- спросил я.
- Полагаю, заключение тебя в личную преисподнюю.
- Почему?
- Ты стоишь между мной и тем, чего я хочу.
- Я был бы рад отойти в сторону. Скажи - как.
- Нет пути, чтобы ты сам смог или захотел. Сам.
- Ты так ненавидишь меня?
- Да.
- Я думал, что купание в Фонтане сожгло твои эмоции.
- Курс лечения не завершился, и эмоции лишь усилились.
- И нет способа все забыть и начать заново, стать друзьями?
- Никогда.
- Я так не думаю.
- Она всегда больше заботилась о тебе, чем обо мне, и теперь ты
намерен завладеть троном.
- Не смеши. Я его не хочу.
- Твои желания здесь ни при чем.
- Я не буду владеть им.
- Нет - будешь, если я тебя не убью.
- Не дури. Оно того не стоит.
- Скоро наступит день, который ты ждешь меньше всего, ты обернешься и
увидишь меня. И будет поздно.
Зеркало залило черным.
- Юрт!
Ничего. Необходимость мириться с ним во сне раздражала так же, как и
наяву.
Я повернул голову в сторону зеркала, оправленного в пламя, в
нескольких шагах впереди и влево от меня, откуда-то зная, что оно -
следующее по курсу. Я двинулся к нему.
Она улыбалась.
- И так, ты владеешь им, - сказала она.
- Тетушка, что происходит?
- Некий конфликт, о котором в основном упоминают как о "неподдающемся
урегулированию", - отозвалась Фиона.
- Это не тот ответ, который мне нужен.
Слишком многих уже подняли на ноги, чтобы дать тебе лучший.
- И часть этого - ты?
- Очень небольшая. Не та, которая смогла бы дать тебе что-нибудь
полезное.
- Что мне делать?
- Изучи свои возможности и выбери лучшую.
- Лучшую для кого? Лучшую для чего?
- Сказать можешь только ты.
- Ну, намекнуть-то можно?
- Ты мог пройти Лабиринт Корвина в тот день, когда я привела тебя к
нему?
- Да.
- Так я и думала. Этот лабиринт был начертан в необычных
обстоятельствах. Его нельзя скопировать. Лабиринт Оберона никогда бы не
допустил его создания, не будь поврежден сам и слишком слаб для того,
чтобы предотвратить приход к существованию конкурента.
- Ну, и?
- Наш Лабиринт хочет поглотить его, объединиться. Если это получится,
то будет столь же гибельно, как если бы Лабиринт Амбера был уничтожен во
время войны. Равновесие с Хаосом будет безвозвратно нарушено.
- А Хаос недостаточно силен, чтобы предотвратить это? Я думал, что
они могущественны в равной степени.
- Так и было, пока ты не исправил Искаженный Лабиринт, и Лабиринт
Амбера получил возможность поглотить его. Это удесятерило его силу,
душащую Хаос. И он способен добраться до Лабиринта твоего отца, преодолев
отпор Логруса.
- Я не понимаю, что делать.
- И я не понимаю. Но требую, чтобы ты сделал то, что я сказала. Когда
придет время, ты должен принять решение. Я не знаю, какое, но оно будет
очень важным.
- Она права, - раздался голос у меня за спиной.
Повернувшись, я увидел отца в сияющей черной раме, не ее верхнем крае
была укреплена серебряная роза.
- Корвин! - услышал я голос Фионы. - Где ты?
- В месте, где нет света, - сказал он.
- Отец, я думал, что ты где-то в Амбере вместе с Дейдрой, - сказал я.
- Духи играют в духов, - ответил он. - У меня не много времени, ибо
сила кончается. Я могу только сказать: не верь ни Лабиринту, ни Логрусу,
никому из этих отродий, пока вопрос не утрясется.
Он стал блекнуть.
- Как помочь тебе? - спросил я.
Два слова "...во Дворах" донеслись до меня раньше, чем он исчез.
Я опять повернулся.
- Фи, что он имел в виду? - спросил я ее.
Она хмурилась.
- Такое впечатление, что ответ зарыт где-то во Дворах, - медленно
отозвалась она.
- Где? Где мне следует покопаться?
Она покачала головой и начала отворачиваться:
- Кто знает лучше?
Затем исчезла и она.
Голоса звали меня сзади, спереди. Всхлипы и смех, мое имя. Я
заторопился вперед.
- Что бы ни случилось, сказал Билл Рот, - если тебе потребуется
хороший законник, я возьмусь за дело... даже в Хаосе.
А потом был Дворкин, подмигнувший мне из крошечного зеркала с
перекрученной рамой.
- Беспокоиться не о чем, - заметил он, - но какие-то невесомости
вьются вокруг тебя.
