. Его сопровождали тролли, сохранявшие непринужденное спокойствие. В отличие от шефа, киднепинг был обоим явно не в новинку. Самому же темному эльфу все это напоминало старые шпионские фильмы, а именно эпизоды о государственныx границах и обоюдных обменах.
Елена шагала между гангстерами, слепо таращась в пространство. Ноги трупа едва сгибались, причиной чему служила мертвая кровь, скопившаяся в лодыжках и бедрах. Тролли с откровенной брезгливостью взяли ее под руки, дабы механические движения не показались со стороны слишком уж странными.
Сильверу оставалось надеяться, что Джон был знаком с некромантией лишь понаслышке. Во всяком случае, степени его неосведомленности должно было хватить, чтобы команда, прихватив свое, успела убраться восвояси.
Лысина росла, поблескивая на солнце, словно полированное дерево. Лицо под нею хранило непроницаемое выражение, лишь обеспокоенный взгляд с тревогой вцепился в Елену. Джон пытался заглянуть в глаза незнакомца, но безуспешно натыкался на зеркальные стекла очков.
Они встретились посредине. Крошка и три тупорылых автомобиля остались на равноудаленных позициях.
Крепыши в пиджаках поравнялись с начальником. Хранитель трепыхался, зажатый стальной хваткой. Киллер удостоился затравленного взгляда, в котором все же сквозила полумертвая надежда. Так крохотная лужица блестит на дне пустынного колодца.
Сильвер кивнул троллям, те отпустили зомби. Елена послушно шагнула вперед, разглядывая отца равнодушными глазами. Темный эльф для проформы взял ее за холодную руку.
Джон внимательно следил за этими маневрами. Судя по уверенности, с которой здоровяк держался, в подобных делах он также был не новичок. Сильвер чувствовал себя незваным гостем на вечеринке старых друзей.
— Покажите Ключ, — скомандовал он.
Джон, усмехнувшись, достал из кармана треугольный блестящий предмет. Киллер понятия не имел, как должна выглядеть кристаллосхема, но, судя по ревнивой гримасе Хранителя, это была именно она.
Повертев треугольник, коммерсант небрежно сунул его в нагрудный карман Ричардсона.
— По счету три. И не забудьте, пожалуйста, идентификационный чип господина.
Джон достал кусочек пластика, после чего молча сунул его в тот же карман. Глаза смотрели настороженно — кто-то из них явно ожидал подвоха.
— Один. Два. Три. — Сильвер подтолкнул Елену к отцу.
Здоровяки отпустили Хранителя, и тот, потирая руки, побрел в сторону темного эльфа. Елена шагала все в той же манере, будто неловкий кукольник продолжал дергать за невидимые веревки.
У самого финиша Ричардсон вдруг заупрямился, явно задаваясь вопросом, не попадает ли он из огня да в полымя. Троллям пришлось сграбастать его когтистыми ручищами и силком тащить к машине. Темный эльф, не церемонясь, извлек из кармана оба предмета.
До Хранителя наконец-то дошло. Если похитители, по крайней мере, являлись его соплеменниками, то между Детьми Ночи и кристаллосхемой обнаруживалась очевидная связь...
— Отпустите, проклятые нелюди! Вам никогда не осво... — Далее раздалось лишь невразумительное мычание, потому как Ксур зажал рот Хранителю лапой. Но и оно прекратилось, когда Долтур отвесил человеку оплеуху.
Джон Шэнноу тем временем распростер для дочурки объятия. Зомби продолжала шагать вперед, пока не наткнулась на препятствие.
Сильвер кивнул здоровяку на прощание и, развернувшись, направился следом за троллями.
Теперь оставалась самая сложная часть.
— Эй, чужак, — окликнул его зычный голос, — помни, я приду за тобой.
Киллер пожал плечами и продолжил путь. Пространство за спиной превосходно отражали крохотные зеркальца, которыми были снабжены его очки, сделанные на заказ. Джон продолжал обнимать драгоценную дочь.
Сильвер ускорил шаг.
