– Во мне? – удивился я.
– Ну не совсем в тебе. Я говорил, что научился переносить сознание. В нашем случае, правда, это полностью делать не надо. Только создать у тебя в мозгу небольшую связь с нашим сознанием. Это обеспечит связь между кристаллом на острове и тобой. Таким образом ты сможешь общаться с нами, где бы ни находился.
– А это не опасно?
– Ничуть. Мы бы не стали предлагать тебе этого, если бы была хоть малейшая опасность.
– А без этого никак нельзя? – Мне как-то не очень хотелось, чтобы кто-то сидел в моей голове.
– Я понимаю твои опасения, но не бойся. Мы не сможем читать твоих мыслей. Только те, которые ты сам захочешь нам сказать и те, которые произнесешь вслух.
Я задумался.
– А, была не была. Одному всегда так скучно путешествовать. Я согласен.
Деррон закашлялся.
– Что с ним? – удивленно спросил я.
– Ничего. Просто он опять забыл, что ты из другого мира, – усмехнулся Мастер. – Вот, надень этот кулон.
Я взял в руки небольшой металлический предмет и повертел, с недоумением разглядывая его.
– Мне казалось, что вы говорили о прямом общении с моим мозгом?
– Это временно. Через два дня можешь его выкинуть. Он просто организует нужную связь.
– Ясно. – Я надел его на шею и взял кольцо – подарок Хранительницы.
– Кольцо надо выкинуть в море, – напомнил мне голос Мастера, раздавшийся в моей голове.
Я резко обернулся. В саду кроме меня больше никого не было. Никаких следов Деррона или Мастера.
– Где вы? – с испугом спросил я.
– Если тебя это успокоит, то можешь считать, что мы в том кулоне, который я тебе дал. И кстати, говорить вслух вовсе не обязательно. Просто проговаривай слова про себя. Так тебя никто не подслушает, а мы услышим.
Первое потрясение прошло. Тем более что в первый день моего пребывания на острове именно таким образом и происходили наши беседы. Хотя за полгода я уже успел от этого отвыкнуть.
– А вас никто подслушать не сможет?
– Нет. Мы вообще кроме тебя ни с кем разговаривать не сможем без того, чтобы не прервать связь с тобой. А этого делать мы не будем.
– Тогда вперед. – Я резко повернул кольцо на пальце, снял его и закинул подальше в море.
Сразу же земля сдвинулась, на секунду померкло солнце, но уже в следующее мгновение все восстановилось. Только теперь я был не на острове, а на небольшой лесной прогалине.
– Так и знал, что Хранительница что-нибудь учудит, – услышал я ворчание Деррона. – Не могла на дорогу вывести. Теперь продирайся по чаще.
– Можно подумать продираться придется именно тебе, а не мне, – встал я на защиту Хранительницы.
– Я же о тебе беспокоюсь, Энинг, – примирительно заметил рыцарь. – И, пожалуйста, постарайся говорить не вслух. Тренируйся, а то можешь попасть в неприятности, если вдруг среди людей начнешь спорить сам с собой.
– Не сам с собой.
– Прекрасно. Ты собрался объяснять это каждому прохожему?
Я сообразил, что веду себя довольно глупо и заткнулся. Конечно, я был взволнован, но это не повод ругаться с друзьями. Гораздо лучше было внимательно осмотреться, как никак я нахожусь в Магическом мире.
Кругом шумел самый обычный лес, какой можно встретить в средней полосе России. Никакой отчужденности, никакой странности вокруг. Если не считать того, что этот лес располагался на том месте, где в моем мире находилась Голландия. Насколько я помнил уроки географии Мастера, Амстер – аналог Амстердама, он даже расположен был почти в том же месте. Что там еще говорил маг? Удачно расположенный город быстро превратился в перевалочную базу для товаров со всего мира. Амстер держал в своих руках шестьдесят процентов мировой торговли, а его торговый флот был самым крупным в мире. Долгие годы с ним соперничали Бритты и Галлийское королевство. Пожалуй, амстерцы не выдержали бы ударов двух таких сильных врагов, если бы у них не нашелся мощный союзник в лице Этруской империи, расположенной на северном побережье Срединного моря и в северной Африке со столицей в Риме. Этрусская империя – извечный враг Галлийского королевства, всегда готова была поддержать любого его врага, тем более, если это приносило прибыль. Они даже не раз посылали свои легионы на помощь Амстеру, когда тот осаждали либо бритты, либо галлийцы, либо те и другие сразу.
Стоя на пересечение важных торговых трасс, Амстер стал одним из самых крупных и богатых городов Магического мира. Именно в этот город мне и предстояло отправиться.
