– Как тебя зовут? – нарушил он наконец молчание.
– Меня? – Маг вспомнил одно из своих прозвищ и перевел его на местный язык. – Гермес.
В глазах мужчины блеснула тень усмешки.
– Какое совпадение, – сказал он. – Я тоже Гермес.
– Чем ты заслужил это прозвище? – невольно вырвалось у Мага.
– Это не прозвище, а имя, данное мне при рождении, – объяснил мужчина. – Отец назвал меня так в честь бога торговцев, гонцов и мошенников. Ему хотелось, чтобы я стал торговцем. Но я, как видишь, не стал.
– Ты, кажется, упомянул и другие возможности?
– Тоже не стал. В доме пусто, весь заработок я трачу на книги. На такие, как эта.
Маг подтянул книгу поближе к себе и стал листать ее.
– Значит, по мнению этого мудреца, мир состоит из мельчайших неделимых частиц различного качества, подытоживал он содержание, пока его глаза пробегали по тексту, а рука переворачивала побуревшие от времени страницы. – Чрезвычайно любопытная точка зрения.
– А разве не так? – Мужчина удивлялся про себя скорости, с какой этот пришелец читает книгу. – Разве это не подтверждается опытом?
– До определенного уровня – так, – мимоходом ответил Маг, продолжая изучать труд древнего искателя истины. – Но даже на этом уровне любой внимательный человек заметит, что есть и другие субстанции – огонь хотя бы. Что уж говорить об уровнях, недоступных человеческому восприятию… Тем не менее это уже неплохо. Об устройстве этого мира люди утверждали и не такие глупости – взять хотя бы трех слонов и черепаху…
– Так ты претендуешь на знание того, как устроено мироздание?
– Нисколько не претендую, – отозвался Маг. – Но уж этот-то мир я знаю достаточно хорошо. Автор книги упорно говорит только о плотной составляющей, совершенно упуская из вида более тонкие энергии. Энергию мысли, например, а ведь творцы создают миры на ее основе.
– Ты утверждаешь, что наш мир создан из мысли?
– Мыслью. Если говорить о «Началах», сначала была мысль.
– А затем?
– Затем – все остальное. – Маг закрыл книгу и оставил ее лежать задней обложкой вверх. – Да, – улыбнулся он, взглянув на истертый кожаный переплет, – «Концов» здесь нет. Проявленное мироздание бесконечно.
– А как же предсказания о конце света? – напомнил ему мужчина.
– Все зависит от того, что считать светом, – повернул к нему голову Маг. – Когда сгнивает яблоко, живущие в нем червяки, наверное, считают, что наступил конец света.
– Я знаю, кто ты такой, – неожиданно сказал его собеседник. – Ты бог.
Их глаза встретились. Мужчина, назвавшийся Гермесом, не проявлял ни удивления, ни благоговения, ни прочей суеты, которой обычно сопровождалось появление бога. Он с нескрываемым любопытством разглядывал незваного гостя. Маг внезапно подумал, а как он сам повел бы себя, если бы перед ним вдруг появился Единый?
– Ну, бог, – пожал он плечами. – Хотя и не тот парнишка, на которого ты подумал. Я не покровительствую ни торговцам, ни гонцам, ни мошенникам.
– А кому же?
– Никому, – сознался Маг. – Меня самого покровительство оскорбило бы, поэтому я стараюсь не оскорблять других.
– Вряд ли они оскорбились бы, – усмехнулся Гермес. – Многие, напротив, были бы очень благодарны.
– Не будем говорить о недостойных. – Маг шевельнулся на колченогом табурете и чуть не упал с него. – Ты не возражаешь, если я поправлю это сиденье?
– Поправляй, – разрешил хозяин.
Маг превратил табурет в удобное кресло и с облегчением откинулся в нем.
– Теперь можно и пообщаться, – сказал он.
– Никогда в жизни я не общался с богом. – Гермес по-прежнему не сводил глаз со своего гостя. – Никогда бы не подумал, что они такие…
– Это только плотная форма, – пояснил Маг, – а не настоящий облик.
– Я не о внешности, – уточнил его собеседник.
– Что же во мне не так?
– Я всегда считал, что боги общаются с людьми свысока. – Гермес иронически поднял бровь. – Что они поучают людей и заставляют их поступать по своим требованиям.
– Может, я еще начну, – хмыкнул Маг.
– Не похоже. Некоторые поступки взаимоисключающи.
– Возможно, – согласился Маг. – Но не обольщайся, другие творцы не такие. Я среди своих ни на кого не похож.
– Вы называете себя творцами? – заинтересованно спросил Гермес. – Вас много? Какие вы там, наверху?
