- Правильно. Айра, в моем завещании предусмотрено, что Дора должна
быть очищена от воспоминаний обо мне программными средствами, не
затрагивающими ее способностей. Однако сумятица, которую ты затеял,
вызволив меня из этого блошатника, приносит свои плоды, Дора проснулась,
сохранив память, и она встревожена. Где послание, Минерва?
- Оно содержит несколько тысяч слов, Лазарус, однако семантически
очень коротко. Вы хотите начать с резюме?
- О'кей, начнем с него.
- Дора желает знать, где вы находитесь и когда придете повидать ее.
Все прочее - звукоподражание, семантическое "ничто", но насыщенное
эмоциями в высшей степени, а также ругательства, бранные слова и
оскорбления на нескольких языках...
- О Боже...
- ...в том числе на одном неизвестном мне. По контексту и
употреблению понятно, что смысл этих слов тот же - только еще крепче.
Лазарус прикрыл лицо ладонью.
- Дора опять взялась за арабский. Айра, дело обстоит гораздо хуже,
чем я предполагал.
- Сэр, следует ли мне воспроизвести звуки, отсутствующие в моем
словаре? Или вы желаете выслушать сообщение целиком?
- Нет, нет, нет! Минерва, разве ты умеешь ругаться?
- Лазарус, у меня никогда не было такой необходимости. Но мастерство
Доры меня потрясло.
- Не осуждай ее: Дора попала в скверное общество - в мое то есть -
еще очень юной.
- Могу ли я переписать сообщение в постоянную память? Чтобы уметь
ругаться, когда понадобится?
- Я не даю разрешения. Если Айра пожелает научить тебя ругаться, он
может сам это сделать. Минерва, можешь ли ты соединить меня по телефону с
моим кораблем? Айра, лучше это сделать прямо сейчас - хуже не станет.
- Лазарус, если вы хотите, я могу устроить стандартный телефонный
разговор. Но Дора могла бы переговорить с вами прямо по дуо, которым
пользуюсь я.
- О! Отлично!
- Подключить к голографическому сигналу? Или вы хотите ограничиться
только звуком?
- Достаточно звука... более чем достаточно. Ты тоже будешь следить за
разговором?
- Если вам угодно, Лазарус. Но, если вы хотите, разговор может
состояться приватно.
- Не отключайся, возможно, мне понадобится рефери. Включай.
- Босс? - Такой голос мог бы принадлежать застенчивой девчонке с
тощими коленками, без грудей и с огромными трагическими глазами.
- Я здесь, детка, - отозвался Лазарус.
- Босс! К чертям твою тощую, проклятую душонку! Что это значит? Сам
куда-то сбежал, а мне ни слова! Из всех твоих вонючих, грязных...
- Заткнись!
Застенчивый девичий голос снова нерешительно произнес:
- Да-да, шкипер.
- Куда, зачем, когда и па сколько я тебя оставлю - не твоего ума
дело. Твое дело - водить корабль и содержать дом в порядке.
Я услыхал, как кто-то шмыгнул носом, словно утирая слезы.
- Да, босс.
- Я полагал, что ты спишь. Ведь я сам укладывал тебя.
- Меня разбудила странная леди.
- По ошибке. Но ты была с ней груба.
- Да... я перепугалась. Действительно, босс, я проснулась, решила,
что вы вернулись домой... но нигде не нашла вас. А она пожаловалась?
- Она передала мне твое послание. К счастью, твоих слов она не поняла
- по большей части. Но я понял все. А что я говорил тебе о том, что нужно
быть вежливой с чужими?
- Извините, босс...
- Извинениями сыт не будешь. А теперь, восхитительная Дора, слушай
меня. Я не сержусь, тебя разбудили по ошибке... ты была испугана и
одинока, поэтому забудем обо всем. Но ты больше не должна так
разговаривать, тем более с незнакомцами. Эта дама мой друг и хочет стать
другом и тебе. Это компьютер.
- Действительно?
- Как и ты сама, дорогуша.
- Значит, она не могла повредить мне? Я-то уж решила, что она
забралась внутрь меня и чего-то выискивает. И я начала звать вас.
- Она не только не могла тебе повредить, она не хотела этого. -
Лазарус чуть возвысил голос: - Минерва! Включайся, дорогая, и объясни
Доре, кто ты.
Зазвучал спокойный и умиротворяющий голос моей подруги:
- Дора, я - компьютер. Друзья зовут меня Минервой. Надеюсь, что я
разбудила тебя. Я бы тоже перепугалась, если бы меня разбудили подобным
образом.
Минерва ни разу не засыпала за все сто лет, которые существует.
