.. Но в последнее время Тленна видела и слышала достаточно плохого - и ожидала еще худшего. То, что надпись была сделана здесь, на шестом этаже, превращало эту фразу в что-то зловещее, в грозную декларацию о намерениях, и исключало простодушную интерпретацию...
Гленна заспешила дальше по коридору.
Постучав в дверь первого учебного кабинета, она вошла в него. Внутри было темно. Девушка проворно нащупала выключатель. Комната была пуста. Гленна облегченно вздохнула, выключила свет и заперла дверь.
Затем постучала во второй учебный кабинет.
Распахнув дверь, она застыла на пороге и чуть было не взвизгнула от неожиданности.
Середину комнаты занимал длинный стол, за которым проводились групповые занятия или студенческие конференции. Стоящие вокруг стола стулья были свободны. Зато у дальней стены сгрудилось десятка два карликов. Они испуганно смотрели на нее и выглядели как загнанные зверьки.
Растерянная Гленна сделала шаг внутрь комнаты - и карлики в страхе попятились. На их лицах было написано горестное отчаяние, маленькие глазки были полны паники.
"Что за ерунда такая?" - подумала Гленна. Она дружелюбно улыбнулась и сказала:
- Библиотека закрывается. Худенький карлик с пышными усами, стоявший впереди всех, спросил дрожащим голоском:
- Они уже ушли?
Гленна непонимающе сдвинула брови.
- Кто "они"? - ответила девушка вопросом на вопрос.
Напряжение в толпе карликов спало, маленькие человечки сделали несколько шагов в сторону Тленны, у которой тоже отлегло от сердца. Тут было что-то непонятное - зато не страшное.
- Швырялы, - пояснил усатый карлик. Гленна продолжала непонимающе моргать глазами. Карлик с усами подошел к ней и, трагически заламывая руки, стал рассказывать:
- Это преимущественно дюжие студенты старших курсов: взяли моду ловить нас, лилипутов, и швырять изо всей силы - кто дальше забросит. Они называют этот новый вид спорта "лилиболом". А мы у них вроде как мячи. Ладно бы они только на газонах играли в свои мерзкие игры. Но ведь норовят на асфальте, а то и с лестницы швырнуть. А в последнюю неделю они начали сбрасывать лилипутов с крыши студенческого центра. Вчера эти негодяи убили моего друга Адама. Сбросили с крыши.
- У-убили? То есть насмерть убили? - растерянно спросила ошеломленная Гленна.
Карлики в унисон закивали головами.
- Я не читала об этом в газетах. И ни от кого не слышала...
- Никто не знает, - сказал усатый карлик. - И всем наплевать.
- Но полиция...
- Полиции тоже наплевать. "Суньте ракетку в ее переднюю дырку!" О-о, она на своем опыте убедилась, на что способны эти негодяи и как гнусно попустительствует им университетская служба безопасности!
- Нельзя ли нам переночевать здесь? - спросила хорошенькая лилипутка, совсем молоденькая. Она держалась с достоинством, и на ее лице не было страха, однако голос предательски дрожал. - Час поздний, чтобы идти домой. Уже темно...
- Можно найти кого-то, кто проводит вас...
- Швырялы ждут на улице. Они расшвыряют всех, кто решится помочь нам.
Будто разговор больных в сумасшедшем доме...
Но Гленна навидалась такого в последнее время, что нисколько не удивилась рассказу карликов и не сочла их параноиками, которые Бог знает что несут.
Атмосфера в университете такая, что можно ожидать чего угодно...
Гленна невольно подумала об инвалидах, которых так много в университетских общежитиях. Здесь, в Бреа, для них были созданы самые лучшие условия - ни в каком другом южно-калифорнийском университете не сделано столько для облегчения жизни инвалидов - особые двери, пандусы, различные приспособления в туалетах, столовых и прочих помещениях. Поэтому нигде и не училось столько инвалидов, сколько в Бреаском университете...
Если карликов "швыряют", то что же происходит с инвалидами, которые и в малой степени не способны постоять за себя?
Страшно было даже думать об этом!
- Мы не хотим создавать вам проблемы, - сказал усатый карлик. - Мы будем сидеть тихо и из этой комнаты ни ногой. Позвольте нам переночевать здесь. Пожалуйста.
Тленна понимала, что нарушает инструкцию. Да и кто она такая, чтобы разрешать? На то есть библиотечное начальство... Однако лилипуты смотрели на нее с такой мольбой, с такой надеждой, что девушка не могла отказать. Она медленно кивнула.
- Огромное спасибо, - радостно произнес усатый карлик. И остальные стали нестройным хором благодарить ее.
