Впрочем, что
шарить среди древних камней? Наверняка там не было ничего интересного;
один птичий помет да мышиные норы.
Тогда, на равнине под Хаббой, завалив труп Сигвара камнями, он
отправился на восход солнца и вскоре был уже далеко от проклятого города
Гхора Кирланды. Он был неплохо экипирован; у порубленных хаббатейских
воинов нашлись и фляги с вином, и пища, и теплые плащи, и даже кое-какие
деньги - Конан методично вывернул все кошели, не побрезговав и медью.
Жаль, что лошади их разбежались во время драки, напуганные запахом крови и
воплями сражавшихся... Без лошади в степи тяжело... особенно на этой
беспредельной гирканской равнине, что протянулась на долгие месяцы пути от
берегов Вилайета до джунглей Кхитая...
Тем не менее, он добрел до Дамаста, где удалось украсть коня. Не
такого хорошего, как тот, что пронес его от Мессантии до Аграпура, но все
же... Эти мохнатые гирканские лошадки, неказистые на вид, были на
удивление выносливы и...
Конь тревожно заржал, и мысли Конана прервались.
Спустя мгновение он был на ногах и напряженно всматривался в темноту,
сжимая свои клинки. Его скакун явно что-то почуял; хрупанье прекратилось,
словно лошадка, насторожившись, озирала темную степь. Волки? Нет... За
последние дни он ни разу не видел волков; да и что им делать в этой
скудной пустыне, где обитают лишь змеи да ящерицы?
Конан отступил от костра, погрузившись в полумрак; кто бы ни
выслеживал его - зверь, человек или злой демон - не стоило находиться на
свету. Он озирался, прислушивался, нюхал воздух, но не мог заметить
ничего; равнодушная молчаливая тьма сгущалась вокруг, обволакивая его
темным плащом. На миг он подумал, что стоило бы подняться наверх, к руинам
башни, где остатки стен послужили бы неплохой защитой, если нападающих
окажется слишком много... Но бросить коня!.. Нет, это невозможно! Без
лошади, тащившей бурдюки с водой, шансы добраться до Учителя почти
равнялись нулю...
Вдруг какой-то силуэт мелькнул на границе света и тьмы, и киммериец,
невольно содрогнувшись, шагнул дальше в тень. Эта фигура казалась смутной,
словно бы сотканной из тумана, из осенней вечерней мглы; она парила над
землей, приближаясь со стороны кургана. Значит, в развалинах кто-то
прятался? Кто? Заблудившийся путник? Призрак? Дух, не нашедший дороги на
Серые Равнины?
Нет, не призрак... Фигура существа, безмолвно скользившего к костру,
становилась все более плотной, материальной, и Конан, впиваясь взглядом в
ее неясные очертания, внезапно понял, что перед ним женщина. Гибкий стан,
длинное полупрозрачное платье, темные волосы, разметавшиеся по плечам,
пунцовые губы, белый мрамор щек... Настоящая красавица! И выглядит так,
словно шагнула в эту дикую степь прямо из гаремных садов Аграпура!
Конь снова испуганно заржал, но Конан, уже не обращая внимания на
скакуна, направился к костру. Женщина застыла перед ним, опустив руки с
тонкими изящными пальцами; ее одежды просвечивали почти насквозь, и
киммериец видел стройные округлые бедра, призывно темнеющий меж ними
треугольник лона и две совершенные чаши с алыми бутонами сосков. Странно,
она манила и, в то же время, отталкивала его... Но притяжение оказалось
сильнее, и Конан, положив мечи рядом с дорожным мешком, спросил:
- Кто ты?
- Инилли...
Словно птица прощебетала в ответ.
- Где твой дом?
Она небрежно повела рукой куда-то за спину, не то показывая на холм,
не то имея в виду север. Но эта красавица не походила на северных женщин,
светловолосых и сероглазых; разглядывая ее лицо, Конан все больше терялся
в догадках, ибо подобных ей раньше не встречал. Южанки были смуглы и
подвижны - в крови их кипело солнце; среди северянок, зрачки которых
отливали льдом или серой хмуростью неба, редко встречались темноволосые, с
черными глазами. И ни у тех, ни у других не было пунцовых припухлых губ,
ярких, словно лепестки розы!
- Что ты здесь делаешь? - спросил Конан, не отводя взгляда от лица
женщины.
Снова неопределенный жест рукой. Внезапно киммериец почувствовал, что
спрашивает не о том; никакого значения не имело, откуда она, как очутилась
в дикой степи, что делает здесь ночной порой. Инилли! Имя ее звучало как
птичий вскрик. Инилли! Ее глаза притягивали, не отпускали... Конан шагнул
вперед. Ближе... еще ближе...