Отдельные ее части отдыхают по какой-то неизвестной мне схеме... но как
целое она бодрствует. Или же просыпается в том миг, когда я к ней
обращаюсь.
- Здравствуй, Минерва, - ответила корабельная машина. - Извини, что
тебе такого наговорила.
- Если ты и сказала что-то, я ничего не помню, моя дорогая. Я слушала
послание, которое передавала твоему шкиперу. Но теперь оно уже стерто из
памяти. Что-нибудь личное, я полагаю?
Говорила ли Минерва правду? До встречи с Лазарусом я бы осмелился
утверждать, что эта машина лгать не умеет, теперь я уже не уверен в этом.
- Рада, что ты стерла его, Минерва. Жаль, что я позволила себе такие
слова. Босс просто рассвирепел...
Тут в разговор вмешался Лазарус:
- Отлично, отлично... хватит. Ври, ври, да в меру разумей. А теперь
будь хорошей девочкой, отправляйся спать.
- А это необходимо?
- Нет, ты не обязана даже переходить на режим замедления скорости. Но
я смогу повидать тебя и переговорить только завтра к концу дня. Сегодня я
занят, а завтра буду подыскивать себе квартиру. Если хочешь - бодрствуй и
дури себя чем угодно. Но учти, если ты сочинишь какую-нибудь небылицу,
чтобы вызвать меня, - отшлепаю.
- Фу, босс, вы же знаете, что я такими вещами не занимаюсь.
- Я знаю, что такое за тобой водится, разбойница. Если ты станешь
отвлекать меня пустяками, пожалеешь. Уважительными причинами считаются
только взлом и пожар, но если я выясню, что ты сама устроила поджег, пеняй
на себя - получишь вдвое. Дорогуша, ну почему ты не можешь спать, хотя бы
когда сплю я сам? Минерва, можешь ли ты известить Дору, когда я лягу
спать? И проснусь?
- Безусловно, Лазарус.
- Но это не значит, Дора, что ты имеешь право беспокоить меня, когда
я встану. Только если возникнет реальная опасность - и никаких неожиданных
тренировок. Я сейчас не на борту, и у меня много дел. Э... Минерва, какими
способностями к времяпровождению ты обладаешь? В шахматы умеешь играть?
- У Минервы по этой части изрядные способности, - вставил я.
И прежде чем я успел добавить, что она чемпион Секундуса с
неограниченным открытым гандикапом - от ферзя до слона, Минерва
проговорила:
- Быть может, Дора научит меня играть в шахматы.
Итак, Минерва успела усвоить правило селективного отношения к истине.
Я отметил для себя, что следует переговорить с ней с глазу на глаз.
- Я буду рада, мисс Минерва!
- Отлично, - сказал Лазарус. - Ну, девочки, познакомились. Ну пока,
обожаемая, будь здорова.
Минерва дала знать, что яхта отключилась, и Лазарус расслабился.
Машина вновь обратилась к своим обязанностям секретаря и умолкла. Лазарус
извиняющимся тоном проговорил:
- Айра, пусть тебя не обманывает ее ребячливость, - отсюда до центра
галактики не сыскать лучшего пилота и домохозяйки. Но у меня были причины
сдерживать ее взросление в других областях. Впрочем, это будет для тебя не
важно, когда ты станешь ее хозяином. Она хорошая девочка, действительно
хорошая. Походка на кошку, которая вспрыгивает на колени, едва ты садишься
в кресло.
- По-моему, она очаровательна.
- Она испорченный ребенок. Но в этом нет ее вины, ей пришлось
довольствоваться практически только моим обществом. Мне скучно с
компьютером, который кротко пережевывает числа. Это не компания для
далекого пути. Ты хотел переговорить с Иштар. О моей квартире, я полагаю.
Скажи ей, что я не позволю никакого вмешательства в мою жизнь - мне нужен
день воли и все.
Я обратился к администратору реювенализации на галакте: следовало
узнать, сколько времени уйдет, чтобы стерилизовать помещение во дворце и
установить деконтаминационные установки для гостей и дежурных.
Но не успела она ответить, как Лазарус промолвил:
- Стоп! Задержись-ка на минуту. Я видел, как ты сунул за манжету эту
карту, Айра.
- Прошу прощения, сэр?
- Ты попытался смухлевать. Слово "деконтам" есть в галакте и в
английском. Для меня это не новость - все-таки нюх еще не атрофировался. И
когда вместо аромата духов барышни я улавливаю запах дезинфекции... Ipse
dixit [сам сказал (лат.)], что и требовалось доказать. Минерва!
- Да, Лазарус.
