Наконец, автобус остановился и крыша его поднялась.
– Теперь в коридор налево, – распорядился еще один бесплотный голос, когда все ввосьмером оказались на металлическом полу. – Через четыре сотни метров коридор разветвляется, вы направляетесь в правое ответвление и останавливаетесь перед третьим квадратом слева. Это и есть дверь в ваше помещение.
Патрик припустил в один из коридоров. «Неправильный коридор, – прервал его бег ровный голос. – Возвращайся к остановке, ваш коридор слева».
На пути от остановки до двери видеть было нечего. В последующие месяцы им часто приходилось пользоваться этим коридором, чтобы идти в тренировочный зал или на исследования в инженерный модуль, но вокруг были только стены, потолок да квадраты дверей. За всем здесь тщательно следили. Николь с Ричардом с самого начала не сомневались, что за этими дверями, по крайней мере за некоторыми, обитают загадочные создания, однако встретить Других им так и не довелось.
Николь и ее семья отыскали предназначенную для них дверь, вошли в помещение, сняли специальные комбинезоны и уложили их в шкафчики. Дети по очереди поглядывали в окно, удивлялись двум сферическим модулям и ожидали, пока откроется внутренняя дверь. Через какие-то минуты они впервые увидели свое новое жилье.
Все были в восторге. По сравнению со спартанскими условиями жизни на Раме здесь их ожидал истинный рай. У всех детей было по комнате, для Майкла предназначалось отдельное помещение в дальнем конце всей квартиры; спальня Николь и Ричарда с постелью королевских размеров находилась в противоположной стороне – у самого входа. Всего было четыре ванные, кухня, столовая, даже детская – специально для игр. Каждая комната была со вкусом и удобно меблирована. Общая жилая площадь составляла примерно четыреста квадратных метров.
Потрясены были даже взрослые.
– Как только они сумели все это сделать? – оказавшись подальше от детских ушей, спросила Николь у Ричарда в первый же вечер.
Ричард взволнованно огляделся.
– Могу только предположить, – ответил он, – что все наши действия на Раме фиксировались и передавались сюда – на Узел. Должно быть, они воспользовались памятью компьютеров и по хранящейся там информации определили необходимые нам условия жизни. – Ричард ухмыльнулся. – Кстати, если у них есть достаточно чувствительные датчики, даже здесь они могут принимать телесигналы с Земли. Невольно смутишься, узнав, что о нас судят по такому...
– Добро пожаловать! – перебил Ричарда новый бестелесный голос. Он опять доносился отовсюду. – Мы надеемся, что вы удовлетворены всем, что обнаружили здесь. Если нет, просим сообщить нам. Мы не имеем возможности постоянно следить за вашими словами, а поэтому для связи выделена специальная область. В вашей кухне на столе расположена белая кнопка. Мы будем считать обращенными к себе все слова, произнесенные после ее нажатия. Закончив сообщение, нажмите кнопку снова. Так мы...
– Один только вопрос, – бросившись в кухню, чтобы нажать кнопку, Кэти прервала голос. – Кто вы?
Ответ последовал после крохотной, секундной, задержки.
– Мы представляем коллективный разум, управляющий Узлом. Наша цель помочь вам, обеспечить привычный уют, предоставить все необходимое для жизни. Время от времени мы будем обращаться к вам с просьбой выполнить для нас кое-какие задания, которые помогут нам лучше понять вас.
Николь больше не видела причаливавший аппарат. Она так глубоко погрузилась в собственные воспоминания, что и думать забыла о новых пришельцах. Но теперь ей представились странные создания, выбирающиеся на платформу, слушающие обращенные к ним бесстрастные слова на своем языке. «Удивление, – размышляла она, – чувство, общее для всей мыслящей материи».
Глаза ее обратились к административному модулю. «Что там сейчас делается? – гадала Николь. – Это мы-то, горемыки, снуем между жилым модулем и инженерным. Но вся последовательность наших действий явно заранее предусмотрена. Но кем же? И зачем? Почему кто-то собрал все эти существа, построив для них целый искусственный мир?»
Ответов не было. Как всегда, эти вопросы создавали в Николь ощущение собственной незначительности. Ей захотелось вернуться, обнять кого-нибудь из детей. Николь про себя улыбнулась. «Вот тебе и истинная иллюстрация нашего положения в космосе, – подумала она. – Мы отчаянно нужны лишь своим собственным детям, а вообще – ничтожны, если поглядеть на себя честно. И требуется огромная мудрость, чтобы понять, что обе точки отсчета прекрасно согласуются между собой».
