Питался он в основном из автоматов, но имел и несколько любимых баров, где обычно болтал с официантками — офицер показал фотографии.
— Но я совсем не похож на Свена.
— Не важно. Главное — борода и торчащие уши. Выговор, походка, странная манера брать чашку, мы обо всем позаботимся. Полмесяца таких вахт — и они примут за подделку настоящего Свена!
Кон вмешался:
— Организация, в которую мы хотим проникнуть, не знает, кто он. Свен сам так хотел, для пущей конспирации.
Нейрт отвел Кона в сторону.
— Не понимаю, какое отношение все это имеет к Хейнису! Я ведь вас хорошо знаю: вам нет никакого дела до смехотворных заговоров недовольных. Вам подавай вещи покрупнее — в масштабах всей Галактики! Зачем вам жалкий Сингал Свен?
Адмирал усмехнулся:
— Это внутренняя политика Братства, а не защита Империи. Вспомни, что Хейнис ступил на тропу войны! И он не ограничится высылкой — ему нужны наши головы! Зачем ему тысячи недовольных психоисториков по всей Галактике?
— Он не посмеет…
— Предоставь это мне! Я профессиональный параноик. Пока ты будешь лишь бородатым ушастым диссидентом, который три раза неудачно поступал в Лицей и теперь ненавидит психократов.
— Но я должен знать весь сценарий игры!
— Ладно… Вот чего Хейнис еще не знает. И действовать надо быстро, пока Хейнис не докопался. Он не знает, что мои люди перехватили капсулу, адресованную Эрону, когда тот был под домашним арестом. Он не знает, что мы нашли отправителя капсулы и случайно убили его. Далее — когда мы обыскали комнату покойника, мы нашли несколько хороших ниточек. Мы вышли на одного типа, который называет себя гиперлордом Кикажу Джамой. Это торговец антиквариатом, который продавал Яйца, привезенные с Пряди Короны. Он мелкая сошка — наш покойник привозил огромные партии Яиц, и лишь небольшая часть расходилась через Джаму. И пока мы не нашли никаких следов этих Яиц. Тут стоило бы подождать. Но поскольку Хейнис ждать не будет, придется брать «гиперлорда» прямо сейчас — что непросто! Я просто поражен их профессиональным уровнем конспирации, и это еще один признак того, что мы имеем дело не просто с коммерческим предприятием!
— Не обязательно, — протянул Нейрт. — Яйцо Короны — очень дорогая игрушка. Его не берет ни один репликатор. Так что здесь наверняка крутятся большие деньги, и нет ничего удивительного в том, что они держат свою торговую сеть в секрете.
— А пам-передатчик в центре Лицея?
— Ну, ладно! Какова моя роль?
— Если арестовать одного Джаму, шума не получится, а это должен быть по-настоящему громкий процесс! Тогда я смогу выйти и объявить Братству, что Эрон предупреждал Хейниса о крупном заговоре, а Хейнис тут же уничтожил все доказательства — вплоть до содержимого эроновского пама! И он никак не сможет оправдаться, потому что и в самом деле уничтожил доказательства!
— А если он тайно сохранил что-то?
Кон расплылся в улыбке.
— А какая разница? Я помню, о чем предупреждал Эрон, и без труда докажу, что шайка гиперлорда — часть опасного галактического заговора. И не важно, правда это или нет!
— Не очень-то похоже на психоисторию…
— Это совсем не психоистория. Это чистая политика.
Офицер кашлянул, чтобы привлечь их внимание.
— Прошу прощения, но достопочтенному Камбу следовало бы провести несколько часов с задержанным, чтобы отработать легенду.
Астролог Сингал Свен недолго строил из себя героя, припертого к стенке. Разговорить его оказалось нетрудно. Уже очень скоро, перестав жаловаться, скулить и всхлипывать, он развеселился и, хитро прищурившись, предложил своим тюремщикам погадать. Кон охотно протянул ему его Яйцо, изъятое при обыске.
Нейрт вздохнул — он уже не раз видел и слышал эту ерунду. Свет в комнате потускнел, потом погас совсем. Появились звезды… Следовало, однако, признать, что у Свена все получалось весьма профессионально — совсем не то что неуклюжая попытка Нейрта продемонстрировать работу Яйца префекту Варне. Созвездия послушно мелькали, и астрологическая абракадабра звучала настолько связно, что заслушался даже Кон. В заключение, объявив почетных клиентов уникальными и выдающимися гражданами Галактики, ушастый маг хитро посмотрел на них маленькими подслеповатыми глазками.
