Подавленные корпоративные воспоминания. Все средства хороши, потому что он сражается за правду. Спать и есть будет только по приказу врачей.
- Вижу, ты исключительно хорошо его знаешь, - говорит Ави.
- Правда? И с кем он сейчас судится?
- С нами.
Наступает пятиминутная остановка в разговоре, ходьбе и, возможно, в части нейрофизиологических процессов Рэнди. Цветовая карта его зрения отказала: все в размытых желтовато-багровых тонах. Словно чьи-то липкие пальцы сжали горло, сократив приток воздуха до минимально необходимого. Когда обморочное состояние проходит, Рэнди первым делом смотрит на свои ботинки; он почему-то убежден, что по колено ушел в мокрый песок. Однако нет: песок плотный, и подошвы почти его не продавливают.
Большая волна разбивается в пену и прокатывается по песку, разделяясь у ног.
- Голлум, - говорит Рэнди.
- Ты что-то сказал или это такая физиологическая реакция? - спрашивает Ави.
- Голлум. Эндрю - Голлум.
- Хорошо, Голлум с нами судится.
- С нами, в смысле с тобой и со мной? - Рэнди требуется почти минута, чтобы заставить себя произнести эти слова. - По поводу игровой компании?
Ави смеется.
- Это возможно! - говорит Рэнди. - Честер сказал, что игровая компания догоняет «Майкрософт» или что-то в таком роде.
- Эндрю Лоуб подал иск миноритариев к совету директоров корпорации «Эпифит(2)», - говорит Ави.
Тело Рэнди успело окончательно прийти в состояние «бежать или драться» - его генетическое наследие как выжившего потомка первой одноклеточной сволочи. Наверное, выброс адреналина очень помогал предкам, когда в их пещеру прорывались саблезубые тигры, но для Рэнди сейчас абсолютно бессмыслен.
- От чьего имени?
- Да ладно тебе. Кандидатов не так много.
- «Спрингборд-капитал»?
- Ты сам сказал, что отец Эндрю был процветающий адвокат. Куда архетипчески такой персонаж вложит пенсионные деньги?
- О черт.
- Ага. Боб Лоуб, отец Эндрю, очень давно сотрудничает с «АВКЛА». Они с Дантистом добрые двадцать лет обмениваются рождественскими открытками. Когда его идиот-сынок получил диплом адвоката, Боб, понимая, что ушибленное на голову чадо само никуда не пристроится, пошел к доктору Хьюберту Кеплеру. С тех пор Эндрю работает у него.
- Черт! Черт! - говорит Рэнди. - Столько лет барахтаться, чтобы удержаться на плаву...
- О чем ты?
- Тогда, в Сиэтле, во время процесса, это был настоящий кошмар. Я остался без единого цента, вообще без ничего, кроме девушки и знания UNIX'a.
- Это уже что-то, - говорит Ави. - Обычно одно другое исключает.
- Заткнись, - отвечает Рэнди. - Я причитаю.
- На мой взгляд, причитать - так глупо, что даже смешно. Но валяй, причитай дальше.
- И теперь, когда я столько лет пахал как лошадь, все возвращается к началу. На счету голяк. Только в этот раз у меня и девушки толком нет.
- Ну, - замечает Ави, - во-первых, по-моему, лучше мечтать об Ами, чем жить с Чарлин.
- Ух! Какой ты злой!
- Иногда лучше желать, чем иметь.
- Отличная новость! - весело говорит Рэнди, - потому что...
- Посмотри на Честера. Ты бы предпочел быть Честером или собой?
- Ладно. Ладно.
- И потом, у тебя приличный пакет акций «Эпифита». Я убежден, что он чего-то да стоит.
- Ну, смотря как будет развиваться процесс, верно? Ты дел документы?
- Конечно. Я президент компании, если ты еще не забыл.
- Ладно, так в чем суть? Какой предлог для иска?
- Дантист убежден, что компания «Семпер марин» в ходе выполняемых для нас работ наткнулась на затонувшее военное золото.
- Он знает или подозревает?
- Читая между строк, я заключаю, что скорее подозревает. А что?
- Пока не важно. И он подает второй иск против «Семпер марин»?
- Нет! Это исключило был иск против «Эпифита».
- Почему?
- Его доводы: будь у «Эпифита» грамотный менеджмент - прояви мы должную заботу, - контракт с «Семпер марин» был бы куда продуманнее.
- У нас есть контракт с «Семпер марин»?
- Да, - говорит Ави, - и, по мнению Эндрю Лоуба, он немногим лучше устной договоренности. Эндрю утверждает, что мы должны были передать контракт на экспертизу крупной юридической фирме, специализирующейся на морском законодательстве. Фирма предусмотрела бы возможность обнаружения затонувшего корабля при проведении гидролокационной съемки под прокладку подводного кабеля.
- Черт возьми!
