Приблизившись к защитному кругу, демон сложил на животе передние лапы.
— Да, — рявкнул он, — это было здорово, хотя я так и не понял, что там между вами произошло.
— Не важно, — отмахнулся Робинс. — Мы выполнили свое обязательство, так что теперь, будь любезен, полезай в блок памяти.
Хакер подошел к периметру зашиты, поднял руку и прямо в пламени вырезал когтем круглое оконце.
— Прошу. — Хакер сделал размашистый жест. — Ваши апартаменты готовы.
Демон придирчиво рассмотрел оконце, так и эдак наклоняя клыкастую морду.
— Я сюда не полезу, — сказал он наконец. — Чтобы я, Черная Смерть, протискивался через какое-то игольное ушко?! Да никогда.
— Позвольте! — возмутился Робинс. — Вы согласились с условиями контракта, повторили все слово в слово. Что же получается?..
— Снимайте защиту, — заявил демон.
— Это еще зачем? — удивился хакер. — Нам и тут хорошо! Демон рассмеялся:
— Теперь мы как-никак деловые партнеры. А партнеры должны доверять друг другу, разве не так? Почему я должен верить вам на слово, перемещать все пять сотен гигабайт в какой-то блок памяти?.. — Черные крылья развернулись гигантским веером.-Даже если он будет защищен от записи, вы можете просто отключить его, спустить в канализацию, потерять, наконец... Как я могу доверять вам, если вы не доверяете МНЕ?
Сильвер задумчиво разглядывал массивное черное тело. Было немного странно слышать монологи о доверии, исходящие из пасти столь необычного существа.
— Что, если мы не согласимся? — поинтересовался Робинс. — Ведь договор уже заключен!
— Значит, — ухмыльнулся демон, — я расторгну его в одностороннем порядке. Можете нести свою запись куда угодно. Любой, кто ее просмотрит, признает мою правоту.
— Сильвер, — тихо позвал Робинс, — что будем делать?
— Подожди. Я думаю.
... Вряд ли Черная Смерть тянул время. Воплощение Зла, как ни странно, требовало справедливости, причем весьма убедительно. Темный эльф и сам понимал, что на этом этапе принудить темного духа к чему-либо они не могли. Репутации изворотливого демона и впрямь ничто не грозило.
Киллер даже не пытался покинуть киберпространство — Черная Смерть наверняка потребует его возвращения.
Выхода не было.
Безусловно, они рисковали как жизнями, так и бессмертными душами. С другой стороны, если демона не будет в команде, можно смело разворачиваться и ехать обратно в Торментор. Однако Сильвер знал, что уже не сможет просто взять и вернуться. Это чувство было сродни инстинкту, которое не дает рыбе взять и выброситься на берег...
Где-то за пределами стратосферы ждал Повелитель.
— Отключай, — велел Сильвер.
Демон довольно зажмурился — большой шестилапый кот.
— Ты уверен? — Голос хакера испуганно дрожал. — Надеюсь, ты понимаешь...
— Понимаю, — оборвал его киллер. — Черная Смерть прав. Партнеры должны доверять друг другу.
— Верно, — поддакнул демон. — ДОВЕРИЕ.
— Позволь напомнить тебе, Сильвер, — не унимался Робинс, — что ты рискуешь не только собственной жизнью...
— Никто не покинет круг, — моментально среагировал Черная Смерть. — ДОВЕРИЕ.
— Если же ты, Мэт, все-таки сделаешь это, — с расстановкой произнес Сильвер, — то конечно же очень пожалеешь о столь необдуманном поступке. Снимай защиту. Немедленно.
Робинс вздохнул — словно приговоренный на последней ступени эшафота.
Сильвер не стал бы его убивать, потому как демону нужен партнер, однако парочки целых ребер хакер мог не досчитаться, при условии, что консенсус в итоге все же был бы достигнут.
01:28:09.
Робинс выдал в эфир какую-то тарабарщину, поднял обе руки и начертил в пустоте два магических знака.
