Я намерен ос-
таться в стороне и не без интереса наблюдать за всем происходящим, не
вмешиваясь.
- Насчет другой вселенной, - проговорил Робертс, обращаясь к Папе, -
нет нужды опасаться, что слух об этом смогут распространить двое людей,
которые недавно присоединились к нам. Они не улетят отсюда.
- Не знаю, не знаю, - хмыкнул Папа. - Есть еще человек Декер. Вообще
неизвестно, откуда он взялся. Выяснил кто-нибудь из вас, наконец, как он
появился здесь?
- Нет, Ваше Святейшество, к сожалению, мы ничего пока об этом не зна-
ем, - ответил кардинал Феодосий.
- Вот видите! Если один из людей сумел пробраться сюда так, что мы об
этом не узнали, где гарантия, что он или кто-то другой не сумеет с таким
же успехом ускользнуть? Люди - хитрый, изворотливый народец. Следует по-
лучше следить за ними.
- Они - наши собратья, Ваше Святейшество, - возразил Феодосий. - Они
всегда были и навсегда останутся нашими собратьями. Существует нечто
вроде негласного договора между роботами и людьми. Долгие годы мы шли с
людьми плечом к плечу.
- Они эксплуатировали нас,- уточнил Папа.
- Они дали нам все, что у нас есть, - не согласился Феодосий. - Не
будь людей, и роботов бы не было. Они создали нас по своему образу и по-
добию - больше никто во Вселенной, ни одна цивилизация не сделала ничего
такого. Другие цивилизации создавали машины, но не роботов.
- И тем не менее, - вмешался Теннисон, - только что было сказано, что
мы не можем улететь отсюда - ни я, ни женщина, моя спутница. Это что, и
есть проявление братства, о котором вы так замечательно разглагольствуе-
те? Хотя... я чего-то в этом роде и ожидал.
- Вы спасались бегством, - возразил Феодосий. - А мы предоставили вам
убежище. Вправе ли вы требовать большего?
- Ну а Джилл?
- Джилл, - ответил Феодосий, - другое дело. Убежден, она сама не хо-
чет покидать нас.
- Ну, если на то пошло, и у меня нет особого желания улетать отсюда.
Но мне хотелось бы верить, что я буду иметь такую возможность, если же-
лание возникнет.
- Доктор Теннисон, - жестко сказал Папа. - Мы не для того собрались,
чтобы обсуждать, можно вам улететь или нельзя. Оставим это до другого
раза.
- Договорились. Будьте уверены, я не премину к этому вернуться.
- Да-да, конечно, - сказал Экайер. - Надо будет обязательно еще пого-
ворить об этом.
- А теперь, - предложил Папа, - давайте все-таки вернемся к тому, с
чего начали, то есть к вопросу о Рае.
- У меня такое впечатление, - сказал Экайер, - что проблема не так уж
сложна. Вопрос можно поставить так: существует Рай или не существует?
Если не существует, то и разговаривать не о чем. Почему бы не отправить
туда экспедицию и не убедиться? У Ватикана, насколько мне известно, есть
возможность перемещаться куда угодно...
- Но координат ведь нет, - сказал Робертс. - Кристалл с записью наб-
людения Слушательницы Мэри не содержит координат. Прежде чем отправиться
в путь, нужно знать координаты.
- Мэри может сделать еще одно наблюдение, - предложил Теннисон. - И,
может быть, во время следующего наблюдения она сможет определить коорди-
наты.
Экайер покачал головой.
- Сомневаюсь, что она захочет проделать это еще раз. Мне кажется, она
побаивается.
Глава 22.
День был туманный. Полоса низких туч перерезала горы пополам. Земля,
казалось, покрылась клочьями серой шерсти. Тропинка, по которой шагал
Теннисон, пошла на подъем, и, когда он взобрался повыше, туман немного
рассеялся, и он разглядел хижину на вершине холма. Наверняка это и было
жилище Декера. Джейсон не был уверен, что застанет хозяина дома, - было
вполне вероятно, что тот отправился на многодневную охоту. Теннисон на
всякий случай решил, если Декера дома не будет, вернуться обратно в Ва-
тикан. Настроение у него было самое что ни на есть прогулочное - так или
иначе он собирался бродить до вечера.
