- Я могу телепортироваться в Башню Аль-Сар и постараться вызнать что-нибудь о дальнейших планах Черных магов...
- Это невозможно! - заявил кто-то из волшебников. - Мы уже много раз пытались телепортироваться в Черную башню, но ничего не получалось!
- Конечно, - холодно согласилась я. - Вокруг Черной башни поставлено силовое поле, искажающее телепортацию. Но на магов из Башни оно не действует, только на волшебников Эфирии. Поэтому я могу спокойно попасть в Башню.
- Можно, мы посовещаемся? - кротко спросил у меня король.
- Валяйте!
Я отошла к окну, а за моей спиной развернулись оживленные разговоры. Казалось, все говорят одновременно, и что-то понять в общем гаме было весьма проблематично. А я, слегка касаясь занавески, смотрела в окно, туда, где должна была быть Черная башня. Если все выйдет так, как задумано, очень скоро я вернусь домой. И стану настоящей Владычицей, которую потом долго еще будут помнить! Я поставлю на колени Эфирию и буду знать, что отец мог бы мной гордиться... Я упрямо сжала губы.
- Госпожа Мэйведа, - обратился ко мне король, - мы принимаем вашу идею. Сегодня же ночью вы отправитесь с разведкой в Черную башню!
- Восхитительно, - слегка улыбнулась я. - Надеюсь, Заваль не попытается нейтрализовать мою магию?
- Нет, что вы! - проговорил кто-то из волшебников. - Но...
- Что «но»? - нехорошо прищурилась я.
- Он пойдет с вами.
Диксерита и Энейн переглянулись, когда я перестала вопить и швыряться вещами.
- Ты же сказала, что уже привыкла к этому Завалю, - осторожно сказала лучница.
- Привыкла?! - снова завопила я. - Я его убить готова, как только он открывает рот! А теперь мне вместе с ним придется лазить по Черной башне...
- А что в этом такого плохого? - пожал плечами Энейн. - Вдвоем зато не так страшно. А если вас схватят, то вдвоем умирать не скучно будет...
- Перестань! - поморщилась Диксерита. - Вечно у тебя одни шуточки на уме... Нужно иногда быть серьезным!
- Заваль своим гнусавым ворчанием перебудит всех магов в Башне! - зло сминая небольшую подушку, сказала я. - Если он Эфирию во всем критикует, я представляю, как достанется Черной башне!..
Энейн захихикал, и я швырнула подушку в него. Вор ловко поймал подушку, нагло лыбясь. Я заскрежетала зубами. С каким удовольствием я бы окатила Энейна ледяной водой, но за стенкой был Заваль, который мог свести на нет все мои попытки воспользоваться магией. Я показала Энейну язык и отвернулась.
- Ну прости его, Мэй, - проговорила Диксерита. - Кто же виноват, что он родился таким кретином!
- Очаровательным кретином, - поправил Энейн.
Я ничего не ответила. После яростного взрыва вдруг напала апатия. Мне захотелось лечь, закрыть глаза, а открыв, оказаться в родной Башне Аль-Сар, вспоминая все произошедшие события как глупый сон...
- Мэй? - настороженно позвала Диксерита. - Что с тобой?
- Вы даже не представляете, как это тяжело, - негромко ответила я, не глядя на них. - Вы не представляете, как ужасно, когда ваш мир рушится прямо у вас на глазах. Когда те люди, которым ты доверяешь, которых считаешь родными... Когда люди, на глазах которых ты выросла, предают тебя. А я даже не могу воспользоваться магией... Это ужасно, когда нельзя потянуть за спасительную ниточку, когда нельзя даже свечу зажечь без разрешения! Я чувствую себя голой и одинокой.
Диксерита ничего не сказала, просто подошла ко мне и легко обняла за плечи, прижимая меня к себе. Я положила ей голову на плечо, чувствуя тепло подруги.
- Все будет хорошо, Мэй, - прошептала Диксерита. - Я сделаю все, чтобы тебе было хорошо!
- Спасибо, - только и сказала я, потому что горло что-то сдавило.
Эту идиллию нарушил Энейн, который начал умиленно всхлипывать и утирать притворные слезы подушкой. Мы с Диксеритой возмущенно на него уставились. Вор тут же перестал дурачиться и слегка насмешливо улыбнулся.
- Не смог удержаться! Это все так трогательно... Но, Мэй, я тебя просто не узнаю! Ты тут распускаешь нюни и плачешься о своей судьбе... Нет, это не ты!
Я выпустила Диксериту из объятий и прищурилась, глядя на вора. Тот продолжил:
- Мне казалось, что ты грозно выпрямишься, заявишь, что ничто и никто тебя не сломит, что все, кто заставил тебя страдать, поплатятся. Я ничего не упустил?
