Это значит, что я имею право знать, сколько их! И не морочьте мне голову!
– Не совсем так, господин Хейгорн. Если бы вы задали этот вопрос в самом начале нашей беседы, я, возможно, ответила бы вам. Но чем больше я с вами говорю, тем сильнее мои сомнения. И теперь, господин Хейгорн, я отвечу вам не раньше, чем эксперты подтвердят подлинность вашего документа. Я уверена, что директор банка меня поддержит.
– Это безобразие! – выкрикнул Канех.
– Вы можете покричать, если вам от этого легче. Но крики ничего не изменят, вы же понимаете.
Президент несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
– Послушайте меня, Аль-Тантори! Мы здесь только вдвоем, нас никто не слышит. Вы можете получить столько, что вам не нужно будет работать. У вас будет райская жизнь, как у Великого Духа на пупе! Вы же мечтаете о райской жизни, ведь так?
Женщина устало вздохнула:
– Я ожидала от вас чего-то подобного, господин Хейгорн.
– В смысле?
– Смысл очень простой. Я слишком дорожу своим местом и своей репутацией, чтобы рассматривать всерьез такие предложения.
Канех встал:
– Я этого так не оставлю! Хайламка чуть усмехнулась:
– Попробуйте. Удачи вам.
Хейгорн выскочил из кабинета как ошпаренный.
– Как все прошло, Канех? – спросил Вонекин, но президент не удостоил его ответом и побежал вниз по лестнице. Финансисту и охране не оставалось ничего кроме как кинуться вдогонку.
Хейгорн влетел в машину, упал на заднее сиденье.
– В космопорт! – крикнул он. – Гони, не теряй ни секунды!
Там, в банке, перед бесстрастной хайламкой, он не хотел давать волю эмоциям, но теперь они так и рвались наружу. Проклятый Чанхиун снова перехитрил его! Он предусмотрел все и не оставил никакой лазейки! Но почему, зачем он это сделал? Неужели ему было наплевать на судьбу «Хейгорна» после его смерти? А что, если и правда наплевать? Если благополучие компании интересовало его лишь до тех пор, пока он сам стоял у руля, а потом хоть бы и все они до единого провалились к отвергнутым?
Гад, предатель! И хуже всего то, что ему теперь никак не отомстишь. Семьи у Чанхиуна нет – остались только дальние родственники, до которых самому профессору не было никакого дела.
Но ведь нельзя это так оставлять! Иначе весь мир поймет, что его, Канеха Хейгорна, можно не принимать в расчет. Что его можно не бояться, а то и вовсе сделать вид, что его не существует. Земляне и так не слишком его жалуют, а теперь еще и хайламцы… Эта банковская сучка размазала его по полу, будто он не президент компании галактического уровня, а какой-нибудь уборщик! И маризянин Ремпальдс – он ведь ничтожество, у него всего лишь мелкая фирмочка, а сколько наглости и высокомерия! Опять же, на Эстимане без конца бунты, хотя это уже планета классом пониже. И что остается? Несколько жалких планетенок вроде Фидуха, которые Кумбиэн давно подгреб под себя? Что – это те, с кем может соревноваться «Хейгорн»? Нет уж! Он должен показать, чего стоит на самом деле!
Похоже, «Призрак» – единственное решение. Вернуться – и первым делом вытащить этого Ремпальдса. Нет, не так, зачем терять время – сразу отправить его на базу к Бентиэну. Пускай идет туда с ключом, если ему так сильно этого хочется. Тем более что боевикам нужно платить деньги, а маризянин, возжелавший пойти сам, поработает бесплатно. А потом от него можно будет избавиться – когда Хейгорн получит контроль над «Призраком», ему не нужно будет опасаться Галактического совета, не говоря уже о представителях отдельных планет. Всех-то проблем!
– Вам нужна помощь, господин президент? – раздался с переднего сиденья удивительно знакомый голос.
Хейгорн глянул на водителя, но отсюда он видел только копну густых черных волос. Что-то в этом было неправильное… Он попытался вспомнить, как должен выглядеть его шофер, но, как назло, память отказывала.