Когда Теннисон почти поравнялся с домом, из-за угла показался Декер.
Он тащил под мышкой охапку хвороста, но ухитрился помахать свободной ру-
кой и прокричать приветствие, которое несколько приглушил сырой, плотный
воздух.
Дверь была открыта. Теннисон переступил порог. Декер пошел ему
навстречу. Подойдя, крепко пожал протянутую руку.
- Извини, что не встретил тебя, - улыбнулся он. - Хотелось побыстрее
от дров отделаться. Тяжеловато, сам понимаешь. Ну, присаживайся к огню,
грейся, а то прохладно сегодня.
Теннисон стянул с плеча рюкзак, сунул туда руку и вытащил бутылку.
- Вот, держи, - сказал он, подавая бутылку хозяину. - Думаю, не поме-
шает?
- Помешает? Шутник! - обрадовано проговорил Декер, поднося бутылку
поближе к свету. - Да ты просто спаситель! Я последнюю прикончил на той
неделе. Чарли время от времени привозит мне парочку, да не с каждым рей-
сом. Я не в обиде - ему и самому, наверное, не хватает. Он ведь бутылоч-
ки-то, мягко говоря, прикарманивает, знаешь?
- Угу. Если Чарли - это капитан №Странника¤. Я не знаю его имени.
- Он самый, - подтвердил Декер. - А ты с ним хорошо познакомился?
- Можно сказать, вообще не познакомился. Так - болтали о том о сем.
Он мне рассказывал про Померанец.
- А... это планета его мечты. Дело понятное. У каждого есть любимая
планета. А у тебя, Джейсон?
Теннисон пожал плечами.
- Я об этом как-то не задумывался.
- Ну, ладно, что это мы стоим? Ты давай проходи к огню, присаживайся.
Хочешь - положи ноги на камень. Не бойся, ничего не сломаешь. Я сейчас к
тебе присоединюсь, вот только стаканчики чистые найду. А вот льда нету,
так что не обессудь.
- Да брось ты, какой лед в такую погоду?
Как ни странно, внутри хижина была просторнее, чем казалось снаружи.
В одном из углов единственной комнаты была устроена кухня. Там стояла
небольшая, сложенная из камня плита, над ней на стене были прибиты пол-
ки, уставленные нехитрой утварью. На плите пыхтел котелок с каким-то ва-
ревом. Около другой стены стояла деревянная кровать, над ней - полка с
книгами. В углу, рядом с очагом, стоял стол, на нем лежало несколько об-
работанных и не до конца обработанных камней. Теннисон вспомнил, что ка-
питан №Странника¤ что-то говорил насчет ювелирных занятий Декера.
Декер вернулся со стаканами. Вручив один из них Теннисону, он откупо-
рил бутылку и налил виски гостю и себе. Откинувшись на спинку стула,
сделал большой глоток.
- Господи, красота какая, - с наслаждением проговорил он немного по-
годя. - Успеваешь забыть, как это прекрасно. Всякий раз забываю.
Довольно долго они сидели молча, потягивали виски, глядели на огонь.
Наконец Декер нарушил молчание и поинтересовался:
- Ну как делишки в Ватикане? Хоть на отшибе живу, но и до меня
кое-какие слухи доходят. Но, похоже, вся округа прямо-таки кишит слуха-
ми. Просто не знаешь, чему верить. Я, на всякий случай, не верю ничему.
- Правильно делаешь. Может быть, в этом и есть высшая мудрость. Я-то
живу в Ватикане - и то в половину всего, что слышу, верю с трудом. Наде-
юсь, когда обживусь, смогу лучше разбираться, чему верить, а чему нет.
Кстати, вчера я имел счастье беседовать с Его Святейшеством.
- Да ну?
- Что ты этим хочешь сказать?
- Да так, просто вырвалось. Ну, и какое у тебя впечатление?
