Я бы ни за что не обратился к
беспомощной женщине, в каком бы безнадежном состоянии мы
не оказались. Это вопрос чести, так ведь?
Джилл оглянулась вокруг и увидела в стороне слуг,
стоявших наготове с обедом для знати.
- Господин Слигин - очень уважаемый челов ,- сказала
Джилл,- не будет ли он так любезен принести мне одно из этих
яблок?
Недоуменно пожав плечами, Слигин выполнил ее просьбу.
- Теперь вы встаньте позади меня, осподин,- продолжала
Джилл, и когда я сос таю до трех, по росьте вверх яблоко.
Джилл вытащила свой меч и держала го, опустив острие
вниз. На счет "три" она повернулась кругом, меч взметнулся
вверх и когда яблоко ачало падать, безо вс ой подготовки
просто ударила по нему. Две почти одинаковых половинок упали
к ногам Слигина.
- Черт побери,- прошипел Слигин, у меня самого вряд ли
так хорошо получится. Здорово!
- Спасибо, господин,- сказала Джилл,- но не очень меня
хвалите. Мой отец может разбить яблоко сразу на чет е части.
Родри рассмеял . Его глаза были полнены каким-то
безумным восторгом.
- А почему вы хотите, чтобы я поехала с вами? - спросила
Джилл.
- Из-за Двуумера, Серебряный Кинжал,- ответил Родри.
- Лослейн сделал предсказание о Корбине, и Адерин
согласен, что оно сбудется. Вот какое предсказание: Корбин не
умрет в бою. Он умрет от удара мечом. Но он никогда не умрет
от руки мужчины.
- Ого! Говорят, что любое предсказание, как лезвие меча,-
Джилл подняла вверх ладонь, иллюстрируя свои слова, оно
острое с обеих сторон.
Одобрите ные возгласы отовсюду были приятны для
Джилл. Слигин приказал всем расходиться. Направляясь н ад к
своим ла рным кострам, люди смеялись и шутили. Джилл
вложила в ножны меч и повернулась к Родри. Он держал в руке
серебряную монету, как задаток ее заработка.
- Беря от меня деньги,- сказал он,- ты берешь на бя
обязательство умереть, защищая меня, если понадобитс Ты
правда согласна на это, Джилл? Я не буду льстить тебе и
уговаривать.
- Именно поэтому я и возьму ее,- Джилл протянула свою
руку,- Но если я убью Корбина, вы дадите мне одну из тех
лошадей - западных охотников, которых я видела в вашем
табуне.
Смеясь, дри бросил монету на ее ладонь.
- Ты действительно серебряный клинок, это точно.
Кладя монету в карман, Джилл взглянула в лицо Родри и их
взгляды встретились. Вдруг она поняла, что она знает его самой
сердцевиной своей души. Что когда-то, каким-то странным
образом ей была знакома эта безумная неистовая улыбка, и она
видела ее на его лице когда-то прежде много раз. Казалось что
он то узнал ее, потому что улыбка вдруг исчезла, и Родри
пристально и глубоко взглянул ей в глаза, как будто пытался
узнать какой-то секрет, таившийся там. Он резко отвернулся и
подозв слугу.
- Принеси мед,- ск ал он,- так мы можем выпить за моего
мстителя?
- Вашего о? - воскликнул Слигин.
- Ну, ради каждого бога и его коня,- произнес Родри,
безумная улыбка его снова вернулась на его лицо, вы думаете я
могу просить девушку спасти мою жизнь? Я встану между Джилл
и Корбином. Он, конечно, убьет меня. А потом она сможет
подавить мятеж, убив Корбина.
Ругаясь и крича из всех сил, знать пыталась переубедить
Родри, но он твердо стоял на своем. Его глаза сверкали, как глаза
полоумного. Джилл схватила за руку его слугу.
- Беги скорее и приведи Невина,- сказала она,- он в палатке
твоего лорда.
Невин про себя проклинал Родри, пока шел вслед за слугой.
Хотя он был расстроен, что Джилл поедет на войну, но также
знал, ч не сможет тановить ее. Кроме того он надеялся, что у
Родри хватит равого смысла для того, чтобы помочь ей
остаться в живы Джилл стояла в стороне от спорящей толпы, не
принимая ничью сторону, когда Невин подошел к ней. Ее глаза
умоляли о помощи.
- Что здесь твориться? Глупые дураки! - воскликнул
Невин.- Подумайте своими мозгами, которые вам были дани при
рождении!
- Мозги здесь ни при чем,- тряхнул головой Родри,- это
вопрос чести. Я могу попросить женщину убить изменника,
которого я никогда не смогу убить сам. Но я буду жить в позоре, если я попрош ее спасти мне жизнь. Я скорее умру.
- Мне кажется, лорд Командующий, что вы решаете вопрос
чести на лучшим образом.