— А не хотите ли узнать вашу окончательную судьбу? Это только для самых смелых…
— Непременно! — улыбнулся адмирал.
Нейрт поморщился, но кивнул.
Звезды завертелись вихрем, нырнули в подвернувшуюся кстати туманность и исчезли. Туманность начала расплываться, постепенно сливаясь с чернотой межзвездного пространства.
— Ваша будущая вселенная приближается! — пропел предсказатель.
Несколько мгновений ничего не менялось — только темнота стала гуще, так что исчезли даже смутные контуры лиц. Напряжение стало нарастать. И тогда, в мертвой тишине, медленно и величественно, на бархатно-черном куполе неба начали разворачиваться, сияя кровавым светом, уравнения Основателя психоистории, повинуясь нажатиям пальцев невзрачного бородатого астролога!
XLVI
ОЧЕВИДНЫЕ ИСТИНЫ
ГОД 14806-й
Когда я мысленно возвращаюсь на двадцать лет назад, в то время, когда квантовая концепция лишь только начала возникать на основе массы экспериментальных фактов, и смотрю на долгий извилистый путь, который в конце концов привел к ее открытию, это кажется мне еще одной иллюстрацией к известному афоризму, что не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. И вся напряженная интеллектуальная работа исследователя ничего не стоит, если он не чувствует, что в результате всех своих блужданий приблизился хотя бы на один шаг к истине.
Макс Планк (59433 до г.э.), из сборника «Неизвестные теоретики». Архивы Галактики, 4892 г.э.
— Вам это понравится, — гордо сказал Эрон.
По его мысленной команде, переданной через пам, символы на экране распустились, как бутоны цветов, и превратились в определения и доказательства. С помощью другой команды он вызвал на экран соответствующие уравнения, «скормил» им начальные условия и с улыбкой стал наблюдать, как компьютер строку за строкой выписывает решения.
— Но только когда я зайду в тупик, позволь мне вернуться к моему доброму старому интерфейсу, — добродушно ответил Кон. — Я старик и мне трудно привыкнуть к твоим чудесам. Простая рубка имперского крейсера, или, еще лучше, приборная панель «летающей крепости» — вот это по мне! И сколько времени ты убил?
— Почти год. Мне без новой техники не угнаться за такими стариками, как вы!
— Ладно, пойдем.
— Но я еще не все показал…
— А я еще не рассказал все, что тебе нужно, чтобы получить восьмой ранг.
Эрон неохотно встал с аэрокресла, оставив его подпрыгивать в воздухе.
— Еще один семинар?
— Можно сказать и так.
Они вышли на спиральный балкон, опоясывающий внутренний овальный двор Лицея. Адмирал не любил пользоваться левитатором, предпочитая пройтись пешком и полюбоваться на свою медленно вращающуюся в воздухе Галактику, которая занимала все пространство над двором вплоть до восьмого этажа.
— Когда вы мне наконец расскажете про ваши знаменитые голубые области? — спросил Эрон, имея в виду проблемные зоны, которые Кон определял по статистическим данным.
— Когда будешь больше знать. А пока это только моя головная боль…
Что-то в звездной модели привлекло его внимание, и Кон, достав пульт, высветил несколько скоплений, чтобы Эрон мог тоже видеть.
— Вот смотри, это синее пятно уже двести лет устойчиво мигрирует через топозоны, а центр его в ничтожной пятизвездной системке под названием Прядь Короны. В последние годы — особенно сильный всплеск! И это никак не удается объяснить, я уже провел все предварительные тесты. Когда мне это окончательно надоест, пошлю туда полевую экспедицию. Надо же понять, что, во имя носа Основателя, я пропускаю в уравнениях!
— То же самое, что было в Ульмате?
— Да, то же самое, — улыбнулся Кон. — И скорее всего мне снова придется посылать Нейрта. Хороших агентов не так уж много. А ты заметил, что я не причинил никакого вреда твоей родной планете? Это называется минимизацией применения силы. Мне не пришлось взрывать все к чертям, как сделал один древний принц, который позже стал императором Арумом Спокойным. На Агандере обо мне даже никто не слыхал. Так что, когда будешь выступать на моих похоронах, можешь об этом упомянуть!
Кон выделил цветом небольшую кубическую область, заключавшую в себе Прядь Короны, и резко увеличил ее, погасив на время остальную Галактику.