3
Завтрак получился праздничным. Земляне заказали настоящий пир у дивных поваров, готовивших для них. Создатели помещения предусмотрели в нем холодильник и несколько разновидностей печек, на случай, если гости решат сами готовить из сырых продуктов. Однако инопланетные повара (или роботы) готовили так хорошо и быстро, что Николь и остальным членам семьи почти не приходилось заниматься этим – они просто нажимали белую кнопку и заказывали.
– Я хочу лепешек на завтрак, – потребовала Кэти, оказавшись в кухне.
– И я тоже, и я тоже, – завопил прилипала Патрик.
– Каких лепешек? – осведомился голос. – В нашей памяти хранится информация о четырех типах лепешек: гречневых, сметанных...
– Пусть будут сметанные, – перебила его Кэти. – Три штуки, – она поглядела на братца и добавила: – Нет, лучше четыре.
– С маслом и кленовым сиропом, – крикнул Патрик.
– Четыре лепешки с маслом и кленовым сиропом, – проговорил голос. – И все?
– Еще яблочный сок и апельсиновый, – добавила Кэти, посовещавшись с Патриком.
– Через шесть минут восемнадцать секунд, – заключил голос.
Когда еда была готова, вся семья собралась в кухне вокруг круглого стола. Младшие дети рассказывали Николь о том, чем занимались во время ее отсутствия. Патрик особенно гордился личным рекордом в беге на пятьдесят метров, установленным им в зале. Бенджи старательно сосчитал до десяти, и все зааплодировали. Они как раз позавтракали и убирали посуду, когда у двери зазвонил колокольчик.
Взрослые переглянулись, и Ричард, подойдя к пульту, включил видеомонитор. Перед их дверью стоял Орел.
– Надеюсь, нас ждет не новое исследование, – мгновенно отозвался Патрик.
– Нет... нет, едва ли, – ответила Николь, шагнув к выходу. – Наверное, он хочет сообщить нам о результатах последних экспериментов.
Глубоко вздохнув, Николь отворила дверь. Сколько раз ни приходилось ей общаться с Орлом, уровень адреналина в комнате тут же подскакивал. Интересно почему? Может быть, ее пугали потрясающие знания этого существа? Или же полная его власть здесь над ними? Или же сам факт его существования?
Орел поприветствовал ее гримасой, которая у него, как убедилась Николь, означала улыбку.
– Разрешите войти? – вежливо осведомился он. – Я бы хотел переговорить с вами, вашим мужем и мистером О'Тулом.
Николь глядела на него – что, если это и вправду оно , мелькнуло у нее в голове. Орел был высокого роста – не менее двух с четвертью метров, и начиная от шеи тело его напоминало человеческое. Руки и торс были плотно покрыты перьями, небольшими и пепельно-серыми, за исключением четырех молочно-белых пальцев на каждой руке. Ниже груди тело Орла и по цвету было похоже на человеческое, однако структура внешнего слоя свидетельствовала, что такой цвет не являлся результатом попытки повторить натуральную человеческую кожу. Ниже груди волосы не росли, не было и признаков существования гениталий, суставов и больших пальцев на ногах; когда Орел шагал, возле его колен складывались морщинки, исчезавшие, как только он выпрямлялся.
Но лицо Орла просто завораживало. По бокам выступающего вперед серого клюва строго смотрели большие голубые глаза. Он говорил открывая клюв, и звуки безупречной английской речи выходили из электронной коробочки, укрепленной сзади на шее. Белые перышки на макушке контрастировали с темно-серым лицом, шеей и затылком – перья на лице попадались лишь изредка.
– Можно войти? – вежливо повторил Орел, когда Николь молча простояла на месте несколько секунд.
– Конечно... конечно же, – сказала она, отступая от двери. – Прошу прощения, но я так давно не видела вас.
– Доброе утро, мистер Уэйкфилд, мистер О'Тул. Здравствуйте, дети, проговорил Орел, вступая в гостиную.
Патрик и Бенджи невольно попятились: из всех детей только Кэти и маленькая Элли не испытывали страха перед Орлом.
– Доброе утро, – ответил Ричард. – Что мы можем сделать для вас сегодня? – спросил он. Орел никогда не наносил визитов просто так, у него всегда была какая-то цель.