- Кто я сейчас? Я Мэйлвейд по крови и рождению, и честь
моего клана известна каждому лорду в Девери. И я буду проклят,
если я запятнаю это имя.
Родри, подбоченясь, посмотрел пристально на Невина, тот
прорычал в полном расстройстве:
- Ты вынуждаешь меня напомнить одну старую поговорку.
Когда лорд Мэйлвейд начинает бахвалиться с ей честью, мало
бу т трех богов, чтобы заставить его замолчать.
- Тогда, может быть, тебе лучше назвать их?
евин взял его за рубаху а груди и приблизил к себе:
- Сейчас слушай меня, Родри Мэйлвейд! - он немного
встряхнул Родри.- Здесь больше риска, чем требуется для твоей
проклятой чести. Ты забыл о Двуумере? - Родри побледнел.- Я
вижу, что забыл,- продолжал Невин.- Твоя судьба - судьба
Элдифа. Ты был отмечен пророчеством с самого твоего
рождения, маленький болван. Как ты думаешь, почему я все
время корчусь вокруг вашего двора? Я не терял тебя из виду всю
твою жизнь. И сейчас у меня появилась возможность освободить
тебя от этого.
- О, ради богов,- прошептал, дрожа, Родри.
- Подумай! - воскликнул Невин,- что будет большим
позором: позволить Джилл сделать то, что предначертано ей
Судьбой, или превратить в руины Элдиф, потому что ты
слишком упрям, осуществляя свою Судьбу?
Родри поворачивал голову из с роны в сторону, как будто
пр ывая на помощь лордов, испуганно стоявших вокруг них.
Когда Невин отпустил его, он спешно отступил н ад.
- Так или иначе но ты поклянешься не честью
М лвейдов, что ты будешь сражаться за то, чтобы сохранить
свою жизнь,- произнес спокойно Невин,- или я приму меры
здесь и сейчас.
- Тогда я поклянусь тебе в этом.
- Честью Мэйлвейдов?
- Честью Мэйлвейдов.
- Хорошо. А теперь можете обедать, господин. Пойдем со
мной, Джил
Невин пошел прочь. Джилл поспешила в ед за ним, боясь
слушаться, судя по выражению ее лица.
- Слишком много для Родри,- сказал Невин,- я рад, что ты
догадалась послать за мной.
- Я подумала, что вы знаете, что надо говорить. Я никогда
не подозревала, что у Родри такая великолепная Судьба. А что,
это действительно пророчество привело меня сюда как раз в этот
момент?
- Да, а ты еще сомневаешься в этом? - Джилл остановилась
с открытым ртом.
- Я знаю, что все эти странные вещи должны страшить тебя,
дитя сказал Невин,- но Адер и я сейчас здесь именно из-за
этого. Пойдем присмотрим за твоим отцом. Мне надо осмотреть
его.
Джилл побежала бегом, и Невин знал, что она испугалась,
Ему хотелось утешить ее, но ему предстояла еще очень важная
работа впереди.
Между тем, сумерки перешли в ночь. Небесные потоки,
которые влияли на при в энергии в во ушном пространстве,
опустились вниз после смены господства Огня на господство
Воды - смены, которая означала приход ночи. Невин разыскал
Адерина и вместе с ним они покинули лагерь. Примерно в
полумиле от лагеря был лес, в котором они могли уединиться.
- Ты думаешь, наш в г в самом деле попытается выследить
нас? - спросил Адерин, в конце концов, он почувствовал твою
силу годня.
- Но никогда не видел меня. Он улетел сразу же, как
только я прогнал его. Ну, я не знаю наверняка, конечно, но я
намерен быть начеку.
- Это, конечно, лучше всего,- произнес Адерин в глубокой
задумчивости.- Так, ты был прав. В этом замешана черная магия.
- Я не знаю, насколько это серьезно. Я догадываюсь,
основываясь на том, что этот парень дошел до последней точки.
Но сегодня он выдал себя.
- А почему он пытался ить серебряного клинка? Я думаю,
наш Куллин попал в круг его интересов.
- Я тоже,- Невин колебался, когда соглашался,- я могу
только предположить, что это из-за того, что Куллин - лучшая
охрана для Родри. Послушай, это было видно с самого начала,
что убийство Родри - настоящая цель этого мятежа. Восставшие
лорды могут думать, что они, выдавая его, снизят свои
проклятые налоги. Но на самом деле они являются всего лишь
инструментом в руках этого черного мастера. Я вполне
допускаю, что Лослейн тоже служит только инструментом. Ты
обучал парня. Он в самом деле может предсказать смерть
Корбина? У него есть такая сила?
- Нет.