- Чего ты хочешь? - Голос его звучал хрипло, словно надсадный рык
боевого рожка.
- Согрей меня...
- Хочешь вина?
- Нет. Согрей меня...
- Тогда подсаживайся ближе к костру, - киммериец кивнул на
расстеленный плащ.
Инилли опустилась на колени. Край ее длинного полупрозрачного одеяния
взметнулся, обнажив бедро - такое же беломраморное, как кожа рук и шеи.
Повернув голову, она следила, как Конан расстегивает пояс.
Стащив затем сапоги, он присел рядом с женщиной, жадно вдыхая
исходивший от нее горьковатый аромат. Этот запах туманил сознание.
- Ну, согрелась?
- Нет... - Черные зрачки расширились, замерцали, как две звезды.
- Но ты же сидишь у самого огня!
- Огонь меня не греет... Мне нужно другое тепло...
Придвинувшись ближе, Конан коснулся ее бедра. Оно было упругим,
нежным - и холодным, как лед. Его ладонь двинулась выше, задирая невесомую
ткань.
- Да, я вижу, ты совсем замерзла! - Теперь он гладил живот Инилли,
прислушиваясь к ее участившемуся дыханию. Или то клокотал воздух в его
собственном горле?
- Согрей меня...
- Ты не знаешь других слов?
- Согрей меня...
- Согрею... Клянусь Кромом, никто не согреет тебя лучше по эту и по
ту сторону Вилайета! - Конан потянул через голову тунику.
Теперь в глазах Инилли горело настоящее пламя. Ее пунцовый ротик
приоткрылся, влажным перламутром блеснули мелкие ровные зубки, соски
отвердели под жадными пальцами киммерийца. Наклонившись, он впился в ее
губы, чувствуя, как язык женщины змеиным жалом скользнул в рот, защекотал
небо. Запах, исходивший от нее, стал сильнее, обволакивая Конана
горьковато-сладким ароматным коконом, заставляя позабыть про темную и
дикую степь, про завтрашний переход по пустыне, про цель его странствий,
про Учителя, живущего на склоне древнего вулкана... Все это казалось
сейчас неважным и неглавным; нежные груди Инилли прижимались к мускулистой
груди Конана, и тело женщины начало теплеть. Или ему это лишь почудилось?
Он оторвался от ее губ. Гирканский конек ржал, бил копытом в сухую
землю; Конан не слышал его. Сейчас весь мир затмили черные глаза,
огромные, как ночное небо; и, как звезды в небесах, в них начали
посверкивать алые искорки - видимо, отблески костра.
- Ну, теперь стало теплей? - спросил киммериец.
- Да.
Она впервые улыбнулась - довольная, как кошка, приступившая к
трапезе. И зубки у нее были как у кошки: ровные, но с чуть выступающими
заостренными клычками. Конан положил огромные ладони ей на грудь, сдавил,
вглядываясь в бездны черных зрачков.
- Так хорошо?
- О-ох! Хорошо... хорошо... - проворковала женщина; пальцы ее впились
в плечи огромного варвара. - Хорошо... но будет еще лучше... еще жарче...
еще слаще...
Повинуясь слабому толчку ее рук, Конан опрокинулся на спину. Теперь
Инилли нависала над ним, изогнувшись дугой; губы ее что-то шептали и,
сквозь горячечный дурман желания, к разуму киммерийца пробились слова:
- Ты, герой... ты, огромный, сильный, прошедший через горы, сквозь
степи и леса... ты, победитель, убийца, владыка над людьми... ты, жаждущий
власти и славы... забудь обо всем... забудь... останься здесь, со мной, в
моих объятиях... здесь, навсегда... останься, чтобы согреть меня... излить
свою мощь... свою кровь... кровь... кровь...
Ее пунцовые губы тянулись к шее огромного варвара, туда, где билась
голубоватая жилка; клычки, еще мгновение назад совсем крохотные, внезапно
стали расти, увеличиваться, нарушая гармонию прекрасного лица; зрачки
вспыхнули алым. Но Конан не замечал ничего. Ладони киммерийца ласкали
нежную кожу Инилли, медленно скользя по упоительному изгибу спины вниз, к
бедрам; глаза его были полузакрыты, дыхание с шумом рвалось из могучей
груди, на лбу выступила испарина. Он жаждал эту женщину; он желал ее так,
как ни одну красавицу в мире; он был готов остаться с ней навсегда,
согревать ее, любить, делиться своей кровью...
