- Приятно познакомиться. Я Мэйведа, Владычица Башни Аль-Сар!
Король откашлялся, приходя в себя, и тут же принял степенный вид. Его Совет перекинулся парой шепотков и замер, гордый и надменный. Аринус встал около трона короля, нервно сжимая в руках свой посох. Мой отряд преданно стоял неровным полукругом за моей спиной.
- Приветствую, госпожа Мэйведа, - проговорил наконец приятным глубоким голосом король. - Никогда не думал, что передо мной, в этом тронном зале, будет стоять сама Владычица Черной башни.
- Причем без кандалов и покорно склоненной головы, - сказал кто-то из Совета.
Я резко повернула голову и наткнулась на стальные и невероятно холодные серые глаза. На меня спокойно, почти без мимики на четком, словно искусно вырезанном из камня лице смотрел высокий, хорошо сложенный мужчина чуть старше тридцати. По тому, как сзади выдохнул от негодования и ярости Турис, я поняла, кто это.
- И не мечтайте, лорд Баал, - медовым голоском проговорила я, одаривая его ехидным взглядом. - Такого вы уж точно не увидите.
Герберт Баал остался неподвижным и спокойным, но я знала, что он удивился тому, что я знаю, кто он. Что ж, пусть это будет моей маленькой победой. Я снова посмотрела на короля, который был слегка смущен выходкой своего приближенного.
- Король, я прибыла сюда не для того, чтобы выслушивать взаимные упреки и оскорбления. Сейчас есть дела поважнее, чем заверения в безмерной антипатии.
- Конечно, госпожа Мэйведа, - кивнул король Альмарик. - Мы готовы выслушать вас.
- Если это, конечно, не будут заверения в безмерной антипатии, - холодно бросил лорд Баал.
Я почувствовала, как во мне разливается жаркая ярость. Да как он смеет?! Если бы меня все время перебивал Крилл, я бы не стала терпеть такого наглого вмешательства! А король, похоже, слишком многое позволял этому зазнавшемуся лордику. Я теперь поняла, почему Турис так недолюбливал этого Баала.
- Ах, не волнуйтесь, сударь! - обратилась я к Баалу. - Я буду говорить исключительно о деле. Но если вы так хотите услышать заверения в антипатии, я к вашим услугам сегодня вечером. Дайте мне немного времени, я и придумаю такие эпитеты, что у вас уши в трубочки свернутся!
За моей спиной сдавленно захихикали Энейн и Диксерита, а Грю даже тихо шепнул мне:
- Молодец, черновласка!
На лице лорда Баала не отразилось ни одной эмоции, но его серые глаза наполнились холодной яростью.
- Госпожа Мэйведа, - занервничал король, - не отвлекайтесь, пожалуйста. Над нами висят проблемы, которые нужно как можно быстрее решать.
- Все ради вас, ваше величество! - изобразила шутливый реверанс я.
Аринус в отчаянии закатил глаза, и я ему ласково улыбнулась. А потом посерьезнела и начала рассказывать все, что успела придумать в карете. По моим словам выходило, что я отринула зло и теперь живу исключительно ради того, чтобы приносить обществу пользу. А еще горела желанием сделать то же самое с Черной башней, обратить ее в Башню Света и Всеобщего Счастья. Короче, я наплела королю, что хочу подписать мирный договор и вернуть Башню Аль-Сар в лоно Эфирии.
- Что ж, мы не ожидали такой удачи, - молвил после моего рассказа король. - Я...
- Разве можно это назвать удачей, ваше величество? - снова влез лорд Баал. - Перед нами лишившаяся власти интриганка! Разве вы можете поверить, что она хочет только добра? Эфирия столько лет воевала с Черной башней, а теперь очередной Владыка хочет сдаться буквально без боя...
- Отнюдь не сдаться, ваше величество! - вмешался Аринус. - Госпожа Мэйведа предлагает взаимовыгодное сотрудничество. Мы помогаем ей вернуть Башню Аль-Сар, а она подписывает мирный договор. В результате маги и Эфирия будут жить в мире и согласии. Какое счастье это принесет стране и народу!
