Тут много убитых и раненых.
- Зачем рудианцам нападать на строящуюся колонию?
- Они забрали весь центуринит.
Ладимир раньше никогда не слышал, чтобы рудианцы высаживали десант на планеты. Но решил, что сейчас не время об этом думать.
- Почему вы не пытаетесь выбраться сами?
- Это отверстие - все, что нам удалось пробить за девять часов. Мы начали, как только улетели рудианцы. Вещество постепенно твердеет. Мы работаем, постоянно сменяя друг друга. Но у нас только ножи и куски арматуры. Пробовали лазерами, но они плохо ее берут, к тому же эта гадость дымит ядом. Двое из тех, кто пробовал резать лучами, умерли через четыре часа после того, как вдохнули его. Мы продолжаем долбить, но силы у людей уже на исходе. Нам нечем дышать.
- Сколько вас там?
- Мы тут все.
- Кто все?
- Вся жители колонии - две с половиной тысячи человек. Это вместе с тремя сотнями убитых.
Ладимир и остальные невольно подняли головы вверх, прикидывая высоту здания.
- Сколько этажей? - спросил Каменев.
- Двадцать, это здание только построили, еще не сдали в эксплуатацию, у нас нет воды.
- Тесно у них там, - хмуро сказал штурмовик.
Лад отошел от здания, группа собралась возле него.
- Что предлагаешь, капитан? - спросил Андреас.
Он как будто не сомневался, что у того уже есть план. На самом деле Лад еще не знал, что предпринять, хотя подсознательно уже обдумывал действия, которые необходимо предпринять, и слова грека словно подхлестнули его мысли, которые обрели четкость.
- Надо их вытаскивать, - ответил Ладимир. - Они там больше девяти часов, и уже не хватает кислорода. Андреас, Георгий, велите им отойти и начинайте резать, мы в скафандрах - яд не страшен. Рудольф, организуй подачу воды в здание. Посмотри у фонтана. Я за «скаутом», как пригоню его сюда, присоединюсь к Руди. По пути вызову «Пилигрим».
Он раздавал приказы быстро и четко, подчиненные слушали не перебивая.
- Ясно? - спросил Лад. Все дружно кивнули. - Приступаем!
Сам он развернулся и вместе со штурмовиком направился в сторону фонтана. Там он его оставил и побежал к космопорту и челноку, не очень быстро, но ровно, чтобы не сбить дыхание.
Обратный путь показался ему короче, чем когда они шли им первый раз, исследуя город.
Лад позволил себе передохнуть, только когда забрался в кресло пилота.
Восстанавливая силы, он вышел на связь с помощником.
- Петер, давай сюда, - приказал Лад. - Сажай на площади с фонтаном, я тебя встречу, собирай всех. Оставь для охраны Алонсо и Телори, пусть он возьмет бластер и идет в рубку. И давай быстрее!
- Да уже спускаюсь! Что у вас там такое?
- Все жители заперты в одном здании, а оно залито какой-то хреновиной, похожей на пластик, бластеры еле берут. Они там задыхаются. Да, еще: всем надеть респираторы - тут ядовитые испарения. И захвати лазерные резаки.
- Понял, сейчас буду.
- Отлично! Ждем.
Выключив связь, Лад запустил двигатель. Набрав высоту, он полетел к фонтанам.
Рудольф ждал Ладимира. Как только «скаут» коснулся земли, штурмовик забрался внутрь и начал доставать из ящиков взрывчатку.
- Хочешь подорвать?
- Хочу, только не это здание. Его нельзя так грубо, если только точечные заряды, самой малой мощности. И то, я бы не стал так рисковать - если смола будет отваливаться вместе со стенами. Мы можем всех там похоронить.
- А что тогда?
- Стены склада обрушились, а шланг такой длины можно только там найти. Мне Медведев рассказал.
- Кто?
- Парень из здания - Олег Медведев.
- Понял. Работай.
Штурмовик кивнул и ушел выполнять задание.
Лад снова вызвал Петера:
- Ты где?
- Прошел атмосферу, направляюсь к городу.
- Все готовы? Телори в рубке?
- Да. Вот он тут рядом.
- Хорошо. Скажи доку, пусть готовит все, что у него есть. Там много раненых, правда, я не знаю, как быстро мы сможем их достать.
- Ну, капитан, с тобой не соскучишься. Как ты только умудряешься находить все эти приключения на свой, да, в общем-то, и на мой зад?
- Вопрос, полагаю, риторический?
- Само собой, - ответил Петер. - Я над городом, вижу площадь и фонтан.
- Хорошо, приземляйся. И знаешь еще что? Скажи Пловцу, чтобы пришел с Горацием к трапу.
Ладимир отключил связь, вышел из «скаута», поднял голову вверх и увидел «Пилигрим», заходящий на посадку.
Корабль опустился рядом с фонтанами.
