Карие глаза на скуластом бронзовом лице внимательно обшарили присутствующих.
- Это что еще за хрен? - сердито рявкнул Эйлиф.
- Наш мандарин, - пояснил Даффи. - Ни одно утро не обходится без его визита.
Азиат с беспокойством взглянул на Анну, что была в другом конце комнаты.
- Не слышно ли что-нибудь об Аврелиане? - спросил он.
Молчаливый чернокожий в углу встрепенулся, глаза его вспыхнули.
- Нет, но, как я говорила, мы ожидаем его со дня на день, - терпеливо ответила Анна.
- Эй, капитан, я думаю, что знаю, кто это! - нарочито громко выкрикнул один из собутыльников Эйлифа. - Змей, что дожидается, пока старый колдун его выкурит.
Посреди последовавшего общего веселья обладатель мантии с презрением покосился на их стол.
- Домашний скот в Вене ведет себя слишком шумно.
- Что? Значит, домашний скот? - взревел швейцарец, внезапно приходя в ярость. Он так резко вскочил, что опрокинул скамью, и двое его товарищей повалились на дубовый пол. - Вон отсюда, обезьяна, не то сам пойдешь на корм скоту.
Азиат нахмурился, потом уголки его узких губ поползли вверх.
- Пожалуй, я лучше останусь.
После последовавшей короткой паузы Эйлиф швырнул на стол две монеты.
- Два венецианских дуката на нашего парня Бобо.
- Отвечаю, - сказал Даффи, выкладывая две своих монеты. Остальные ландскнехты зашумели, заключая собственные пари, а ирландец вызвался следить за ставками.
Бобо пинками отшвырнул несколько скамеек и принялся кружить вокруг худощавого азиата, который только разворачивался на каблуках и бесстрастно следил за противником. Наконец швейцарец прыгнул, нацелив здоровенный кулак в голову своего обидчика, но одетый в мантию чужестранец припал к земле, а затем резко выпрямился, взмахнув руками так, что Бобо пролетел по воздуху футов пять, прежде чем врезаться в одно из окон на улицу. За громким треском послышался звон рассыпавшегося по булыжной мостовой стекла, а немного позже через образовавшуюся брешь до Даффи вместе с прохладным ветерком донеслись сдавленные стоны Бобо.
- Если больше нет желающих делать ставки на корм для скота, - вежливо проговорил победитель, - я, пожалуй, вас покину.
Желающих не нашлось, с тем он поклонился и вышел. Даффи сгреб со стола деньги и стал их делить между собой и еще двумя поставившими против Бобо.
По ступеням протопали быстрые шаги, и визгливый голос трактирщика выкрикнул:
- Что, черт возьми, случилось? Даффи, ты куда смотрел?
- Он держал ставки, - проворчал один из проигравших.
- Ну, разумеется! - усердно закивал Вернер. - Чем еще заняться вышибале? Слушай, ты, старый пень, как только Аврелиан вернется - молю бога, чтобы это случилось поскорее, - можешь считать себя безработным. Понял меня?
Ирландец сложил в карман свой выигрыш и подхватил узелок Ипифании.
- Понял.
Кивнув компании, он вышел на улицу. Утренний холодок еще сохранялся в воздухе, но уже довольно высоко в безоблачном небе сияло солнце, и пар струился от кровель ближайших домов.
Бобо на четвереньках медленно полз к двери. Бросив на землю несколько монет как раз на его пути, Даффи, насвистывая, удалился.
Все утро, несмотря на напускное веселье, ирландец томился мрачными раздумьями, что сопутствовали каждому его посещению больного отца Ипифании. “Что же так угнетает меня в этом старом художнике? - задавался он вопросом. - Скорее всего ощущение висящего над ним рока. Как явно колесо фортуны повернулось для него к самому низу - учиться в юности у Кастаньо, десять лет назад получать восторженные похвалы самого Дюрера и остаться почти ослепшим пьяницей, что рисует на стенах своей убогой каморки на Шоттенгассе”.