Ави продолжает нарочито спокойным тоном:
- Эндрю представил для примера реальные копии реальных контрактов, где такое и впрямь написано похожими словами. Якобы это общепринятая практика.
- То есть мы по халатности не включили этот пункт в контракт с «Семпер марин».
- Угадал. Однако Эндрю ничего не добьется, если отсутствует реальный урон. Как по-твоему, в чем он состоит?
- Если бы мы грамотно составили контракт, нам бы причиталась часть полученных сокровищ. А так ни мы, ни акционеры ничего не получим. Урон налицо.
- Сам Эндрю Лоуб не сформулировал бы лучше.
- И чего они от нас хотят? У корпорации не такие большие карманы. Мы не можем откупиться наличными.
- Ой, Рэнди, речь не об этом. Дантисту не нужен наш чулок с медяками. Речь о власти.
- Ему нужен контрольный пакет «Эпифита».
- Да. И это хорошо.
Рэнди запрокидывает голову и хохочет.
- Дантист может получить любую компанию, какую захочет. Но он положил глаз на «Эпифит». Почему? Потому что мы - супер. У нас есть контракт на Крипту. У нас есть светлые головы. Перспектива организовать первый в мире настоящий информационный рай и выпустить первую в мире настоящую электронную валюту фантастически увлекательна.
- Согласен.
- Не забывай, что по сути у нас очень сильные позиции. Мы - как самая привлекательная девчонка в мире. Своим дурным поведением Дантист просто показывает, что не прочь затащить нас в койку.
- И поиметь.
- Да. Уверен, что Эндрю велено уличить нас в халатности и обязать к выплате возмещения. Дальше суд обнаружит, что такого возмещения нам не потянуть. И тут Дантист великодушно согласится вместо денег принять акции «Эпифита».
- И все скажут, что есть в мире справедливость, поскольку он одновременно получит контроль над компанией и сможет проследить, чтобы она управлялась грамотно. Поэма, и только.
Ави кивает.
- Поэтому он не будет судиться с «Семпер марин». Если он что-то от них получит, то вынужден будет забрать свой иск против нас.
- Верно. Что не помешает ему подать иск против них позже, после того, как он разберется с нами.
- Вот подлянка! Получается, любой ценный предмет, поднятый Шафто с лодки, добавляет нам неприятностей.
- Каждый цент, заработанный Шафто, это урон, который мы якобы причинили акционерам.
- Может, уговорим Шафто повременить с операцией по подъему?
- Эндрю Лоубу не за что нас зацепить, пока он не докажет, что содержимое лодки чего-то стоит. Если Шафто будут поднимать с нее ценности, он сделает это запросто. Если не будут, ему придется как-то еще устанавливать стоимость лодки.
Рэнди ухмыляется.
- Задачка, между прочим, не из простых. Шафто сами пока не знают, что там. У Эндрю, наверное, нет даже координат.
- В исковом заявлении указаны широта и долгота.
- Черт! Сколько знаков после запятой?
- Не помню. Если бы там была какая-то уж очень высокая точность, я бы, наверно, обратил внимание.
- Как вообще Дантист узнал про лодку? Дуг старался сохранить ее в тайне, а он в секретных операциях кое-что смыслит.
- Ты сам мне сказал, - говорит Ави, - что Шафто пригласили немецкого телепродюсера. Какая уж тут секретность.
- Они приняли все меры предосторожности. Тетечка прилетела в Манилу, где ее взяли на борт «Глории-IV», велев прихватить только самое необходимое. Все проверили, убедились, что у нее нет с собой джи-пи-эски. Вышли в Южно-Китайское море и некоторое время кружили, чтобы она не могла определить координаты по счислению пути. А потом уже доставили на место.
- Я был на «Глории». Там джи-пи-эски на каждом шагу.
- Ей не давали на них смотреть. Дуг Шафто не мог так проколоться. Не такой это человек.
- Ладно, - говорит Ави, - в любом случае вряд ли утечка исходила от немцев. Помнишь Болоболо?
- Филиппинский синдикат, бывшие хозяева Виктории Виго, нынешней жены Дантиста. Возможно, они и подсунули ее Кеплеру. Таким образом, он отчасти у них в руках.
- Я бы сформулировал иначе. Сказал бы, что у них с Дантистом давние взаимовыгодные отношения. И, думаю, Болоболо как-то проведали о находке. Может быть, высокопоставленный Болоболо записал разговор в номере немецкой телепродюсерши. Или низкопоставленный Болоболо приглядывал за Шафто и за тем, какое оборудование они заказывают.
Рэнди кивает.
- Такое возможно. Предположим, у Болоболо свои люди в аэропорту Ниной Акино. Они могли заметить, что Дугласу Макартуру Шафто срочно доставили дистанционно управляемый подводный аппарат. В такое я поверю.
- Предположим.