Слово «наверху» на мгновение озадачило Мага. Затем до него дошло, что для обитателей этого крохотного шарика вся громада проявленного мироздания находилась «наверху».
– Поменьше, конечно, чем вас, – ответил он. – А какие мы – разные, пожалуй. Как и вы, люди. Просто мы – более развитая форма сознательной жизни, а в остальном то же самое. Что наверху, то и внизу.
– Значит, и у вас есть свои боги? – последовал неожиданный вопрос.
Маг почему-то ждал, что собеседник начнет расспрашивать его об устройстве других миров и измерений – сам он начал бы именно с этого.
– Здесь мы различаемся, – признал он. – Выше нас стоит только Единый, и он никогда не вмешивается в нашу жизнь. По крайней мере, напрямик, как мы в вашу. Он влияет на нас, но окольными путями.
– Этот Единый – он и наш бог? – продолжал допытываться его собеседник.
– В той же степени, что и наш, – подтвердил Маг, – хотя мы чувствительнее к его присутствию. Люди пока считают, что нет божественных сил выше нас, но со временем и они осознают Единого.
– Среди ученых нет единодушия в том, с чего начался наш мир, – брови Гермеса сосредоточенно сошлись у переносицы. – Я прочитал все известные мне книги, и все они противоречат друг дружке. Ты знаешь, с чего он начался? – спросил он напрямик.
– Ваш мир создали мы, – не стал утаивать Маг, – но есть еще и наше проявленное мироздание, вещество которого мы использовали для творения. Мы предполагаем, что все сущее создано Единым, хотя не знаем этого точно. Чтобы узнать что-либо наверняка, познающая система должна быть сложнее познаваемой.
– Теперь я вижу – что наверху, то и внизу, – усмехнулся Гермес. – Ваше знание о мире тоже не полно. У вас, творцов, те же проблемы.
– Да, – ответил ему усмешкой Маг. – И у нас, как и у вас, далеко не каждый мучается ими.
Они обменялись понимающими взглядами, словно двое заговорщиков.
– Тебе известны основные законы мироздания? – спросил Гермес. – Расскажи мне о них, – потребовал он в ответ на утвердительный кивок Мага. – Я хочу знать их. Я хочу знать, насколько они соответствуют моим догадкам. – Маг пришел сюда спрашивать, а не отвечать на вопросы, но ему было трудно отказать этому человеку, слишком напоминавшему его самого.
– Во-первых, закон тонкой энергии – энергии сознания, разновидностью которой является мысль, – начал он. – Энергия сознания Единого лежит в основе всего сущего. Затем – закон вибрации и связанный с ним закон ритма. Все сущее находится в колебательном движении, все имеет свой день и свою ночь, свои приливы и отливы, взлеты и падения. Затем – закон божественной любви, – он замолчал.
– Что такое – божественная любовь? – спросил Гермес. Остальное, видимо, не нуждалось для него в пояснении.
Маг не ответил – он искал в себе ответ и не находил.
– А можешь ты ответить мне, что такое любовь? – спросил наконец он.
– Любовь? – повторил его собеседник. – Трудный вопрос, бог. Я многое слышал о ней, когда был помоложе, – о любви к родному дому, к предкам, к женщине, к детям. Мне известно, что есть любовь к власти, к славе, к богатству и роскоши, но сам я знаю только одну любовь – к истине, и ради нее я готов пожертвовать всем, даже жизнью. Наверное, если ради чего-то ты готов пожертвовать всем, даже жизнью, – это и есть любовь.
– Ты счастливее богов, человек. – В голосе Мага прозвучала неожиданная горечь. – Ты можешь ответить на этот вопрос. Знаешь, есть еще один закон – жертвы и смерти, он считается следствием закона божественной любви. Нам, бессмертным, трудно понять его.
– Да, нам, смертным, это проще, – подтвердил Гермес. – Каждый из нас рано или поздно умирает. Большинство людей цепляется за жизнь до последнего, но находятся и такие, для кого в этом мире есть нечто дороже собственной жизни. И когда приходит время выбора, они без сожаления расстаются с ней. Они уходят в небытие, чтобы осталось то, ради чего они уходят.
– Они уходят не навсегда, – торопливо напомнил Маг. – Божественная искра в человеке бессмертна, она каждый раз возвращается в новорожденного и начинает новую жизнь.
– Но тем, кто уходит, это уже все равно, – заметил Гермес. – Их прежняя личность, их опыт, их память уходят навсегда, разве не так?
– Так. – Маг опустил голову, словно был виноват в этом.
– Это навсегда.
– Значит, и я уйду навсегда. – В голосе Гермеса прозвучал не вопрос, а утверждение. – И все мои мысли, все мои стремления исчезнут вместе со мной.