Гленна оглянулась на открытую дверь. Она сильно задерживается. Очевидно, Фил уже сердится, что она так долго копается. И в конце концов пойдет разыскивать ее. Неизвестно, как он отреагирует на просьбу бедненьких лилипутов... А помочь им просто необходимо!
- Вот что, - сказала Гленна, - я выключу свет и прикрою дверь, а вы запритесь изнутри и сидите тихо-тихо. Возможно, минут через пять я вместе с начальником буду делать завершающий обход. Если он услышит хоть звук - не миновать беды.
- Как вас зовут? - спросил усатый карлик. Она улыбнулась и назвалась.
- Гленна, большое-пребольшое вам спасибо! Мы запомним добро.
Гленна выключила свет и напомнила:
- Пока что сидите тихо-тихо!
Фил уже поджидал ее у лифтов. Они еще раз быстро обошли этаж, везде выключили свет и занялись другими этажами.
По пути Гленна снова и снова думала о "швырялах". Рехнуться можно! Какие мерзкие дела творятся в этом университете! Как все докатилось до такого безобразия? Почему всем наплевать?
С тех пор как Фейт уволилась, Гленна не имела случая с ней поговорить. Но было ясно, что подруга панически боится чего-то в библиотеке. Гленна сперва думала, что предмет страха Фейт связан с тем парнем, который открыл пальбу из пистолета. Но теперь ей казалось, что подруга чего-то недоговаривает. Похоже, Фейт знает нечто такое, что заставило ее спешно оставить удобную и легкую работу. Надо обязательно поговорить с Фейт и все у нее выпытать...
Можно позвонить прямо сегодня вечером.
Обход был закончен. Они спустились на первый этаж. Большинство работников библиотеки уже ушли. Фил сказал, что и Гленна может идти домой. Она предложила остаться и помочь ему запереть оставшиеся двери. Он ответил, что справится сам.
Гленна взяла сумочку, надела свитер и вышла из библиотеки.
Не успела она пройти и нескольких шагов, как на нее навалился кто-то сзади. Откуда взялся этот человек? Почему она не слышала его шагов? Одна рука нападающего оказалась у подбородка девушки, другая облапила поперек живота.
Гленна вскрикнула. Время было еще не позднее, место освещенное, вдали виднелись группки студентов - поэтому она не была готова к неприятным неожиданностям. Воспользовавшись ее замедленной реакцией, нападающий сунул руку ей между ногами.
Все ясно. Гленна заработала локтями, пытаясь высвободиться. Она хотела вывернуться и ударить эту сволочь коленом в пах. Но мужчина оказался на редкость силен. Он держал ее крепко и успел зажать ей рот ладонью, прежде чем она начала всерьез звать на помощь.
Гленна ожидала, что насильник потащит ее в темноту, за кусты. Однако он стал толкать девушку вперед, на широкую хорошо освещенную асфальтовую площадку со скамейками по бокам.
И там повалил на землю.
Она больно ударилась грудью, локтями и коленями, но ухитрилась перевернуться и оказалась на спине. Теперь она впервые увидела насильника. Высокий мускулистый парень. Лицо вроде бы знакомое... Господи, да не был ли он тогда в гимнастическом зале?..
Наступив ей коленом на живот, насильник одной рукой продолжал зажимать ей рот, а другой проворно стаскивал с девушки колготки и трусики.
Тленна расплакалась. Она знала, что надо не рыдать, а биться до последнего, но не могла сдержаться. Все это было так мерзко, так унизительно... Нижней оголенной частью тела она ощутила холод, ягодицы царапал шершавый ледяной асфальт...
Поскольку она извивалась и колотила его, насильнику наконец понадобились обе руки, и он освободил ее рот.
Она тут же закричала что было сил:
- Помогите! Бога ради, кто-нибудь, помогите!
Пожалуйста!
Теперь со всех сторон к ней бежали студенты: те, кто возвращался после вечерних классов, те, кто шел к своей машине или обратно в общежитие. Гленна видела, как со всех сторон по направлению к ней спешат люди, и в первый момент испытала огромное облегчение. Но уже через пару мгновений она испугалась пуще прежнего. В нескольких метрах от нее студенты - а среди них почему-то не оказалось ни одной женщины - остановились и стали наблюдать за тем, как насильник расстегивает ширинку.
Вокруг стояла толпа мужчин. Все они были на одно лицо. Стояли и таращились на нее.
Гленна поняла - спасения не будет.
Студенты выстраивались в очередь!
Она видела, как первый в очереди расстегивает ремень штанов...