Когда Даффи свернул на Вальнерштрассе, пара дворняг почуяла еду, завернутую в его узелке, и заскакала вокруг. Ближе к северо-западной оконечности городской стены улица сделалась шире, и ирландец шагал прямо посредине, вдоль водосточной канавы, огибая тележки с овощами и стайки вопящих ребятишек. Как бы не проскочить, думал он, поглядывая по сторонам. Ага, сюда.
- Прочь, псы, здесь нам в разные стороны.
Он выбрался из людского потока и толкнул скрипучую дощатую дверь, нерешительно ступив из яркого утреннего света в затхлую полутьму прихожей.
“Видно, - подумал он, - меня угнетает возможность в скором будущем оказаться в таком же положении - доживать свои дни в грязной дыре за бормотаньем бессвязных воспоминаний людям, которым нет до меня дела”.
Он прошел через пыльную прихожую, открыл дверь на лестницу и обмер.
Перед ним за узкой полосой берега до самого горизонта раскинулась недвижная водная гладь то ли озера, то ли моря, где почти без искажения отражалась висящая в ночном небе полная луна. Подобно атеисту при втором пришествии, потрясенный разум Даффи лихорадочно искал объяснения увиденному.
“Меня оглушили сзади, - думал он, - и приволокли сюда (Куда сюда? Подобной массы воды не сыскать за сотни миль от Вены.), где я провалялся без памяти несколько часов. Я только что оклемался и пытаюсь выбраться”.
Он сделал два шага к озеру и запнулся о нижние ступеньки старой деревянной лестницы. Встав на ноги, он как в бреду вытаращился на ступеньки и стены прямо перед собой. Затем выбежал через грязную прихожую обратно на улицу и пристально оглядел фасад дома, запруженную людьми мостовую и голубое небо с ярким солнцем, после чего медленно зашел обратно.
Вновь ступив на лестницу, Даффи вздрогнул, но старые обшарпанные стены оставались на месте, едва не глумясь над ним в своей основательной неподвижности. Он торопливо взбежал на второй этаж и постучал в комнату Фойгеля. Потом постучал еще раз.
Спустя целую минуту после третьего, самого громкого стука лязгнула цепочка, и дверь распахнулась внутрь, открыв взору Даффи неизменную груду как попало набросанных одеял, книг, бутылок и тряпичных кукол.
- Кто там? - проскрипел преклонных лет старик, высовывая из-за двери свою нечесаную бороду.
- Густав, это я, Брайан Даффи. Принес тебе еду и чернила.
- О, славно, славно. Заходи, сынок. А часом, не принес ты?.. - Он сделал вид, что пьет из горлышка бутылки.
- Боюсь, что нет. Только чернила. - Даффи показал сверток. - Здесь чернила. Смотри не выпей их, как в прошлый раз, ладно?
- Да-да, конечно, - рассеянно проговорил Фойгель. - Славно, что ты надумал заглянуть сегодня. Посмотришь, как продвигается “Смерть архангела Михаила”.
Даффи припомнил, как две недели назад, навестив старого художника впервые за три года, он был встречен точно теми же словами: “Славно, что надумал заглянуть сегодня”.
- Идем, - прохрипел старик. - Скажи свое мнение.
Ирландец беспрекословно позволил увлечь себя к дальней стене, куда падал неровный свет двух свечей. На всем пространстве от пола до потолка и от одного угла до другого тончайшими штрихами с умопомрачительной кропотливостью выписанная на штукатурке помещалась громадная картина.
Даффи вежливо окинул взглядом круговорот разбросанных фигур. Когда он увидел картину впервые, приходилось всматриваться, чтобы различить едва проступавшие на белой штукатурке наброски контуров; когда же в двадцать шестом он уезжал из Вены, стена преобразилась в превосходно затушеванную работу, весьма сумбурную в композиции, но безукоризненную по исполнению. Теперь она стала гораздо темнее, ибо художник ежедневно добавлял сотни штрихов, углубляя тени и неуклонно затемняя фигуры на заднем плане. Три года назад запечатленная сцена происходила в полдень, сейчас фигуры мучеников корчились во мраке сгущавшихся сумерек.