— Надо провести анализ всех входящих и исходящих потоков, — объяснил он. — Впрочем, это вряд ли что-нибудь даст, пока я не определю вектор заражения.
— Но если вы уже выделили зону как опасную, то как же вы можете не знать вектора заражения?
Кон снисходительно улыбнулся:
— Ты можешь проснуться с высокой температурой, но не знать, какую болезнь подхватил.
Они вошли в небольшой зал для семинаров, и Эрон с ужасом увидел там семерых психоисториков высокого ранга. Они сидели и смотрели на него! Пятерых он знал — это были близкие сотрудники Кона.
— Твой экзамен на восьмой ранг! — объявил Кон. — Думаю, время уже пришло.
— Но я не готов… — робко запротестовал Эрон. У него дрожали колени.
— Вот мы и проверим.
Вся следующая вахта была непрерывной пыткой. Эрон едва успевал отбиваться от сыпавшихся вопросов, с ужасом отмечая, как многого еще не знает. Кон иногда помогал, переводя разговор на более знакомые темы.
— Я провалился, — пожаловался Эрон, когда они наконец остались одни.
На глазах его выступили слезы.
— Еще чего! Это была чистая формальность. Они не посмели бы — ты же мой студент!
Тем же вечером Кон устроил Эрону сюрприз. Это была вечеринка в его честь по случаю присвоения восьмого ранга. По традиции, на столе стоял пирог с девятью свечками, и виновник торжества должен был задуть одну из них, а затем проплясать вокруг комнаты с пирогом в поднятых руках. Эрон чувствовал себя глупо — ни на Агандере, ни в Азинии таких обычаев не было, — но на удивление радостно. Можно, оказывается, получать удовольствие и от такого примитивного веселья.
В конце концов за столом остались лишь пять студентов и Магда, которую Кон поручил заботам Эрона. Они решили завершить вечеринку на Ароматах, в «Веселом бистро». Удивительно, как это ему раньше не пришло в голову навестить Ригона? Все набились в одно такси, предварительно покопавшись в его примитивных мозгах и внушив ему, что клиент — один, но очень толстый человек. Сидя друг у друга на коленях и вдавливаясь в кресла от ускорения, они всю дорогу весело распевали хором.
В этот час в «Веселом» было затишье, но публика, как всегда, присутствовала. В середине зала красовался длинный ряд массивных деревянных столов — некоторые из них когда-то являлись украшением особняков давно забытых вельмож Первой империи. Столы были до последнего дюйма испещрены плодами творческой мысли юных посетителей, не расстававшихся с ножами, штопорами, атомными резаками и прочими инструментами. Лучшие образцы таких шедевров использовались в качестве стенных панелей, увековечивая в памяти потомков силу интеллекта ветеранов заведения, в то время как столы покрывались свежими досками, выскобленными до девственной чистоты и готовыми принять на себя новые откровения.
Центр зала предназначался для шумной толпы, любимым развлечением которой были состязания в остроумии. Ниши и кабинки вдоль стен предназначались для конфиденциальных бесед — там нередко даже шли в ход специальные звукоизолирующие устройства. Из всей компании «Веселом бистро» не бывали раньше лишь Эрон и Магда. Остальные пятеро знали здесь каждого — это были в основном молодые люди с интеллектуальным складом ума и склонностью к серьезным дискуссиям, их остроумие было скорее тонким, чем задиристым. И все они весьма серьезно заботились о качестве своих памов. Кроме того, их явно тяготило благополучное воспитание и пресная, лишенная приключений столичная жизнь, хотя в глубине души они были совсем не уверены, что окажутся на высоте, если попадут в нестандартную ситуацию.
И они хорошо знали историю. Девушки — самым молодым было не больше пятнадцати — предпочитали одеваться в старинном стиле, вызывавшем чувственные ассоциации с далекой эрой насилия, борьбы за власть и отчаянных авантюр. Юнцы же предпочитали пародию на военный стиль, но не из времен завоевателей типа Перифоя или героических Пограничных войн, и даже не экзотические лохмотья разнокалиберных армий эпохи Междуцарствия. Их одежда имитировала мундиры генералов, служивших гориллами-телохранителями последних слабых властителей Первой империи.
Интересно — а какие уравнения описывают стили одежды? Эрон рассмеялся. Ему было хорошо, и он решил, что теперь, достигнув Восьмого ранга, может позволить себе немного расслабиться и иногда заходить сюда.