Продираться сквозь заросли верхом не было никакой возможности. Поэтому я слез и шел пешком, ведя коня на поводу. Деррон заявил, что знает эти места, и служил мне проводником. Путешествие сквозь заросли вымотало меня довольно быстро. Мне оставалось только радоваться крепкой одежде.
Выйдя на первую попавшуюся полянку, я растянулся на траве.
– Фу, ну и заросли. Откуда такая чащоба в Голландии?
– Ты не забывай, что находишься хоть и в похожем, но все-таки в другом мире. И если ты считаешь, что это чащоба, то тебе стоит побывать в Китежском княжестве или на Западном материке на Великих озерах. И говори все же про себя. Сейчас здесь никого нет, но все-таки...
– Ладно, ладно, понял, – последовал я совету Мастера. – Но это так похоже на мой мир. Ничего необычного, никаких чудес. Все кругом обыкновенное до чертиков.
– Неужели? – раздался в моей голове ехидный смешок мага. – Тебе бы хотелось что-нибудь необычное? Странное у тебя желание, но хорошо. Осторожно поверни голову и посмотри направо. Только не испугай его.
Я не вставая, как можно осторожнее, стараясь не производить шума, повернул голову и замер...
– МАМА!!! – завопил я на весь лес. НЕ ПУГАТЬ ЭТО?!!!
Очнулся я, покачиваясь на верхушке дерева метрах в десяти от земли. Как я сюда залез, не помню.
– Гм, Деррон, ты неплохо его натренировал, – чересчур серьезно для правды заметил Мастер. – 2, 4 секунды. Очень неплохо, очень.
– Ты думаешь, Мастер? Не знаю, не знаю. На мой взгляд, мог бы и побыстрее.
Однако я сейчас был вовсе не расположен отвечать на едкие шутки своих друзей.
– Он по дереву не лазает? – со слабой надеждой спросил я.
Но если я думал, что шутки это самое плохое, то я сильно ошибся.
– Где твой меч?!! – в голосе Деррона отчетливо слышался сильнейший гнев.
Я завертел головой. Наконец мне удалось обнаружить его под деревом вместе со всеми остальными вещами. Очевидно, я скинул его вместе с поясом, чтобы не мешал лезть на дерево. Удивительно, что я еще кольчугу не снял. Наверное, просто времени не хватило.
– Там, – показал я вниз.
– Почему там, а не здесь?!
Я печально вздохнул. Многочасовая лекция на тему того, что меч душа воина и расставаться с ним он не имеет права, была мне обеспечена... Если я спасусь от того чудовища величиной с медведя, с красными огромными глазами и большущими клыками. Где кстати оно? Вот черт. Наверное, с тыла заходит. Я резко повернулся и едва не полетел вниз.
– Сиди спокойно, – с тревогой попросил Мастер. – Кого ты ищешь?
– Чудовище.
– Оно убежало. Я же просил не пугать его, а ты завопил так, что оно теперь как минимум неделю не вылезет из своей норы. Бедняга.
– Он бедняга? – несколько истерично спросил я. – Он мог меня съесть.
– Да что с тобой случилось? Если бы тебе грозила опасность, неужели ты думаешь, я тебя не предупредил бы? Это же всего лишь безобидный зверек, почти ручной.
– БЕЗОБИДНЫЙ? ЗВЕРЕК? ПОЧТИ РУЧНОЙ? – Я вспомнил зубастую пасть, в которой мог бы поместиться целиком.
– Конечно безобидный. Это всего лишь горекс. Мы же в десяти километрах от Амстера. Если бы эти звери представляли хоть какую-ту опасность их давно бы перебили. Но они совершенно не опасны, хотя и выглядят страшно. Их создал один сумасшедший маг, и они питаются магической энергией. Поэтому вокруг Амстера нет никакой нечисти. Эти зверьки расправляются с ними очень ловко, лишая их магии. И вот что, давай-ка, слезай с дерева.
Подумав, я стал спускаться.
– А почему вы мне про них ничего не рассказывали? – поинтересовался я, когда оказался на земле.
– Если ты помнишь, я рассказывал только об опасных хищниках. Обо всех животных мира рассказывать не было времени, тем более что шансы встретиться с горексом были у тебя ничтожны – они очень пугливы.
– Нам пора в путь, – вмешался Деррон. – До дороги не так уж далеко.
Я взял коня под уздцы и снова стал пробираться сквозь заросли. Однако рыцарь оказался прав, и я скоро выехал на прямую, хорошо утрамбованную дорогу. По ней я поехал верхом.
Мои опасения полностью подтвердились: до самого города Деррон читал мне свою дурацкую лекцию. Лучше бы он меня выпорол или на дыбу вздернул, так нет же, садист проклятый, поиздеваться ему захотелось. Если бы он не был уже мертв, я бы его точно убил.