- Продвигается замечательно, Густав, - сказал Даффи.
- Вот как? Очень хорошо! Кому как не тебе судить об этом, - радостно затараторил старик. - Я приглашал Альбрехта взглянуть, но в последнее время он даже не отвечает на мои письма. Видишь, она почти окончена. Я должен доделать ее, прежде чем совсем ослепну.
- Разве она и так не доделана?
- О нет! Ты, молодой человек, мало что в этом смыслишь. Здесь есть еще над чем потрудиться.
- Что ж, тебе лучше знать… Вот, я оставляю в кладовой еду. Смотри, не забудь про нее! - По-прежнему глядя на старика, Даффи открыл дверь в крошечную кладовку - поток свежего холодного воздуха, пахнущего морем, взъерошил ему волосы, и он, не оборачиваясь, захлопнул дверь.
- С другой стороны, - добавил он поспешно, - можешь про нее и не думать.
Отец Ипифании, принявшийся затенять облако, совсем не слушал его. Даффи нервно пригладил волосы, положил маленькую стопку монет на коробку, по-видимому, служившую столом, и вышел из комнаты. Спускаясь по лестнице, он старательно глядел прямо перед собой и достиг улицы, сумев избежать новых видений.
В смятении он зашагал обратно к трактиру Циммермана.
“Что же происходит? - спрашивал он себя, чуть не плача. - До сегодняшнего дня я уже почти месяц как не видел ничего сверхъестественного. И надеялся, что с этим покончено. Притом все тогдашние сатиры, грифоны, неведомые ночные летуны, похоже, существовали, раз другие люди их видели или подвергались нападению этой нечисти. Но как быть с этим проклятым озером? Разве видел его еще хоть кто-нибудь? Сдается мне, я спятил и одержим видениями. Не иначе. Ипифания, готова ли ты обзавестись безумным мужем в придачу к своему папаше?”
Со стен доносились раскаты пушечных выстрелов - Блуто с вверенными ему людьми испытывали на дальность городскую артиллерию. “Интересно, - уже не в первый раз подумал Даффи, - отважатся ли турки в этом году штурмовать Вену? По всему видать, что должны. А при настоящем состоянии Священной Римской империи им ничего не будет стоить уже через пару лет оказаться в Ирландии. Уж лучше последую совету Эйлифа - кинусь в пучину войны и займусь привычным делом, чтобы окончательно не спятить”.
Внизу буянили солдаты, требуя открыть бочонки темного за два дня до срока, и шум их буйства постепенно вызволил ирландца из необычно долгого и глубокого полуденного сна. Какое-то время он смотрел в потолок и пытался вспомнить сон, что оставил столь гнетущее, пусть и размытое чувство угрозы.
В дверь постучали.
- Мастер Даффи, - донесся голос Шраба, помощника конюха, - Вернер говорит: спускайтесь или считайте себя уволенным.
- Иду, Шраб. - Даффи обрадовало даже это бесцеремонное вторжение, ибо в нем был призыв вернуться в мир, который на мгновение грозил рассыпаться на фрагменты, подобно картине на разрезанном холсте. - Уже иду. - Он надел сапоги, взял рапиру и вышел из комнаты.
У дверей в трапезную Даффи задержался, пригладив седые кудри и несколько раз тряхнув головой.
“Странно, - подумал он, - ощущение такое, что я не проснулся… и проклятый сон, который я никак не вспомню, продолжается, оставаясь в каком-то смысле реальнее, чем мое восприятие этой старой двери или запаха жареной говядины в теплом воздухе”.
- Не робей, - добродушно прикрикнула из-за его спины Анна. - Давай проходи.
Он послушно переступил порог и отодвинулся, пропуская ее с уставленным кувшинами подносом. Во всех светильниках и деревянных канделябрах горели свечи, длинная комната ломилась от разномастных посетителей - от иноземных наемников с диковинным выговором до обливающихся потом пожилых торговцев в плотных камзолах с множеством карманов. Примерно у трети присутствующих опустевшие кружки были перевернуты, так что Анна и две другие служанки сбивались с ног, поднося свежее пиво. Несколько каким-то образом затесавшихся сюда собак рычали и грызлись под столами за объедки.
