Это не имеет здравого
смысла.
- Да. Я думаю, нам лучше всего разузнать, что он затевает.
Адерин невнятно засмеялся.
- Если нам удастся,- сказал он,- это трудное дело, мой друг.
Если мы сможем это сделать.
После разговора с Адерином Невин еще долго сидел,
размышляя. Он, как и Адерин, надеялся, что Лослейн был только
сумасшедшим. Это правда, что парень был непостоянным с самого начала. Изучение Двуумера требует стойкости ума,
просто внутреннего здравого смысла и последовательности,
потому что силы, к которым взывает мастер Двуумера, способны
разорвать на куски неустойчивый ум, превратив его в жертву
иллюзий и фантазий. У Лослейна никогда не было твердой
целеустремленности в душу, подобной стали - только
податливое серебро сырого природного таланта, который
должен быть подавлен, а не поддержан при таком развертывании
событий. Наконец, если Адерин б прав, Лосл н
злоупотреблял своим пророчеством, а не был погружен в
странные иллюзии. Человек, который изучает Двуумер, страстно
желает прежде всего обрести власть над силой и энергией. Если
он копит ее как скряга, то он не помогает, а наоборот - вредит
другим душам. Эти люди копаются вокруг темных пятен
внутреннего "я" для странных магий и держатся неестественно
бодро питая жизнеспособность духов, живя при этом точно так
же как все люди. Невин был мечом, призванным уничтожать
таких людей везде, где бы он их не встретил. Они знали это и
прятались от него.
Р сыпавшись по широкому лугу, армия лорда Корбина и
его единомышленников спала под открытым небом. Уверенно
шагая в темноте, Лослейн прошел через лагерь и направился
дальше, сказав пароль одному из дозорных. Он чувствовал себя
больным от вони, исходившей от такого скопища немытых тел.
Он шел все дальше и дальше от лагеря, потом опустился на траву
и лег, чтобы отдохнуть. Он чувствовал сильную усталость. а
не проходила все эти дни. И все же, когда приходила ночь, он не
мог заснуть. Он сжал руками виски и пытался уравновесить себя.
Невыносимая вонь, которую он оставил далеко позади, казалось,
пропитала всю одежду. Неожиданно он увидел этот запах густое
серое облако, которое какой-то неощутимый ветер кружил
вокруг него. Это было только видение, иллюзия, но ему надо
было приложить много усилий, чтобы прогнать его. Много
непрошеных видений приходило к нему в эти дни: какие-то
мелочи, послушные голоса, полувидимные существа. Он всегда
мог понять причину, но эти видения были ужасны тем, что он
знал, что они никогда не придут полностью. Долгие годы
изучения Двуумера открыли его уму внутреннее "Я". Но в то же
самое время он оградил свой ум от воли, опустив завесу между
собой и невидимым миром. И как бы сильно Лослейн ни старался
держать эту завесу закрытой, эти невидимые вещи все равно
ускользали через нее. Он посмотрел вверх на звезды: они
дрожали и мигали, по лая длинные лучи света, как отражения
от блестящего лезвия. Он быстро отвел взгляд, но вещи,
казалось, ползли по траве, как маленькие ласки, презрительно
фыркая на него. Он вскинул вверх одну руку и сделал ей
изгоняющие знаки в воздухе. Он снова посмотрел - ласки
исчезли, а на их месте остались звезды. Со вздохом, который
больше походил на стон, он уткнулся лицом в траву,
вытянувшись во весь рост. Свет, падающий вниз со звезд,
казалось, танцевал в его мозгу, ослепляя его. Он вызвал образ
темноты мягкой теплой темноты, похожей на сон. Он позволял
образу проникать в себя до тех пор, пока наконец ему не
показалось, что он находится внутри этой теплой пр
темноты. Лослейн начал практиковать этот трюк по вызову
темноты за несколько месяцев до этого: это был единственный
способ, позволяющий ему хоть немного отдохнуть. Сейчас
темнота к нему легко и быстро, и как ему показалось, сама собой.