– Не мучьте себя, – сказал тот и обернулся. Президент так и застыл. Конечно же, он помнил этот наглый, бесстрастный, пронзительный взгляд голубых глаз.
– Ты же умер… – пробормотал он беспомощно.
– Уже дважды, – охотно согласился Кейвон Хаймс. – Вы ведь говорили с Нельхо Гудертом, и он рассказал вам о моей могиле на Фидухе. А второй раз меня убили вы, когда приказали Бентиэну нажать «черную кнопку» и тем самым вывести из строя скафандр. Но я, как видите, всегда возвращаюсь. – Парень чуть заметно ухмыльнулся.
– Кто ты такой? – еле выговорил Хейгорн.
– Перестаньте, господин президент. Вы же не это хотите узнать. Вас сейчас интересует, как все-таки заполучить деньги Чанхиуна, ведь так?
Канех даже не обратил внимания на то, что Хаймс, случайно или намеренно, спародировал его. Президент как будто совсем утратил дар речи.
– Позвольте мне принять молчание за знак согласия, – сказал мнимый фидухец. – Вы думаете так громко, что мне нет нужды дожидаться ваших слов. Конечно же, вам нужны деньги Чанхиуна. Вы пытались добраться до них с помощью фальшивого завещания, однако у вас ничего не вышло. Но есть еще один способ.
– Какой? – машинально спросил Хейгорн, даже не отреагировав на фразу о фальшивом завещании.
– Гостевой код. Чанхиун назначил его, когда открывал счет, и потом несколько раз менял. Всякий, кто обратится в банк по этому коду, считается доверенным лицом Чанхиуна и может получить доступ к счету.
Вот ведь подлец, подумал Канех, а я и не подозревал ни о чем подобном!
– Почему же она мне не сказала?..
– Это очень просто, господин президент. Если бы вы знали код, то сами предложили бы ввести его. А раз вы его не знаете, значит, вам и о его существовании знать не следует.
– Сука, – процедил Хейгорн. Хаймс оставил реплику без внимания:
– Итак, вам нужен код, и я могу открыть его вам. Но не просто так. Я хочу предложить вам маленькую игру.
– Какую игру?
– Знаете, господин президент, у землян есть такие персонажи: Бог и Дьявол. Бог – это как Великий Дух, а Дьявол – первый отвергнутый. Аналогия не совсем верная, но достаточно близкая. И у земных народов есть истории о том, как Дьяволу продают душу за какую-нибудь услугу. Вот представьте, что вам предлагают богатства, могущество, все что угодно, но за это после смерти вы будете отвергнуты и никогда не соединитесь с Великим Духом. Согласились бы вы на это, господин президент?
– Я не понимаю, – сказал Хейгорн.
Он и правда с трудом улавливал смысл в словах собеседника. В сознании поселилась мысль: скорее всего, это сон, и он сейчас проснется. И выяснится, что ему еще только предстоит побывать в банке, и все совсем не так плохо, как кажется в эту минуту…
– Жаль, но не так уж и важно, – продолжил Хаймс. – Позвольте мне теперь немножко побыть для вас Дьяволом или, если угодно, отвергнутым. Только ваша душа мне не нужна. Я не знаю, что это такое, господин президент, и есть ли оно у вас.
Меня интересует совсем другое. Вам нужен гостевой код доступа к счету Чанхиуна – вы его получите. Если сделаете одно из двух.
– И что же? – Хейгорн выдавал реплики на автомате, когда Хаймс делал паузы.
– Первый вариант. Вы снимаете все претензии на «Призрак», отзываете своих людей и убираете станцию с его орбиты. Ваша компания может заниматься чем угодно, но слово «Призрак» должно исчезнуть из ваших проектов.
– А второй вариант?
– Вы застрелите человека из лучемета. Сами, своей рукой. Одного любого человека.
– Я бы с удовольствием застрелил тебя! – нашел в себе силы произнести Хейгорн.