Голубое пламя исчезло — жадные языки втянулись в горизонтальную плоскость. Руны, полыхавшие до этого белым огнем, потухли в одно мгновение.
Демон рассмеялся и расправил крылья. Воплощение несокрушимой мощи, безжалостной силы и непреодолимой агрессии.
Как и следовало ожидать, последовала новая инструкция:
— Теперь отключите оберег.
— Что?! — Робинс, видимо, не поверил собственной деке. — Знаешь, это уже чересчур.
— Не волнуйтесь, — усмехнулся демон, — я сумею вас защитить. Мы партнеры, а партнеры должны друг о друге заботиться.
— Что же помешает тебе вначале убить нас, — спросил Робинс, — а потом стереть запись?
— А что помешает вам стереть МЕНЯ? Никогда за всю свою жизнь я не менял киберспейс на заточение в чьем-то компьютере.
— Мы сняли защиту, — вмешался киллер. — Разве этого недостаточно?
Демон покачал головой:
— Ваш оберег — отнюдь не дешевка. Даже мне понадобится некоторое время, чтобы содрать его с вас. За это время вы вполне успеете отключиться от Сети. Так где же ДОВЕРИЕ?
Сильвер не стал долго раздумывать. Проблема усложнилась, однако исходные данные практически не изменились. Они должны рискнуть жизнями — в этом и состояла непогрешимая логика ультиматума.
— Отключай, — бросил Сильвер. — Покажем нашему другу, что мы достойны доверия.
— Не собираюсь, — огрызнулся Робинс. — Я еще слишком молод для смерти. Шансов на выживание менее десяти процентов.
— Шансы на то, — заметил киллер, — что ты уцелеешь с пулей в голове, практически равны нулю
— А чтоб вас всех!
Робинс вновь стал бормотать тарабарщину, затем прикоснулся руками к груди. Белая аура, состоявшая из тысяч острых шипов, растворилась в информационной среде.
На черной морде духа появилась узкая щель — полумесяц. Демон улыбался. Шевельнув крыльями, громоздкое тело придвинулось ближе.
Под взглядом красных глаз Сильвер почувствовал себя беззащитным ребенком — странное, забытое чувство. Даже в те редкие моменты, когда оружие находилось на расстоянии, превышающем длину вытянутой руки, киллер знал, что мог превратить в оружие собственное тело. Даже нагишом он чувствовал себя так же уверенно, как и в любимом костюме.
Все это осталось где-то ВОВНЕ.
Они стояли друг против друга во Тьме — двое в одном, один в великом множестве.
Эльф был готов отключиться от Сети в любую секунду. Робинс притаился где-то рядом, натянувшись, словно стальная струна. Вряд кто-либо из них окажется быстрее Черной Смерти.
Демон приблизился на расстояние метра. Робинс попытался отодвинуться, но Сильвер держал позицию крепко. Если суждено умереть, он не опозорит свой род.
01:31:38
Зубастая пасть вновь изогнулась в жуткой улыбке. Демон наклонился, приблизив черную морду вплотную к лицу человека и темного эльфа. Глаза в глаза. Алые росчерки зловеще горели — казалось, в этих глазах сосредоточилась вся ненависть мира. Робинс попытался отвернуться, поднять руку, чтобы защититься от этого взгляда. Не вышло.
Животный, подсознательный страх человека пульсировал бешеным ритмом, внося смятение в мысли темного эльфа. Вглядываясь в раскосые глазницы, Сильвер и сам чувствовал страх, не мог не чувствовать.
По сути, демон также являлся Созданием Тьмы, разве что несоизмеримо могущественней. Однако сила Черной Смерти не шла ни в какое сравнение с ураганной мощью Повелителя. Осознание этого придавало сил темному эльфу.
Вокруг простиралась Тьма, отстраненно наблюдая за молчаливым поединком.
01:35:21.
Внезапно с глазами темного духа произошла странная метаморфоза. Огни ненависти слегка поугасли, злость отступила на периферию.
