После того как я
порубил что-то около дюжины, пыл остальных несколько поутих. Отделавшись
от них, я укрылся в монастыре на краю города, пока не зажили мои раны.
Затем я взял Фарэна и присоединился к каравану, направляющемуся в Джирох.
Кьюрик пристально посмотрел на Спархока.
- Не думаешь ли ты, что в нападении на тебя мог быть замешан Энниас?
Тебе, очевидно, известно, что он ненавидит тебя и твой род, и вполне
вероятно, что именно он уговорил Алдреаса сослать тебя.
- Мне приходила в голову подобная мысль. У Энниаса и Мартэла уже были
какие-то общие дела. Да, я думаю, мне нашлось бы о чем потолковать с
первосвященником.
- Ты всегда ищешь неприятностей, - недовольно пробурчал Кьюрик,
уловив знакомые нотки в голосе Спархока.
- Еще неизвестно у кого они будут, если я узнаю, что Энниас
действительно приложил свою руку ко всему случившемуся за последнее время.
Спархок выпрямился.
- Но для начала мне необходимо поговорить с Вэнионом. Он все еще в
Симмуре?
- Да, - кивнул Кьюрик. - Он в Замке Ордена за восточными воротами
города. Но сейчас ты туда не сможешь добраться. Ворота запирают с заходом
солнца. Я думаю, лучше тебе завтра утром сразу же направиться во дворец.
Энниасу не понадобится много времени, чтобы объявить тебя вне закона, как
бежавшего из ссылки, и лучше тебе прийти во дворец самому, чем быть
приведенным туда под стражей.
- Не думаю, что это возможно. У меня есть документ, подписанный
королевой, оправдывающей мое возвращение, - Спархок отодвинул свою
тарелку. - Конечно, почерк еще детский, и кое-где видны следы слез, но я
думаю - это письмо имеет подлинную силу.
- Она плакала? Я не думал, что она знает, как это делается.
- Кьюрик, в то время ей было всего восемь лет, и надо заметить, я ей
очень нравился.
- Да, ты порой производишь на некоторых подобное впечатление, -
Кьюрик посмотрел на тарелку Спархока. - Ты доволен?
Спархок кивнул.
- Тогда ступай спать. Завтра тебе предстоит тяжелый день.
Была поздняя ночь. В очаге тускло светились обгоревшие угли. Кьюрик
ровно дышал на койке с другой стороны комнаты. Настойчивое раздражающее
постукивание незапертого ставня, болтавшегося на ветру, вызывало лай
собак, и Спархок лежал в полудреме, дожидаясь, пока им это надоест, и они
разбегутся по своим углам.
Хотя он и встретил Крегера на площади, абсолютной уверенности что
Мартэл также находится в Симмуре это не давало. Вот если бы вместо Крегера
на площади оказался Адус, то, вне всякого сомнения, Мартэл где-то
поблизости, в городе.
Найти Крегера будет не так уж сложно. Он - слабый человек, с обычными
пороками и пристрастиями слабого человека. Спархок слегка улыбнулся в
темноте. Крегера легко будет найти, а уж он наверняка знает, где Мартэл, и
выудить из него это совсем уж не сложно.
Осторожно двигаясь, чтобы не разбудить спящего оруженосца, Спархок
встал с кровати и подошел к окну. Косые струи дождя падали на пустынный
двор. Рассеянно взявшись за серебряную рукоять меча, он почувствовал
как-будто руку старого доброго друга.
Внезапно Спархок услышал знакомый звон колоколов. Вот так же они
звенели той ночью в Киприа, когда, весь израненный, обессиленный, он
спотыкаясь брел по скотному двору. Он следовал за этим звуком, пока не
добрался до ворот и там упал почти бездыханный.
Спархок тряхнул головой. Это было так давно, но звук этих колоколов
он до сих пор слышал так ясно и отчетливо. Он стоял, опираясь на рукоять
меча, и картины минувшего всплывали у него перед глазами.
