Потом поговорил с Майком, узнал имена и сказал
директору:
- Доктор, вы говорили, что тут собрались все. Но здесь не хватает
семерых. - Я назвал ему имена. - _Д_о_с_т_а_в_и_т_ь _и_х _с_ю_д_а_.
Н_е_м_е_д_л_е_н_н_о_!
Оказалось, отсутствующие земляне были извещены, но отказались
прекратить работу - типичные ученые.
Потом я начал говорить. Лунари стояли в одном конце комнаты, земляне
- в другом. Землянам я сказал:
- Мы старались относиться к вам как к гостям. Но трое из вас
попытались, а возможно, и успели послать депешу на Терру. - Я повернулся к
директору - Доктор, я мог бы обшарить все поселение, все постройки на
поверхности, все углы в лабораториях и уничтожить каждую деталь, из
которой можно сварганить передатчик. По профессии я электронщик, а потому
прекрасно понимаю, что в передатчик можно превратить чуть ли не любое
устройство. Предположим, я изничтожу все, что годится для этой цели, а для
верности заодно раскокаю все приборы, назначение которых мне неизвестно. И
что в результате?
Можно было подумать, что я собираюсь придушить его дитя. Он посерел
прямо на глазах.
- Это остановит всю исследовательскую работу... будут потеряны
бесценные данные... Убытки на... ох, я даже не могу сказать, какие!
Наверняка больше полумиллиарда долларов!
- Вот и я так подумал. Впрочем, я могу и не ломать оборудование, а
просто забрать его с собой. А вы живите как хотите.
- Но это будет почти так же ужасно! Вы должны понять,
г_о_с_п_о_д_и_н_, что если эксперимент прерван...
- Понимаю. Чем перетаскивать отсюда приборы, рискуя чего-то
недоглядеть, легче забрать вас всех в Комплекс и там запереть. У нас есть
казарма драгун. Но ваш эксперимент все равно полетит. А кроме того...
Скажите, откуда вы, доктор?
- Из Принстона, Нью-Джерси.
- Вот как! Значит, вы тут уже месяцев пять и, без сомнения,
тренируетесь и таскаете на себе грузы. Доктор, в таком случае вы можете
распрощаться с Принстоном навеки. Если мы вас переселим, то посадим под
замок. Вы ослабнете. А если чрезвычайное положение затянется, вы
превратитесь в лунаря, хотите вы этого или не хотите. И вся ваша
мозговитая бражка тоже.
Тут распетушился один из тех, кого пришлось вызывать по второму разу.
- Вы не имеете права так поступать! Вы нарушаете закон!
- Какой закон, _г_о_с_п_о_д_и_н_? Тот, что существует в вашем вшивом
городишке? - Я обернулся: - Финн, покажи ему закон.
Финн сделал несколько шагов вперед и приложил эмиссионный раструб
ружья к пупку законника. Большой палец повел рычажок вниз - я видел, что
предохранитель снят.
- Не убивай его, Финн, - сказал я и продолжил, обращаясь к землянам:
- Я ликвидирую этого человека, если иначе вас не убедить. Поэтому
присматривайте друг за дружкой. Еще одна попытка - и вам не видать родного
дома, как своих ушей. И экспериментам вашим крышка. Доктор, я вас
предупредил: примите меры и обуздайте своих сотрудников.
Я повернулся к лунарям:
- Т_о_в_а_р_и_щ_и_, помогите им сохранить честность. Разработайте
сами порядок охраны. Не позволяйте задурить себе голову - каждый землеед
находится у нас под подозрением. Если придется кого-то из них
ликвидировать - не стесняйтесь.
Я снова обернулся к директору.
- Доктор, любой лунарь имеет право входить куда угодно. Даже в вашу
спальню. Ваши лаборанты станут отныне вашими командирами по вопросу
безопасности. Если лунарь захочет сопровождать вас в сортир, не спорьте, а
то как бы он не занервничал.
И опять к лунарям:
- Безопасность прежде всего! Каждый из вас работает на одного
землееда - следите за ним! Распределите между собой обязанности и держите
ухо востро. Следите за ними так, чтобы они даже мышеловку не сумели
построить, не говоря уж о передатчике. Если слежка будет мешать работе,
плюньте на работу: зарплата все равно бежит.
Я видел улыбки. В те дни для лунаря должность лаборанта была пределом
мечтаний. Но лаборанты работали под началом землеедов, которые смотрели на
нас сверху вниз, все без исключения, даже те, что делали вид и были ах как
вежливы.
