Кот на бегу подхватил свой мешок и, схватив девушку за руку, потащил за собой. Ивина сердито вырвалась и легко побежала рядом.
- Я думала, что ты никогда не закончишь этот бой!- крикнула она.- Разве ты не видел, что к тебе направляется еще одна большая группа мерлонов?
- Видел,- ответил Кот.- Только не всегда все получается.
- Они смогут догнать нас? - спросила Ивина, когда он, тяжело дыша, перешел на шаг.
- Вряд ли... У них тяжелая броня,- откликнулся Кот.- Ночью они сделали длинный переход... Думаю, остановятся, отдохнут и спокойно пойдут за нами. Знают ведь, что нам деваться некуда. Мы окружены морем и неприступными горами.
- Ты очень бледен,- встревожилась Ивина.- Ранен?
- Да, несколько раз, правда, не очень тяжело,- кивнул Кот.- Но сейчас останавливаться нельзя. Мерлоны какое-то время будут гнаться за нами, прежде чем поймут бесполезность своих усилий. Когда я почувствую, что они отстали, передохнем.
- Я долго ждала, прежде чем поняла, что тебе приходится туго,- выдохнула Ивина.- Вероятно, слишком долго... Когда поднялось солнце, я почувствовала, что, возможно, совсем не дождусь. Пошла к тебе и увидела, что ты никак не можешь выбраться из воды. Использовала свою магию, хотя и не была уверена, что она тебе поможет.
- Она помогла: воины замедлились, и мне удалось их убить.- Кот без сил опустился на землю.- Пора передохнуть - мерлоны остановились.
Ивина сняла с него куртку и ужаснулась:
- Ты весь в крови! Она так и хлещет из раны на плече!
- Прости, не уберегся. Слишком самонадеян был, а когда понял, что передо мной опытные воины, было поздно: они уже загнали меня в воду.
Ивина достала кристалл и забормотала заклинания. Кровь перестала течь, а вскоре и сама рана закрылась. Кот вздохнул с облегчением, помогая Ивине снять с ноги сапог, полный крови. Ивина опять забормотала, и рана на ноге тоже перестала кровоточить. Потом она раздела его и залечила еще две небольшие раны.
- Ну, вроде все,- выговорила она устало.- Твои раны закрыты, только не думаю, что ты сможешь двигаться. Слишком много крови потерял.
- Я смогу, только отдышусь немного,- сказал Кот, прикладываясь к фляжке: ему давно мучительно хотелось пить. Потом он, шатаясь, пошел к воде, чтобы смыть пот и кровь. Чувствовал себя отвратительно. Возбуждение боя прошло, теперь слабость разливалась по телу, кружилась голова.
Он вымылся и с помощью Ивины оделся.
- Что дальше? - спросила она.
- Не знаю. В голове пусто,- произнес устало Кот.- Знаю одно: здесь оставаться нельзя. Мерлоны пойдут за нами.
- Плохо, когда нет плана. И последняя схватка была большой глупостью.
- Да,- согласился Кот.- Единственная надежда остаться в живых - найти место, где мы сможем подняться в горы. Если нам это удастся, то мы спасемся, если нет, то погибнем.
- Хорошее предложение, но не слишком ли много в тебе безнадеги?
- Я просто устал и вымотался. Какие уж тут оптимистичные планы?.. Помоги-ка встать.
Кот поднялся, на мгновение повис на Ивине - девушка едва выдержала его тяжесть. Он сосредоточился, загоняя слабость глубоко внутрь, и пошел по берегу.
- Если ты с самого начала знал, что все безнадежно, то зачем мы пришли на этот берег? - спросила Ивина.- Зачем ты вступил в бой?
- Мы шли к порталу,- ответил Кот.- Ты хотела домой, и я тоже.
- И каков результат? Впереди - мерлоны, сзади - горы. Идти нам некуда. Мерлоны вряд ли простят тебе нападение на них: они будут преследовать нас и убьют, когда догонят.
- Выход, может, и появится. Просто мне нужно отдохнуть, потом я что-нибудь придумаю. Нападение мое роли вообще не играет: они бы все равно гнались за нами. Им что-то нужно от нас, знать бы - что?.. Попытка, конечно, не очень удачная получилась...
- Да уж, неудачная! - перебивая, рассмеялась Ивина.- Ты убил еще полтора десятка воинов! Я и представить не могла, что ты на такое способен! Думаю, если бы у нас было больше времени и больше свободы перемещений, ты бы убил их всех, исполняя пророчество!
- Ты права,- усмехнулся Кот.- Только все равно... Как-то глупо все.
- Глупо,- согласилась Ивина.- Ведь мы руководствовались только твоими чувствами! Я теперь и не знаю, правильно ли это было? Возможно, лучше бы мы остались в одном из селений пустыни, никуда не двигаясь. Вот и обошлись бы без никому не нужных схваток.