2
Спархок, облаченный в доспехи Рыцаря Ордена Пандиона, шагал по
комнате, прилаживаясь к ним.
- Я уже и забыл, как они тяжелы.
- Ты слишком размяк за это время, - сумрачно заметил Кьюрик, - но за
месяц-другой ты снова окрепнешь. Кстати, ты уверен, что тебе необходимо
надевать всю эту амуницию?
- Это официальное событие, и оно требует соответствующего одеяния.
Кроме того, я не хочу никаких кривотолков, когда я появлюсь там. Я -
Рыцарь Королевы, и мне надлежит представать перед ней облаченным в
рыцарские доспехи.
- Вряд ли они допустят тебя в тронный зал к Королеве, - с сомнением в
голосе произнес Кьюрик, подавая Спархоку шлем.
- Что ж, пусть попробуют.
- Только не надо глупостей, Спархок. Ты будешь там совершенно один,
не забывай об этом.
- А граф Лэндийский все еще в Совете?
- Да, - кивнул Кьюрик, - правда он уже стар, и у него не так уж много
власти. Но граф слишком уважаемый человек, и Энниас не может просто так
убрать его из Совета.
- Ну что ж, все-таки у меня будет один друг и союзник.
Спархок взял шлем из рук оруженосца и, водрузив его на голову, поднял
забрало. Кьюрик направился к окну за щитом и мечом Спархока.
- Дождь кончается, - сообщил он, - уже начинает светать.
Положив меч и щит на стол, Кьюрик взял серебристую накидку.
- Ну-ка, приподними руки.
Кьюрик набросил накидку на плечи Спархока, стянув ее края у него на
груди, и обмотал пояс вокруг талии своего господина. Спархок поднял
вложенный в ножны меч.
- Ты заточил его?
Кьюрик непонимающе взглянул на Спархока.
- Ну ладно, не сердись, - Спархок пристегнул меч к поясу и передвинул
его на левую сторону.
Затем Кьюрик прикрепил черный капюшон к плечевым пластинам лат и,
отойдя в сторону, оценивающе оглядел Спархока.
- Неплохо. Я понесу твой щит. Тебе лучше поторопиться. Во дворце
встают рано. И чем позже ты туда явишься, тем больше у них будет времени
приготовить тебе какую-нибудь подлость.
Они вышли из комнаты и спустились во двор гостиницы. Дождь почти
перестал, и только порывы ветра приносили изредка несколько запоздавших
капель. Однако низкое небо все еще было обложено рваными клочьями туч, и
лишь на востоке была видна узкая золотистая полоска света.
Рыцарь-привратник вывел Фарэна из конюшни, и Кьюрик помог Спархоку
взобраться в седло.
- Будьте осторожны, когда прибудете во дворец, мой господин, - когда
они были не одни, Кьюрик говорил почтительным тоном, приличествующим
оруженосцу при обращении к своему господину. - Дворцовая стража
нейтральна, но Энниас держит там еще и солдат церкви. Помните, всякий, кто
будет одет в красную ливрею, может оказаться врагом.
Кьюрик вручил Спархоку выпуклый черный щит, который тот повесил себе
на плечо.
- Ты не собираешься в Замок Ордена, навестить Вэниона? - спросил он
своего оруженосца.
- Да, как только откроют Восточные ворота города.
- Я, вероятнее всего, тоже из дворца направляюсь в Замок, но ты не
жди меня там, а отправляйся обратно в гостиницу. - Спархок ухмыльнулся и
продолжил. - Возможно нам придется в спешке покинуть город.
- Не стоит торопить события.
- Ну хорошо. Сэр рыцарь! - обратился Спархок к привратнику, приняв
поводья из рук своего оруженосца. - Отворяйте ворота - я отправляюсь
засвидетельствовать свое почтение бастарду Личеасу.
Привратник рассмеялся и распахнул створки ворот. Фарэн горделивым
аллюром вынес своего хозяина на улицу и пустился рысью, преувеличенно
высоко поднимая ноги и выбивая по мокрой мостовой стальное стаккато.
