Ему пок алось, что они предупреждали его о чем-то.
Невин поблагодарил их за предостережение и полетел дальше.
Наконец он увидел чистую золотистого цвета ауру Адерина и
свое собственное тело, которое выглядело как кусок мертвой
материи. Медленно он скользил вниз вдоль серебряной нити. Все,
что ему осталось сделать - это расслабиться и позволить своему
сознанию заполнить плоть. Он проделал это и услышал резкий
щелчок, а затем увидел Адерина, стоящего рядом с ним. Невин
вобрал в себя свою ауру и трижды ударил по земле рукой в знак
того, что операция была окончена. Затем он сел.
- Ты нашел его? - спросил Адерин.
- Да, нашел,- ответил Невин, поколеб ших. Нелегко было
сообщать такое известие.
- Ты оказался прав - Лослейн сумасшедший. Он совсем
сошел с ума. Адерин заплакал, всхлипывая вслух, как эльф. Невин
тронул его за плечо пытался придумать что-нибудь, чтобы его
успокоить. Но сказать было нечего: Лослейн, кроме всего
прочего, был сыном Адерина.
Лослейн жадно пил пиво из деревянной чашки. Все это
время лорд Корбин смо ел на него с преданностью хорошо
обученной собаки.
Корбин имел приятную внешность: у него были голубые
глаза и темные волосы. Но сейчас его глаза были опухшими и
щеки пестрели тонкими красными прожилками. Лослейн
ненавидел его, но использовал как инструмент, потому что у него
был свои личные причины желать смер Родри Мэйлвейда.
Голос темноты убедил Лослейна в том, что если Родри умрет,
падет гран а между эльфами и они начнут убивать друг друга.
Лослейн был в восторге от этого обещания, как восторгаются
драгоценным камнем.
- Мы отправимся, как только люди пообедают,- сказал
Корбин,- И будем идти за ним следом. Мы сможем догнать его, потому что он продвигается сейчас медленно.- У него с собой
обоз. Лослейн хотел ответить, но неожиданно темнота налетела
на него из ниоткуда и окутал его мозг. Такое случилось с ним
впервые. Темнота пришла незванно и Лослейн пришел в ужас от
этого.
- Не бойся,- послышался мягкий голос.- Я твой друг хочу
предостеречь тебя. Кто-то шпионит за тобой. Кто-то нарушил
твой астральный купол. Остерегайся. Будь начеку.
Голос и темнота так мгновенно исчезли, что Корбин даже
не заметил ничего.
- Такой план устраивает тебя, советник? - спросил он.
- Да, устраивает,- Лослейн вскочил и сунул руки в карманы
брюк, скрывая их дрожь.- Я знаю, что всегда мог положиться
на т я в военных делах.
Не произнося больше ни слова, он удалился, гордо подняв
голову, оставив Ко ина в недоумении. Он подошел к краю
пространства, покрытого астральным куполом. Впервые за все
время он спросил себя: кто это был? Чей голос говорил с ним в
темноте?
В большом зале крепости Канобэйн собралось около та
восьмидесяти человек Они сидели кучками и стояли вдоль стен,
пили эль и разговаривали между собой. Отовсюду доносились
смех и шутки. Пятьдесят из них были из отряда, охранявшего
крепость, а остальные приехали с тремя лордами. Они сидели с
Ловиан за столом для зна . Это был Эдар, Комер и Гурин.
овиан ни на минуту не сомневалась в преданности Эдара, но
была иятна удивлена, когда Комер и Гурин появились у ворот
ее крепости. Слуги суетились кругом: убирали со стола после
обеда и подавали мед. Эдар - светловолосый двадцатилетний
юноша с крючковатым носом - произнес наконец вслух то, о чем
думал каждый.
- Если Кениса нет здесь сейчас, то его не будет и на
пер личке, это касается также Дромика и Кинвана.
- Да, это так,- сказала Ловиан,- у Кинвана самый
маленький отряд. Пусть переходит на их сторону.
Лорды заулыбались и подняли в ее честь свои бокалы. Паж
подбежал к столу, ведя за собой молодого серебряного клинка.
- Донесение, госпожа,- выпалил он, не подумав,- от лорда
Родри.
Серебряный клинок опустился на одно колено и вытащил
из-за рубашки донесение. Ловиан обратила внимание, когда
брала донесение, на юное лицо серебряного клинка и удивилась
тому, как он успел заработать этот проклятый клинок, будучи
еще таким молодым.
- Карро, отведи парня к всадникам из тряда и дай ему
чего-нибудь поесть,- приказал Ловиан.- А потом позови писаря.
Ловиан и сама могла бы прочитать послание, но это
обидело бы Гротира. Он встряхнул скру нный пергамент и
кашлянул несколько раз, чтобы прочистить горло. Этим
временем лорды подошли поближе к столу, чтобы все услышать.