- Честно говоря, я разочарован, - ответил Теннисон. - Я ожидал
большего. Нет, конечно, когда он отвечает на важные, глобальные вопросы,
он - сама мудрость. А вот что касается повседневных мелочей, то тут он
такой же профан, как все мы. Может, даже и побольше нас. Я был уверен,
что мелочи, суета всякая, его совсем не занимают.
- Ты не насчет ли Рая?
- Прости, Том, а ты откуда про это знаешь?
- Слухи. Я же говорю тебе: тут слух на слухе сидит и слухом погоняет.
№Рай, Рай¤, - только об этом в поселке и говорят.
- В Ватикане то же самое. Мне кажется, что тут дело проще простого:
либо Мэри нашла Рай, либо нашла место, которое приняла за Рай. Думаю, у
Ватикана есть возможность слетать да поглядеть. Но они машут руками и
твердят: №Нет координат!¤ Наверное, Мэри могла бы еще разок вернуться
туда и попробовать узнать координаты. Но Экайер сомневается, что она на
это согласится. Ему кажется, что она боится.
- А ты что думаешь?
Теннисон пожал плечами.
- Кому интересно мое мнение?
- И все-таки?
- Ну... я думаю, что Ватикан - официальный Ватикан - хочет умыть ру-
ки. Это не Мэри боится, а они. Нет, может быть, Мэри тоже боится, но Ва-
тикан боится вместе с ней. Никто из главных не желает знать, что это та-
кое и с чем его едят. И мне кажется, что больше всего они боятся самого
Рая.
- Ты совершенно прав, - кивнул Декер. - Кардиналы и прочие тузы бо-
гословия уже целую тысячу лет бьются над массой проблем. Надо отдать им
должное - они далеко не тупицы. Они натащили тонны информации со всей
Вселенной - что бы мы ни считали Вселенной. Очень может быть, что это
вовсе не то или не совсем то, о чем мы с тобой думаем. Все эти данные
введены в Папу, а Его Святейшество, как всякий точный компьютер, зани-
мался их корреляцией, сопоставлением и, не исключено, на сегодняшний
день сопоставил до такой степени, что им уже кажется, что в общих чертах
они уже ухватили нечто главное, глобальное. У них уже начала вырисовы-
ваться пускай несколько уязвимая, но довольно красивая картина. Самые
разнообразные ее фрагменты большей частью неплохо стыкуются, но все рав-
но в ней наверняка есть белые пятна и даже кое-какие противоречия. Но
если сделать некоторые допуски в базовой теории, то противоречиями впол-
не можно пренебречь. Ватикан, скорее всего, питает надежды, что за сле-
дующую тысячу лет они сумеют все утрясти и привести в полное соот-
ветствие. И вдруг какая-то простая смертная отправляется в Рай, и этот
Рай - догматический, христианский Рай - рушит на корню их замечательную,
наполовину выстроенную теорию. Есть от чего руками замахать и напу-
гаться, - ведь это одно-единственное свидетельство запросто разрушит все
то, чем они столько лет так упорно занимались!
- Я не уверен, что все так просто, как ты сказал, - возразил Тенни-
сон. - То есть это правильно, но, похоже, не все. Может быть, что, поми-
мо всего прочего, Ватикан боится повального, чистосердечного обращения
низов к христианской вере. Обычные, рядовые роботы до сих пор испытывают
к ней сильное влечение. Не следует забывать, что многие роботы здесь из
первого поколения, - они сделаны на Земле и, следовательно, сильнее свя-
заны с людьми, чем те, более современные, что появились на свет уже
здесь после исхода с Земли. Христианство даже сейчас, через пять тысяче-
летий после Рождества Христова - вера, исповедуемая огромным количеством
людей. Ватикан отнюдь не против того, чтобы большинство роботов продол-
жали, так сказать, поверхностно воспринимать христианскую веру, но, если
они в ней укрепятся, если воцарится фанатизм, это вызовет жуткое замеша-
тельство, беспорядки и нанесет ощутимый вред той работе, которую ведет
Ватикан. Думаю, разговоры о Рае в этом плане - вполне веская причина для
беспокойства.