Черная морда отодвинулась, а пасть распахнулась, чтобы дать волю словам:
— А ты силен, бритва Сильвер. Ты смертен, но само Зло идет по твоим следам. Я буду служить тебе.
Большая голова быстро наклонилась в уважительном поклоне.
Робинс издал вздох облегчения. Сильвер же оторопел от этих слов. Он был готов к смерти, но Судьба, как всегда, извлекла из мешка с сюрпризами очередной подарок.
— Ты готов обживать новый блок? — спросил киллер.
Демон быстро кивнул.
Робинс, не дожидаясь персональных инструкций, принялся за дело. Вытащив откуда-то гладкий черный кристалл, хакер положил его на горизонтальную плоскость. Через несколько секунд кристалл стал расти, образуя высокую черную раму — проем для невидимой двери. Рост прекратился, когда проем сравнялся с габаритами высокого демона.
— Прошу, — сказал Робинс, — портал готов.
Черная Смерть приблизился вплотную к проему. Когтистая лапа, стоило протянуть ее внутрь портала, тут же превратилась в облачко дисперсных частиц. На другой же стороне портала была пустота. Или же, если глядеть извне, блок памяти.
Узкое оконце — неудавшийся опыт — уступал размерами порталу примерно в сотню раз. Тем не менее скорость перемещения гигантского демона напрямую зависела от скорости, с которой модем был способен передавать информацию. Пятьсот гигабайт — чудовищная цифра. Сильвер понял, что не хочет ждать в Царстве Духов так долго.
— Я, пожалуй, пойду, — сказал он. — Мое присутствие здесь больше не требуется.
— Когда окажешься снаружи, — тихо сказал Робинс, — вытащи, будь добр, из консоли лазерный диск.
— Понял. Это все?
— Вроде бы.
Сильвер вызвал интерфейс и выбрал «выход».
Реальность вновь ворвалась облаком кислородного коктейля, обрушилась атмосферным столбом. Внутри трепетали органы, крайне необходимые для жизни.
Эльф вытащил разъемы и встал с кресла.
В консоли действительно находился лазерный диск. Киллер повертел в руках круглую блестящую вещицу. На ней находилась запись, за которую любая компания теле— и головидения отдала бы души своих руководящих сотрудников. Демоны, жертвы и киберпространство — разительный контраст с новостями из эльфийского парламента.
Киллер закрыл консоль и спрятал диск в коробку. Затем, усмехнувшись, положил на блок памяти: демон может сколько угодно царапать кластеры изнутри — до диска ему не добраться
Лицо Робинса было безмятежным, словно у спящего ребенка. Идиллическую картину портили лишь нейрошунты, вонзившиеся в беззащитный мозг.
Вглядевшись в голограмму, Сильвер заметил, что белое сияние по-прежнему окружает матрицу Робинса. Видимо, предусмотрительный хакер вновь включил оберег. Действительно, не стоило разгуливать по киберпространственному Дну без защиты, в то время как демон, взявшийся исполнять обязанности телохранителя, занят другими проблемами; черная матрица застыла возле портала.
Киллер положил шунты на стол и выглянул в окно. Трупы аборигенов так и валялись возле двери; тролли и оборотень расселись неподалеку на обломки кирпичной кладки. Троили курили.
Сильвер вышел наружу, на секунду замешкался возле безжизненных тел. Лица трупов обезображены предсмертными гримасами — боль и безумие, образовавшие тугой клубок. Троды стягивали головы, веревки — руки.
Сильвер не испытывал желания произнести прочувственную речь. Не чувствовал он и раскаяния. Каждый (включая аборигенов) справился со своей задачей. Если бы была возможность избежать этих убийств, киллер бы ею воспользовался. Он всегда считал себя профессионалом, а не бешеным псом.
