- Да, Спархок. Лучше уж будет попробовать это сейчас, когда нам
ничего не угрожает, чем потом, когда наши жизни будут на волоске от
смерти. Запри дверь. Лучше пусть остальные пока не знают об этом.
Спархок подошел к двери и поставил на место железную задвижку.
- У тебя не будет времени задумываться, что сказать во время твоего
общения с Троллями-Богами, милый мой, - продолжила Сефрения, когда Спархок
снова вернулся к ней. - Так что все надо продумать до того, как ты
начнешь. Ты должен только отдавать приказы Троллям-Богам. Не задавай им
вопросы и не ищи объяснений. Просто скажи им, что делать, и ни о чем не
беспокойся. А теперь, как я понимаю, мы хотим увидеть и услышать человека,
бывшего в этой комнате два сна назад. Так вот, прикажи им поместить его
образ... - она оглядела комнату и показала на очаг, - в этот огонь. Скажи
Беллиому, что будешь говорить с одним из Троллей-Богов, с Кхваем - Богом
огня. Он больше всех подходит для работы с огнем и дымом. - Сефрения,
видимо, знала о Троллях-Богах намного больше, чем говорила.
- Кхвай, - повторил Спархок. Потом внезапно ему пришла в голову
мысль. - А как зовут Бога еды?
- Гхномб, - ответила Сефрения. - Но зачем тебе это?
- Я еще думаю. Если додумаюсь, посмотрим, что получится.
- Только не поступай опрометчиво и неожиданно, Спархок. Ты знаешь,
как я к этому отношусь. А теперь сними доспехи и вынь Беллиом из мешочка.
Не выпускай Голубую Розу из рук и следи, чтобы кольца все время касались
ее. Ты не забыл язык троллей?
- Нет, матушка. Мы с Улэфом даже развлекались дорогой тем, что
беседовали на этом ужасном языке.
- Хорошо. Ты можешь говорить с Беллиомом и по-эленийски, но с Кхваем
- только на его языке. Ну-ка, скажи мне, что ты сегодня делал - на языке
троллей.
Сначала слова застревали, но вскоре речь Спархока стала более плавной
и быстрой. Не так уж легко было перейти с эленийского на язык троллей. В
самом этом грубом наречии чувствовалось что-то от характера этих чудовищ,
а характер у них не сахар. А кроме того, в языке троллей было много
понятий, слишком сложных и даже недоступных для эленийца.
- Ну хорошо, достаточно, - остановила Сефрения Спархока. - Теперь
подойди к огню и давай начнем. Стань железным, Спархок. Не колеблись и
ничего не объясняй. Только приказывай.
Рыцарь кивнул и снял латные рукавицы. Два кроваво-красных рубина в
оправе, по одному на каждой руке, засверкали в отблесках пламени. Он
достал из-под кирасы мешочек, а затем они с наставницей встали перед
очагом, где убаюкивающе потрескивали сухие поленья.
- Открой мешочек, - сказала Сефрения.
Спархок развязал стягивающие мешок веревки.
- Теперь вынь Беллиом и потребуй у него призвать к себе Кхвая. Скажи
ему, что ты от него хочешь. Не будь многословен, Кхвай и так способен сам
прочитать твои мысли. И молись, что ты не понимаешь его мысли.
Спархок глубоко вздохнул и вынул Беллиом из мешочка. Сапфирная роза
была холодна как лед. Спархок поднял ее, пытаясь охранить свой мозг от
чувства благоговейного страха, испытываемого при взгляде на цветок-гемму.
- Голубая Роза, - прошептал он, держа драгоценный камень обеими руками. -
Призови мне Кхвая!
Он почувствовал странные волнообразные движения в камне и одинокое
алое сияние разлилось в глубине его лазурных лепестков. Беллиом вдруг стал
горячим.
- Кхвай! - рявкнул Спархок на языке троллей. - Я - Спархок
Эленийский. У меня есть кольца. Кхвай должен подчиниться.
Беллиом затрясся у него в руках.
- Я ищу Мартэла Эленийского, - продолжал Спархок. - Мартэл Эленийский
был здесь два сна назад. Кхвай покажет Спархоку Эленийскому то, что он
хочет увидеть, в огне. Кхвай сделает так, что Спархок Эленийский услышит
то, что он хочет услышать. Кхвай подчинится! Теперь же!
Слабо, как будто отзвук дальнего эхо, послышался яростный рев,
смешанный с треском огромного пламени. Пламя, плясавшее на дубовых бревнах
в очаге, на мгновение стихло и улеглось. Потом вновь восстало, золотое и
неукротимое, и оставило стену огненной завесы, которая даже не колыхалась.
Жар спал, как будто перед очагом поставили толстое стекло.
Спархок увидел палатку. Измученный и усталый Мартэл сидел за грубо
сколоченным столом, напротив Энниаса, который выглядел еще хуже.
