В этот момент оконце в кузове вновь распахнулось. То ли конвоиры спешили убедиться, настало ли время для хвалёной инструкции, то ли решили пальнуть еще разок.
Карнаж среагировал без промедления: дробовик рявкнул вторично, пробив в мелкой решетке порядочную брешь. Изнутри попытались захлопнуть бронированную дверцу, но бесполезно. Разорванные перемычки что-то заклинили.
Сильвер рванул из кармана баллон, бросил «Кобру» на асфальт и освободившейся рукой выдернул чеку. Полет баллона сопровождало белое облачко маслянистой аэрозоли. Брешь в решетке с готовностью проглотила жестянку.
Сильвер подобрал автомат и отступил в сторону. Времени оставалось всего ничего; электронный глаз камеры безразлично фиксировал события.
Несколько секунд спустя внутри кузова раздались приглушенные вопли. Кто-то попытался выпихнуть баллон обратно, но Сильвер ударил по нему ладонью. Когда из оконца повалили белесые клубы, двери кузова распахнулись. Наружу вывалились ослепшие, ничего не соображающие охранники. Слезы, слюна, сопли. Они упали на асфальт, жадно глотая чистый воздух.
Сильвер быстро оглядел каждого, нагнулся и отстегнул от пояса старшины кольцо с ключами. Войдя внутрь кузова, темный эльф первым делом отшвырнул баллон с газом, струя которого заметно истончилась. За прутьями перегородки на полу корчились четверо подсудимых. Сильвер распахнул решетчатую дверь.
Двое рыдали, прижав ладони к лицу. Третий лежал ничком без движения. Мэтью Робинс обнаружился в углу скорчившимся в позе зародыша. На арестантской робе и подбородке виднелись следы рвоты. Сильвер отпихнул в сторону одного из плакальщиков, путавшегося под ногами. Пальцы хакера мертвой хваткой вцепились в прутья решетки. Схватив его за шкирку, темный эльф поволок подсудимого наружу. Карнаж не стал дожидаться приглашения, тут же подхватил тщедушного ковбоя и закинул себе на плечо. Тот даже не пытался сопротивляться.
— Бегом, — выдохнул Сильвер.
Вервольф побежал. Эльф подобрал с асфальта опустевший баллон и бросился следом. Позади остались шестеро охранников — два трупа и четверо хнычущих, беспомощных щенков.
Когда Площадь осталась позади, Сильвер скомандовал:
— Дай сюда дробовик, снимай маску.
Киллер спрятал под курткой оба ствола, свободная рука тем временем стягивала с головы пропитавшуюся потом ткань. Забежав вперед, Сильвер отключил сигнализацию и открыл двери.
Хакер рухнул на заднее сиденье. Не успел вервольф занять свое место, как Сильвер бросил машину вперед. Проехав квартал, свернул и снизил скорость до предельно допустимой.
Минута проходила за минутой, Сильвер кружил и петлял, но уходил все дальше. Ему почему-то не верилось, что в зеркалах так и не появились красно-синие блики. Они потеряли слишком много времени, но легавые что-то не спешили на помощь коллегам. То ли дорожным камерам уделялось гораздо меньше внимания, чем утверждалось, то ли копы просто не успели. Не исключено также было вмешательство полковника (при условии, что Локхони сообщил ему о хакере), но, в общем-то, вряд ли.
Сильвер мог допустить, что легавые задержались намеренно, если бы прознали о том, что нападение совершает легендарный киллер. Но знать об этом они никак не могли. В противном случае группа захвата комплектовалась бы парой вертолетов и несколькими броневиками.
Как бы там ни было, киллер был недоволен собою — впервые за несколько лет. Он вел автомобиль, просчитывая ошибки и промахи, пытаясь распознать механизм их появления.
Конечно, ворох инструкций мог только сковать инициативу вервольфа. Нужно было отдать ему должное, в нужный момент он среагировал неплохо. Ну а что, если бы этого не случилось, а полиция явилась бы вовремя?..
Сильвер перебил бы кучу народа. Возможно, погиб бы и сам. Карнаж и Робинс, как второстепенные герои его жизненной пьесы, наверняка погибли бы в первые минуты.
Сильвер свернул в подворотню и остановил машину.
Номерные знаки «Уибика» валялись в багажнике вместе с отверткой и программером детекторов. Эльф присоединил провода и повторил процедуру.
Карнаж вышел из салона, беспокойно оглядываясь. Хакер явно пытался восстановить коннект с объективной реальностью, в окне показалась его взлохмаченная шевелюра.
Сильвер взял отвертку и начал откручивать номерной знак.
— Зачем ты это делаешь? — спросил Карнаж. — Собираешься вернуть тачку в агентство?