Но вместе с ним в этой темноте оказалась и его ненависть,
которую он испытывал к запа человеческого тела. Она была
даже сильнее той ненависти, которую он испытывал к Элкион
Лакар. Ему казалось, что его ненависть разговаривает с ним
голосом ребенка. Затем этот детский голос превратился в его
собственный. Так случилось, что он, п ктически, ни с кем не
общался - и все потому, что его отец был никудышным
человеком. В то время как все вокруг были добры к нему. И это
ранило его больше всего. Его раздражало, что все обращались с
ним как с полоумным, нуждающимся в постоянной заботе. Они
были самодовольны, эти Элкион Лакар, самодовольны и уверены
из-за того, что знали, что будут жить шесть, а может быть семь
сотен лет. В то время как ему, ну сколько ему может быть
отпущено жизни, как полукровке? Никому не известно; в любой
момент он мог, посмотрев в зеркало, увидеть начало
неизбежного человеческого разложения, ведущего к смерти,
которое люди называют старостью. Он ненавидел всех их - как
людей, так и эльфов. Ненависть вспыхнула в нем так сильно, что
темнота могла пропасть. Лосл н успокоился и думал только о
темноте, позволив ей укутать его. Как это обычно бывало, из
темноты стали доноситься голоса. Они успокаивали его,
соглашались с ним в том, что он был болен, обещали ему, что он
отомстит Элкион Лакар, а также людям Элдифа.
- Лослейн могущественный! - говорил ему голос.- Хозяин
сил воздуха, человек не может прикоснуться к тебе. Нет ни
одного человека лучше тебя, Лослейн могущественный!
- Это правда,- ответил он им мысленно.- Я отомщу.
- Прекрасная месть для всех этих собак, которые заставили
тебя так страдать,- этот голос был таким мягким и скользким,
как парфюмерное масло,- запомни, ей Родри Мэйлвейда, и это
будет твоей местью, которой ты так жаждешь. Родри должен
умереть, запомни. Запомни.
- Да, я запомнил. Я клянусь тебе, что я это сделаю,- он
услышал журчащий звук удовлетворенного смеха, а затем
темнота сделалась густой и теплой. Наконец он смог заснуть.
На рассвете следующего дня лагерь проснулся быстро.
Лорд Слигин ходил, отдавая приказы и поруче я людям.
Наконец шади были накормлены и все приготовились к
походу. Все утро они шли вдоль быстрого ручья. Невин
испытывал волнение, граничащее со стр ным страхом от
предсто ей встречи с Брангвен. Какой была она в этой жизни?
Что она подумает о нем? При всем свое невообразимом
возрасте, будучи подлинным мастером Двуумера, Неви был еще
и мужчиной и ему хотелось, чтобы она любила его. Наконец,
когда оставалось около часа до полудня, они добрались до
разрушенной крепости. Родри и его люди радостно вс етили их
возле ворот. Так как во дворе не хватало места для того, чтобы
там разместилась вся армия, люди спешились за стеной и сели
отдохнуть возле своих лошадей, ожидая, пока во двор не въехала
знать. Заметив Адерина, Невин проскользнул в ворота. Адерин и
еще двое эльфов ожидали его у стены крепости. Дженантар и
Калондериэл низко поклонились ему.
- Приветствуем тебя, Мудрец Востока! - сказал
Дженантар.- Я надеялся, что мы увидимся снова при лучших
обстоятельствах, чем теперешние.
- Я тоже имел такую надежду. Я очень сожалею, что твой
друг погиб в междоусобной борьбе Элдифа.
- Мы отомстим за него,- вмешался Калондериэл,- также
как и за всех остальных.
Его кошачьи глаза сверкали от гнева. Даже если война, на
которую он направлялся, закончится через триста пятьдесят лет,
он, конечно, еще будет помнить имена всех убитых в ней эльфов.
Недоброжелательность или оскорбления эльфы никогда не
забывают и очень редко прощают. Адерин любил говорить о
"существенных добродетелях народа", эти разговоры очень
беспокоили Невина.
- Я знаю, тебе не терпится встретиться с Джилл,- произнес
Адерин.- Я тольк что видел ее, но сей с она ушла куда-то.
Пойдем поищем ее?
Невину пришлось повременить со встречей, потому что
Слигин подошел к ним. Он выглядел как медведь, которого
преследуют, и охотничьи собаки окружают его.
- По ушай, Невин, я серьезн обеспокоен. Молодой Родри
сошел с ума. Совершенно.
- Неужели, господин? - удивился Невин.- Позволь мне
угадать, какими иллюзиями юноша одержим. Он клянется, что
мы с Адерином оба связаны с Двуумером и что Адерин может
превратиться в филина?
- Все так, я,- рот Слигина остался открытым, когда он
понял, что Невин иронизировал,- уж не хочешь ли ты сказать
мне, что это правда?
- Хочу.
Слигин, как медведь, качал головой из стороны в сторону,
мотря на них по оче ди. Так медведь качается, когда его
окружают собаки.
- Черт побери, что же мне делать? - сказал Слигин.-
Проехать весь этот проклятый путь только для того чтобы
прийти на помощь кучке сумасшедших? Даже серебряный клинок
клянется, что это правда.
- Потому что это правда,- сказал Невин.- Я думаю, что
придется сделать како нибудь глупый фо с для того чтобы
убедить тебя,- он оглянулся вокруг и увидел на траве ветку,- вот
смотри!