- А зачем нам нужен какой-то договор? - возразил Баал. - Мы можем воспользоваться мощью Тир ан Эа и сокрушить все это гнездо зла! Магам нельзя доверять, лучше их уничтожить. А теперь у нас в плену еще и их Владычица. Что мешает нам расправиться раз и навсегда с Черной башней?
Король беспомощно посмотрел на свой Совет, потом перевел взгляд на Аринуса и остановился на лорде Баале. И мое терпение на этом кончилось.
29
- А теперь заткнись и слушай сюда, ледяной истукан! - прошипела я так, что все волшебники и остальной Совет съежились. - Говоришь, вы можете одним махом расправиться с нами с помощью вашего хваленого Тир ан Эа? Значит, ты законченный идиот! Черная башня знает о ваших намерениях, и теперь Тир ан Эа охраняет взвод самых лучших магов, которые в одно мгновение раскрошат или превратят в кроликов всю вашу армию! Ты хочешь рискнуть? Давай, интересно будет на это посмотреть! Когда вы лишитесь всей вашей армии, Черным магам останется только прийти сюда, в столицу, убить короля и перебить Совет, уничтожить ваших волшебников, и тогда Эфирия будет захвачена. Ты этого хочешь, дуболом?!
Наступила мертвая тишина, только Энейн и Диксерита натужно сопели, изо всех сил стараясь не заржать. Король Альмарик IV в ужасе смотрел на меня, как и все волшебники вместе с Советом. Аринус сжимал свой посох, словно боялся упасть без него. А лорд Баал прожигал меня ненавидящим взглядом.
- Перестань на меня таращиться! - фыркнула я, зло тряхнув головой. - Ты всего лишь напыщенный и расчетливый тип, я таких уже видела. Ты чувствуешь себя в безопасности, а потому так похваляешься тут вашей силой и Тир ан Эа. Ты говоришь, что я у вас здесь в плену. Ты в этом уверен?
- Хватит орать, Владычица, - поморщился Баал. - Твои крики ничего не изменят. Ты знаешь, что здесь, в самом сердце Эфирии, ты беспомощна. Твою Черную башню отобрали твои же приближенные, и теперь ты никто.
- Ах никто?! - взвизгнула я. - Ну ты сейчас получишь!
Первый магический психо-эмпатический удар пришелся по паутине, которая тут же разлетелась вдребезги и растаяла. Волшебники в ужасе уставились на потолок, не веря в происходившее. Я крутанулась на каблуках, и тех, кто стоял по левую сторону, снесло мощной волной воздуха. Резкий поворот вправо - и остальных волшебников раскидало как игрушечных солдатиков.
- Стража! - крикнул кто-то из Совета. - Стража!!!
С шумом распахнулись двери. Мои спутники тут же выхватили оружие, разворачиваясь к бегущим солдатам. А я, злобно сощурившись, повернулась к лорду Баалу и выбросила вперед руку, выкрикнув заклинание. Дворецкий Гилфан Жантрэ заскулил и попытался спрятаться за троном. Король в ужасе смотрел на меня, а Аринус, наклонившись, что-то быстро ему втолковывал.
- Мерзкая ведьма! - успел выкрикнуть лорд Баал, а потом мое заклинание настигло его.
Для пущего эффекта грянул гром, фигуру лорда объял таинственный дым, а когда он рассеялся, появилась маленькая девочка с роскошными каштановыми локонами, огромными серыми глаза и перекошенным от ужаса лицом. Она оглядела себя и расплакалась, сжав маленькие пухленькие кулачки.
- Что, получил?! - радостно воскликнула я.
Сзади раздался лязг оружия, и умоляющий мужской голос:
- Турис, отойди с дороги!
- Нет, - ответил мой храбрый рыцарек. - Я не позволю даже прикоснуться к Мэйведе!
Я обернулась, а с моих рук уже сыпались огненные искры. Солдаты в ужасе попятились, когда я кровожадно улыбнулась. Диксерита встала рядом со мной, натягивая тетиву лука и хладнокровно прицеливаясь.
- Хватит! - вдруг раздался голос короля. - Прекратите все, я приказываю!
- Уберите оружие, - мягко добавил Аринус. - Мы же не варвары! Давайте решим все мирным путем.
