- Что ты делаешь? - сказал Невин.- Подумай о ребенке,
которого ты носишь. Ты заморишь его голодом. Бедное
маленькое существо действительно проклято, если е
собственная мать не хочет кормить его.
Ее глаза наполнились слезами. Брангвен подняла голову и
посмотрела на него. Потом взяла кусок хлеба и начала
понемногу откусывать от него. Невин дал ей сыр и яблоко. Она
съела все, но по-прежнему не говорила ни слова. Он подбросил
дров в костер и уложил ее поближе к, где должно было быть
тепло, когда он взял свои запасы еды, чтобы проверить что у них
осталось, он обнаружил завернутыми в кусок материи все
подарки, которые он дарил ей. Лада положила их. Невин долго
смотрел на красивую брошь с изображением сокола и думал о
Гиррейнте. Только здней ночью Не н вышел наконец из
своей задумчивости и развел огонь для своей цели. Вызывая боль
и требуя больших усилий, Видение возникало медленно. Наконец
он увидел большой зал в крепости Сокола. Тело Блейна лежало
возле камина, под голову была подложена подушка и меч лежал
на его груди. Когда Невин подумал о Гиррейнте, картина
сменилась. Во дворе Гиррейнт шагал взад и вперед с мечом
наготове. Он отказался бежать от своей судьбы. Невин не знал,
как долго он наблюдал это последнее видение с Гиррейнтом.
Костер почти потух и Видение исчезло. Он подбросил дров еще и
сразу же увидел Гиррейнта: все быстрее и быстрее его меч
мелькал взад и вперед, лезвие меча блестело в свете факела.
Наконец Невин услышал звук, который издал Гиррейнт,
запрокинув назад голову, словно олень. Кони, большинство из
них, испуганно поскакали вверх по склону холма. Гиррейнт
спокойно дошел до ворот и расположился там, подняв свой меч,
в боевой готовности. Лорд Камлан, младший брат Блейна во
главе своего отряда показался в бледном свете факелов.
Гиррейнт улыбнулся ему. Камлан выхватил свой меч, воины его
отряда сделали то же самое.
- Где тело моего брата? - спросил он.
- Возле камина,- ответил Гиррейнт.- Похоронить одного
из моих коней вместе с ним?
С побледневшим лицом Камлан подался в седле вперед и
пристально посмотрел на своего друга, который стал теперь его
врагом. Он поднял свой меч и пришпорил коня. Люди бросились
в атаку и окружили Гиррейнта. Невин увидел, как он взмахнул,
окруженный толпой, мечом, ярким от крови. Лошадь
попятилась, люди вскрикнули, затем толпа отпрянула назад.
Гиррейнт лежал мертвый на земле. Из его виска струилась кровь.
Камлан спешился и опустился рядом с ним на колени. Он поднял
меч двумя руками и отрубил голову от тела Гиррейнта. Он
поднялся, взял голову за волосы, и крича от ярости, сильно
швырнул ее в противоположную стену. Вдруг ра ался
пронзительный крик, спу увший видение,- к к Брангвен.
Невин вскочил и подбежал к ней как раз в то мгновение, когда
она поднялась, рыдая.
- Гир,- сказала Брангвен.- Он мертв, Гир...- ее голос
перешел в пронзительный крик.- Камлан - о, Боги! - он убил, О,
Боги - Гир! - Невин обнял ее и сильно прижал к себе. Брангвен
вырывалась из его объятий, оплакивая своего брата и отца своего
ребенка. Невин крепко держал ее до тех пор, пока она наконец не
утихла.
- Как ты узнала? - спросил он.
Брангвен молчала и плакала, дрожа всем телом. Невин
гладил ее волосы, крепко прижимая к себе, до тех пор, пока она
не успокоилась. Когда он отпустил Брангвен, она запрокинула
голову и снова запричитала. И так продолжалось долго: только
он успокоит ее, как вдруг что-н удь опять напомнит ей о
случившемся и она начинает стонать снова, вырываясь и борясь с
ним. Постепенно ее а ессивность утихла. н уложил ее на
ащи и позволил ей выплакаться, держа ее в воих объ иях.
Ког она наконец заснула он еще олго наблюдал за тем, как
огонь разгорался сам собой, раздуваемый ветром пока не уснул,
утомленный, как и она.
Он проснулся через час и обнаружил, что она ушла. Невин
вскочил на ноги и побежал к реке. О увидел ее темный силуэт на
фоне звездного неба. Она стояла на берегу в нерешительности.