– Как я сказал у входа вашей жене, – ответил Орел, – я должен переговорить со всеми взрослыми. Может ли Симона с часок присмотреть за детьми, пока мы поболтаем?
Николь уже начала отправлять детей в комнату для игр, когда Орел остановил ее.
– Этого делать не нужно. Они могут оставаться в квартире, а мы вчетвером отправимся в конференц-зал на другой стороне коридора.
«Ух-ох! – подумала Николь. – Нас ждет нечто важное... Мы никогда еще не оставляли детей одних в этом помещении».
Она вдруг ощутила внезапную тревогу.
– Простите меня, мистер Орел, – проговорила она. – А с детьми ничего не случится? То есть, может быть, это к ним кто-то должен прийти или что-нибудь в этом роде?
– Нет, миссис Уэйкфилд, – деловито отозвался Орел. – Заверяю вас, с детьми ничего не произойдет.
В прихожей люди начали было натягивать скафандры, но Орел остановил их.
– В этом нет необходимости. Прошлой ночью мы переделали эту часть сектора; перекрыли коридор возле разветвления и создали повсюду земные условия. Вы можете выйти в коридор без специальной одежды.
В конференц-зале Орел заговорил, как только они уселись.
– С момента первой нашей встречи вы все время спрашивали меня о целях вашего пребывания здесь, я же уклонялся от прямого ответа. Теперь после завершения испытаний во сне – должен добавить, вы их успешно выдержали – я уполномочен сообщить вам информацию о вашем дальнейшем пребывании здесь. Мне также разрешено рассказать кое-что о себе. Как вы и подозревали, я не являюсь живым существом – во всяком случае, в рамках ваших понятий. – Орел усмехнулся. – Разум, управляющий Узлом, создал меня для взаимодействия с вами в тонких вопросах. Наши наблюдения за вами уже в самом начале показали, что вы с известными затруднениями реагируете на бесплотные голоса. Решение создать меня или нечто подобное мне, чтобы общаться с нашей семьей, было принято, когда вы, мистер Уэйкфилд, повергли весь сектор в хаос, пытаясь самовольно добраться до административного модуля. И мое появление должно предотвратить дальнейшие неправильные поступки.
– Теперь мы достигли, – Орел продолжил, лишь чуточку помедлив, – самого важного этапа вашего пребывания здесь. Космический корабль, называемый вами Рамой, сейчас находится в Ангаре, в его конструкцию должны быть внесены изменения. И вы, люди, теперь будете принимать участие в его перестройке, потому что некоторые из вас вернутся на этом корабле назад к Земле. Если принятый план окажется успешным, вы вступите там в контакт с другими людьми, но не увидите вашей родной планеты. Вы вернетесь на Землю, только если в базовый вариант плана будут внесены коррективы.
– Должен заметить, миссис Уэйкфилд, – к Земле летите не все вы, – Орел обращался прямо к Николь, – но лично вам предстоит проделать обратный путь. Это наше условие. Решайте всей семьей, кому сопровождать вас в путешествии. Если захотите, можете отправляться одна, а все остальные пусть останутся в Узле; можете взять с собой кое-кого из них. Однако вся семья не может возвращаться на Землю. Здесь в Узле должна остаться хотя бы одна пара, способная к производству потомства (назовем ее «репродуктивной»), которая могла бы предоставить информацию для нашей Энциклопедии, если вам, что маловероятно, не удастся вернуться.
– Узел в основном предназначен для описания форм жизни в этой части Галактики. Более всего нас интересуют виды, вышедшие в космос, и мы обязаны самым тщательным образом собирать на своем пути информацию о подобных существах. На выполнение этой программы мы уже потратили сотни ваших тысячелетий, используя методы, сводящие к минимуму риск катастрофических вторжений в жизнь разумных существ и с высокой вероятностью обеспечивающие получение нужной нам информации.
– В соответствии с принятой нами методикой мы высылаем разведочные корабли, привлекающие внимание космопроходцев, которых мы тут же идентифицируем и относим к определенному фенотипу. Повторный запуск космического корабля к той же цели необходим для расширения взаимодействия, при этом желательно захватить репрезентативную группу космопроходцев; такая программа не позволяет нам проводить на этой стадии подробные и длительные исследования.