Солдаты убрали оружие и попятились к выходу. Как только двери за ними закрылись, мои спутники тоже убрали оружие. Я повернулась и увидела, как поднимаются раскиданные моим заклинанием волшебники. Дворецкий вылез из-под трона, Совет занял свои места, не спуская с меня настороженных взглядов. А маленькая девочка, которая минуту назад была гордым лордом Баалом, надрывно плакала, размазывая по мордашке слезы и сопли. Король скосил на нее глаза.
- Госпожа Мэйведа, можно вас попросить...
- Только ради вас, - небрежно бросила я и повела рукой.
Девочка превратилась обратно в лорда Баала, который ошалело огляделся, медленно приходя в себя. Турис проворчал что-то вроде: «Уж лучше бы он остался девочкой!» Король вздохнул, поправил съехавшую корону и проговорил:
- Давайте впредь обойдемся без таких досадных инцидентов. Итак, госпожа Мэйведа, мы выслушали вас. Лично я готов принять ваше разумное предложение. А что скажет на это Совет?
Совет зашевелился, зашушукался, а потом какой-то представительный старичок, откашлявшись, сказал:
- Мы тоже согласны. Пора бы наконец прекратить войну. Мир с Башней Аль-Сар был бы чудесным событием.
- Вот и хорошо, - кивнул король. - Мы пришли к обоюдному согласию. А теперь, госпожа Мэйведа...
- Это немыслимо! - слабым, но полным ярости голосом заявил лорд Баал. - Мы не должны слушать эту ведьму! Никакого мира не должно быть! Вся эта Черная башня должна быть уничтожена до самого основания! А ее саму...
Мое заклинание немоты было брошено так грубо и резко, что у Баала кровь выступила на губах. Он застонал от бессилия и прожег меня взглядом. Король нервно заерзал на троне и проговорил, обращаясь ко мне:
- Прошу вас простить его. Сегодня он немного несдержан, что очень странно.
- Наверно, принцесса Сильвия ему опять отказала, - насмешливо бросила я. - Такое бывает. Но это не повод, уважаемый господин Баал, так расстраиваться!
Лорд замычал, и я почти ощутила исходящие от него волны ненависти. Я послала ему воздушный поцелуй и посмотрела на короля.
- Значит, мы заключили договор. С завтрашнего дня мы начнем наступление на Черную башню. Мы устроим совещание и решим, с чего лучше начать.
- Я очень рад, госпожа Мэйведа, что случился столь важный поворот в истории. Воистину то, что сегодня случилось в этом зале, достойно попасть в летопись!
- Вы имеете в виду удивительное перевоплощение лорда Баала?
Энейн и Диксерита снова стали корчиться от душившего их смеха, а Аринус опять в отчаянии возвел очи к потолку. Король посмотрел на сгорающего от ярости, но молчаливого лорда Баала.
- Я пошутила, - бросила я, поправив волосы. - На этом наш разговор закончен, я надеюсь? Я что-то притомилась.
- Конечно, госпожа Мэйведа! Вам во дворце приготовлены лучшие покои. Вы можете свободно перемещаться по дворцу и даже столице, но...
- Что «но»? - прищурилась я.
- Не обижайтесь, - немного виновато улыбнулся король, - но присутствие самой Владычицы в сердце Эфирии вызывает у нас небольшое беспокойство. Поэтому мы приставим к вам одного мага, который будет сопровождать вас и... контролировать, так сказать. Вы не в обиде?
- Нет, валяйте! - равнодушно сказала я. - Что-то еще?
- Нет. Увидимся завтра, госпожа Мэйведа. А нам с Советом надо посовещаться. Господин Гилфан Жантрэ проводит вас в ваши апартаменты.
Я коротко кивнула, дождалась дворецкого и вместе со своим верным отрядом направилась к выходу из зала. Уже у самых дверей голос короля заставил меня обернуться.
- Госпожа Мэйведа... Вы не могли бы вернуть голос лорду Баалу?
- Да пусть подавится! - сказала я и взмахнула рукой.
Выделенные мне апартаменты и вправду оказались очень роскошными. Я медленно, с довольной улыбкой обходила их, а мои спутники как тени шли следом, словно боялись потерять меня из виду. Наконец я не выдержала, повернулась к ним и спросила:
- Вы и жить здесь будете вместе со мной?