На этом я и закончил. Когда мне позвонили, я намеревался
ликвидировать всех виновных, но проф с Майком меня урезонили: в наши планы
не входило насилие над землянами, если его можно избежать.
Мы установили "уши" - чуткие и широкого диапазона приемники вокруг
лабораторной зоны, ибо даже самые узконаправленные излучатели "фонят"
поблизости от места работы. Майку было поручено прослушивать все телефоны.
После чего нам осталось только грызть ногти и надеяться на лучшее.
После очередного выпуска новостей с Терры мы облегченно вздохнули.
Все тихо-спокойно. Похоже, там принимали наши цензурированные передачи без
подозрений: частные, коммерческие и административные сообщения шли своим
чередом и выглядели совершенно обычными. Мы же продолжали работать,
пытаясь уложить в дни то, на что нужны были месяцы.
К счастью, мы получили небольшую отсрочку - в Луне в это время не
было ни одного пассажирского корабля, а ближайший рейс был намечен аж на
седьмое июля. Мы, конечно, могли бы заманить экипаж на "ужин у
Смотрителя", а затем выставить наряд возле их передатчиков или разобрать
их. Без нашей помощи они бы не взлетели; в те времена одной из статей
расхода льда была поставка воды для реакторов. Конечно, расход небольшой
по сравнению с грузовым транспортом: один пассажирский корабль в месяц -
это считалось сильно оживленным движением, тогда как зерновые баржи
отправлялись ежедневно. Словом, прибытие корабля не грозило нам какой-то
неотвратимой катастрофой. Но все равно эта передышка была очень кстати -
мы очень старались, чтобы все выглядело как прежде, пока не обзаведемся
средствами защиты.
Поставки зерна шли по расписанию, как и раньше. Одна баржа была
катапультирована чуть ли не в те самые минуты, когда люди Финна врывались
в резиденцию Смотрителя. И следующая за ней пошла по расписанию, и другие
тоже.
В эти дни мы не смели допустить ни одной ошибки, ни одного срыва;
проф знал, что делает. Отгрузка зерна была грандиозной операцией для такой
маленькой страны, как Луна, и ее нельзя было свернуть за какие-то пару
недель. Слишком многим людям эта операция гарантировала их хлеб и пиво.
Если бы наш комитет объявил эмбарго и перестал скупать зерно, нас выкинули
бы к чертям собачьим, а новый комитет с совершенно иными идеями занял бы
наше место.
Проф говорил, что для перестройки сознания людей нужно время. А пока
зерновые баржи катапультировались как обычно; "ЛуНоГоКо" вела бухгалтерию
и выдавала расписки, используя прежний персонал гражданской службы. Депеши
отправлялись за подписью Смотрителя, его же голосом Майк разговаривал и с
Администрацией на Терре. Заместитель Смотрителя оказался разумным
человеком, особенно когда понял, что от этого зависит, сколько он
проживет. Главный инженер тоже остался на работе - Макинтайр был настоящий
лунарь и по натуре вовсе не стукач. Другие главы департаментов и мелкая
чиновничья сошка не представляли проблем; жизнь продолжалась, и у нас уйма
времени уходила на то, чтобы расчленить структуру Администрации на части,
подготавливая некоторые из них к продаже в частные руки.
Объявилось больше дюжины людей, выдававших себя за Саймона Джестера;
Саймон ответил на их притязания очень неприличными виршами и поместил свой
портрет на первой полосе газет "Лунатик", "_П_р_а_в_д_а_" и "Гонг". Вайо
снова стала блондинкой, съездила повидать Грега на новую катапульту, а
затем отправилась на десять дней в более далекое путешествие - в свой
родной город, Гонконг-в-Луне, захватив с собой Анну, которая очень хотела
на него поглядеть. Вайо нуждалась в отдыхе, и проф уговорил ее уехать,
сказав, что она все равно будет связана с нами по телефону, а с Гонконгом
необходим более тесный контакт по партийным делам. Я взял на себя ее
с_т_и_л_я_г_ со Слимом и Хейзел в качестве замов - это были умные,
толковые ребята, которым я мог доверять. Слим с благоговением воспринял
известие, что я и есть "товарищ Борк" и каждый день вижу Адама Селена.