Хитрец обладал хорошим чутьем на драматизм ситуаций и всегда неистово
задавался, когда хозяин восседал на нем в полном вооружении.
- Не слишком ли мы с тобой стары для таких представлений? - сухо
поинтересовался Спархок.
Фарэн игнорировал его слова и продолжал важно гарцевать. В этот
ранний час в городе было немноголюдно - на пути им изредка попадались лишь
заспанные ремесленники, мастеровые да карманные воришки. Улицы были мокры
после ночного дождя, и вывески без устали раскачивались на резком ветру.
Большинство окон были еще захлопнуты и темны, хотя тут и там в комнатах
ранних пташек уже теплились огоньки свечей.
Спархок почувствовал запах стали, масла, которым смазывались
сочленение лат, и кожаной сбруи, пропитанной конским потом. Он уже было
успел забыть запах в жарких проулках Джироха, но теперь почувствовал его
вновь, окончательно понял, что возвратился домой. Какие-то собаки выбегали
на улицу и истерично облаивали их, но Фарэн по-прежнему шел ровной рысью,
не обращая ни малейшего внимания на весь этот гам.
Дворец располагался в самом центре города. Это было грандиозное
здание, подавляющее своей величиной окружающие его дома. Шпили
остроконечных башен венчали развевающиеся вымпелы. Зубчатые стены
ограждали дворец от остальной части города. Когда-то в древности один из
королей Элении приказал выложить наружную сторону стен плитами из белого
известняка. Дожди и тяжелая пелена копоти, ложившаяся над городом в сырую
безветренную погоду, не оставили и следа от белой белизны камня, и теперь
стены были тускло-серыми, покрытыми темными потеками.
Широкие ворота дворца охранялись полудюжиной стражников, одетых в
синюю парадную форму дворцового гарнизона.
- Стой! - крикнул один из них подъезжающему Спархоку, преграждая
копьем ему дорогу.
Спархок, даже не взглянув на стражника, двинул Фарэна прямо на него.
Неожиданно к стоящему на его пути солдату подбежал другой и, схватив его
за руку, оттащил в сторону.
- Это Рыцарь Королевы! - испуганно зашептал он, - никогда не вставай
на его пути.
Благополучно добравшись до главного двора, Спархок спешился, двигаясь
немного неловко из-за стесняющей тяжести доспехов и щита. Один из
дворцовых стражников вышел вперед с копьем наготове.
- Доброе утро, приятель, - негромко произнес Спархок.
Солдат растерялся.
- Посмотри за моим конем, - продолжал рыцарь, - я не задержусь здесь
долго.
Спархок вручил оторопевшему стражнику повод Фарэна и пошел вверх по
ступеням к тяжелым двойным дверям, служившим входом во дворец.
- Сэр Рыцарь! - закричал ему вслед стражник.
Спархок, не оборачиваясь, продолжал подниматься по лестнице. Наверху
стояли два одетых в синее пожилых стража, которые как оказалось, помнили
Спархока.
- Добро пожаловать, сэр Спархок! - сказал один из них, отворяя дверь.
Спархок внимательно посмотрел на стражника и вошел внутрь. Его
покрытые железными пластинками башмаки и шпоры тяжело бряцали по
отполированным гладким плитам пола. Сразу же за дверью он столкнулся с
завитым и напомаженным придворным в щегольском каштановом камзоле.
- Я желаю говорить с Личеасом, - без обиняков заявил Спархок, -
проведите меня к нему.
- Но... - растерявшийся было придворный постарался взять себя в руки,
и лицо его снова приняло высокомерное выражение. - Как вы...
- Вы не расслышали меня, милейший? - уже с угрозой в голосе произнес
Спархок.
Придворный отпрянул.
- Сию минуту, сэр Спархок, - засуетился он.
