- Да, самое большее, - откликнулся Комьер. - Желающих там много, и
они очень торопятся управиться со всем поскорее, так что вряд ли им на
полное разграбление понадобится больше.
- А потом начнутся убийства, - заметил Келтэн. - У Мартэла много
людей, и, я уверен, не все они сейчас в городе. И, думаю, те, кто остался
снаружи, не менее охочи до даровой добычи, чем те, что сейчас в городе.
Начнется хаос, и Мартэлу понадобится немало времени, чтобы утихомирить
своих вояк.
- Возможно, он прав, - ухмыльнулся Комьер. - В любом случае, у нас
еще есть время. В стенах Древнего города четверо ворот и они, по большей
части, не в лучшем состоянии, чем ворота внешнего города. Одни ворота
защищать легче, чем четверо. Почему бы нам так и не поступить?
- Ты что, собираешься заставить их исчезнуть при помощи магии? -
спросил Эмбан. - Я знаю - вы, рыцари Храма, обучены многим необычным
штукам, но это все-таки Священный город... Одобрит ли Всевышний такие вещи
в своем святилище?
- Да я и не думал о магии, - ответил Комьер. - Я хотел просто
предложить разрушить два-три дома и заложить трое ворот, вот и все.
- Да, прорваться через них тогда будет почти невозможно, - согласился
Абриэль.
Эмбан широко ухмыльнулся.
- Я не ошибаюсь, друзья мои, ведь дом Маковы находится у самых
восточных ворот, не так ли? - спросил он.
- Теперь, когда вы упомянули об этом, ваша светлость, я припоминаю,
что это действительно так, - ответил Нэшан.
- И дом, наверное, немаленький? - ухмыльнулся Комьер.
- Да уж, должно быть, - откликнулся Эмбан, - учитывая то, сколько он
заплатил за него.
- Сколько эленийские подданные отдали налогов в казну королевства,
ведь эти деньги оттуда, ваша светлость, - поправил его Спархок.
- Ах да, все время я об этом забываю. Как вы полагаете, подданные
королевы Эланы согласны будут пожертвовать чрезвычайно роскошный дом в
Чиреллосе на защиту церкви и веры?
- Думаю, они согласятся с великой радостью.
- И, конечно же, выбирая дома для этой цели, мы с величайшей
осторожностью обойдем дом патриарха Кумбийского, - пообещал Комьер.
- Однако остается невыясненным вопрос - куда пропал вместе со своим
войском король Воргун? - сказал Долмант. - Конечно, ошибка Мартэла дала
нам отсрочку, но рано или поздно он все равно предпримет штурм Древнего
города. Не могли ли твои посланники сбиться с пути, Ортзел?
- Не думаю. Они надежные, опытные люди, - ответил Ортзел. - Да и
армия Воргуна столь велика, что трудно ее потерять. Кроме того, посланники
твои и Эмбана, уже точно должны были добраться до него.
- Не говоря уже о тех, что отправил граф Лэндийский из Симмура, -
добавил Спархок.
- Отсутствие короля Талесии весьма загадочно, - проговорил Эмбан, -
да и весьма загадочно тоже.
Дверь отворилась и вошел Берит.
- Прошу прощения, милорды, но мне было приказано сообщить вам, как
только что-нибудь необычное произойдет в городе.
- И что же ты увидел, Берит? - спросил Вэнион.
- Я был на смотровой площадке на верхушке купола Базилики. Оттуда
прекрасно виден весь город. Горожане бегут из Чиреллоса - они целыми
потоками идут сквозь ворота внешней стены.
- Мартэл не хочет, чтобы они мешались под ногами, - сказал Келтэн.
- Он еще хочет убрать из города женщин, - мрачно добавил Спархок.
- Я что-то не совсем понял тебя, Спархок, - сказал Бевьер.
- Я объясню тебе. Позже, - ответил пандионец, поглядывая на Сефрению.
В дверь постучали. В кабинет вошел пандионский рыцарь. Он держал за
руку упирающегося Телэна. На лице мальчика было искреннее негодование, в
руке болтался внушительных размеров мешок.
- Вы, кажется, хотели видеть этого молодого человека, сэр Спархок, -
сказал рыцарь.
- Да, - ответил Спархок. - Спасибо, сэр рыцарь, - он сурово посмотрел
на Телэна. - Ну, и где же ты был?
- А... гмм, да где только не успеешь побывать за день, милорд, -
уклончиво ответил мальчик, - и там, и сям...
- Ты же знаешь, этот номер у тебя не пройдет, Телэн, - оборвал его
Спархок. - Я добьюсь от тебя ответа в любом случае, так что лучше сразу
прекрати изворачиваться и выкладывай, где тебя носило?