- Несомненно, это так, - согласился Декер. - Но все-таки я просто
уверен, что больше всего Ватикан страшится любого фактора, способного
разрушить созданную им картину мира.
- А тебе не кажется,- спросил Теннисон, - что логичнее было бы проя-
вить нормальное любопытство? Что толку зарывать головы в песок и наде-
яться, что, если они ничего не будут делать, Рай возьмет да испарится?
- Кто знает... Может быть, со временем они и предпримут что-нибудь
практическое. Повторяю: они очень и очень неглупы. Сейчас они прос-
то-напросто приходят в себя после шока. Дай время - и они снова обретут
почву под ногами.
Он потянулся за бутылкой и приветственно поднял ее. Теннисон протянул
свой пустой стакан. Налив виски, Декер подлил и себе и опустил бутылку
на пол.
- Вообще, если задуматься, дело нешуточное, - проговорил Декер, отх-
лебнув виски. - Понятие, пронесенное через века, в муках, самой обычной
формой жизни на заурядной планете под скромным солнцем, ставшее законо-
мерным продолжением веры, ее кульминацией, только ею поддерживаемое и
питаемое, - и вот теперь оно угрожает тысячелетним стараниям группы иск-
лючительно умных роботов! Нет, я не хочу сказать, что человек - самое
глупое существо в Галактике, но все-таки и не самое умное. Разве возмож-
но, Джейсон, чтобы человек только за счет горячего желания и искренней
надежды отыскал бы истину, которая...
- Я не знаю, - признался Джейсон. - Думаю, никто не знает.
- А ведь мысль интригующая, согласись?
- Мысль пугающая, - уточнил Теннисон.
- Эх, жаль, что в Ватикане смотрят на вещи так однобоко, что они так
беззаветно преданы своим попыткам отыскать истину в последней инстанции,
универсальную веру для всей Вселенной... А ты хоть что-нибудь знаешь, до
чего они уже докопались?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
таться в стороне и не без интереса наблюдать за всем происходящим, не
вмешиваясь.
- Насчет другой вселенной, - проговорил Робертс, обращаясь к Папе, -
нет нужды опасаться, что слух об этом смогут распространить двое людей,
которые недавно присоединились к нам. Они не улетят отсюда.
- Не знаю, не знаю, - хмыкнул Папа. - Есть еще человек Декер. Вообще
неизвестно, откуда он взялся. Выяснил кто-нибудь из вас, наконец, как он
появился здесь?
- Нет, Ваше Святейшество, к сожалению, мы ничего пока об этом не зна-
ем, - ответил кардинал Феодосий.
- Вот видите! Если один из людей сумел пробраться сюда так, что мы об
этом не узнали, где гарантия, что он или кто-то другой не сумеет с таким
же успехом ускользнуть? Люди - хитрый, изворотливый народец. Следует по-
лучше следить за ними.
- Они - наши собратья, Ваше Святейшество, - возразил Феодосий. - Они
всегда были и навсегда останутся нашими собратьями. Существует нечто
вроде негласного договора между роботами и людьми. Долгие годы мы шли с
людьми плечом к плечу.
- Они эксплуатировали нас,- уточнил Папа.
- Они дали нам все, что у нас есть, - не согласился Феодосий. - Не
будь людей, и роботов бы не было. Они создали нас по своему образу и по-
добию - больше никто во Вселенной, ни одна цивилизация не сделала ничего
такого. Другие цивилизации создавали машины, но не роботов.
- И тем не менее, - вмешался Теннисон, - только что было сказано, что
мы не можем улететь отсюда - ни я, ни женщина, моя спутница. Это что, и
есть проявление братства, о котором вы так замечательно разглагольствуе-
те? Хотя... я чего-то в этом роде и ожидал.
- Вы спасались бегством, - возразил Феодосий. - А мы предоставили вам
убежище. Вправе ли вы требовать большего?
- Ну а Джилл?