Повернувшись, придворный направился по широкому центральному
коридору. Плечи его заметно тряслись. Спархок понял, что человек в
каштановом камзоле ведет его не к Тронному Залу, а в направлении Палаты
Совета. Рыцарь Королевы слабо улыбнулся, подумав, что его госпожа, даже
заключенная в кристалл, не дает своему кузену узурпировать корону.
Наконец он оказался перед дверью в Палату Совета, которую охраняли
двое в красных ливреях - солдаты Первосвященника Энниаса. Заученным
движением они скрестили секиры, преграждая вход в залу.
- Рыцарь Королевы желает видеть Принца-Регента, - визгливо
провозгласил его провожатый.
- У нас нет приказа пропускать в Палату Совета Рыцаря Королевы.
- Сейчас будет! - нетерпеливо сказал Спархок. - Откройте дверь!
В этот момент придворный попытался ускользнуть в одну из боковых
арок, но Спархок крепко схватил его за руку.
- Я еще не отпускал вас, друг мой, - укоризненно заметил ему Спархок
и обратился к стражникам. - Откройте дверь!
В воздухе повисло напряженное молчание. Стражники нервно
переглянулись. Один из них тяжело сглотнул и неуверенно потянулся к ручке
двери.
- А теперь вы доложите о моем приходе, - обратился Спархок к
придворному, чью руку он по-прежнему сжимал в своей. - Нам ни к чему
устраивать сюрпризы, не так ли?
Глаза расфуфыренного щеголя испуганно забегали, и он неуверенной
походкой вошел в открытую дверь.
- Рыцарь Королевы! - срывающимся голосом прокричал он. - Рыцарь
Ордена Пандиона сэр Спархок!
- Спасибо, друг мой, - сказал ему Спархок. - Теперь вы можете
удалиться.
Придворный быстро скрылся.
Обширное помещение Палаты Совета было сплошь задрапировано голубыми
гобеленами и устлано коврами того же цвета. Вдоль стен висели большие
вычурные канделябры, а на длинном столе в центре зала стояли свечи в
тяжелых подсвечниках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
порубил что-то около дюжины, пыл остальных несколько поутих. Отделавшись
от них, я укрылся в монастыре на краю города, пока не зажили мои раны.
Затем я взял Фарэна и присоединился к каравану, направляющемуся в Джирох.
Кьюрик пристально посмотрел на Спархока.
- Не думаешь ли ты, что в нападении на тебя мог быть замешан Энниас?
Тебе, очевидно, известно, что он ненавидит тебя и твой род, и вполне
вероятно, что именно он уговорил Алдреаса сослать тебя.
- Мне приходила в голову подобная мысль. У Энниаса и Мартэла уже были
какие-то общие дела. Да, я думаю, мне нашлось бы о чем потолковать с
первосвященником.
- Ты всегда ищешь неприятностей, - недовольно пробурчал Кьюрик,
уловив знакомые нотки в голосе Спархока.
- Еще неизвестно у кого они будут, если я узнаю, что Энниас
действительно приложил свою руку ко всему случившемуся за последнее время.
Спархок выпрямился.
- Но для начала мне необходимо поговорить с Вэнионом. Он все еще в
Симмуре?
- Да, - кивнул Кьюрик. - Он в Замке Ордена за восточными воротами
города. Но сейчас ты туда не сможешь добраться. Ворота запирают с заходом
солнца. Я думаю, лучше тебе завтра утром сразу же направиться во дворец.
Энниасу не понадобится много времени, чтобы объявить тебя вне закона, как
бежавшего из ссылки, и лучше тебе прийти во дворец самому, чем быть
приведенным туда под стражей.
- Не думаю, что это возможно. У меня есть документ, подписанный
королевой, оправдывающей мое возвращение, - Спархок отодвинул свою
тарелку. - Конечно, почерк еще детский, и кое-где видны следы слез, но я
думаю - это письмо имеет подлинную силу.
- Она плакала? Я не думал, что она знает, как это делается.
- Кьюрик, в то время ей было всего восемь лет, и надо заметить, я ей
очень нравился.
