В среду мой зверинец прибыл из цирка в
шесть ноль-пять, а в шесть тридцать мы устроили пикник на заднем дворе,
уложившись в этот срок благодаря тому, что Кэрол приготовила обед еще
утром. На закате Брайан зажег садовые фонарики, и молодежь стала играть в
крикет, а мы, старшие - Брайан, отец, Теодор и я - сидели на качелях и
разговаривали.
Разговор шел о способности женщин к оплодотворению: Брайан хотел,
чтобы отец послушал мнение капитана Лонга на этот счет.
Но сначала я должна рассказать, что прошлой ночью, во вторник, когда
весь дом уснул, пришла к отцу и заявила, что хочу сообщить ему страшную
тайну. И повторила странные вещи, которые сказал сержант Теодор во время
того дурацкого и неожиданного посещения Электрик-парка: будто бы он
капитан Лазарус Лонг, говардовец из будущего.
Несмотря на предупреждение о страшной тайне, отец оставил дверь
приоткрытой. К нам постучалась Нэнси, и мы впустили ее. Она присела к деду
на кровать с другой стороны, лицом ко мне, и сосредоточенно слушала мой
рассказ.
- Мне сдается, ты ему поверила, Морин, - и про путешествие во
времени, и про корабль, летающий в эфире, и про все прочее.
- Отец, он знает дату рождения Вудро. Это ты ему сказал?
- Нет - я же знаю твою политику на этот счет.
- И дату твоего рождения знает тоже - не только год, но число и
месяц. Ты говорил ему?
- Нет, но это не секрет - можно найти во всех моих документах.
- Откуда ему взять твои документы? И дату рождения матери он знает -
год, число и месяц.
- Это труднее, но тоже возможно. Дочка, он же сам сказал, что любой
человек, имеющий доступ к архивам Фонда в Толидо, может найти эти
сведения.
- Почему тогда он знает, когда родился Вудро, а когда Нэнси - не
знает? Отец, он прибыл сюда, имея сведения о всех своих предках - так он
говорит, - то есть о Вудро и его родословной, но когда родились братья и
сестры Вудро, не знает.
- Ну, если он действительно получил доступ к архивам судьи Сперлинга,
он мог запомнить как раз эти даты, чтобы было чем подкрепить свою историю.
Самое интересное, что он сказал, что война кончится 11 ноября этого года.
На мой взгляд, она должна кончиться еще летом - причем Британии придется
худо, Франции еще хуже, а нас ждет унижение... но может затянуться до лета
следующего, девятнадцатого года - тогда победят союзники, но непомерно
дорогой ценой. Если окажется, что дата, предсказанная Тедом, - 11 ноября
1918 года - верна, я поверю ему и во всем остальном.
- А я ему и так верю, - сказала вдруг Нэнси.
- Почему, Нэнси? - спросил отец.
- А помнишь, дедушка - да нет, тебя не было. Это случилось в тот
день, год назад, когда объявили войну. Папа поцеловал нас всех и ушел. А
ты, дедушка, ушел следом за папой...
Отец кивнул.
- Да, я помню, - сказала я.
- А ты, мама, пошла прилечь. Тут позвонил дядя Тед. Да, я знаю, он
звонил потом еще раз, и ты, дедушка, с ним говорил. Ты нехорошо говорил с
ним...
- Да, Нэнси, и жалею об этом.
- Ну, это было недоразумение, все мы об этом знаем. Но в первый раз
он позвонил примерно за час до вашего разговора. Я была расстроена и,
наверно, плакала - дядя Тед понял и сказал, чтобы я не волновалась за
папу, потому что он, дядя Тед, провидец и умеет предсказывать будущее.
Сказал, что папа вернется домой. И я вдруг перестала тревожиться и с тех
пор больше так не волновалась. Потому что знала - то, что он сказал,
правда. Дядя Тед в самом деле знает будущее... потому что сам из будущего.
- Ну как, отец?