Орел помедлил. Мысли и сердце Николь колотились едва ли не в унисон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
– Теперь в коридор налево, – распорядился еще один бесплотный голос, когда все ввосьмером оказались на металлическом полу. – Через четыре сотни метров коридор разветвляется, вы направляетесь в правое ответвление и останавливаетесь перед третьим квадратом слева. Это и есть дверь в ваше помещение.
Патрик припустил в один из коридоров. «Неправильный коридор, – прервал его бег ровный голос. – Возвращайся к остановке, ваш коридор слева».
На пути от остановки до двери видеть было нечего. В последующие месяцы им часто приходилось пользоваться этим коридором, чтобы идти в тренировочный зал или на исследования в инженерный модуль, но вокруг были только стены, потолок да квадраты дверей. За всем здесь тщательно следили. Николь с Ричардом с самого начала не сомневались, что за этими дверями, по крайней мере за некоторыми, обитают загадочные создания, однако встретить Других им так и не довелось.
Николь и ее семья отыскали предназначенную для них дверь, вошли в помещение, сняли специальные комбинезоны и уложили их в шкафчики. Дети по очереди поглядывали в окно, удивлялись двум сферическим модулям и ожидали, пока откроется внутренняя дверь. Через какие-то минуты они впервые увидели свое новое жилье.
Все были в восторге. По сравнению со спартанскими условиями жизни на Раме здесь их ожидал истинный рай. У всех детей было по комнате, для Майкла предназначалось отдельное помещение в дальнем конце всей квартиры; спальня Николь и Ричарда с постелью королевских размеров находилась в противоположной стороне – у самого входа. Всего было четыре ванные, кухня, столовая, даже детская – специально для игр. Каждая комната была со вкусом и удобно меблирована. Общая жилая площадь составляла примерно четыреста квадратных метров.
Потрясены были даже взрослые.
– Как только они сумели все это сделать? – оказавшись подальше от детских ушей, спросила Николь у Ричарда в первый же вечер.
Ричард взволнованно огляделся.
– Могу только предположить, – ответил он, – что все наши действия на Раме фиксировались и передавались сюда – на Узел. Должно быть, они воспользовались памятью компьютеров и по хранящейся там информации определили необходимые нам условия жизни. – Ричард ухмыльнулся. – Кстати, если у них есть достаточно чувствительные датчики, даже здесь они могут принимать телесигналы с Земли. Невольно смутишься, узнав, что о нас судят по такому...
– Добро пожаловать! – перебил Ричарда новый бестелесный голос. Он опять доносился отовсюду. – Мы надеемся, что вы удовлетворены всем, что обнаружили здесь. Если нет, просим сообщить нам. Мы не имеем возможности постоянно следить за вашими словами, а поэтому для связи выделена специальная область. В вашей кухне на столе расположена белая кнопка. Мы будем считать обращенными к себе все слова, произнесенные после ее нажатия. Закончив сообщение, нажмите кнопку снова. Так мы...
– Один только вопрос, – бросившись в кухню, чтобы нажать кнопку, Кэти прервала голос. – Кто вы?
Ответ последовал после крохотной, секундной, задержки.
– Мы представляем коллективный разум, управляющий Узлом. Наша цель помочь вам, обеспечить привычный уют, предоставить все необходимое для жизни. Время от времени мы будем обращаться к вам с просьбой выполнить для нас кое-какие задания, которые помогут нам лучше понять вас.
Николь больше не видела причаливавший аппарат. Она так глубоко погрузилась в собственные воспоминания, что и думать забыла о новых пришельцах. Но теперь ей представились странные создания, выбирающиеся на платформу, слушающие обращенные к ним бесстрастные слова на своем языке. «Удивление, – размышляла она, – чувство, общее для всей мыслящей материи».
Глаза ее обратились к административному модулю. «Что там сейчас делается? – гадала Николь. – Это мы-то, горемыки, снуем между жилым модулем и инженерным. Но вся последовательность наших действий явно заранее предусмотрена. Но кем же? И зачем? Почему кто-то собрал все эти существа, построив для них целый искусственный мир?»
Ответов не было. Как всегда, эти вопросы создавали в Николь ощущение собственной незначительности. Ей захотелось вернуться, обнять кого-нибудь из детей. Николь про себя улыбнулась. «Вот тебе и истинная иллюстрация нашего положения в космосе, – подумала она. – Мы отчаянно нужны лишь своим собственным детям, а вообще – ничтожны, если поглядеть на себя честно. И требуется огромная мудрость, чтобы понять, что обе точки отсчета прекрасно согласуются между собой».