Диксерита возвела глаза к потолку, вздыхая от отчаяния. А я вдруг улыбнулась вору и проговорила:
- Ты во всем прав. Черные маги еще поплатятся, да так, что моя ужасная месть войдет в легенды!
33
Я раскрыла портал, окантованный извилистыми ярко-зелеными молниями, и надменно окинула взглядом присутствующих при этом короля Альмарика и волшебников во главе с Аринусом. Рядом со мной переминался с ноги на ногу Заваль, недружелюбно глядя на портал.
- Только будь осторожна, дитя... Мэйведа! - сказал мне Аринус.
- Не волнуйтесь, - усмехнулась я. - Со мной же Заваль! Если на нас нападут маги, он просто их раскритикует, и они от горя покончат жизнь самоубийством!
- Ну зачем сразу так? - тут же загнусавил Заваль, обиженно глядя на меня. - Я же не говорил о вас ничего плохого! И только в мой адрес...
Его уже никто не слушал. Среди волшебников возник спор, потому что Джерен хотел пойти с нами. Аринус заявил, что три человека - слишком много. Джерен предлагал пойти вместо Заваля, но тут вмешался сам Заваль и своим гнусавым голосом объявил, что пойдет он, и точка.
- Хватит спорить! - резко сказала я. - Пора браться за дело.
Я подошла к порталу, Заваль двинулся за мной. Потом он обернулся и бросил волшебникам:
- Вы еще мне спасибо скажете, что я вас не пустил с ней!
Мы вместе вошли в портал и оказались в одном из коридоров Черной башни. В окна заглядывала глубокая ночь, было тихо и пустынно. Заваль огляделся и уже было открыл рот, но я его быстро предупредила:
- Критику оставь на потом! Сейчас нужно действовать тихо и незаметно.
Заваль начал что-то недовольно бурчать, но я пронзила его яростным взглядом, и он обиженно умолк. Мы двинулись по коридору. Я вела Заваля к кабинету Моррандира, надеясь услышать там что-нибудь интересненькое. Я знала, что Моррандир всегда много работал по ночам, а уж в должности Владыки вообще не должен был спать.
Мы подошли к кабинету и приникли ушами к двери. Я не ошиблась: у Моррандира была Керира, одна из опытных магичек. Я не слишком любила эту невысокую полноватую женщину, потому что она всегда была со мной чересчур строга. Моррандир и Керира разговаривали о Тир ан Эа.
- ...новая идея! - возбужденно говорила Керира. - Мы были так близки к победе, а тут все сорвалось! И эта ужасная новость о смерти Мэйведы... Какой кошмар! Она, наверное, так страдала, бедное дитя!..
- Не будем об этом, - сухо прервал ее Моррандир. - Ни слова больше о Мэйведе. Тем более у нас есть другие проблемы для обсуждения. Что нам делать с Тир ан Эа? Без потомка Альдерика Великого у нас не получится активировать Тир ан Эа. Нам нужен другой план!
- Крилл и Ахнод как раз сейчас над этим работают. Между прочим, Клед предлагает напасть небольшим оперативным отрядом на городок Лесвистг.
Мы с Завалем переглянулись и еще плотнее приникли к двери, стараясь не упустить ни слова из разговора.
- Лесвистг? - В голосе Моррандира послышалась заинтересованность. - Я слышал об этом. Там находится склад древних артефактов, среди которых есть весьма могущественные. Удивительно, что эфирийские волшебники ими не пользуются!
- Наверно, они о них забыли, - с презрением бросила Керира.
- Что ж, тогда ими воспользуемся мы. Пусть Клед соберет оперативную группу и нападет на Лесвистг. Много народу не понадобится; там никто не ждет нападения. Только пусть это проделают побыстрее. Через восемь дней я жду артефакты на своем столе!
- Я передам Кледу. Спокойной ночи, Моррандир.
Мы с Завалем отшатнулись от двери и спрятались в одном из ответвлений коридора. Когда тяжелые шаги Кериры стихли, я раскрыла портал, и мы с Завалем снова оказались в королевском дворце Эфирии. Нас тут же окружили волшебники с королем и забросали вопросами.
- Лесвистг? - почесал густую бороду Аринус. - Да, там действительно есть артефакты. Но ими никто не умеет пользоваться, поэтому мы их там и храним. Но они не должны достаться магам из Черной башни!
- Мы должны опередить их группу и ждать в Лесвистге, - проговорила я. - На сборы группы уйдет день, чтобы добраться до города - три дня. Один день на захват и все такое, а потом три дня дороги. Значит, они будут в Лесвистге через четыре дня.
- Хорошо, - кивнул король Альмарик. - Я прикажу лорду Баалу, чтобы он набрал отряд.
- Позвольте мне возглавить его, ваше величество! - выступил вперед Джерен.