– Это допустимый вариант, – пожал плечами Хаймс. – Но я бы на вашем месте подумал, как вы потом собираетесь долететь до космопорта.
Элер тем временем преодолел половину пути и сейчас приближался к границе Интремма. Космопорт был построен далеко за пределами города – хайламцы усиленно заботились об экологии в столице. До земли было метров триста, если не больше.
– Это какой-то бред, – сказал Хейгорн. – Какая-то чушь, я вообще не понимаю, что ты несешь!
– Вы путаете непонимание с неприятием, – возразил Хаймс. – Но речь не об этом. Я назвал вам два варианта. Вы можете выбрать любой из них, с одной стороны, это не имеет значения – код вы получите в любом случае. С другой стороны… Ну, тут уже тонкости, которые вряд ли вам интересны. Но одно дополнительное условие: вы должны сделать это сегодня. Первое либо второе – до того как закончится день. Завтра будет уже поздно.
– Откуда ты знаешь код? – спросил Хейгорн. – Тебе Чанхиун его сказал, ведь так?
– Нет, господин президент, не так. И вообще, вы хотели спросить не об этом. Вы хотели спросить, а где гарантии, что я вас не обману. Вдруг вы сделаете то, о чем я прошу, и ничего не получите взамен? Вот о чем вы на самом деле беспокоитесь.
– Ну так и где твои гарантии? – спросил Канех устало.
– Вы разумный взрослый человек, – сказал Хаймс. – Вам пора уже перестать изображать из себя непонятливого.
– О чем ты? – выдавил президент.
– Да прекратите же! Вы знаете, что я умер дважды. Второй раз вы наблюдали мою смерть собственными глазами. И кто я, по-вашему, после этого?
– Ты не человек, – выговорил Хейгорн, и вдруг на него снизошло озарение. – Ты один из них. Оттуда, с «Призрака»!
– Может быть, так. А может, и не совсем. Поскольку вы сами все понимаете, мой ответ не имеет значения. Я сказал, господин президент, что хочу поиграть с вами в Дьявола. А Дьявол не врет – он честно выполняет то, о чем его просят. Другой вопрос, что лучше: приобрести желаемое и потерять душу или вовсе отказаться от сделки? Но Дьявол никогда не обманывает. И я не собираюсь вас обманывать. Если до конца дня вы ничего не сделаете – это будет означать отказ. И тогда ждите год… Но за год многое может произойти, сами понимаете. Вот все, что я хотел сказать. Извините, но других гарантий не будет.
– И что теперь? – спросил Хейгорн. Впрочем, это скорее были мысли вслух, чем вопрос к Кейвону Хаймсу.
– Мы приближаемся к космопорту, – сказал тот. – Прошу прощения, но я лучше сосредоточусь на машине. Вряд ли вы хотели бы закончить жизнь, размазавшись по корпусу вашего корабля.
Оставшиеся до приземления минуты Хейгорн сидел молча, чувствуя себя раздавленным и уничтоженным. Мысли путались, терялись, дробились в глубине сознания на бессмысленные кусочки, а потом обрывками возвращались и складывались в простые по-детски фразы: «„Интергалактик" – ерунда», «Хайлам – ерунда», «Чанхиун – ерунда», «Они – вот сила!»
Или Чанхиун все-таки не ерунда?
Элер опустился возле корабля, и президент вышел. Рядом открылась дверца, и наружу выбрался белобрысый парень, по-кумбиэнски редковолосый. Канех тут же подскочил к нему:
– Ты вел машину? Отвечай!
– Да, господин президент.
– А где этот… другой?
– Какой другой, господин президент?
– Когда я летел, на твоем месте был другой.
– Не понимаю, о чем вы. Господин президент, в машине были только вы и я, больше никого.
– Никого? Ты готов поклясться в этом именем Великого Духа?
– Да, если вам так угодно.
– Проклятие! – сказал Хейгорн и быстрыми шагами направился к кораблю. Сзади его догонял Вонекин, но финансист быстро сообразил, что президента сейчас лучше оставить в покое.