Тролли, завидев приближение шефа, попытались встать, но эльф удержал их коротким жестом, после чего сел рядом. Ночной воздух окутал разгоряченную голову прохладным коконом. Запах крепкого табака, который курили тролли, разжсился далеко вокруг. Обрушилось осознание того, что несколько минут назад Сильвер избежал самой страшной участи, которую только можно представить, — гибели бессмертной души. Если даже боги приготовили в загробном мире для темных эльфов, прославившихся своими злодеяниями, какой-нибудь уютный уголок, билет туда был бы безвозвратно потерян.
— Все в порядке? — спросил Карнаж. Сильвер кивнул.
— Все просто отлично. У нас появился могучий союзник.
Тролли с интересом прислушивались. Сигареты, зажатые меж когтистых пальцев, то и дело подносились к толстым губам.
Сильвер не знал, что успел разболтать им Карнаж. Возможно, все. Могло статься, что ничего. В любом случае киллер не считал нужным объяснять им каждый свой шаг. Пока.
— А где Мэт? — Вервольф, оглянувшись, посмотрел на Крошку.
— С ним все в порядке, — усмехнулся Сильвер. — Была пара моментов, но...
Темный эльф оборвал себя на полуслове и, наклонив голову к плечу, стал напряженно прислушиваться. Компаньоны, почуяв неладное, старались не шевелиться — лишь табак, воспламеняясь, шипел на концах сигарет.
Вот звук повторился. Будто лезвием провели по бетону. Вскинув голову, Сильвер стал вглядываться в ту сторону, откуда они с троллями притащили аборигенов.
Тишина, пустота. Глубокие тени открывали для глаз эльфа сокровенные тайны, однако в них не было ничего интересного. Ветер невозможно увидеть.
Киллер решил убираться отсюда как можно скорее. Они и так задержелись в Руинах гораздо дольше необходимого. Сильвер поднялся на ноги. Тролли, как по команде, затянулись табачным дымом.
Стоило эльфу развернуться в сторону Крошки, где хакер, похоже, решил немного вздремнуть, как звук повторился. Сталь о бетон. Гораздо ближе.
На этот раз его услышали даже компаньоны. Все трое вскочили, тролли схватились за автоматы. Последние секунды тишины:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
— Да, — рявкнул он, — это было здорово, хотя я так и не понял, что там между вами произошло.
— Не важно, — отмахнулся Робинс. — Мы выполнили свое обязательство, так что теперь, будь любезен, полезай в блок памяти.
Хакер подошел к периметру зашиты, поднял руку и прямо в пламени вырезал когтем круглое оконце.
— Прошу. — Хакер сделал размашистый жест. — Ваши апартаменты готовы.
Демон придирчиво рассмотрел оконце, так и эдак наклоняя клыкастую морду.
— Я сюда не полезу, — сказал он наконец. — Чтобы я, Черная Смерть, протискивался через какое-то игольное ушко?! Да никогда.
— Позвольте! — возмутился Робинс. — Вы согласились с условиями контракта, повторили все слово в слово. Что же получается?..
— Снимайте защиту, — заявил демон.
— Это еще зачем? — удивился хакер. — Нам и тут хорошо! Демон рассмеялся:
— Теперь мы как-никак деловые партнеры. А партнеры должны доверять друг другу, разве не так? Почему я должен верить вам на слово, перемещать все пять сотен гигабайт в какой-то блок памяти?.. — Черные крылья развернулись гигантским веером.-Даже если он будет защищен от записи, вы можете просто отключить его, спустить в канализацию, потерять, наконец... Как я могу доверять вам, если вы не доверяете МНЕ?
Сильвер задумчиво разглядывал массивное черное тело. Было немного странно слышать монологи о доверии, исходящие из пасти столь необычного существа.
— Что, если мы не согласимся? — поинтересовался Робинс. — Ведь договор уже заключен!
— Значит, — ухмыльнулся демон, — я расторгну его в одностороннем порядке. Можете нести свою запись куда угодно. Любой, кто ее просмотрит, признает мою правоту.
— Сильвер, — тихо позвал Робинс, — что будем делать?
— Подожди. Я думаю.