- Почему ты не можешь их найти? - говорил первосвященник Симмура.
- Не знаю, Энниас, - вздохнул Мартэл. - Я призвал все существа и
тварей, данные мне Оттом, и ни одно из них их не нашло.
- О, могучий пандионец, - фыркнул Энниас. - Может быть, тебе стоило
подольше задержаться в твоем Ордене, чтобы Сефрения научила тебя
магическим штучкам не только для развлечения детей.
- Не зарывайся, Энниас, а то ведь я могу обойтись и без тебя, -
угрожающе произнес Мартэл. - Мы с Оттом просто посадим на трон Архипрелата
любого другого церковника и без тебя добьемся того, чего хотим. Ты не так
уж незаменим, заруби это себе на носу.
Теперь Спархоку стало ясно, кто кому отдавал приказы в этой компании.
Внезапно занавесь, скрывающая вход, была отброшена, и в палатку
ввалился обезьяноподобный Адус. Его вооружение состояло из несуразно
подобранных кусков амуниции более полудюжины воинств и народностей. У
Адуса, как снова заметил Спархок, не было и намека на лоб.
- Сдохла, - гнусавым голосом доложил он.
- Тебя, идиота, надо заставлять идти пешком, - бросил ему Мартэл.
- Лошадь была слабая, - пожал плечами Адус.
- Была нормальной, пока ты ее не загнал к чертовой матери. Иди и
укради еще одну.
Адус ухмыльнулся.
- С фермы что ль? - спросил он.
- Откуда хочешь. Только не убивай фермеров и не развлекайся с бабами.
И, будь добр, не устраивай пожарищ. Огонь может нас выдать.
Адус заржал, хотя звуки, которые он издавал при этом, с трудом можно
было бы назвать смехом, и вышел из палатки.
- И как ты выносишь этого дикаря? - передернулся Энниас.
- Адуса-то? - усмехнулся Мартэл. - Да он не так уж и плох. Считай,
что это ходячий боевой топор. Он мне нужен для того, чтобы убивать людей,
я не сплю с ним. Кстати, вы с Ариссой выяснили отношения?
- С этой шлюхой? - с презрением переспросил Энниас.
- Ты знал, что она из себя представляет, Энниас, - сказал ему Мартэл.
- Я думал, ее распущенность тебя и привлекает. - Мартэл откинулся назад. -
Это наверное Беллиом, - задумчиво произнес он.
- Что Беллиом?
- Видимо, Беллиом не позволяет подвластным мне существам отыскать
Спархока.
- А Азеш не мог бы его найти?
- Я Азешу приказов не отдаю, Энниас. Он сам себе хозяин. А возможно,
Беллиом сильнее даже его. Впрочем, ты сможешь полюбопытствовать у него об
этом, когда мы доберемся до его замка, если, конечно, захочешь. Хотя
подобный вопрос может и обидеть его, но это уж как знаешь.
- Много мы сегодня проехали?
- Не очень. Наше продвижение сильно замедлилось, когда Адус выпустил
шпорами кишки своей лошади.
- А сколько еще до границы Земоха?
Мартэл развернул карту и сверился с ней.
- Думаю, дней пять пути или около того. Спархок не может отставать от
нас больше, чем на три дня, так что придется не сбавлять ход.
- Я ужасно вымотался, Мартэл. Я больше так не могу.
- Каждый раз, когда ты соберешься ныть, что устал, представь себе,
как Спархок рассекает тебе мозги - или то, как больно будет тебе, когда
Элана начнет перерезать тебе шею портновскими ножницами или ножом для
резки хлеба.
- Иногда я мечтаю, чтобы мы никогда не встречались, Мартэл.
- Взаимно, дружище. Однако мы слегка сдержим продвижение Спархока.
Несколько засад на пути заставят его стать осторожнее.
- Нам приказано не убивать его, - возразил Энниас.
- Не будь идиотом. Пока у него есть Беллиом, ни один человек не
сможет убить его. В конце концов, нам приказано не убивать только его,
Азеш ничего не говорил о других. Думаю, потеря нескольких спутников нашего
непобедимого пандионца может его огорчить. Мне-то хорошо известно, что
кроется под сталью доспехов моего бывшего братца, и ему тоже не чужды
чувства человеческие. Ну ладно, ступай-ка лучше спать. Мы выезжаем, как
только вернется Адус.
- Ночью? - с недовольством спросил Энниас.
- В чем дело, Энниас? Ты боишься темноты? Подумай лучше о мече
Спархока или о визжании хлебного ножа, пилящего твою шею. Это придаст тебе
храбрости.
- Кхвай! - резко проговорил Спархок. - Довольно. Теперь уходи!
Огонь в очаге стал прежним.