- Гвени,- крикнул Невин, но она не шевельнулась. Прежде,
чем он добежал до нее, она бросилась в воду, шагнув вперед с
обрыва в своем длинном платье и исчезнув в темноте. Невин
бросился за ней вслед. Темнота, холодное касание воды. Он едва
мог смотреть и дышать. Поток сносил его. Он снова нырял под
воду и снова всплывал на поверхность, но ничего не мог
рассмотреть вокруг себя кроме черной воды. Хотя он понимал,
что это уже безнадежно, он все же продолжал нырять, плавал
взад и вперед по реке, словно охотничья собака в поисках
водяной дичи. Затем течение понесло его, перевернуло и ударило
обо что-то в темноте. Хотя его раненое плечо жгло как огнем,
ему все-таки удалось выбраться на берег реки. Он долго лежал
здесь, рыдая и зады ясь от горя. Как только первые лучи
восходящего солнца осветили небо, Невин поднялся и пошел
вдоль реки вниз по ее течению. Он так обезумел от горя, что едва
понимал, что он делает. Он брел медленно, все еще пытаясь ее
увидеть. И он нашел ее, когда солнце уже совсем взошло. Течение
вынесло ее тело на песчаный берег. Она лежала на спине, ее
золотые волосы растрепались и спутались, ее прекрасные глаза
были широко открыты, смотря невидящим взглядом в яркое
безоблачное небо. Она исполнила клятву, которую дала Богам.
Невин поднял ее, положив голову на свою неповрежденную руку
и понес назад в лагерь. Он думал только о том, что должен
отвезти ее домой. Он завернул ее в оба плаща и привязал к седлу.
Только поздней ночью он добрался до хижины в лесу. Ригор
выбежал навстречу и остановился, смотря на ношу в седле.
- Ты опоздал,- сказал Ригор.
- Это было поздно уже с первого дня, когда он стал спать с
ней.- Невин спустил ее вниз и развернул плащ. Он положил ее
возле камина и сел рядом. Зашло солнце и в хижине стало темно.
А он все смотрел на нее. Просто смотрел, как будто надеялся, что
вот она проснется и улыбнется ему. Вошел Ригор с фонарем в
руке.
- Я стреножил лошадь,- сказал он.
- Спасибо.
Не торопясь, временами прерывая фразы, Невин рассказал
Ригору, как все было. Он слушал, изредка кивая головой.
- Бедная девочка,- сказал наконец Ригор.- В ней было
больше благородства, чем во всех вас, и в ее брате.
- Да. Я плохо сделаю, если убью себя на ее могиле?
- Да. Я запрещаю тебе это.
Невин неопределенно кивнул головой, удивляясь, по му
он был так спокоен. Он смутно догадывался, что его учитель
повинен в этом.
- Она мертва, мальчик,- сказал Ригор. Ты должен оставить
ее. Все, что мы можем сделать сейчас для Гвени - это молиться за
нее; чтобы ей было лучше в том мире.
- Где? - Невин горько ронял слова,- в призрачной Иной
Земле? Какие они Боги, если позволили ей умереть и не или
такого негодяя как я?
- Послушай, мальчик, ты обезумел от своего горя. И я
боюсь за твой рассудок, если ты будешь продолжать думать об
этом. И боги ичем здесь не помогут. Ригор мягко дотронулся
своей ладонью до руки Невина,- давай сейчас пойдем, сядем за
стол. Пусть бедная маленькая Гвени останется лежать там,-
Невина спасло то, что он привык подчиняться. Он позволил
Ригору поднять себя и отвести к столу. Затем сел, когда Ригор
сказал ему это сделать и взял кру у с элем только потому, что
ему учитель дал ее.
- Так-то лучше,- заметил Ригор Ты думаешь, она ушла
навечно, да? Быть оторванной от жизни, в гда и везде - и это ей,
евочке, которая любила жизнь так сильно.
- А как я еще могу думать?
- Я расскажу тебе правду взамен домыслов. Это великая
тайна Двуумера. То, о чем ты не должен рассказывать ни одному
человеку, если он не спросит тебя об этом напрямик. И тот, кто
дей вительно не относит себя к знающим Двуумер, никогда об этом не спросят. Секрет этот состоит в том, что все: и мужчины и
женщины, проживают не ну, а много жизней, снова и снова,
назад и вперед между этим миром и другими мирами. А тогда что
это такое - смерть, мальчик? Это рождение для другой жизни.
Это правда, что она ушла, но ушла в другой мир и, я клянусь
те , кто-то придет австречу ей.
- Я никогда не думал, что ты обманываешь меня. Ты
думаешь, кт я? Дитя, которое не может принять горя без
некоторых прелестных сказок, скрашивающих его?
- Это не ложь. И скоро, когда ты разовьешь свои
возможности, ты будешь делать и видеть вещи, которые убедят
тебя в том, что это - правда. А до этого - полагайся на меня.
Невин сомневался, но он точно знал, что Ригор никогда не
будет говорить неправды о пророчестве.
- И, несмотря ни на что,- продолжал учитель,- она умерла
для того, другого мира и будет рождена снова, в этом. Я не могу
знать, пересекутся ли ваши пути снов Это им, великим лордам
Судьбы, решать, а не мне, и не тебе. Ты еще продолжаешь
сомневаться в словах моей клятвы?