Команда высадилась и подошла к своему капитану. Позади всех шли Хэтчет с племянницей. Пловец со своим волком тоже спустились, но остались возле корабля. Слепой штурман поднял голову вверх, и если не знать, что он полностью лишен зрения, то можно было подумать, что он осматривается.
- Лазерные резаки приготовили? - спросил Ладимир, оглядывая своих людей.
- Да, - ответил за всех Петер. - Куда идти?
- За мной, я покажу. - Он повел их к облитому смолой зданию, рассказывая на ходу: - Рудианцы напали на колонию. Подавили сопротивление, собрали всех жителей - две с половиной тысячи человек, среди которых около трехсот убитых - в одно здание и залили веществом, похожим на пластик или смолу.
- Зачем?
- Спроси что-нибудь полегче. Я сам пока не понимаю. Знаю только, что, если мы не поможем, люди там погибнут.
В этот момент они увидели то, о чем говорил капитан.
Петер, как обычно, упомянул Темные звезды - ругательство, вошедшее в обиход еще во времена первых исследователей дальних уголков космоса, Виталь описал свои впечатления более витиевато, и остальные были готовы повторить его слова.
Хэтчет поравнялся с Ладом.
- Но рудианцы никогда раньше не переходили к наземным операциям. Известны лишь случаи бомбардировок и нападения на корабли.
- Я не сам это выдумал. Понимаю ваш интерес как военного, но, похоже, это правда. Я опираюсь на слова человека, запертого внутри этого здания.
- У вас есть с ними контакт?
- Да. Всем надеть респираторы!
В этот момент они подошли к сверкающей башне.
Георгий и Андреас резали пластичную субстанцию, используя ножи и бластеры. Братья были окутаны желтоватым дымом.
- Хватит глазеть, подключайтесь! - резко сказал Андреас. Вещество плохо поддавалось, и оба грека уже начинали злиться, понимая, что те усилия, которые они прикладывали, почти не давали результата. - Эта хреновина вязкая и твердая одновременно. Ножи только скоблят ее, бластеры немного расплавляют, но она тут же твердеет снова. Мы почти не продвинулись.
- Отойди-ка, я попробую. - Петер приготовил лазерный резак.
Он начал срезать смолу тонкими пластами.
- Тяните на себя, - велел он. Братья ухватились за края и стали оттягивать кусок. Наконец им удалось оторвать тонкий, меньше сантиметра толщиной, пласт.
- Включайтесь в работу, - приказал Ладимир остальным. - Петер, нужен проем, чтобы они смогли пролезть. Думаю, лучше всего пробиваться в этом месте - где уже есть отверстие.
- Понял, - ответил тот и тут же принялся раздавать указания: - Виталь, режь здесь, Болтун, Хэтчет, помогайте ему. Самуэль, найди что-нибудь типа кирки, мы будем отгибать, а ты скалывать.
Вдалеке раздался взрыв. Все напряженно замерли и посмотрели в сторону, откуда донесся звук.
- Это Рудольф, - пояснил Ладимир в ответ на вопросительные взгляды. - Аниес, давай к нему, поможешь наладить водоснабжение, они уже минимум полдня там без единой капли. Док, какие будут мысли?
- Капитан, если все так, как вы говорите, то мне одному не справиться. И лазаретом не обойтись. Тут нужна больница.
- Сможешь развернуть что-то наподобие полевого госпиталя?
- В принципе… - Калугин в задумчивости покачал головой. - Подождите, вы, кажется, говорили, что с колонистами есть контакт?
- Есть, - кивнул Лад.
- Узнайте у них, где находится местная больница? Я посмотрю, что там можно сделать.
- Да, сейчас спрошу. Будем надеяться, она не сильно разрушена.
Он подошел к зданию.
- Петер, подожди, остановитесь на секунду, мне нужно переговорить с людьми внутри.
Работу временно прекратили, Лад подошел к отверстию.
- Вы меня слышите? Олег? Олег Медведев?
- Его нет рядом, - раздался изнутри женский голос. - Олег ушел наверх к детям. Я его жена, Мэри. Говорите, я слушаю.
- У вас там дети? - спросил Ладимир.
- Да.
Внутри у Лада все сжалось, он посмотрел на своих людей, потом снова повернулся к отверстию.
- Сколько в здании детей?
Все стояли затаив дыхание, ждали ответа.
- Сто шестьдесят семь.
- Как их состояние?
Сначала Мэри не ответила, потом сказала:
- Нам не хватает воздуха, до того как вы начали резать, мы подводили их к отверстию, чтобы они могли подышать. Сейчас мужчины начали долбить еще одно отверстие, но получается еще медленнее, чем с этим.
- Напрасно! Передайте им, чтобы не тратили силы и воздух. Мы постараемся работать быстрее и помочь вам. И еще, скажите, где находится ваша больница?
- Триста метров от фонтана, в противоположной стороне от этого здания.