- Откуда мне знать, Морин? - Отец глубоко задумался. - Думаю, нам
следует остановиться на том - по принципу бритвы Оккама [по принципу
средневекового философа Оккама для объяснения явлений должна выбираться
наиболее простая гипотеза], - что сам Тед, во всяком случае, в свою
историю верит. При этом, конечно, не исключено, что у него не все дома.
- Дедушка! Ты же знаешь, что дядя Тед не сумасшедший!
- Пожалуй - но его история совершенно сумасшедшая. Нэнси, я пытаюсь
подойти к ней рационально. Не ругай деда - я делаю, что могу. В худшем
случае через пять месяцев все станет ясно. 11-е ноября. Конечно, это
слабое утешение, Морин, но немного смягчает подлый номер, который выкинул
с вами Вудро. Надо было отлупить его там же, на месте.
- Не ночью же в лесу, папа, не такого малыша. А теперь уже поздно.
Нэнси, помнишь то место, куда сержант Теодор возил нас всех на пикник? Мы
были там.
Нэнси разинула рот.
- И Вуди с вами? Так вы не... - и она поперхнулась. Отец принял мину,
словно при игре в покер. Я посмотрела с одного на другую.
- Ах вы, милые! Я с каждым из вас поделилась своими планами, но ни
одному не сказала, что кто-то еще посвящен. Да, Нэнси, я, как и сказала
тебе, ехала туда с определенной целью: проводить Теодора на войну
наилучшим образом, если он мне позволит. И он уж было позволил, но тут
выяснилось, что на заднем сиденье прятался Вудро.
- Вот ужас!
- Еще бы не ужас. Так что мы быстренько отправились оттуда в
Электрик-парк, и больше остаться наедине нам не удалось.
- Ой, бедная мама! - Нэнси перегнулась через дедовы ноги, обхватила
мою голову руками и закудахтала надо мной - в точности как я над ней,
когда ей бывало плохо. Потом она выпрямилась.
- Мама, ты должна это сделать прямо сейчас!
- Здесь, когда в доме полно детей? Что ты, дорогая, - нет, нет!
- Я тебя посторожу! Дедушка, как по-твоему - можно?
Отец молчал, и я повторила:
- Нет, дорогая, нет. Слишком опасно.
- Мама, - ответила она, - если ты боишься, то я - нет. Дедушка знает,
что я беременна, да, дедушка? Иначе не собиралась бы замуж. И я знаю, что
сказал бы Джонатан. - Она соскользнула на самый край кровати. - Сейчас я
пойду вниз и провожу дядю Теда на войну. А завтра скажу про это Джонатану.
Мама, Джонатан просил передать тебе кое-что. Но я передам тебе это, когда
опять поднимусь наверх.
- Не задерживайся слишком долго, - вяло сказала я. - Мальчишки встают
в полпятого - смотри не попадись им.
- Я буду осторожна. Пока.
- Нэнси! - остановил ее дед. - А ну-ка сядь. Ты посягаешь на права
своей матери.
- Но, дедушка...
- Тихо! Вниз пойдет Морин - завершить то, что начала. Как и следует.
Я покараулю, дочка. А Нэнси может мне помочь, если хочет. Но помни свой же
совет и не задерживайся слишком долго. Если ты к трем не поднимешься
наверх, я спущусь и постучу вам в дверь.
- Мама, а почему бы нам не пойти вдвоем? - взмолилась Нэнси. - Спорю,
что дяде Теду это понравится!
- Я тоже спорю, что понравится, - проворчал отец, - но сегодня он
этого не получит. Хочешь проводить солдата - прекрасно. Но не сегодня, и
сначала посоветуйся с Джонатаном. Теперь марш в постель, а ты, Морин,
ступай вниз к Теду.
Я наклонилась к нему, поцеловала и слезла с кровати.
- Иди, Нэнси, - сказал отец, - первая вахта моя.
Она выпятила губу.
- Нет уж, дедушка, я останусь тут и буду тебе надоедать.