- Что мне делать? - закричал я.
- Ты должен стать чем-то более великим, нежели сам.
- Не понимаю.
- Сбеги из клетки, что - жизнь твоя.
- Какой клетки?
Он исчез.
Я побежал, и их слова звенели вокруг меня.
Ближе к концу зала было зеркало, похожее на кусок желтого шелка,
натянутого на раму. Из него мне ухмыльнулся Чеширский Кот.
Карта откроет недобрый путь для королей в каре. Мальчик, с него тебе
не свернуть, - сказал он. - Шел бы ты в кабаре. Мы тяпнем пивка, и не
дрогнет рука художника из кабаре...
Нет! - заорал я. - Нет!
А потом осталась лишь ухмылка. На этот раз исчез и я. Милосердное,
чистое забвение и свист ветра, где-то там, далеко.

3
Долго ли я спал - не знаю. Разбудил меня Сухэй, повторявший мое имя.
- Мерлин, Мерлин, - говорил он, - небо белое.
- И у меня занятой день, - добавил я. - Знаю. У меня и ночь оказалась
занятой.
- Значит, оно до тебя добралось.
- Что?
- Небольшое заклинание, которое наслал я, чтобы открыть твой разум
просветлению. Я надеялся подвести тебя к ответу в ключе твоих мыслей, а не
нагружать ношей своих догадок и подозрений.
- Я был снова в Коридоре Зеркал.
- Я не знал, какую форму оно примет.
- Это было в действительности?
- Как подобные вещи следуют, так тому и быть.
- Ну, спасибо... я так и думал. Помню, Грайлл говорил что-то о твоем
желании видеть меня раньше, чем увидит мать.
- Хотел взглянуть, что ты знаешь, прежде чем встретишься с ней нос к
носу. Я хотел защитить твою свободу выбора.
- О чем ты говоришь?
- Я уверен, она хочет видеть тебя на троне.
Я сел и протер глаза.
- Полагаю, что это возможно, - сказал я.
- Я не знаю, как далеко она зайдет, чтобы добиться своего. Я хотел
дать тебе шанс обдумать собственное мнение, прежде, чем раскусишь ее
планы. Может, чашечку чая?
- Да, спасибо.
Я принял кружку, которую он предложил мне, и поднес к губам.
- Что ты еще можешь добавить, кроме догадок о ее желаниях? - спросил
я.
Сухэй покачал головой.
- Я не знаю, насколько бурна ее программа, - сказал он, - если ты об
этом. И связана ли она с заклинаниями, которые висели на тебе, а теперь
исчезли.
- Твоих рук дело?
Он кивнул.
Я сделал еще глоток.
- Никак не предполагал, что так близко подберусь к очереди, - сказал
я. - Юрт - четвертый или пятый номер на транспортере, не так ли?
Сухэй кивнул.
- Чувствую, что день будет очень занятой, - сказал я.
- Заканчивай с чаем, - сказал он, - и следуй за мной.
Он вышел через драконовый гобелен на дальней стене.
Когда я вновь поднял кружку, яркий браслет сполз с моего левого
запястья и поплыл перед моим носом, топя переплетение в круге чистого
света. Над дымящимся настоем он затрепетал, словно наслаждаясь коричным
ароматом.
- Привет, Призрак, - сказал я. - Что ты так странно прилип к руке?
- Чтобы выглядеть как кусок веревки, который ты обычно носишь, -
пришел ответ. - Я думал, тебе это понравится.
- Я имею в виду, что ты делал там все это время?
- Только слушал, Папа. Смотрел, чем могу помочь. Все эти люди - твои
родственники?
- Те люди, с которыми я встречался, - да.
- Надо ли вернуться в Амбер и рассказать об их кознях?
- Нет, они творят их и во Дворах, - я еще хлебнул чаю. - Ты
подразумеваешь какой-то особенный вред?
- Не доверяй своей матери и своему брату Мандору, даже если они
приходятся мне бабкой и дядей. Я думаю, они что-то для тебя готовят.
- Мандор всегда был добр ко мне....
- И дядя твой Сухэй... он кажется возвышенно неколебимым, но весьма
напоминает мне Дворкина. Мог бы он замешивать внутренние беспорядки, но
быть готовым соскочить в любой момент?
- Надеюсь, что нет, - сказал я. - Так он не поступал никогда.
- Хо-хо, все это - песочные домики, а сейчас время потрясений.
- Где ты набрался этой попсовой психологии?
- Я изучал великих психологов Отражения Земля. Что было частью моей
попытки понять человеческую среду. И я осознаю, что в эту эпоху я больше
всего узнал о сути иррационального.