- Ты, пожалуй, мне и руки начнешь выкручивать, правда, Спархок?
- Надеюсь, что до этого не дойдет.
- Ну, хорошо, - вздохнул Телэн. - На улицах внешнего города немало
нашего брата, воров. Я сумел пробраться туда. Там происходят очень даже
интересные события, а я продаю им сведения о ней.
- Ну и как идут дела? - с блеском в глазах спросил Эмбан.
- Не так уж плохо, - деловым тоном заявил Телэн. - Большинство воров
сидит здесь, в Древнем городе, а сидя без дела на наворованном добре,
особо не разбогатеешь. Я кое в чем им помогаю, и они делятся со мной тем,
что наворуют за стенами.
- Ну-ка, открой свой мешок, Телэн, - приказал Спархок.
- Ты меня просто поражаешь, Спархок, - сказал мальчик. - В этой
комнате собрались столь благородные и благочестивые люди, и ты считаешь
подобающим выставлять перед ними на показ, то что... ну да ты сам знаешь.
- Открывай мешок, Телэн, и не морочь мне голову.
Мальчик вздохнул, положил мешок на рабочий стол Нэшана и развязал
стягивающую его горловину веревку. Из мешка посыпалось множество предметов
- кубки, маленькие драгоценные статуэтки, толстые тяжелые цепи, столовые
приборы, искусно гравированное эмалевое блюдо, все из золота и серебра.
- И все это ты получил, продавая какие-то там сведения? - спросил
Тиниен.
- А сведения - это самая ценная вещь на свете, - величественно
ответил Телэн. - Я не совершал ничего предосудительного или незаконного.
Моя совесть чиста. И, более того, я вношу вклад в защиту города.
- Что-то я не совсем понял последнее, - сказал сэр Нэшан.
- Солдаты Мартэла по доброй воле конечно не отдадут награбленное, -
хмыкнул мальчик. - А ворам это прекрасно известно, сэр рыцарь, и они не
спрашивают у них разрешения. Так что Мартэл потерял уже немало людей, и
потеряет еще.
- Весьма распущенный отрок, - укоряюще произнес Ортзел.
- Мои руки совершенно чисты, ваша светлость, - удивленно расширил,
глаза Телэн. - Я сам лично не втыкал никому ножа в спину, а уж кто там
чего вытворяет на улицах внешнего города, так за это я отвечать не могу.
- Оставь это, Ортзел, - хихикнул Эмбан, - никого из нас не хватит,
чтобы переспорить этого мальчишку, - он сделал паузу. - У нас еще
взимается церковная десятина?
- Конечно, - ответил патриарх Демосский.
- Я так и думал. Учитывая необычные обстоятельства дела, я полагаю,
что молодой человек должен внести в пользу церкви четверть всего добытого.
- Это решение представляется вполне правомерным, - согласился
Долмант.
- Четверть?! - воскликнул Телэн. - Это грабеж среди бела дня! Грабеж
среди бела дня!
- Ты же не на большой дороге, мой мальчик, - улыбнулся Эмбан. - Ты
будешь улаживать с нами эти дела после каждой своей вылазки или
предпочтешь рассчитаться за все, когда скопишь побольше?
- Ну а теперь, Телэн, когда ты уладил свои дела с его светлостью
патриархом Эмбаном, удовлетвори, будь любезен мое любопытство, - сказал
Вэнион. - Я очень хотел бы узнать, что это за секретный путь, которым
можно пробраться во внешний город, а потом вернуться обратно?
- Да не такой уж это секрет, лорд Вэнион, - протестующе сказал Телэн.
- Надо просто знать имена солдат, которые дежурят в одной из башен. У них
есть чудесная длинная веревка с узлом на конце. Кое-кто желает взять на
прокат эту веревку, а я желаю взять на прокат сведения о месторасположении
башни и их имена. И все мы извлекаем из этого неплохую прибыль.
- В том числе и церковь, - напомнил патриарх Эмбан.
- А я-то надеялся, что вы уж забыли об этом, ваша светлость.
- Надежда - это одна из основных добродетелей, сын мой, -
благочестиво воздевая руки проговорил Эмбан. - Даже когда она неуместна.
В кабинет вошел Кьюрик с лэморкандским арбалетом в руках.
- Кажется, нам улыбнулась удача, милорды, - сказал он. - Я смотрел
оружейную комнату в Базилике, принадлежащую личной охране Архипрелата. Там
целые горы этого добра и бочонки стрел.
- Да, славное оружие, - одобрил Ортзел, который был лэморкандцем.
- Однако они медленнее, чем большие луки, ваша светлость, - заметил
Кьюрик. - Но полет стрелы у них дальний. Это неплохо в борьбе с
грабителями во внешнем городе.