Родри вкратце описал подробности сражения в разрушенной
крепости, а затем изложил приказ: п олнению ехать на северо- запад для того, чтобы влиться в его армию. Он будет ждать в том
месте, где небольшой приток реки Брог впадает в нее. А пока
постарается кружить вокруг армии Корбина. Лорды начали
подниматься, стуча отодвигаемыми стульями и лязгая мечами,
чтобы выполнять приказание Родри. Писарь продолжал дальше
шепотом:
- Личная записка в конце, ваша светлост от Невина.
Лов н нетерпеливо выхватила пергамент из его рук.
- Моя дорогая Ловва,- читала она.- Хотя ситуация
серьезная, я все-таки не теряю надежды. Наш соперник, мастер
Двуумера, до такой степени сошел с ума, что это чудо, что он
вообще представляет какую-нибудь опасность. Держу пари, что
нам с Адерином удастся сохранить Родри невредимым. Могу я
просить тебя об одолжении? Серебряный клинок, который
передаст тебе это донесение, не парень, как тебе сначала
показалось, а девушка. Она очень дорога мне. Ты сможешь
приютить ее у себя? Твой покорный слуга Невин.
- О боги! - громко рассмеялась Ловиан,- Карро, беги и
приведи серебряного клинка ко мне. Скажи ей, чтобы она
захватила с собой свой обед. Она доест здесь.
- Ей, ваша светлость? - переспросил удивленный паж.
- Да, да. Я, должно быть, уже всем слепая, ли как?
Когда Джилл поставила свою тарелку с едой на стол,
Ловиан увидела, что это действительно была женщина, и очень
хорошенькая к тому же. Она представилась как Гилиан - дочь
Куллина из Кермора. А так как Ловиан немного разбиралась в
военных делах, ей было знакомо имя этого серебряного клинка.
- Ну, разве это не интересно? - проговорила Ловиан,- ты
давно знакома с Невином, дитя?
- Всего несколько дней, ваша светлость! Но, правда, я
никогда в жизни еще не встречала чело ка, который понравился
бы не больше, чем он, хоть он и связан с Двуумером.
- Ты знаешь, я то же самое почувствовала, когда мы
встретились с ним впервые. А теперь зака ивай свой обед.
После того, как мы проводим отряды, мы выкупаем тебя и
найдем тебе комнату наверху в женской половине.
Они вышли во двор. Всадники были уже на конях и
выстраивались в колонну. Копьеносцы впрягали в телеги своих
лошадей. Каждый л д обязан был предоставить верховному
лорду свой полностью обеспеченный отряд на четыре дня - и ни
на один день больше. Она была обеспокоена тем, что если
К бин будет продолжать ойну дольше этого срока, ей
придется платить лордам за службу во все последующие дни.
Слигин, конечно, будет воевать на свои собственные средства
столько, сколько потребуется. В других она сомневалась, хоть
они и собрались здесь, показывая свою поддержку.
- До тех пор, пока ваш отряд не соединится с армией
Родри,- сказала Ловиан,- милорды, вашим командиром будет
Эдар.
- Благодарю за честь, ваша светлость,- произнес с
поклоном Эдар.- Как только мы найдем их, я сразу же пошлю с
донесением гонца. Будем надеяться, это скоро произойдет.
- В самом деле. Пусть боги вам сопутствуют.
Ловиан и Джилл стояли у входа в башню и наблюдал за
тем, как армия медленно выстраивалась в колонну для марша и
выезжала из ворот крепости.
- Если ты ездила со своим отцом,- медленно произнесла
Ловиан,- ты должна была видеть это много раз.
- Я видела, ваша светлость. И каждый раз я дрожала от
страха, что вижу отца в последний раз.
Ловиан вдруг с болью представила себе как ужасно это -
остаться на дороге одной, без семьи, если бы ее отец был уб .
Она почувств ала жалость. Она взяла грязную руку Джилл в
свои ладони и сжала ее.
- Ну хор о, дитя,- сказала Ловиан,- ы сейчас в
безопасном месте. Невин просит приютить тебя. Но я не смогу
считать себя госпожой, если не позабочусь о сироте человека,
который служил мне. Я возьму тебя в свою свиту, что бы не
произошло.
Джилл почувствовала, что все ее тело дрожит мелкой
дрожью.
- О, ваша светлость - самый щедрый лорд, которого я
ко а-нибудь встречала. Правда,- ветила Джилл.- Если вам
когда-нибудь понадобится мой меч - я в вашем распоряжении.
Так могли благодарить только мужчины, и Ловиан
рассмеялась. Но вдруг странный холод пробежал по ее ине и
она замолчала, как будто приняла чье-то предостережение.