- Я никогда не смогу не поверить учителю.
- Ну, тогда вот что у тебя есть,- Ригор сделал длинный
усталый вздох так как люди верят в горькое лучше, чем в
сладкое, я расскажу тебе еще кое-что. Если ты снова встретишь
ее - то ли в этой жизни, то ли в следующей, тогда ты оплатишь ей
свой великий долг. Ты обману ее, мальчик. Я напол ину за то,
чтобы выгнать тебя, но это будет означать только то, что я
обману тебя. Если ты намерен отплатить свой долг, твоя ноша
станет лег . Может быть, это п ятнее, сказать тебе, что вы
встретитесь опять. Но подумай в чем твой долг перед ней?
Маленький дурачок, ты узнаешь ее. Ты думаешь о ней как о
драгоценном камне, прекрасной лошади, лучшей женщине, как
будто все это ожидает тебя в качестве приза. И, ей богу, под этим
обличьем, этой проклятой красотой скры ется женщина,
которая больше, чем ты, стремится к Двуумеру? Как ты думаешь,
почему я брожу вокруг, держа под наблюдением Соколов? Как
она может огда-нибудь обучиться таинствам Двуумера, если не
через мужчину рядом с собой? Ты думаешь, почему ты влюбился
в нее в тот самый момент, когда увидел ее впервые? Ты знал,
дурачок, или будешь знать,- вы были парой, были
предназначены один другому,- Ригор стукнул рукой по столу.-
Но теперь она ушла. Невин почувствовал стыд и боль, волной
подкатившие к нему.
- И скоро она должна будет начать все сначала,-
продолжал безжалостно Ригор.- Маленькое, слепок,
несмышленое дитя: годы пройдут, прежде чем она научится
говорить и держать ложку в руке. Она должна будет вырасти,
пройдя все сначала, и это в то время, когда королевство
нуждается в каждом знающем Двуумер. Болван! К тому же еще
неизвестно, где будешь ты сам. Дурак!
Невин не выдержал и заплакал, уронив голову на руки,
скрещенные на столе. Ригор поспешно поднялся и положил
мягкую ладонь на его плечо.
- Прости меня, мальчик,- сказал Ригор,- настало время
оговорить о том, когда мы устроим похороны. Не над чтобы
это угнетало тебя. По ушай, ну, ну, прости меня.
Еще долго Невин не мог успокоиться, перестать плакать.
Утром Невин и Ригор отнесли тело Брангвен в ле чтобы
похоронить ее. Невин п увствовал смертельную усталость,
когда помогал рыть могилу. Он поднял ее в последний раз и
опустил в яму, затем положил рядом с ней все ее драгоценности.
Для другой жизни, или нет, но он хотел похоронить ее с
почестями, как принцессу. Работая вместе, они засыпали могилу
и сложили над ней пирамиду из камней для того, чтобы
животные не разорили ее. Вокруг на много миль лежал
безлюдный и безмолвный лес. Она была похоронена далеко от
своих предков. оложив последн камень на вершину
пирамиды, Ригор поднял к солнцу свои руки.
- Все кончено,- произнес он.- Пусть отдыхает.
Невин опустился на колени у основания пирамиды.
- Брангвен, любовь моя, прости,- произнес он,- если мы
когда-нибудь встретимся снова, я клянусь тебе, я исправлю это. Я
клянусь тебе. Я не успокоюсь, пока не сделаю так, как надо.
- Замолчи! - рассердился Ригор.- Ты не знаешь, что с тобой
будет.
- Проклятие! Я все равно клянусь в этом. Я не успокоюсь,
пока не исправлю этого. С ясного неба послышался раскат грома,
потом второй, потом следующий - третий,- сильные глухие,
гулким грохотом прокатившиеся над лесом. Ригор отпрянул
назад, его лицо побелело.
- Ну вот,- произнес он.- Великие приняли твою жертву.
После грома вокруг стало невыносимо тихо. Невин поднялся,
трясясь как в ли радке. Ригор клонился и поднял свою
лопату.
- Вот так, мальчик,- сказал он,- клятва есть клятва.
Лес был лотым и багря м, и ветры дули с севера, когда
гвербрет Мэдок приехал к ним. Невин возвращался из лесу, где
он собирал дрова на зиму, когда увидел прекрасную черн
лошадь укрытую п оной, свисающей по обе стороны седла,
стоящую перед хижиной. Он сбросил я ящик вязанку дров и
побежал в хижину, за столом сидели Мэдок и Ригор и пили эль.
- Это мой подмастерье, ваша све ость,- азал Ригор,- вы
очень хотели его увидеть.
- Вы приехали убить меня? - спросил Невин.
- Не будь дураком, ма чик,- ответи Мэдок,- я приехал,
чтобы предложить Брангвен свою помощь, но услышал, что
теперь уже слишком поздно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68