Когда до Крошки оставалось не более пятидесяти метров, за спиной раздался громоподобный рев. Киллер решил было, что это Хугин зачем-то прокрался во вражеский тыл, однако все обстояло гораздо хуже. Кричал, несомненно, Джон Шэнноу. Следом раздался визг покрышек по гравию.
Темный эльф обернулся, выхватывая из-под куртки автомат. Тролли, повинуясь инструкциям, потащили Хранителя на обочину и укрылись за ближайшим деревом.
Джон продолжал вопить, потрясая руками. Двое здоровяков уже бежали к похитителям с пистолетами в руках. Автомобиль притормозил возле коммерсанта, и тот быстро прыгнул в распахнутую дверцу. Елена осталась стоять на дороге. Кто-то уже стрелял одиночными.
Сильвер вздохнул, дергая затвор. Кто бы мог подумать, что благочестивый папаша первым делом полезет дочурке под куртку?..
— Профессор, давай сюда, — скомандовал киллер, включая рацию. — Наших бьют.
Вместо ответа взвыл форсированный двигатель. Перед тем как тронуться с места, Крошка немного помедлила — кибердемон, безусловно, отдавал себе отчет в собственных действиях.
Темный эльф отступил к дереву и скосил очередью двух дуболомов, мчавшихся к нему очертя голову. Тела рухнули на дорогу, будто спелые колосья под крестьянским серпом. Секундами позже явилось подкрепление — Джон Шэнноу выскочил из автомобиля, едва не выломав дверцу. Трое помощников отставали от шефа лишь на мгновение. Каждый сжимал по пистолету, у Джона был дробовик.
Сильвер поднял автомат, но пока не спешил пускать его в ход. За спиной раздался нарастающий рев Крошки. Рявкнул дробовик, содрав с дерева порядочный кусок коры. Киллер обернулся, успев заметить, как Хугин высунулся из окна со стороны пассажирского сиденья. Гранатомет в лапах огра громко чихнул, и граната, прочертив путь белой полосой, угодила в тормозящий автомобиль. Громыхнул бензобак; люди внутри погибли, даже не успев испугаться.
Взрывная волна бросила Джона с помощниками на горячий асфальт. Сильвер выступил из-за дерева и всадил коммерсанту пулю между глаз. Молодые люди, ставшие свидетелями столь хладнокровного убийства, зачем-то бросили пистолеты. Это ничуть не повлияло на исход их жалких жизней: темный эльф трижды нажал на спуск.
В это время тролли вовсю потчевали свинцом третий автомобиль, мчавшийся к месту событий не снижая скорости. Возможно, водитель был уже мертв или же просто не успел остановиться — машина врезалась, развернувшись боком, в горящий остов.
Крепыши выскочили наружу, кое-кто зажимал руками кровоточащие раны. К этому времени Хугин успел перезарядить гранатомет, вновь в воздухе свистнул снаряд. Взрыв окутал автомобиль желтым пламенным коконом. Человеческие фигурки разлетелись в разные стороны, будто отброшенные гигантской рукой.
Сильвер опустил автомат. Дело было сделано.
Однако Ксур и Долтур так не считали: выскочив из-за дерева, они принялись методично добивать раненых. Кое-кто лежал без движения, но гангстеры в любом случае делали контрольный.
Темный эльф взял хнычущего, полуоглохшего Хранителя за шкирку и втащил внутрь Крошки. Тролли, счастливо ухмыляясь, прыгнули следом.
Клллер снял маску и, теряя драгоценные секунды, окинул «Поле брани» прощальным взглядом. Два горящих остова пускали в небо черные жирные клубы. Мертвые человеческие тела застыли в нелепых позах. Вдали, прямо посреди асфальтовой полосы, маячила одинокая стройная фигурка. Зомби-Елена топталась на месте и, видимо, не вполне понимала, что ей делать дальше.
Сильвер не мог оставлять столь важную улику. Достав из тайника снайперскую винтовку, он быстро прицелился и нажал на спуск. Пуля угодила в голову, наверняка сломала шейные позвонки, но Елена лишь едва покачнулась.
Темный эльф опустил оружие, удовлетворенно хмыкнув. Насколько он понимал, даже зомби неспособен связно изъясняться с такой дырой в голове.
— Эйнита, — позвал он.