- Мерлоны нашли нас и в пустыне, но буря убила их,- напомнил Кот.- Кажется, в этом мире нет безопасного места, где бы мы могли спрятаться от дурацкого пророчества.
- Могу подпитать тебя немного энергией,- предложила Ивина.- Ничего другого, к сожалению, пока нет.
Нужно как-то спасаться. Мерлоны рано или поздно очухаются.
- Не думаю, что это поможет,- покачал головой Кот.- Здесь нет Ибиса, у которого ты могла бы взять энергию, только мы с тобой. Отдашь мне свою энергию - не сможешь идти, а я тебя не утащу... Нет, нам нужны время и еда. Если у тебя еще остались силы, то пройдись по берегу и найди рыбу: мне необходимо поесть.
- Хорошо,- кивнула Ивина.- Я поищу.
Она пошла вдоль берега и скоро наткнулась на большую рыбину, выброшенную волной. Кот вгрызся в нее зубами и съел до чистого скелета.
- Мало. Я потерял много сил и крови. Да и тебе тоже надо подкрепиться.
- Я не хочу сырую рыбу. Мне и смотреть-то на тебя было не очень приятно.
- Воспользуйся своей магией,- пожал плечами Кот.- Меня же вполне устраивает такая пища, мой организм сейчас и камни переварит.
- Хорошо, я поем, как только накормлю тебя.
- Интересно, в чем я допустил ошибку? - спросил задумчиво Кот.- Что я сделал неправильно? Почему все кончается так бездарно?
- Ты снова стал соображать,- улыбнулась Ивина.- Значит, у нас появляется шанс.
Она подобрала еще одну рыбину, провела над ней кристаллом и, что-то прошептав, протянула Коту. Рыба приобрела вкус жареной, и Кот ел ее с удовольствием, продолжая размышлять:
- Нет, все не так... Что-то я до сих пор не понимаю... Ивина нашла рыбу и для себя, обработала магией и устроилась рядом.
- Ты - хороший воин,- Ивина погладила Кота по плечу.- Если бы это было не так, мы бы давно погибли. Жаль, что тебе не удалось убить всех мерлонов.
- Если бы один воин мог справиться в бою с сотней противников, то о нем слагали бы легенды во всех мирах.
Только такого воина не существует. В любой схватке многое зависит от случая, а случай всегда на стороне тех, кого больше.
- У тебя появились какие-нибудь оптимистические мысли?
- Пока нет. Я немного растерян, к тому же очень устал. Сражаться с мерлонами, заранее зная, что проиграю, не хочется.
- А почему ты растерян? Чего ты ждал?
- Я верил, что нам удастся найти ключ первыми. Надеялся на то, что мы его заберем и утопим в море. Тогда колдун мерлонов, возможно, потерял бы к нам интерес, и мы бы ушли из этого мира.
- Ключ уже у колдуна,- заметила Ивина.- Может быть, теперь он отзовет свое войско и мы сможем уйти? Он же получил то, что хотел. Мы не помешали ему и не представляем для него больше никакой угрозы. Почему ты думаешь, что мерлоны погонятся за нами? Неужели только для того, чтобы отомстить?
- Мои чувства говорят о том, что они все-таки пойдут за нами. Не знаю, в чем причина - в мести или в чем-то другом.
- Не понимаю... Колдун победил, ключ у него... Зачем ему гоняться за нами? Тем более он знает, что ты убил много его солдат и можешь еще убить.
- Я сам ничего не понимаю. Пока у колдуна не было ключа, он посылал бойцов только для того, чтобы мы не помешали ему взять артефакт. А сейчас я чувствую, что мы по-прежнему ему нужны.
- Если ты это чувствуешь, то дело плохо,- сказала Ивина.- Почему же ты не можешь объяснить, зачем ему мы?
- Потому что сам не знаю... - Кот огорченно покачал головой.- Мои способности скрыты от меня, я часто не понимаю, что делаю и почему. Возможно, мои чувства - обычное предвидение, совершенно неосознанное. Ты - ведьма, ты говорила, что видеть будущее могут все маги и что это первое, чему они учатся?
- Так и есть. Видеть будущее не очень сложно. Просто одни это умеют делать лучше, другие хуже.
- Почему бы тебе не посмотреть наше будущее? Ты бы избавила меня от многих своих вопросов, а там, глядишь, нашла бы и путь к нашему спасению.
- Об этом я как-то не подумала... Действительно, я вполне могу попытаться. Я видела наше будущее, когда мы были в пустыне, видела и потом, хоть мне и мешал колдун: он что-то хотел скрыть от меня - что?.. А, ладно... Потребуется время, может быть, час.
- Не знаю, как насчет часа, но немного времени у нас есть. Мерлоны все еще отдыхают. К тому же, мне кажется, они ждут, когда к ним подойдет колдун. Дальше они собираются двигаться все вместе.
- Что ж, тогда я займусь магией.
- А я пока малость посплю.