Я прошла через веранду в свою комнату и оттуда спустилась вниз -
босиком и завернувшись в покрывало, не посмотрев, выгнал отец Нэнси или
нет. Если ей удалось приручить деда, что мне, вдвое старше ее, не удалось,
я не хотела этого знать. Не теперь. Теперь я думала о Теодоре... да так
успешно, что в тот миг, когда тихо открыла дверь в свою швейную комнату,
была в наивысшей готовности.
Как ни тихо я двигалась, он услышал меня и принял в объятия, только я
закрыла дверь. Я обняла его в ответ, потом стряхнула с себя покрывало и
снова приникла к нему - наконец-то оказавшись нагая в его объятиях.
Все это неизбежно привело к тому, что в среду, после пикника на
заднем дворе, я сидела на качелях с Теодором, Брайаном и отцом, слушая,
как спорят отец с Теодором, а наша молодежь играла в крокет. По просьбе
Брайана Теодор вновь изложил свою теорию о том, когда может и когда не
может забеременеть самка гомо сапиенс.
С оплодотворения они переключились на акушерство и начали осыпать
друг друга безграмотной латынью, не сошедшись относительно того, что лучше
всего применять при каком-то родовом осложнении. Чем больше они
расходились во мнениях, тем вежливее друг с другом становились. Своего
мнения у меня не было - о родовых осложнениях я знаю только из книг, а
сама рожаю почти так же, как курица несет яйца: ойкну разок - и готово.
Брайни наконец прервал спор к некоторому моему облегчению. Мне не
хотелось даже и слушать об ужасах, которые бывают при неправильном течении
родов.
- Все это очень интересно, но можно мне спросить, Айра, - есть у Теда
медицинское образование или нет? Извини, Тед.
- Не за что, Брайан. Я знаю, что моя история звучит невероятно,
потому-то и не люблю ее рассказывать.
- Брайан, ты разве не слышишь, что последние полчаса я обращаюсь к
Теду "доктор"? А злит меня - или, точнее, угнетает - то, что Тед знает о
медицине столько, сколько мне и не снилось. И все-таки от этих лекарских
разговоров мне захотелось снова вернуться к практике.
Теодор прочистил горло в точности как отец.
- Мррф, доктор Джонсон...
- Да, доктор?
- Я думаю, мои более обширные познания в терапии - вернее, мои
познания в более обширной терапии - раздражают вас еще и потому, что вы
считаете меня человеком моложе себя. Но я, как уже говорил, только выгляжу
моложе. На самом деле я старше вас.
- Сколько же вам лет?
- Я отказался ответить на такой же вопрос миссис Смит.
- Теодор! Меня зовут Морин. (Сил нет с этим человеком!)
- У маленьких кувшинчиков большие ушки, - спокойно ответил Теодор. -
Доктор Джонсон, терапию моего времени не труднее изучить, чем вашу; она
даже проще, поскольку в ней меньше эмпирического, и она базируется на
разработанной до мелочей, тщательно проверенной теории. Опираясь на эту
логически верную теорию, вы могли бы очень скоро усвоить все новые
достижения и быстро перейти к клинической практике под руководством
наставника. Вам это было бы нетрудно.
- Черт возьми, сэр, но у меня никогда не будет такой возможности!
- Я вам ее предлагаю, доктор. Мои сестры будут ждать меня на
условленном месте в Аризоне 2 августа 1926 года, через восемь лет. Если вы
пожелаете, я буду счастлив взять вас с собой в свое время и на свою
планету, где вы сможете заняться терапией - проблем не будет: я там
председатель правления медицинской школы. А потом вы сможете остаться на
Терциусе или вернуться на Землю, если захотите - в то же время и место, из
которого отправились, но с пополненным образованием, омоложенным и с
обновленным желанием жить - таков побочный, но прекрасный эффект
омоложения.
Лицо отца приняло странное отрешенное выражение, и он прошептал:
"...берет Его диавол на весьма высокую гору, и показывает Ему все царства
мира..."