- Да, ты порой производишь на некоторых подобное впечатление, -
Кьюрик посмотрел на тарелку Спархока. - Ты доволен?
Спархок кивнул.
- Тогда ступай спать. Завтра тебе предстоит тяжелый день.
Была поздняя ночь. В очаге тускло светились обгоревшие угли. Кьюрик
ровно дышал на койке с другой стороны комнаты. Настойчивое раздражающее
постукивание незапертого ставня, болтавшегося на ветру, вызывало лай
собак, и Спархок лежал в полудреме, дожидаясь, пока им это надоест, и они
разбегутся по своим углам.
Хотя он и встретил Крегера на площади, абсолютной уверенности что
Мартэл также находится в Симмуре это не давало. Вот если бы вместо Крегера
на площади оказался Адус, то, вне всякого сомнения, Мартэл где-то
поблизости, в городе.
Найти Крегера будет не так уж сложно. Он - слабый человек, с обычными
пороками и пристрастиями слабого человека. Спархок слегка улыбнулся в
темноте. Крегера легко будет найти, а уж он наверняка знает, где Мартэл, и
выудить из него это совсем уж не сложно.
Осторожно двигаясь, чтобы не разбудить спящего оруженосца, Спархок
встал с кровати и подошел к окну. Косые струи дождя падали на пустынный
двор. Рассеянно взявшись за серебряную рукоять меча, он почувствовал
как-будто руку старого доброго друга.
Внезапно Спархок услышал знакомый звон колоколов. Вот так же они
звенели той ночью в Киприа, когда, весь израненный, обессиленный, он
спотыкаясь брел по скотному двору. Он следовал за этим звуком, пока не
добрался до ворот и там упал почти бездыханный.
Спархок тряхнул головой. Это было так давно, но звук этих колоколов
он до сих пор слышал так ясно и отчетливо. Он стоял, опираясь на рукоять
меча, и картины минувшего всплывали у него перед глазами.
2
Спархок, облаченный в доспехи Рыцаря Ордена Пандиона, шагал по
комнате, прилаживаясь к ним.
- Я уже и забыл, как они тяжелы.
- Ты слишком размяк за это время, - сумрачно заметил Кьюрик, - но за
месяц-другой ты снова окрепнешь. Кстати, ты уверен, что тебе необходимо
надевать всю эту амуницию?
- Это официальное событие, и оно требует соответствующего одеяния.
Кроме того, я не хочу никаких кривотолков, когда я появлюсь там. Я -
Рыцарь Королевы, и мне надлежит представать перед ней облаченным в
рыцарские доспехи.
- Вряд ли они допустят тебя в тронный зал к Королеве, - с сомнением в
голосе произнес Кьюрик, подавая Спархоку шлем.
- Что ж, пусть попробуют.
- Только не надо глупостей, Спархок. Ты будешь там совершенно один,
не забывай об этом.
- А граф Лэндийский все еще в Совете?
- Да, - кивнул Кьюрик, - правда он уже стар, и у него не так уж много
власти. Но граф слишком уважаемый человек, и Энниас не может просто так
убрать его из Совета.
- Ну что ж, все-таки у меня будет один друг и союзник.
Спархок взял шлем из рук оруженосца и, водрузив его на голову, поднял
забрало. Кьюрик направился к окну за щитом и мечом Спархока.
- Дождь кончается, - сообщил он, - уже начинает светать.
Положив меч и щит на стол, Кьюрик взял серебристую накидку.
- Ну-ка, приподними руки.
Кьюрик набросил накидку на плечи Спархока, стянув ее края у него на
груди, и обмотал пояс вокруг талии своего господина. Спархок поднял
вложенный в ножны меч.
- Ты заточил его?
Кьюрик непонимающе взглянул на Спархока.
- Ну ладно, не сердись, - Спархок пристегнул меч к поясу и передвинул
его на левую сторону.