Канех поднялся на корабль, прошел в свою каюту и заперся, приказав охране, чтобы никто его не беспокоил. Там он сразу упал на диван и лежал, тупо глядя в потолок. Все его планы и претензии на галактическое могущество вдруг показались смешными и глупыми, когда существует такое, как этот Хаймс. Вот и Чанхиун, должно быть, ему не угодил – взял и избавился от профессора одной левой, не моргнув глазом, вышвырнул в окно. За хочет – и от него, Канеха Хейгорна, так же избавится. А на Земле, в «Интергалактик», наверное, ничего не знают и все еще строят планы на «Призрак». Хотя подождите-ка… у них ведь в Кантровске здание едва не обрушилось. А что, если там тоже поработал этот Хаймс или кто-то из них?
Ведь так легко на самом деле: отказаться от «Призрака», получить деньги профессора и больше не связываться со сверхсуществами. Некоторое время Хейгорн обдумывал этот вариант. Да, во многом так было бы проще всего. Если верить этому Хаймсу. Ключевое слово: если верить. А если нет? Он сказал, что не врет, но ведь любой мошенник скажет то же самое. И еще одно. Возможно, в «Интергалактик» про этого Хаймса еще ничего не знают. И если обратиться в Галактический совет с отказом от «Призрака», они скажут: «Да ведь Канех Хейгорн – слабак! Он понял, что не осилит, и дал задний ход. Зато теперь нам никто не будет мешать, возьмемся за дело – и уж мы-то справимся!» Да, может быть, они потом тоже столкнутся со сверхъестественными силами и почувствуют себя беспомощными перед ними. Но если нет? Вдруг им удастся то, что не получилось у «Хейгорна»?
Нет уж, подумал президент, отдать «Призрак» – последнее, что он может сделать. В конце концов, у него есть ключ! То есть у него есть Ремпальдс с ключом, что сути не меняет. И, может быть, у него ничего не получалось только потому, что без ключа на «Призраке» делать нечего. А с ключом все пойдет совсем по-другому! И никакие Хаймсы и им подобные тогда не будут ему страшны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
– Не совсем так, господин Хейгорн. Если бы вы задали этот вопрос в самом начале нашей беседы, я, возможно, ответила бы вам. Но чем больше я с вами говорю, тем сильнее мои сомнения. И теперь, господин Хейгорн, я отвечу вам не раньше, чем эксперты подтвердят подлинность вашего документа. Я уверена, что директор банка меня поддержит.
– Это безобразие! – выкрикнул Канех.
– Вы можете покричать, если вам от этого легче. Но крики ничего не изменят, вы же понимаете.
Президент несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
– Послушайте меня, Аль-Тантори! Мы здесь только вдвоем, нас никто не слышит. Вы можете получить столько, что вам не нужно будет работать. У вас будет райская жизнь, как у Великого Духа на пупе! Вы же мечтаете о райской жизни, ведь так?
Женщина устало вздохнула:
– Я ожидала от вас чего-то подобного, господин Хейгорн.
– В смысле?
– Смысл очень простой. Я слишком дорожу своим местом и своей репутацией, чтобы рассматривать всерьез такие предложения.
Канех встал:
– Я этого так не оставлю! Хайламка чуть усмехнулась:
– Попробуйте. Удачи вам.
Хейгорн выскочил из кабинета как ошпаренный.
– Как все прошло, Канех? – спросил Вонекин, но президент не удостоил его ответом и побежал вниз по лестнице. Финансисту и охране не оставалось ничего кроме как кинуться вдогонку.
Хейгорн влетел в машину, упал на заднее сиденье.
– В космопорт! – крикнул он. – Гони, не теряй ни секунды!
Там, в банке, перед бесстрастной хайламкой, он не хотел давать волю эмоциям, но теперь они так и рвались наружу. Проклятый Чанхиун снова перехитрил его! Он предусмотрел все и не оставил никакой лазейки! Но почему, зачем он это сделал? Неужели ему было наплевать на судьбу «Хейгорна» после его смерти? А что, если и правда наплевать? Если благополучие компании интересовало его лишь до тех пор, пока он сам стоял у руля, а потом хоть бы и все они до единого провалились к отвергнутым?