- Ты можешь сегодня ночью, когда я буду спать, освежить в моей памяти
примерно девять сотен основных корней галакта... или сколько сочтешь
нужным? У тебя есть соответствующее оборудование?
- Безусловно, Лазарус.
- Спасибо, дорогая. Одной ночи хватит. Но мне бы хотелось, чтобы
такие тренировки повторялись каждую ночь, пока мы с тобой не сочтем, что я
достиг необходимого уровня. Можешь ты это сделать?
- Могу, Лазарус. Сделаю.
- Спасибо, дорогая. Заметано. Кстати, Айра, видишь эту дверь? Если
она не откроется на мой голос, я взломаю ее. Ну а если не смогу, то
попробую узнать, к чему у тебя подсоединена та самая кнопка, - и нажму ее.
Потому что если дверь не откроется, значит, я здесь пленник и - и все твои
уверения, что я свободен, ничего не стоят. Но если она откроется, держу
пари - за ней обнаружится деконтаминационная камера, полностью
укомплектованная и готовая к действию. Хочешь на миллион крон, для
интереса? Нет, ты и глазом не моргнул - давай тогда на десять.
Я думаю, что и впрямь не моргнул глазом. У меня никогда не было такой
суммы. А исполняющий обязанности отвыкает думать о деньгах - нет
необходимости. Сколько же времени я не спрашивал у Минервы о состоянии
своего личного счета? Несколько лет, кажется.
- Лазарус, я не стану держать пари. Действительно, снаружи
располагается деконтаминационное оборудование; мы старались незаметно для
вас защитить Лазаруса Лонга от любых возможных инфекций. Выходит, мы
потерпели неудачу. Я не смотрел, что там за дверью...
- Опять врешь, сынок. Но врать ты не умеешь.
- ...если сейчас она не настроена на ваш голос, значит, я допустил
просчет, потому что вы отвлекли меня. Минерва, если дверь в эту палату не
настроена на голос старейшего, исправь это немедленно.
- Она настроена на его голос, Айра.
Я расслабился, услыхав слова машины - быть может, компьютер,
научившийся избегать тупой правды, окажется более полезным.
Лазарус зловеще ухмыльнулся.
- Неужели? Тогда я намереваюсь опробовать ту самую программу, которую
ты так поспешно ввел в нее. Минерва!
- Жду ваших приказаний, сэр.
- Настрой дверь в мою палату только на мой голос. Я хочу выйти и
прогуляться, а Айра с роботами пусть посидят здесь. Если я не вернусь
через полчаса, можешь выпустить их.
- Айра, противоречие!
- Выполняй его распоряжение, Минерва. - Я пытался говорить ровным и
невозмутимым тоном.
Лазарус улыбнулся и не встал с кресла.
- Можешь не показывать мне все твои запоры, Айра, мне нечего смотреть
снаружи. Минерва, перенастрой дверь на нормальный режим - пусть
открывается на все голоса, в том числе и на мой. Извини, что я тебя
запутал, дорогая, - надеюсь, у тебя там ничего не перегорело?
- Все обошлось, Лазарус. Получив эту инструкцию особой важности, я
тут же увеличила допуски на решающие элементы.
- Умная девочка. Я постараюсь впредь избегать подобных противоречий.
Айра, лучше отмени свое распоряжение. Это нехорошо по отношению к Минерве.
Она ощущает себя женой двоих мужей.
- Минерва справится, - спокойно ответил я, в душе спокойствия не
испытывая.
- Ты хочешь сказать, что сам я лучше управлюсь с этим делом? Ты
сказал Иштар, что я собираюсь снять квартиру?
- Так далеко я не зашел. Мы с ней обсуждали, как можно устроить вас
во дворце.
- Ну, знаешь, Айра... Дворцы не привлекают меня, а быть в них
почетным гостем еще хуже. Это раздражает и хозяина и гостя. Завтра я отыщу
себе для резиденции какой-нибудь хилтон, куда не пускают туристов и
местных жителей. А потом сбегаю в космопорт и похлопаю Дору по попе. Надо
же ее успокоить. А на следующий день где-нибудь в пригороде подыщу уютный
домишко - автоматизированный, конечно, чтобы никаких проблем - и с садом.
Мне нужен сад. Придется побольше заплатить хозяевам, чтобы выехали - не
будет же такой дом стоять пустым. А ты случайно не знаешь, сколько у меня
еще в тресте Гарримана?
- Не знаю, но с деньгами проблем нет. Минерва, открой старейшему счет
на неограниченную сумму.
- Поняла, Айра. Исполнено.
- Хорошо, Лазарус, вы не будете мне докучать. И от дворца там -
только парадные залы. К тому же вы там не будете гостем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108