Ее клыки неторопливо, по-хозяйски коснулись горла Конана. Она не
спешила; жаркая трепещущая добыча была тут, рядом, обещая двойное
наслаждение: блаженство соития и вкус свежей крови. Сосать солоноватую
теплую жидкость, ощущая, как содрогается в оргазме, бьется и слабеет
могучее тело... как покидает его жизнь... как холодеет плоть... Что могло
быть прекраснее! Только чувство насыщения и сонный покой, сладкая дремота,
томительная расслабленность членов, терпеливое ожидание новой жертвы...
Звон!
Яростный звон обрушился на Конана. Серебряные колокола гремели,
грохотали, раздирая небеса тревожными раскатами; казалось, мир превратился
в один гигантский ледник, в чудовищный кристалл хрусталя, тут же
разбившийся на мириады осколков, с гулом и перезвоном рухнувших в
неведомую бездну. В этих звуках слышался и лязг стали, мерный топот копыт
атакующей конницы, звонкие трели боевых горнов, свист рассекающих воздух
стрел... Очнувшись, киммериец оттолкнул ведьму и сел, удерживая ее на
расстоянии вытянутой руки. Его ладонь лежала на горле Инилли.
Суккуб! Теперь он ясно видел клыки, выступавшие меж кроваво-красных
губ, скрюченные, словно когти, пальцы, багровые отсветы в глазах...
Суккуб, проклятая тварь! Кровопийца, потаскуха! Едва не зачаровала его!
Если б не этот звон...
Он быстро оглянулся. Звенели его клинки; сейчас их мелодия казалась
едва слышной, но все еще различимой. Непонятно, что порождало эти
тревожные протяжные звуки - оба стальных лезвия были совершенно
неподвижны, только голубоватые сполохи ритмично пробегали от рукоятей к
остриям.
Повернувшись к суккубу, Конан слегка стиснул пальцы, с мстительным
наслаждением ощущая пронизавшую ведьму дрожь.
- Ну что, так хорошо? - с усмешкой спросил он.
- Глу-пе-ец... - прохрипела Инилли, и киммериец ослабил хватку. -
Глупец... Ты отказываешься от дара счастливой смерти? Безболезненной
прекрасной смерти в моих объятиях?
- Я предпочитаю счастливую жизнь. Прекрасную жизнь и объятия
настоящих женщин, а не ночного вампира.
Пальцы варвара снова начали сжиматься, и ведьма, широко разинув
клыкастую пасть, простонала:
- От-пус-ти! Глу-пе-ец! От-пус-ти!
- Нет! Ты же просила, чтоб я тебя погрел, так? И помнишь, что я тебе
ответил?
- От-пус-ти! Жал-кий... жал-кий... ку-сок... мя-са... Пи-ща...
- Я поклялся Кромом, что никто не согреет тебя лучше по эту и по ту
сторону Вилайета! - на губах Конана играла жестокая ухмылка. - Кром - это
мой бог, милашка, и я не хочу его обманывать... Тебе будет жарко, очень
жарко!
Он встал, одним движением огромной руки свернул шею суккубу и бросил
обмякшее тело в костер. Некоторое время он всматривался в призрачную
плоть, что корчилась и таяла в огне, затем его глаза обратились к мечам,
по-прежнему лежавшим на дорожном мешке. Клинки больше не звенели, и
сполохи тоже погасли.

15. НАСТАВНИК
Тянулись дни, томительные, как неволя в гладиаторской казарме Хаббы;
взмахом черных крыл отлетали ночи. Конан то брел по пескам, по бесконечным
пологим барханам и каменистым осыпям, то проваливался в сон, мучительный и
неглубокий, не приносивший ни отдыха, ни облегчения. Ему виделись кошмары:
огненное жерло кардальского вулкана, гигантские чешуйчатые гады,
выползающие из-под земли; чудовища с грозно разверстыми пастями,
извергающие пламя; драконы, закованные в роговую зеленоватую броню;
демоны, что жадно следили за одиноким путником с пылающих небес. Иногда
над ним склонялось лицо Инилли - прекрасное, беломраморное, холодное; в
жутком полусне-полубреду он наблюдал за тем, как раздвигаются ее пунцовые
губы, обнажая острые клыки, как пасть суккуба медленно-медленно
приближается к его шее - к тому месту, где бились наполненные горячей
кровью жилки... Как и прежде, странное чувство охватывало киммерийца; ему
хотелось разбить череп ведьмы могучим ударом кулака и, в то же время,
слиться с ней, познать до конца эту прекрасную плоть, манящую и
отталкивающую одновременно.
После ночлега у разрушенной башни гирканский конек, верный сотоварищ
Конана, протянул еще пять дней - без травы и почти без воды. Это было
великим подспорьем;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88