Даффи бросилось в глаза, что атмосфера товарищества сегодня вечером подогрета налетом истерии, как будто гуляющий под крышей ночной ветер разнес пыльцу непостоянства, заставляя каждого заранее сожалеть о том, что еще не потеряно.
Сидящие около стойки студенты затянули песню с веселым мотивом и словами на латыни:
Feror ego veluti
Sine nauta navis
Ut per vias aens
Vaga fertur avis,
Non me tenent vmcula,
Non me tenet clavis
Quero mihi similes
Et adjungor pravis1
Собрав подзабытые семинарские знания, ирландец был слегка ошарашен, когда перевел в уме:
Как гонимый волнами брошенный корабль, птица бесприютная в вышине небесной я презрел оковы все, я замки отринул и ищу товарищей, странников нездешних…
Он нахмурился и оставил как безнадежное намерение отыскать свободную скамью, взамен решив посидеть на кухне, откуда вполне можно было распознать серьезный беспорядок на слух.
Перехватив взгляд проходившей рядом служанки, ирландец окликнул ее сквозь гам:
- Не знаешь, Ипифания на кухне?
Тут же из-за локтя Даффи высунулась пьяная красная рожа.
- Там ее нет, - радостно оповестил гуляка. - Минуту назад она была под этим столом… - С услужливым видом он заглянул вниз. - Нету! Поди сбежала с Вернеровым мастиффом, и скоро здесь появится новый выводок щенят. Надо бы на цепь…
Метнувшаяся рука ирландца ухватила болтуна за узел шерстяного шарфа. Могучим поворотом плеч Даффи выдернул из-за стола задыхающегося человека, поднял его над головой, придержал и швырнул визжащую фигуру так, что тот смел с ближайшего стола все пивные кружки, прежде чем удариться об пол, который загудел, как огромный барабан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
- Это что еще за хрен? - сердито рявкнул Эйлиф.
- Наш мандарин, - пояснил Даффи. - Ни одно утро не обходится без его визита.
Азиат с беспокойством взглянул на Анну, что была в другом конце комнаты.
- Не слышно ли что-нибудь об Аврелиане? - спросил он.
Молчаливый чернокожий в углу встрепенулся, глаза его вспыхнули.
- Нет, но, как я говорила, мы ожидаем его со дня на день, - терпеливо ответила Анна.
- Эй, капитан, я думаю, что знаю, кто это! - нарочито громко выкрикнул один из собутыльников Эйлифа. - Змей, что дожидается, пока старый колдун его выкурит.
Посреди последовавшего общего веселья обладатель мантии с презрением покосился на их стол.
- Домашний скот в Вене ведет себя слишком шумно.
- Что? Значит, домашний скот? - взревел швейцарец, внезапно приходя в ярость. Он так резко вскочил, что опрокинул скамью, и двое его товарищей повалились на дубовый пол. - Вон отсюда, обезьяна, не то сам пойдешь на корм скоту.
Азиат нахмурился, потом уголки его узких губ поползли вверх.
- Пожалуй, я лучше останусь.
После последовавшей короткой паузы Эйлиф швырнул на стол две монеты.
- Два венецианских дуката на нашего парня Бобо.
- Отвечаю, - сказал Даффи, выкладывая две своих монеты. Остальные ландскнехты зашумели, заключая собственные пари, а ирландец вызвался следить за ставками.
Бобо пинками отшвырнул несколько скамеек и принялся кружить вокруг худощавого азиата, который только разворачивался на каблуках и бесстрастно следил за противником. Наконец швейцарец прыгнул, нацелив здоровенный кулак в голову своего обидчика, но одетый в мантию чужестранец припал к земле, а затем резко выпрямился, взмахнув руками так, что Бобо пролетел по воздуху футов пять, прежде чем врезаться в одно из окон на улицу. За громким треском послышался звон рассыпавшегося по булыжной мостовой стекла, а немного позже через образовавшуюся брешь до Даффи вместе с прохладным ветерком донеслись сдавленные стоны Бобо.