- "...и славу их", - закончил Теодор. - Матфей, глава четвертая, стих
восьмой. Но я не диавол, доктор, и не предлагаю вам ни бегства, ни власти,
только свое гостеприимство, после того как пользовался вашим, да еще
возможность освежить ваши знания. И совсем не обязательно решать сегодня -
у нас еще восемь лет впереди. Можете отложить решение до последней минуты.
На "Доре" - это мой корабль - места хватит.
Я положила руку отцу на плечо.
- Отец, ты помнишь 1893 год? Врач, обучавший отца медицине, -
пояснила я Теду, - не верил в существование микробов, а вот отец после
многих лет практики отправился в Северо-Западный университет поучиться
современной бактериологии, асептике и тому подобным вещам. Отец, сейчас
тебе предлагают то же самое - и какая невероятная возможность! Отец
согласен, Теодор, - просто он иногда не любит признаваться в том, чего ему
хочется.
- Не суйся не в свое дело, Морин. Тед сказал, у меня есть восемь лет
на размышление.
- Кэрол не надо думать восемь лет. И мне тоже! Если Брайни разрешит -
и если Теодор вправду может доставить меня обратно в тот же день и час...
- Могу.
- И я увижу Тамару?
- Ну конечно.
- Ох! Брайан? Я только съезжу и вернусь в тот же день...
- Ты можешь отправиться с ней, Брайан, - заметил Теодор. - Погостите
у нас несколько дней или месяцев и в тот же день вернетесь.
- Ах ты. Господи! Сержант, нам с тобой еще войну надо выиграть.
Нельзя ли отложить все это до возвращения из Франции?
- Разумеется, капитан.
Не помню, как разговор перешел на экономику. Сначала я поклялась
молчать о периодах женского плодородия, но при этом скрестила пальцы.
Дудочки. Оба доктора, папа и Теодор, внушали мне, что я убереглась от
инфекции - гонококков, бледных спирохет и прочего - именно потому, что мне
вбили в голову: "Всегда пользуйся презервативом, если не хочешь ребенка".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
шесть ноль-пять, а в шесть тридцать мы устроили пикник на заднем дворе,
уложившись в этот срок благодаря тому, что Кэрол приготовила обед еще
утром. На закате Брайан зажег садовые фонарики, и молодежь стала играть в
крикет, а мы, старшие - Брайан, отец, Теодор и я - сидели на качелях и
разговаривали.
Разговор шел о способности женщин к оплодотворению: Брайан хотел,
чтобы отец послушал мнение капитана Лонга на этот счет.
Но сначала я должна рассказать, что прошлой ночью, во вторник, когда
весь дом уснул, пришла к отцу и заявила, что хочу сообщить ему страшную
тайну. И повторила странные вещи, которые сказал сержант Теодор во время
того дурацкого и неожиданного посещения Электрик-парка: будто бы он
капитан Лазарус Лонг, говардовец из будущего.
Несмотря на предупреждение о страшной тайне, отец оставил дверь
приоткрытой. К нам постучалась Нэнси, и мы впустили ее. Она присела к деду
на кровать с другой стороны, лицом ко мне, и сосредоточенно слушала мой
рассказ.
- Мне сдается, ты ему поверила, Морин, - и про путешествие во
времени, и про корабль, летающий в эфире, и про все прочее.
- Отец, он знает дату рождения Вудро. Это ты ему сказал?
- Нет - я же знаю твою политику на этот счет.
- И дату твоего рождения знает тоже - не только год, но число и
месяц. Ты говорил ему?
- Нет, но это не секрет - можно найти во всех моих документах.
- Откуда ему взять твои документы? И дату рождения матери он знает -
год, число и месяц.
- Это труднее, но тоже возможно. Дочка, он же сам сказал, что любой
человек, имеющий доступ к архивам Фонда в Толидо, может найти эти
сведения.
- Почему тогда он знает, когда родился Вудро, а когда Нэнси - не
знает? Отец, он прибыл сюда, имея сведения о всех своих предках - так он
говорит, - то есть о Вудро и его родословной, но когда родились братья и
сестры Вудро, не знает.