Гад, предатель! И хуже всего то, что ему теперь никак не отомстишь. Семьи у Чанхиуна нет – остались только дальние родственники, до которых самому профессору не было никакого дела.
Но ведь нельзя это так оставлять! Иначе весь мир поймет, что его, Канеха Хейгорна, можно не принимать в расчет. Что его можно не бояться, а то и вовсе сделать вид, что его не существует. Земляне и так не слишком его жалуют, а теперь еще и хайламцы… Эта банковская сучка размазала его по полу, будто он не президент компании галактического уровня, а какой-нибудь уборщик! И маризянин Ремпальдс – он ведь ничтожество, у него всего лишь мелкая фирмочка, а сколько наглости и высокомерия! Опять же, на Эстимане без конца бунты, хотя это уже планета классом пониже. И что остается? Несколько жалких планетенок вроде Фидуха, которые Кумбиэн давно подгреб под себя? Что – это те, с кем может соревноваться «Хейгорн»? Нет уж! Он должен показать, чего стоит на самом деле!
Похоже, «Призрак» – единственное решение. Вернуться – и первым делом вытащить этого Ремпальдса. Нет, не так, зачем терять время – сразу отправить его на базу к Бентиэну. Пускай идет туда с ключом, если ему так сильно этого хочется. Тем более что боевикам нужно платить деньги, а маризянин, возжелавший пойти сам, поработает бесплатно. А потом от него можно будет избавиться – когда Хейгорн получит контроль над «Призраком», ему не нужно будет опасаться Галактического совета, не говоря уже о представителях отдельных планет. Всех-то проблем!
– Вам нужна помощь, господин президент? – раздался с переднего сиденья удивительно знакомый голос.
Хейгорн глянул на водителя, но отсюда он видел только копну густых черных волос. Что-то в этом было неправильное… Он попытался вспомнить, как должен выглядеть его шофер, но, как назло, память отказывала.
– Не мучьте себя, – сказал тот и обернулся. Президент так и застыл. Конечно же, он помнил этот наглый, бесстрастный, пронзительный взгляд голубых глаз.
– Ты же умер… – пробормотал он беспомощно.
– Уже дважды, – охотно согласился Кейвон Хаймс. – Вы ведь говорили с Нельхо Гудертом, и он рассказал вам о моей могиле на Фидухе. А второй раз меня убили вы, когда приказали Бентиэну нажать «черную кнопку» и тем самым вывести из строя скафандр. Но я, как видите, всегда возвращаюсь. – Парень чуть заметно ухмыльнулся.
– Кто ты такой? – еле выговорил Хейгорн.
– Перестаньте, господин президент. Вы же не это хотите узнать. Вас сейчас интересует, как все-таки заполучить деньги Чанхиуна, ведь так?
Канех даже не обратил внимания на то, что Хаймс, случайно или намеренно, спародировал его. Президент как будто совсем утратил дар речи.
– Позвольте мне принять молчание за знак согласия, – сказал мнимый фидухец. – Вы думаете так громко, что мне нет нужды дожидаться ваших слов. Конечно же, вам нужны деньги Чанхиуна. Вы пытались добраться до них с помощью фальшивого завещания, однако у вас ничего не вышло. Но есть еще один способ.
– Какой? – машинально спросил Хейгорн, даже не отреагировав на фразу о фальшивом завещании.
– Гостевой код. Чанхиун назначил его, когда открывал счет, и потом несколько раз менял. Всякий, кто обратится в банк по этому коду, считается доверенным лицом Чанхиуна и может получить доступ к счету.
Вот ведь подлец, подумал Канех, а я и не подозревал ни о чем подобном!
– Почему же она мне не сказала?..
– Это очень просто, господин президент. Если бы вы знали код, то сами предложили бы ввести его. А раз вы его не знаете, значит, вам и о его существовании знать не следует.