- Будем молить богов, чтобы дело никогда не дошло до
этого,- сказала Ловиан,- но я тебе очень благода а.
- Так Корби клюнул на нашу приманку? - спросил Родри.
- Да,- ответил Невин.- Я нашел его армию восточнее, чем
предполагал,- они кружат вокруг, следуя за нами.
- Великолепно,- Родри посмотрел вверх на солнце. Было
около трех часов пополудни.- А что об отряде из Канобэйна?
- Он уже в пути. Аде н может сказать вашему гонцу точно,
где их искать.
- Я сейча же пошлю человек Спасибо.
После того, как гонца отправили, дри повел армию
дальше на восток, а затем решил разбить лагерь и ожидать
подкрепление. Адерин сообщил, что подкрепление быстро
продвигается и обоз следует за ним. Про себя Родри думал, что
вся эта колдовская помощь, такая полезная, какой она была - бесценная вещь, торую надо иметь при себе. Она оказывает им
неоценимые услуги. Когд в конце концов, к вече приехал
Эдар он с изумлением рассказывал о той легкости, с ко рой
гонец нашел армию пополнения.
- Я сначала по мал, что это какой-нибудь трюк Корбина,-
рассказывал Эдар, но Ком узнал вашего человека.
- Ну, кое-что странное затевается,- сказал Родри,- пойдите
что-нибудь поешьте и я расскажу вам об этом.
Когда лорды собрались вокруг лагерного костра и начали
обедать, Родри было нелегко убедить остальных своих
сторонников в том, что слухи о Двуумере были сущей правдой.
При поддержке Слигина ему легче было это сделать, потому что
все считали его серьезным человеком, имя которого никогда не
связыв ось с причудами или фантазиями. Долго они потом еще
сидели в тишине. Лорды были напуганы точно также, как и их
люди. Родри удивлялся, что никто из них - он включал и себя в
это число - не утешился, узнав, что мастер Двуумера был в их
лагере. В конце концов он понял, о все они были только
статистами в той пьесе, которую разыгрывали мастера Двуумера.
С час он был тол о крошечным камушком, брошенным еле
заметным движением Адерином или Лослейном в их борьбе друг
с другом. Ночью, после того, как лорды разошлись на ночлег по
своим палаткам, Родри спустился вниз на берег ручья. При свете
звезд и убивающей луны он очень хорошо смог увидеть те
необычные способности, которые были у него с детства и
которые он скрывал глубоко внутри себя. По лугу, окружающему
спящий лагерь, часовые ходили вперед и назад. Ручей бежал,
сверкая, покрываясь пеной в том месте, где вода бурлил у скал.
Весь день Родри не поки ло тревожное предчувствие, и
сейчас оно не покидало его. Что-то должно было произойти с
ним. Что-то важное и неотвратимое - а для воина это означало
одно - ему угрожала смерть. Но он не хотел умирать. Ему
казалось несправедливым, что он умрет и его смерть будет
означать, что Лослейн перепрыгнет через один из камней,
брошенных Адерином и уберет его с подмостков. Услышав сзади
какой-то шорох, Родри быстро повернулся и схватился рукой за
меч, но это был только Куллин, споткнувшийся в темноте.
- Я хотел посмотреть, кто он это мог здесь быть, господин,-
произнес Куллин,- наблюдать - это моя обязанность. Так ведь?
Или что-нибудь не так?
- Нет. Я только что думал о карноике. Когда-нибудь играл
в эту игру, серебряный клинок?
- И сейчас, и раньше, господин. Но принимать в ней участие
не очень-то приятно.
- Ты так думаешь? Ну, тогда после той войны мы сядем и
сыграем, и ы сможешь научить меня тому, что ты знаешь.
Куллин едва заметно улыбнулся, сомневаясь в том, что они
останутся в живых. Опять предчувствие отозвалось в Родри
болью в желудке. Что-то неотвратимое должно было произойти -
что-то такое, что вело его всю жизнь сюда, к этому моменту и к
Куллину из Кермора.
- Я лучше вернусь на свой пост,- сказал Куллин.
- Да, так будет лучше. Послушай, Куллин, зав а, когда мы
будем дти колонно поедешь рядом со мной.
- Что? Ну, это слишком уж большая честь для человека, так
опозорившего себя, как я.
- Черт побери, это не так! Разве кто-нибудь из знати
предложил мне, что будет сражаться, прикрывая меня в бою? Ты
будешь ехать рядом со мной, и есть вместе со мной тоже.
Той же ночью Невин почувствовал пророческое
предупреждение - холодное, покалывающее низ спины,
охватившее его внезапно и полностью разбудившее. Сначала он
подумал о том, что Корбин мог совершить ночное нападение на
их лагерь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68