- Ну, если он действительно получил доступ к архивам судьи Сперлинга,
он мог запомнить как раз эти даты, чтобы было чем подкрепить свою историю.
Самое интересное, что он сказал, что война кончится 11 ноября этого года.
На мой взгляд, она должна кончиться еще летом - причем Британии придется
худо, Франции еще хуже, а нас ждет унижение... но может затянуться до лета
следующего, девятнадцатого года - тогда победят союзники, но непомерно
дорогой ценой. Если окажется, что дата, предсказанная Тедом, - 11 ноября
1918 года - верна, я поверю ему и во всем остальном.
- А я ему и так верю, - сказала вдруг Нэнси.
- Почему, Нэнси? - спросил отец.
- А помнишь, дедушка - да нет, тебя не было. Это случилось в тот
день, год назад, когда объявили войну. Папа поцеловал нас всех и ушел. А
ты, дедушка, ушел следом за папой...
Отец кивнул.
- Да, я помню, - сказала я.
- А ты, мама, пошла прилечь. Тут позвонил дядя Тед. Да, я знаю, он
звонил потом еще раз, и ты, дедушка, с ним говорил. Ты нехорошо говорил с
ним...
- Да, Нэнси, и жалею об этом.
- Ну, это было недоразумение, все мы об этом знаем. Но в первый раз
он позвонил примерно за час до вашего разговора. Я была расстроена и,
наверно, плакала - дядя Тед понял и сказал, чтобы я не волновалась за
папу, потому что он, дядя Тед, провидец и умеет предсказывать будущее.
Сказал, что папа вернется домой. И я вдруг перестала тревожиться и с тех
пор больше так не волновалась. Потому что знала - то, что он сказал,
правда. Дядя Тед в самом деле знает будущее... потому что сам из будущего.
- Ну как, отец?
- Откуда мне знать, Морин? - Отец глубоко задумался. - Думаю, нам
следует остановиться на том - по принципу бритвы Оккама [по принципу
средневекового философа Оккама для объяснения явлений должна выбираться
наиболее простая гипотеза], - что сам Тед, во всяком случае, в свою
историю верит. При этом, конечно, не исключено, что у него не все дома.
- Дедушка! Ты же знаешь, что дядя Тед не сумасшедший!
- Пожалуй - но его история совершенно сумасшедшая. Нэнси, я пытаюсь
подойти к ней рационально. Не ругай деда - я делаю, что могу. В худшем
случае через пять месяцев все станет ясно. 11-е ноября. Конечно, это
слабое утешение, Морин, но немного смягчает подлый номер, который выкинул
с вами Вудро. Надо было отлупить его там же, на месте.
- Не ночью же в лесу, папа, не такого малыша. А теперь уже поздно.
Нэнси, помнишь то место, куда сержант Теодор возил нас всех на пикник? Мы
были там.
Нэнси разинула рот.
- И Вуди с вами? Так вы не... - и она поперхнулась. Отец принял мину,
словно при игре в покер. Я посмотрела с одного на другую.
- Ах вы, милые! Я с каждым из вас поделилась своими планами, но ни
одному не сказала, что кто-то еще посвящен. Да, Нэнси, я, как и сказала
тебе, ехала туда с определенной целью: проводить Теодора на войну
наилучшим образом, если он мне позволит. И он уж было позволил, но тут
выяснилось, что на заднем сиденье прятался Вудро.
- Вот ужас!
- Еще бы не ужас. Так что мы быстренько отправились оттуда в
Электрик-парк, и больше остаться наедине нам не удалось.
- Ой, бедная мама! - Нэнси перегнулась через дедовы ноги, обхватила
мою голову руками и закудахтала надо мной - в точности как я над ней,
когда ей бывало плохо. Потом она выпрямилась.
- Мама, ты должна это сделать прямо сейчас!
- Здесь, когда в доме полно детей? Что ты, дорогая, - нет, нет!