- А можно? - тут же просияла Диксерита.
- Конечно! - елейно улыбнулась я. - Ты будешь спать на этом коврике, а ты, Турис, под дверью.
Рыцаренок насупился и обиженно засопел.
- Да ладно, я же пошутила. - Я похлопала его по плечу. - Но вам, конечно, предоставят покои рядом с моими, верно?
Они радостно закивали. Я вздохнула и подошла к окну, из которого открывался красивый вид на столицу Эфирии. А где-то далеко, за равнинами и лесами, озерами и холмами, была Башня Аль-Сар, мой дом, так нагло и бездушно отобранный у меня. Я сжала занавеску так, что побелели костяшки пальцев. Черные маги поплатятся за свое предательство! Ох как поплатятся!
- Мэй, ты еще с нами? - долетел до меня голос Энейна.
- Ну что ещё? - недовольно обернулась я. - Вы намерены провести со мной весь остаток дня? Я, между прочим, хочу остаться одна. Отдохнуть и прийти в себя.
- Ты нас прогоняешь? - притворно всхлипнула Диксерита.
- Да!
- Ладно, мы все понимаем, - тяжко вздохнул Энейн, повесив голову. - Мы уходим, Мэйведа, раз ты так захотела...
- А когда можно будет к тебе прийти? - с надеждой спросил Турис.
- Я еще не знаю, - буркнула я. - Ну идите уже!
Вся четверка вышла, закрыв за собой дверь. Я тяжко вздохнула и повалилась на кровать, раскинув руки. Сколько всего предстояло сделать! А у меня уже появился заклятый враг, этот гордец лорд Герберт Баал. Да и остальной Совет, вместе с королем и волшебниками, мне не доверяет, особенно после той демонстрации силы, которую я невольно устроила в тронном зале.
А ведь еще ко мне приставят какого-то мага, который будет контролировать меня. Как раз контроля я не боялась, потому что была сильнее любого эфирийского волшебника, но мне не хотелось, чтобы за мной таскался как привязанный какой-то волшебник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Король откашлялся, приходя в себя, и тут же принял степенный вид. Его Совет перекинулся парой шепотков и замер, гордый и надменный. Аринус встал около трона короля, нервно сжимая в руках свой посох. Мой отряд преданно стоял неровным полукругом за моей спиной.
- Приветствую, госпожа Мэйведа, - проговорил наконец приятным глубоким голосом король. - Никогда не думал, что передо мной, в этом тронном зале, будет стоять сама Владычица Черной башни.
- Причем без кандалов и покорно склоненной головы, - сказал кто-то из Совета.
Я резко повернула голову и наткнулась на стальные и невероятно холодные серые глаза. На меня спокойно, почти без мимики на четком, словно искусно вырезанном из камня лице смотрел высокий, хорошо сложенный мужчина чуть старше тридцати. По тому, как сзади выдохнул от негодования и ярости Турис, я поняла, кто это.
- И не мечтайте, лорд Баал, - медовым голоском проговорила я, одаривая его ехидным взглядом. - Такого вы уж точно не увидите.
Герберт Баал остался неподвижным и спокойным, но я знала, что он удивился тому, что я знаю, кто он. Что ж, пусть это будет моей маленькой победой. Я снова посмотрела на короля, который был слегка смущен выходкой своего приближенного.
- Король, я прибыла сюда не для того, чтобы выслушивать взаимные упреки и оскорбления. Сейчас есть дела поважнее, чем заверения в безмерной антипатии.
- Конечно, госпожа Мэйведа, - кивнул король Альмарик. - Мы готовы выслушать вас.
- Если это, конечно, не будут заверения в безмерной антипатии, - холодно бросил лорд Баал.
Я почувствовала, как во мне разливается жаркая ярость. Да как он смеет?! Если бы меня все время перебивал Крилл, я бы не стала терпеть такого наглого вмешательства! А король, похоже, слишком многое позволял этому зазнавшемуся лордику. Я теперь поняла, почему Турис так недолюбливал этого Баала.