Колдунья кивнула, что-то пробормотала и сделала сложный жест. В тот же момент тело на дороге плашмя рухнуло на асфальт, словно кукловод перерезал вдруг невидимые нити. Живые существа так не умирают. Возможно ли убить зомби? Как бы там ни было, темный эльф чувствовал во рту неприятный привкус.
Мориарти развернул Крошку и направился, наращивая скорость, в сторону окружной дороги. Вскоре горящие остовы скрылись из виду. Трупы — гораздо быстрее.
Сильвер посмотрел на Ричардсона, скорчившегося на полy между кресел.
— Эй, Джейсон! Ты в порядке?
В ответ Хранитель вновь оскорбил национальное достоинство киллера, также являвшегося нелюдем. Тогда Ксур взял Хранителя за руки и хорошенько встряхнул.
— Достаточно, — кивнул темный эльф, вставляя чип в консоль идентификатора. — Как тебя зовут?
— Ричардсон, — ответил человек, скривив тонкие губы. — Джейсон Ричардсон. Социальный номер — девять, три, пять, шесть...
Прибор выдал исчерпывающие сведения о данном гражданине Республики, за исключением, конечно, негласной должности Хранителя. С голограммы глядело все то же лицо — без синяков и ссадин, но вполне узнаваемое.
— Достаточно. — Сильвер отложил идентификационный чип и достал, предположительно, кристаллосхему. — Что это такое?
Темные глаза с ненавистью уставились на мучителей.
Киллер повертел прозрачный треугольник в руках. Оболочка, судя по весу и степени прозрачности, была сделана из искусственного алмаза. Внутрь каким-то образом была помещена треугольная черная схема — серебристые перемычки сверкали в дневном свете. Сильверу понравилось, как холодный предмет лежал в его ладони. От него исходила приятная темная сила.
— Итак, что это такое? — повторил киллер.
Хранитель молчал. Сильвер вытащил из кобуры пистолет и приставил его к виску человека. Тот зажмурился и стиснул зубы, будто рассчитывал перетерпеть проникновение пули внутрь черепной коробки.
— Отвечай или умрешь.
— Я и так умру, — выдохнул Ричардсон. — Я видел ваши лица, знаю, что кристаллосхема у вас.
— Это правда, — признал темный эльф. — Но если ты не ответишь, то умрешь наверняка. Не говоря уже о том, что твои страдания продлятся чрезвычайно долго...
Тролли заухмылялись, предвкушая потеху. Однако реализовывать угрозу не потребовалось — Джон Шэнноу уже успел сломать внутренний стержень Хранителя, не имеющий никакого отношения к позвоночнику.
Ричардсон скривился, прикусил губу, а затем спокойно ответил:
— Это Ключ от оков Повелителя Зла. Не понимаю, к чему расспросы, если вам и так все известно...
— Тебе НЕ НУЖНО понимать, приятель, — Сильвер усмехнулся. — Где заточен Повелитель?
— На орбите. В одной из станций.
— Сколько всего Хранителей?
— Трое. Включая меня.
— Их имена?..
Стоило Ричардсону поколебаться, как киллер взвел курок.
— Лотрог и Валлидратис.
Темный эльф вложил пистолет в кобуру и окинул компаньонов торжествующим взглядом. Треть дела была сделана; один из Ключей они получили.
На горизонте вновь выросли стеклянные небоскребы — титанический улей, приютивший и обслуживающий четыре миллиона особей, абсолютное большинство которых состояло из представителей человеческой расы...
Когда до окружной дороги оставалось не более десяти километров, Сильвер велел демону остановиться. Хранитель в ужасе съежился, однако темный эльф отправился всего-навсего менять номера. Процедура заняла около двух минут — относительно небольшая отсрочка.
Хранитель брыкался и размахивал руками, когда тролли принялись вытаскивать его из салона. Киллер пропускал мимо ушей мольбы о пощаде и заверения в пожизненной преданности. Республиканский Хранитель оказался на редкость неприятным типом.
Спустившись под откос, тролли поставили человека на колени. Киллер вновь достал пистолет и отступил на шаг, чтобы мозги и кровь не попали на одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108