- Если больше нет желающих делать ставки на корм для скота, - вежливо проговорил победитель, - я, пожалуй, вас покину.
Желающих не нашлось, с тем он поклонился и вышел. Даффи сгреб со стола деньги и стал их делить между собой и еще двумя поставившими против Бобо.
По ступеням протопали быстрые шаги, и визгливый голос трактирщика выкрикнул:
- Что, черт возьми, случилось? Даффи, ты куда смотрел?
- Он держал ставки, - проворчал один из проигравших.
- Ну, разумеется! - усердно закивал Вернер. - Чем еще заняться вышибале? Слушай, ты, старый пень, как только Аврелиан вернется - молю бога, чтобы это случилось поскорее, - можешь считать себя безработным. Понял меня?
Ирландец сложил в карман свой выигрыш и подхватил узелок Ипифании.
- Понял.
Кивнув компании, он вышел на улицу. Утренний холодок еще сохранялся в воздухе, но уже довольно высоко в безоблачном небе сияло солнце, и пар струился от кровель ближайших домов.
Бобо на четвереньках медленно полз к двери. Бросив на землю несколько монет как раз на его пути, Даффи, насвистывая, удалился.
Все утро, несмотря на напускное веселье, ирландец томился мрачными раздумьями, что сопутствовали каждому его посещению больного отца Ипифании. “Что же так угнетает меня в этом старом художнике? - задавался он вопросом. - Скорее всего ощущение висящего над ним рока. Как явно колесо фортуны повернулось для него к самому низу - учиться в юности у Кастаньо, десять лет назад получать восторженные похвалы самого Дюрера и остаться почти ослепшим пьяницей, что рисует на стенах своей убогой каморки на Шоттенгассе”.
Когда Даффи свернул на Вальнерштрассе, пара дворняг почуяла еду, завернутую в его узелке, и заскакала вокруг. Ближе к северо-западной оконечности городской стены улица сделалась шире, и ирландец шагал прямо посредине, вдоль водосточной канавы, огибая тележки с овощами и стайки вопящих ребятишек. Как бы не проскочить, думал он, поглядывая по сторонам. Ага, сюда.
- Прочь, псы, здесь нам в разные стороны.
Он выбрался из людского потока и толкнул скрипучую дощатую дверь, нерешительно ступив из яркого утреннего света в затхлую полутьму прихожей.
“Видно, - подумал он, - меня угнетает возможность в скором будущем оказаться в таком же положении - доживать свои дни в грязной дыре за бормотаньем бессвязных воспоминаний людям, которым нет до меня дела”.
Он прошел через пыльную прихожую, открыл дверь на лестницу и обмер.
Перед ним за узкой полосой берега до самого горизонта раскинулась недвижная водная гладь то ли озера, то ли моря, где почти без искажения отражалась висящая в ночном небе полная луна. Подобно атеисту при втором пришествии, потрясенный разум Даффи лихорадочно искал объяснения увиденному.
“Меня оглушили сзади, - думал он, - и приволокли сюда (Куда сюда? Подобной массы воды не сыскать за сотни миль от Вены.), где я провалялся без памяти несколько часов. Я только что оклемался и пытаюсь выбраться”.
Он сделал два шага к озеру и запнулся о нижние ступеньки старой деревянной лестницы. Встав на ноги, он как в бреду вытаращился на ступеньки и стены прямо перед собой. Затем выбежал через грязную прихожую обратно на улицу и пристально оглядел фасад дома, запруженную людьми мостовую и голубое небо с ярким солнцем, после чего медленно зашел обратно.
Вновь ступив на лестницу, Даффи вздрогнул, но старые обшарпанные стены оставались на месте, едва не глумясь над ним в своей основательной неподвижности. Он торопливо взбежал на второй этаж и постучал в комнату Фойгеля. Потом постучал еще раз.