Ивина отошла к скалам, села спиной к Коту и разожгла небольшой костер, от которого повалил густой дым. Кот же лег на песок и спокойно закрыл глаза, зная, что обязательно почувствует приближение мерлонов, как бы крепко ни спал.
Кот проснулся из-за того, что Ивина подошла к нему и устроилась рядом. Он открыл глаза и прислушался к себе: мерлоны пока отдыхали, колдун до них еще не дошел, ключ покоился на прежнем месте.
- Что ты увидела? - спросил он.
- Ничего хорошего. Ты был прав - они погонятся за нами. И я поняла почему.
- Говори,- сказал Кот, поднимаясь. Он помахал руками, проверяя, исчезла ли боль. Убедившись, что может держать меч, он успокоился.
- Дело в камне, который висит у тебя на шее! Он нужен колдуну. И еще... Я так и не поняла, но какую-то важную роль играет замок, в котором мы были.
- Понятно,- пробормотал Кот.- А я все время думал: почему мне так хотелось достать этот камень из колодца?.. Теперь ясно: камень нужен был колдуну, который магически воздействовал на меня!
- Я не уверена в этом, таково лишь мое предположение. Но там, в нашем недалеком будущем, он требовал у тебя именно твой камень, обещая отпустить нас, если ты его отдашь.
- Так,- задумчиво почесал в затылке Кот.- Что ж, все сходится... Мерлоны не пойдут за нами, пока им не скомандует колдун. Это дает нам немного времени.
- Куда пойдем?
- Хорошо бы убраться отсюда совсем. Здесь мы не сможем ни построить оборону, ни устроить хороший бой. Нужно осмотреть горы - может быть, я найду подходящий подъем?
- Тогда вперед,- кивнула Ивина.
Кот все еще чувствовал усталость и слабость, но идти уже мог. Камень, пусть и медленно, восстанавливал его - он чувствовал это.
- Что ты увидела еще? Ты ведь недоговариваешь чего-то?
- Ты разговаривал с колдуном,- ответила Ивина.- Вероятно, пути с этого пляжа нет.
- Нет? - удивленно поднял брови Кот.
- Я не уверена. Я плохо вижу будущее - не мой конек. Я вижу отдельные, не связанные между собой фрагменты, вот и не могу сказать больше.
- Все лучше, чем ничего. А с чего ты решила, что мы не найдем дорогу в горы?
- Раз ты разговаривал с колдуном, следовательно, они нас догонят - это же очевидно.
- Совсем не очевидно. Нельзя искать логическую связь между событиями будущего, когда видишь только фрагмент. Очень высока вероятность ошибки.
- Почему?
- Потому что мы не знаем, о чем будем думать в будущем. А наши решения зависят от наших мыслей. Все меняется, а самое главное - меняемся мы. Если смотреть из будущего в прошлое, то многие поступки кажутся глупыми. Ведь после того, как мы переживем событие, у нас появляется другое знание. То же самое происходит, когда из прошлого смотришь в будущее - только теперь из-за недостатка знания.
- Может быть, ты и прав. Мне доступны лишь образы, но не мысли.
- Выскажу еще одно предчувствие,- вздохнул Кот.- Мы уже поняли, что камень, ключ и замок - творения одного человека. Мы были в замке, у нас есть камень, нет только ключа. Все это, как ты говоришь, нужно колдуну...
- Мы не были в замке,- возразила Ивина.- Только во дворе.
- А почему мы оказались там?
- Простая случайность. Не надо искать тут тайный смысл и какую-то логику - сам же только что говорил.
- Нет, как раз здесь прослеживается связь,- покачал головой Кот.- Мы просто не можем пока понять ее.
Они дошли до каменного уступа, на котором Ивина пряталась ночью, когда Кот дрался с мерлонами.
- Возможно, лучше нам ничего и не найти,- показал на него Кот.- Он довольно высок, туда трудно взобраться - особенно воину в полном снаряжении. Из арбалета снизу тоже в нас попасть нелегко.
- Предлагаешь спрятаться там?
- Да, по-моему, очень неплохая мысль. Уступ достаточно широк, чтобы можно было по нему двигаться и держать оборону
- Мерлоны даже не будут с тобой сражаться,- возразила Ивина.- Им достаточно подождать, когда мы начнем умирать от голода и жажды.
- Тоже верно,- согласился Кот.- Но мне почему-то этот уступ нравится. Я плохо обследовал его перед боем - слишком быстро наступила ночь. Гляну-ка на него сейчас.
Он сбросил сапоги, куртку и полез вверх. Осмотрел скалу и решил подняться выше. Но перед тем скинул веревку Ивине.
- Поднимайся! - крикнул он.- Кажется, есть путь, которым мы сможем воспользоваться. Я буду подниматься, а потом тащить тебя.
Ивина недоверчиво покачала головой.
- А как же будущее, которое я видела? - спросила она.
- Одно другому не мешает,- ответил Кот.- Вон, смотри, я доберусь до той расщелины, дальше гора становится более пологой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49