— Еще чего не хватало. Машины с ограничителями, как правило, бросают прямо на улице. Когда обнаружится, что носитель МОИХ номеров спит в гараже у некой старушки, выйти на агентство будет проще простого. Сам понимаешь, я не мог прийти туда в маске.
Сильвер перешел к капоту, где вновь присоединил провода. Темный эльф поднял голову и, усмехнувшись, поглядел на оборотня через зеркальные стекла.
— Что? — Карнаж огляделся.
— Знаешь, Майкл, ты довольно хреновый преступник. Будем надеяться, что как вервольф ты получше.
— Так я прошел испытание?
Сильвер покачал головой:
— Какие ошибки ты допустил?
— Ну, — вервольф нахмурился, — не знаю. Кажется, я все сделал правильно. Он дернулся, я выстрелил.
— Объясняю. — Сильвер принялся выкручивать болты. — Во-первых, тебе не следовало никого убивать. Достаточно ранить, отстрелить хоть бы ногу, чтобы отбить охоту тянуться к оружию. В конце концов, ты стоял достаточно близко, чтобы просто отобрать пистолет.
Карнаж молчал. Сильвер выкручивал.
— Сержант был прав. Единственный заложник — это полный провал. Стоит исполнить угрозу — и рассчитывать не на что.
— Об этом я не подумал, — пробормотал вервольф. — Ты ничего не говорил.
— Я не мог предусмотреть абсолютно всего. Это была твоя главная ошибка. Все остальные — всего лишь следствия. — Сильвер приложил подлинный знак. — Понимаешь, о чем я?
Карнаж помотал лохматой головой.
— Ты мог просто не попасть в оконце. А если бы даже попал, его могло не заклинить. — Сильвер усмехнулся. — Ну и, в-третьих, у конвоиров должны быть противогазы.
Карнаж стоял мрачный как туча.
— Значит, я не прошел?
— Я этого не говорил.
— Не понимаю.
— Ты наделал кучу ошибок, — признал киллер, — однако у тебя есть нечто, что нам очень пригодится.
— Что же?
— Куча везения.
Вервольф рассмеялся.
Они уселись в салон, Сильвер завел мотор и выехал из подворотни. Ему хотелось как можно скорее оказаться в Убежище. Хакер тем временем принял сидячее положение и усиленно вращал глазами с набухшими сосудами. Эльф наблюдал за ним через зеркало заднего вида.
— Ну, очухался?
Робинс сделал неопределенный жест:
— Не могу сказать точно. Идет тест системы.
— Как закончишь, дай знать.
Хакер кивнул. Приглядевшись, эльф подумал, что в СИЗО ему действительно пришлось несладко. Даже на фотографии Робинс выглядел гораздо лучше. Сейчас же под карими глазами запали черные круги, острые скулы натянули бледную кожу, на которой черным пунктиром выделялась редкая щетина. Тощие плечи болтались где-то под робой.
Впрочем, по представлению Сильвера, все профессиональные компьютерные взломщики должны выглядеть именно так. Тем, кто постоянно кичится принадлежностью к киберпространству, как правило, нет дела до бренной оболочки.
Сотрудники следственного изолятора, видимо, считали так же.
Темный эльф покачал головой, представив, какой срок понадобится хакеру, чтобы привести себя в работоспособный режим.
Улицы Старого Центра пролетали мимо; Сильвер продолжал ожидать красно-синие отблески.
— Закончил, — неожиданно выдал ковбой. — Система нестабильна. Домой, наверное, лучше не ехать. Карнаж, обернувшись, уставился на Робинса.
— Тут ты прав, приятель, — проговорил вервольф.
Хакер поглядел на него, затем обратил внимание на внешний мир, простирающийся вокруг. Киллеру послышалось, как крутится в голове Робинса винчестер. Система явно пыталась выполнить какую-то задачу.
— Мужики, а кто вас прикрывал из киберспейса?
— Никто
— Как это? — Хакер растянул потрескавшиеся губы. — Так не бывает.
— И тем не менее. — Сильвер встретил в зеркале взгляд хакера. — Будь у нас специалист, твои услуги нам бы уже не понадобились.
Робинс несколько секунд форсировал работу системы.
— Так я понадобился именно вам? Да кто вы вообще такие?..
— Скоро узнаешь.
— Возможно, — кивнул человек. — Однако сомневаюсь, что мне это необходимо. Ваша работа меня не интересует.
— Разве я спрашивал об этом?
— Я оплачу все расходы, — взмолился хакер, — дайте лишь время! Мои счета арестовали, но это поправимо. Если хотите, могу дать наводку на классного специалиста.
— Посмотрим, — сказал Сильвер. — Мы еще не приехали.