... Вряд ли Черная Смерть тянул время. Воплощение Зла, как ни странно, требовало справедливости, причем весьма убедительно. Темный эльф и сам понимал, что на этом этапе принудить темного духа к чему-либо они не могли. Репутации изворотливого демона и впрямь ничто не грозило.
Киллер даже не пытался покинуть киберпространство — Черная Смерть наверняка потребует его возвращения.
Выхода не было.
Безусловно, они рисковали как жизнями, так и бессмертными душами. С другой стороны, если демона не будет в команде, можно смело разворачиваться и ехать обратно в Торментор. Однако Сильвер знал, что уже не сможет просто взять и вернуться. Это чувство было сродни инстинкту, которое не дает рыбе взять и выброситься на берег...
Где-то за пределами стратосферы ждал Повелитель.
— Отключай, — велел Сильвер.
Демон довольно зажмурился — большой шестилапый кот.
— Ты уверен? — Голос хакера испуганно дрожал. — Надеюсь, ты понимаешь...
— Понимаю, — оборвал его киллер. — Черная Смерть прав. Партнеры должны доверять друг другу.
— Верно, — поддакнул демон. — ДОВЕРИЕ.
— Позволь напомнить тебе, Сильвер, — не унимался Робинс, — что ты рискуешь не только собственной жизнью...
— Никто не покинет круг, — моментально среагировал Черная Смерть. — ДОВЕРИЕ.
— Если же ты, Мэт, все-таки сделаешь это, — с расстановкой произнес Сильвер, — то конечно же очень пожалеешь о столь необдуманном поступке. Снимай защиту. Немедленно.
Робинс вздохнул — словно приговоренный на последней ступени эшафота.
Сильвер не стал бы его убивать, потому как демону нужен партнер, однако парочки целых ребер хакер мог не досчитаться, при условии, что консенсус в итоге все же был бы достигнут.
01:28:09.
Робинс выдал в эфир какую-то тарабарщину, поднял обе руки и начертил в пустоте два магических знака.
Голубое пламя исчезло — жадные языки втянулись в горизонтальную плоскость. Руны, полыхавшие до этого белым огнем, потухли в одно мгновение.
Демон рассмеялся и расправил крылья. Воплощение несокрушимой мощи, безжалостной силы и непреодолимой агрессии.
Как и следовало ожидать, последовала новая инструкция:
— Теперь отключите оберег.
— Что?! — Робинс, видимо, не поверил собственной деке. — Знаешь, это уже чересчур.
— Не волнуйтесь, — усмехнулся демон, — я сумею вас защитить. Мы партнеры, а партнеры должны друг о друге заботиться.
— Что же помешает тебе вначале убить нас, — спросил Робинс, — а потом стереть запись?
— А что помешает вам стереть МЕНЯ? Никогда за всю свою жизнь я не менял киберспейс на заточение в чьем-то компьютере.
— Мы сняли защиту, — вмешался киллер. — Разве этого недостаточно?
Демон покачал головой:
— Ваш оберег — отнюдь не дешевка. Даже мне понадобится некоторое время, чтобы содрать его с вас. За это время вы вполне успеете отключиться от Сети. Так где же ДОВЕРИЕ?
Сильвер не стал долго раздумывать. Проблема усложнилась, однако исходные данные практически не изменились. Они должны рискнуть жизнями — в этом и состояла непогрешимая логика ультиматума.
— Отключай, — бросил Сильвер. — Покажем нашему другу, что мы достойны доверия.
— Не собираюсь, — огрызнулся Робинс. — Я еще слишком молод для смерти. Шансов на выживание менее десяти процентов.
— Шансы на то, — заметил киллер, — что ты уцелеешь с пулей в голове, практически равны нулю
— А чтоб вас всех!
Робинс вновь стал бормотать тарабарщину, затем прикоснулся руками к груди. Белая аура, состоявшая из тысяч острых шипов, растворилась в информационной среде.
На черной морде духа появилась узкая щель — полумесяц. Демон улыбался. Шевельнув крыльями, громоздкое тело придвинулось ближе.