- Джилл, - ответил Феодосий, - другое дело. Убежден, она сама не хо-
чет покидать нас.
- Ну, если на то пошло, и у меня нет особого желания улетать отсюда.
Но мне хотелось бы верить, что я буду иметь такую возможность, если же-
лание возникнет.
- Доктор Теннисон, - жестко сказал Папа. - Мы не для того собрались,
чтобы обсуждать, можно вам улететь или нельзя. Оставим это до другого
раза.
- Договорились. Будьте уверены, я не премину к этому вернуться.
- Да-да, конечно, - сказал Экайер. - Надо будет обязательно еще пого-
ворить об этом.
- А теперь, - предложил Папа, - давайте все-таки вернемся к тому, с
чего начали, то есть к вопросу о Рае.
- У меня такое впечатление, - сказал Экайер, - что проблема не так уж
сложна. Вопрос можно поставить так: существует Рай или не существует?
Если не существует, то и разговаривать не о чем. Почему бы не отправить
туда экспедицию и не убедиться? У Ватикана, насколько мне известно, есть
возможность перемещаться куда угодно...
- Но координат ведь нет, - сказал Робертс. - Кристалл с записью наб-
людения Слушательницы Мэри не содержит координат. Прежде чем отправиться
в путь, нужно знать координаты.
- Мэри может сделать еще одно наблюдение, - предложил Теннисон. - И,
может быть, во время следующего наблюдения она сможет определить коорди-
наты.
Экайер покачал головой.
- Сомневаюсь, что она захочет проделать это еще раз. Мне кажется, она
побаивается.
Глава 22.
День был туманный. Полоса низких туч перерезала горы пополам. Земля,
казалось, покрылась клочьями серой шерсти. Тропинка, по которой шагал
Теннисон, пошла на подъем, и, когда он взобрался повыше, туман немного
рассеялся, и он разглядел хижину на вершине холма. Наверняка это и было
жилище Декера. Джейсон не был уверен, что застанет хозяина дома, - было
вполне вероятно, что тот отправился на многодневную охоту. Теннисон на
всякий случай решил, если Декера дома не будет, вернуться обратно в Ва-
тикан. Настроение у него было самое что ни на есть прогулочное - так или
иначе он собирался бродить до вечера.
Когда Теннисон почти поравнялся с домом, из-за угла показался Декер.
Он тащил под мышкой охапку хвороста, но ухитрился помахать свободной ру-
кой и прокричать приветствие, которое несколько приглушил сырой, плотный
воздух.
Дверь была открыта. Теннисон переступил порог. Декер пошел ему
навстречу. Подойдя, крепко пожал протянутую руку.
- Извини, что не встретил тебя, - улыбнулся он. - Хотелось побыстрее
от дров отделаться. Тяжеловато, сам понимаешь. Ну, присаживайся к огню,
грейся, а то прохладно сегодня.
Теннисон стянул с плеча рюкзак, сунул туда руку и вытащил бутылку.
- Вот, держи, - сказал он, подавая бутылку хозяину. - Думаю, не поме-
шает?
- Помешает? Шутник! - обрадовано проговорил Декер, поднося бутылку
поближе к свету. - Да ты просто спаситель! Я последнюю прикончил на той
неделе. Чарли время от времени привозит мне парочку, да не с каждым рей-
сом. Я не в обиде - ему и самому, наверное, не хватает. Он ведь бутылоч-
ки-то, мягко говоря, прикарманивает, знаешь?
- Угу. Если Чарли - это капитан №Странника¤. Я не знаю его имени.
- Он самый, - подтвердил Декер. - А ты с ним хорошо познакомился?
- Можно сказать, вообще не познакомился. Так - болтали о том о сем.
Он мне рассказывал про Померанец.
- А... это планета его мечты. Дело понятное. У каждого есть любимая
планета. А у тебя, Джейсон?
Теннисон пожал плечами.
- Я об этом как-то не задумывался.
- Ну, ладно, что это мы стоим? Ты давай проходи к огню, присаживайся.