Спустя целую минуту после третьего, самого громкого стука лязгнула цепочка, и дверь распахнулась внутрь, открыв взору Даффи неизменную груду как попало набросанных одеял, книг, бутылок и тряпичных кукол.
- Кто там? - проскрипел преклонных лет старик, высовывая из-за двери свою нечесаную бороду.
- Густав, это я, Брайан Даффи. Принес тебе еду и чернила.
- О, славно, славно. Заходи, сынок. А часом, не принес ты?.. - Он сделал вид, что пьет из горлышка бутылки.
- Боюсь, что нет. Только чернила. - Даффи показал сверток. - Здесь чернила. Смотри не выпей их, как в прошлый раз, ладно?
- Да-да, конечно, - рассеянно проговорил Фойгель. - Славно, что ты надумал заглянуть сегодня. Посмотришь, как продвигается “Смерть архангела Михаила”.
Даффи припомнил, как две недели назад, навестив старого художника впервые за три года, он был встречен точно теми же словами: “Славно, что надумал заглянуть сегодня”.
- Идем, - прохрипел старик. - Скажи свое мнение.
Ирландец беспрекословно позволил увлечь себя к дальней стене, куда падал неровный свет двух свечей. На всем пространстве от пола до потолка и от одного угла до другого тончайшими штрихами с умопомрачительной кропотливостью выписанная на штукатурке помещалась громадная картина.
Даффи вежливо окинул взглядом круговорот разбросанных фигур. Когда он увидел картину впервые, приходилось всматриваться, чтобы различить едва проступавшие на белой штукатурке наброски контуров; когда же в двадцать шестом он уезжал из Вены, стена преобразилась в превосходно затушеванную работу, весьма сумбурную в композиции, но безукоризненную по исполнению. Теперь она стала гораздо темнее, ибо художник ежедневно добавлял сотни штрихов, углубляя тени и неуклонно затемняя фигуры на заднем плане. Три года назад запечатленная сцена происходила в полдень, сейчас фигуры мучеников корчились во мраке сгущавшихся сумерек.
- Продвигается замечательно, Густав, - сказал Даффи.
- Вот как? Очень хорошо! Кому как не тебе судить об этом, - радостно затараторил старик. - Я приглашал Альбрехта взглянуть, но в последнее время он даже не отвечает на мои письма. Видишь, она почти окончена. Я должен доделать ее, прежде чем совсем ослепну.
- Разве она и так не доделана?
- О нет! Ты, молодой человек, мало что в этом смыслишь. Здесь есть еще над чем потрудиться.
- Что ж, тебе лучше знать… Вот, я оставляю в кладовой еду. Смотри, не забудь про нее! - По-прежнему глядя на старика, Даффи открыл дверь в крошечную кладовку - поток свежего холодного воздуха, пахнущего морем, взъерошил ему волосы, и он, не оборачиваясь, захлопнул дверь.
- С другой стороны, - добавил он поспешно, - можешь про нее и не думать.
Отец Ипифании, принявшийся затенять облако, совсем не слушал его. Даффи нервно пригладил волосы, положил маленькую стопку монет на коробку, по-видимому, служившую столом, и вышел из комнаты. Спускаясь по лестнице, он старательно глядел прямо перед собой и достиг улицы, сумев избежать новых видений.
В смятении он зашагал обратно к трактиру Циммермана.
“Что же происходит? - спрашивал он себя, чуть не плача. - До сегодняшнего дня я уже почти месяц как не видел ничего сверхъестественного. И надеялся, что с этим покончено. Притом все тогдашние сатиры, грифоны, неведомые ночные летуны, похоже, существовали, раз другие люди их видели или подвергались нападению этой нечисти. Но как быть с этим проклятым озером? Разве видел его еще хоть кто-нибудь? Сдается мне, я спятил и одержим видениями. Не иначе. Ипифания, готова ли ты обзавестись безумным мужем в придачу к своему папаше?”