3
Завтрак получился праздничным. Земляне заказали настоящий пир у дивных поваров, готовивших для них. Создатели помещения предусмотрели в нем холодильник и несколько разновидностей печек, на случай, если гости решат сами готовить из сырых продуктов. Однако инопланетные повара (или роботы) готовили так хорошо и быстро, что Николь и остальным членам семьи почти не приходилось заниматься этим – они просто нажимали белую кнопку и заказывали.
– Я хочу лепешек на завтрак, – потребовала Кэти, оказавшись в кухне.
– И я тоже, и я тоже, – завопил прилипала Патрик.
– Каких лепешек? – осведомился голос. – В нашей памяти хранится информация о четырех типах лепешек: гречневых, сметанных...
– Пусть будут сметанные, – перебила его Кэти. – Три штуки, – она поглядела на братца и добавила: – Нет, лучше четыре.
– С маслом и кленовым сиропом, – крикнул Патрик.
– Четыре лепешки с маслом и кленовым сиропом, – проговорил голос. – И все?
– Еще яблочный сок и апельсиновый, – добавила Кэти, посовещавшись с Патриком.
– Через шесть минут восемнадцать секунд, – заключил голос.
Когда еда была готова, вся семья собралась в кухне вокруг круглого стола. Младшие дети рассказывали Николь о том, чем занимались во время ее отсутствия. Патрик особенно гордился личным рекордом в беге на пятьдесят метров, установленным им в зале. Бенджи старательно сосчитал до десяти, и все зааплодировали. Они как раз позавтракали и убирали посуду, когда у двери зазвонил колокольчик.
Взрослые переглянулись, и Ричард, подойдя к пульту, включил видеомонитор. Перед их дверью стоял Орел.
– Надеюсь, нас ждет не новое исследование, – мгновенно отозвался Патрик.
– Нет... нет, едва ли, – ответила Николь, шагнув к выходу. – Наверное, он хочет сообщить нам о результатах последних экспериментов.
Глубоко вздохнув, Николь отворила дверь. Сколько раз ни приходилось ей общаться с Орлом, уровень адреналина в комнате тут же подскакивал. Интересно почему? Может быть, ее пугали потрясающие знания этого существа? Или же полная его власть здесь над ними? Или же сам факт его существования?
Орел поприветствовал ее гримасой, которая у него, как убедилась Николь, означала улыбку.
– Разрешите войти? – вежливо осведомился он. – Я бы хотел переговорить с вами, вашим мужем и мистером О'Тулом.
Николь глядела на него – что, если это и вправду оно , мелькнуло у нее в голове. Орел был высокого роста – не менее двух с четвертью метров, и начиная от шеи тело его напоминало человеческое. Руки и торс были плотно покрыты перьями, небольшими и пепельно-серыми, за исключением четырех молочно-белых пальцев на каждой руке. Ниже груди тело Орла и по цвету было похоже на человеческое, однако структура внешнего слоя свидетельствовала, что такой цвет не являлся результатом попытки повторить натуральную человеческую кожу. Ниже груди волосы не росли, не было и признаков существования гениталий, суставов и больших пальцев на ногах; когда Орел шагал, возле его колен складывались морщинки, исчезавшие, как только он выпрямлялся.
Но лицо Орла просто завораживало. По бокам выступающего вперед серого клюва строго смотрели большие голубые глаза. Он говорил открывая клюв, и звуки безупречной английской речи выходили из электронной коробочки, укрепленной сзади на шее. Белые перышки на макушке контрастировали с темно-серым лицом, шеей и затылком – перья на лице попадались лишь изредка.
– Можно войти? – вежливо повторил Орел, когда Николь молча простояла на месте несколько секунд.
– Конечно... конечно же, – сказала она, отступая от двери. – Прошу прощения, но я так давно не видела вас.
– Доброе утро, мистер Уэйкфилд, мистер О'Тул. Здравствуйте, дети, проговорил Орел, вступая в гостиную.
Патрик и Бенджи невольно попятились: из всех детей только Кэти и маленькая Элли не испытывали страха перед Орлом.
– Доброе утро, – ответил Ричард. – Что мы можем сделать для вас сегодня? – спросил он. Орел никогда не наносил визитов просто так, у него всегда была какая-то цель.