- Голубая Роза! - воскликнул затем Спархок. - Призови мне Гхномба!
- Что ты делаешь? - воскликнула Сефрения, но Беллиом уже ответил.
Слабое сияние посреди его сверкающих голубых лепестков сменилось на
желто-зеленое, и Спархок внезапно ощутил во рту мерзкий привкус
полупротухшего мяса.
- Гхномб! - произнес Спархок хриплым голосом. - Я - Спархок
Эленийский, и у меня есть кольца. Гхномб должен мне подчиниться. Я
охочусь. Гхномб сделает так, что я и мои охотники поймают того, за кем
охотятся. Спархок Эленийский скажет Гхномбу когда, и Гхномб поможет нашей
охоте. Гхномб подчинится!
И снова прозвучало эхо душераздирающего крика ярости, на этот раз
смешанное с влажным причмокиванием губами.
- Гхномб! Теперь уходи! - приказал Спархок властным голосом. - Гхномб
придет опять, когда прикажет Спархок Эленийский.
Зелено-желтое сияние, запрятанное в манящей голубизне лепестков
Беллиома, пропало и Спархок спрятал самоцвет обратно в мешочек.
- Ты сошел с ума, Спархок! - воскликнула Сефрения.
- Нет, матушка. Просто я хочу так близко следовать за Мартэлом, чтобы
у него не было времени устраивать нам засады и ловушки. - Рыцарь
усмехнулся. - Похоже, что все попытки убить меня, действительно были идеей
самого Мартэла, - сказал он. - Однако теперь он получил приказ. Это
кое-что проясняет, но я беспокоюсь за вас. И главное для меня - защитить
тебя и остальных.

22
- Спархок! - Кьюрик тряс рыцаря за плечо, пытаясь разбудить его. - До
рассвета около часа. Ты просил, чтобы я тебя разбудил.
- У меня впечатление, Кьюрик, что ты вообще никогда не спишь, -
позевывая заметил Спархок и сел в кровати.
- Я уже выспался, - буркнул Кьюрик, с неодобрением поглядывая на
своего друга. - Ты слишком мало ешь. От тебя лишь кожа да кости остались.
Давай, одевайся. Я пока пойду разбужу остальных, а потом вернусь и помогу
тебе с доспехами.
Спархок встал и натянул на себя простеганную и покрытую пятнами
ржавчины одежду.
- Это просто немыслимо, - бросил заглянувший в дверь Стрейджен. -
Неужели какой-нибудь пункт вашего рыцарского устава запрещает вам стирать
вашу одежду?
- Она сохнет неделю.
- А что, нельзя без нее обойтись?
- Послушай-ка, Стрейджен, ты носил когда-нибудь доспехи?
- Бог миловал.
- А ты все-таки попробуй как-нибудь. Тогда поймешь, что одежда внизу
защищает от того, чтобы доспехи не стерли тебе кожу в некоторых интересных
местах. Кстати, Стрейджен, ты и вправду собираешься повернуть назад от
границы Земоха?
- Приказ королевы, дружище. К тому же, я просто буду вам помехой. Я
совсем не приспособлен к битве с Богами. По правде сказать, ты мне
кажешься сумасшедшим, Спархок - только без обиды.
- Ты собираешься обратно в Эмсат из Симмура?
- Ну да, если только твоя жена позволит мне уехать. Но мне и правда
необходимо вернуться. Хотя бы проверить, как идут дела. Конечно, я во
многом доверяю Тэлу, но ведь он все же вор...
- А потом что будешь делать?
- Кто знает... - пожал плечами Стрейджен. - Я ничем не связан,
Спархок. У меня своего рода неограниченная свобода. Мне нет необходимости
делать то, чего я не хочу. О, чуть не забыл. Я на самом деле пришел к тебе
сегодня не для того, чтобы обсуждать твои доспехи и мою свободу. - Он
полез в карман камзола. - Письмо для вас, милорд, - провозгласил он,
насмешливо кланяясь. - Думаю от вашей жены.
- Интересно, сколько их у тебя всего? - спросил Спархок, принимая
сложенный листок. Стрейджен уже выдал одно короткое и страстное послание
Эланы мужу в Кадахе и одно в Мотере.
- Это государственная тайна, друг мой, - усмехнулся Стрейджен.
- Тебе были даны особые распоряжения королевы или ты распределяешь
письма по собственному усмотрению и вдохновению?
- И то и другое. Например, если я вижу, что ты ходишь как в воду
опущенный или мрачный как туча, я должен скрасить одним таким письмом твой
день. Ну ладно, теперь читай, а я пойду. - Он вышел из комнаты и
направился по коридору к лестнице на нижний этаж.
Спархок сломал печать и развернул письмо Эланы.
"Любимый, - гласило оно. - Если все шло хорошо, то ты уже в Палере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85