Со стен доносились раскаты пушечных выстрелов - Блуто с вверенными ему людьми испытывали на дальность городскую артиллерию. “Интересно, - уже не в первый раз подумал Даффи, - отважатся ли турки в этом году штурмовать Вену? По всему видать, что должны. А при настоящем состоянии Священной Римской империи им ничего не будет стоить уже через пару лет оказаться в Ирландии. Уж лучше последую совету Эйлифа - кинусь в пучину войны и займусь привычным делом, чтобы окончательно не спятить”.
Внизу буянили солдаты, требуя открыть бочонки темного за два дня до срока, и шум их буйства постепенно вызволил ирландца из необычно долгого и глубокого полуденного сна. Какое-то время он смотрел в потолок и пытался вспомнить сон, что оставил столь гнетущее, пусть и размытое чувство угрозы.
В дверь постучали.
- Мастер Даффи, - донесся голос Шраба, помощника конюха, - Вернер говорит: спускайтесь или считайте себя уволенным.
- Иду, Шраб. - Даффи обрадовало даже это бесцеремонное вторжение, ибо в нем был призыв вернуться в мир, который на мгновение грозил рассыпаться на фрагменты, подобно картине на разрезанном холсте. - Уже иду. - Он надел сапоги, взял рапиру и вышел из комнаты.
У дверей в трапезную Даффи задержался, пригладив седые кудри и несколько раз тряхнув головой.
“Странно, - подумал он, - ощущение такое, что я не проснулся… и проклятый сон, который я никак не вспомню, продолжается, оставаясь в каком-то смысле реальнее, чем мое восприятие этой старой двери или запаха жареной говядины в теплом воздухе”.
- Не робей, - добродушно прикрикнула из-за его спины Анна. - Давай проходи.
Он послушно переступил порог и отодвинулся, пропуская ее с уставленным кувшинами подносом. Во всех светильниках и деревянных канделябрах горели свечи, длинная комната ломилась от разномастных посетителей - от иноземных наемников с диковинным выговором до обливающихся потом пожилых торговцев в плотных камзолах с множеством карманов. Примерно у трети присутствующих опустевшие кружки были перевернуты, так что Анна и две другие служанки сбивались с ног, поднося свежее пиво. Несколько каким-то образом затесавшихся сюда собак рычали и грызлись под столами за объедки.
Даффи бросилось в глаза, что атмосфера товарищества сегодня вечером подогрета налетом истерии, как будто гуляющий под крышей ночной ветер разнес пыльцу непостоянства, заставляя каждого заранее сожалеть о том, что еще не потеряно.
Сидящие около стойки студенты затянули песню с веселым мотивом и словами на латыни:
Feror ego veluti
Sine nauta navis
Ut per vias aens
Vaga fertur avis,
Non me tenent vmcula,
Non me tenet clavis
Quero mihi similes
Et adjungor pravis1
Собрав подзабытые семинарские знания, ирландец был слегка ошарашен, когда перевел в уме:
Как гонимый волнами брошенный корабль, птица бесприютная в вышине небесной я презрел оковы все, я замки отринул и ищу товарищей, странников нездешних…
Он нахмурился и оставил как безнадежное намерение отыскать свободную скамью, взамен решив посидеть на кухне, откуда вполне можно было распознать серьезный беспорядок на слух.
Перехватив взгляд проходившей рядом служанки, ирландец окликнул ее сквозь гам:
- Не знаешь, Ипифания на кухне?
Тут же из-за локтя Даффи высунулась пьяная красная рожа.
- Там ее нет, - радостно оповестил гуляка. - Минуту назад она была под этим столом… - С услужливым видом он заглянул вниз. - Нету! Поди сбежала с Вернеровым мастиффом, и скоро здесь появится новый выводок щенят. Надо бы на цепь…
Метнувшаяся рука ирландца ухватила болтуна за узел шерстяного шарфа. Могучим поворотом плеч Даффи выдернул из-за стола задыхающегося человека, поднял его над головой, придержал и швырнул визжащую фигуру так, что тот смел с ближайшего стола все пивные кружки, прежде чем удариться об пол, который загудел, как огромный барабан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46