— Но...
— Не провоцируй меня.
Робинс заткнулся и принялся глядеть в окно. Сильвер чувствовал, как хакер анализирует ситуацию, пытается пробить лед неизвестности и найти логичный выход. Киллеру же было прекрасно известно, что альтернатива сотрудничеству существовала только одна.
Какое-то время они ехали молча.
Первым не удержался Карнаж:
— А и правда, что за дельце нам предстоит? Сильвер молчал. Порой ему бывало одиноко, однако столько болтовни — уже явный перегиб.
— Во что ты собираешься меня втянуть? — поддакнул хакер. — Вижу, вы парни крутые, но в приключениях я пока не нуждаюсь. Давайте сделаем так: я с полгодика отлежусь на дне, затем мы встретимся и обо всем поговорим...
Сильвер сбросил скорость. Хакер моментально притих.
Остановив машину у обочины, Сильвер выключил мотор.
— Все, молчу! — хакер поднял руки. — Поехали дальше! Сильвер вышел из машины и открыл пассажирскую дверь.
— Выходи. Приехали.
Карнаж вышел из машины, пряча под курткой дробовик. Сильвер нагнулся и протянул руку, чтобы вытащить хакера. Отмахнувшись, тот полез наружу с обреченностью смертника.
Темный эльф подхватил рюкзак и захлопнул дверь, ключи остались в замке зажигания.
— Во двор. — Сильвер указал на высокую арку. — Твоя манера одеваться, Мэт, слишком привлекает внимание.
Хакер опустил голову и поглядел на свою потрепанную горчичного цвета робу. На левой стороне груди красовался номер — 4575.
Они вошли в арку и пересекли просторный двор. Перейдя через улицу, эльф повторил маневр. В этом районе практически все дворы были проходными.
— Куда мы идем? — спросил хакер, вприпрыжку нагоняя киллера. — Куда вы меня тащите?
— В Убежище.
— Какое такое убежище?
— В Убежище, где ты сможешь поесть и поспать. — Сильвер не сбавлял темпа. — Где мы будем готовиться к следующей акции.
— Это уже ваши проблемы, — сказал Робинс, толчками выталкивая слова. — Но против сна и еды я не возражаю. Хочется верить, это райское местечко уже недалеко.
— Побереги дыхание. Недалеко.
Так оно и оказалось.
Впервые Сильвер привел посторонних в свое жилище. Скажи ему кто-нибудь пару дней назад, что он по собственной воле пропустит через порог двух практически незнакомых людей, один из которых является наполовину волком, а второй — наркоманом, темный эльф рассмеялся бы такому пророку в лицо. Злой иронией Судьбы казалось то, что Кристина здесь уже никогда не побывает.
Сильвер запер дверь, включил внешнюю сигнализацию и предложил гостям «чувствовать себя как дома».
* * *
Робинс освоился на редкость быстро. Развалившись в кожаном кресле, он блаженно сомкнул веки. Тощая грудь ковбоя быстро вздымалась. Вервольф тем временем приступил к осмотру обстановки, распахнув от удивления рот.
Сильвер мог его понять. Люди любят свет, яркие краски и большие окна, выходящие в солнечный мир. Большинство людей не привыкли к тому, что современное жилище может быть похоже на пещеру; как правило, им необходимы прямые углы и плоские поверхности. Красноватого света, испускаемого огромными кристаллами, человеческому глазу явно было недостаточно. При таком освещении рекомендовалось проявлять фотопленки, но никак не читать.
Все это конечно же являлось следствием ограниченности сознания и примитивной физиологии.
Карнаж подошел к водоему, тихо журчавшему в дальнем углу. Подойдя к вервольфу со спины, Сильвер схватил дробовик. Карнаж, завороженный игрой света и тени, машинально разжал пальцы.
— Должен попросить у тебя мобильный телефон, — сказал темный эльф. — Так нужно.
Вервольф безропотно отдал мобильник.
Эльф вышел из комнаты, прошел в конец коридора и по узкой лестнице спустился в подвал. Дизельный генератор, система отопления и старая мебель маячили во Тьме неподвижными тушами. Не зажигая света, Сильвер разобрал «Кобру-7», открыл канализационный люк и принялся бросать вниз одну деталь за другой. Пролетая несколько метров, куски металла, лишенные смертоносной целостности, плюхались в подземные воды, после чего уносились в неизвестном направлении.
Дробовик же вернулся в шкаф с инструментами. Про пистолеты, болтавшиеся под мышками, темный эльф даже не вспомнил, как не вспоминал про свои руки и ноги.
Следующим пунктом стоял телефонный щиток. Сильвер обесточил каждый дюйм кабеля, протянутого через всю квартиру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108