- Понял, - сказал Лад. - Спасибо, Мэри, а теперь отойдите, мы снова начнем резать.
Он кивнул помощнику, чтобы тот возвращался к тому, чем занимался.
Петер хлопнул в ладоши:
- За дело, ребята.
Снова началась напряженная работа. Оторвав кусок, принимались за другой, но смола плохо поддавалась. От мест, где лучи лазера касались вещества, исходили тонкие струйки желтого дыма; если бы не респираторы, люди давно бы задохнулись.
Капитан отошел с доком в сторону.
- Вы ее слышали, док, - сказал Лад. Это был не вопрос, но Калугин все равно кивнул. - Пошли к больнице, осмотримся, пока время еще есть.
Доктор снова кивнул. Они уже собрались идти, когда к Ладу подошла Валенсия:
- Капитан, я могу чем-то помочь?
- А что вы умеете?
- У меня медицинское образование, я…
- Пойдете с нами, - сказал он. - Постарайтесь не отставать.
- Хорошо, - согласилась она.
Краем глаза Лад заметил, как дернулся ей вслед Хэтчет, но Виталь тут же одернул его:
- Капитан, не отпускай эту хреновину, забери тебя Темные звезды.
И тому пришлось вернуться к работе.
Следуя указаниям Мэри, они направились на поиски больницы. Проходя мимо фонтана, они увидели Рудольфа и Аниес, возящихся с бухтой шланга.
- Как дела? - спросил капитан.
- Сейчас пытаюсь настроить насос, чтобы уменьшить давление, - ответил штурмовик. - Потом сразу к зданию.
- Хорошо. Поторопитесь, если можно, там очень много детей.
Феникс изменился в лице, желваки заиграли на скулах.
- Поторопимся, - кивнул он капитану.
- Потом принесите с корабля вентиляторы, нужно будет направить на ребят, чтобы сдувать ядовитые испарения в сторону.
- Сделаем, - сказал штурмовик и вернулся к работе.
Остальной путь до больницы они проделали молча. Четырехэтажное здание было сильно повреждено. Одна часть его обрушилась, в другой - уцелевшей - стекла были разбиты, жженые полосы от ионных лучей исполосовали стены.
Лад со спутниками зашли внутрь. К их удивлению и радости, обрушение половины здания почти не затронуло этой части. Выбитые двери, перевернутая мебель, опрокинутое оборудование…. Но в остальном это крыло больницы находилось в удовлетворительном состоянии.
Они прошлись по палатам, заглянули в отделение хирургии и имплантации, по счастью оказавшееся в этой части здания, нашли лестницу на верхние этажи, склад с лекарствами и запасными частями к оборудованию.
- Ну что же, - протянул док, - мне нужен десяток человек, и часов через пять-шесть я приведу эти развалины в человеческий вид.
- Док, где я тебе возьму десяток свободных людей?
- Они сидят у вас в грузовом отсеке, - сказала Валенсия.
Ладимир посмотрел на нее. Девушка, как всегда, ответила дерзким взглядом.
- Нам не обойтись без них, капитан, - поддержал Валенсию доктор.
- Я знаю, - ответил Лад. Он уже принял решение. Не отводя глаз от девушки, капитан связался с Петером. - Мне нужен Хэтчет, пусть идет к «Пилигриму».
- Понял, - ответил помощник, потом Ладимир услышал, как он говорит капитану корвета: - Хэтчет, ты нужен капитану, вали к кораблю. Да-да, сейчас! Иди уже! Какие все-таки офицеры неповоротливые. Самуэль, брось пока свою железку, замени его, - потом снова Ладу: - Капитан, отправил.
- Слышал. Как у вас дела?
- Продвигаются потихоньку. Андреас, убери пальцы, пока не отрезал!
Капитан прервал связь. На губах девушки играла ироничная улыбка.
Каменев помедлил секунду, потом повернулся к Калугину:
- Док, вы тут планируйте, что нужно сделать в первую очередь, сейчас у вас будут люди.
- Хорошо, капитан.
Ладимир развернулся, вышел из больницы и направился к «Пилигриму».
Хэтчет уже ждал его возле трапа. Рядом с ним, преградив дорогу, сидел Гораций.
Пловец, услышав шаги Ладимира, повернулся в его сторону.
- Как дела, капитан? - спросил он, когда тот подошел.
- Все непросто, Пловец, - ответил Лад и повернулся к Хэтчету: - Мне нужна ваша помощь.
- Что случилось? - спросил тот с тревогой.
- Нужны ваши люди. Необходимо подготовить больницу, точнее то, что от нее осталось, к приему раненых. Моих приказов они вряд ли послушаются, поэтому я вас и позвал.
- Хорошо, - согласился Хэтчет. - Я поговорю с ними.
Вместе они взошли на борт и направились к грузовому отсеку.
Услышав, что входной люк начал открываться, матросы с корвета поднялись и отошли в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49