Хочешь - положи ноги на камень. Не бойся, ничего не сломаешь. Я сейчас к
тебе присоединюсь, вот только стаканчики чистые найду. А вот льда нету,
так что не обессудь.
- Да брось ты, какой лед в такую погоду?
Как ни странно, внутри хижина была просторнее, чем казалось снаружи.
В одном из углов единственной комнаты была устроена кухня. Там стояла
небольшая, сложенная из камня плита, над ней на стене были прибиты пол-
ки, уставленные нехитрой утварью. На плите пыхтел котелок с каким-то ва-
ревом. Около другой стены стояла деревянная кровать, над ней - полка с
книгами. В углу, рядом с очагом, стоял стол, на нем лежало несколько об-
работанных и не до конца обработанных камней. Теннисон вспомнил, что ка-
питан №Странника¤ что-то говорил насчет ювелирных занятий Декера.
Декер вернулся со стаканами. Вручив один из них Теннисону, он откупо-
рил бутылку и налил виски гостю и себе. Откинувшись на спинку стула,
сделал большой глоток.
- Господи, красота какая, - с наслаждением проговорил он немного по-
годя. - Успеваешь забыть, как это прекрасно. Всякий раз забываю.
Довольно долго они сидели молча, потягивали виски, глядели на огонь.
Наконец Декер нарушил молчание и поинтересовался:
- Ну как делишки в Ватикане? Хоть на отшибе живу, но и до меня
кое-какие слухи доходят. Но, похоже, вся округа прямо-таки кишит слуха-
ми. Просто не знаешь, чему верить. Я, на всякий случай, не верю ничему.
- Правильно делаешь. Может быть, в этом и есть высшая мудрость. Я-то
живу в Ватикане - и то в половину всего, что слышу, верю с трудом. Наде-
юсь, когда обживусь, смогу лучше разбираться, чему верить, а чему нет.
Кстати, вчера я имел счастье беседовать с Его Святейшеством.
- Да ну?
- Что ты этим хочешь сказать?
- Да так, просто вырвалось. Ну, и какое у тебя впечатление?
- Честно говоря, я разочарован, - ответил Теннисон. - Я ожидал
большего. Нет, конечно, когда он отвечает на важные, глобальные вопросы,
он - сама мудрость. А вот что касается повседневных мелочей, то тут он
такой же профан, как все мы. Может, даже и побольше нас. Я был уверен,
что мелочи, суета всякая, его совсем не занимают.
- Ты не насчет ли Рая?
- Прости, Том, а ты откуда про это знаешь?
- Слухи. Я же говорю тебе: тут слух на слухе сидит и слухом погоняет.
№Рай, Рай¤, - только об этом в поселке и говорят.
- В Ватикане то же самое. Мне кажется, что тут дело проще простого:
либо Мэри нашла Рай, либо нашла место, которое приняла за Рай. Думаю, у
Ватикана есть возможность слетать да поглядеть. Но они машут руками и
твердят: №Нет координат!¤ Наверное, Мэри могла бы еще разок вернуться
туда и попробовать узнать координаты. Но Экайер сомневается, что она на
это согласится. Ему кажется, что она боится.
- А ты что думаешь?
Теннисон пожал плечами.
- Кому интересно мое мнение?
- И все-таки?
- Ну... я думаю, что Ватикан - официальный Ватикан - хочет умыть ру-
ки. Это не Мэри боится, а они. Нет, может быть, Мэри тоже боится, но Ва-
тикан боится вместе с ней. Никто из главных не желает знать, что это та-
кое и с чем его едят. И мне кажется, что больше всего они боятся самого
Рая.