Король посмотрел на Аринуса, тот кивнул.
- Я тоже хочу пойти! - вызвалась я.
- Мы не можем рисковать вами, госпожа Мэйведа, - покачал головой король. - Кроме того, вас может ктонибудь узнать. Это слишком опасно!
Я вздохнула, но спорить не стала.
- И спасибо за проделанную работу! - улыбнулся мне король.
Я присела в слегка насмешливом реверансе. Все стали расходиться, обсуждая будущую драчку в Лесвистге.
- А меня никто не поблагодарил! - недовольно прогнусавил позади меня Заваль. - Вот так всегда! Стараешься, стараешься, а на тебя никто не обращает внимания...
- Поверь, как раз на тебя очень сложно не обращать внимания! - не выдержала я.
Заваль пронзил меня злобно-возмущенным взглядом и снова принялся что-то бурчать.
На следующий день в столице Эфирии царил переполох, потому что шло активное приготовление к боевым действиям в городе Лесвистг. Я так и не успела прогуляться по парку с Джереном, который только и думал, что о своем важном задании. Турис сначала тоже хотел отправиться с отрядом, но ему запретили, на что рыцарек страшно обиделся.
Когда эфирийский отряд, возглавляемый Джереном, выступил из столицы, я вздохнула свободно, потому что наконец прекратилась эта кутерьма. Чтобы Турис не сильно расстраивался, я пару раз прогулялась с ним по парку, причем каждый раз наивный рыцарек, краснея и бледнея, пытался признаться мне в любви, но постоянно путался в словах, и ничего у него не вышло.
А потом я нашла в своей чудесной книге заклинание, позволявшее менять внешность. Оно было невероятно сложным, затрагивающим почти все сферы магии, но я забыла обо всем и стала тщательно его разбирать. Я уже умела менять образы других людей, как поступила с лордом Баалом, превратив его в маленькую девочку. Но с собой и волшебниками я такого проделать не могла. А мне так хотелось!
Легче изменить свою внешность, чем чужого мага, потому что маг точно будет сопротивляться. Я решила сначала потренироваться на себе. Но у меня в голове уже крутилось, как я превращу надменного и гордого Моррандира в облезлого козла! Или овцу, так будет обиднее.
Когда я наконец разобрала заклинание и выучила все формулы, до меня дошло, что я не могу использовать его на практике. А все из-за Заваля! Я долго злилась, а потом мне в голову пришла идея. Я выпросила у Аринуса сонное зелье, якобы от бессонницы, а потом подлила зелье в чашку Заваля. В итоге он тут же отрубился и захрапел, мило растянувшись на полу в моей комнате.
Я злорадно улыбнулась и с трудом подавила жгучее желание наступить на спящего Заваля, виновника всех моих бед. Потом я подошла к зеркалу и принялась за работу. Претворять в жизнь это заклинание оказалось труднее, чем я думала! В итоге у меня получилось только изменить цвет своих глаз. Из ядовито-зеленых они стали ярко-карими.
- Ну хоть что-то! - подбодрила я себя.
Еще немного потренировавшись, я смогла изменить свои волосы. И когда в мою комнату, постучавшись, вошел Грю, он увидел у зеркала высокую блондинку с карими глазами. Смутившись, тролль отступил к двери.
- Э-э-э, извините, госпожа, - в полной растерянности пробормотал он, забыв даже про свою роль тупого тролля. - Я, кажется, ошибся дверью...
Я рассмеялась и тряхнула головой, при этом щелкнув пальцами. Ко мне тут же вернулись мои угольно-черные локоны, а глаза снова стали ярко-зелеными. Грю удивленно вытаращился на меня, а я кокетливо поправила прическу и спросила:
- Ну как тебе? Блондинкой мне лучше или так оставить?
- Ну ты даешь, Мэйведа! - обрадовался тролль. - Такого волшебства я еще не видел! Вы, люди, действительно добились больших успехов в магии!
- Спасибо за комплимент, - довольно улыбнулась я.
Грю прошел в комнату, но тут резко остановился и застыл, глядя на мирно храпящего Заваля, развалившегося прямо на полу. Я поймала недоуменный и полный подозрения взгляд Грю и мило передернула плечиками.
- Совсем выдохся, бедняга! Бурчал, что всю ночь не спал, и в итоге заснул прямо здесь! Ну разве он не миленький, когда спит?
Грю ничего не ответил, еще раз подозрительно посмотрел на меня и присел на стул. Я разрешила ему присутствовать при моих экспериментах и вернулась к зеркалу. За два часа занятий я изменяла себе форму носа, делая его орлиным и курносым; волосы, которые становились то рыжими и короткими, то золотисто-каштановыми и длиной до самых пяток; глаза, менявшие свой цвет и становящиеся то круглыми, то раскосыми;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46