Партийная кличка самого Слима начиналась на букву "Ж". Эта упряжка была
удачной и еще по одной причине: у Хейзел вдруг стали возникать весьма
пышные округлости, и не только благодаря отменной кулинарии Мими - просто
Хейзел достигла определенной точки на своей орбите. Слим был готов в любую
минуту переменить ей фамилию Мид на фамилию Стоун, ожидая лишь ее
согласия. Пока же он с энтузиазмом занимался партийной работой, которую
делил с нашей лихой рыжей девчонкой.
Энтузиазм этот был далеко не всеобщим. Многие товарищи оказались
бойцами только на словах. Большинство считало, что если драгуны-усмирители
ликвидированы, а Смотритель взят в плен, то и войне конец. Другие
возмутились, узнав, какое низкое место занимают в партийной иерархии и
жаждали побыстрее избрать новую структуру во главе с собой. Они без конца
трезвонили Адаму, надоедая ему бесчисленными предложениями; он их
выслушивал, соглашался, убеждал, что такие таланты не должны пропадать зря
до выборов... и отсылал их ко мне. Не могу припомнить, чтобы хоть один из
этих амбициозных деятелей не оказался нулем, когда я пытался проверить его
на конкретном задании.
Работы было выше горла, а делать ее не хотел _н_и_к_т_о_. Ну разве
кроме горсточки энтузиастов. Самыми активными оказались те, о которых
Партия даже не подозревала. Но в целом лунари как в Партии, так и вне ее,
не проявляли интереса к "патриотической" деятельности, если она не влекла
за собой солидный оклад. Один сукин сын, отрекомендовавшийся членом Партии
(врал, конечно), подцепил меня в "Малине", где располагалась наша
штаб-квартира, и предложил заключить контракт на поставку пятидесяти тысяч
значков для "Ветеранов революции" с дореволюционным стажем. Клялся, что
удовольствуется самой ничтожной прибылью (по моим подсчетам, около
четырехсот процентов), я получу хороший кусок ни за что, а общество будет
облагодетельствовано.
Когда я послал его, он стал угрожать донести на меня Адаму Селену
(Моему лучшему другу! Ты меня еще узнаешь!) за саботаж.
Вот и вся помощь, которую мы получили. А нуждались мы совсем в
другом. Нам нужна была сталь для новой катапульты, много стали. Проф
поинтересовался - действительно ли необходимо делать для каменных снарядов
стальную оболочку? Мне пришлось напомнить ему, что индукционное поле не
"схватит" голый камень. Нам нужно было изменить расположение
баллистических радаров Майка на старой катапульте и установить
допплеровский на новой. И то и другое было необходимо, так как мы ждали
атаки из космоса на старую катапульту.
Мы бросили клич - и получили двух добровольцев. А нужны были сотни
механиков, которые не гнушались бы тяжелой работы в скафандрах. Пришлось
их нанимать и платить столько, сколько потребуют. "ЛуНоГоКо" залезла в
долги к Банку Гонконга-в-Луне; времени, чтобы украсть нужную сумму, не
было, к тому же большая часть ворованных средств переправлялась на Землю к
Стью. Наш преданный друг Фу Мозес Моррис, ставивший свою подпись под
многими нашими обязательствами, чтобы дело двигалось вперед, разорился и
начал все сначала с крошечной швейной мастерской в Конгвиле. Впрочем, это
случилось позже.
Купон Администрации упал после переворота с трех к одному до
семнадцати к одному, и гражданские служащие взвыли, поскольку Майк все еще
платил им купонами. Мы заявили, что они вольны оставаться или уходить, а
тех, кто был нам нужен, наняли заново за гонконгские доллары. И в
результате нажили немало врагов, которые тосковали о славных былых
денечках и были готовы всадить нож в спину новому режиму.
Зерновые фермеры и брокеры тоже ворчали, так как выплаты за
продовольствие у катапульты производились в купонах и по фиксированной
цене. "Не будем их брать!" - орали они, а представитель "ЛуНоГоКо" пожимал
плечами и отвечал, что дело, конечно, хозяйское, но поскольку зерно все
еще идет Администрации на Терре (так оно и было), расплачиваться за него
мы можем только купонами. Так что берите их или грузите свое зерно на
вагонетки и дуйте отсюда.
Большинство выбирало деньги. Все бурчали, угрожали перестать
выращивать зерно и перейти на овощи, или волокнистые культуры, или на
что-то еще, что будут покупать у них и гонконгские... Проф ухмылялся.
Нам нужен был каждый бурильщик в Луне, особенно добытчики льда -
обладатели тяжелых лазерных буров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67