Под взглядом красных глаз Сильвер почувствовал себя беззащитным ребенком — странное, забытое чувство. Даже в те редкие моменты, когда оружие находилось на расстоянии, превышающем длину вытянутой руки, киллер знал, что мог превратить в оружие собственное тело. Даже нагишом он чувствовал себя так же уверенно, как и в любимом костюме.
Все это осталось где-то ВОВНЕ.
Они стояли друг против друга во Тьме — двое в одном, один в великом множестве.
Эльф был готов отключиться от Сети в любую секунду. Робинс притаился где-то рядом, натянувшись, словно стальная струна. Вряд кто-либо из них окажется быстрее Черной Смерти.
Демон приблизился на расстояние метра. Робинс попытался отодвинуться, но Сильвер держал позицию крепко. Если суждено умереть, он не опозорит свой род.
01:31:38
Зубастая пасть вновь изогнулась в жуткой улыбке. Демон наклонился, приблизив черную морду вплотную к лицу человека и темного эльфа. Глаза в глаза. Алые росчерки зловеще горели — казалось, в этих глазах сосредоточилась вся ненависть мира. Робинс попытался отвернуться, поднять руку, чтобы защититься от этого взгляда. Не вышло.
Животный, подсознательный страх человека пульсировал бешеным ритмом, внося смятение в мысли темного эльфа. Вглядываясь в раскосые глазницы, Сильвер и сам чувствовал страх, не мог не чувствовать.
По сути, демон также являлся Созданием Тьмы, разве что несоизмеримо могущественней. Однако сила Черной Смерти не шла ни в какое сравнение с ураганной мощью Повелителя. Осознание этого придавало сил темному эльфу.
Вокруг простиралась Тьма, отстраненно наблюдая за молчаливым поединком.
01:35:21.
Внезапно с глазами темного духа произошла странная метаморфоза. Огни ненависти слегка поугасли, злость отступила на периферию.
Черная морда отодвинулась, а пасть распахнулась, чтобы дать волю словам:
— А ты силен, бритва Сильвер. Ты смертен, но само Зло идет по твоим следам. Я буду служить тебе.
Большая голова быстро наклонилась в уважительном поклоне.
Робинс издал вздох облегчения. Сильвер же оторопел от этих слов. Он был готов к смерти, но Судьба, как всегда, извлекла из мешка с сюрпризами очередной подарок.
— Ты готов обживать новый блок? — спросил киллер.
Демон быстро кивнул.
Робинс, не дожидаясь персональных инструкций, принялся за дело. Вытащив откуда-то гладкий черный кристалл, хакер положил его на горизонтальную плоскость. Через несколько секунд кристалл стал расти, образуя высокую черную раму — проем для невидимой двери. Рост прекратился, когда проем сравнялся с габаритами высокого демона.
— Прошу, — сказал Робинс, — портал готов.
Черная Смерть приблизился вплотную к проему. Когтистая лапа, стоило протянуть ее внутрь портала, тут же превратилась в облачко дисперсных частиц. На другой же стороне портала была пустота. Или же, если глядеть извне, блок памяти.
Узкое оконце — неудавшийся опыт — уступал размерами порталу примерно в сотню раз. Тем не менее скорость перемещения гигантского демона напрямую зависела от скорости, с которой модем был способен передавать информацию. Пятьсот гигабайт — чудовищная цифра. Сильвер понял, что не хочет ждать в Царстве Духов так долго.
— Я, пожалуй, пойду, — сказал он. — Мое присутствие здесь больше не требуется.
— Когда окажешься снаружи, — тихо сказал Робинс, — вытащи, будь добр, из консоли лазерный диск.
— Понял. Это все?
— Вроде бы.
Сильвер вызвал интерфейс и выбрал «выход».
Реальность вновь ворвалась облаком кислородного коктейля, обрушилась атмосферным столбом. Внутри трепетали органы, крайне необходимые для жизни.
Эльф вытащил разъемы и встал с кресла.