Официант принес два «Завтрака бойца».
— За счет заведения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
— Но я совсем не похож на Свена.
— Не важно. Главное — борода и торчащие уши. Выговор, походка, странная манера брать чашку, мы обо всем позаботимся. Полмесяца таких вахт — и они примут за подделку настоящего Свена!
Кон вмешался:
— Организация, в которую мы хотим проникнуть, не знает, кто он. Свен сам так хотел, для пущей конспирации.
Нейрт отвел Кона в сторону.
— Не понимаю, какое отношение все это имеет к Хейнису! Я ведь вас хорошо знаю: вам нет никакого дела до смехотворных заговоров недовольных. Вам подавай вещи покрупнее — в масштабах всей Галактики! Зачем вам жалкий Сингал Свен?
Адмирал усмехнулся:
— Это внутренняя политика Братства, а не защита Империи. Вспомни, что Хейнис ступил на тропу войны! И он не ограничится высылкой — ему нужны наши головы! Зачем ему тысячи недовольных психоисториков по всей Галактике?
— Он не посмеет…
— Предоставь это мне! Я профессиональный параноик. Пока ты будешь лишь бородатым ушастым диссидентом, который три раза неудачно поступал в Лицей и теперь ненавидит психократов.
— Но я должен знать весь сценарий игры!
— Ладно… Вот чего Хейнис еще не знает. И действовать надо быстро, пока Хейнис не докопался. Он не знает, что мои люди перехватили капсулу, адресованную Эрону, когда тот был под домашним арестом. Он не знает, что мы нашли отправителя капсулы и случайно убили его. Далее — когда мы обыскали комнату покойника, мы нашли несколько хороших ниточек. Мы вышли на одного типа, который называет себя гиперлордом Кикажу Джамой. Это торговец антиквариатом, который продавал Яйца, привезенные с Пряди Короны. Он мелкая сошка — наш покойник привозил огромные партии Яиц, и лишь небольшая часть расходилась через Джаму. И пока мы не нашли никаких следов этих Яиц. Тут стоило бы подождать. Но поскольку Хейнис ждать не будет, придется брать «гиперлорда» прямо сейчас — что непросто! Я просто поражен их профессиональным уровнем конспирации, и это еще один признак того, что мы имеем дело не просто с коммерческим предприятием!
— Не обязательно, — протянул Нейрт. — Яйцо Короны — очень дорогая игрушка. Его не берет ни один репликатор. Так что здесь наверняка крутятся большие деньги, и нет ничего удивительного в том, что они держат свою торговую сеть в секрете.
— А пам-передатчик в центре Лицея?
— Ну, ладно! Какова моя роль?
— Если арестовать одного Джаму, шума не получится, а это должен быть по-настоящему громкий процесс! Тогда я смогу выйти и объявить Братству, что Эрон предупреждал Хейниса о крупном заговоре, а Хейнис тут же уничтожил все доказательства — вплоть до содержимого эроновского пама! И он никак не сможет оправдаться, потому что и в самом деле уничтожил доказательства!
— А если он тайно сохранил что-то?
Кон расплылся в улыбке.
— А какая разница? Я помню, о чем предупреждал Эрон, и без труда докажу, что шайка гиперлорда — часть опасного галактического заговора. И не важно, правда это или нет!
— Не очень-то похоже на психоисторию…
— Это совсем не психоистория. Это чистая политика.
Офицер кашлянул, чтобы привлечь их внимание.
— Прошу прощения, но достопочтенному Камбу следовало бы провести несколько часов с задержанным, чтобы отработать легенду.
Астролог Сингал Свен недолго строил из себя героя, припертого к стенке. Разговорить его оказалось нетрудно. Уже очень скоро, перестав жаловаться, скулить и всхлипывать, он развеселился и, хитро прищурившись, предложил своим тюремщикам погадать. Кон охотно протянул ему его Яйцо, изъятое при обыске.
Нейрт вздохнул — он уже не раз видел и слышал эту ерунду. Свет в комнате потускнел, потом погас совсем. Появились звезды… Следовало, однако, признать, что у Свена все получалось весьма профессионально — совсем не то что неуклюжая попытка Нейрта продемонстрировать работу Яйца префекту Варне. Созвездия послушно мелькали, и астрологическая абракадабра звучала настолько связно, что заслушался даже Кон. В заключение, объявив почетных клиентов уникальными и выдающимися гражданами Галактики, ушастый маг хитро посмотрел на них маленькими подслеповатыми глазками.