- Ну, хорошо, и чем же могут быть вызваны текущие события?
- На проекцию Лабиринта порядком повыше я наткнулся в Талисмане. Там
были представлены аспекты, которых я просто не смог понять. Это привело к
обдумыванию теории хаоса, затем к Меннингеру и всем прочим в поисках
проявлений его - Хаоса - в сознании.
- И какие заключения?
- В результате я стал мудрее.
- Да нет, я об Лабиринте.
- А, да. Или он обладает элементом рациональности сам по себе, как
живая тварь, или он является разумом такого порядка, что некоторые его
проявления низшим существам только кажутся иррациональными. Или же
объяснения идентичны с практической точки зрения?
- У меня не было случая применить некоторые из тех тестов, что я
разработал, но можешь ли ты сказать в рамках своего самоосознания: не
подпадаешь ли ты сам под категорию иррациональных систем?
- Я? Иррационален? Такая точка зрения мне в голову не приходила. Я не
могу понять, как такое возможно.
Я закончил с чаем и перекинул ноги через край кровати.
- Плохо, - сказал я. - Я думаю, какая-то мера иррациональности и есть
то, что делает нас истинно людьми... Как и распознание оного в себе,
конечно.
- Правда?
Я поднялся и принялся одеваться.
- Да, и контроль иррациональности может иметь отношение к интеллекту,
к творчеству.
- Я собираюсь заняться этим вплотную.
- Будь любезен, - сказал я, натягивая сапоги, - и дай мне знать о
своих осознаниях.
Пока я заканчивал одеваться, он спросил:
- Когда небо станет синим, ты будешь завтракать со своим братом
Мандором?
- Да, - сказал я.
- А попозже у тебя будет ленч с твоей матерью?
- Это верно.
- А еще попозже ты будешь смотреть карнавал погребения последнего
монарха?
- Уделю.
- Я нужен тебе для защиты?
- Со своими родственниками я буду в безопасности, Призрак. Даже если
ты им не доверяешь.
- Последнее погребение, которому ты уделил внимание, было повергнуто
бомбардировке.
- Это верно. Но это был Люк, а он дал зарок. Со мной все будет о'кей.
Если хочешь осмотреть достопримечательности, иди вперед.
- Хорошо, - сказал он. - Пойду.
Я поднялся и прошел через комнату, чтобы встать перед драконом.
- Не мог бы ты показать мне путь к Логрусу? - спросил Призрак.
- Ты шутишь?
- Нет, - объявил он. - Я видел Лабиринт, но никогда не видел Логрус.
Где они его содержат?
- Мне казалось, что я получше организовал тебе функции памяти. Во
время последнего столкновения с этим предметом ты его хорошенько обгадил.
- Так получилось. Ты думаешь, он может иметь на меня зуб?
- С места в карьер - да. По размышлению - тем более. Держись от него
подальше.
- Но ты только что советовал мне изучить фактор хаоса,
иррациональность.
- Я не советовал совершать самоубийства. Я вбил в тебя слишком много
труда.
- Я тоже ценю себя. И ты знаешь, я обладаю императивом
самосохранения, таким же, как и у органических существ.
- Мне интересны твои суждения.
- Ты знаешь кучу всего о моих способностях.
- Это верно, ты очарователен в скоростном сваливании из пекла к черту
на рога.
- А ты обязан мне в приличном обучении.
- Это мне надо обдумать.
- Хватит терять время. Полагаю, я и сам могу найти его.
- Прекрасно. Вперед.
- Его так трудно засечь?
- Ты только что отказался от всеведения, не помнишь?
- Папа, по-моему, мне надо его увидеть.
- У меня нет времени провожать тебя туда.
- Просто покажи путь. Я очень хорош в укрытии себя.
- Что ж, я тебе подскажу. Отлично. Сухэй - Хранитель Логруса. Логрус
расположен в пещере... где-то. Единственный путь, который мне известен,
начинается здесь.
- Где?
- Тут есть что-то похожее на девять закрученных в спираль поворотов.
Я наложу на тебя видение, которое поведет тебя.
- Не знаю, срабатывают ли твои заклинания на таких штуках, как я...
Я потянулся вовне сквозь кольцо - извините, спикарт - сложил связки
черных звездочек на карте путей, которыми Призраку должно следовать,
подвесил ее перед ним в пространстве логрусова зрения и сказал:
- Я смонтировал тебя и я смонтировал это заклинание.
- Ух ты, - отозвался Призрак. - Чувствую так, будто я внезапно
овладел базой данных, к которой никак не мог получить доступа.
- Всему свое время. Сформируй из себя подобие кольца на моем левом
указательном пальце. В мгновение мы выпадем из комнаты и проследуем
дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31