- Ты совершенно прав, - кивнул Декер. - Кардиналы и прочие тузы бо-
гословия уже целую тысячу лет бьются над массой проблем. Надо отдать им
должное - они далеко не тупицы. Они натащили тонны информации со всей
Вселенной - что бы мы ни считали Вселенной. Очень может быть, что это
вовсе не то или не совсем то, о чем мы с тобой думаем. Все эти данные
введены в Папу, а Его Святейшество, как всякий точный компьютер, зани-
мался их корреляцией, сопоставлением и, не исключено, на сегодняшний
день сопоставил до такой степени, что им уже кажется, что в общих чертах
они уже ухватили нечто главное, глобальное. У них уже начала вырисовы-
ваться пускай несколько уязвимая, но довольно красивая картина. Самые
разнообразные ее фрагменты большей частью неплохо стыкуются, но все рав-
но в ней наверняка есть белые пятна и даже кое-какие противоречия. Но
если сделать некоторые допуски в базовой теории, то противоречиями впол-
не можно пренебречь. Ватикан, скорее всего, питает надежды, что за сле-
дующую тысячу лет они сумеют все утрясти и привести в полное соот-
ветствие. И вдруг какая-то простая смертная отправляется в Рай, и этот
Рай - догматический, христианский Рай - рушит на корню их замечательную,
наполовину выстроенную теорию. Есть от чего руками замахать и напу-
гаться, - ведь это одно-единственное свидетельство запросто разрушит все
то, чем они столько лет так упорно занимались!
- Я не уверен, что все так просто, как ты сказал, - возразил Тенни-
сон. - То есть это правильно, но, похоже, не все. Может быть, что, поми-
мо всего прочего, Ватикан боится повального, чистосердечного обращения
низов к христианской вере. Обычные, рядовые роботы до сих пор испытывают
к ней сильное влечение. Не следует забывать, что многие роботы здесь из
первого поколения, - они сделаны на Земле и, следовательно, сильнее свя-
заны с людьми, чем те, более современные, что появились на свет уже
здесь после исхода с Земли. Христианство даже сейчас, через пять тысяче-
летий после Рождества Христова - вера, исповедуемая огромным количеством
людей. Ватикан отнюдь не против того, чтобы большинство роботов продол-
жали, так сказать, поверхностно воспринимать христианскую веру, но, если
они в ней укрепятся, если воцарится фанатизм, это вызовет жуткое замеша-
тельство, беспорядки и нанесет ощутимый вред той работе, которую ведет
Ватикан. Думаю, разговоры о Рае в этом плане - вполне веская причина для
беспокойства.
- Несомненно, это так, - согласился Декер. - Но все-таки я просто
уверен, что больше всего Ватикан страшится любого фактора, способного
разрушить созданную им картину мира.
- А тебе не кажется,- спросил Теннисон, - что логичнее было бы проя-
вить нормальное любопытство? Что толку зарывать головы в песок и наде-
яться, что, если они ничего не будут делать, Рай возьмет да испарится?
- Кто знает... Может быть, со временем они и предпримут что-нибудь
практическое. Повторяю: они очень и очень неглупы. Сейчас они прос-
то-напросто приходят в себя после шока. Дай время - и они снова обретут
почву под ногами.
Он потянулся за бутылкой и приветственно поднял ее. Теннисон протянул
свой пустой стакан. Налив виски, Декер подлил и себе и опустил бутылку
на пол.
- Вообще, если задуматься, дело нешуточное, - проговорил Декер, отх-
лебнув виски. - Понятие, пронесенное через века, в муках, самой обычной
формой жизни на заурядной планете под скромным солнцем, ставшее законо-
мерным продолжением веры, ее кульминацией, только ею поддерживаемое и
питаемое, - и вот теперь оно угрожает тысячелетним стараниям группы иск-
лючительно умных роботов! Нет, я не хочу сказать, что человек - самое
глупое существо в Галактике, но все-таки и не самое умное. Разве возмож-
но, Джейсон, чтобы человек только за счет горячего желания и искренней
надежды отыскал бы истину, которая...
- Я не знаю, - признался Джейсон. - Думаю, никто не знает.
- А ведь мысль интригующая, согласись?
- Мысль пугающая, - уточнил Теннисон.
- Эх, жаль, что в Ватикане смотрят на вещи так однобоко, что они так
беззаветно преданы своим попыткам отыскать истину в последней инстанции,
универсальную веру для всей Вселенной... А ты хоть что-нибудь знаешь, до
чего они уже докопались?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50