- Не-е-ет! - закричала она. Но тот, что уже лежал на ней, ухмыльнулся и молча вогнал свой член ей между ног.

Глава 29
Эленор позвонила Яну из его дома, из кухни, оторвав профессора от подготовки к семинару. Она готовила какие-то особенные мексиканские блюда и ждала его к ужину. И хотя Яну в этот вечер было не до мексиканской кухни, он не нашел в себе сил отказаться и спровоцировать ссору. Он даже хотел соврать, что его просили заменить заболевшего педагога и провести вечером какую-то лекцию, но именно эту причину всегда выдвигала Эленор, когда хотела ночевать у себя дома, поэтому он не стал прибегать к обману. Был соблазн сказать правду - что он вместе со Стивенсом встречается с преподавателями, которые озабочены происходящим в университете. Но в этом случае Эленор пожелала бы участвовать в собрании и примчалась бы в Бреа.
В итоге Ян пошел на компромисс: сказал, что в семь у него заседание кафедры, и предложил превратить ужин в поздний обед. Он приедет в четыре, отведает ее мексиканскую стряпню, а затем вернется на работу.
При общении с Эленор было трудно избегать бесед о злом духе, заправляющем в Бреа. Эленор "нарыла" новую информацию об университете - вышла на какие-то темные финансовые махинации, в которых были замешаны наряду с администрацией и некоторые профессора. Похоже, все это не столько пугало Эленор, сколько возбуждало ее любопытство. А Ян хотел, чтобы она боялась Бреаского университета как огня, а не испытывала к нему досужий исследовательский интерес. В данном случае неосторожное любопытство до добра не доведет...
Примерно на середине обеда в дверь позвонили. Ян встал из-за стола и пошел открывать неизвестному гостю.
Пока он шел через холл, звонок вызванивал какую-то мелодию. Дожевывающий Ян узнал любимую песенку Бакли. Так вот, значит, кто пожаловал! Надо полагать, Бакли сильно под мухой - такие штуки со звонком он проделывает лишь будучи очень пьяным.
Набравшийся Бакли - только его тут не хватало! Так и есть. Бакли опирался одной рукой о стену, чтобы не упасть. От него разило виски. Не здороваясь и не спрашивая разрешения, он ввалился в прихожую и сразу же завопил:
- Я разгадал, что к чему! Я все понял! Я их вычислил!.. Республиканцы - они, голубчики, стоят за всем этим!
Ян метнул быстрый взгляд в сторону столовой, где Эленор вставала, чтобы приветствовать гостя.
- Ты нажрался! - возмущенно прошипел Ян. - Какого черта! Именно сегодня, перед важным делом!
- Очень хорошо, что все собираются. Я им скажу всю правду. Пусть знают; что это фашистский заговор! Правые не пройдут!
Подошла Эленор.
- Кому вы расскажете правду? - вкрадчиво спросила она. - Куда это вы сегодня вечером намыливаетесь, ребятки?
Бакли стрельнул глазом в сторону Яна и до него дошло, несмотря на хмель, что надо придержать язык.
- Ник-куда, - сказал он, бесшабашно взмахнув рукой. - Это я просто выпускаю пар и говорю хрен знает что.
Эленор нахмурилась и повернулась к Яну.
- Слушайте, не держите меня за идиотку!
- Господь с тобой, мы к тебе с полным нашим уважением... - залепетал Бакли.
- Я не ребенок!
- Эленор... - смущенно начал Ян.
- Если ты намерен поддерживать со мной какие бы то ни было отношения, то изволь проявлять ко мне должное уважение, не юлить и не считать дурочкой, которой что-то можно сказать, а что-то нет!
Ян бросил на Бакли испепеляющий взгляд.
- Это не его вина, он только проболтался, - сказала Эленор. - По-настоящему виноват ты!
- Сегодня вечером в университете состоится встреча. Мы со Стивенсом пригласили всех обеспокоенных профессоров. Хотим собрать побольше мнений. Возможно, у кого-то появятся действительно интересные мысли.
- Я тоже там буду.
- И не думай!
- Не нуждаюсь в твоей постоянной защите!
- Ты к этому не имеешь ни малейшего отношения. Дело касается лишь тех, кто работает в Бреаском университете. А ты...
- Я имею право быть там, потому что судьба вашего университета мне небезразлична. Что касается интеллекта, то я не глупее многих из ваших преподавателей. Может статься, и я внесу свою лепту в дискуссию.
Ян понимал, что его слова обострят ситуацию до предела, что он идет на риск возбудить в ней лютую ненависть к себе. Но лучше рискнуть добрыми отношениями с Эленор, чем подвергнуть ее жизнь неоправданному риску.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76