- Я тебя посторожу! Дедушка, как по-твоему - можно?
Отец молчал, и я повторила:
- Нет, дорогая, нет. Слишком опасно.
- Мама, - ответила она, - если ты боишься, то я - нет. Дедушка знает,
что я беременна, да, дедушка? Иначе не собиралась бы замуж. И я знаю, что
сказал бы Джонатан. - Она соскользнула на самый край кровати. - Сейчас я
пойду вниз и провожу дядю Теда на войну. А завтра скажу про это Джонатану.
Мама, Джонатан просил передать тебе кое-что. Но я передам тебе это, когда
опять поднимусь наверх.
- Не задерживайся слишком долго, - вяло сказала я. - Мальчишки встают
в полпятого - смотри не попадись им.
- Я буду осторожна. Пока.
- Нэнси! - остановил ее дед. - А ну-ка сядь. Ты посягаешь на права
своей матери.
- Но, дедушка...
- Тихо! Вниз пойдет Морин - завершить то, что начала. Как и следует.
Я покараулю, дочка. А Нэнси может мне помочь, если хочет. Но помни свой же
совет и не задерживайся слишком долго. Если ты к трем не поднимешься
наверх, я спущусь и постучу вам в дверь.
- Мама, а почему бы нам не пойти вдвоем? - взмолилась Нэнси. - Спорю,
что дяде Теду это понравится!
- Я тоже спорю, что понравится, - проворчал отец, - но сегодня он
этого не получит. Хочешь проводить солдата - прекрасно. Но не сегодня, и
сначала посоветуйся с Джонатаном. Теперь марш в постель, а ты, Морин,
ступай вниз к Теду.
Я наклонилась к нему, поцеловала и слезла с кровати.
- Иди, Нэнси, - сказал отец, - первая вахта моя.
Она выпятила губу.
- Нет уж, дедушка, я останусь тут и буду тебе надоедать.
Я прошла через веранду в свою комнату и оттуда спустилась вниз -
босиком и завернувшись в покрывало, не посмотрев, выгнал отец Нэнси или
нет. Если ей удалось приручить деда, что мне, вдвое старше ее, не удалось,
я не хотела этого знать. Не теперь. Теперь я думала о Теодоре... да так
успешно, что в тот миг, когда тихо открыла дверь в свою швейную комнату,
была в наивысшей готовности.
Как ни тихо я двигалась, он услышал меня и принял в объятия, только я
закрыла дверь. Я обняла его в ответ, потом стряхнула с себя покрывало и
снова приникла к нему - наконец-то оказавшись нагая в его объятиях.
Все это неизбежно привело к тому, что в среду, после пикника на
заднем дворе, я сидела на качелях с Теодором, Брайаном и отцом, слушая,
как спорят отец с Теодором, а наша молодежь играла в крокет. По просьбе
Брайана Теодор вновь изложил свою теорию о том, когда может и когда не
может забеременеть самка гомо сапиенс.
С оплодотворения они переключились на акушерство и начали осыпать
друг друга безграмотной латынью, не сошедшись относительно того, что лучше
всего применять при каком-то родовом осложнении. Чем больше они
расходились во мнениях, тем вежливее друг с другом становились. Своего
мнения у меня не было - о родовых осложнениях я знаю только из книг, а
сама рожаю почти так же, как курица несет яйца: ойкну разок - и готово.
Брайни наконец прервал спор к некоторому моему облегчению. Мне не
хотелось даже и слушать об ужасах, которые бывают при неправильном течении
родов.
- Все это очень интересно, но можно мне спросить, Айра, - есть у Теда
медицинское образование или нет? Извини, Тед.
- Не за что, Брайан. Я знаю, что моя история звучит невероятно,
потому-то и не люблю ее рассказывать.
- Брайан, ты разве не слышишь, что последние полчаса я обращаюсь к
Теду "доктор"? А злит меня - или, точнее, угнетает - то, что Тед знает о
медицине столько, сколько мне и не снилось. И все-таки от этих лекарских
разговоров мне захотелось снова вернуться к практике.