— А не хотите ли узнать вашу окончательную судьбу? Это только для самых смелых…
— Непременно! — улыбнулся адмирал.
Нейрт поморщился, но кивнул.
Звезды завертелись вихрем, нырнули в подвернувшуюся кстати туманность и исчезли. Туманность начала расплываться, постепенно сливаясь с чернотой межзвездного пространства.
— Ваша будущая вселенная приближается! — пропел предсказатель.
Несколько мгновений ничего не менялось — только темнота стала гуще, так что исчезли даже смутные контуры лиц. Напряжение стало нарастать. И тогда, в мертвой тишине, медленно и величественно, на бархатно-черном куполе неба начали разворачиваться, сияя кровавым светом, уравнения Основателя психоистории, повинуясь нажатиям пальцев невзрачного бородатого астролога!
XLVI
ОЧЕВИДНЫЕ ИСТИНЫ
ГОД 14806-й
Когда я мысленно возвращаюсь на двадцать лет назад, в то время, когда квантовая концепция лишь только начала возникать на основе массы экспериментальных фактов, и смотрю на долгий извилистый путь, который в конце концов привел к ее открытию, это кажется мне еще одной иллюстрацией к известному афоризму, что не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. И вся напряженная интеллектуальная работа исследователя ничего не стоит, если он не чувствует, что в результате всех своих блужданий приблизился хотя бы на один шаг к истине.
Макс Планк (59433 до г.э.), из сборника «Неизвестные теоретики». Архивы Галактики, 4892 г.э.
— Вам это понравится, — гордо сказал Эрон.
По его мысленной команде, переданной через пам, символы на экране распустились, как бутоны цветов, и превратились в определения и доказательства. С помощью другой команды он вызвал на экран соответствующие уравнения, «скормил» им начальные условия и с улыбкой стал наблюдать, как компьютер строку за строкой выписывает решения.
— Но только когда я зайду в тупик, позволь мне вернуться к моему доброму старому интерфейсу, — добродушно ответил Кон. — Я старик и мне трудно привыкнуть к твоим чудесам. Простая рубка имперского крейсера, или, еще лучше, приборная панель «летающей крепости» — вот это по мне! И сколько времени ты убил?
— Почти год. Мне без новой техники не угнаться за такими стариками, как вы!
— Ладно, пойдем.
— Но я еще не все показал…
— А я еще не рассказал все, что тебе нужно, чтобы получить восьмой ранг.
Эрон неохотно встал с аэрокресла, оставив его подпрыгивать в воздухе.
— Еще один семинар?
— Можно сказать и так.
Они вышли на спиральный балкон, опоясывающий внутренний овальный двор Лицея. Адмирал не любил пользоваться левитатором, предпочитая пройтись пешком и полюбоваться на свою медленно вращающуюся в воздухе Галактику, которая занимала все пространство над двором вплоть до восьмого этажа.
— Когда вы мне наконец расскажете про ваши знаменитые голубые области? — спросил Эрон, имея в виду проблемные зоны, которые Кон определял по статистическим данным.
— Когда будешь больше знать. А пока это только моя головная боль…
Что-то в звездной модели привлекло его внимание, и Кон, достав пульт, высветил несколько скоплений, чтобы Эрон мог тоже видеть.
— Вот смотри, это синее пятно уже двести лет устойчиво мигрирует через топозоны, а центр его в ничтожной пятизвездной системке под названием Прядь Короны. В последние годы — особенно сильный всплеск! И это никак не удается объяснить, я уже провел все предварительные тесты. Когда мне это окончательно надоест, пошлю туда полевую экспедицию. Надо же понять, что, во имя носа Основателя, я пропускаю в уравнениях!
— То же самое, что было в Ульмате?
— Да, то же самое, — улыбнулся Кон. — И скорее всего мне снова придется посылать Нейрта. Хороших агентов не так уж много. А ты заметил, что я не причинил никакого вреда твоей родной планете? Это называется минимизацией применения силы. Мне не пришлось взрывать все к чертям, как сделал один древний принц, который позже стал императором Арумом Спокойным. На Агандере обо мне даже никто не слыхал. Так что, когда будешь выступать на моих похоронах, можешь об этом упомянуть!
Кон выделил цветом небольшую кубическую область, заключавшую в себе Прядь Короны, и резко увеличил ее, погасив на время остальную Галактику.