Затем Кьюрик прикрепил черный капюшон к плечевым пластинам лат и,
отойдя в сторону, оценивающе оглядел Спархока.
- Неплохо. Я понесу твой щит. Тебе лучше поторопиться. Во дворце
встают рано. И чем позже ты туда явишься, тем больше у них будет времени
приготовить тебе какую-нибудь подлость.
Они вышли из комнаты и спустились во двор гостиницы. Дождь почти
перестал, и только порывы ветра приносили изредка несколько запоздавших
капель. Однако низкое небо все еще было обложено рваными клочьями туч, и
лишь на востоке была видна узкая золотистая полоска света.
Рыцарь-привратник вывел Фарэна из конюшни, и Кьюрик помог Спархоку
взобраться в седло.
- Будьте осторожны, когда прибудете во дворец, мой господин, - когда
они были не одни, Кьюрик говорил почтительным тоном, приличествующим
оруженосцу при обращении к своему господину. - Дворцовая стража
нейтральна, но Энниас держит там еще и солдат церкви. Помните, всякий, кто
будет одет в красную ливрею, может оказаться врагом.
Кьюрик вручил Спархоку выпуклый черный щит, который тот повесил себе
на плечо.
- Ты не собираешься в Замок Ордена, навестить Вэниона? - спросил он
своего оруженосца.
- Да, как только откроют Восточные ворота города.
- Я, вероятнее всего, тоже из дворца направляюсь в Замок, но ты не
жди меня там, а отправляйся обратно в гостиницу. - Спархок ухмыльнулся и
продолжил. - Возможно нам придется в спешке покинуть город.
- Не стоит торопить события.
- Ну хорошо. Сэр рыцарь! - обратился Спархок к привратнику, приняв
поводья из рук своего оруженосца. - Отворяйте ворота - я отправляюсь
засвидетельствовать свое почтение бастарду Личеасу.
Привратник рассмеялся и распахнул створки ворот. Фарэн горделивым
аллюром вынес своего хозяина на улицу и пустился рысью, преувеличенно
высоко поднимая ноги и выбивая по мокрой мостовой стальное стаккато.
Хитрец обладал хорошим чутьем на драматизм ситуаций и всегда неистово
задавался, когда хозяин восседал на нем в полном вооружении.
- Не слишком ли мы с тобой стары для таких представлений? - сухо
поинтересовался Спархок.
Фарэн игнорировал его слова и продолжал важно гарцевать. В этот
ранний час в городе было немноголюдно - на пути им изредка попадались лишь
заспанные ремесленники, мастеровые да карманные воришки. Улицы были мокры
после ночного дождя, и вывески без устали раскачивались на резком ветру.
Большинство окон были еще захлопнуты и темны, хотя тут и там в комнатах
ранних пташек уже теплились огоньки свечей.
Спархок почувствовал запах стали, масла, которым смазывались
сочленение лат, и кожаной сбруи, пропитанной конским потом. Он уже было
успел забыть запах в жарких проулках Джироха, но теперь почувствовал его
вновь, окончательно понял, что возвратился домой. Какие-то собаки выбегали
на улицу и истерично облаивали их, но Фарэн по-прежнему шел ровной рысью,
не обращая ни малейшего внимания на весь этот гам.
Дворец располагался в самом центре города. Это было грандиозное
здание, подавляющее своей величиной окружающие его дома. Шпили
остроконечных башен венчали развевающиеся вымпелы. Зубчатые стены
ограждали дворец от остальной части города. Когда-то в древности один из
королей Элении приказал выложить наружную сторону стен плитами из белого
известняка. Дожди и тяжелая пелена копоти, ложившаяся над городом в сырую
безветренную погоду, не оставили и следа от белой белизны камня, и теперь
стены были тускло-серыми, покрытыми темными потеками.
Широкие ворота дворца охранялись полудюжиной стражников, одетых в
синюю парадную форму дворцового гарнизона.
- Стой! - крикнул один из них подъезжающему Спархоку, преграждая
копьем ему дорогу.