Теодор прочистил горло в точности как отец.
- Мррф, доктор Джонсон...
- Да, доктор?
- Я думаю, мои более обширные познания в терапии - вернее, мои
познания в более обширной терапии - раздражают вас еще и потому, что вы
считаете меня человеком моложе себя. Но я, как уже говорил, только выгляжу
моложе. На самом деле я старше вас.
- Сколько же вам лет?
- Я отказался ответить на такой же вопрос миссис Смит.
- Теодор! Меня зовут Морин. (Сил нет с этим человеком!)
- У маленьких кувшинчиков большие ушки, - спокойно ответил Теодор. -
Доктор Джонсон, терапию моего времени не труднее изучить, чем вашу; она
даже проще, поскольку в ней меньше эмпирического, и она базируется на
разработанной до мелочей, тщательно проверенной теории. Опираясь на эту
логически верную теорию, вы могли бы очень скоро усвоить все новые
достижения и быстро перейти к клинической практике под руководством
наставника. Вам это было бы нетрудно.
- Черт возьми, сэр, но у меня никогда не будет такой возможности!
- Я вам ее предлагаю, доктор. Мои сестры будут ждать меня на
условленном месте в Аризоне 2 августа 1926 года, через восемь лет. Если вы
пожелаете, я буду счастлив взять вас с собой в свое время и на свою
планету, где вы сможете заняться терапией - проблем не будет: я там
председатель правления медицинской школы. А потом вы сможете остаться на
Терциусе или вернуться на Землю, если захотите - в то же время и место, из
которого отправились, но с пополненным образованием, омоложенным и с
обновленным желанием жить - таков побочный, но прекрасный эффект
омоложения.
Лицо отца приняло странное отрешенное выражение, и он прошептал:
"...берет Его диавол на весьма высокую гору, и показывает Ему все царства
мира..."
- "...и славу их", - закончил Теодор. - Матфей, глава четвертая, стих
восьмой. Но я не диавол, доктор, и не предлагаю вам ни бегства, ни власти,
только свое гостеприимство, после того как пользовался вашим, да еще
возможность освежить ваши знания. И совсем не обязательно решать сегодня -
у нас еще восемь лет впереди. Можете отложить решение до последней минуты.
На "Доре" - это мой корабль - места хватит.
Я положила руку отцу на плечо.
- Отец, ты помнишь 1893 год? Врач, обучавший отца медицине, -
пояснила я Теду, - не верил в существование микробов, а вот отец после
многих лет практики отправился в Северо-Западный университет поучиться
современной бактериологии, асептике и тому подобным вещам. Отец, сейчас
тебе предлагают то же самое - и какая невероятная возможность! Отец
согласен, Теодор, - просто он иногда не любит признаваться в том, чего ему
хочется.
- Не суйся не в свое дело, Морин. Тед сказал, у меня есть восемь лет
на размышление.
- Кэрол не надо думать восемь лет. И мне тоже! Если Брайни разрешит -
и если Теодор вправду может доставить меня обратно в тот же день и час...
- Могу.
- И я увижу Тамару?
- Ну конечно.
- Ох! Брайан? Я только съезжу и вернусь в тот же день...
- Ты можешь отправиться с ней, Брайан, - заметил Теодор. - Погостите
у нас несколько дней или месяцев и в тот же день вернетесь.
- Ах ты. Господи! Сержант, нам с тобой еще войну надо выиграть.
Нельзя ли отложить все это до возвращения из Франции?
- Разумеется, капитан.
Не помню, как разговор перешел на экономику. Сначала я поклялась
молчать о периодах женского плодородия, но при этом скрестила пальцы.
Дудочки. Оба доктора, папа и Теодор, внушали мне, что я убереглась от
инфекции - гонококков, бледных спирохет и прочего - именно потому, что мне
вбили в голову: "Всегда пользуйся презервативом, если не хочешь ребенка".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69