Двадцать минут.
- Понял, буду через двадцать минут.
Ладимир и Петер прибыли на место одновременно.
На площадке у бетонного основания разгоночного кольца скоростной трассы четыре человека в камуфляже, делающем их практически невидимыми, стояли возле Телори. Рядом с ним он заметил еще одного человека. Тот лежал на земле, раскинув руки, и в теле его зияли жженые раны.
- Люди губернатора пасли его? - сразу спросил помощник у капитана.
- Да. Вызвал Рудольфа с Георгием?
- Угу. - Помощник посмотрел вверх, в сторону, откуда они должны были появиться. В темном небе, сверкая овалом габаритного обода, летела машина. - Да вот они.
- Хорошо.
- А ты где был?
- На «Хрустальном пике».
- С Валенсией?
- Да.
Петер провел пальцами по шраму и протянул:
- Понятно.
Машина опустилась, и тут Лад увидел, что внутри, кроме Георгия и Феникса, сидела Аниес.
- Что она тут делает?! - спросил Лад. - Мать вашу! Петер, ты совсем голову потерял?
- Капитан, я не знал… я велел им никого больше не брать!
- Темные звезды!
Члены экипажа уже вышли из машины.
- Что здесь происходит, капитан? - спросила Аниес. - Я видела там Телори с какими-то людьми. У него что, неприятности? Он во что-то ввязался, капитан? Зачем мы здесь? Мы ему поможем?
- Забери тебя Темные звезды, Петер, - пробормотал Лад.
Помощник опустил глаза, потом вздохнул и посмотрел на девушку:
- Эти люди держат его для нас.
- Для нас? Что это значит?!
- Это значит, что Телори - предатель.
От удивления девушка не могла найти слов и только недоверчиво мотала головой. Рудольф и Георгий тоже с изумлением смотрели на капитана.
- Нет, - выдохнула Аниес наконец. - Нет. Этого не может быть! Капитан, скажите, что это не так!
Она посмотрела на Лада и все поняла по его лицу.
- Пошли, сестренка, - сказал Петер, - сейчас сами все выясним.
Телори стоял на коленях, спиной к ним, положив руки на затылок. Пираты встали перед ним и посмотрели в лицо. Губы парня были разбиты, из носа текла кровь.
Человек губернатора протянул капитану портативный видеоплеер с вставленным стримкристаллом.
- Тут все есть, - сказал он. - Второго взять не смогли - пришлось ликвидировать. Опознанию не подлежит. Кости лица пластичны, в базе ДНК не идентифицирован, кожа подвергнута обработке мутационным излучением. Первое, что приходит на ум, - имперские спецслужбы. Но в принципе мог работать на частного заказчика.
- Понятно.
- Мы можем идти?
- Да. Спасибо.
Люди в маскировочном камуфляже растворились в ночи, как будто их тут и не было.
Лад включил запись на воспроизведение:
- …мы ждали несколько дней после твоего сигнала. - В голосе незнакомца звучало недовольство.
- Я отправил сообщение, как только узнал, что центуринит у нас. Я же не знал, что этот идиот, капитан, полезет в какую-то колонию. Строит из себя неизвестно кого. В благородство играет, - говорил Телори. - Потом потащился перевозить детей и чуть не попался в лапы адмиралу Стюарту, я уж думал, все, приплыли… Но ему здорово везет! Оказывается, у нас на корабле адмиральская дочка была. Представляешь?!
- Да, мы знаем. Но полковник все равно недоволен твоей работой, слишком много случайностей.
- Ну это не ко мне вопросы, а к Каменеву. Он у нас любитель влезать, куда не просят.
- Сейчас центуринит здесь?
- Да, еще на корабле, разгрузка завтра. - Парень был доволен. - Теперь эту скотину можно брать - не отвертится. Думал, что купил меня, тварь. Как же не терпится увидеть его морду, когда он узнает, что попался. Теперь Сен-Лиз не сможет его защитить.
В этот момент человек, с которым разговаривал Телори, что-то заметил. Быстро достал из кармана биосканер и направил в сторону, откуда велась съемка.
- Берегись! - Отбросив сканер, он выхватил пистолет и начал стрелять.
На этом запись обрывалась, но увиденного было вполне достаточно.
Ладимир посмотрел парню в глаза:
- Объяснишь это как-нибудь?
- Да, капитан. - Он усмехнулся и покачал головой. - Ты даже не представляешь, во что ввязался.
- Так, может, поведаешь?
- С какой стати? - дерзко ответил он.
Петер ударил его. Аниес вздрогнула всем телом и зажмурилась.
Телори застонал, сплюнул кровь и снова поднял взгляд на капитана, потом посмотрел на девушку. Из ее глаз лились слезы. Шмыгая носом, она сглотнула подступивший к горлу комок. Потом судорожно выдохнула, чуть успокаиваясь.