– Как я сказал у входа вашей жене, – ответил Орел, – я должен переговорить со всеми взрослыми. Может ли Симона с часок присмотреть за детьми, пока мы поболтаем?
Николь уже начала отправлять детей в комнату для игр, когда Орел остановил ее.
– Этого делать не нужно. Они могут оставаться в квартире, а мы вчетвером отправимся в конференц-зал на другой стороне коридора.
«Ух-ох! – подумала Николь. – Нас ждет нечто важное... Мы никогда еще не оставляли детей одних в этом помещении».
Она вдруг ощутила внезапную тревогу.
– Простите меня, мистер Орел, – проговорила она. – А с детьми ничего не случится? То есть, может быть, это к ним кто-то должен прийти или что-нибудь в этом роде?
– Нет, миссис Уэйкфилд, – деловито отозвался Орел. – Заверяю вас, с детьми ничего не произойдет.
В прихожей люди начали было натягивать скафандры, но Орел остановил их.
– В этом нет необходимости. Прошлой ночью мы переделали эту часть сектора; перекрыли коридор возле разветвления и создали повсюду земные условия. Вы можете выйти в коридор без специальной одежды.
В конференц-зале Орел заговорил, как только они уселись.
– С момента первой нашей встречи вы все время спрашивали меня о целях вашего пребывания здесь, я же уклонялся от прямого ответа. Теперь после завершения испытаний во сне – должен добавить, вы их успешно выдержали – я уполномочен сообщить вам информацию о вашем дальнейшем пребывании здесь. Мне также разрешено рассказать кое-что о себе. Как вы и подозревали, я не являюсь живым существом – во всяком случае, в рамках ваших понятий. – Орел усмехнулся. – Разум, управляющий Узлом, создал меня для взаимодействия с вами в тонких вопросах. Наши наблюдения за вами уже в самом начале показали, что вы с известными затруднениями реагируете на бесплотные голоса. Решение создать меня или нечто подобное мне, чтобы общаться с нашей семьей, было принято, когда вы, мистер Уэйкфилд, повергли весь сектор в хаос, пытаясь самовольно добраться до административного модуля. И мое появление должно предотвратить дальнейшие неправильные поступки.
– Теперь мы достигли, – Орел продолжил, лишь чуточку помедлив, – самого важного этапа вашего пребывания здесь. Космический корабль, называемый вами Рамой, сейчас находится в Ангаре, в его конструкцию должны быть внесены изменения. И вы, люди, теперь будете принимать участие в его перестройке, потому что некоторые из вас вернутся на этом корабле назад к Земле. Если принятый план окажется успешным, вы вступите там в контакт с другими людьми, но не увидите вашей родной планеты. Вы вернетесь на Землю, только если в базовый вариант плана будут внесены коррективы.
– Должен заметить, миссис Уэйкфилд, – к Земле летите не все вы, – Орел обращался прямо к Николь, – но лично вам предстоит проделать обратный путь. Это наше условие. Решайте всей семьей, кому сопровождать вас в путешествии. Если захотите, можете отправляться одна, а все остальные пусть останутся в Узле; можете взять с собой кое-кого из них. Однако вся семья не может возвращаться на Землю. Здесь в Узле должна остаться хотя бы одна пара, способная к производству потомства (назовем ее «репродуктивной»), которая могла бы предоставить информацию для нашей Энциклопедии, если вам, что маловероятно, не удастся вернуться.
– Узел в основном предназначен для описания форм жизни в этой части Галактики. Более всего нас интересуют виды, вышедшие в космос, и мы обязаны самым тщательным образом собирать на своем пути информацию о подобных существах. На выполнение этой программы мы уже потратили сотни ваших тысячелетий, используя методы, сводящие к минимуму риск катастрофических вторжений в жизнь разумных существ и с высокой вероятностью обеспечивающие получение нужной нам информации.
– В соответствии с принятой нами методикой мы высылаем разведочные корабли, привлекающие внимание космопроходцев, которых мы тут же идентифицируем и относим к определенному фенотипу. Повторный запуск космического корабля к той же цели необходим для расширения взаимодействия, при этом желательно захватить репрезентативную группу космопроходцев; такая программа не позволяет нам проводить на этой стадии подробные и длительные исследования.
Орел помедлил. Мысли и сердце Николь колотились едва ли не в унисон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68