– Не совсем, – поправил его Маг. – В новом человеке останется твой след. Отпечаток твоего опыта, исканий и размышлений. Новый человек начнет жить с тем, с чем ты закончил свою жизнь.
– И не только он! – Гермес сделал резкий жест рукой, словно стремясь добавить силы своим словам. – Я сумею проложить след истине! У меня будут книги и ученики, они понесут семя истины из головы в голову, из жизни в жизнь!
Он придвинул к себе книгу и беспокойно залистал страницы, уставясь в них невидящим взглядом.
– Я напишу другую книгу, – сказал он. – Здесь неполная истина, моя тоже будет неполной, но она будет полнее! Кто-то другой допишет мою книгу, и она станет еще полнее. Пройдут века, и такие же, как я, общими усилиями напишут великую книгу истины. Так будет, бог, я предвижу это и счастлив своим предвидением.
Маг пристально смотрел на него, не говоря ни слова.
– Зачем ты пришел ко мне, бог? – повернулся к нему Гермес. – Что тебе от меня нужно? Если наверху то же, что и внизу, я не верю, что ты явился ради меня, а не ради себя.
– Я – творец, – напомнил Маг, – а значит, исследователь. Мне нужно было узнать, почему люди становятся такими, как ты.
– И ты узнал почему?
– Нет.
– Рад бы помочь тебе, но я этого тоже не знаю.
– Я уже понял.
Свечной огарок зашипел, фитиль в нем накренился, медленно оседая в прозрачную лужицу. Гермес взял другую свечу, привычным движением поджег ее от догоравшего язычка пламени и установил в подсвечнике.
– Мне пора, – сказал Маг.
Ему было некуда спешить, но и здесь ему было незачем оставаться.
– До свидания, – ответил Гермес. – Заходи еще, поболтаем.
– Зайду, – пообещал Маг.
Он медленно растворился в воздухе. Гермес встряхнул головой, словно отгоняя сон или наваждение. Но вместо хромого табурета у стола по-прежнему стояло удобное кресло.
* * *
Маг поднимался над городом, не зная, что ему испытывать – разочарование или восхищение. Он не узнал ничего из того, ради чего втиснул себя в три координаты плотного мира. Ему осталось неизвестным, почему этот человек отличается от других, почему его искра так жадно тянется к росту, тогда как окружающие искры еле теплятся, удовлетворенные своим бытием.
Однако этот человек не оставил его равнодушным. Впервые за долгую историю людского бытия Маг почувствовал, что здесь, в плотном мире, есть родственные ему искры. В отличие от Нереи или Геласа, он не был одержим желанием иметь детей и не впадал в соблазн видеть их в людях. Но в этом человеке он нашел нечто другое – внутреннюю близость, способность ясно выразить полуосознанные стремления, не дававшие покоя ему самому. Что с того, что эта крохотная искорка рассуждает о мироздании по-детски смешно и примитивно – она еще станет большой. Маг не сомневался, что эта искра вырастет. Она еще вырастет, и, может быть, они еще станут друзьями.
Его вдруг охватила странная, нетерпеливая тоска. Тоска по будущим творцам, которые вырастут из человеческих искр.
Вызов Хризы оборвал его размышления. Видимо, Жрица следила за ним и дожидалась его возвращения.
– Да? – откликнулся он.
– Что ты узнал? – спросила она. – Лети сюда.
Маг в рассеянности перенесся к ней, хотя, наверное, достаточно было просто сообщить ей о неудаче.
– Нет, ничего я не узнал, – покачал он головой в ответ на ее требовательный взгляд. – Ничего.
– Почему? – расстроилась Жрица. Она окинула взглядом лежащий под ними плотный мир. – Там не одна такая искра. Попробуй еще раз.
– Это бесполезно, – вздохнул Маг. – Сначала мне нужно ответить на вопрос, почему я сам такой, а я даже этого не могу. Божественные искры в людях – наша ровня, и только Единому известно, почему одна из них не похожа на другую. Это знание неподвластно творцу!
– Не верю! – возмущенно воскликнула Жрица. – Если это знание не дается тебе, не говори, что оно не подвластно другим!
– Как хочешь. – Маг не стал спорить с ней. – В конце концов, у тебя есть возможность разобраться в этом самостоятельно.
– И разберусь. – Ее сердитый взгляд прожег Мага насквозь. – В отличие от некоторых.
Жрица отвернулась от Мага, словно он перестал для нее существовать, и уставилась вниз, чтобы выбрать себе объект изучения. Почувствовав себя лишним. Маг телепортировался подальше от нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58