- Ах, не волнуйтесь, сударь! - обратилась я к Баалу. - Я буду говорить исключительно о деле. Но если вы так хотите услышать заверения в антипатии, я к вашим услугам сегодня вечером. Дайте мне немного времени, я и придумаю такие эпитеты, что у вас уши в трубочки свернутся!
За моей спиной сдавленно захихикали Энейн и Диксерита, а Грю даже тихо шепнул мне:
- Молодец, черновласка!
На лице лорда Баала не отразилось ни одной эмоции, но его серые глаза наполнились холодной яростью.
- Госпожа Мэйведа, - занервничал король, - не отвлекайтесь, пожалуйста. Над нами висят проблемы, которые нужно как можно быстрее решать.
- Все ради вас, ваше величество! - изобразила шутливый реверанс я.
Аринус в отчаянии закатил глаза, и я ему ласково улыбнулась. А потом посерьезнела и начала рассказывать все, что успела придумать в карете. По моим словам выходило, что я отринула зло и теперь живу исключительно ради того, чтобы приносить обществу пользу. А еще горела желанием сделать то же самое с Черной башней, обратить ее в Башню Света и Всеобщего Счастья. Короче, я наплела королю, что хочу подписать мирный договор и вернуть Башню Аль-Сар в лоно Эфирии.
- Что ж, мы не ожидали такой удачи, - молвил после моего рассказа король. - Я...
- Разве можно это назвать удачей, ваше величество? - снова влез лорд Баал. - Перед нами лишившаяся власти интриганка! Разве вы можете поверить, что она хочет только добра? Эфирия столько лет воевала с Черной башней, а теперь очередной Владыка хочет сдаться буквально без боя...
- Отнюдь не сдаться, ваше величество! - вмешался Аринус. - Госпожа Мэйведа предлагает взаимовыгодное сотрудничество. Мы помогаем ей вернуть Башню Аль-Сар, а она подписывает мирный договор. В результате маги и Эфирия будут жить в мире и согласии. Какое счастье это принесет стране и народу!
- А зачем нам нужен какой-то договор? - возразил Баал. - Мы можем воспользоваться мощью Тир ан Эа и сокрушить все это гнездо зла! Магам нельзя доверять, лучше их уничтожить. А теперь у нас в плену еще и их Владычица. Что мешает нам расправиться раз и навсегда с Черной башней?
Король беспомощно посмотрел на свой Совет, потом перевел взгляд на Аринуса и остановился на лорде Баале. И мое терпение на этом кончилось.
29
- А теперь заткнись и слушай сюда, ледяной истукан! - прошипела я так, что все волшебники и остальной Совет съежились. - Говоришь, вы можете одним махом расправиться с нами с помощью вашего хваленого Тир ан Эа? Значит, ты законченный идиот! Черная башня знает о ваших намерениях, и теперь Тир ан Эа охраняет взвод самых лучших магов, которые в одно мгновение раскрошат или превратят в кроликов всю вашу армию! Ты хочешь рискнуть? Давай, интересно будет на это посмотреть! Когда вы лишитесь всей вашей армии, Черным магам останется только прийти сюда, в столицу, убить короля и перебить Совет, уничтожить ваших волшебников, и тогда Эфирия будет захвачена. Ты этого хочешь, дуболом?!
Наступила мертвая тишина, только Энейн и Диксерита натужно сопели, изо всех сил стараясь не заржать. Король Альмарик IV в ужасе смотрел на меня, как и все волшебники вместе с Советом. Аринус сжимал свой посох, словно боялся упасть без него. А лорд Баал прожигал меня ненавидящим взглядом.
- Перестань на меня таращиться! - фыркнула я, зло тряхнув головой. - Ты всего лишь напыщенный и расчетливый тип, я таких уже видела. Ты чувствуешь себя в безопасности, а потому так похваляешься тут вашей силой и Тир ан Эа. Ты говоришь, что я у вас здесь в плену. Ты в этом уверен?
- Хватит орать, Владычица, - поморщился Баал. - Твои крики ничего не изменят. Ты знаешь, что здесь, в самом сердце Эфирии, ты беспомощна. Твою Черную башню отобрали твои же приближенные, и теперь ты никто.
- Ах никто?! - взвизгнула я. - Ну ты сейчас получишь!