Телори повернулся к Ладу:
- Что? Сам замараться боишься? Ну да, ты же у нас офицер. А ты думал, я правда к тебе пошел, потому что ты такой весь правильный? Да плевать я хотел на твою правильность. Липски хорошо знает, как к тебе подобраться. Что сделать, что сказать… Те полицейские в баре… они ему денег должны, он велел им драку с тобой затеять, а мне на помощь прийти. Видишь, как все удачно сложилось. - Он засмеялся.
Петер снова ударил парня. Тот упал, стал медленно подниматься, криво ухмыляясь разбитыми губами. Из рассеченной брови потекла кровь; сморгнув густую каплю, он снова встретился взглядом с Аниес.
Только ей одной было известно, что она увидела в его молящем взгляде, но внутри у девушки что-то надломилось. Слезы стекали по ее щекам, губы плотно сжались, пальцы обхватили рукоятку пистолета и побелели от напряжения. Внезапно она выхватила оружие и нацелила на капитана.
- Аниес! - воскликнул Петер.
- Я не могу позволить вам этого. - Слезы потекли еще сильнее. - Не могу… не могу…
- Мы не причиним ему вреда, Аниес. Я его даже бил вполсилы, чтобы припугнуть.
Но она не смотрела на него, ее взгляд был нацелен на капитана, как и пистолет.
- Только припугнуть? Зачем тогда здесь он? - Она кивнула на штурмовика. - И бывший полицейский? Вы хотели его допросить, а если он не будет отвечать, то выбить из него сведения, так, капитан? Я не могу вам этого позволить.
- Девочка, опомнись! - пытался убедить ее Петер. - Он же предатель! Он предал нас, предал тебя!
- Я не предавал тебя, - негромко сказал Телори. - Я люблю тебя. Ты знаешь это.
- Заткнись! - закричал на него помощник. - Заткнись, иначе я вырву у тебя язык, поганый ублюдок. Аниес, он обманывает тебя! Не слушай его! Он предал тебя, как и нас, а может, даже и больше.
Разговор шел на повышенных тонах, но с места никто не двигался. Аниес смотрела сквозь слезы на Ладимира, не отводя пистолета.
- Простите, капитан, - проговорила она.
Он спокойно смотрел на девушку. Ему казалось, что он понимает бушующие в груди Аниес чувства.
- Отпустите его, - велел Лад.
- Что?! - завопил Петер. - Капитан! Его нельзя отпускать!
Помощник повернулся к девушке:
- Аниес, подумай, что ты делаешь. А как же Пловец? Ты бросишь его ради этой мрази?
Она ничего не ответила.
- Пусть уходят, - повторил Ладимир.
Телори поднялся и встал за спину девушки.
- Идите! - сказал капитан. - Сейчас! Возьмите мою машину.
Он отвернулся и пошел к автомобилю, на котором приехал помощник. Остальные члены команды молча провожали садящихся в машину Аниес и Телори взглядами.
Когда они скрылись в темноте, Лад сел на пассажирское сиденье и сказал негромко:
- Поехали.
Петер молча забрался на водительское место. Было видно, что ему хочется что-то сказать, но он сдерживает себя.
Лад достал мобильный и позвонил Валенсии, но она не ответила. Тогда он набрал номер ресторана.
Вежливая девушка ответила, что для госпожи Стюарт двадцать минут назад была подана машина и она уехала.
Лад досадливо цыкнул.
- Что, не дождалась? - спросил Петер.
Капитан отрицательно покачал головой.
- На корабль?
- Да, поехали.
- Хорошо, что Пловца сейчас нет. Двух объяснений за вечер для меня много, - сказал Петер поднимая машину в воздух.
Пока они летели, Лад старался не думать о том, что только что произошло, а вспоминал то время, что они провели с Валенсией, и улыбка невольно появлялась на его лице. Он хотел скорее снова увидеть ее. Ведь впереди еще половина ночи и все утро. И не обязательно сидеть в ресторане, можно отлично попить сош, например, в кают-компании. Главное, чтобы она была рядом.
Лад не заметил, что они уже приехали.
- Выходи, - сказал Петер. - Я иду на камбуз, найду там что-нибудь мясное и спиртное и планирую как следует поесть и выпить. Если надумаешь - присоединяйся.
Лад выбрался из машины и направился кораблю.
- Капитан Каменев? - раздался металлический голос - в тени у трапа стоял электронный доставщик. Человекоподобный робот ждал ответа.
- Я слушаю, - сказал Лад.
- Пожалуйста, оплатите доставку наличной картой, тем самым произведя идентификацию.
- Чего надо, железка? - Петер встал перед роботом. - Что у тебя?
- Послание Капитану Каменеву от госпожи Стюарт.
- А, понятно, - хмуро улыбнулся помощник. В другой момент он бы не преминул подколоть Лада, но сейчас ни у кого не было настроения. - Пошли ребята, это личное.