— Надо провести анализ всех входящих и исходящих потоков, — объяснил он. — Впрочем, это вряд ли что-нибудь даст, пока я не определю вектор заражения.
— Но если вы уже выделили зону как опасную, то как же вы можете не знать вектора заражения?
Кон снисходительно улыбнулся:
— Ты можешь проснуться с высокой температурой, но не знать, какую болезнь подхватил.
Они вошли в небольшой зал для семинаров, и Эрон с ужасом увидел там семерых психоисториков высокого ранга. Они сидели и смотрели на него! Пятерых он знал — это были близкие сотрудники Кона.
— Твой экзамен на восьмой ранг! — объявил Кон. — Думаю, время уже пришло.
— Но я не готов… — робко запротестовал Эрон. У него дрожали колени.
— Вот мы и проверим.
Вся следующая вахта была непрерывной пыткой. Эрон едва успевал отбиваться от сыпавшихся вопросов, с ужасом отмечая, как многого еще не знает. Кон иногда помогал, переводя разговор на более знакомые темы.
— Я провалился, — пожаловался Эрон, когда они наконец остались одни.
На глазах его выступили слезы.
— Еще чего! Это была чистая формальность. Они не посмели бы — ты же мой студент!
Тем же вечером Кон устроил Эрону сюрприз. Это была вечеринка в его честь по случаю присвоения восьмого ранга. По традиции, на столе стоял пирог с девятью свечками, и виновник торжества должен был задуть одну из них, а затем проплясать вокруг комнаты с пирогом в поднятых руках. Эрон чувствовал себя глупо — ни на Агандере, ни в Азинии таких обычаев не было, — но на удивление радостно. Можно, оказывается, получать удовольствие и от такого примитивного веселья.
В конце концов за столом остались лишь пять студентов и Магда, которую Кон поручил заботам Эрона. Они решили завершить вечеринку на Ароматах, в «Веселом бистро». Удивительно, как это ему раньше не пришло в голову навестить Ригона? Все набились в одно такси, предварительно покопавшись в его примитивных мозгах и внушив ему, что клиент — один, но очень толстый человек. Сидя друг у друга на коленях и вдавливаясь в кресла от ускорения, они всю дорогу весело распевали хором.
В этот час в «Веселом» было затишье, но публика, как всегда, присутствовала. В середине зала красовался длинный ряд массивных деревянных столов — некоторые из них когда-то являлись украшением особняков давно забытых вельмож Первой империи. Столы были до последнего дюйма испещрены плодами творческой мысли юных посетителей, не расстававшихся с ножами, штопорами, атомными резаками и прочими инструментами. Лучшие образцы таких шедевров использовались в качестве стенных панелей, увековечивая в памяти потомков силу интеллекта ветеранов заведения, в то время как столы покрывались свежими досками, выскобленными до девственной чистоты и готовыми принять на себя новые откровения.
Центр зала предназначался для шумной толпы, любимым развлечением которой были состязания в остроумии. Ниши и кабинки вдоль стен предназначались для конфиденциальных бесед — там нередко даже шли в ход специальные звукоизолирующие устройства. Из всей компании «Веселом бистро» не бывали раньше лишь Эрон и Магда. Остальные пятеро знали здесь каждого — это были в основном молодые люди с интеллектуальным складом ума и склонностью к серьезным дискуссиям, их остроумие было скорее тонким, чем задиристым. И все они весьма серьезно заботились о качестве своих памов. Кроме того, их явно тяготило благополучное воспитание и пресная, лишенная приключений столичная жизнь, хотя в глубине души они были совсем не уверены, что окажутся на высоте, если попадут в нестандартную ситуацию.
И они хорошо знали историю. Девушки — самым молодым было не больше пятнадцати — предпочитали одеваться в старинном стиле, вызывавшем чувственные ассоциации с далекой эрой насилия, борьбы за власть и отчаянных авантюр. Юнцы же предпочитали пародию на военный стиль, но не из времен завоевателей типа Перифоя или героических Пограничных войн, и даже не экзотические лохмотья разнокалиберных армий эпохи Междуцарствия. Их одежда имитировала мундиры генералов, служивших гориллами-телохранителями последних слабых властителей Первой империи.
Интересно — а какие уравнения описывают стили одежды? Эрон рассмеялся. Ему было хорошо, и он решил, что теперь, достигнув Восьмого ранга, может позволить себе немного расслабиться и иногда заходить сюда.
Официант принес два «Завтрака бойца».
— За счет заведения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100