- Ты знаешь, как управляться с этим оружием, Кьюрик? - спросил
Вэнион.
- Да, лорд Вэнион.
- Обучи этому нескольких солдат церкви.
- Хорошо, милорд.
- Итак, каково наше положение, милорды? - сказал Вэнион, обращаясь ко
всем присутствующим. - У нас удобная позиция для обороны, богатая
оружейная палата и некоторая задержка в действиях противника, которая
весьма нам на руку.
- Хотя я был бы все же много довольнее, если бы здесь был Воргун, -
проворчал Комьер.
- Да и я тоже, - согласился Вэнион. - Но на это пока рассчитывать не
стоит.
- Но у нас есть еще одна забота, - заметил Эмбан. - Когда все эти
неприятности закончатся, Курия вновь соберется, и мы потеряем немало
голосов, голосов тех патриархов, которые потеряли свои богатства из-за
нашего решения сдать внешний город. Вряд ли человек, чей дом был
разграблен и сожжен мародерами, будет голосовать за людей, по чьей вине
это произошло. Нужно найти способ доказать связь между Энниасом и
Мартэлом. Я умею говорить быстро и убедительное, но не умею создавать
миражи, мне нужны какие-нибудь факты, чтобы убеждать людей.
Было около полуночи, когда Спархок забрался по крутым истертым
ступенькам на стену около южных ворот, самых крепких из четырех имевшихся
и поэтому оставшихся незабаррикадированными. Пожары теперь бушевали вовсю,
весь город был охвачен пламенем. Грабители, войдя в дом и найдя его
абсолютно пустым, в раздражении на такую неудачу обычно поджигали его. И
это, конечно, было вполне предсказуемо и даже естественно. Мародеры
бродили по всему городу, размахивая факелами и бряцая оружием, с
выражением безнадежности на лицах - неразграбленных домов становилось все
меньше. Всегда практичный Кьюрик уже обучал нескольких солдат церкви
стрельбе из арбалетов. Мародеры служили ему живыми мишенями. Попаданий
пока было не так уж и много, но солдаты делали успехи и стреляли все лучше
и лучше.
Неожиданно из узкой улицы к разваленным домам у стены, как раз туда,
куда целился из арбалета Кьюрик, выехал отряд хорошо вооруженных
всадников. Человек, возглавлявший их, ехал верхом на крупной вороной
лошади и был облачен в блестящие дейранские доспехи. Он снял шлем - это
был Мартэл. Чуть позади ехали зверовидный Адус и похожий на крысу Крегер.
Кьюрик подошел к Спархоку и его светловолосому другу.
- Он могу приказать солдатам обстрелять их, если хочешь, - сказал
оруженосец. - Возможно, кто-нибудь из них и не промажет.
Спархок поскреб подбородок.
- Нет, пожалуй не стоит этого делать, Кьюрик, - ответил он.
- Ты упускаешь такую хорошую возможность, Спархок, - покачал головой
Кьюрик. - Если бы Мартэл получил в глаз случайную стрелу, то вся его армия
разбежалась бы.
- Не сейчас, - сказал Спархок. - Посмотрим, не смогу ли я для начала
ввести его в раздражение. Когда Мартэл раздражен, он иногда может
выболтать что-нибудь полезное.
- Но здесь слишком далеко, даже для крика, - заметил Келтэн. -
Смотри, не сорви глотку, Спархок.
- Я и не собираюсь кричать, - усмехнулся Спархок.
- Нет, Спархок, я бы не хотел, чтобы ты это делал. Я всегда чувствую
себя при этом ущемленным.
- Надо было получше учиться, когда ты был послушником. - Спархок
сосредоточил внимание на беловолосом человеке внизу и принялся про
износить замысловатые стирикские заклинания. - Кажется, дела твои не так
хороши, Мартэл, - тихо спросил он.
- Это ты, Спархок? - так же спокойно ответил Мартэл, сразу
подхвативший заклинание, известное им еще со времен послушничества. -
Приятно слышать твой голос снова, друг мой. Хотя я не совсем понимаю, о
чем ты. Мне так кажется, что дела мои в полном порядке.
- Неужели ты не видишь, какую малую часть своих солдат ты сможешь
заинтересовать сейчас в штурме этих стена. Хотя, ты можешь не торопиться,
Мартэл, я не собираюсь никуда исчезать.
- Да, это было умно, Спархок - оставить внешний город. Я не ожидал от
тебя подобного решения.
- Нам тоже понравилось это решение. Я думаю все это доставит тебе
немало неприятных минут, когда ты будешь думать обо всем этом
разграбленном добре, которое ускользает из твоих рук.
- А кто сказал, что что-то ускользаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85