На подъезде к городу стало встречаться все больше и больше народу, а на обочине стоял большой деревянный щит, на котором огромными буквами было выведено: "ПОКУПАЙТЕ МАГИЧЕСКИЕ АТРИБУТЫ У КОМПАНИИ ГЛОСС И СЫНОВЬЯ. НИЗКИЕ ЦЕНЫ И АБСОЛЮТНАЯ НАДЕЖНОСТЬ. ОБРАЩАТЬСЯ НА УЛИЦУ МАСТЕРОВ, ДОМ 6".
– Ни фига себе, – я ошеломленно уставился на этот шедевр рекламного творчества. Стоило покидать свой мир, чтобы увидеть рекламный щит, которые мне до чертиков надоели дома.
– Что-нибудь не так? – с тревогой спросил Деррон.
Я кивнул на щит. Мастер сообразил первым.
– Что, знакомая картина? – усмехнулся он. – Привыкай, еще не то увидишь.
И действительно, чем ближе я подъезжал к городу, тем больше становилось подобных щитов. Некоторые были даже сделаны с намеком на оригинальность. Иногда их было настолько много, что они стояли через каждые пять шагов. Людей на дороге тоже становилось все больше и больше. Мне уже приходилось выезжать на обочину, чтобы объехать многочисленные обозы.
– Что-то мало сегодня повозок, – заметил Мастер.
– Мало? Удивился я, глядя на запруженную дорогу.
– Ты просто не видел, что здесь обычно творится. В Амстерский союз, так называемы штаты, входит около девяноста городов. Именно через них идет большая часть мировой торговли. А Амстер крупнейший из них.
Внезапно я почувствовал что-то на севере. Какую-ту опасность, но не для меня лично.
– Что случилось? – заметил мою настороженность Деррон.
– Н-ничего. Не знаю. Просто там какая-та тревога. Звери взволнованы.
– Звери? Ах да, твои новые способности. И что ты чувствуешь?
– Не могу сказать. Я же еще плохо представляю эти свои способности. Просто ощущаю какую-ту тревогу.
Но задумываться над этим было некогда, уже показался город. Я с некоторым удивлением рассматривал мощные крепостные сооружения, как бы сошедшие с картинки учебника истории. Но здесь-то была не картина. Мощные каменные стены поднимались метров на двадцать, а башни служили им дополнительной опорой. Чуть в стороне виднелась гигантская бухта, запруженная большим количеством кораблей различной конструкции. Перед воротами же было настоящее столпотворение. Кто-то хотел въехать в город, кто-то, решив сэкономить на пошлине, раскинул свои товары на равнине перед городскими укреплениями. В результате перед въездными воротами образовался своеобразный рынок. Стража, стоявшая около въезда, посматривала на него с неодобрением, но не вмешивалась. И все это множество людей загораживало проезд в город.
– Как тут вообще можно попасть за ворота? – сердито спросил я, глядя на людской поток.
– Хорошо поработав кулаками, – ответил Деррон. – Ты же рыцарь. Никто из этих крестьян тебе даже ответить не посмеет. И они обязаны уступать дорогу дворянам.
– Ага, – без энтузиазма поддержал я рыцаря, представив такую картину. – Мне кажется, они меня просто затопчут и не заметят.
Некоторое время я старательно маневрировал, все ближе и ближе приближаясь к цели своего путешествия. Уже можно было разглядеть, как у ворот стражник принимает у какого-то крестьянина три медных кружочка – входную пошлину.
– Три терхема, – усмехнулся Мастер, – тогда как пошлина составляет только два. Оставшийся один честно сворованная прибыль.
– А что мне делать? Заплатить три или два?
– Лучше не жадничай, – ответил мне маг. – Это же купеческий город и они плевать хотели на всех рыцарей. Их здесь терпят только до тех пор, пока те не нарушают их законов. Здесь не Тевтония, где рыцарь это опора, надежда, защитник, благодетель всех страждущих и обиженных. Что в переводе на нормальный язык означает: я твой защитник и делаю что хочу, будешь мешать – убью. И им каждый не дворянин обязан оказывать знаки внимания.
– А здесь?
– А здесь, если ты будешь чересчур настаивать на своих рыцарских правах, то мигом окажешься в маленькой уютной тюрьме. Ссориться с рыцарями они не будут, поэтому только выкинут из города. Но в любом случае лучше всего соблюдать установленные законы.
За разговором мне удалось вплотную приблизиться к воротам, и я кинул в ладонь стражника три медяка. Тот одарил меня насмешливым взглядом, но пропустил.
– Сосунок. Напялил обруч и думает теперь, что герой, – услышал я за спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74