- Но это не дало бы им широты и долготы.
- Готов поспорить на половину моих акций «Эпифита», что они использовали SPOT.
- SPOT? А, что-то знакомое. Французский спутник наблюдения поверхности земли?
- Да. Можно за относительно приемлемые деньги купить на нем время. И разрешение достаточное, чтобы отличить «Глорию-IV» от, скажем, контейнеровоза или нефтеналивного судна. Стоит лишь дождаться сигнала лазутчиков, что «Глория» вышла в море с оборудованием для водолазных работ, а потом засечь ее со спутника.
- Какую точность дает SPOT в смысле широты и долготы? - спрашивает Рэнди.
- Хороший вопрос. Попрошу кого-нибудь узнать.
- Если в пределах сотни метров, Эндрю сможет просто отправить туда людей. Если больше, ему придется делать собственную съемку.
- Если он не затребует эту информацию повесткой, - говорит Ави.
- Хотел бы я посмотреть, как Эндрю Лоуб станет бодаться с филиппинским судопроизводством.
- Ты не на Филиппинах - забыл?
Рэнди сглатывает - снова получается похоже на «голлум».
- Есть у тебя информация о подлодке в ноутбуке?
- Если и есть, то зашифрованная.
- Он потребует ключ повесткой.
- Что, если я забуду ключ?
- Это лишний раз докажет, какой ты хреновый менеджер.
- Все лучше, чем...
- Как насчет электронной почты? - спрашивает Ави. - Не посылал ли ты координат е-мейлом? Не записывал ли их в файл?
- Может быть. Но все зашифровано.
Внезапно помрачневшее лицо Ави разглаживается.
- В чем дело? - спрашивает Рэнди.
- В том... - Ави поворачивает голову в общем направлении Лос-Альтоса, - что я вдруг вспомнил про Гроб.
- И сенью гробовой идет вся наша почта, - говорит Рэнди.
- И файлы наши на его винчестере лежат, - добавляет Ави.
- И в штате Калифорния стоит он, где по суду изъять его проблемы нет.
- Предположим, какой-то е-мейл ты разослал нам всем, - говорит Ави. - В таком случае программа Кантрелла, установленная на Гробе, сделала копии этого сообщения, зашифровала каждую открытым ключом получателя и разослала адресатам, которые по большей части хранят свою старую почту на диске Гроба.
Рэнди кивает.
- Значит, если Эндрю изымет Гроб, он потребует, чтобы ты, Берил, Том, Джон и Эб предоставили свои ключи. И если вы все разом их позабудете, будет ясно, что это наглая ложь.
- И неуважение к суду, - добавляет Ави.
- Больше сигарет, - заключает Рэнди. Это сокращенная форма фразы: «Мы закончим в тюрьме любовниками парня, у которого будет больше сигарет». Ави сочинил ее во время первой тяжбы с Эндрю Лоубом и столько повторял с тех пор, что она сократилась до двух ключевых слов. Слыша ее из собственных уст, Рэнди возвращается на несколько лет назад и чувствует ностальгический боевой пыл. Впрочем, его задор был бы сильнее, если бы тогда он выиграл процесс.
- Я как раз пытаюсь сообразить, знает ли Эндрю о существовании Гроба, - говорит Ави.
Они поворачивают и по собственным следам идут к дому Ави. Рэнди замечает, что Ави прибавил шаг.
- Почему нет? Люди Дантиста держат нас за жопу с тех самых пор, как мы отдали им акции.
- Я слышу горечь в твоем голосе.
- Ничего подобного.
- Может, ты недоволен, что я отдал Дантисту акции, чтобы уладить тот первый иск.
- То был траурный день. Но ничего другого не оставалось.
- Ладно.
- Если я начну предъявлять такие претензии, ты сможешь предъявить претензию, что я не заключил нормального контракта с «Семпер марин».
- Но ты же заключил! Устная договоренность. Десять процентов.
- Верно. Давай поговорим про Гроб.
- Гроб стоит в закутке, который мы снимаем у «Новус Ордо Секлорум Системс инкорпорейтед», - говорит Ави. - Я знаю, что люди Дантиста никогда не были в «Ордо».
- Мы платим «Ордо» за аренду. Они видели квитанции.
- Пустяковые суммы. За складское помещение.
- Компьютер - дареный металлолом с бесплатным программным обеспечением. Здесь никаких бумажных следов, - говорит Рэнди. - Как насчет канала Т1?
- Про канал Т1 они должны знать, - говорит Ави. - Это и дороже, и значительно интереснее, чем аренда складского помещения. И бумажный след оставляет в милю шириной.
- Но знают ли они, куда он ведет?
- Достаточно пойти в телефонную компанию и спросить, где кончается провод.
- И что это им даст? Улицу и номер дома? Офисное здание в Лос-Альтосе, - говорит Рэнди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83