Первый магический психо-эмпатический удар пришелся по паутине, которая тут же разлетелась вдребезги и растаяла. Волшебники в ужасе уставились на потолок, не веря в происходившее. Я крутанулась на каблуках, и тех, кто стоял по левую сторону, снесло мощной волной воздуха. Резкий поворот вправо - и остальных волшебников раскидало как игрушечных солдатиков.
- Стража! - крикнул кто-то из Совета. - Стража!!!
С шумом распахнулись двери. Мои спутники тут же выхватили оружие, разворачиваясь к бегущим солдатам. А я, злобно сощурившись, повернулась к лорду Баалу и выбросила вперед руку, выкрикнув заклинание. Дворецкий Гилфан Жантрэ заскулил и попытался спрятаться за троном. Король в ужасе смотрел на меня, а Аринус, наклонившись, что-то быстро ему втолковывал.
- Мерзкая ведьма! - успел выкрикнуть лорд Баал, а потом мое заклинание настигло его.
Для пущего эффекта грянул гром, фигуру лорда объял таинственный дым, а когда он рассеялся, появилась маленькая девочка с роскошными каштановыми локонами, огромными серыми глаза и перекошенным от ужаса лицом. Она оглядела себя и расплакалась, сжав маленькие пухленькие кулачки.
- Что, получил?! - радостно воскликнула я.
Сзади раздался лязг оружия, и умоляющий мужской голос:
- Турис, отойди с дороги!
- Нет, - ответил мой храбрый рыцарек. - Я не позволю даже прикоснуться к Мэйведе!
Я обернулась, а с моих рук уже сыпались огненные искры. Солдаты в ужасе попятились, когда я кровожадно улыбнулась. Диксерита встала рядом со мной, натягивая тетиву лука и хладнокровно прицеливаясь.
- Хватит! - вдруг раздался голос короля. - Прекратите все, я приказываю!
- Уберите оружие, - мягко добавил Аринус. - Мы же не варвары! Давайте решим все мирным путем.
Солдаты убрали оружие и попятились к выходу. Как только двери за ними закрылись, мои спутники тоже убрали оружие. Я повернулась и увидела, как поднимаются раскиданные моим заклинанием волшебники. Дворецкий вылез из-под трона, Совет занял свои места, не спуская с меня настороженных взглядов. А маленькая девочка, которая минуту назад была гордым лордом Баалом, надрывно плакала, размазывая по мордашке слезы и сопли. Король скосил на нее глаза.
- Госпожа Мэйведа, можно вас попросить...
- Только ради вас, - небрежно бросила я и повела рукой.
Девочка превратилась обратно в лорда Баала, который ошалело огляделся, медленно приходя в себя. Турис проворчал что-то вроде: «Уж лучше бы он остался девочкой!» Король вздохнул, поправил съехавшую корону и проговорил:
- Давайте впредь обойдемся без таких досадных инцидентов. Итак, госпожа Мэйведа, мы выслушали вас. Лично я готов принять ваше разумное предложение. А что скажет на это Совет?
Совет зашевелился, зашушукался, а потом какой-то представительный старичок, откашлявшись, сказал:
- Мы тоже согласны. Пора бы наконец прекратить войну. Мир с Башней Аль-Сар был бы чудесным событием.
- Вот и хорошо, - кивнул король. - Мы пришли к обоюдному согласию. А теперь, госпожа Мэйведа...
- Это немыслимо! - слабым, но полным ярости голосом заявил лорд Баал. - Мы не должны слушать эту ведьму! Никакого мира не должно быть! Вся эта Черная башня должна быть уничтожена до самого основания! А ее саму...
Мое заклинание немоты было брошено так грубо и резко, что у Баала кровь выступила на губах. Он застонал от бессилия и прожег меня взглядом. Король нервно заерзал на троне и проговорил, обращаясь ко мне:
- Прошу вас простить его. Сегодня он немного несдержан, что очень странно.
- Наверно, принцесса Сильвия ему опять отказала, - насмешливо бросила я. - Такое бывает. Но это не повод, уважаемый господин Баал, так расстраиваться!