Лад провел картой по раскрытой ладони доставщика.
- Спасибо. Идентификация пройдена успешно, вот послание. - Робот открыл небольшой сейф, встроенный в грудь, и вынул стримкристалл. - Воспроизвести?
- Да.
Уши робота закрылись заслонками, голова повернулась на сто восемьдесят градусов, показывая, что записывающие аудиовизуальные устройства доставщика деактивированы.
Робот раскрыл другую ладонь и вставил кристалл в гнездо. Голограмма мигнула и показала Валенсию, прикованную по рукам и ногам в кабине атмосферного челнока. Рот был заклеен липкой лентой. Раздался мужской голос, самого говорившего не было видно:
- Слушай внимательно, Каменев. Если хочешь получить ее живой и невредимой, прилетишь через четыре дня. Мне нужно полмиллиона империалов. Если только сунешься к губернатору, свяжешься с ним любым способом, который придет тебе на ум, забудь о нашей сделке и жди еще одного доставщика. Он принесет тебе ее в упаковке, в своем нагрудном сейфе… всю. И возможно, потом я пришлю тебе запись наших бурных ночей. До встречи, дружище. Не забудь деньги.
Голограмма погасла.
- Ах ты тварь! - крикнул Лад. - Сволочь!
Он ударил доставщика кулаком, разбив его в кровь.
Робот повернул голову и произнес:
- Помните, я собственность компании «Быстрая доставка». Ведется запись нападения. За причиненный ущерб придется…
- Кто послал этот кристалл? - Лад не мог сдержать эмоций и кричал на робота. - Кто?!
- Информация отсутствует. Простите, запись ведется только в случае нападения на собственность компании.
Привлеченные криками, из корабля появились члены его команды.
- Лад, что случилось?
Не выдержав, Каменев набросился на доставщика. Петер и Рудольф подскочили к нему и оттащили назад.
Робот сунул кристалл в фирменную упаковку своей компании, положил на бетон и побежал прочь, жужжа моторами.
- Лад, в чем дело, можешь толком объяснить?
Капитан тяжело дышал под тяжестью навалившегося на него штурмовика. Потом немного успокоился и сказал, чтобы тот слез с него.
Петер помог подняться. Ладимир наклонился, взял коробочку, оставленную роботом, и пошел на корабль.
- Пошли, - сказал он хриплым голосом. - Считыватель в кают-компанию.
- Алонсо! - Помощник кивком велел парнишке сбегать за устройством.
Когда все собрались, Лад включил стримкристалл. Просмотрев запись, пираты разразились ругательствами.
- Лад, не переживай, мы найдем их и выпустим кишки. Это я тебе обещаю, - сказал помощник. - Они даже не успеют воспользоваться нашими деньгами! Твари!
Майор Рассел стоял за дверью и слушал, едва сдерживая улыбку. Потом, стараясь шагать как можно тише, направился в свою каюту.
- Капитан, - негромко, но в то же время перекрывая стоящий в помещении гвалт, сказал Георгий, - вам не кажется, что сумма очень знакома?
Все сразу замолчали.
- Ровно столько же стоил Большому Джону наш центуринит, - пояснил свою мысль грек.
Лад задумался - в словах Георгия был смысл.
- Мне нужен Липски, - сказал он наконец.
- Мы тебе его достанем, - пообещал Феникс.
- Не сомневайся, капитан, - подтвердил Петер. - И мы спасем Валенсию.
Лад посмотрел на решительные лица своего экипажа, и тревога снова затопила его.
В этот момент прибежал Алонсо.
- Капитан! Лад! - Парнишка был сильно встревожен.
Разговоры сразу прекратились, и все взгляды обратились на него.
В руке у Алонсо был портативный терминал. Он положил его перед Каменевым, но от волнения никак не мог начать рассказывать.
- Успокойся! - грубо прикрикнул на него Петер. Из-за последних событий все были на взводе. - Перестань трястись, говори по-человечески!
- Это… это был не Телори!
- Что? - Лад еще не оправился от шока, вызванного похищением Валенсии.
- Ну-ка! - Помощник оттолкнул юношу и посмотрел на терминал. - Что тут?
Алонсо встал за его спиной и ткнул пальцем:
- Еще одна передача!
- Как еще одна? Когда?
- Два часа назад! Запись, как и в первый раз, стерта, но дубликат остался.
- Рудольф, ты нес вахту, - спросил помощник. - На корабле еще кто-нибудь находился?
- Братья приехали, все трое. Но почти сразу ты вызвал нас с Георгием. Еще майор Рассел, но он, как вернулся, сидел в своей каюте.
- Рассела не было с нами, когда был первый сигнал.
Пираты недоуменно переглядывались - ведь кроме капитана, Петера и Алонсо, о первой передаче никто не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49