Спархок, даже не взглянув на стражника, двинул Фарэна прямо на него.
Неожиданно к стоящему на его пути солдату подбежал другой и, схватив его
за руку, оттащил в сторону.
- Это Рыцарь Королевы! - испуганно зашептал он, - никогда не вставай
на его пути.
Благополучно добравшись до главного двора, Спархок спешился, двигаясь
немного неловко из-за стесняющей тяжести доспехов и щита. Один из
дворцовых стражников вышел вперед с копьем наготове.
- Доброе утро, приятель, - негромко произнес Спархок.
Солдат растерялся.
- Посмотри за моим конем, - продолжал рыцарь, - я не задержусь здесь
долго.
Спархок вручил оторопевшему стражнику повод Фарэна и пошел вверх по
ступеням к тяжелым двойным дверям, служившим входом во дворец.
- Сэр Рыцарь! - закричал ему вслед стражник.
Спархок, не оборачиваясь, продолжал подниматься по лестнице. Наверху
стояли два одетых в синее пожилых стража, которые как оказалось, помнили
Спархока.
- Добро пожаловать, сэр Спархок! - сказал один из них, отворяя дверь.
Спархок внимательно посмотрел на стражника и вошел внутрь. Его
покрытые железными пластинками башмаки и шпоры тяжело бряцали по
отполированным гладким плитам пола. Сразу же за дверью он столкнулся с
завитым и напомаженным придворным в щегольском каштановом камзоле.
- Я желаю говорить с Личеасом, - без обиняков заявил Спархок, -
проведите меня к нему.
- Но... - растерявшийся было придворный постарался взять себя в руки,
и лицо его снова приняло высокомерное выражение. - Как вы...
- Вы не расслышали меня, милейший? - уже с угрозой в голосе произнес
Спархок.
Придворный отпрянул.
- Сию минуту, сэр Спархок, - засуетился он.
Повернувшись, придворный направился по широкому центральному
коридору. Плечи его заметно тряслись. Спархок понял, что человек в
каштановом камзоле ведет его не к Тронному Залу, а в направлении Палаты
Совета. Рыцарь Королевы слабо улыбнулся, подумав, что его госпожа, даже
заключенная в кристалл, не дает своему кузену узурпировать корону.
Наконец он оказался перед дверью в Палату Совета, которую охраняли
двое в красных ливреях - солдаты Первосвященника Энниаса. Заученным
движением они скрестили секиры, преграждая вход в залу.
- Рыцарь Королевы желает видеть Принца-Регента, - визгливо
провозгласил его провожатый.
- У нас нет приказа пропускать в Палату Совета Рыцаря Королевы.
- Сейчас будет! - нетерпеливо сказал Спархок. - Откройте дверь!
В этот момент придворный попытался ускользнуть в одну из боковых
арок, но Спархок крепко схватил его за руку.
- Я еще не отпускал вас, друг мой, - укоризненно заметил ему Спархок
и обратился к стражникам. - Откройте дверь!
В воздухе повисло напряженное молчание. Стражники нервно
переглянулись. Один из них тяжело сглотнул и неуверенно потянулся к ручке
двери.
- А теперь вы доложите о моем приходе, - обратился Спархок к
придворному, чью руку он по-прежнему сжимал в своей. - Нам ни к чему
устраивать сюрпризы, не так ли?
Глаза расфуфыренного щеголя испуганно забегали, и он неуверенной
походкой вошел в открытую дверь.
- Рыцарь Королевы! - срывающимся голосом прокричал он. - Рыцарь
Ордена Пандиона сэр Спархок!
- Спасибо, друг мой, - сказал ему Спархок. - Теперь вы можете
удалиться.
Придворный быстро скрылся.
Обширное помещение Палаты Совета было сплошь задрапировано голубыми
гобеленами и устлано коврами того же цвета. Вдоль стен висели большие
вычурные канделябры, а на длинном столе в центре зала стояли свечи в
тяжелых подсвечниках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60