- Ну, тогда откуда он взял это предсказание? Держу пари,
кто-то подсказал его ему. И второй вопрос. У Лослейна была
возможность узнать о том, что Родри - решающая фигура в
Судьбе Элдифа? Я думаю, что наш настоящий враг давно хитро
использует Лослейна как палку для того, чтобы размешать грязь
в вонючем болоте.
- А зачем черному мастеру убивать Родри?
- Я не знаю,- Невин позволил себе улыбнуться,- у него есть
преимущество перед нами. Он черный мастер, который
размышляет всегда о Судьбе и о будущем, а не человек, как мы -
верные свету. Я бы предпочел ждать дальнейших указаний о
судьбе Родри. Я готов держать пари, что наш враг размышляет и
молится о том, что известно только ему, и у него есть очень
веская причина для того, чтобы хотеть убрать Родри с пути. Но
что бы это ни было, это предвещает горе для Элдифа.
Адерин медленно кивнул. В темноте нельзя было
рассмотреть его лица, но весь его вид говорил о его большом
горе. Они прошли через лес и нашли полянку на опушке. Невин
лег на землю, вошел в транс и перенесся в тело света. Он
медленно полетел вверх, облетая деревья, минуя красные
отблески аур растений до тех пор, пока чистая золотистая аура
Адерина ясно не обозначилась далеко внизу. Этот далекий от
земли эфир был мрачным местом. Голубой свет изменялся и
кружился. Временами он, казалось, разрастался и клубился, как
густой морской туман, затем вдруг редел снова, открывая
серебряное мерцание звезд. В конце концов через какое-то время
Невин увидел то, на что о надеялся. Далеко на востоке рой
лесных жителей появился, кружа вокруг центральной точки, как
будто они были бдительными сторожевыми, следящими за
посетителями в своем пространстве. Неожиданно они исчезли -
безо всякого предупреждения, или по тому, что были изгнаны
кем-то, кто знал, как разогнать их. Невин подозвал знакомых
лесных жителей, затем отправил их отвлекать возможного врага,
но предостерег их, чтобы они держались от него на расстоянии.
А потом сам последовал за ними. Хитрость сработала: он
подлетел достаточно близко, прежде чем враг обнаружил его
приближение. А это был действительно враг. Ни у кого кроме
черного мастера Двуумера не было такой яркой и претенциозной
ауры. Фигура была обернута в черную мантию с капюшоном,
подпоясанную полосой темноты, на концах этого пояса свисали
две тяжелые головы. Фигура отступила на несколько шагов,
затем нерешительно полетела снова. Невин смог разглядеть лицо
внутри капюшона: два глаза, которые смотрели сердито,
раскрывая подобие душевной жизни и рот, который был в
постоянном движении, произнося беззвучные слова. Где бы ни
было тело, рот говорил машинально, передавая информацию для
слушателей.
- Ты ученик? - послал мысль в его сознание Невин,- твой
учитель такой трус, что боится посмотреть мне в лицо?
Фигура полетела прочь от него, но когда Невин двинулся
вслед, она остановилась. По ужасу в глазах ученика Невин смог
понять, что хозяин приказал ему стоять и смотреть в лицо врага.
- Кто ты? - послал в ответ дрожащую мысль ученик.
Невин подумал и решил, что правда может быть лучшим
оружием, чтобы прогнать этих мерзавцев прочь.
- Скажи своему учителю, что в этом пространстве я известен
как хозяин, но в физическом плане я вообще никто.
Невин увидел, что рот заработал, затем ученик послал
мысль, полную ужаса. Призрак бросился в одну сторону, потом
метнулся назад, затем начал разрушаться. Черная мантия
рассеялась и растворилась, когда капюшон упал с призрака. Он
разрушился, и превратился в простого воздушного двойника
молодого человека. Серебряная нить, которая связывала его с его
телом, оторвалась и просто повисла. Хозяин убил своего
ученика. Невин не смог следовать за ним к их логову.
- Ты, бедный маленький дурачок,- подумал Невин,- ты
видишь теперь, какому учителю ты доверился? У тебя еще
остался один последний шанс. Я умоляю, выйди на Свет и
отрекись от Темноты прямо сейчас, уйди с черной тропы.
От мысли, которая была послана в сильном гневе, ученик
бросился прочь, устремившись вниз, спотыкаясь, опрокидываясь,
но потом поднимаясь все выше и выше в волнах голубого света.
Невин позволил ему уйти. Ему очень хотелось спасти эту душу,
но довольно скоро лорды Судьбы схватили его и потянули, хоть
он упирался и визжал, в Зал Совета. Как они будут судить его -
это больше не интересовало Невина. Он последовал назад по
серебряной нити к своему телу, вскользнул в него, хлопнул об
землю трижды рукой, оканчивая работу. Когда Невин сел,
Адерин придвинулся к нему, внимательно слушая, что он
расскажет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68