– Сука, – процедил Хейгорн. Хаймс оставил реплику без внимания:
– Итак, вам нужен код, и я могу открыть его вам. Но не просто так. Я хочу предложить вам маленькую игру.
– Какую игру?
– Знаете, господин президент, у землян есть такие персонажи: Бог и Дьявол. Бог – это как Великий Дух, а Дьявол – первый отвергнутый. Аналогия не совсем верная, но достаточно близкая. И у земных народов есть истории о том, как Дьяволу продают душу за какую-нибудь услугу. Вот представьте, что вам предлагают богатства, могущество, все что угодно, но за это после смерти вы будете отвергнуты и никогда не соединитесь с Великим Духом. Согласились бы вы на это, господин президент?
– Я не понимаю, – сказал Хейгорн.
Он и правда с трудом улавливал смысл в словах собеседника. В сознании поселилась мысль: скорее всего, это сон, и он сейчас проснется. И выяснится, что ему еще только предстоит побывать в банке, и все совсем не так плохо, как кажется в эту минуту…
– Жаль, но не так уж и важно, – продолжил Хаймс. – Позвольте мне теперь немножко побыть для вас Дьяволом или, если угодно, отвергнутым. Только ваша душа мне не нужна. Я не знаю, что это такое, господин президент, и есть ли оно у вас.
Меня интересует совсем другое. Вам нужен гостевой код доступа к счету Чанхиуна – вы его получите. Если сделаете одно из двух.
– И что же? – Хейгорн выдавал реплики на автомате, когда Хаймс делал паузы.
– Первый вариант. Вы снимаете все претензии на «Призрак», отзываете своих людей и убираете станцию с его орбиты. Ваша компания может заниматься чем угодно, но слово «Призрак» должно исчезнуть из ваших проектов.
– А второй вариант?
– Вы застрелите человека из лучемета. Сами, своей рукой. Одного любого человека.
– Я бы с удовольствием застрелил тебя! – нашел в себе силы произнести Хейгорн.
– Это допустимый вариант, – пожал плечами Хаймс. – Но я бы на вашем месте подумал, как вы потом собираетесь долететь до космопорта.
Элер тем временем преодолел половину пути и сейчас приближался к границе Интремма. Космопорт был построен далеко за пределами города – хайламцы усиленно заботились об экологии в столице. До земли было метров триста, если не больше.
– Это какой-то бред, – сказал Хейгорн. – Какая-то чушь, я вообще не понимаю, что ты несешь!
– Вы путаете непонимание с неприятием, – возразил Хаймс. – Но речь не об этом. Я назвал вам два варианта. Вы можете выбрать любой из них, с одной стороны, это не имеет значения – код вы получите в любом случае. С другой стороны… Ну, тут уже тонкости, которые вряд ли вам интересны. Но одно дополнительное условие: вы должны сделать это сегодня. Первое либо второе – до того как закончится день. Завтра будет уже поздно.
– Откуда ты знаешь код? – спросил Хейгорн. – Тебе Чанхиун его сказал, ведь так?
– Нет, господин президент, не так. И вообще, вы хотели спросить не об этом. Вы хотели спросить, а где гарантии, что я вас не обману. Вдруг вы сделаете то, о чем я прошу, и ничего не получите взамен? Вот о чем вы на самом деле беспокоитесь.
– Ну так и где твои гарантии? – спросил Канех устало.
– Вы разумный взрослый человек, – сказал Хаймс. – Вам пора уже перестать изображать из себя непонятливого.
– О чем ты? – выдавил президент.
– Да прекратите же! Вы знаете, что я умер дважды. Второй раз вы наблюдали мою смерть собственными глазами. И кто я, по-вашему, после этого?
– Ты не человек, – выговорил Хейгорн, и вдруг на него снизошло озарение. – Ты один из них. Оттуда, с «Призрака»!