Невин призвал лесных жителей Огня, они тотчас же
бросились выполнять его риказание и зажгли пламя на ветке.
Слигин выругался. А потом опять выр ался, когда Невин
погасил пламя.
- Можешь потрогать ее,- заметил Невин.- Она горячая.
Слигин повернулся и побежал к башне, ни разу не
оглянувшись. Двое эльфов громко рассмеялись, но Адерин
оборвал смех, сказав им что-то на языке. Они нео тно
замолкли.
- Идите готовьтесь выезжать,- сказал Адерин.- Захватите и
мою лошадь, хорошо?
Все еще улыбаясь, Дженантар и Калондериэл поспешили
выполнять приказ. к раз в это вр я Невин увидел Джилл. Она
стояла невдалеке и наблюдала за ним как настороженный олень в
лесу. Не дожидаясь, когда Адерин позовет ее, на подошла, все
время смотря на Невина. Невин сразу узнал ее, несмотря на ее
грязную мужскую одежду и несмотря на то, что ее лицо не было
похоже на лицо Брангвен, хотя оно тоже было красивым. Первой
мыслью, которая при а ему в голову ло удивление, что она
была такой стройной.
- Здравствуй, Джилл,- произнес Невин.- Наш Адерин
говорил мне о тебе.
- Сейчас? Что-нибудь хорошее, я надеюсь.
- Да.
Невину хотелось просто сказать ей правду. Исполь я свои
возмож сти сделать так, чтобы она вспомнила все: излить свое
сердце; сказать, как он рад тому, что нашел ее снова. Он
выполнил свою клятву.
Джилл смотрела на него спокойно и серьезно.
- Послушайте,- сказал она.- Мы не встретились раньше?
На дороге или где-нибудь еще, когда я была ребенком?
- Нет.
- Тогда мне надо еще подумать. Очень странно. Я могу
поклясться, что встречала вас раньше.
Был момент, когда Невин чуть не заплакал. Даже после
стольких лет, она все еще помнила его.
После долгих споров лорды предприняли свой следующий
шаг в боевых действиях. к как Невин и Ад ин могли
наблюдать за передвижениями армии Корбина они смогли без
риска пополнить свой продуктовый обоз. А затем направились
на восток, сделав обманный маневр - для того, чтобы Корбин
подумал, что они пытались обойти его и захватить его крепость.
Он будет вынужден последовать за ними, позволяя им
выбрать себе позицию для сражения. Тем вр енем они смо т
послать гонцов за подкреплением, которое к этому времени
подошло в крепость Канобэйн. Куллин не рассчитывал на
многочисленное подкрепление, оно зависело от того, сколько
подданных твердо поддерживали Ловиан.
После окончания военного совета Куллин увидел Джилл у
ворот крепость. Она держала наготове оседланных коней.
- Я просил лорда Родри об одолжении,- сказал Куллин.- И
он одобрил это. Ты поедешь с донесением в крепость Канобэйн
сразу же после того, как мы встретим продовольственный обоз.
- Папа, черт побери, я хочу... - Что ты хочешь? Ехать с нами воевать? Когда-то я
поклялся, что тебе не видать войны как своих ушей. И держу
пари, что я сдержу свою клятву.
- А я сдержу свою клятву.
- Не распускай слюни, как рыгающий пьяница. Я не
собираюсь подвергать риску твою жизнь. Ты - единственное
существо, оставшееся у меня во всем мире. Ты знаешь, что может
случиться с тобой? Ты поступаешь, как все новички в войне:
думаешь, что смерть - только для других, но не для тебя. Я давал
многим из таких самонадеянных юнцов последний глоток воды в
их жизни и сидел над ними, ка они умирали. е дай бог, чтобы
мне пришлось делать то же самое для тебя.
Его натиск достиг цели. Джилл опустила голову и
перебирала пальцами вожжи.
- Я знаю, что тебя беспокоит,- продолжал он.- Ты
думаешь, что я не оценю твоего умения владеть мечом. Это не
так. Ты достаточно хорошо им владеешь. Но когда ты на поле
боя - это совсем другое. Это отличается от того, как
представляют, развлекая друзей, смеющиеся лорды в своих з ах.
- Ну хватит,- Джилл посмотрела на него с робкой
улыбкой.- Папа, а правду думаешь, что я хорошо владею мечом?
- Да.- У Куллина сжалось сердце при виде е детской
улыбки. В такие минуты, как эта Куллину всегда казалось, что,
может быть, он слишком мало любил свою дочь. Он взял у нее
поводья своего коня.
- Тебе надо еще очень многому научиться,- сказал он, и
пошел, ведя за собой своего коня, догонять армию Родри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68