В консоли действительно находился лазерный диск. Киллер повертел в руках круглую блестящую вещицу. На ней находилась запись, за которую любая компания теле— и головидения отдала бы души своих руководящих сотрудников. Демоны, жертвы и киберпространство — разительный контраст с новостями из эльфийского парламента.
Киллер закрыл консоль и спрятал диск в коробку. Затем, усмехнувшись, положил на блок памяти: демон может сколько угодно царапать кластеры изнутри — до диска ему не добраться
Лицо Робинса было безмятежным, словно у спящего ребенка. Идиллическую картину портили лишь нейрошунты, вонзившиеся в беззащитный мозг.
Вглядевшись в голограмму, Сильвер заметил, что белое сияние по-прежнему окружает матрицу Робинса. Видимо, предусмотрительный хакер вновь включил оберег. Действительно, не стоило разгуливать по киберпространственному Дну без защиты, в то время как демон, взявшийся исполнять обязанности телохранителя, занят другими проблемами; черная матрица застыла возле портала.
Киллер положил шунты на стол и выглянул в окно. Трупы аборигенов так и валялись возле двери; тролли и оборотень расселись неподалеку на обломки кирпичной кладки. Троили курили.
Сильвер вышел наружу, на секунду замешкался возле безжизненных тел. Лица трупов обезображены предсмертными гримасами — боль и безумие, образовавшие тугой клубок. Троды стягивали головы, веревки — руки.
Сильвер не испытывал желания произнести прочувственную речь. Не чувствовал он и раскаяния. Каждый (включая аборигенов) справился со своей задачей. Если бы была возможность избежать этих убийств, киллер бы ею воспользовался. Он всегда считал себя профессионалом, а не бешеным псом.
Тролли, завидев приближение шефа, попытались встать, но эльф удержал их коротким жестом, после чего сел рядом. Ночной воздух окутал разгоряченную голову прохладным коконом. Запах крепкого табака, который курили тролли, разжсился далеко вокруг. Обрушилось осознание того, что несколько минут назад Сильвер избежал самой страшной участи, которую только можно представить, — гибели бессмертной души. Если даже боги приготовили в загробном мире для темных эльфов, прославившихся своими злодеяниями, какой-нибудь уютный уголок, билет туда был бы безвозвратно потерян.
— Все в порядке? — спросил Карнаж. Сильвер кивнул.
— Все просто отлично. У нас появился могучий союзник.
Тролли с интересом прислушивались. Сигареты, зажатые меж когтистых пальцев, то и дело подносились к толстым губам.
Сильвер не знал, что успел разболтать им Карнаж. Возможно, все. Могло статься, что ничего. В любом случае киллер не считал нужным объяснять им каждый свой шаг. Пока.
— А где Мэт? — Вервольф, оглянувшись, посмотрел на Крошку.
— С ним все в порядке, — усмехнулся Сильвер. — Была пара моментов, но...
Темный эльф оборвал себя на полуслове и, наклонив голову к плечу, стал напряженно прислушиваться. Компаньоны, почуяв неладное, старались не шевелиться — лишь табак, воспламеняясь, шипел на концах сигарет.
Вот звук повторился. Будто лезвием провели по бетону. Вскинув голову, Сильвер стал вглядываться в ту сторону, откуда они с троллями притащили аборигенов.
Тишина, пустота. Глубокие тени открывали для глаз эльфа сокровенные тайны, однако в них не было ничего интересного. Ветер невозможно увидеть.
Киллер решил убираться отсюда как можно скорее. Они и так задержелись в Руинах гораздо дольше необходимого. Сильвер поднялся на ноги. Тролли, как по команде, затянулись табачным дымом.
Стоило эльфу развернуться в сторону Крошки, где хакер, похоже, решил немного вздремнуть, как звук повторился. Сталь о бетон. Гораздо ближе.
На этот раз его услышали даже компаньоны. Все трое вскочили, тролли схватились за автоматы. Последние секунды тишины:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108