– Может быть, так. А может, и не совсем. Поскольку вы сами все понимаете, мой ответ не имеет значения. Я сказал, господин президент, что хочу поиграть с вами в Дьявола. А Дьявол не врет – он честно выполняет то, о чем его просят. Другой вопрос, что лучше: приобрести желаемое и потерять душу или вовсе отказаться от сделки? Но Дьявол никогда не обманывает. И я не собираюсь вас обманывать. Если до конца дня вы ничего не сделаете – это будет означать отказ. И тогда ждите год… Но за год многое может произойти, сами понимаете. Вот все, что я хотел сказать. Извините, но других гарантий не будет.
– И что теперь? – спросил Хейгорн. Впрочем, это скорее были мысли вслух, чем вопрос к Кейвону Хаймсу.
– Мы приближаемся к космопорту, – сказал тот. – Прошу прощения, но я лучше сосредоточусь на машине. Вряд ли вы хотели бы закончить жизнь, размазавшись по корпусу вашего корабля.
Оставшиеся до приземления минуты Хейгорн сидел молча, чувствуя себя раздавленным и уничтоженным. Мысли путались, терялись, дробились в глубине сознания на бессмысленные кусочки, а потом обрывками возвращались и складывались в простые по-детски фразы: «„Интергалактик" – ерунда», «Хайлам – ерунда», «Чанхиун – ерунда», «Они – вот сила!»
Или Чанхиун все-таки не ерунда?
Элер опустился возле корабля, и президент вышел. Рядом открылась дверца, и наружу выбрался белобрысый парень, по-кумбиэнски редковолосый. Канех тут же подскочил к нему:
– Ты вел машину? Отвечай!
– Да, господин президент.
– А где этот… другой?
– Какой другой, господин президент?
– Когда я летел, на твоем месте был другой.
– Не понимаю, о чем вы. Господин президент, в машине были только вы и я, больше никого.
– Никого? Ты готов поклясться в этом именем Великого Духа?
– Да, если вам так угодно.
– Проклятие! – сказал Хейгорн и быстрыми шагами направился к кораблю. Сзади его догонял Вонекин, но финансист быстро сообразил, что президента сейчас лучше оставить в покое.
Канех поднялся на корабль, прошел в свою каюту и заперся, приказав охране, чтобы никто его не беспокоил. Там он сразу упал на диван и лежал, тупо глядя в потолок. Все его планы и претензии на галактическое могущество вдруг показались смешными и глупыми, когда существует такое, как этот Хаймс. Вот и Чанхиун, должно быть, ему не угодил – взял и избавился от профессора одной левой, не моргнув глазом, вышвырнул в окно. За хочет – и от него, Канеха Хейгорна, так же избавится. А на Земле, в «Интергалактик», наверное, ничего не знают и все еще строят планы на «Призрак». Хотя подождите-ка… у них ведь в Кантровске здание едва не обрушилось. А что, если там тоже поработал этот Хаймс или кто-то из них?
Ведь так легко на самом деле: отказаться от «Призрака», получить деньги профессора и больше не связываться со сверхсуществами. Некоторое время Хейгорн обдумывал этот вариант. Да, во многом так было бы проще всего. Если верить этому Хаймсу. Ключевое слово: если верить. А если нет? Он сказал, что не врет, но ведь любой мошенник скажет то же самое. И еще одно. Возможно, в «Интергалактик» про этого Хаймса еще ничего не знают. И если обратиться в Галактический совет с отказом от «Призрака», они скажут: «Да ведь Канех Хейгорн – слабак! Он понял, что не осилит, и дал задний ход. Зато теперь нам никто не будет мешать, возьмемся за дело – и уж мы-то справимся!» Да, может быть, они потом тоже столкнутся со сверхъестественными силами и почувствуют себя беспомощными перед ними. Но если нет? Вдруг им удастся то, что не получилось у «Хейгорна»?
Нет уж, подумал президент, отдать «Призрак» – последнее, что он может сделать. В конце концов, у него есть ключ! То есть у него есть Ремпальдс с ключом, что сути не меняет. И, может быть, у него ничего не получалось только потому, что без ключа на «Призраке» делать нечего. А с ключом все пойдет совсем по-другому! И никакие Хаймсы и им подобные тогда не будут ему страшны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69