Лорд замычал, и я почти ощутила исходящие от него волны ненависти. Я послала ему воздушный поцелуй и посмотрела на короля.
- Значит, мы заключили договор. С завтрашнего дня мы начнем наступление на Черную башню. Мы устроим совещание и решим, с чего лучше начать.
- Я очень рад, госпожа Мэйведа, что случился столь важный поворот в истории. Воистину то, что сегодня случилось в этом зале, достойно попасть в летопись!
- Вы имеете в виду удивительное перевоплощение лорда Баала?
Энейн и Диксерита снова стали корчиться от душившего их смеха, а Аринус опять в отчаянии возвел очи к потолку. Король посмотрел на сгорающего от ярости, но молчаливого лорда Баала.
- Я пошутила, - бросила я, поправив волосы. - На этом наш разговор закончен, я надеюсь? Я что-то притомилась.
- Конечно, госпожа Мэйведа! Вам во дворце приготовлены лучшие покои. Вы можете свободно перемещаться по дворцу и даже столице, но...
- Что «но»? - прищурилась я.
- Не обижайтесь, - немного виновато улыбнулся король, - но присутствие самой Владычицы в сердце Эфирии вызывает у нас небольшое беспокойство. Поэтому мы приставим к вам одного мага, который будет сопровождать вас и... контролировать, так сказать. Вы не в обиде?
- Нет, валяйте! - равнодушно сказала я. - Что-то еще?
- Нет. Увидимся завтра, госпожа Мэйведа. А нам с Советом надо посовещаться. Господин Гилфан Жантрэ проводит вас в ваши апартаменты.
Я коротко кивнула, дождалась дворецкого и вместе со своим верным отрядом направилась к выходу из зала. Уже у самых дверей голос короля заставил меня обернуться.
- Госпожа Мэйведа... Вы не могли бы вернуть голос лорду Баалу?
- Да пусть подавится! - сказала я и взмахнула рукой.
Выделенные мне апартаменты и вправду оказались очень роскошными. Я медленно, с довольной улыбкой обходила их, а мои спутники как тени шли следом, словно боялись потерять меня из виду. Наконец я не выдержала, повернулась к ним и спросила:
- Вы и жить здесь будете вместе со мной?
- А можно? - тут же просияла Диксерита.
- Конечно! - елейно улыбнулась я. - Ты будешь спать на этом коврике, а ты, Турис, под дверью.
Рыцаренок насупился и обиженно засопел.
- Да ладно, я же пошутила. - Я похлопала его по плечу. - Но вам, конечно, предоставят покои рядом с моими, верно?
Они радостно закивали. Я вздохнула и подошла к окну, из которого открывался красивый вид на столицу Эфирии. А где-то далеко, за равнинами и лесами, озерами и холмами, была Башня Аль-Сар, мой дом, так нагло и бездушно отобранный у меня. Я сжала занавеску так, что побелели костяшки пальцев. Черные маги поплатятся за свое предательство! Ох как поплатятся!
- Мэй, ты еще с нами? - долетел до меня голос Энейна.
- Ну что ещё? - недовольно обернулась я. - Вы намерены провести со мной весь остаток дня? Я, между прочим, хочу остаться одна. Отдохнуть и прийти в себя.
- Ты нас прогоняешь? - притворно всхлипнула Диксерита.
- Да!
- Ладно, мы все понимаем, - тяжко вздохнул Энейн, повесив голову. - Мы уходим, Мэйведа, раз ты так захотела...
- А когда можно будет к тебе прийти? - с надеждой спросил Турис.
- Я еще не знаю, - буркнула я. - Ну идите уже!
Вся четверка вышла, закрыв за собой дверь. Я тяжко вздохнула и повалилась на кровать, раскинув руки. Сколько всего предстояло сделать! А у меня уже появился заклятый враг, этот гордец лорд Герберт Баал. Да и остальной Совет, вместе с королем и волшебниками, мне не доверяет, особенно после той демонстрации силы, которую я невольно устроила в тронном зале.
А ведь еще ко мне приставят какого-то мага, который будет контролировать меня. Как раз контроля я не боялась, потому что была сильнее любого эфирийского волшебника, но мне не хотелось, чтобы за мной таскался как привязанный какой-то волшебник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46